Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 129: (Интерлюдия) Демонесса

Диана наконец-то почувствовала себя свободной в Мистическом царстве, где она могла быть самой собой вдали от посторонних глаз.

В прошлый раз она выбрала мир Ци чистой воды, отчаянно пытаясь подавить темную сторону себя, которую она хотела сохранить в тайне.

Однако со времени её последнего визита в Мистическое царство месяц назад ситуация изменилась. Тьму в её душе было все труднее и труднее подавлять. Чудовище внутри пыталось вырваться наружу, и она больше не могла его сдерживать.

Только когда она увидела, как красноголовые взяли трюфель уничтожающий сердечных демонов, она поняла, что отличается от них. Когда она взяла трюфель, то смогла победить и подавить демоническую Ци внутри себя. Она подчинила её себе и стала доминировать. В то время как у красноголовых трюфель заставлял демоническую Ци выходить за пределы их тела, словно какое-то проклятое существо.

К счастью, маска скрывала её, но, когда она увидела демоническую Ци, выползающую из их горла, то облизнула губы и почувствовала голод. Возможно, по глупости, она поддалась своим первобытным желаниям и шагнула вперед, предлагая свою - помощь.

Первых она уничтожила своей демонической Ци, а вот последнего поглотила, и ему едва удалось на несколько минут подавить внезапное усиление демонической Ци в своей душе.

Поэтому, когда Мистическое царство окутало её небесным туманом, она, как голодный зверь, побежала сквозь густой туман в поисках карманного царства, переполненного демонической Ци, где она могла бы разгуляться.

Она выбрала ад. Царство выжженной земли, окутанное призрачным туманом. Если присмотреться, то можно было увидеть красные глаза и движущиеся тени в тумане, сопровождаемые воем.

Глаза Дианы, окутанные тьмой, распахнулись, и она выдохнула демоническую Ци. - 9-я ступень царства Огня Души, - усмехнулась она, показав недавно выросшие клыки.

- Интересно, застряну ли я в этой демонической форме, когда достигну царства Звездного Ядра?

Внезапная щекотка на щеке заставила её посмотреть в сторону. - Ты голодна, Кайда?

За месяц их совместной жизни черная змея выросла, и Диана протянула когтистую руку сотканную из тени, чтобы почесать её по голове. Она провела обширные испытания, и все её демонические черты, похоже, стояли на ступень выше иллюзий. Ей нравилось называть их проявлениями, поскольку они выглядели как тени, но были достаточно твердыми, чтобы вгрызаться в плоть монстров.

Несмотря на то, что она выглядела как демон, Кайда не стеснялась острых когтей, в которые превратились пальцы Дианы, и радостно закрыла глаза, высунув язык.

- Кайда, как ты думаешь, Стелла будет воспринимать меня по-другому, если увидит меня в таком виде? - вслух поинтересовалась Диана, и Кайда, казалось, с любопытством посмотрела на нее. Иногда ей казалось, что змея на самом деле очень умна и может её понять.

Только посмотрите на меня… У меня из спины растут пернатые крылья, глаза чисто черные, и у меня есть когти. Даже мое тело изменило форму. Я почти похожа на суккуба. А если она меня приревнует? Я видела, как она ревнует всех вокруг.

Кайда потерлась об её щеку своей головой.

- Ты права, Кайда. Мне не стоит так волноваться, - Диана глубоко вздохнула, встала, оглядела туман с привидениями и расправила свое улучшенное духовное зрение. - Итак, где я могу найти тебе еду.

Выбрав случайное направление, она начала идти. Несмотря на то, что у нее были большие перьевые крылья, почти как у вороны, летать она не могла, как ни старалась.

Может быть, когда я достигну царства Звездного Ядра, я смогу летать. Ведь это вполне логично… Было бы глупо, если бы я, имея такие массивные крылья, могла летать только на мече.

Даже не летая, она могла с огромной скоростью перемещаться сквозь призрачный туман Карманного царства благодаря своему сродству с водой. Кроме того, она могла обнаружить все живое на расстоянии тысячи миль во всех направлениях.

- Где все? Я знаю, что за последний месяц наелась плоти слишком многих демонов, но чтобы их не было вокруг меня - это странно… о!

