Готовый перевод When Life Gives You a Superior Biology / Когда жизнь дает вам превосходную биологию: Глава 3

Через три года после рождения

После того дня, много лет назад, я сделал практический тест на восемьдесят в том, как я общался со своими родителями. Если им показалось странным, что я, казалось, изменилась за одну ночь, они, конечно же, не упомянули об этом, либо списав это на то, что я ребенок, либо им просто было все равно, пока я больше не плакала при виде их. Через несколько месяцев я достаточно хорошо освоил язык, чтобы понять, о чем они говорят, хотя я никогда не говорил до тех пор, пока не за несколько месяцев до своего первого дня рождения. Они были в восторге, когда я произнес первое слово. После того, как они узнали, что я могу говорить и понимать их достаточно хорошо, они сразу же начали меня учить. Это была просто основная информация, но мне все было интересно, хотя, надо признаться, некоторые части были более интересны, чем другие.

Криптонское общество было основано на очень строгой кастовой системе, очень похожей на древнюю Индию. Однако, в отличие от древней Индии, люди в нашей кастовой системе были буквально рождены для своей конкретной касты. Например, наш генетический состав был физически изменен, чтобы лучше соответствовать касте. О боже, как вы не поверите, как я был удивлен, обнаружив, что я буквально ребенок из пробирки, хотя, если быть честным, все на Криптоне были такими, так что я не был уродом или кем-то еще. Никто не рождался естественным путем, яйцеклетки и сперматозоиды были взяты у родителей и осеменены в генетической капсуле, где ребенок затем изменялся на генетическом уровне по мере его созревания, чтобы обеспечить оптимальные результаты для конкретной касты. Неудивительно, что нашей кастой была каста ученых.

Кроме того, я обнаружил, что мое более раннее предположение было неверным, я не был на другой планете, потому что с технической точки зрения я не был на планете с самого начала. Я был в Арго-Сити, который, по словам моего отца, несколько тысяч лет назад был астероидом, убивающим планету, идущим по курсу столкновения с Криптоном, но, используя наши передовые технологии и увидев возможность, мы замедлили его и изменили его траекторию так, что он застрял в нашем гравитационном колодце.

Они фактически создали пятую луну, очень металлическую и богатую минералами луну. Была быстро создана горнодобывающая колония, и астероид был лишен всех ресурсов, которые мы могли найти, но на это потребовалось время, и время позволило маленькой жалкой маленькой колонии вырасти в расползающийся мегаполис, каким он был сегодня, с огромным куполом по всему периметру, чтобы не допустить сурового вакуума космоса.

Я с удивлением смотрел на «небо» надо мной. Наверху, занимая большую часть моего зрения, был Криптон, а на «горизонте» я мог видеть все четыре сопутствующие ему луны. Вид был настолько отличным от земного, что я всегда чувствовал себя обязанным смотреть на «небо», когда у меня была возможность.

«Ешьте еду, пока она не остыла». Моя мать отругала меня, возвращая в Арго. Мы пошли в ближайший парк, чтобы устроить пикник.

Взглянув на свои колени, я увидел, что моя тарелка все еще полна, на самом деле я даже не прикоснулся к ней. По общему признанию, дело было даже не в том, что я был слишком отвлечен, чтобы есть, просто еда действительно выглядела непривлекательно. Моя мама, видимо, подумала, что сейчас самое время накормить меня чем-нибудь новым. Какое-то мясное блюдо, и хотя оно приятно пахло, оно было похоже на бифштекс из губки, и он имел яркий оттенок синего.

Отчаянно пытаясь выиграть больше времени, чтобы набраться смелости и попробовать это странное мясо. Я указал на небо. "Папа! Почему это другое?" Я указывал на одну из лун. Этот, в отличие от других, выглядел так, будто был разбит, но собственная гравитация удерживала его достаточно, чтобы он все еще напоминал луну, которой когда-то был.

В лице отца, когда он смотрел на разбитую луну, я узнал его задумчивое лицо. Его челюсть была твердо сжата, а глаза задумчиво сузились. Он глубоко вздохнул, прежде чем посмотреть на меня. Он быстро изучил меня, прежде чем заговорить, его плечи опустились, и он вздохнул. «Я полагаю, что сейчас самое подходящее время, как и любое другое. В конце концов вы должны были выяснить это сами, вы слишком любопытны, чтобы этого не делать». Он безрадостно усмехнулся, снова глядя на разбитую луну. «Сто семь лет назад на луне, известной как Вегтор, была колония почти в семьсот тысяч человек. В этой лунной колонии жил ученый по имени Джакс-Ур. Он был великолепен, говорят, что он и твой дядя Джор претендовали на место главного научного сотрудника.

