Готовый перевод Reborn as a Demonic Tree / Перерождение в демоническое дерево: Глава 60: Холодные объятия Бездны

Эшлок почувствовал прилив боли через связь с Ларри, а также через лианы своего {Пожирание}. Вихревой купол пепла, образовавшийся вокруг культиватора Эвергринов, вдруг начал раскаляться докрасна, словно пытаясь сдержать звезду.

- Неужели этот парень становится сверхновой? - задался вопросом Эшлок, и его ум помчался в поисках решения. Сможет ли его ствол выжить на таком близком расстоянии? Погибнут ли Стелла и Диана?

Может быть, они смогут сбежать по корню в шахту внизу и выжить. Но также существовала вероятность того, что культиватор не принадлежал к сфере Звездного Ядра.

Он не знал силу культиватора, но она не выглядела благоприятной, так как он мог сделать предположение о том, как легко Ларри справлялся с культиваторами царства Огня Души в прошлом.

Он предполагал, что сила Ларри, как призыва класса B, находилась где-то в верхней части царства Огня Души или, возможно, даже на ранней стадии царства Звездного Ядра.

Так что, учитывая, что Ларри еще не съел парня, он определенно был сильным противником.

Купол пепла продолжал светлеть, а потом вдруг пепел взорвался волной, и столб зеленого огня взвился в воздух на двадцать метров.

- Что это! - крикнула Стелла и бросилась к столбу огня. - Это культиватор Звездного Ядра?

Эшлок хотел крикнуть им, чтобы они вернулись. Почему они бежали к парню? Они что, с ума сошли?

Диана, казалось, немного опасалась бросаться на культиватора Звездного Ядра, так как на секунду замерла на месте, наблюдая за демонстрацией силы.

Тем не менее, вскоре она последовала за ним, туман стекал с её спины, как плащ, а меч она крепко держала в руке.

- Должно быть, с таким объемом огня души. Кажется, я видела, как паук поднимался вверх, чтобы справиться с кем-то, кто перепрыгнул стену, - сказала Диана, догоняя Стеллу.

Эшлок наблюдал, как две девушки запрыгнули на стену и увидели там Ларри и незваного гостя. К его удивлению, они, не раздумывая, бросились к Ларри и встали по обе стороны от чудовища.

Довольно жуткий, по мнению Дианы и Стеллы, паук был почти неузнаваем из-за сильных повреждений. После последнего взрыва половина морды Ларри была вплавлена в экзоскелет, и только два его глаза казались исправными.

Но даже в таком состоянии Ларри отказывался отпускать свою жертву и все еще держал клык, пронзивший охваченный пламенем кулак человека.

Ларри умирал. Он чувствовал это через привязь. Только чистая ярость и ненависть подпитывали зверя и поддерживали в нем жизнь.

- Стелла Крестопад, я могу узнать эти черты клана Крестопад где угодно, - человек из чистого зеленого пламени говорил серьезно и повернул голову, чтобы посмотреть на Эшлока. - Я и не знал, что еще один из вашей семьи выжил. Скрытый вундеркинд? Старейшина, который был занят закалкой своей основы?

Затем мужчина выщелкнул клык Ларри, вывернув руку, отчего паук заскулил, а потом схватил Ларри за лицо и швырнул его в сторону Эшлока. Паук с тошнотворным хрустом врезался в дерево, и его ноги подкосились, словно он был мертв.

[Пепельный принц {Ларри} желает эволюционировать]

[Да/Нет]

Похоже, что съев несколько культиваторов перед битвой с Эвергрином, Ларри получил достаточно Ци, чтобы превратиться в монстра А ранга.

Естественно, Эшлок нажал "Да". Разрешение на эволюцию монстра не требовало ни его Ци, ни кредитов.

Из Ларри появилась тонкая линия шелка, и он вяло ей обернулся, чтобы начать свое развитие. По опыту прошлого раза Эшлок знал, что по завершении кокона ему будет предложено выбрать следующий путь эволюции Ларри, но при такой скорости это могло занять несколько часов.

Так что Ларри выбыл из борьбы. Остались только он сам, Стелла, Диана, его зомби и Мэйпл - постойте, а где же Мэйпл? Эшлок огляделся вокруг с помощью своего духовного зрения, но нигде не смог найти этой жучары.

