Готовый перевод Искушение Силы / Искушение Силы: Глава 13

В этот раз мне не так повезло. Из трёхсот тысяч человек не нашлось ни одного, кто прошёл бы через все условия поиска. Конечно, сам опыт так же был полезен.

Деньги были мощным стимулом и при формальном соблюдении законности процедуры (подписание документов-бумаг), чтобы минимум десятая часть горожан согласилась бы на прохождение процедуры копирования личности. По сути это были лёгкие деньги, так как оригинал просто забирал деньги и уходил, уверен, что после небольшой практики число желающих только возросло бы.

Готовых пройти генную коррекцию или «пластическую операцию» было ещё меньше, чем нуждающихся в ней, так мало, что я не стал рассматривать дальнейшие шаги.

Насилие, как ни странно, было готово терпеть большее число людей, хотя надёжность такого подхода была довольно низка. Резкие перемены никто не был готов терпеть, но многие легко смирились бы с постепенными переменами внешнего вида и характера. Не удивлён этому, хотя я не уверен, что такой подход стоит использовать.

Готовых поменяться телами или переселиться в новое здоровое тело, да ещё и «на заказ», было ещё больше, чем людей, готовых сдавать себя за деньги. Расстановка приоритетов и психологический подход имел огромное значение в выборке. Халява или то, что можно было считать выгодным и желанным предложением давало большее число потенциальных добровольцев.

Пока я рассматривал варианты, первоначальный энтузиазм успокоился, и я смог привести свой разум в устойчивое равновесие. Да, идея «суперсолдат» не была плоха и всё ещё оставалась привлекательной, но несколько расплывчатой. Куда конкретнее требовались охранники, которые не постесняются пройти «тюнинг тела» и использовать оружие и предметы силы. Высокая оплата труда, разумеется, приветствуется.

Но этого было мало. Я поймал себя на мысли, что у моей, хм, организации нет цели, идеи и объединяющего смысла. Только сиюминутная выгода и удобные условия жизни. Конечно, это важно, но не зря капиталиcты навязывают «корпоративную этику» и разного рода вещи, вроде «кем вы видите себя в нашей компании». За идею умерло не меньше, а даже больше людей, чем за деньги.

Моя тема вращается около создания и изменения реальности. Эта мысль мне нравится, человек начал с того, что начал менять окружающую среду под себя, а в итоге добрался до «святого» - генома человека и создания генетически модифицированных людей.

Учитывая аспекты работы моей способности, чем более способные люди будут под моим началом, тем больше вариантов возможных результатов я могу воплотить в реальность. Я не могу брать количеством, во всяком случае, потребуется время, много времени и мощная региональная держава. Хотя я могу попробовать поиграть в диктатора в стране третьего мира, уверен, что без меня там уже есть свои игроки с суперспособностями. Не говоря об экономических и социальных проблемах, которые нужно решать. Так что вместо количества – качество. Но как этого добиться?

Образование, материальная база и практические навыки. Если бы это был нормальный мир, вероятно, пришлось бы искать учёных, вероятно, их придётся искать позже, но Шеррел показала, что есть куда более выгодный и простой путь – «технари».

Я понял, что женщина обязана суперсиле своей компетенции. Этот факт я выяснил практически путём, когда она пришла ко мне делать «заказ». Когда она поняла, что Демиург может вытащить «что угодно» из «ничего», то естественно попыталась получить готовые детали. Одна проблема – объяснить, что нужно и достать это. Дюжина попыток и всё, что я смог получить она забраковала. Некоторые вещи я вообще не мог достать, так как их «не существовало», то есть они были физически «невероятны» в обозримой реальности, менее вероятны, чем мой смартфон. Примерно на том же уровне, что и мои вещи, что остались в другом мире.