"Что?" Я уставился на него в замешательстве, мой разум пытался осмыслить этот лакомый кусочек. Я нерешительно спросил: «Сколько лет дяде Джору?»

Его мрачное настроение быстро улетучилось, когда он увидел мое смущенное выражение лица, он посмотрел на меня с некоторым весельем в глазах: «Сто тридцать шесть лет».

Я уставился на него в шоке, мои глаза чувствовали, что они могут выскочить, если я открою их шире. "Тогда сколько вам лет, ребята!?" Я посмотрел на обоих родителей.

«Сто девяносто восемь». Мой отец улыбался, когда говорил это.

Моя голова резко повернулась, чтобы посмотреть на маму. Мысленно умоляя ее дать более вменяемый ответ.

Она приподняла одну бровь, глядя на меня, в ее глазах явно плясала радость, когда она ответила: «Двести семнадцать».

Все, что я мог сделать, это смотреть на них во все глаза, открывая и закрывая рот без единого звука. Они должны были тянуть меня за ногу, верно? Даже сейчас они оба выглядели едва ли старше тридцати, как они могли быть такими древними?

"Как?" Я был в состоянии произнести только это одно слово, насколько я был потрясен.

Оба моих родителя на мгновение посмотрели друг на друга и, кивнув, повернулись ко мне и подняли правые руки тыльной стороной ладони ко мне. Сначала казалось, что ничего не происходит, но вдруг на тыльных сторонах их ладоней начал оживать цвет. Через несколько мгновений меняющиеся цвета наконец стабилизировались, оставив после себя довольно знакомый узор. Дом Эль Креста теперь покоился на их коже. Та, что на руке моей мамы, была синей на золотом фоне, папина красная на золотом фоне.

«Но почему нам не разрешено иметь его полностью активным с рождения? Похоже, было бы лучше иметь его в более молодом возрасте. И почему эмблемы разного цвета?» Я уже представлял себе все, на что способны наниты.

Мама, казалось, нашла мои вопросы забавными и рассмеялась: «Я задавала те же самые вопросы, когда узнала о нанитах. Ответ на этот вопрос довольно прост, видите ли, несмотря на то, что наниты являются большим благом, они также могут принести большой вред, если использовать их безответственно. В первые дни, когда наниты были впервые представлены, они были активны с самого начала, и это приводило к некоторым осложнениям, поскольку дети могли случайно использовать свои наниты, даже не осознавая этого, или они использовали их безответственно, в некоторых случаях результаты были смертельными. Поэтому было решено, что только те, кого сочтут достаточно ответственными, смогут вручную управлять нанитами. Что касается твоего второго вопроса, цвета обозначают ваш статус в Доме, синий — для тех, кто, как я, попал в дом в результате брака или усыновления, а красный — для тех, кто родился в доме, как ты и твой отец. Или, проще говоря, синий вместо имени, красный вместо крови».

Я собирался задать еще вопросы, когда мой папа прервал меня. «Мы можем поговорить об этом более подробно позже. Я полагаю, мы говорили о Вегторе до того, как отошли от темы?» Увидев мой кивок, он продолжил со вздохом. «Как я уже говорил, Джакс-Ур был блестящим ученым. Он всегда раздвигал границы того, что мы считали возможным с научной точки зрения. В конце концов, он начал блуждать по более запретным темам, одной из которых были межзвездные путешествия, изучение которых было запрещено более десяти тысяч лет. Втайне он разработал прототип сверхсветового двигателя, и пока он был на Криптоне на собрании, с двигателем что-то пошло не так. В результате произошел такой сильный взрыв, что Вегтор разлетелся вдребезги, убив всех в колонии. Джакс-Ур, увидев, что он сделал, сдался. На самом деле он был первым человеком, которого приговорили к фантомной зоне».

"Фантомная зона?" Я знал, что это такое, но они не знали, что, кроме того, моя информация по этой теме в значительной степени начиналась и заканчивалась на «Космической тюрьме».

«Джору было поручено найти лучшую альтернативу хранению опасных преступников, и в типичной для Джора манере он превзошел все ожидания». Я с восторженным вниманием слушал, как мой отец объяснял историю создания Фантомных зон, даже не осознавая в своем рассеянии, что я сунул в рот кусок таинственного мяса.