На границе её духовного чувства находился демон, которого она обнаружила примерно на 5-й ступени сферы Огня Души. Изменив направление, она направилась прямо к нему. Как только она приблизилась на расстояние нескольких миль, демон, похоже, почувствовал её приближение и повернул, чтобы скрыться.

На лице Дианы появилась злобная ухмылка. Что-то в облике демона доставляло ей удовольствие от охоты. Через несколько секунд она оказалась прямо за спиной демона.

Он напоминал отвратительную рыбу, плывущую сквозь призрачный туман. Из его фиолетового тела торчали шипы. Он повернулся к ней лицом, разинув пасть с острыми зубами. Диана обмакнула когти в демоническую Ци, захватила рыбу между зубами и удержала её на месте.

На короткое мгновение демон, казалось, понял, что сейчас умрет, и издал вопль. Не обращая на это внимания, Диана с хрюканьем разорвала рыбу пополам посередине. Из туши выскользнул комок органов и упал на выжженную землю вместе с ядром зверя, которое Диана схватила и бросила себе в рот.

Поглощая ядро зверя, она отрывала от туши кусочки плоти и скармливала их Кайде, которая с жадностью поглощала их.

Пока Диана прогоняла демоническую Ци из ядра зверя через свое тело, её мысли переключились на то, что не давало ей покоя.

- Моя фамилия - Рейвенборн, когти похожи на когти демонической птицы, а крылья - на крылья птиц, которые водились в нашем дворе, полном обгоревших деревьев. Вполне возможно, что все это совпадение, но что, если нет? Что, если я всегда должна была превратиться в этого демона?

Если бы это было правдой, она чувствовала бы себя более комфортно, открывая Стелле и Эшлоку свое превращение. Когда она оставалась в "человеческом" облике, ей приходилось подавлять свои эмоции, иначе она рисковала показать эту свою сторону.

У меня смутные воспоминания, но разве я не превратилась в эту форму, когда Эшлок в первый раз дал мне трюфель против сердечных демонов, и я сражалась в пещере с той слизью? Не может быть, чтобы Эшлок не заметил меня тогда… верно? Конечно, я была спрятана в своей технике призрачного тумана, но хотя бы тень моей чудовищной формы должна была быть видна.

Диана встряхнула головой, чтобы прояснить свои мысли. Ситуация была не идеальной. Если секта Эшфаллен сочтет её чудовищем и выгонит, ей придется уходить в пустыню, поскольку ни одна демоническая секта не примет демона, да и Поднебесная тоже.

- Демонические культиваторы выслеживали бы меня, дабы пожрать мое ядро души, чтобы продолжить свое развитие. Я стала бы для них главным призом.

При этой мысли по позвоночнику пробежала дрожь. Но есть мясо демона уже не хотелось, и она дала Кайде еще несколько кусков, пока змея не насытилась, и отбросила тушу в сторону.

Когда Кайда доедал последний кусочек, Диана обнаружила, что в её духовном чувстве вдруг появилось нечто, словно телепортировавшееся в это царство.

- Что за… - пробормотала она, закрывая глаза и становясь единым целым с туманом, чтобы попытаться узнать больше о новой угрозе. - Земная Ци и я не могу определить его уровень культивации? Но почему он ощущается таким слабым?

Одной из особенностей её демонической формы была способность определять степень угрозы противника. Похоже, что это инстинкт выживания, присущий всем демонам, так как Диана заметила, что некоторые демоны создавали ощущение, что они гораздо более опасны, чем были на самом деле, почти как животные, которые подкрашивают себя, чтобы казаться ядовитыми.

- Кайда, там в тумане какой-то странный монстр с земной Ци. Может, нам пойти и сразиться с ним? - змейка наклонила голову и провела языком по её носу.

Диана хихикнула. - Я принимаю это как - да.

Не теряя времени, Диана бросилась сквозь туман, который клубился вокруг больших, в три раза больше её самой, вороньих крыльев на спине.

Через несколько минут она оказалась в нескольких метрах от цели. Вблизи она увидела гротескное существо, похожее на сегмент гигантского червя, как будто его разрезали с двух сторон. Судя по всему, оно не находилось в сознании, продолжая биться в конвульсиях и извергая кровь.

