Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 111: (Интерлюдия) Демон тумана

Эленора Эвергрин пыталась успокоить свои бушующие эмоции, глядя в чистое стеклянное окно, хотя из-за постоянно поднимающегося смога от кузниц у подножия города Слаймир было не так уж много видно ни обширной долины, ни города Дарклайт вдали.

В слабом отражении стекла она могла разглядеть призрачный цвет лица, который смотрел на нее, напоминая ей о мучениях, с которыми она столкнулась за последний месяц или около того.

Как же она была глупа, не предвидя предательства Патриарха. Все в семье знали, что он позволил им уничтожить семью Рейвенборн из-за того, что их великий старейшина перешел в область Зарождающейся Души. Так почему же тогда он не мог предать их?

Её руки сжались в кулаки. Она отправилась в Город Ночной Розы, чтобы рассказать Патриарху о падении своей семьи, но ей сказали, что он не выйдет из своей закрытой культивации. Она пыталась объяснить, какая угроза нависла над городом Дарклайт, но им, похоже, было все равно. Они посмеялись над её утверждениями как над словами сумасшедшей.

- Почему нас должен волновать захолустный шахтерский городок? - заявил охранник, насмехаясь над ней. Унижение было настолько велико, что она сбежала и провела неделю или две, бесцельно слоняясь по улицам.

В конце концов, она решила вернуться в город Дарклайт, чтобы посмотреть, как развивалась ситуация, но во время полета ей в голову пришла идея. Почему бы не попросить помощи у семьи Войдмайнд из города Слаймер? Они должны быть рады узнать, что Дарклайт остался без управления, и, возможно, ей стоит убедить их захватить город.

Одна мысль о том, что Тристан Эвергрин и Стелла Крестопад вместе правят этим городом, вызывала у нее мурашки по коже. Почему им досталось все самое лучшее в жизни?

- Эленора Эвергрин?

- Д-да, это я, - Эленора повернулась, чтобы посмотреть на источник голоса, и увидела женщину, выглядящую простовато и носящую слишком много роскошных украшений, которые отягощали её уши. У нее также были карие глаза, которые, казалось, превратились в чисто черные, когда она рассматривала её.

По одному только смещению глаз Эленора заподозрила, что эта женщина - потомок семьи Войдмайнд, но, скорее всего, из побочной ветви, поскольку у нее не было всех тех черт, которые сделали их знаменитыми.

- Отлично, значит, я нашла нужного человека, - женщина вздохнула с облегчением, глядя на пергамент в своих руках. - Итак, в последний раз повторю ваши утверждения… Вы говорите, что город Дарклайт, которым многие десятилетия управляла семья Рейвенборн, перешел в собственность совместных сил Эвергрин и Винтерврат?

- Верно, - ответила Эленора. - Хотя должно быть еще несколько…

- Я как раз к этому и шла, - женщина отрывисто ответила, заставив Эленору замолчать. - Вы также утверждаете, что Тристиан Эвергрин, кто-то из вашей семьи, который каким-то образом недавно вознесся в царство Звездного Ядра, объединился с другой девушкой по имени Стелла Крестопад… которая также каким-то образом вознеслась в царство Звездного Ядра, и вместе они уничтожили вашу семью?

Эленора вынуждена была признать, что это звучало нелепо, когда читалось таким подозрительным тоном. Культиваторы царства Звездного Ядра часто становились великими старейшинами семьи или, по крайней мере, высокопоставленными старейшинами. Предположить, что два, казалось бы, неизвестных человека вознеслись одновременно, а затем объединились, чтобы уничтожить две устоявшиеся дворянские семьи, было просто невозможно.

- В этой истории есть еще много интересного, - быстро сказала Элеонора. - Например, демон с когтем размером с коридор, который раздавил и убил великого старейшину Винтервратов!

Эленора замолчала, увидев осуждающий взгляд женщины семьи Войдмайнд.

- Поймите, мы развлекаем вас только потому, что в последнее время получили несколько странных сообщений из города Дарклайт, - женщина глубоко вздохнула, увидев ожидающее выражение лица Эленоры. - Что-то о нашествии деревьев и разверзшемся небе.

Эленора яростно кивнула и сделала шаг вперед. - Да, да! Небо разверзлось, и пепел опустился на пик Красной Лозы! За ним последовало присутствие, сравнимое с присутствием Патриарха!

