Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 75: Двуличный фасад

Эшлок провел достаточно времени рядом со Стеллой, чтобы понять, что у этой девушки есть две стороны - она росла одна, и ей не на кого было положиться, поэтому она взрослела быстрее своих сверстников и развила в себе безжалостность, которую проявляла в бою.

Она появилась в его ограниченном поле зрения, когда он был еще совсем маленьким ростком, держа в руках пакет с отрубленной головой, и с тех пор он знал, что у девушки что-то не так с головой.

Стелла была гораздо более безрассудной, чем Диана, которая была немного более сдержанной. Например, безумная верность Стеллы по отношению к нему чуть не привела её к гибели, когда она импульсивно попыталась отбить небесную молнию, чтобы защитить его. Эшлок считал, что такая импульсивность отчасти объясняется отсутствием у нее родительского воспитания.

Бой с культиватором Звездного Ядра из Эвергринов был еще одним хорошим примером, так как Стелла сразу же бросилась на него, а Диана попятилась назад, пытаясь оценить ситуацию. Из-за того, что Стелла набросилась на него, она была почти обезглавлена.

Её безрассудство и пренебрежение к опасности были плохи, когда она была на задней линии, но, когда она одерживала верх в конфликте, это превращало её в злодейку, которую невозможно было прочитать.

Эшлок почти жалел культиваторов Редклавов…

- Ты хочешь разобраться с моим предком? - с недоверием сказала Стелла, и культиваторы Редклавов снова зааплодировали её поступку. - Ты даже не можешь говорить на единственном языке, который понимает мой предок? Что твоя жалкая семейка может предложить культиватору, осенявшему земли до новой эры?

Стелла отвернулась и встала позади Ларри. - Избавься от этих глупцов и выследи их девять поколений, зверь-хранитель. Ты должен защитить тайну существования предка.

Давление вернулось, когда ореол пепла, вращающийся вокруг короны рогов Ларри, ускорился. Все культиваторы пытались сопротивляться - вены на их шеях вздулись, кровь прилила к лицу, и они отчаянно боролись с давлением.

Ларри открыл пасть, и из нее хлынула волна пепельных пауков. Они прыгнули вперед, вцепившись в одежду культиваторов.

Глупцы пытались отмахиваться мечами, но давление Ларри было слишком сильным. Даже их собственная культивация была подавлена, поэтому сжечь пауков огнем души было сложно.

- Подождите! - прорычал Великий старейшина Редклавов, когда пауки заползли ему на шею и в волосы. Ларри проигнорировал мольбу старейшины и протянул вперед могучую конечность, подцепил одного из ближайших культиваторов и поднес брыкающееся тело к своей зияющей пасти, укусил один раз и проглотил его целиком.

Великий старейшина попытался достать талисман спасения из своего пространственного кольца, но вокруг них образовался купол из клубящегося пепла, блокировавший его возможности. Они оказались в настоящей ловушке, и в отличие от последнего раза, когда Ларри запер кого-то в своей клетке из пепла, сейчас паук был гораздо сильнее.

Поражение группы и гибель Великого Старейшины Редклавов были неизбежны. Досадно, но Эшлок доверял мнению Стеллы в этом вопросе. Если её слова были правдой, а держать их при себе не было никакой необходимости, то быстрая казнь была к лучшему.

- Я уступаю, о великий дух-зверь! - закричал Великий Старейшина, когда пауки из пепла заползли в его открытый рот. - Клянусь волей небес, я обменяю свою свободу на твою милость!

Стелла с непонятной лукавой улыбкой прошептала, похлопывая Ларри. - Пусть живут.

Волна пепельных пауков прекратила свою атаку, когда Пепельный Король с ворчанием отозвал их, но давление от Ларри, прижавшего измученных культиваторов, осталось.

Великий старейшина Редклавов рухнул на колени и закричал, выплескивая кровь изо рта на сочную траву внизу. - Стелла Крестопад, я клянусь тебе в верности! Пожалуйста, прими мой обет преданности и пощади мою семью. С нами твоя тайна будет в безопасности! - все мужчины яростно кивали и хрюкали в знак согласия со своим Великим Старейшиной.

Стелла подошла к мужчине, подставила один палец под его подбородок и медленно подняла его изможденные глаза к своим. Солнце светило сзади, отбрасывая жуткую тень и скрывая злобное выражение лица Стеллы.

Эшлок мог сказать, что она вымещает на них свою злость из-за того, что её просвещение было прервано, и наслаждается каждой секундой этого.

- Не клянись мне в верности. Лучше почитайте секту Эшфаллен.

- Секта Эшфаллен… - мужчина пробормотал слова, как будто они были иностранными. - Могу ли я узнать больше об этой неуловимой секте Эшфаллен? Боюсь, я никогда раньше не слышал её великолепного названия…

Стелла вцепилась ногтями в его подбородок, и мужчина застонал. - Больше никаких вопросов. Сначала принеси клятву, а потом мы сможем поговорить.