- Неужели она сбежала? Конечно, нет - у нас же договор о сосуществовании, - так где же она? Конечно, в договоре не было прямо сказано, что Мэйпл должна его спасти, но это казалось правильным…

[Вознесение до уровня Звёздного Ядра: 90%]

От поисков черной белки Эшлока отвлекло уведомление о его вознесении, после чего вся гора снова задрожала.

Звездное Ядро, которое бесконечно расширялось, пока небеса изливали в него тысячи молний, начало сжиматься, словно невидимая сила сдавливала его.

Темные облака закружились, словно под действием гравитации Звездного ядра, а небеса только усилили свое наступление, и золотые молнии стали еще более свирепыми.

Эшлок боялся, что культиватор Эвергринов будет сражаться со Стеллой и Дианой, но вместо этого мужчина отвернулся от них, словно они были простыми насекомыми.

Ни одна из них не атаковала открытую спину мужчины, так как яростное зеленое пламя сдерживало их.

Мужчина спрыгнул с крыши и стал прохаживаться по центральному двору. Он даже не взглянул на трупы на земле, мумифицированные черными лианами, а три зомби, которых Эшлок успел поднять, были уничтожены одним ударом.

Стелла и Диана спрыгнули со стены и осторожно держались у края центрального двора. Эшлок слышал, как они молча обсуждали план сражения с помощью жестов, понятных только им, но они не испытывали оптимизма по поводу его возможного успеха.

Разница между царствами была слишком велика. Несмотря на то, что Эшлок еще не был в царстве Звездного Ядра, плотность Ци его формирующегося Звездного Ядра была в сто раз больше, чем у его старого Ядра Души.

Пока мужчина шел по двору, Эшлок попытался снова наложить на него заклинание {Пожирание}, но лианы, покрытые его Ци Огня Души 9-й ступени, не смогли даже приблизиться, и просто распались и расплющились под действием сильной гравитации, окружавшей мужчину.

- Должно быть, он сжигает свои запасы Ци с тупой скоростью, чтобы поддерживать этот столб огня… - подумал про себя Эшлок. Есть ли способ отвлечь или замедлить его?

Глаза мужчины, которые были прикованы к быстро уменьшающемуся Звездному Ядру над головой, мелькали между ветвями Эшлока, как будто он что-то искал.

- Не хочешь показать себя? - насмехался мужчина. - Тогда я угощусь плодами твоих трудов.

Мужчина поднял руку, и усик зеленой Ци вырвался наружу и пробрался сквозь ветви Эшлока, а затем зацепился за его формирующееся Звездное Ядро.

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Вознесение Звездного Ядра нестабильно]

Эшлок почувствовал, как его истощают. Это было странное ощущение, но Звездное Ядро было буквальным проявлением его души. Поэтому то, что кто-то высасывает его душу, естественно, было ужасно.

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Целостность души на 99% с риском потери памяти и смерти души]

Какого черта! Эшлок несколько раз бросил {Пожирание} в мужчину, но его пламя только усилилось.

Они не смогли приблизиться к парню даже на метр, прежде чем распасться.

[ВНИМАНИЕ…]

Эшлок заглушил уведомления и мысленно закричал. - Кто-нибудь, помогите мне! Какого черта, где Мэйпл!

Неужели он слишком доверился своим союзникам? Что они делают?

Двор наполнился туманом, вероятно, от Дианы, и вновь появились преследующие тени.

Эшлок и раньше считал эту технику слишком мощной… но теперь, наблюдая за туманом, не в силах приблизиться к культиватору Эвергринов, а тот легко выслеживал Диану сквозь туман, он переосмыслил, что в этом мире является сильным.

Какой шанс был у культиватора средней ступени царства Огня Души перед лицом подавляющей силы? Само присутствие этого человека оказывало такое сильное влияние на окружающую обстановку, что Эшлок сомневался, что Диана сможет даже замахнуться мечом на его шею, не говоря уже о его интенсивном зеленом пламени, которое испепеляло все, что оказывалось слишком близко.