Диана осторожно приблизилась и обратила внимание на пахучую слизь, покрывавшую его кожу.

- Это точно тот червь, с которым Эшлок сражался до того, как мы попали в Мистическое царство, но почему он здесь… - Диана прокрутила в голове несколько сценариев, и ни один из них не был удачным. Эшлок остался один, его защищал только Ларри, так что если часть червя оказалась в её карманном царстве, то Эшлок разрезал его и бросил в Мистическое царство?

Все ли в порядке с Патриархом? Или она собиралась покинуть Мистическое царство и увидеть, что секта Эшфаллен исчезла?

С кровожадной яростью, поднимающейся в груди, Диана вызвала шар воды над ладонью. Наполнив его демонической Ци до такой степени, что он стал абсолютно черным, Диана швырнула его в неподвижную фигуру червя.

К её удивлению, червь, который все еще многократно возвышался над ней, как будто отреагировал на приближающуюся угрозу: по его поверхности пробежала земляная Ци.

Слизь, покрывавшая его кожу, начала кипеть и подниматься от плоти в виде ядовитого облака. Диана щелкнула пальцами, и туман закружился вокруг нее, направляя ядовитое облако в сторону от нее самой.

Я сомневаюсь, что в этом сегменте есть звериное ядро, так что это просто большой кусок плоти, использующий остатки скрытой Ци для самозащиты. Поэтому в битве на истощение я должна победить…

***

Задыхаясь, Диана рухнула на выжженную землю. Ядро души 9-й ступени было почти пустым, но на её лице появилась ухмылка, за которой последовал измученный смех.

- Хаха… какой крутой ублюдок, - она застонала, перевернувшись на спину, чтобы отдохнуть. Рядом с ней Кайда медленно отрывала куски мяса червя Звездного Царства и поглощала его.

- Ты такая обжора, Кайда, - Диана погладила её по макушке, но змейка была слишком увлечена едой, чтобы обращать на нее внимание.

Труп червя напоминал доску для стрельбы из лука - столько отверстий проделали когти Дианы и брошенные шары демонической Ци. - Я не вижу, как кто-то из остальных смог бы пробить эту штуку. За исключением, может быть, Элейн с её сродством к пустоте.

После короткого отдыха Диана, шатаясь, поднялась на ноги и положила руку на бок червя. Вся ядовитая слизь давно выкипела, поэтому к нему можно было прикасаться. Закрыв глаза, Диана позволила демонической Ци из трупа войти в её организм и пропустить её через очищенные благодаря трюфелям Эшлока корни духа.

Она вдыхала и выдыхала, медленно циклируя свою Ци, и размышляя, подавить ли демоническую Ци в себе и попытаться вернуться к "нормальной" жизни или остаться демоном.

- Знаешь, Кайда, мне кажется, что приближается конец Мистического царства, - сказала Диана под звуки еды. - Я должна выйти из Мистического царства как демон или как человек?

Змея, к сожалению, не высказала своего мнения. Диана оставила её трапезничать. Ей не терпелось увидеть, во что она превратится после того, как съест столько мяса монстра.

- Наверное, я сама разберусь.

***

Дуглас чувствовал, что ему невероятно повезло с выбором карманного царства. Хотя он был бы рад, если бы здесь было не так жарко.

Закончив глубокую медитацию, он выдохнул и открыл глаза. Он вызвал в руке свой земной огонь души и поразился тому, насколько мощным он выглядит. - Шестая ступень сферы Огня Души. Не могу поверить, что за месяц я продвинулся на целых три ступени.

Честно говоря, это было похоже на обман. Он нахмурился, оглядывая бесконечные плоские равнины серого камня, которые оставались неизменными с момента его прибытия, и вытер пот со лба.

Из-за пяти солнц, постоянно вращающихся в небе, здесь было очень жарко. Когда Дуглас только прибыл в это пустынное царство, он опасался, что потеряет ноги, когда его Ци иссякнет. К счастью, он успел обнаружить гигантскую черепаху, на панцире которой сидел, прежде чем это случилось.

Черепаха была настолько огромной, что напоминала движущийся остров, и, казалось, её не волновало его присутствие на спине - она с аппетитом обгладывала камень.