Я недоверчиво моргнул, глядя на тарелку на коленях. Синее мясо имело довольно приятную текстуру, оно было каким-то одновременно нежным, как идеальный стейк, а его пористая структура заставляла его чуть ли не взрываться во рту от всех выделившихся соков. Но не это застало меня врасплох.

— На вкус как… сладкая вата?

Четыре года после рождения

Мне было четыре года, и я обнаружила, что сижу на коленях у мамы, пока она расчесывает мне волосы. Очевидно, сегодня мы ждали гостя, и мама хотела, чтобы я выглядела как можно лучше. По какой-то причине ей очень нравилось расчесывать мои волосы вручную, вместо того, чтобы позволять Келексу делать это, как это делают большинство криптонианских матерей, она, казалось, почти гордилась моими волосами. На самом деле, я думаю, что ей нравились мои волосы больше, чем мне. Но я, конечно, не жаловалась, потому что это действие меня очень успокаивало, и это заставило меня полюбить её еще больше. Я по натуре была не очень тактильным человеком даже  «До», но ей каким-то образом удалось сделать что-то подобное очень желанной вещью.

— Мама?

— Хм? Да, дорогая?

— Могу я пойти в свою комнату?

Мать добродушно вздохнула и перестала расчесывать, слегка столкнув меня с коленей. 

— Хорошо, но на этот раз вам лучше пойти пообедать, юная леди. Вы понимаете, что у нас гость?

— Ммм! — я ухмыльнулась ей, выбегая из гостиной. Задержавшись в коридоре, я повернулась и побежала обратно в гостиную, крепко обняла ее, прижавшись лицом к ее ногам, так как была еще совсем маленькой. 

— Люблю тебя мама!

Она фыркнула: «Я тоже люблю тебя, милая, но я все еще жду, что ты придешь сюда вовремя к ужину». Я быстро выбежала из комнаты, слегка покраснев от того, что меня так легко поймали. Я услышала, как ее голос разнесся по коридору: «И не забудьте на этот раз одеться! Я хочу, чтобы вы произвели лучшее первое впечатление, чем в прошлый раз, когда у нас был гость!»

Когда я добралась до своей комнаты, металлическая дверь скользнула в потолок при моем приближении. Когда я вошла, моя ухмылка поблекла. Теперь было время для дела, а не для развлечений. Хотя в данном случае они не исключали друг друга. Я быстро направилась к своей кровати и взяла маленький серебристый обруч, который оставила там днем. Надела его на голову, отступила от кровати к центру комнаты, и тут же позволила себе упасть спиной назад, как будто я делаю прыжок веры без партнера. Но в этом случае у меня действительно был партнер, только не обычный, так как металлический пол быстро поднялся и поймал меня, приспосабливаясь к моему телу, и меняя положение так, что я находилась в полу-лежачем положении, почти как в кресле-качалке.

Я широко ухмыльнулась, сколько бы раз я это ни испытывала, гео-жидкость не переставала меня удивлять. Её возможные применения были поистине поразительны, но еще более шокирующим было то, что я понял, что криптонианцы практически никогда не использовали этот материал ни для чего, кроме дерьмовых одноразовых экранов.

Как только я узнала об этом маленьком ужасающем факте, я тут же схватила практически все, что было у нас дома, и заперлась в своей комнате на целый день. Мои родители вошли через несколько часов и обнаружили, что я болтаюсь на ноге, которую держит аморфное металлическое щупальце. Который мог или не мог в конечном итоге схватить их, оставив нас всех болтаться у наших ног, пока моему отцу не удалось деактивировать его. После суровой лекции от обоих моих родителей об опасностях экспериментов без надлежащей защиты они помогли мне разобраться с недостатками моего проекта.

В своей бесконечной мудрости я попыталась использовать ранее существовавшую матрицу ИИ, изначально предназначенную для организации мелочей социальных событий, чтобы обрабатывать как интерпретацию, так и перевод моих мыслей в то, что могла понять система гео-жидкости. Это было, мягко говоря, довольно неуклюжее решение, отсюда и провал эксперимента со щупальцем.

Под довольно тяжелым руководством с их стороны я разработала ИИ с нуля, идеально оптимизированное для управления гео-жидкостью. Это было приятное семейное мероприятие. В качестве дополнительного бонуса новый ИИ был достаточно умен, чтобы пассивно улучшать себя при каждом использовании, становясь более плавным и отзывчивым, поскольку научился лучше интерпретировать мои намерения.

