Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 126: Качества кузнеца

Какими качествами должен был обладать кузнечный мастер?

Эмбер подняла руку и нанесла удар по куску металла, стараясь попасть в точку призрачного пламени, пляшущего по его поверхности. Холодная рукоятка в её пальцах вибрировала, заставляя руку онеметь, и, когда она ударила по месту удара, в её сознании промелькнула информация.

Пятно призрачного пламени на металле снова сместилось, и Эмбер попыталась нанести по нему удар, но слегка промахнулась и почувствовала, как из её сознания улетучивается та крупица информации, которую она получила ранее.

Она стиснула зубы и повторила попытку, но в своем нетерпении снова промахнулась - призрачное пятно в последнюю секунду изменило местоположение и потеряло еще один кусочек информации.

- Как же это обидно! - Эмбер выругалась. Пока действовали баффы от фруктов, это было похоже на обман. Целый день подряд ум Эмбер был спокоен и сосредоточен, тело полностью контролировалось, а терпение было подвластно.

Но постепенно действие фруктов и трюфелей ослабевало, и по мере того, как проходили дни, когда она с остервенением била молотком по этому же куску металла, её решимость начала ослабевать.

Мне нужно поторопиться. Уверена, что старейшины уже опередили меня.

Эмбер понимала, что это ядовитый цикл. Чем больше она чувствовала отставание, тем больше торопила процесс и допускала ошибки, из-за чего теряла все больше и больше информации о наследии.

Какими качествами должен обладать кузнечный мастер? Ответ на этот вопрос Эмбер поняла в ходе этого изнурительного задания. Это было испытание на терпение и силу воли.

Она должна была держать руку ровно, темп идеальным, а разум спокойным. Если что-то выходило из равновесия, она отступала на шаг назад. Кто бы мог подумать, что работа кузнечного мастера настолько изнурительна? Она полагала, что с первых дней все будет просто - достаточно несколько раз ударить куском металла по нужному месту, пока не получишь все знания.

Эмбер издала протяжный вздох и огляделась. Рядом с наковальней с единственным куском неизменного металла и молотом в её мысленной руке была лишь темнота. На краю её сознания струилась огненная Ци, и тихий шепот знаний искушал её бросить молот и уступить старейшинам.

Она ненавидела себя - такая, казалось бы, простая задача стояла между ней и славой, а она не могла её выполнить. Это безмерно расстраивало.

- Давай, Эмбер, ты сможешь это сделать, - пробормотала она про себя, мысленно сжимая молот в своем сознании. - Просто успокойся и делай шаг за шагом.

Она подняла руку и нанесла удар, попав точно в призрачную точку. Она зашипела и получила крупицу знаний о том, как стать мастером кузнечного дела. Проблема заключалась в том, что не все эти крохи информации были полезны. Это было наследство жизни человека, то есть он передавал все свои жизненные знания, какими бы обыденными или нелепыми они ни были.

Отчасти это и стало причиной того, что эта, казалось бы, утомительная задача стала такой невыносимой. Несколько раз удачно ударить, получить порцию техники, а затем приобрести рецепт жареного риса и пошлые воспоминания о сексе на одну ночь.

Это отвлекало, а иногда и вызывало отвращение. Как Эмбер могла сохранять ясность ума и пытаться передать свою волю через молот, когда в голове у неё крутилась сексуальная жизнь монарха? Эти воспоминания не подходили для такой, как она, и заставляли её сомневаться во многих вещах.

По ушам ударил звук металла о металл. Она пропустила призрачное пятно. Казалось, какая-то сила вырвала из её сознания ту крохотную часть наследства, которую она только что постигла, как будто её и не было, но тишина была оглушительной - её невозможно было не заметить.

***

Великий старейшина не отвлекался на воспоминания, мысленно работая над наковальней. Ровный стук молота успокаивал его душу и насыщал мозг информацией. Постепенно он приближался к своей цели.

Но он все еще был немного нетерпелив, из-за чего то и дело промахивался, к его сдерживаемому разочарованию. Он никогда не отличался терпением, всегда с головой бросался в бой, поэтому сохранять полную неподвижность и раз за разом повторять одно и то же задание выводило его из себя.

Ему оставалось только стучать…

***

Казалось, прошел целый год, и старейшина Мо чувствовал себя спокойно.

