Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 77: (Интерлюдия) Надоедливые смертные

Своим духовным чувством Стелла определила, что Дерево справилось с монстром, поэтому она полностью сосредоточилась на камне, который привлек её внимание.

Кроме того, что из-под камня доносились тихие всхлипывающие звуки, она смогла обнаружить под ним что-то живое.

Извлечь камень оказалось делом несложным - он оказался легче, чем ей показалось на первый взгляд, а то, что почва вокруг него уже была частично выкопана из-под насекомого-монстра, позволило ей немного ухватиться.

Когда она толкнула камень в сторону, вой на секунду прекратился, и Стелла оказалась лицом к лицу с человеческим ребенком - мальчик был смертельно бледен, исхудал от недостатка пищи, губы потрескались от отсутствия воды.

Он дрожал и был весь в грязи, как будто его похоронили заживо.

- Эй, - Стелла сказала так мягко, как только могла. - Монстр ушел. Ты в порядке?

Ребенок моргнул, скорее от внезапного солнечного света, чем от её слов. Она немного сдвинула свое тело в сторону, чтобы заслонить бедного мальчика, и попыталась осторожно вытащить его из сырой ямы.

Сначала он сопротивлялся, пытаясь посмотреть мимо нее, чтобы убедиться, что чудовище действительно исчезло. - Оно уже мертво… видишь? - Стелла жестом показала на труп насекомого, сохраняя свой мягкий тон.

Честно говоря, это был первый раз, когда она общалась с ребенком, поэтому она не знала, как поступить. Может, мне как-то поискать его родителей? подумала Стелла, осматривая деревья, но ничего не увидела.

- Мисс, вы убили монстра?

Бормотание ребенка вывело Стеллу из ступора, и она ободряюще улыбнулась ему - конечно, она сама не убивала насекомое, но объяснять мальчику, что дерево-дух убило его листьями с горы, казалось более мучительным, чем того стоило…

- Я убила, - Стелла кивнула и поклялась, что почувствовала пристальный взгляд на своей шее. - Теперь все в безопасности, так что не стоит бояться… где твои родители…

- Вы культиватор, мисс? - мальчик схватил её за одежду и сказал слишком взволнованно. - Настоящий?

- … Да, но…

- Вы можете научить меня? - мальчик не дал ей закончить ни одного предложения. Стелла сдержала желание столкнуть ребенка обратно в дыру и уйти.

- Послушай, - Стелла приложила палец к губам мальчика, чтобы остановить его болтовню. - Как тебя зовут?

- Сэм! - крикнул он, отпихивая её руку своей слабой силой. - Я тоже хочу быть сильным и убивать таких страшных монстров, как и ты! И защищать папу и моих маленьких сестричек…

Как бы Стелла ни ценила энтузиазм ребенка, она не была заинтересована в том, чтобы брать ученика - она сделала паузу, и её глаза расширились, когда её осенило - она должна была управлять сектой! Что толку от секты без учеников? Если уж на то пошло, это была возможность, данная небесами.

- Ну, Сэм, позволь мне проверить, есть ли у тебя потенциал к культивированию, - сказала Стелла с легкой улыбкой, и она практически могла видеть звездочки возбуждения в покрасневших от слез глазах полумертвого мальчика.

Стелла обхватила двумя пальцами костлявое запястье мальчика и закрыла глаза, чтобы не смотреть на ожидающее выражение лица Сэма. Она впрыснула крошечный кусочек Ци, и почувствовала, как мальчик задрожал в её руках.

Пропуская Ци через тело мальчика, она не могла не нахмуриться. У него не было духовного корня, поэтому его шанс стать культиватором был… нулевым. Ну, почти нулевым. Конечно, существовали способы насильно создать духовный корень в теле человека, но это никогда не стоило таких усилий.

Мальчик не обладал потенциалом культиватора с самого рождения - он все еще мог поглощать немного окружающей Ци, но не было никакой надежды на то, что он сможет культивировать достаточно Ци для формирования Ядра Души.

Стелла со вздохом отпустила хватку мальчика, но её сердце сжалось, видя его детское волнение и надежду.

Лучше солгать ему сейчас, пока он в таком слабом состоянии, а потом уточнить, что я имею в виду… Я имею в виду, Сэм технически все еще может заниматься культивированием. Просто далеко он не уйдет.

- Ты можешь заниматься, - сказала Стелла со слабой улыбкой, и Сэм практически вылетел из её объятий в восторге, но тут же упал на лицо со стоном, когда его хрупкое тело подвело его.

Стелла покачала головой, доставая из пространственного кольца фрукт и сосуд с водой, и положила их рядом со стонущим мальчиком. Затем она огляделась вокруг.

- Эй, дерево, что мне делать? - прошептала она случайному ближайшему дереву, но потом почувствовала себя глупо. Ответа не последовало. Она скрестила руки и побарабанила пальцами, вздыхая. Это раздражало - теперь она чувствовала себя ответственной за ребенка, но она понятия не имела, в какой деревне спросить первой или где находится ближайшая.