Женщина фыркнула. - Вы когда-нибудь встречались с Патриархом? Мне трудно в это поверить, - затем она отмахнулась от протестов Эленоры, записывая что-то на пергаменте пером, обмакнутым в чернила. - Значит, с неба явился огромный демон, способный раздавить старейшину и испепелить его…

Эленора стиснула зубы. Ей очень не понравился снисходительный тон этой женщины.

Женщина повернулась на каблуке и начала идти к двум большим обсидиановым дверям в конце коридора, её туфли постукивали по белому мраморному полу.

Затем она ненадолго остановилась и фыркнула, глядя в окно на то место, где сквозь дымку должен быть бы виден город Дарклайт. - Звучит так, будто ты многое повидала и через многое прошла. И это все произошло больше месяца назад? Интересно, когда эти демоны размером с коридор проложат себе путь сюда? Они довольно медлительны, тебе не кажется?

Эленора едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза от сарказма, сквозящего в каждом слове.

Женщина с простым лицом надулась на отсутствие реакции и продолжила идти к дверям, махнув рукой, чтобы она следовала за ней. - Ты можешь излагать свои глупости великому старейшине. Он только что вышел из закрытого культивирования и готов повеселиться.

Глаза Эленора впились в спину женщины, и она заскрипела зубами, но как-то сумела сохранить спокойствие, следуя в нескольких шагах позади. Несмотря на то, что она была на пике Царства Огня Души, ей пришлось смирить свою гордость, ведь у нее не было семьи и она слишком долго прозябала в узком месте Звездного Ядра.

Однако она была несколько удивлена тем, что великий старейшина Войдмайнд захотел её увидеть, так что даже несмотря на унижение, это был хороший результат.

***

Эленора стояла в комнате, погруженной в жидкую тьму. Только её духовное зрение давало ей надежду увидеть хоть что-то внутри. Эленора понятия не имела, как они создали карман пустоты для культивирования, но пустотная Ци, преобладающая в комнате, была удушающей.

- Мне уже сообщили о твоих претензиях, потомок Эвергринов, - высокий, худой человек, который, казалось, был создан из пустоты, говорил с холодком в голосе. - Мой вопрос к тебе: почему здесь и сейчас?

- Простите? - ответил Эленора, не в силах расшифровать слова мужчины.

Великий старейшина семьи Войдмайнд терпеливо ответил, холод его голоса стал еще более пронзительным. - Ты утверждаешь, что эти события произошли более месяца назад? Мне почти во все из них трудно поверить.

- Я понимаю, что в них трудно поверить, - ответила Эленора. - Но вы должны мне поверить! Вы спрашиваете, почему здесь и сейчас? Я сразу обратилась к семье Найтроуз, потому что ситуация была очень серьезной, но они отказались мне верить. Неужели вы думаете, что я настолько глупа, чтобы пытаться лгать семье Найтроуз? Просто пошлите одного человека спросить местных жителей города Дарклайт или проверить Пик Красной Лозы.

- Хм… - старейшина семьи Войдмайнд переместился сквозь жидкую пустоту и подошел на шаг ближе, нависнув над ней. - И что, по-твоему, мы можем получить от этого?

Эленора сглотнул от подавляющего присутствия. - Вы ведь на полшага в царстве Зарождающейся Души, верно? Победить двух культиваторов царства Звездного Ядра не составит труда, и тогда город Дарклайт будет вашим. Сейчас в городе не должно быть семьи, управляющей городом.

Наступило долгое молчание, заставившее Эленора задуматься, не сказала ли она что-нибудь не так, но в конце концов великий старейшина семьи Войдмайнд высказал свои мысли.

- Я никогда не беспокоился о городе Дарклайт, поскольку горное дело никогда не было нашим интересом, а этот старый ублюдок из семьи Рейвенборнов был непростым противником, но если то, что ты говоришь о его смерти, правда… - Эленора поклялась, что видела, как пустота усмехнулась. - Тогда расширение влияния Слаймира не повредит. Хотя ты либо дезинформирована, либо лжешь.

Эленора почувствовала, как сердце перестало биться в груди. Как она солгала?

- Редклавы сейчас живут в городе Дарклайт, они пригласили нас принять участие в турнире по алхимии, который они проводят, но я предполагал, что они работают вместе с семьей Рейвенборн… .

Пустота снова сдвинулась, и пространственное кольцо великого старейшины, скрытое жидкой темнотой комнаты, засветилось серебряным светом, а в его руке появился нефритовый талисман. - Мне не нужно посылать разведчика, поскольку мой старший брат все еще должен находиться в Академии города Дарклайт. Маловероятно, чтобы он не связался со мной по поводу дел, о которых ты упомянула, но у этого человека есть опасная склонность игнорировать свое окружение в пользу исследований.