На это ушло чуть больше месяца, но результаты того стоили, так как весь пол моей комнаты мог превратиться во все, что мне было нужно. Даже моя кровать была сделана из этого материала, поскольку она могла соответствовать моему телу лучше, чем любой матрас, который я использовала «До», он определенно лучше кровати «Tempur-Pedic», которая у меня была «До», это точно. По общему признанию, идея обруча пришла мне в голову из диснеевского фильма, который я видела «До».

Помимо удивительности моей комнаты, я наблюдала, как вокруг меня начали появляться голографические экраны, каждый из которых представлял различные предметы, которые я изучала ранее или, по крайней мере, отмеченные для будущего изучения. Наконец, через несколько секунд я нашла тот, который хотела, протянув руку, я нажала на него. Все остальные голограммы исчезли, оставив ту, которую я нажала, чтобы развернуться на несколько разных экранов с медленно прокручивающимися текстами и диаграммами. С моим криптонианским мозгом я могла обрабатывать информацию по мере ее прокрутки, даже на нескольких экранах.

Криптонский разум действительно был замечательным, если мозг был носом, то быть человеком было все равно, что всю жизнь иметь заложенный нос, а быть криптонианцем было все равно, что наконец-то иметь чистый нос. Разница была настолько велика, что если бы я перевоплотилась наоборот, я думаю, что могла бы на самом деле покончить с собой. Перейти от этого к тому ? Это было похоже на постоянное употребление аддералла, за исключением того, что на самом деле он был более пышным, лучше выглядящим родным братом аддералла и без каких-либо недостатков. Да, нет. Даже имея всего четыре года, я не могла представить, что смогу вернуться к этому. Всего было так много... больше.

В прошлой жизни я не была самым компетентным из учёных. Я с трудом пробивалась к получению степени в области компьютерных наук, когда умерла. Но теперь я уверенно взялась за квантовую механику, если бы это было возможно. Пусть это был один из начальных курсов по этому предмету, но, тем не менее, предполагалось, что этот предмет будет понятен криптонианским детям. Если это не иллюстрировало разницу между двумя видами, то я не была уверена, что могло бы. Хотя, если честно, страх перед взрывом планеты мог также мотивировать меня учиться. Однако я заметила, что мне действительно нравилось узнавать что-то новое, что само по себе не стоило бы замечать, но, сравнив это с тем, что было раньше, я заметила большое расхождение между двумя ощущениями. Был ли прилив эндорфинов, вызванный обучением, чем-то присущим всем криптонианцам, или результатом генных модификаций, внесенных в касту ученых, было предметом споров.

Следующие несколько часов я провела, изучая различные предметы. Я была настолько поглощена материалом, что даже не заметила, как дверь открылась и кто-то вошел в комнату.

— Кара? —   голос сказал, даже в футе позади меня.

— АААА! —  внезапное чувство удивления, должно быть, было слишком сильным для бедного ИИ, так как стул, на котором я сидела, взорвался, разбрасывая шарики гео-жидкости во всех направлениях, заставив меня упасть на задницу, поскольку стул теперь был разбросан по комнате. Быстро встав, я развернулась лицом к незваному гостю. Комната отражала мои мысли, когда щупальца из гео-жидкости поднялись, защищаясь, вокруг меня. Когда я увидел, кто это, щупальца разомкнулись и шлепнулись на землю серебристой водой. Джор-Эл стоял передо мной с приподнятой бровью, явно недовольный гео-жидкостью, капающей с его тела из-за того, что он находился в радиусе взрыва стульев. «О, Рао! Мне так жаль, дядя Джор!» С мыслью серебристая жидкость собралась и скатилась по его телу, чтобы снова впитаться в землю. Сделав это, я сразу же обняла его: «Что ты здесь делаешь?» Хотя я была рада его видеть, я также была искренне смущена тем, что он жил на Криптоне со своей женой Ларой.

Джор добродушно вздохнул: «Все в порядке, Кара». Он усмехнулся, погладив меня по голове, чем заработал легкий взгляд за то, что взлохматил мои волосы. 

—  Я должен был заподозрить, что что-то не так, когда твоя мать была так настойчива, чтобы я пришел за тобой на ужин. Должно быть, это была расплата за то, что я пропустил обед на прошлой неделе. Я здесь, чтобы встретиться со старым другом, который придет сюда.

