Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 305: Агония монарха

Эшлок почувствовал, как покалывание, словно иголки и булавки, поднимается по корням и охватывает все его тело, простирающееся по земле. Если судить по воплям беспокойства, разносящимся по корневой сети, его потомство постигла та же участь.

- Вот каково это - заслужить внимание Мирового дерева? - Эшлок вздрогнул, отчего его кора заскрипела, а листья зашуршали, а Звездное ядро затрепетало. Описать это ощущение было почти невозможно, и оно становилось еще более неприятным, потому что он не мог от него убежать.

- Агх! - Эшлок застонал, когда невероятно низкий грохочущий звук начал проникать в его сознание, угрожая разорвать его самоощущение на части.

[Навык {Базовое ментальное сопротивление [F]} Изучен!]

Системное уведомление, которого он не видел уже очень давно, едва успело отвлечь его от усиливающегося гула.

[Улучшение {Базовая психическая устойчивость [F]} -> {Психическая устойчивость [E]}]

Если раньше его сознание было безмятежным озером, то теперь оно превратилось в бурлящий океан, когда низкий гул сжимал и растягивал его разум.

[Улучшение {Психическая устойчивость [E]} -> {Большая психическая устойчивость [D]}]

Страшная боль от того, что его сознание испортили, немного утихла, но этого было недостаточно, чтобы он перестал кричать от ужаса.

[Улучшение {Большая психическая устойчивость [D]} -> {Превосходная психическая устойчивость [C]}]

Эшлок чувствовал, как его система отчаянно пытается сохранить ему жизнь: системные уведомления практически накладывались друг на друга, а его новый навык психической устойчивости быстро повышался.

[Улучшение {Превосходная психическая устойчивость [C]} -> {Ментальная защита [B]}]

Вокруг его сознания, словно щит, образовался пузырь, защищающий его от ужасного грохота. Ощущение покалывания и ужаса во всей корневой сети все еще сохранялось, но, по крайней мере, он мог хоть немного подумать.

- Дерево? Ты в порядке? - он слышал голос Стеллы, которая барабанила кулаками по его коре.

- Нет, - честно ответил Эшлок. Если бы не своевременная помощь системы и её готовность помочь ему в самосохранении, он не продержался бы и минуты. Он был не в порядке. Это было страшно, и он не представлял, как долго продержится его новый навык ментальной защиты.

- Что случилось? Мама напала на тебя?

Эшлок не сразу понял, что Стелла говорила о Мировом древе, когда упомянула о своей маме. Он все еще был не в себе и пытался взять себя в руки.

- Да… что-то вроде этого. Я даже не уверен, было ли это нападение, но я определенно заслужил её внимание.

Стелла повернулась и села, прижавшись спиной к его коре. Закрыв глаза, она контролировала дыхание и положила голову.

Все молча наблюдали за происходящим, включая красноголовых и Жасмин, предоставляя принцессе Эшфаллена решать, как лучше поступить. Тем временем Эшлок вливал как можно больше Ци в свою ментальную защиту. В худшем случае он потянет свои корни обратно к поверхности и смирится с тем, что не сможет подключиться к нетронутой Ци лей-линии.

Прошло некоторое время, пока Стелла не нахмурилась и не открыла глаза.

- Что это? - спросил Эшлок.

- Ей больно.

- Боль? - растерянно спросил Эшлок. - Я причиняю ей боль?

Стелла покачала головой. - Я так не думаю, поскольку не понимаю, как можно причинить столь сильную боль такому могущественному существу.

Эшлок вспоминал свои сны и все еще мог вспомнить фантомную боль, которую он испытывал в прошлых Мировых Деревьях, когда его живьем собирали те культиваторы на протяжении многих веков.