Эленора с нетерпением ждала, когда нефрит засветился бледно-зеленым светом, а затем, через некоторое время, потускнел. Связь была нарушена.

- Странно, - пробормотал великий старейшина семьи Войдмайнд. Его голос приобрел странный искаженный тон. - Обычно он отвечает, независимо от того, насколько он поглощен исследованиями.

Эленора почувствовала, как её захлестнула волна ужаса и волнения. Если старейшина семьи Войдмайнд, выполнявший роль библиотекаря Академии города Дарклайт, опровергнет её слова, она не удивится, если великий старейшина семьи Войдмайнд убьет её и украдет её культивацию за то, что она потратила одну секунду его драгоценного времени.

- Где-то здесь у меня должен быть нефрит для связи с его помощницей.

Эленора увидел серебристую вспышку на другом пальце, покрытом пустотой, и появился еще один нефрит. Вложив немного своей Ци, нефрит засветился так же, как и предыдущий, и сохранил свою яркость, обозначая связь.

- Элейн, ты здесь? - спросил старейшина семьи Войдмайнд.

***

Элейн барабанила пальцами по большому деревянному столу, занимавшему большую часть её кабинета. Её голова покоилась на подставленной руке, когда она смотрела в окно на алые листья демонического дерева, растущего в саду.

Был поздний вечер, а старейшина все еще не вернулся после исследования разломов. Это было прекрасно, так как давало Элейн немного покоя и тишины от его постоянного бормотания о том и о сем. Он был странным человеком.

Её усталые глаза отвлеклись от окна и вернулись к пергаментам со свежими измерениями, тщательно переписанными с показаний её прибора. Длинный вздох вырвался из её губ, когда она смотрела на цифры и наблюдения, которые не имели смысла.

То, как демоническое дерево могло изменить свою биологию за одну ночь, вызывало беспокойство, но ей нужен был опыт старейшины, чтобы расшифровать собранные ею загадочные показания.

- Если мы сможем как-то понять, как они это сделали, возможно, мы сможем изменить их биологию, чтобы они начали производить ресурсы для культивации, - Элейн сняла свои толстые очки, положила голову на стол и продолжила смотреть в окно.

Это было маловероятно, но, возможно, они наконец-то дадут ей ресурсы, необходимые для развития, если только она сможет открыть что-то, что принесет огромную пользу семье Войдмайнд.

Она могла родиться гением в области исследований, но что толку, если она умрет через тысячу лет? Старейшина потратил столетия на решение отдельных проблем. Был ли смысл, если ей осталось жить всего несколько сотен лет из-за отсутствия прогресса в поисках бессмертия?

Элейн вдохнула и почувствовала, как Ци циркулирует по её телу, только чтобы снова вздохнуть, когда она почувствовала, как мало она поглотила. Чистота её корня духа была настолько жалкой, что ей сказали, что её путь культивации не стоит того. Даже в двадцать пять лет она застряла на первой ступени царства Огня Души.

Ворча про себя, она села, чтобы избавиться от своих кружащихся мыслей, и откинулась в кресле, постукивая концом пера по подбородку и напевая.

- Элейн, ты здесь?

Она чуть не упала назад, когда холодный голос наполнил комнату.

Быстро открыв боковой ящик и достав оттуда светящийся нефритовый талисман, она вставила в него немного Ци и успокоила дыхание, после чего ответила. - Приветствую вас, великий старейшина.

- Как всегда формально, я вижу. Тебе следует быть более дружелюбной со своим отцом.

Лицо Элейн скривилось от ласковых слов, сказанных таким холодным тоном. Если отец действительно так сильно любил её, зачем лишать её ресурсов культивации только потому, что это было плохое вложение? В таком темпе старик переживет её, и она станет просто еще одним из его многочисленных детей, о которых он со временем забудет.

- Простите меня, - ответила Элейн. - Какова причина вашего звонка?

- Твой дядя не ответил. Ты знаешь, где он?

Элейн закатила глаза. Конечно, он не позвонил, чтобы спросить о ней. С чего бы это? - Дядя отправился через разлом что-то исследовать.

- Разлом, говоришь? - наступила короткая пауза, и Элейн услышала, как её отец отошел от нефрита и что-то обсуждает с кем-то еще. Ожидая ответа, она выглянула в окно, но больше не могла видеть демоническое дерево, потому что окно было затуманено.