— Подожди. Ты сказал ужин? Взгляд в окно подтвердил правильность его утверждения, когда я увидела, как солнце садится за горизонт. Я ахнула и начала лихорадочно толкать его к двери. Я даже не стала осуждать его смех, учитывая, что я едва дотянулась до его бедер. Должно быть, это была довольно комичная сцена. 

—  Вон! Вон! Вон! Мне нужно переодеться!

Когда он ушел, я заставила свой шкаф подняться из-под земли, когда я быстро сбросила одежду, которая была на мне. Я выбрала костюм из белой кожи с золотой отделкой. Надев цельный костюм, я нажала на манжеты маленького золотого домика с символами Эль, и с легким шипением спина захлопнулась.

С ним я рассмотрела себя в зеркале, которое образовалось передо мной. Наряд, как следует из его названия, был обтягивающим и цельным, на нем не было даже швов, щит нашего Дома гордо красовался на моем сердце, хотя на нем не было буквы S, поскольку я могла открыто носить его только после того, как прошла Испытания. Мне все еще было четыре года, поэтому на моё лицо все еще было много пухленькое, и я все еще удивлялась, даже спустя четыре года, когда видела ангелоподобную голубоглазую блондинку, смотрящую на меня в моем отражении. «До» этого, я была не только другого пола, но также африканского происхождения, поэтому бледная кожа и более женственные черты лица все еще сбивали меня с толку даже спустя четыре года, чтобы смириться с резкой переменой. Я все еще не совсем смирилась с гендерным вопросом, но он наверняка поднимется, как только начнется половое созревание, и различия будут непреодолимыми, но, как говорится. С глаз долой, из сердца вон.

Мои волосы были все еще довольно прямыми после предыдущих усилий моей мамы и заканчивались у меня на плечах, хотя я заметила, что мои волосы сзади были немного взлохмачены после моей предыдущей учебной сессии. Протянув руку, струя гео-жидкости поднялась в мою ладонь и образовала расчёску, и я быстро немного расчесалась, чтобы выровнять недостатки. Кивнув и глубоко вздохнув, я направилась в гостиную, чтобы дождаться гостя и поприветствовать его должным образом. Немного подождав, семейный робот Келекс сообщил нам, что гость почти у двери, и пошел проводить гостя в гостиную.

Как нынешняя наследница благородного и древнего Дома Эль, мне вдалбливали надлежащий этикет и протокол, поскольку я могла говорить полными предложениями. Когда Келекс вернулся с гостем, я встала перед родителями, как того требует протокол, приветствуя нового человека в нашем доме, слегка склонил голову и прижала раскрытую правую ладонь к пустому щиту на груди, делая что-то, слегка напоминающее реверанс без юбки. 

—  Я Кара Зор-Эл, нынешняя наследница Дома Эль, и я приветствую вас в нашем доме. 

После приветствия мне наконец разрешили как следует взглянуть на нашего гостя, это был высокий хорошо сложенный мужчина, одетый в костюм из черной кожи с красными вставками, на его груди был символ, который я сразу узнала, и мои ладони стали слегка влажными. Это был почти такой же престижный символ, как и моей собственной семьи, если не по другой причине. Черно-красный символ, украшавший его грудь, был символом Дома Зод.

Он прижал сжатый кулак к груди, прежде чем слегка поклониться в талию.

— Я Дру из дома Зод, Великий генерал вооруженных сил Криптона, Щит Рао и нынешний глава Дома Зод.

Его титулы определенно были чертовски круче моего ничтожного статуса Наследницы. Однако если бы он так думал, я бы не догадалась, поскольку он смотрел на меня с пустым выражением лица. Нет, поняла я, не пустой, расчетливый. Его глаза, казалось, оценивали меня. И все, что он находил, казалось, доставляло ему какое-то удовольствие, поскольку его гранитное лицо, казалось, немного расслабилось, и на его лице появилась маленькая, почти несуществующая улыбка. 

— Так ты та самая Кара, о которой я так много слышал? — фыркнув, он продолжил: «Судя по рассказам, я думал, что ты будешь выше». Он погладил меня по голове, чтобы еще больше подчеркнуть мое текущее вертикальное положение, оставив мои волосы слегка взлохмаченными.

Я уставилась на него, разинув рот от шока не только из-за вопиющего нарушения протокола, но и из-за его слов. Воспользовавшись моментом, чтобы прийти в себя, я сосредоточилась на действительно важной части его слов: «Вы слышали обо мне?» Я была очень скептична, я имею в виду, что мне было всего четыре года, и я практически никогда не общалась ни с кем, кроме ближайших родственников, что он мог слышать о четырехлетней девочке?