Кроме того, идея поговорить с людьми, с которыми она никогда раньше не общалась, казалась… пугающей. Боялась ли она говорить со смертными? Не сочтут ли они её странной?

- Сэм! Где ты, Сэм!

Стелла повернула голову в сторону крика, и благодаря своим усиленным чувствам увидела группу смертных, движущихся к ней, следуя за парящей… палкой.

Она не могла не закатить глаза на глупости Дерева. Затем, почувствовав себя немного неловко, она взяла себя в руки и потрепала себя по щеке. - Просто веди себя отстраненно и быстро иди дальше, - пробормотала Стелла, возвращаясь к мальчику и принимая позу - прислонись к дереву - с закрытыми глазами.

Мгновением позже группа смертных зашла за линию деревьев.

- Сэм! - крикнул тот же голос, который она слышала раньше, с гораздо большим энтузиазмом, а затем Стелла услышала бег.

- Барри, назад! - крикнула женщина - судя по тону, это была жена собратьев Барри. Стелла медленно открыла глаза и посмотрела на четырех деревенских жителей среднего возраста, одного за другим. Все они держали в руках сельскохозяйственный инвентарь. Коса с деревянными ручками, две ржавые вилы и одна сильно подержанная лопата.

Мужчина, которого она быстро опознала как Барри, остановился на середине пути и смотрел на нее так, словно она была каким-то чудовищем - побитая лопата дрожала в его руке.

Наступила неловкая тишина, когда они уставились друг на друга, и Стелле не хотелось признавать это, но её разум помутился. Она понятия не имела, что сказать.

- Папа? - Сэм прохрипел с земли, но Барри не осмелился прервать зрительный контакт, к растущему беспокойству Стеллы.

По правде говоря, ситуация и в самом деле выглядела не лучшим образом, подумала Стелла, - с их точки зрения, они не могли видеть ни мертвого монстра в стороне, ни фруктов и воды, которые она положила рядом с Сэмом.

Стелла только раздраженно хмыкнула и снова закатила глаза, когда Барри отпрянул назад, настороженно глядя на нее.

Устав от молчания и видя, что жена Барри вот-вот попытается заговорить, Стелла решила поумнеть и взять ситуацию в свои руки. - Это заняло у вас достаточно времени. У меня есть дела в секте, так что теперь, когда вы здесь, я могу оставить ребенка на ваше попечение.

Стелла кивнула в сторону стены, окрашенной зеленой кровью. - От монстра, который чуть не съел ребенка, избавились. Если больше ничего нет, я пойду.

Стелла изо всех сил старалась сохранить прямое лицо, когда все жители деревни повернулись посмотреть на мертвое чудовище, издали шокированные вздохи, а затем снова посмотрели на нее с благоговением, а не со страхом.

Барри вышел вперед и глубоко поклонился, что было неловко, учитывая разницу в размерах. - Мисс культиватор, могу я узнать, что случилось с семьями Винтерврат и Эвергрин? Без их защиты мы сильно пострадали, - его голос был нервным, а руки сжаты в кулаки.

Стелла наблюдала за реакцией других жителей деревни, но они тоже выглядели обеспокоенными.

И снова она решила солгать - пока. - Патриарх назначил их на новые должности. Скоро две другие семьи переедут в этот район, чтобы взять на себя их обязанности…

Барри выпрямил спину и вздохнул с облегчением. - Кто эти семьи, если не возражаете, если я спрошу?

- Редклавы и… - Стелла сделала паузу.

Должна ли она использовать Крестопад - её фамилию, которая была бы им знакома, или начать распространять имя секты Эшфаллен? Им нужно скорее начать вербовать людей в свою секту, чем позже, а оставаться в тени можно лишь до поры до времени.

Но я сказала красноголовым, что секта Эшфаллен - это тайна, поэтому раскрывать себя так скоро может быть непродуктивно.

Стелла извиняюще улыбнулась мужчине. - Пока я не могу назвать имя другой семьи, но могу сказать, что являюсь её частью.

Барри выглядел неубежденным, но все равно кивнул. - Понятно. Что ж, я могу только поблагодарить вас за спасение моего сына. К сожалению, я не могу предложить ничего ценного…

Глаз Стеллы дернулся. Она ничего этого не хотела, и меньше всего ей хотелось получить награду от смертного. Я даже не убила монстра. Я лишь опрокинула камень. Стелла мысленно выругалась, но не показала своего раздражения.

- Не нужно. Я пойду, - сказала Стелла, и селяне почтительно кивнули ей. Быстрый взгляд на них подтвердил, что никто из этих смертных не обладает потенциалом к культивированию, так как все они застряли на первой стадии сферы Ци, несмотря на поздний возраст.