Парадокс – Шеррел здесь, она делает вещи, но моя сила считает, что то, что она описывает – невозможно или «невероятно». Мы крепко поспорили в тот момент, она буквально пальцем тыкала в «невозможные» вещи, а исследование отпечатков предметов с помощью моей силы показало, что они… неработоспособны. Некоторые вещи тупо перегревались и плавились от трения и нагрузок, где-то электронная начинка не должна была делать то, что она делала (регуляция давления и впрыска топлива, подвески и прочего).

Итак, я понял, что суперспособности являются «невероятными» вещами. Фантом Шеррел, который я проверил, когда она спала, не смог объяснить устройство машины, над которой она работала, более того, пропала вся её осведомлённость о ремонте, модернизации и разработке техники. У призрака случилась истерика по этому поводу и большое счастье, что Шеррел не проснулась и не увидела этого.

Мой «план» по клонированию суперов провалился, даже не начавшись. Что бы ни давало людям суперспособности, оно не было врождённым естественным свойством. Другими словами, это точно не какая-то «мутация», скрытый потенциал и прочее. Что это? Совершенно не ясно, моя сила никак не помогала мне найти ответ на этот вопрос. Единственное, что было ясно – оно «вне этого мира», то есть «невероятно». Учитывая гигантских монстров-пришельцев, ответ прост – пришельцы, демоны или ещё какая-то «потусторонняя сущность», которая просунула свои волшебные тентакли в этот мир и раздаёт суперсилы. Моя сила, по идее, должна отличаться от местных, но проверить это как-то нет возможности и идей.

Почему тогда я пришёл к выводу, что «технари» - это хороший выбор? Хотя Шеррел собирала «невозможную» технику, она превосходила всё, что можно было сделать вручную современными технологиями. Предметы силы значительно расширяли её возможности для воплощения своих идей, и это превосходило команду каких-нибудь технических специалистов-инженеров. Моя сила позволяла сформировать проекцию какой-то вещи, ощутить её возможности и за исключением некоторых ключевых узлов и некоторых деталей, творение Шеррел выглядело как высококлассная работа.

В своё время я лишь поверхностно коснулся таких вещей, как сопромат, материаловедение и инженерная графика, но этого было достаточно, чтобы понять, что нельзя просто взять и сварить-собрать мощный тягач-бронетранспортёр из «подручных вещей». Кроме того, Шеррел привнесла новые виды сплавов, метаматериалов и некоторого «ноу-хау», которое вполне воспринимались моей силой, как что-то естественное, но ранее я вряд ли бы мог призвать такие материалы по щелчку пальца. Тем не менее, с Шеррел это стало возможно. Некоторые цепочки производства я помогал настраивать и регулировать почти каждый день. Собственно говоря, Шеррел «сжигала» почти половину кристаллов внешней энергии, которые я получал каждую ночь, ежедневно. Но новые способы плавки, ковки, проката и формирования разных материалов до этого не существовавших стали «вероятны» благодаря моей силе и когда это стало так, то у меня словно открылась «технологическая ветка».

Моя броня, к примеру, создавалась из какого-то композита, металла и волокон, которые формировали многослойную защиту. Немного тяжёлую, но работоспособную. Шеррел для обшивки своей машины изготовила специальный материал, который был в разы прочнее и легче всего, что я мог создать ранее сам. Но после того, как она воплотила их в жизнь моими инструментами, моя сила словно поняла, что это больше не считается «невероятным». Некоторые материалы требовали кристаллы внешней энергии, но это касалось пока только каких-то «батареек» или скорее «заряженных энергетических ячеек», которые она сделала в качестве боеприпасов для плазменной пушки.

Я пришёл к закономерному выводу, что если достаточное число технарей сделают разные «возможные» вещи, вполне вероятно, что я смогу призывать «тинкертех», а технологическое превосходство – ключевое преимущество в любой эпохе. Джеймс Бонд без своих гаджетов просто парень, пардон, джентльмен с пистолетом. Взломать каналы связи цифровой техники при помощи аналоговых устройств десятилетней давности? Телефон начала 90-х и смартфон на 3 десятилетия старше? Разрыв функционала и возможностей колоссален. Я не могу дать каждому предметы силы, но производить «тинкертех» уже не кажется чем-то невозможным. Причём, вероятно, я могу даже продать или вовсе выпустить эти патенты бесплатно в мир. Ведь если технологические возможности мира возрастут, я выиграю тоже! Беспроигрышная стратегия!