Молот бил с постоянным ритмом, не пропуская ни одного удара. Годы терпеливого обучения молодого поколения способам культивации и медитации позволили ему смириться со многими глупостями.

Для него навязчивые воспоминания, содержащие аспекты жизни этого монарха, были не важны, просто шум на заднем плане, как постоянная болтовня его учеников.

Если он мог учить, то мог и учиться. Годы разочарований в попытках преодолеть узкое место укрепили его решимость, а сопротивление сердечным демонам, разъедавшим его рассудок, превратило его разум в непробиваемую крепость.

Неделю назад это испытание было бы невозможным. Тогда его поддерживала только мрачная решимость, теперь же в нем проснулось второе дыхание и возродились надежды на жизнь.

По правде говоря, старейшина Мо даже не заботился о наследстве. Он чувствовал себя спокойно только от того, что сможет прожить еще несколько веков, воспитать потомство семьи Редклавов и, возможно, достичь сферы Звездного Ядра.

Поле боя было его домом, местом хаоса, где быстрота мышления была ключевым фактором. Но он давно оставил эту кровавую жизнь ради тишины и покоя, вдали от криков умирающих.

Слабо улыбаясь, он продолжал работать молотом, наслаждаясь спокойным ритмом и намеками на знания, которые давали ему некоторые перспективы на долгую жизнь. Возможно, подобную жизнь он сможет прожить благодаря трюфелям этого дерева.

***

Эмбер сидела в тишине комнаты из черного камня.

Её глаза были открыты и с тоской смотрели на молот, окутанный призрачным огнем духа, стоящий на алтаре. Возможно, это было довольно незрело с её стороны, но она сдалась и в разочаровании опустила молот в землю.

В глубине души она понимала, что недостойна владеть молотом. То ли дело в недостатке жизненного опыта, то ли в отсутствии качеств, необходимых мастеру-кузнецу.

Перестань быть грубияном. Мир не обязан тебе наследием.

Эмбер откинула с лица пряди рыжих волос и свернулась в клубок, прижав колени к груди. Положив подбородок на колени, она продолжала смотреть на молот.

О чем я только думала… Я не мастер кузнечного дела. Счастлива сидеть целыми днями у наковальни и делать оружие? Я хочу исследовать мир, видеть новые вещи и становиться сильнее.

Может быть, она просто пыталась успокоить себя, но в её мыслях была какая-то глубокая правда, которую трудно было игнорировать. Она была недостойна и не годилась для молота.

Может быть, её таланты лежат в другом месте?

Я никогда не пробовала алхимию… Я слышала, что Редклавы от природы хороши в алхимии из-за нашего сродства с огнем, но я всегда пропускала уроки, чтобы продвинуться в своем развитии.

Эмбер отвлеклась от своих мыслей, когда старейшина Мо издал удовлетворенный вздох, и его глаза открылись.

Он повернулся и посмотрел на нее с нехарактерной для него теплой улыбкой. Она так привыкла видеть на его лице неизменную хмурость, что почти боялась, что в него вселился какой-то призрачный дух.

Расслабься. Старейшина Мо изменился после преодоления узкого места.

- Не получилось? - спокойно спросил старейшина Мо, поднимаясь на ноги и разминая спину, похоже, не торопясь.

Эмбер неохотно покачала головой. - Я просто не могла держать себя в руках. Продолжала… расстраиваться и торопиться, что только усугубляло ситуацию. В какой-то момент я поняла, что слишком отстала, и бросила.

Старейшина Мо кивнул. - Понятно. Молодая, тебе еще многому предстоит научиться. Это было интересное испытание на терпение, силу воли и сопротивление.

- Сопротивление? - спросила Эмбер.

- Действительно, сопротивление. Не поддаваться внешним силам и давлению. Одна из отличительных истин кузнечного дела - работать в дождь или солнце. Никогда не торопиться с работой и не оставлять её незаконченной. Доводить дело до конца.

Эмбер почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она все делала неправильно. Что толку в кузнеце, который постоянно позволяет миру влиять на свою работу, а потом бросает её на полпути к шедевру?

Но подождите, почему же он не претендует на наследство?

- Старейшина Мо, - осторожно спросила Эмбер. - Почему бы тебе не взять в руки молот?