Он подняла бровь, явно забавляясь моими словами: «Слышал о вас?» На этот раз он открыто рассмеялся: «Кто не слышал о многообещающем вундеркинде в Доме Эль».

"...Вундеркинд?!" – пискнула я.

На этот раз он посмотрел на меня прищуренными глазами. «Ты ведь уже окончила курсы первой фазы, верно?» увидев мой неуверенный кивок, его глаза сузились еще больше. «И вы в курсе, что, вообще говоря, большинство криптонианцев оканчивают этот курс в возрасте восьми лет?»

Мои глаза расширились, и, прежде чем я смогла остановиться, я удивленно заговорила. «Что? Но они были такими легкими!» Я быстро зажала рот руками, смущенная тем, что потеряла контроль. Какая-то Наследница, которой я должна была быть, так легко потеряла контроль, верно?

Зод весело покачал головой и посмотрел на моих родителей позади меня. 

— Предоставь, Эль, бить такие рекорды и говорить, что это было «легко». Какая-то конкретная причина, по которой ты ей не сказал?

Я обернулась, чтобы посмотреть на родителей. Они только пожали плечами с немного смущенным выражением лица. 

— Мы думали, что это к лучшему, кроме того, она выглядит такой счастливой, когда узнает что-то новое, что я не мог заставить себя сказать ей. 

Моя мама только посмотрела на меня слегка извиняющимся взглядом. 

— И кроме того, мы так гордились ею.

— Мы хотели посмотреть, как далеко она сможет зайти. — сказал мой отец, положив руку мне на плечо.

Я взглянул на Джора, гадая, что он скажет по этому поводу. Он просто пожал плечами и сказал: «Не думал, что имеет значение, знает ли она, что она умна или нет. Результаты теста говорят сами за себя».

Я прихорошилась в ответ на их похвалу, но не могла не закатить глаза на их оправдание. — Это ничего бы не изменило, даже если бы ты мне сказал. «В конце концов, мне нужно научиться достаточно, чтобы спасти вас всех». Повернувшись к Зоду, я жестом пригласила его сесть на диван. Как только все расселись, я просто села и стала слушать их разговор. Келекс пришел через несколько минут с тарелками еды для всех.

Оказалось, что Зод был большим другом моих родителей и дяди, что было удивительно, так как я не видела его раньше и даже не слышала упоминания о нем от родителей. Я только знала о нем и потому, что он буквально был на наших уроках истории.

Хотя, продолжая слушать, я поняла, почему не видела его раньше. Казалось, что последние четыре года он находился за пределами планеты, сталкиваясь с какой-то угрозой на краю солнечной системы. Очевидно, некоторые расы объединили свои силы и решили объединить свои ресурсы, чтобы атаковать Криптон; они прыгнули в звездную систему с флотом, который превосходил по численности криптонианские оборонительные силы в три раза. Что при нормальных обстоятельствах было бы автоматической победой вторгшейся стороны, но, к несчастью для них, криптонианцы поступили иначе.

Быть одной из старейших и наиболее развитых цивилизаций в известной вселенной, по-видимому, имело свои преимущества, одно из которых заключалось в том, что, когда дело доходило до войны, Криптон почти всегда был самым большим ребенком в квартале. «Вторжение» на Криптон было остановлено гораздо меньшими силами, так как наши корабли превосходили врага во всех отношениях.

В то время как врагу приходилось бить по нашим щитам, криптонианцы, с другой стороны, могли пробить их за несколько выстрелов из своего гораздо более мощного оружия. Но не это на самом деле делало защиту Криптона такой страшной, а тот факт, что никто на самом деле не знал, что такое наша защита.

У Криптона не было кораблей со сверхсветовой скоростью, даже в вооруженных силах, поэтому, чтобы компенсировать эту слабость, они изобрели что-то еще, чтобы уравнять правила игры. Тысячи лет назад величайшие умы Криптона собрались вместе и создали серию спутников, которые генерировали сигнал, который делал невозможным использование сверхсветовой технологии под его воздействием.

Поэтому, когда появился враг, у них не было возможности покинуть звездную систему живыми. Сигнал также имел дополнительный бонус в виде глушения сверхсветовых коммуникаторов, заставляя захватчиков полагаться на бесконечно более медленные радиоволны для связи между кораблями. Медленно, по крайней мере, учитывая огромные расстояния, которые приходилось преодолевать волнам. Это мешало любым попыткам организованного наступления, поскольку было очень трудно эффективно общаться со временем реагирования, измеряемым минутами, особенно с постоянно меняющимися параметрами боя. Конечно, все криптонианские корабли могли нормально общаться в режиме реального времени через помехи.