* * *

«Твой убийца крепко спит, но ты его найдёшь, зомби! Не спасут его мольбы и святая ложь, зомби! Лишь кровавою ценой обретёшь покой. Зомби!».

Ночь, все крепко спят, один я в депо тихо напеваю песенку и колдую над трупом Тома. Или мне стоит звать его «старым Томом»? Томасом?

Десять энергетических кристаллов вживлялись в его тело, изменяя его. Да, я не могу создать что-то «невероятное», но глядя на работу Шеррел, я нашёл для себя интересное направление, которое я ещё не пробовал. Внешняя энергия может быть направлена на совершение какой-то работы, так почему бы не создать что-то «противоестественное» и «невероятное»?

Один кристалл для «прочности», другой для «физической силы», второй для «восстановления целостности», третий для «обоняния», четвёртый для «зрения», пятый для «слуха», шестой для «моторных функций», седьмой для «оператора мышления», восьмой для баланса, чтобы ни один кристалл не исчерпал энергию раньше другого, девятый для разрушения следов и улик, десятый для самоликвидации.

Я был более чем уверен, что толстяк не соберёт завтра тех, кто избил Тома до смерти. Он просто физически не сможет. Раненная нога – раз. Какая-нибудь программа защиты свидетелей – два. Его жалобы на здоровье и обследования – три. Невозможность связаться из-за наблюдения – четыре. Тысяча других причин. Я знал это заранее и рассчитывал на это. Прощение заслужить не легко, так что я поставил на то, что он не сможет выполнить условия. Впрочем, я более чем рассчитываю на это. Они думают, что физическое избиение – это жестоко? Пф! Есть вещи куда хуже простых физических травм.

Наконец, я не собираюсь отпускать убийц Тома ни под каким видом, но бегать за ними лично? Извините, но у меня плотный график и Денни Эберт никак не может отложить встречу с дочерью ради встречи каких-то подонков.

Немёртвый волшебный «киборг» отнял у меня всего три часа и только потому, что пару часов я тестировал разные временные концепции. Плоть зомби должна была быть прочной, но не чрезмерно, чтобы не израсходовать все запасы энергии. Дополнительная физическая сила будет полезна, но по сути это то, что будет приводить тело в движение, так как симулировать жизнь для трупа нет никакого смысла. Чтобы найти убийц потребуются сверхчувства, обоняние будет особенно полезно, как своеобразный химический анализатор. Так как я не знаю, кто именно убийца, но могу выследить на карте по концепции поиска, потребуется только послать зомби в целевую зону и там он просеет запахи. У парня отняли деньги, которых он касался руками, да и вещи могли забрать, а это всё следы. Может быть, незначительные даже для ищейки, но не для специализированной концепции, которая будет тратить энергию на поиск ключевых молекул. Каждый атом, каждая частика, каждая молекула вещества излучает во вне определённый спектр, концепции нужно лишь усилить определённые входящие виды излучения, чтобы увидеть нужные следы. Просто эта концепция переводит это излучение в запах, что просто привычнее для восприятия и можно фильтровать ненужные запахи. Зрение фактически позволит видеть дальше, чётче и даже рассмотреть очень мелкие вещи, что может помочь в идентификации мелких улик. Слух практически тоже, что и зрение – позволить сосредотачиваться на определённых звуковых волнах, отсеивая шум города от голосов.

Всё остальное было нужно, чтобы тело быстро двигалось, не отвлекая от мыслей, а также не позволило оставить частички генетической информации – всё, что покинет тело зомби будет уничтожено.