Дуглас был так занят своими успехами, что почти не заметил, как гигантская черепаха впервые за месяц изменила направление движения. До этого момента она продолжала медленно двигаться в направлении, как он предполагал, севера.

- Что случилось, приятель? - спросил Дуглас и тут же почувствовал, как весь островной панцирь вздрогнул и накренился набок. Панцирь загрохотал, и гигантская черепаха взвыла от боли. - Ух ты! Что, черт возьми, происходит?

Дуглас несколько минут натыкался на панцирь из-за его нелепых размеров и в конце концов смог посмотреть на землю внизу. Ноги черепахи, которая была толще и выше Эшлока, подрагивали, и Дуглас увидел, как что-то вырывается из земли и отрывает огромные куски плоти от одной из ног черепахи, окрашивая землю внизу в багровый цвет.

- Ни хрена себе! - Дуглас не мог поверить в то, что видит. Как этот червь смог проследить за ним в этом карманном царстве? Присмотревшись, он заметил, что червь ранен, но быстро впитывает земную Ци и восстанавливает себя.

Дуглас начал паниковать, поднимаясь на ноги. До самого горизонта во всех направлениях была лишь раскаленная серая скала. Если он спустится с черепахи и попытается бежать, то никак не сможет выжить, если червь сменит цель и пойдет на него… или если червей будет больше.

Панцирь черепахи продолжал вибрировать, сбивая его с ног, а черепаха ревела от боли и пыталась пошевелить лапой, чтобы раздавить червяка под ногами.

- Ничего не выйдет, тупая тварь, - кричал Дуглас. - Червяку наплевать на камень. Он может проплыть сквозь него. Ты никак не сможешь раздавить эту чертову тварь.

Заглянув под панцирь, Дуглас с ужасом увидел, как червь заключил всю ногу черепахи в свое тело, а кольцо его только что выросших острых как бритва зубов внезапно сомкнулось вокруг верхней части ноги черепахи в месте её соединения с панцирем.

Вслед за этим раздался рев боли, вызванный землетрясением, когда черепаха рухнула набок, разбросав оползень породы на несколько миль. Дуглас вцепился руками в глубокие борозды черепашьего панциря, чтобы не соскользнуть вниз, и пытался сообразить, что ему делать. Стоит ли ему бежать, пока червь занят своей трапезой? Сможет ли он вообще далеко уйти?

***

Прошло два дня, и Дуглас оказался перед лицом смерти.

Черепаха была давно мертва. Червь прогрыз себе путь внутрь её панциря и сожрал её изнутри. Он слышал, как бедная черепаха съеживается под его панцирем.

Оглянувшись через плечо, он увидел еще несколько сегментов червя. По какой-то причине они регенерировали дольше, оставаясь кусками червиного мяса, но земная Ци все еще пульсировала на их поверхности, поэтому он не хотел рисковать, прыгая вниз и пытаясь проскочить мимо них.

Вдруг страшный хруст, похожий на треск костей, привлек его внимание, и лицо Дугласа побледнело. Панцирь черепахи, глубоко зарытый в камень, провалился, и из отверстия что-то вылезло.

Дугласу даже не нужно было смотреть на гротескного бездонного червя, вылезшего из отверстия и заслонившего солнце, нависнув над ним.

Он медленно поднимался по панцирю, вгрызаясь ногами и руками в выемки, но вскоре его рука встретила воздух. Он находился в сотнях метров над серой скалой, сидя на пике черепашьего панциря.

Вокруг него были бесконечно плоские скалы и регенерирующие сегменты червей. А перед ним лежал почему-то все еще голодный червь Звездного Ядра, который, клянусь, будет сниться ему в кошмарах, если ему удастся как-то пережить это.

- Ты меня не пугаешь, ублюдок! - крикнул Дуглас, когда червь, казалось, уставился на него. - Я - великий Дуглас Террафордж. Величайший строитель секты Эшфаллен!

Червь отпрянул назад и издал пронзительный визг, который едва не столкнул его с края оболочки. Дуглас крепко вцепился в раковину, чтобы удержаться, и не очень-то гордился словами, вырвавшимися из его уст.

- Мамочка, спаси меня…

http://tl.rulate.ru/book/82778/3162484