Рядом с Лили одновременно заговорили люди.
«Что это за тварь?» – задыхался один из охранников торгового центра.
«Нет...», – мать зарыдала и упала в объятия своего мужа.
«Боже...»
Лили не обращала внимания на шум, наблюдая за этой штукой. По какой-то причине оно показалось ей странно знакомым... нет, оно было знакомым! Оно выглядело точно так же, как один из монстров из «Заката Магических Девушек: Восстание». На самом деле, оно было почти полностью таким же. Лили в замешательстве смотрела, как оно делает длинные, шаркающие шаги вперед. По мере того как оно приближалось, Лили начала слышать, что через динамики в консоли что-то доносится.
«Всем тихо!» – крикнула Лили, и шум утих.
Затем, когда существо наконец встало перед внешними дверями убежища, шум стал отчетливым.
Оно хихикало.
Лили почувствовала, что ее сердцебиение участилось, когда она прислушалась к едва сдерживаемому звуку хихиканья. Он звучал так по-человечески, так невинно, словно хихиканье маленьких девочек, и это заставило Лили вздрогнуть. Медленно существо протянуло руку к наружным дверям убежища и мягко приложило ее к ним. Слишком длинные пальцы корчились, извиваясь, как черви, на металле. Все это время продолжалось хихиканье, звук был настолько совершенно детским, что это было неправильно.
«Э-Эта тварь пытается проникнуть внутрь!» – закричал один из охранников торгового центра, его рука уже лежала на кобуре.
«Не паникуйте, – спокойно сказала мисс Тома. – Системы убежища разработаны таким образом, чтобы автоматически оценивать угрозы. Все будет в порядке, если мы будем сохранять спокойствие и...»
Существо внезапно вытянуло обе руки назад, а затем ударило ими в дверь. На сенсорном экране раздался громкий звук «бум», но внешняя дверь оказалась совершенно неповрежденной. Оно пыталось снова и снова, но так и не смогло оставить даже следа. Лили выдохнула, даже не заметив, что задержала дыхание.
Чудовище было жутким. Все в нем заставляло ее покрываться мурашками, а от хихиканья у нее сводило зубы, но на самом деле все было в порядке. Конечно, оно было страшным, но если оно не смогло даже смять дверь...
«Оно пытается проникнуть внутрь! – кричал охранник торгового центра. – Мы должны что-то сделать!»
«Все в порядке, – попыталась заверить его мисс Тома. – Он даже не повредил...»
«Это вызовет еще больше таких тварей! – настаивал он. – Звук! Если появится еще больше, это будет лишь вопросом времени, когда они проникнут внутрь! Нам нужно что-то делать!»
Наступила тишина, когда он с умоляющим выражением лица оглядел всех присутствующих. Вдруг мистер Тоуджу слегка подался вперед, приподняв очки, и Лили увидела, что его рука дрожит.
«Здесь есть аварийный щит..., – заикнулся господин Тоуджу. – Но...»
«Нет! – Лили набросилась на него в абсолютной ярости. – Даже не вздумайте! За это отвечает автоматическая система!»
«А что, если она сломана? – настаивал паникующий охранник. – Что, если она не работает? Что, если эта тварь не такая, как все остальные?»
Женщина-охранник попыталась положить руку ему на плечо, чтобы успокоить его, но он отмахнулся от нее. Лили почувствовала, что ее пульс участился, когда она посмотрела в широко раскрытые глаза парня. Медленно Лили двинулась лицом к небольшой толпе наблюдающих, расположившись перед монитором. Она крепко сжала кулаки, убедившись, что ее ноги твердо стоят на месте.
«Я-я... мы не можем подвергать всех опасности! – продолжал заикаться парень. – Мы не можем знать, что система работает! Это наша работа - защищать людей! Мы должны включить ее, просто чтобы убедиться!»
«Деррик, тебе нужно успокоиться, – дрожащим голосом сказала женщина-охранник. – Мы не должны прикасаться к этой кнопке без крайней необходимости. Все это знают».
«Это необходимо! – шипел он, указывая на экран позади Лили. – Эта штука ненормальная! Она хихикает! Я имею в виду, просто посмотрите на...»
Он запнулся, и тут его вытянутый палец начал дрожать.
Лили наблюдала, как все последовали за его указующим перстом. Их лица стали одинаково бледными, и только тогда Лили заметила, что звук удара монстра о дверь прекратился вместе с хихиканьем. Не сводя глаз со всех, Лили медленно повернулась и посмотрела на экран.
Прямо перед основной камерой стояло лицо твари, занимая весь экран своей натянутой улыбкой и чистейшими зубами. Пустые глазницы твари смотрели в камеру с голодной пустотой, и она медленно открыла рот.
«Гохан?» – спросило оно глубоким, искаженным голосом, и Лили отшатнулась, узнав японское слово.
Неужели... неужели это существо только что заговорило? Лили боролась с ужасом, пробежавшим по позвоночнику, во рту внезапно пересохло. Это... это было нормально? Лили не была уверена, что когда-либо слышала, чтобы кто-то говорил. И слово, которое оно выбрало...
«Что оно только что сказало? – спросил Деррик. – Что оно сказало!?»
Наступило ошеломленное молчание, прежде чем кто-то заговорил.
«Еда, – ответил мистер Тоуджу, его лицо побелело. – Оно просто посмотрело на нас через камеру и спросило, есть ли еда».
Как будто услышав мистера Тоуджу, монстр начал слегка дрожать, и хихиканье возобновилось. Постепенно оно становилось все более интенсивным, пока не превратилось в нечто безумное. Его огромная пасть открылась в хохоте, который звучал как хор маленьких детей, смеющихся в дисгармонии.