К сожалению, на привычном месте я поймал всего две молнии, что не перекрыло мои дневные расходы. Не особо расстроившись, я вернулся домой, остаток ночи проработав за ноутбуком, роясь в сети и ища полезную информацию и проводя некоторые финансовые расчёты.

В основном меня интересовала возможность организации бизнеса. И на деле было не так уж мало возможностей, как я думал. Конечно, если бы у меня не было моей суперсилы, то начать бизнес было бы не так-то просто. Нужен стартовый капитал, который может выражаться в чём угодно, но чаще всего это деньги для снятия помещения и закупки оборудования. Чаще всего это кредит, который ещё предстоит погасить. Ещё деньги на рекламу, на некоторые юридические дела, так как делать всё самому можно, но быстрее нанять юриста, который всё оформит.

Сфера услуг была самой доступной. Производство чего-либо требовало соблюдения патентного права, лицензии и рынки сбыта. Конечно, можно перепродавать что-либо, как «ломбард», что даже проще всего. Ведь кто будет следить за тем, кто принёс какую вещь? Не всем так можно будет торговать, но это первый из списка самых простых способов легализовать источник дохода. Мне ничего не стоит (кроме времени) призвать хоть целую комнату разнообразных вещей. Только не все любят покупать через «вторые руки», даже можно сказать, что все не любят покупать через «вторые руки». Экономическая ситуация такова, что это всё ещё возможно, но сделать деньги в Броктон Бей вряд ли получится – не я один такой умный. Тем не менее, всё ещё можно использовать как прикрытие на первое время.

Ещё можно было торговать предметами искусства: создавать красивые статуэтки, картины, мебель и тому подобные вещи уровня «ручная работа». То есть качественные и дорогие на вид, но не требующие много вложений и веса – только мастерство. Полагаю, что даже сверхнизкая цена всё ещё будет очень прибыльной.

Собственно говоря, туристический бизнес в Броктон Бей, как ни странно, почти процветал. Это была яркая праздничная картина не для всех, но таков он - «город контрастов». Только цена аренды несколько кусалась, на некоторые места могли даже образоваться очереди, что могло привести к аукциону и длительным торгам.

Конечно, можно обосновать магазинчик за пределами набережной, но в отличие от набережной, где было полно частной охраны и копы с радостью выехали бы по первому звонку с пушками на перевес, в других районах всё было не так надёжно и радужно – банды легко могли прийти и сказать, что это их территория. Платить налог не проблема, но сам факт был неприятен и грозил неприятностями. Можно платить одному, другому, третьему, но кто-то просто может подумать, что может взять всё и не делиться.

Я не боялся драки, но конфликт мог распространиться на гражданские личности, и это создало бы ненужные проблемы. Я всё ещё не был уверен, что могу отбить все атаки и перебить всех конкурентов. Блондинка в белом платьице показала, что против лома нет приёма, если нет другого лома.

Другими словами, нужен весомый фактор сдерживания. Причём не гарантированного взаимного уничтожения, так как третьей стороне будет легко спровоцировать конфликт и смотреть на фейерверк.

На ум пришла идея украсть ядерное оружие. Сделать «форточку» в ядерную боеголовку и вытащить пару полусфер плутония. Дальше несложно призвать детонирующую часть, которая приведёт к атомной реакции. Громко, мощно и на меня бросят все силы, так как такие вещи не прощают. Даже демонстрация боевой части спровоцирует на ответ. В сети нашёл громкое дело – Теория Струн, этакий «безумный гений», женщина-технарь (тогда ещё девушка) попробовала взять в заложники то ли всю страну, то ли весь мир, пригрозив расколоть Луну. Причём это была не пустая угроза. Ещё немногочисленные творения уже продемонстрировали тенденции к колоссальным масштабам воздействия и силы.

Её законопатили в Клетку в течение недели.