В глазах мужчины мелькнула решимость, но он напрягся и кивнул, когда увидел, что Ларри сделал шаг вперед и появился в поле зрения.

Он поднес руку к груди и закрыл глаза.

- Я, Великий старейшина семьи Редклавов, клянусь в верности секте Эшфаллен, - он глубоко вздохнул, пока небесная Ци вихрилась вокруг него. - Если моя верность ослабнет, пусть мое культивирование будет навсегда искалечено, а демоны сердца обрушатся на мою неверную душу.

Остальные члены семьи Редклавов следили за движениями и словами своего Великого старейшины, подтверждая свою преданность.

Эшлок с интересом наблюдал за ним и увидел, как мужчина поморщился, когда закончил клятву. Неужели небеса действительно могут заключать такие контракты? Это казалось Эшлоку таким чуждым и странным понятием, но, если честно, если небеса могут изменять реальность, то почему они не могут сделать что-то такое же простое, как контракт души?

Стелла кивнула и разжала тиски на подбородке Великого старейшины, оставив несколько неприятных следов. - Секта Эшфаллен построена вокруг моего предка. Патриарх - всего лишь простой Великий старейшина секты Эшфаллен.

Великий старейшина Редклавов выпустил дрожащий вздох, переваривая полностью выдуманные слова. - Твой предок должен быть действительно древним бессмертным, чтобы властвовать над Патриархом.

- Совершенно верно. Мой предок - довольно высокий человек, - Стелла улыбнулась, но это была далеко не добрая улыбка, поскольку она не достигла её ушей. - Но он также благосклонен к тем, кто проявляет веру и преданность секте Эшфаллен. Так что если ты будешь усердно работать, то достичь следующего царства до истечения срока жизни не так уж и невозможно.

В усталых глазах стареющего Великого старейшины появилась искра надежды. Эшлок понял, что если этот человек достигнет следующей сферы, то станет полубессмертным, поскольку те, кто находится в сфере Зарождающейся Души, могут переносить себя в новый сосуд и культивировать с нуля - так он слышал от Стеллы в прошлом.

Но здесь, в беззаконной пустыне, мало кому удавалось достичь сферы Зарождения Души, прежде чем его убивали. Даже за Великим Старейшиной дома Рейвенборн послали две семьи, чтобы избавиться от него, прежде чем он сможет закрепить свою новую базу культивирования и подготовить тело для своей младенческой души.

Эшлок не мог не гордиться Стеллой. Она сумела придумать правдоподобную историю, которая не выдержит тщательной проверки, но то, что она прозвучала так секретно, не даст этим парням из Редклавов разболтать все слишком быстро, особенно Патриарху.

- Ларри… - Эшлок потянул за черную привязь, так как Стелла, казалось, не знала, что делать с этими новыми учениками секты Эшфаллен. Затем он объяснил свои планы пауку, и Редклавовцы задрожали, когда паук медленно передавал инструкции Эшлока, с клыков которого капала кровь и кишки их съеденного брата.

- Хм, понятно, - Стелла кивнула сама себе, пока она тянула время, чтобы перевести древние слова в своей голове. Затем Стелла осмотрела группу красноволосых культиваторов, все еще стоящих на коленях на земле. - Ты, - она указала на случайного парня со шрамом на щеке, который стоял на коленях рядом с рыжеволосой девушкой.

- Да… госпожа? - нерешительно ответил мужчина.

- Соберите всех членов вашей семьи, - сказала Стелла, а затем указала на дворец из белого камня, - этот дворец станет новым домом вашей семьи. Все красноголовые, которые не придут сюда и не принесут клятву верности секте Эшфаллен, будут выслежены и съедены духовным зверем.

Из ноздрей Ларри вырвался шлейф пепла, и он фыркнул.

- Д-да, - красноголовый со шрамом поднялся на ноги, все еще дрожа. - Я сейчас же уйду, чтобы собрать остальных.

- Хорошо, - Стелла кивнула ему. - И не забудьте взять с собой припасы и людей, таких как горничные, повара, строители и все остальные, кто вам понадобится, так как мы не можем их предоставить.

Мужчина отвесил глубокий поклон и бросился бежать. Затем он вскрикнул, когда Эшлок открыл прямо перед ним портал, в результате чего мужчина споткнулся о разлом и мгновенно оказался на полпути через лес. Мужчина растерянно моргнул, когда перед ним открылся вид на стену города Дарклайт.

Эшлок еще некоторое время наблюдал за ним, но тот даже не остановился, чтобы пообедать или поговорить с кем-нибудь. Вместо этого он, как сумасшедший, помчался по улице в сторону дока дирижаблей в центре города, а вокруг его ног пылал оранжевый огонь, придавая ему необходимую скорость.

- Неужели эта штука с лояльностью действительно работает? - Эшлок был настроен скептически. Судя по тому, что они дали клятву, их культивация будет нарушена, если они предадут своих новых повелителей, что было практически смертным приговором для любого культиватора, особенно если их демоны сердца будут высвобождены, в результате чего они окажутся в таком же состоянии, как Диана.