- Поднебесная империя… - размышлял про себя Эшлок. - Что, если это не убежище для Мирового Древа, а скорее тюрьма? Мы думали, что она - защитница Поднебесной, и именно поэтому город выдержал испытание временем, в отличие от демонических сект, которые вынуждены были постоянно перемещаться. Но когда я узнал, что корни Мирового древа - это лей-линии, я решил, что она злонамеренно управляет монстрами, чтобы вызвать звериные приливы, но что, если она пытается создать достаточно большой звериный прилив, чтобы освободиться от Поднебесной, стерев её с лица земли?

Стелла посмотрела на пол и сжала кулаки. Чувствовать боль Мирового древа, похоже, было для нее слишком.

Эшлок медленно опустил свою ментальную защиту и прислушался к грохоту, напоминавшему зов синего кита в океане, только с силой умирающего бога. Конечно, он не был направлен на него. Это была просто всепоглощающая волна одной-единственной эмоции - агонии.

- Бедняжка, - Эшлок говорил через свои корни с помощью эмоций, так же, как он общался со своим потомством. Старший Ли упоминал, что Мировое дерево способно к элементарному общению через эмоции, но она, казалось, не замечала его, пока продолжались волны агонии. - Ты меня слышишь? Я могу помочь тебе…

Эшлок изо всех сил пытался добиться ответа, но ничто из сказанного не доходило до несчастного дерева. Какая бы боль её ни мучила, она была слишком невыносима, чтобы уделить ему хоть каплю своего внимания.

- Маме нужна наша помощь, Дерево, - сказала Стелла, раскачиваясь взад-вперед на одном из его корней. Она смотрела на его полог со слезами в уголках глаз. - Она страдает. Разве мы ничего не можем сделать?

Эшлок окинул всех, кто стоял на горной вершине, своим демоническим глазом, и никто не уклонился от его взгляда. Все они были членами Эшфаллена - надежными союзниками, которых он собрал в страхе, что их постигнет участь Мирового дерева из тех ужасных кошмаров. Тем временем Мировое дерево, скорее всего, было совершенно одиноко, обреченное на вечные страдания.

- Простите, я, кажется, что-то упустила, - сказала старейшина Маргрет. - Мать Стеллы где-то страдает?

Стелла нерешительно кивнула. - Что-то вроде этого… хотя я не совсем уверена, что она моя мама, но даже если она не моя мама, мне хочется закричать, когда дерево испытывает такую боль. Деревья - такие нежные и заботливые существа. Я не могу понять, как можно причинять им такие страдания.

- Есть одна вещь, которую мы можем сделать, - сказал Эшлок всем присутствующим, и его голос отозвался в их головах так же, как Мировые деревья - в его собственных. - Мы должны стать сильнее, чтобы спасти её. Это единственный выход.

Стелла опустила глаза. - Мы должны стать сильнее… Маме сейчас очень больно - у нее нет времени ждать нас. Неужели это единственный выход?

- С того дня, как первый смертный обрел благосклонность небес и овладел Ци, это была гонка за вершиной. Для смертных мы - боги, а для сильных - муравьи.

- Гонка за вершиной изнурительна, и я устала от нее, - огрызнулась Стелла и встала. Её руки дрожали, а по щекам текли слезы. - Всю свою жизнь я только и делала, что бесконечно стремилась к силе, но, похоже, всегда находилась более высокая гора, более высокий пик, которого нужно было достичь. Меня никогда не хватает, и я всегда в проигрыше. Когда кто-то страдает… Я не могу их спасти. Я жалкая слабачка, когда это важно.

Магнус закрыл глаза и вздохнул. Вокруг него витала аура человека, который видел слишком много вещей и испытал все, что можно испытать. - Прийти к такому пониманию в столь юном возрасте, - Магнус медленно открыл глаза, и казалось, что он искренне грустит по Стелле. - Понять, что этого никогда не будет достаточно. Пока небеса не рухнут, и ты одна будешь стоять на вершине. Этого осознания достигают все культиваторы в какой-то момент своего бессмертного пути. Мы называем это "осознанием бесконечного пути", и именно здесь многие срываются и оказываются поглощены своими сердечными демонами. Наконец-то перестать бесконечно мчаться вперед в погоне за силой и остановить взгляд на предполагаемой цели… осознание предстоящего пути сокрушает дух большинства.