Без Тейлор я мог бы рискнуть, кто бы не хотел поставить весь мир в позу или заставить всех мировых лидеров просраться? Бог видит, что они все заслужили хорошей встряски, но это путь тотальной войны со всем миром лишь ради удовлетворения эго в ущерб всему остальному. Глупо, опасно и совсем не то, что я хочу.

Пока самым оптимальным решением было выйти в чистое поле и смахнуться со всеми желающими, показав, кто тут главный. Без убийств или с минимальными жертвами. Это вообще какой-то местный кодекс, когда убивать противника не поощряется. А показательным примером является смерть члена Новой Волны от какого-то вооружённого пистолетом простака, которого на следующий же день распяли свои же за такой подвиг. Ну, очевидно, что доводить супера до смертоубийственной ярости не стоит, поэтому все предпочитают действовать мягче ради общего блага. Какая ирония. Я подозреваю, что это в первую очередь выгодно героям и теми, кто стоит над ними. Если их цепных псов поубивают, кучу собственности порушат, а желающих вступить на опасный путь героизма поубавиться, всё скатится в криминал и анархию – придётся толстосумам отстёгивать уже не героям фиксированную таксу, а разным криминальным группам, у которых может быть семь пятниц на неделе. Начнётся настоящий «дикий запад» по всей стране.

Ну, навскидку я могу всегда выпихнуть неуязвимого противника через форточку в жопу мира, пусть пингвинчикам рассказывает о своей крутости и непобедимости. Но это съест не меньше половины резерва, грубо говоря, такой трюк не получится проделывать чаще, чем в семь минут, даже реже, если учитывать коллективный бой. Оставлю на крайний случай.

Что ещё можно пробовать? Хм, ей же нужно есть и пить, верно? Значит её «неуязвимость» не должна распространяться на биохимию, поэтому можно попробовать использовать снотворное или парализующий газ. Какой толк от суперсилы, если ты не можешь и пальцем пошевелить, верно?

Дистанционные атаки лазерами? Использовать уклоняющиеся телепорты и дымовую завесу. Вряд ли они обладают рентгеновским зрением, а мне не обязательно танковать лицом. Плюс голограммы и невидимость. Против тех, кто не может летать, можно использовать клей – приклеить к земле, стене или любой другой поверхности. Или даже использовать их собственную обездвиживающую пену.

Чем больше я размышлял о противодействии, тем больше думал не столько о победе, сколько показательной победе. Эти мысли совпали с желанием отомстить острому на язык придурку, который пропихнул в массы кличку Адского Дилетанта. Ещё посмотрим, кто будет смеяться последним!

Едва наступил рассвет, я спустился в подвал, где в подвале меня дожидались несколько пойманных в банки пауков. Увлечение Тейлор Спайдерменом навело меня на мысль сделать ей необычный подарок. Есть люди, которые держат собак, кошек, кроликов, а кто-то змей, ящериц и пауков. Пауки-птицееды и тарантулы самые популярные, вероятно, за размеры и за то, что их яд не смертелен, а сами твари довольно неагрессивны к человеку.

Это привело меня к мысли сделать Тейлор такой подарок, но я не очень уважал больших волосатых пауков, да и вообще сами пауки мне нравились за их умение плести паутину, а не за внешний вид. Так что я наловил несколько местных пауков, которых смог найти и поймать, что было относительно простой задачей. В банках были разные пауки, но просто потому, что я не задавался целью поймать каких-то определённых.

Большие пятилитровые банки на дне имели опилки и мох, несколько веточек и кольца из бумаги, наклеенные с внутренней стороны – то, к чему можно было бы легко прикрепить паутину.

Пусть я не мог сейчас «вывести» суперсолдата, но почему бы не сделать супер паука? Кто вообще разбирается в насекомых, особенно в пауках? Их миллионы видов!