Это привело к тому, что никто за пределами Криптона не знал, что случилось с силами вторжения, как гласила пословица, «мертвецы не рассказывают сказки». Битва закончилась за считанные часы, и Криптон потерял лишь несколько своих кораблей. Зод и его войска оставались там в течение следующих лет, чтобы разобраться с любыми кораблями-разведчиками или зондами, которые они послали для расследования исчезновения их флота, а также на случай, если они отправят еще один флот.

Когда в разговоре наступило затишье, я заговорила. 

— Генерал Зод, откуда вы знаете моих родителей? Я не знала, что они знали кого-нибудь из солдатской касты. Не говоря уже о Великом генерале.

—  Ах. Да, я полагаю, что это хороший вопрос, по общему признанию, это довольно маловероятная дружба. — Он сделал глоток своего напитка и продолжил: «В академии я и твой дядя Джо учились в одном и том же боевом классе. Точнее говоря, меня пригласили показать им основы, так как я уже практически закончил с продвинутыми классами». Он улыбнулся Джору через стол, словно вспоминая приятное воспоминание. «Помню, когда я впервые увидел его, я подумал, что это какая-то ошибка. В конце концов, что член касты науки будет делать на боевом занятии? Но нет, вскоре я узнал, что мальчика звали Джор-Эл, и он был там, потому что он уже закончил все остальные курсы в академии. Его точные слова были: «У меня нет ничего лучше, и это, по крайней мере, может бросить мне вызов».

Джор явно не мог промолчать в последний момент. 

—  Ну, если быть честным, я был лучшим в своем классе по всем предметам. У меня были причины быть высокомерным, и, кроме того, вы определенно поставили меня на место, если я правильно помню. Я знаю, что эти синяки определенно помогли мне вспомнить.

—  Истинный. — он усмехнулся. 

— Он не знал, когда остановиться, каждый раз, когда я сбивал его с ног, он снова поднимался. Я уважал его силу, он был ужасным бойцом, но, по крайней мере, у него была сильная воля. Неся его домой, после того, как он потерял сознание от травм. Зор встретил нас у входной двери и помог мне привести его, и каким-то образом их родители уговорили меня остаться на обед. После этого остальное уже история.

Увидев возможность, я не могла не спросить: «Могу ли я тоже научиться драться?» Все замерли и посмотрели на меня. Чувствуя себя немного защищающейся под их взглядами, я заговорила. «Что? Если дядя Джор смог это сделать, почему я не могу?»

Мама вздохнула: «Кара…» Увидев выражение моего лица и зная, что меня не поколеблет ни одно из ее слов. Она посмотрела на Джора, ожидая, что он сделает что-то, как будто это его вина.

Джор, увидев выражение ее лица, запаниковал.

— Эм, спросить у Зода? — видимо, это было неправильно сказано. Когда выражение лица мамы стало убийственным.

Однако Зод просто посмотрел на меня с серьезным выражением лица, игнорируя все остальные выходки. 

— А почему ты хочешь научиться драться?

Глядя на свою еду на мгновение, я подумала об ответе, я снова посмотрела ему в глаза: «Я хочу иметь возможность защитить себя и тех, кого люблю».

Он кивнул в ответ на мой ответ, его лицо и тело все еще были смертельно серьезными. 

— По тем же причинам я тоже хотел научиться сражаться. Защита тех, кто слабее тебя, — это обязанность тех, кто обладает силой. Ты уверена, что хочешь взять на себя эту ответственность? — его взгляд сверлил меня, как будто пытаясь заглянуть мне в голову.

— Да. — мой взгляд такой же стальной, как и его собственный.

Его поза и лицо расслабились, и на его лице появилась легкая улыбка. 

— Рад познакомиться, Кара. Для меня будет честью помочь тебе в этом начинании… если твои родители не возражают против этого?

Мои родители посмотрели друг на друга на мгновение и кивнули, прежде чем повернуться к нам. 

— Хорошо. Мы позволим тебе учиться. Однако ты должна пообещать нам, что это не будет отвлекать тебя от других занятий.

— Обещаю! — я улыбнулась им. Я действительно была счастлива, даже когда раньше я всегда хотела изучать боевые искусства, теперь я изучаю боевые искусства пришельцев. Однозначно более холодный вариант.