Все казалось почти безнадежным. Неужели он умрет здесь? Засосанный до смерти каким-нибудь вечнозеленым ублюдком?

- Оставь Дерево в покое! - одинокий женский голос привлек внимание мужчины.

Стелла стояла перед стволом Эшлока с крепко зажатым в обеих руках мечом, охваченным фиолетовым пламенем, по поверхности которого пробегали молнии. Выражение её лица было мрачным, и по мерцанию пламени Эшлок понял, что её Ци почти истощилась.

- Нет, беги! Оставь меня! - закричал Эшлок. Он был уверен, что, несмотря ни на что, он сможет возродиться из пепла и воскреснуть, но если Стелла умрет, возврата не будет. Он уже видел её труп и думал, что она мертва. Больше никогда. Он не хотел испытать это снова.

Эшлок не знал, что она задумала, пока не привлек внимание мужчины, и по позвоночнику Эшлока пробежала дрожь.

Два глаза Стеллы превратились в клубящиеся бездны, и культиватор Эвергринов тут же отменил свое поглощение Звездного Ядра Эшлока.

Как и опасался Эшлок, серьги Абсолютного Страха мало чем могли напугать культиватора Эвергринов.

Сможет ли его {Демонический глаз} хоть как-то повлиять на этого человека? - Если я подожду, пока он ослабит бдительность, и нанесу удар в самый подходящий момент… может быть, это сработает.

[Вознесение Звездного Ядра стабильно]

[Вознесение до уровня Звездного Ядра: 91%]

Культиватор Эвергринов выглядел явно пораженным, его зеленое пламя ослабло. Он тут же бросился на Стеллу и ударил её кулаком в живот, который она отбила рукоятью меча, но все равно была отправлена обратно в Эшлока. К счастью, полумертвый Ларри смягчил её падение, но заставил паука хныкать.

Стелла сильно закашлялась, изо рта хлынула кровь, но она вытерла её тыльной стороной руки и посмотрела на человека с зеленым пламенем, который шел к ней. - Меня всегда интересовал этот артефакт - я слышал слухи о нем от своих братьев. Глаз демона, как они его называли, довольно подходящее название после того, как я испытал его силу.

- Отойди! - крикнула Стелла, поднимая меч дрожащими руками и пытаясь отвлечь мужчину от Дианы, которая приближалась сзади.

- Стелла, ты сказала мне оставить Дерево в покое? - культиватор Эвергринов небрежно ударил Диану сзади и отправил её в полет к одной из стен центрального двора, даже не прерывая своего шага. - Так поднимается это дерево? Дерево с пространственной Ци?

Стелла сплюнула кровь в сторону. - Как будто я скажу такому ублюдку, как ты.

Мужчина усмехнулся. - Богатство от сироты. Просто скажи мне, и, может быть, я пощажу тебя… ради патриарха, конечно.

Стелла хранила гробовое молчание, поэтому мужчина испустил долгий вздох. Его пламя угасло до нормального уровня, и он достал меч из своего пространственного кольца.

Неужели его Ци окончательно иссякла? У Эшлока оставался один козырь, но он ждал удобного момента, чтобы его использовать.

- Жаль, - мужчина вздохнул, подняв меч над головой.

Стелла попятилась назад, не выпуская меча, но у нее явно оставалось мало сил. Из уголка её глаза выкатилась слеза, она стиснула зубы и прошипела. - Прощай, Дерево.

Эшлок проигнорировал её. Это был не конец. Он никогда больше не позволит смерти постигнуть его друга всей жизни, если сможет помочь.

***

- У меня мало времени, поэтому я закончу здесь, - меч Тристана был тяжелым и холодным в его руке, когда он поднял его над головой.

Его Звездное Ядро работало на износ, а Ци в воздухе была слишком разрежена из-за формирующегося Звездного Ядра над головой, поэтому ему с трудом удавалось регенерировать достаточно быстро.

Убийство Стеллы Крестопад было не самым лучшим вариантом, так как патриарх мог задать вопросы, но ему нужно было устранить все препятствия во дворе, чтобы он мог спокойно подняться на 2-ю ступень Звездного Ядра.