От осинки не родятся апельсинки, но геном предоставляет огромное поле вероятностей, в какую сторону может развиваться организм. Селекция собак превратила серого хищника в карманную «тараканодавку», утилитарное декоративное существо. Мне даже не требуются тысячи и тысячи поколений, только внутренняя энергия, немного внешней энергии и подкормка.

Какое основное требование к домашнему питомцу? Безопасность. Конечно, хардкорные животноводы поспорят, но опытный человек может разводить безопасно для себя кого угодно. Неопытный? Пожалуй, только кроликов или кого-то такого же по уровню угрозы. Потом идёт простота содержания. Красота, пожалуй, на последнем месте. Во всяком случае, если кто-то возьмёт красивую экзотическую рыбку или попугая, но по глупости и незнанию не создаст комфортных условий для жизни, существо просто умрёт. Какая от этого радость?

Так что все мои пауки менялись согласно этому правилу. Безопасность – значит, что они не кусают человека и их яд не опаснее яда пчелы. Конечно, аллергическая реакция может убить и от цветочной пыльцы, но эти крайности не рассматриваются и не берутся в расчёт.

Простота содержания говорила сама за себя – они буквально сидели у меня в банке, но помимо всего прочего я озаботился тем, чтобы у пауков выработалась реакция «замереть и не сопротивляться», когда что-то или кто-то брал или трогал их. Все хищные реакции смещены на «сначала завернуть в паутину и только потом кусать». Да, так пауки не делают – они кусают, а потом жертву заворачивают в паутину, пока яд превращает их в обед. Но в этом случае неизбежны ложные срабатывания, если кто-то сунет палец в паутину, спровоцировав паука к охоте.

Наконец, пауки должны любить тепло, чтобы тепло человеческого тела их привлекало в достаточной мере, чтобы они позволяли себя трогать.

Учитывая то, как много грязи в природе, а на руках человека и подавно хватает всякого, пришлось озаботиться гигиеной и выработкой специальной антибактериальной антисептической паутины и привычки «вить гнёздышко». В противном случае насекомые быстро бы померли бы от разной заразы, которую могли вольно или невольно подхватить или даже передать человеку.

В природе такие привычки не выдержали бы проверку временем из-за того, что паутина – это белок, а белок ещё нужно поймать и усвоить. Так что пауки получались довольно прожорливые. Если в природе эти хищники могли днями и неделями пребывать в покое, ожидая добычу, то мои мутанты активно охотились. И в целом интереснее смотреть на охоту паука, чем на его пассивное сидение на одном месте. Так что если паук не плетёт паутину, а бегает туда-сюда, то это значит, что он голоден и в поисках пищи – нужно бросить ему подкормку.

Всё это получалось сделать довольно просто и легко, когда изменения шли шаг за шагом, а я не пытался вместить их все одновременно. Организму было проще меняться шаг за шагом, чем больше эволюционных условий, тем менее вероятно, что организм сможет приспособиться. Поэтому процесс шёл последовательно, сначала прививались самые важные свойства, а остальные шли уже как надстройка.

Получилось сделать несколько приемлемых пауков.

Один – ручной, паук с хорошим зрением, любящий сидеть на руках, плести гнездо и охотиться на тараканов и тому подобных насекомых, бегающих по земле. Я назвал его «рейнджером» или пауком-рейнджером за его зелёно-бурый окрас и острое зрение. Не больше десяти сантиметров, он любил греться на солнышке или в тепле, чтобы стремительно охотиться на пробегающих мимо насекомых.

Паук-плетельщик плёл паутину и паутинные ловушки, приманивающие летающих насекомых. Можно было легко заставить его плести их: яркие цвета и аромат цветочный аромат провоцировали его на создание вокруг источника запаха ловушки из паутины. Он мог даже специально собирать небольшие кусочки или предметы, привлекающие насекомых, чтобы сделать вокруг них ловушку. По размеру чуть меньше и имеет яркий «цветочный» окрас и приятно пахнет. Самый прожорливый восьмилапый хищник.