Так что это был не столько контроль над разумом, и они все еще могли предать его. Они просто пожертвуют собой, чтобы сделать это. - Не самое надежное решение, но оно работает как пластырь, чтобы они пока молчали, - Эшлок задумался, возвращая взгляд в лес. - Надеюсь, мы сможем воспитать несколько действительно верных людей до того, как вся ложь раскроется.

Теперь Эшлок понимал, что действует в долг. Ему нужно было достичь уровня Зарождения Души или обучить кого-нибудь до этого уровня до того, как Патриарх покинет закрытую культивацию, а это могло произойти в любой момент, начиная с сегодняшнего дня и до самого прилива зверей.

Оглянувшись на Стеллу, Эшлок увидел, что она с милой улыбкой показывает Великому старейшине Редклавов стопку пергаментов. - Великий старейшина, это мои записи на древнем языке. Пожалуйста, выучите его в свое время, чтобы мой предок мог разговаривать с вами в ближайшем будущем.

В том, чтобы держать древний язык при себе, как некий тайный язык, был определенный смысл, но, учитывая, что Стелла могла выучить его за год по открытым записям в библиотеке, попытка оградить его от других членов секты Эшфаллен казалась контрпродуктивной.

Если красноголовые выучат древний язык, Эшлок сможет общаться напрямую, написав на стене или отправив Ларри поговорить с ними. Стелла заслуживала того, чтобы её не прерывали от занятий культивацией, когда ему нужно было поговорить с ними. Кроме того, он мог напрямую приказывать красноголовым выполнять мелкие поручения.

Великий старейшина поклонился, принимая записи. - Я сделаю копии, а оригиналы верну к выходным, госпожа, - затем, со вспышкой серебра, стопка пергаментов исчезла в его пространственном кольце. - Требуется ли госпоже моя семья или я для чего-нибудь еще?

- Не сейчас, - Стелла ответила и отмахнулась от них. - Вы можете обустраиваться в своем новом жилище. Я могу зайти через несколько дней, чтобы более подробно обсудить ваше будущее в секте Эшфаллен.

- Как пожелаете. Тогда мы извинимся, - великий старейшина поклонился, и они ушли, чтобы подняться по тропе горы.

Стелла смотрела вслед уходящим семьям, скрестив руки под грудью. Её улыбка превратилась в неприятную хмурую гримасу, исказившую её лицо, и Эшлок мог сказать, что она в ярости.

Эшлок решил, что если заставит её ждать в лесу, это только еще больше испортит ей настроение, и открыл портал неподалеку.

Стелла со вздохом посмотрела в сторону разлома. - Знаешь, если бы ты не перебивал меня из-за этих дураков, я бы тоже могла создавать порталы?

Пока она топала через портал и снова появлялась перед его стволом, Эшлок вызвал меню {Производство волшебных грибов} и поставил выращивать еще много трюфелей.

Грибы во дворе сада также обладали многими ценными свойствами, которые можно было использовать, превращая их в пилюли и кремы с помощью алхимии. Некоторые из них могли даже заинтересовать Стеллу…

Эшлок хотел попросить Стеллу либо начать изучать алхимию, либо найти кого-нибудь, кто знает, но её настроение казалось слишком плохим, чтобы просить её о чем-то в данный момент.

Эшлок решил подождать и посмотреть. Возможно, кто-то из красноголовых хорошо разбирался в алхимии.

Стелла проигнорировала его и прошла в соседний двор с рунической формацией, ворча и ругаясь про себя всю дорогу, и села в её центре. Формация из серого камня, выгравированная серебряными линиями, засветилась фиолетовым светом, когда она запустила Ци.

- Эш, я не буду счастлива, если ты снова прервешь меня, - она крикнула в сторону центрального двора, как будто он не мог её услышать, а затем, надувшись, бросила в рот оставшийся трюфель - тот, который улучшит её корень духа.

Эшлок усмехнулся и поклялся оставить её в покое на этот раз. По правде говоря, он мог бы подождать еще немного, прежде чем требовать, чтобы она отправилась на встречу с красноголовыми, но он не знал, что она находится на середине пути к просветлению. Так что это была его вина, и он чувствовал себя ужасно виноватым.

Пока она была занята совершенствованием своего корня духа, Эшлок успокоил свой разум, зациклил Ци и сосредоточился на случайной палке, спрятанной среди фиолетовой травы центрального двора. Настало время попробовать самостоятельно научиться телекинезу.

На самом деле телекинез стал еще выше в списке необходимых навыков, когда по соседству поселились красноголовые. Если его порталы можно было использовать везде, где были его корни, то, по логике вещей, можно было использовать и телекинез. Если он вырастит корень до вершины горы Белого дворца, то сможет разговаривать с Великим старейшиной через палочку мела, управляя ею издалека.

Эшлок планировал как можно дольше сохранять свою неуловимую личину, поскольку сомневался, что Великий старейшина Редклавов будет в восторге, узнав, что он выполняет приказы духа дерева.

http://tl.rulate.ru/book/82778/2900944