Мужчина усмехнулся. - Мне это не нужно. Я хорошо знаю великого старейшину. Мы много лет сражались бок о бок. У него, как и у тебя, не было ни единого шанса.

Эмбер наклонила голову. - Как это?

- У каждого человека есть свои сильные стороны в жизни, Эмбер, - старейшина Мо читал лекцию, как обычно. Именно он учил её культивировать, когда она едва могла ходить. - Нельзя научить рыбу летать или дерево ходить. Именно в этом и заключалась цель этого испытания на наследство - найти достойного человека. Человека, идеально подходящего для первоначального владельца.

По какой-то причине слова старейшины Мо помогли Эмбер почувствовать себя лучше. Она корила себя за это, но, возможно, они были несовместимы.

***

Через некоторое время глаза великого старейшины открылись, и он тут же застонал, увидев самодовольного старейшину Мо, прислонившегося к алтарю.

- Ты мог бы просто разбудить меня, ублюдок, - великий старейшина поднялся на ноги и размял затёкшие суставы.

- Ты бы меня не простил, - ухмыльнулся старейшина Мо. - Я знал, что ты до конца наших дней будешь утверждать, что тебе осталось всего несколько мгновений до просветления. В конце концов, ты всегда был неудачником.

- Просто возьми этот чертов молот и покончи с ним, - великий старейшина не хотел даже взглянуть на величественный молот на алтаре, который доставил ему столько горя. Чем ближе он подходил к истине, тем сильнее становилось его нетерпение, что приводило к потере все новых и новых знаний.

"А мысль о том, что два других старейшины медитируют в такой богатой огненной Ци снаружи, заставляла меня чувствовать себя дураком, тратящим здесь время. Я страстно ненавижу этот чертов молот".

Великий старейшина прожил достаточно долго, чтобы понять, когда что-то ему не подходит. Его место было на поле боя, где он уничтожал чудовищ своим пламенем, а не в пещере, где он создавал оружие. Он был владельцем мечей, а не их создателем.

- Как я уже говорил, - сказал старейшина Мо, протягивая руку, чтобы прикоснуться к молоту. - Я уверен, что это первая из многих подобных возможностей под властью благодатной секты Эшфален. Если мы будем хранить верность, я уверен, что в будущем нам представится такая возможность.

- Перестань казаться мудрым и требуй свой приз, самодовольный ублюдок, - сказал великий старейшина, нетерпеливо постукивая ногой. Он не хотел, чтобы его утешал старый друг. Он хотел уйти отсюда, чтобы помедитировать и продвинуться на одну ступень в царстве Звёздного Ядра, и тогда он сможет взорвать этого червяка.

Старейшина Мо рассмеялся, его пальцы обхватили рукоятку, и он легко поднял молот. Взрыв духовного пламени, вырвавшийся из его тела, поднял шлейф пыли и зашуршал по одежде великого старейшины.

Повернувшись к ним лицом, старейшина Мо засиял призрачным голубым светом, а молот, казалось, почти сросся с его рукой: трудно было определить, где кончается рука и начинается рукоять. Все было как в тумане.

Старейшина Мо поднял молот над головой, на его головке образовалось миниатюрное солнце из призрачного огня, и он ударил по наковальне, вызвав в храме звуковой удар, от которого все здание рассыпалось вокруг, словно прославленный замок из песка.

***

Система ежедневной регистрации Простодрево

День: 3520

Ежедневный кредит: 16

Жертвенный кредит: 103

[Войти?]

Эшлок отключил системное уведомление и приветствовал наступление нового дня.

- С момента развертывания мистической сферы прошло пять дней, - Эшлок вздохнул, выполняя утреннюю проверку. Его зрение затуманилось, когда он активировал {Глаз бога деревьев}, чтобы появиться в пустыне.

Как обычно, из-под земли вылез гротескный червь, который пировал на слабых монстрах, собравшихся за ночь у стены деревьев, и с удовольствием поедал сладковатые грибы.

Было неприятно наблюдать, как у него забирают столько монстров, но пока рядом с ним оставался червяк, который должен был стоить больше тысячи жертвенных кредитов, он считал, что это того стоит.

Переведя взгляд на пик Красной Лозы, он увидел, как Элейн стирает с глаз сонливость.