«Пауки-муравьи», колония пауков, которая плела паутину и охотилась вместе. Малыши размером с ноготь прокладывают путеводную паутинку, а когда найдут добычу, возвращаются и сообщают остальным об этом, после чего группа пауков отправляется на охоту. Их объекты добычи – неповоротливые гусеницы и личинки, которых они оплетают паутиной и коллективно тащат в гнездо.

Паук-фермер, самая «эволюционировавшая» особь. Этот паук создаёт питательный субстрат для своих личинок, которые кормят уже паука. Для этого он обустраивает «загон» из паутины и таскает туда кусочки того, что личинки могут съесть. Самый большой и самый сильный из всех. Конечно, он может и охотиться, но только пока «маленький», когда он становится слишком большим, только культивированный загон его детишек может удовлетворить его аппетиты. С возрастом его окраска становилась ярче, что должно быть удобно для держащего паука хозяина – интересно наблюдать за деловитым фермером.

Паук-светлячок – ночной хищник, способный светиться и приманивать этим светом насекомых в свою ловушку, другими словами, живой фонарик, просто позволь оплести проволочный каркас и пусть он светится в ночи, находясь в центре своего гнёздышка.

На этом я закончил свои эксперименты с пауками, упаковал в коробку и отправился к Тейлор. Думаю, она будет рада.

* * *

- Добрый день, мистер Эберт. - В больнице меня встречали уже здороваясь по имени. – Как всегда точно, словно на работу.

- Моя дочь больше, чем работа, Джим.

- Снова с подарками?

- Навёрстываю упущенное. – Я пожал руку охраннику и прошёл дальше без досмотра. Вряд ли бы меня так просто пустили с пауками в банке, да и объясняться не хотелось.

- Доктор Молтон.

- Мистер Эберт.

Я поздоровался с толстым усатым мужчиной добродушного вида.

- Я так понимаю, что рецидивов не было и Тейлор можно выписывать?

- Да, мисс прошла все тесты и нет никаких жалоб, больше нет смысла в врачебном наблюдении, но я бы советовал ещё хотя бы недельку без стрессов во избежание рецидива. Он протянул мне лист. – Нужно подписать здесь и здесь. Тут за указанные медицинские услуги, а здесь, что у вас нет жалоб.

- Конечно, я всё понимаю. – Я быстро чирканул по закорючке, так как не потрудился выучить подпись Денни. – Тогда пойду сообщу дочери хорошие новости.

- Конечно, мистер Эберт, - он забрал документы и вложил в папочку. – Давайте провожу вас.

- О, не стоит, я помню дорогу, Тейлор наверное уже ждёт меня, - я отмахнулся от предложения с извиняющей улыбкой. – У вас наверняка много своей работы, зачем ещё больше отвлекать ненужными хлопотами?

За прошедшие две недели Тейлор заметно повеселела и больше не напоминала ту серую мышку. Всё потому, что кое-кто таскал каждый день вкусности и разные блестящие и не очень вещи. Должен же я как-то узнать вкусы Тейлор, а так притащил целую россыпь заколок, браслетов, колечек, разных фруктов, конфет и других вещей – сразу стало ясно, что нравится, а что нет.

- Привет, пап, - она улыбнулась мне едва я вошёл в помещение. Рядом с ней были сумки и пакеты, в которых лежали её вещи. Она уже знала, что если ничего не изменится, сегодня она сможет вернуться домой, но всё равно есть разница между «может быть» и уже свершившимся фактом.

- Привет, солнышко! Угадай, что я тебе принёс! Супер-пупер подарок, ни у кого такого нет. Начинается на «эс» заканчивается на «ар».

- Свитер? – Она посмотрела на коробку у меня в руках с некоторым любопытством, словно уже знает, но не уверена в своём ответе. На ней как раз был красно-синий свитер с белыми нитками, косящий под костюм спайдермена.

- Нет. Это щенок!

- Щенок? – Она удивлённо похлопала глазами. – Правда?