- Я их не виню, - Стелла впечатала слабый кулак в кору Эшлока и зарычала на пол. - Если даже моя мать, существо царства монарха на пике творения, вынуждена терпеть столько страданий, есть ли смысл становиться сильнее?

- Все, что ты можешь сделать - это постараться и стремиться к совершенству, - серьезно ответил Магнус.

Стелла заскрипела зубами. - Неужели этого достаточно? Разве то, что я делаю, спасет мою маму от этого всепоглощающего страдания?

Эшлок заметил, что Стелла выглядит подавленной, потому что взваливает на свои плечи слишком большую задачу. До сих пор они старались просто выживать изо дня в день, отбиваясь от местных угроз. Но теперь? Стелла хотела помочь существу царства монархов, которое находилось в центре сильнейшей империи царства. Такое было невозможно для них самих…

Прежде чем Эшлок успел утешить Стеллу, Магус продолжил свою лекцию.

- Сила, сколько бы её ни было, не имеет смысла, если она застывает. Великий старейшина Лунной тени - хороший пример. Со времен Эпохи Войны его культивация не сильно улучшилась, он потерял мотивацию и погрузился в греховную жизнь. Теперь он мертв, несмотря на то что был одним из самых сильных людей этого царства, - Магнус усмехнулся. - Тем временем мы все здесь, живые, благодаря тому, что бессмертный помог нам совершенствоваться. Не сдавайся. Мы можем спасти твою мать, просто на это потребуется время.

Эшлок согласился со словами Магнуса и не удивился, узнав, что культиваторы, осознав, что путь к бессмертию, по сути, бесплоден, решили отказаться от него и прожить сотни, если не тысячи лет жизни, а не сидеть в пещере в одиночестве и медитировать на шепот небес по несколько десятилетий подряд.

- Я могу схитрить, потому что деревья вполне пригодны для выращивания. Но эти люди должны победить своих сердечных демонов и десятилетиями молча сидеть в закрытой медитации. Этого достаточно, чтобы свести с ума даже самых твердолобых культиваторов, когда они узнают, что это никогда не закончится. Сын неба всегда будет стоять на более высокой вершине, которая в одно мгновение может уничтожить их и свести на нет их многовековые усилия и жертвы.

Вопрос заключался в том, что они сделают - сдадутся у подножия скалы, столкнувшись с невозможным подъемом к своей цели, или бросят вызов небесам и поползут вверх по одному корню или ноге за раз?

Эшлок получил свой ответ, и, похоже, Стелла тоже получила свой.

- Хорошо, давайте сделаем это, - Стелла похлопала его по стволу и другой рукой вытерла слезы. - Давайте все станем сильнее и убьем всех ублюдков, причиняющих боль маме. По одному шагу за раз, сколько бы лет на это ни ушло.

Эшлок знал, что его сердце сейчас болело бы, если бы у него было такое. Стелла, выросшая без семейного тепла, наконец-то смогла "поговорить" со своей предполагаемой мамой, и все, что она узнала - это то, что та испытывает сильную агонию.

- Если мы хотим спасти её, как Патриарх этой секты позвольте мне возглавить движение, поднявшись в Сферу Зарождения Души. Ближайшие дни будут нелегкими. Секта Кровавого Лотоса вряд ли позволит мне вознестись без помех, а Павильон Вечного Преследования не сводит с нас глаз. Готовы ли вы выступить вместе со мной и сражаться?

Эшлок не знал точно, почему, но казалось, что при его словах воздух едва заметно светится божественным светом. Все члены его секты обменялись быстрыми взглядами.

- Если я скажу "нет", боюсь, старейшина Мо убьет меня во сне, - усмехнулся Магнус, шагнув вперед и стремительно опустившись на одно колено. Его старейшины последовали его примеру, опустившись на одно колено. - Шутки в сторону. Редклавы были основаны на войне и будут стоять с вами до самой смерти. И даже в смерти не стесняйтесь использовать наши трупы для создания энтов, чтобы мы могли служить вам снова.