— Так ты хочешь быть принцессой? — неожиданно спросил Зод, когда все закончили трапезу.

— Что? — я моргнула в замешательстве. — Принцесса?

— Ты носишь обруч, верно? Как принцесса.

— Ой. О! Нет! Это не обруч, хотя я вижу, как вы можете их спутать. На самом деле это синаптическая нейронная интерпретирующая система. — он тупо уставился на меня, я собиралась объяснить дальше, но мама прервала меня прежде, чем я успела углубиться в детали.

— Мне и твоему отцу нужно поговорить с твоим дядей, почему бы тебе не показать Зоду свою комнату? — мама посмотрела на меня и подмигнула.

Мои глаза загорелись, когда я поняла: «О! Давай, Зод, тебе понравится!» Я схватила его за руку и потащила к себе в комнату.

— Это очень… здорово? — генерал, похоже, не знал, что сказать в этой ситуации. Почему-то я сомневалась, что ему когда-либо приходилось критиковать спальню четырехлетнего ребенка.

Я хихикнула: «Я не имела в виду, что тебе понравится моя глупая комната». Мыслью я призвала щупальце и заставила его помахать им.

Он подошел к качающейся ветке и обошел ее, пристально изучая ее. «Интересно. Это гео-жидкость, правильно? Как она это делает?» Он посмотрел на меня, как только закончил смотреть на качающийся металл.

Я постучала по обручу: «С помощью этой штуки я могу контролировать форму, которую она принимает».

— Почему я не слышал об этом раньше?

— Потому что я это придумала. Технически мои родители сделали большую часть работы с ногами, но я помогала!

Он ошеломленно уставился на меня. 

— Что? Но это... — он вздохнул и потер лицо. — ... неважно, я забыл, что имею дело с Элом. Вы, ребята, всегда говорите невозможному, чтобы он беспокоил кого-то еще, не так ли?

После короткого смешка он снова сосредоточил на мне оценивающий взгляд. 

— Так скажи мне. Насколько ты можешь это контролировать?

С ухмылкой я сосредоточилась и заставила щупальце принять форму миниатюрной статуи Зода со скрещенными руками и хмурым взглядом.

Он отражал статую, глядя на меня равнодушным взглядом. Это длилось всего мгновение, когда его губы медленно дернулись вверх. 

— Могу я попробовать?

— Извините, но он не налезет на вашу голову, а даже если и налезет, его нужно будет настроить на особенности вашего мозга, — я честно извинилась, так как он казался искренне заинтересованным в моем творении.

Он отмахнулся от моих извинений: «Все в порядке. Может быть, когда-нибудь вы сможете мне их принести».

Мы потратили следующие пару минут, разрабатывая для меня режим тренировок. Он пообещал мне, что пришлет мне обучающий ИИ, чтобы помочь мне, и он будет время от времени навещать меня, чтобы оказать мне личную помощь и убедиться, что я правильно продвигаюсь. Прежде чем Зод оставил меня, чтобы поболтать с родителями в гостиной, я осталась, и исследовала различные криптонианские боевые стили, о которых он мне рассказывал. Мне так и не удалось попрощаться с Зодом, так как я заснула в своем коконе гео-жидкости.

/

Криптон, несмотря на то, что он был сильно ориентированной на науку цивилизацией, все еще верил в религию. В частности, поклонение Рао, красной сверхгигантской звезде, вокруг которой вращается наша планета.

Я полагала, что в некотором смысле обожествление Рао выдержало испытание временем, учитывая, насколько жизнь на Криптоне так сильно зависела от его света для питания. Тем более что до того, как мы терраформировали планету, она была довольно суровым и неумолимым ледяным миром. В те дни свет Рао буквально дарил жизнь.

Тем не менее, я не мог не закатить глаза, когда читал отрывок из одного из обязательных религиозных текстов. Это было поэтично о нечестивой разлагающей природе других звезд, о том, как купаться в свете других звезд означало отказаться от благословения Рао и, таким образом, быть поверженным как еретик.

Конечно, это была полная ерунда, вероятно, добавленная после Войн клонов, чтобы усилить отзыв колониальных миров. Если правительственные постановления не срабатывали, обычно помогало религиозное рвение.

С моим знанием Супер семьи идея казалась еще более нелепой. Если только получение силы соперничающих богов не считается «поверженным». И если бы это было действительно так, я бы с радостью стала еретиком.

http://tl.rulate.ru/book/82793/2659786