В течение последних нескольких дней она чередовала изучение древнего языка, отработку навыков боя на мечах и поедание трюфелей. Трюфели для улучшения корня не принесли никаких результатов, пустотная Ци выглядела так же, как и раньше, а изгнание демонов сердца проходило так же, как и раньше - пустотная Ци уничтожала их.

Элейн зевнула. - Доброе утро, Патриарх. Вы хотите сегодня еще побороться на мечах?

В отличие от Стеллы, которая обычно часами нежилась в его тени и болтала о всякой ерунде, Элейн всегда с утра сразу приступала к делу.

- Откуда у нее столько энергии, если солнце еще даже не взошло? - ворчал Эшлок.

Когда он был человеком, он был самодиагностируемой совой, которая регулярно ложилась спать до пяти утра, даже если на следующий день у нее была работа. - Интересно, не перешла ли часть моей дегенеративности в жизнь дерева? Или, может быть, мое тело медленнее работает по утрам, потому что там прохладнее и нет солнца.

Увы, энтузиазм Элейн в совершенствовании своих навыков владения мечом был заразителен, и Эшлок получил огромное удовольствие от того, что смог потренировать свои новые конечности и хоть раз побывать в роли учителя, а не ученика. Когда он попробовал сразиться со Стеллой, ему показалось, что победить невозможно, но Элейн не так хорошо владеет мечом, что ему пришлось сдерживать себя.

В инвентаре Эшлок разложил мечи, награбленные у мертвого старейшины семьи Войдмайнд, в аккуратную стопку, чтобы в любой момент можно было взять нужный.

- Сегодня я использую эти три, - подумал Эшлок, когда мечи исчезли и появились снаружи.

Осторожно проделал отверстия в камне, где не было видно ни одной линии массива, собирающего Ци, выпустил черные лианы и вскоре оснастил их прекрасными мечами.

'Что вы хотите практиковать сегодня?' Эшлок написал на своем стволе, и Элейн без труда перевела его слова. Фрукты для постижения языка и многодневные занятия сделали чудеса с её способностями к древнему руническому языку.

Эшлок был вынужден признать, что теперь не нужно полагаться на Стеллу, чтобы она все переводила; вскоре он ожидал, что все красноголовые будут понимать его вместе с Дугласом и Дианой.

- Давайте сегодня потренируемся в парировании, - сказала Элейн, поднимая меч. Эшлок подчинился, направив три своих меча, покрытых черной виноградной лозой, в её сторону с неугрожающей скоростью.

Звук меча Элейн, парирующего его удар в сторону, заполнил двор. Так как скорость была невысокой, он мог позволить своим мыслям блуждать. Почему-то то, что Элейн так старательно училась владеть мечом, напомнило ему о том времени, когда он часами наблюдал за поединком Стеллы и Дианы в тренировочном дворе, которого больше не существовало.

- Блин, я скучаю по ним… Надеюсь, они вернутся улыбающимися и сильными, - Эшлок сетовал, глядя на мистический белый туман, окутывающий большую часть горной вершины. - Интересно, как дела у красноголовых? Если они не попали в то же царство, то, думаю, Эмбер будет трудно выжить. Вообще-то, если подумать, то как, черт возьми, Дуглас собирается пройти через это?

К сожалению, Эшлоку оставалось только сидеть и молиться, чтобы члены его секты благополучно вернулись.

Не успел он оглянуться, как наступили сумерки, и Элейн рухнула на землю. Её розово-золотистые волосы были залиты потом, и она задыхалась.

- Наверное… не стоило мне становиться… такой непригодной картошкой… - грустно усмехнулась про себя Элейн, лежа на спине.

Эшлок усмехнулся её словам и, прежде чем заснуть, увидел, как Элейн, шатаясь, поднялась на ноги и снова рухнула в сгорбленном сидячем положении на массив для сбора Ци.

Мир слегка завибрировал, когда она культивировала пустотную Ци, и вскоре он почувствовал, как его окутывает холод сна.

Однако когда он проснулся на следующий день и отключил системное уведомление, ему сразу же показалось, что что-то… приближается к нему. Его сознание включилось гораздо быстрее, чем даже шевелящаяся Элейн, и зрение затуманилось, когда он посмотрел на стену деревьев.

- Вот черт! - Эшлок запаниковал.

Червь направлялся к нему, но не один, а целая семья этих гротескных тварей.

http://tl.rulate.ru/book/82778/3150517