- Странно, - пробормотала Элейн, оглядывая комнату, и поняла, что все помещение заполнил густой туман. Она проглотила свой страх, так как знала, что этот туман был совершенно неестественным.

- Отец… - Элейн настоятельно говорила в нефритовый талисман, её пальцы побелели от того, что она так сильно сжимала его. - Ты здесь? Отец…

- Молчать.

Элейн почувствовала, как слова замирают в её горле, когда из тумана появилась фигура. Это была невысокая женщина с черными волосами, но её черты лица скрывала белая маска, светящаяся демонической Ци.

Как культиватор мог использовать демоническую Ци, Элейн понятия не имела. Неужели перед ней стоял демон из низшего царства, замаскированный под человека?

- Если хочешь жить, делай, что я говорю, - слова защекотали ей ухо, и она поняла, что это была речь, переданная через туман с помощью Ци. - Не заставляй меня жалеть, что я оставил тебя в живых до сих пор.

Элейн бросилась искать решение. В её комнате находился убийца со свойством воды, который потенциально мог быть демоном. Она была культиватором 1-ой ступени царства Огня Души, и хотя у нее была одно из самых сильных свойств, пустота. Она не знала многих техник и не умела сражаться.

У нее действительно было несколько артефактов, спасающих жизнь, но она была небрежна и не носила их, так как старейшина обычно находился рядом с ней, чтобы защитить её.

Неохотно, очень медленно она кивнула в сторону женщины в маске в тумане.

Слова Великого старейшины Пустоты через нефрит поразили её: - Значит, твой дядя прошел через разлом? Это может объяснить, почему мой нефритовый талисман не может связаться с ним. Элейн, ты знаешь назначение разлома?

- Скажи - нет, - голос из тумана настаивал.

- Нет… - Элейн покорно ответила отцу.

- Хм… ты слышала что-нибудь о больших демонах, убивающих культиваторов Звездного Ядра, о том, что небеса разверзлись и высыпали пепел на пик Красной Лозы, или, возможно, об уничтожении семьи Эвергринов?

- Скажи ему, что ты ничего не слышала.

В горле у Элейн пересохло, а рука дрожала. - Н-нет, папа, я весь день провела с дядей.

- Элейн, ты должна больше гулять на улице, - раздался долгий вздох, и Элейн возненавидела, насколько непринужденным был голос её отца по сравнению с её ситуацией. - Твой дядя плохо на тебя влияет.

Испугавшись отвечать на светскую беседу отца без разрешения демона тумана, Элейн промолчала.

- Ну, как всегда, хороший разговор, Элейн. Я отправлю твоего брата участвовать в нелепом турнире по алхимии, который устраивают эти красноголовые, так что постарайся провести некоторое время вдали от своего сумасшедшего дяди и покажи брату город Дарклайт.

Элейн почувствовала приближение конца разговора и начала паниковать. - Почему бы не прийти прямо сейчас, чтобы увидеть меня… - она вскрикнула, когда демон тумана исчез из угла комнаты, и почувствовала, как холодный металл впился в её шею, прочертив тонкую линию теплой крови, которая стекала по шее.

- Закончи разговор прямо сейчас, - демон шипел ей в ухо.

- Хаха, я слишком занят для этого Элейн, - от голоса отца ей стало не по себе. Неужели он не мог понять, что она вела себя странно? Почему он не мог понять, что она в опасности? - Я могу послать кого-нибудь присмотреть за тобой, пока твой дядя в отъезде, чтобы исследовать этот разлом, хотя? Похоже, там происходят какие-то странные вещи, даже если ты их не заметила.

Элейн открыла рот, чтобы ответить, но почувствовала, как холодный металлический кинжал вонзился чуть глубже. - Скажи, что тебе не нужно.

- Нет, отец, я в полном… порядке, - Элейн заикалась, в её глазах стояли слезы. - Я должна идти. До свидания.

- Хорошо, дочка, до скорой встречи, - бледно-зеленый свет нефритового талисмана померк, и Элейн почувствовала, что вся надежда улетучилась.

- Какой беспорядок ты мне устроила, - демон вздохнул. - Ты просто должна была ответить на звонок. Как жаль.

- Пожалуйста, не убивай меня, - она прошептала, кинжал впился чуть глубже, пока она говорила.

- Это не мне решать, - сказал демон, и Элейн почувствовала мощный удар по затылку, от которого её зрение померкло, и она упала без сознания.

http://tl.rulate.ru/book/82778/3062759