«К черту!» – крикнул Деррик и бросился к сенсорному экрану.
Нет! Страх и гнев вспыхнули внутри Лили, когда она увидела его движение, и она отреагировала на чистом инстинкте.
Лили повернулась к нему лицом, подняв кулаки в боксерской стойке и зарычав. Ее сердце колотилось, когда она смотрела на него. Она вызывающе смотрела на мужчину, не обращая внимания на то, что он превосходил ее по крайней мере на семь дюймов и более чем на пятьдесят фунтов. Деррик на секунду запнулся, его глаза расширились, когда он удивленно посмотрел на нее.
«Отвали! – прорычала Лили. – Ни за что на свете я не позволю тебе нажать на эту кнопку!»
Деррик остановился на месте, не зная, что делать, глядя на Лили. Мисс Тома шагнула вперед, осторожно взяв его за руку, в то время как женщина-охранник сделала то же самое с другой стороны. Когда его глаза вернулись к хихикающему существу на экране, Лили заметила, как что-то в его взгляде ожесточилось.
Деррик рванулся вперед, оттолкнув мисс Тому. Она вскрикнула, споткнувшись и упав, но Лили не успела ей помочь, так как Деррик схватил ее за плечо и попытался оттолкнуть с дороги. Он был слишком близко, чтобы ударить, поэтому Лили согнула пальцы в когти и вцепилась в его руки, вгрызаясь в них, пока она держалась за стену. Лили почувствовала, как ногти глубоко впиваются в кожу, и Деррик издал крик, отшатнувшись назад и посмотрев на свои руки.
Лили увидела на них кровавые царапины и почувствовала влажное тепло на пальцах, когда переставляла ноги. Ее сердце билось быстрее, и она чувствовала, как адреналин устремляется по ее венам. Лили увидела, что женщина-охранник попыталась поймать мисс Тому и преуспела лишь частично, повалив их обеих на пол. Другой охранник просто смотрел с шокированным выражением лица, его рот двигался, но не издавал ни звука.
«Сука!» – крикнул Деррик, его лицо исказилось от отчаяния и ярости. Он надвигался на нее, и Лили приготовилась к тому, что он снова попытается оттолкнуть ее с дороги.
Именно поэтому она оказалась совершенно не готова к удару, который он нанес прямо ей в лицо. Лили услышала крик мисс Томы, когда охранник со всей силы ударил ее по голове, и свет разорвал ее мир.
В следующее мгновение Лили поняла, что лежит на земле. Боль пронзила ее лицо в области левого глаза, и когда она попыталась встать, ее движения казались странно диссонирующими. Она издала стон, когда ее мозг начал биться о череп в пульсирующей агонии. Ее руки шатались, когда она поднималась на колени. Удар охранника был достаточно сильным, чтобы отбросить ее на несколько футов в сторону от консоли, судя по размытому изображению обуви в ее поле зрения.
«ВНИМАНИЕ! – раздался четкий синтетический голос. – Включение системы аварийного щита убежища не позволит никому войти или выйти до прибытия спасателей. Пожалуйста, не включайте систему, за исключением случаев, когда автоматическая система угроз не исправна, а внешняя дверь взломана. Активация этой системы без причины может преследоваться в суде. Чтобы подтвердить активацию аварийного щита, пожалуйста, нажмите и удерживайте кнопку принятия в течение пяти секунд».
Лили посмотрела вверх через плавающее зрение и увидела Деррика перед экраном, его палец был готов нажать на кнопку.
«Нет!» – закричала Лили и бросилась вперед в полетном захвате на его колени.
Ей удалось повалить его на землю, но ее лицо ударилось о боковую поверхность его ног, что вызвало новый приступ боли в голове.
Вместо того чтобы освободиться, она крепче обхватила его ноги, когда он попытался оттолкнуть ее. Мгновение спустя отец Люси и женщина-охранник внезапно оказались рядом и помогли Лили, прижав руки Деррика к земле. Он продолжал пытаться освободить ноги, но Лили держалась твердо, даже несмотря на усиливающуюся тошноту.
«Отпустите меня! – кричал он. – Из-за вас мы все погибнем!»
Он еще немного поборолся, и Лили почувствовала руку на своем плече.
«Я займусь этим, – сказал третий охранник, его голос дрожал. – Можете отпустить».
Лили повернулась, чтобы посмотреть на него, и ей потребовалось мгновение, чтобы разглядеть его серьезное выражение сквозь мутное зрение. Медленно она высвободилась, и мужчина быстро занялся делом, опустившись на колени у ног Деррика.
Лили отстранилась, поднявшись на шаткие ноги, и это было все, что она могла сделать, чтобы устоять на ногах.
«Лили! – позвала мисс Тома, и Лили повернулась, чтобы увидеть, как она, прихрамывая, приближается к ней. – Ты в порядке?»
Лили моргнула, но шатко кивнула и улыбнулась, когда мисс Тома подошла к ней и осторожно взяла ее за лицо. Мисс Тома начала осматривать Лили с обеспокоенным выражением лица, но Лили только усмехнулась в ответ, не желая выдавать пульсирующую боль на левой стороне лица. Ее губа тоже болела, и во рту ощущался слабый привкус крови.
«Все в порядке, – попыталась Лили заверить мисс Тому, поскольку выражение ее лица становилось все более расстроенным. – Просто немного...»
«ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ПРИНЯТО, – сказал синтетический голос. – Активирую аварийный щит».
http://tl.rulate.ru/book/83083/3765808
Сказали спасибо 5 читателей