- Нет, не совсем. Лучше. Даже лучше щенка. Ладно, не буду нагнетать, давай откроем и посмотрим вместе.

- Вау… Что это?

- Пауки, конечно. Раз тебе так понравился Спайдермен, думаю, эти крошки тоже понравятся.

- Крошки? – Она посмотрела на паука-рейнджера, который был почти с её ладонь.

- Ну, они всё ещё меньше щенка, - сказал я немного смущённо и усмехнулся от её скептического взгляда. – Смотри какой милашка.

Я открыл банку и засунул руку, хватая паука за брюшко. Тот поджал лапки и замер, пока я бесцеремонно доставал из банки, попутно порвав его охотничьи сети. Тейлор смотрела на меня практически раскрыв рот от удивления, словно не зная, что сказать или стоит ли ей кричать.

- Не бойся, они полностью ручные, безопасные и даже если укусят, то не больнее пчёлки. – Я легонько помахал паучком и положил себе на руку. – Смотри, он совсем-совсем ручной. Сейчас пригреется и оживёт. Они как бы трусливы, поэтому можно брать в руки и они даже не будут вырываться, но когда привыкнуть к тебе, то будут ползать. Если и сбегут, то к тёплой кружке или грелке. Смотри, он уже отошёл и начал двигаться.

- И тебе не страшно держать такого здоровенного паука?

- Пауки не едят людей, мы в разных весовых категориях. А этот ещё и специально выведен для домашнего содержания. Кроме того, он довольно полезен, так как охотится на тараканов и других мелких насекомых. – Я покрутил рукой и паук двигался туда-сюда по руке, чтобы оставаться на ней и не свалиться, но в какой-то момент не удержался и повис на паутинке. – Хочешь подержать?

- Ага, - она подставила ладошку, и паучок аккуратно опустился на неё, видимо, почувствовав тепло человеческого тела.

- Я с собой не взял, но дома есть живые сверчки и можно посмотреть на его охоту. Он домосед, поэтому тащит добычу к себе в домик. Если увидишь, что он бегает по полу и захочешь заманить его обратно в террариум, то просто кинь ему сверчка и он моментально вернётся назад с добычей. Очень удобно, но на ночь его лучше закрывать, если не хочешь проснуться с пауком в кровати или греющимся на твоём лице, - наполовину серьёзно сказал я.

Тейлор довольно ловко и смело управлялась с пауком, подставляя ему то одну, то другую ладонь, заставляя его переползать с одного места на другое. Я достал вторую банку-террариум.

Демонстрация отняла больше часа и собрала небольшую группу любопытствующих людей. Кто-то опасался, но большинство легко приняло «домашнего паука», как экзотического питомца. Некоторые смельчаки даже попробовали подержать рейнджера и даже понюхать цветочного паука. Единственных, кого я не доставал – это «муравьёв». Роевые паучишки по одному не ползали и норовили расползтись по территории на разведку.

Даже почти врать не потребовалось, сказал как есть – специально выведенные пауки «из Европы». Тейлор понравился подарок, её глаза задорно блестели, когда она смотрела, как прядильщик увлечённо ткёт паутину. Действительно – увлекательное зрелище, всегда приятно смотреть как кто-то другой работает. А если ещё и такой большой профессионал от природы, то тем более интересно.

Остаток дня, после возвращения домой и небольшого праздничного тортика в честь выздоровления, мы провели обустраивая комфортабельное жильё паукам в новых больших террариумах, которые я «распаковал» из другой коробки.

«Кто хороший папочка? Я хороший папочка!» - Я смотрел как Тейлор увлечённо перегоняла «муравьишек» в большой террариум, где уже была положена коряга, насыпан «грунт» и увлажнён кусочек мха, а по краям бегали зашуганные тараканы.

Осталось разобраться со школой и проследить, чтобы не возникло новых эксцессов, но это завтра.

http://tl.rulate.ru/book/84753/2755389