Довольно мрачное заявление, прозвучавшее из уст живого человека, но Эшлок видел, как в его глазах пылает яростная преданность. Такую преданность нельзя было купить или выбить из человека страхом. Она была искренней и яростной.

Диана шагнула вперед с клыкастой улыбкой. - Вы знаете наш ответ, - она жестом указала на Дугласа и Элейн, которые любовно держались за руки в стороне. Грязекраб неловко стоял под их сцепленными руками и восторженно махал рукой, когда на него указывали.

- Тогда я сделаю два последних жеста, прежде чем начну свое вознесение. Поскольку мы все равно навлечем на себя гнев небес, сейчас самое время сделать Бастионы, - Эшлок выбрал Уиллоу и был рад, что интерфейс системы признал его отпрыском после усилий Жасмин и трех дней под девятью лунами в сказочной сфере.

[Вы хотите активировать Небесный бастион? Стоимость - 1000 жертвенных кредитов и необходимые материалы для создания ядра Бастиона]

- Да, - сказал Эшлок своей системе. В небе начали сгущаться тучи, а над горной вершиной загремел гром, и процесс начался. Не обращая внимания на сообщения системы, уведомлявшие его о грядущем гневе небес из-за поврежденной культивации Уиллоу, он затуманил зрение, отправившись создавать совершенно новый Бастион.

Найдя Нокс на своем обычном поле белых цветов, она с интересом смотрела на собирающуюся бурю.

- Нокс, после тщательного рассмотрения и наблюдения за тем, как ты изменила свое мнение и перевернула новый лист, ты была выбрана следующей, кто присоединится к благородным рядам Бастионов. В настоящее время это высшая честь для любого дерева в секте Эшфаллен. Принимаешь ли ты эту новую роль хранителя и Бастиона города Эшфаллен?

Теневая дриада сложила руки и почтительно поклонилась Пику Красной Лозы. - Для меня это большая честь. Я всегда хотела стать летающим деревом.

- Ты… мечтала?

- Честно? Нет. Но плавающее дерево-тень, появляющееся из темноты, звучит довольно зловеще, не так ли? По крайней мере, лучше, чем сидеть здесь целый день! Меня даже никто не навещает…

Эшлок хотел было заметить, что пугающая леди-тень, ошивающаяся возле и без того неприглядно выглядящего дерева, не привлечет любопытных посетителей, но воздержался. Он был рад, пока Нокс была довольна тем, что стал плавучим островом, оснащенным щитами и оружием для защиты во время его восхождения.

[Вы хотите активировать Небесный бастион? Стоимость - 1000 жертвенных кредитов и необходимые материалы для создания ядра Бастиона]

- Да, - сказал Эшлок системе.

Еще тысяча кредитов исчезла из его поля зрения, когда он увидел, как что-то начало разъедать скалу под Нокс.

[Формирование ядра бастиона…].

[Оператор Бастиона был успешно назначен {Нокс Дусквокер}].

[Тип сродства Бастиона установлен на Оникс (Тень)].

Волны темной силы прокатились по горам вокруг Нокс, когда она начала свое превращение. Буря над головой внезапно разрослась до самого горизонта и превратилась из серой в обсидианово-черную. Гром загремел так громко, что задрожали все деревья на горе, а в небе засверкали молнии.

[Культивация Бастиона {Нокс Дусквокер} нестабильна… начинаются неприятности].

На Нокс обрушилось неимоверное количество молний, но она, казалось, наслаждалась их натиском: жидкая тень окутывала её кору, и она жадно впитывала небесную кару.

Похоже, скоро у меня будет Бастион Зарождающейся Души, - размышлял Эшлок, возвращаясь на Пик Красной Лозы, чтобы присоединиться к "веселью". Кто не любит, когда в него попадает молния?

В очередной и, надеюсь, в последний раз он поднял свою систему, чтобы начать восхождение.

[Требования для превращения Туманности Хаоса во Внутренний мир выполнены!]