Создать секту может оказаться сложнее, чем она думала… практически все, кто имел хоть малейший потенциал к культивированию, были отправлены в академии секты Кровавого Лотоса, где их готовили стать пушечным мясом, охранниками или слугами семей.

Так что вероятность того, что она наткнется на деревенского жителя со способностями к культивированию, была невелика. Приторно-землистый вкус трюфеля, улучшающего духовный корень, заставил её подумать, что у Дерева может быть план или способность делать культиваторов из бездарных деревенских жителей, но это было маловероятно.

В городе Дарклайт была академия, и, поскольку они теперь были правителями этой местности, они могли забирать культиваторов оттуда, но это было большой головной болью, поскольку академиями управляла секта Кровавого Лотоса, а не та семья, которая правила местностью, и они начали бы задавать вопросы, почему они забирают культиваторов, и привлекли бы к этому остальную секту.

Из того, что Стелла узнала из разговоров с Дианой, секта Кровавого Лотоса представляла собой собрание семей под одним знаменем во главе с самым сильным членом - Патриархом. Они конкурировали за ресурсы, и Патриарху было все равно, лишь бы все города работали нормально.

Истребление одной семьи было в порядке вещей. Но Стелла сомневалась, что Патриарх будет бездействовать, если узнает, что семьи Эвергрин и Винтерврэт тоже погибли, ведь секта Кровавого Лотоса теперь значительно ослабла.

Обычно пик Красной Лозы был бы обречен, но Эш - разумное дерево, поэтому все изменилось.

Вместо того, чтобы быть культиватором одного Звездного Ядра с ограниченной областью контроля и плотским телом, которое можно было проткнуть мечом, Эш стал намного выносливее и имел гораздо более широкую область контроля, что означало, что он мог противостоять сразу нескольким людям.

Мертвый монстр был хорошим примером. Пик Красной Лозы был далеко, но этот монстр умер от угрозы, которую он не мог видеть.

Даже если бы я достигла уровня Звездного Ядра, вряд ли я смогла бы это сделать, ведь я бы даже не знала, что монстр был здесь. Эш может быть поистине ужасающим, когда захочет.

Стелла моргнула и поняла, что на мгновение потеряла мысль. Поскольку жители деревни заговорили о том, как отсутствие культиваторов влияет на их жизнь, Стелла поняла, что ситуация немного вышла из-под контроля, чем она думала.

- Мисс культиватор! - прокричал Сэм, слабо перевернувшись на бок и оказавшись лицом к лицу с ней.

Стелла лишь подняла бровь в ответ на слова мальчика - ей было довольно скучно заниматься этим фарсом. Она хотела вернуться на пик Красной Лозы, чтобы заняться культивированием и, возможно, проверить Диану, все ли у нее в порядке в шахте.

Ни у кого из этих смертных не было ни таланта, ни пользы, а их вопросы портили ей настроение.

Ребенок в ответ невинно улыбнулся. - Мисс, вы сказали, что я могу стать культиватором, верно?

Стелла проигнорировала шок деревенского жителя и ответила кивком. Почему он не мог просто промолчать?

- Как я могу стать культиватором, чтобы стать таким же сильным, как вы?

Ну, ответ был прост - он не мог. Но это уже достаточно раздражало, и Стелле не хотелось бить его по лбу учебником по культивированию, чтобы заткнуть ему рот, поэтому она просто указала вдаль. - Видишь ту гору? Я живу там. Если ты вырастешь большим и сильным и сможешь взобраться на вершину этой горы. Тогда я открою тебе секрет.

Мысль о том, что такой тощий и полумертвый ребенок сможет забраться на одну из самых высоких гор в секте Кровавого Лотоса в ближайшее время без какой-либо подготовки, была смехотворной, поэтому Стелла была уверена, что не увидит этого тощего мальчика в ближайшее время.

Прежде чем они успели задать еще какие-либо вопросы, Стелла прошептала себе под нос. - Эш, открой за мной портал.

Сильная пульсация пространственной Ци заставила её волосы затрепетать, и селяне с воплями попятились назад. Позади Стеллы образовался разрыв в пространстве, и сквозь него она увидела искаженный двор и черный ствол Эша.

Выпустив вздох облегчения, она шагнула через него и с хлопком оставила этих надоедливых смертных позади. Её тело быстро адаптировалось к прохладе ветра и другому климату на вершине горы по сравнению с лесом, и она уселась на скамейку под манящим навесом Эша.

Портал закрылся за ней, и Стелла насладилась тишиной.

Хотя она пробыла здесь совсем недолго, этот опыт отнял у нее гораздо больше сил, чем она думала.

Стелла подошла к скамейке и прилегла на нее. Стелла почувствовала прохладное дерево на своих обнаженных бедрах и плечах. Она нахмурилась и посмотрела на шелест красных листьев над головой с неприятными мыслями о будущем.

- Управлять сектой будет так скучно.

http://tl.rulate.ru/book/82778/2903401