11743 / 10000 Жертвенные кредиты

1 / 1 Поглощенные Звездные ядра Огненного свойства

1 / 1 Поглощенные Звездные ядра Водного свойства

1 / 1 Поглощенные Звездные ядра свойства Земли

1 / 1 Поглощенные Звездные ядра свойства Ветра

1 / 1 Поглощенные Звездные ядра свойства Металла

[Хотите ли вы сформировать свой Внутренний мир и начать процесс вознесения в царство Зарождающейся души?]

- Да.

С этими простыми словами реальность начала сотрясаться, когда его душа медленно поднялась из ствола, миновала ветви и полог, чтобы парить над ним в виде буквального солнца пространственной Ци.

[Расширяя внутренний мир…].

- А? - сказал Эшлок, когда его Звездное ядро, парящее над головой, внезапно стало увеличиваться в размерах, пока полностью не затмило весь горный хребет, озарив все сиреневым оттенком под темным облачным небом. Сквозь сиреневую дымку своей души он видел, как туманность Хаоса под огромным давлением Ци из смеси случайных Ци превращается в настоящую планету.

- Это нелепо! - звездное ядро такого размера и самолюбие, чтобы вырвать его и бросить вызов небесам, не имея ничего, кроме своей души - это… это… поступок истинного бессмертного, которого не смущает ничтожная мощь небес!

Эшлок не хотел признавать, что это дело рук системы, поскольку понятия не имел, как справиться с вознесением.

[Начало восхождения в царство зарождающейся души…]

Небеса ответили на его вызов, разорвав небо на части, и тысячи молний всех цветов и Ци, какие только можно себе представить, ударили в его Звездное ядро и, в свою очередь, в формирующийся Внутренний мир. Некоторые молнии попали и в его потомство.

- Ты смеешь нападать на моих детей? - теперь Эшлок понял, почему его система хотела, чтобы он соединился с лей-линией. Он глубоко втянул в себя как можно больше Ци и накрыл своей Ци каждого из своих отпрысков, чтобы защитить их. Он не хотел, чтобы они стали побочным ущербом, как смертные Слаймира.

[Вознесение в царство зарождающейся души на 1% (расчетное время: 7 дней)…]

Эшлок накрыл себя {Барьером Молниеносной Ци [A]} и приготовился к долгому пути. Его прошлое восхождение к Звездному Ядру было быстрым, но, похоже, включение Внутреннего Мира и превращение в полубожественное существо повысило сложность испытания до адского уровня.

- Надеюсь, что секта Кровавого Лотоса будет вести себя тихо…

***

Глаза Винсента Найтроуза распахнулись.

- Слишком рано, - пробормотал он, глядя на каменный потолок. Он все еще чувствовал запах и аромат крови носителя родословной, в которой купался. До завершения ритуала оставалось еще много времени, и он пополнил свой арсенал их кровью.

Глаза Винсента сузились. - Почему я не сплю?

Что-то было не так. Ужасно не так.

Подняв бледную руку, с которой капала кровь, он ухватился за край каменного гроба, который использовал для купания в крови, и вытащил оттуда свое обнаженное тело. Его кожа была впалой и облезала, как слой краски, а ногти, похожие на когти, скребли по каменному полу, когда он шел.

Он принюхивался к воздуху, не интересуясь мускусным запахом смерти, когда он раздавил череп человека, в крови которого он купался. Вместо этого он воспользовался своей способностью охотиться по родословной и уловил восхитительный далекий запах.

- Уже созрел? - Винсент ухмыльнулся, слизывая острым языком кровь и грязь со своих тонких пальцев, но затем приостановился. В запахе было что-то еще - что-то, что он ненавидел.

Рождалась могущественная младенческая душа. На его земле кто-то поднимался в царство Зарождающейся Души.

- О, это совсем не дело, - Винсент направился к двери своей комнаты для культивации.

Похоже, кто-то забыл, кто здесь правит.

http://tl.rulate.ru/book/82778/4183821