Скоро могут прибыть другие старейшины, а Звёздное Ядро избежало стадии сверхновой и теперь конденсировалось. У него просто не было времени развлекать других.

Он посмотрел вниз на девушку. Её светлые волосы бессистемно закрывали лицо, а фиолетовая кровь - вероятно, от трупа паука, на котором она лежала, - окрасила её белую одежду. Тем не менее, его несколько восхитило выражение решимости на её лице.

Но от этого предвкушение убийства становилось еще более приятным.

Оборвать жизнь того, кто был предназначен для великих свершений так рано, было одной из гордостей и радостей его жизни. Он облизал губы, чувствуя, как его охватывает эйфория. Он был выше всех. Девушка знала это и ждала своей смерти от его рук.

В этом и заключалось культивирование демонического пути. Сокрушить тех, кто ниже, чтобы подняться на новую высоту. Все это было частью воли небес. Пожирать, покорять и властвовать над другими. Достичь и стать вершиной.

Быть высшим хищником в человеческом обличье. Это был путь, который он выбрал. Одинокая дорога к вершине, усеянная трупами, кровью и нарушенными обещаниями.

Тристан усмехнулся, когда девушка попыталась отползти в сторону, и духовно почувствовал, как другая девушка высунулась из дыры в стене позади него. Это было всего лишь мгновение, но превосходство, которое он ощущал, было неоспоримым.

Он был палачом, решающим их судьбу.

Но тут он услышал треск.

Его глаза, естественно, последовали за звуком. Он исходил от ствола дерева. Его гладкая блестящая черная поверхность задрожала и раскололась на части.

Заинтригованный тем, что может скрываться за ним, Тристан продолжал наблюдать за этим зрелищем.

Он никогда раньше не видел, чтобы дерево раскрывалось, в конце концов…

То, что он увидел за трещиной, было черным. Это была не тьма, вызванная отсутствием света, а скорее бездонная пропасть. Она была глубокой и бесконечной, но не пустой. В бездне что-то находилось.

Глаз, много глаз. Все они смотрели на него с чуждым любопытством. Он почувствовал себя очарованным их глубиной и скрытой проницательностью. Словно они смотрели на звезды, видели рождение и гибель вселенских тиранов.

Он попытался оторвать взгляд от этого зрелища, но оно было слишком близко - оно затмило все его зрение и не оставляло шансов на спасение.

Он был в полном восторге. Он хотел знать то, что знали они. Увидеть то, что они видели. Он сделал шаг вперед, затем еще один. Глаза следили за каждым его движением, словно приглашая войти.

Он почувствовал резкую боль в груди, но не обратил на нее внимания. Что такое небольшая боль по сравнению со спасением и мудростью божественного, которые могли дать ему эти глаза? Они были такими мирными и спокойными - пока не стали таковыми.

Они стали свирепыми. Дикими. Первобытная ярость, направленная, казалось, на самую его душу. Неужели он чем-то разозлил их? Наконец, он не выдержал их пристального взгляда и посмотрел в сторону, вниз, на свои ноги.

Его нога лежала на груди девушки, которую он узнал и которая смотрела на него такими же глазами - глазами бездны.

Он вздрогнул.

Почему было так холодно?

Девушка усмехнулась. Он проследил за её взглядом и увидел металлический клинок, по которому струйками стекала кровь, окрашивая бледные руки девушки в тошнотворный цвет.

По мере того как кровь вытекала, ему становилось все холоднее.

Проследив за лезвием, он увидел, что оно связано с ним… нет. Связано - это не то слово. Правильнее было бы сказать - воткнуто в него.

Он был пронзен мечом в сердце.

Черные лианы впились в его голени и медленно ползли вверх по ногам, словно свернувшиеся змеи. Они разорвали его одежду и порезали кожу. Боль была ужасной - он чувствовал себя таким вялым, словно сон, от которого он так долго уклонялся, наконец настиг его.

Его руки потянулись вверх и схватились за лезвие, пытаясь выдернуть его, но девушка затолкала его еще глубже.

Его мысли начали ускользать.

Неужели сон - это так плохо? Он так давно не отдыхал.

Лозы обвивали его голову и заслоняли глаза. У него уже не было сил даже на то, чтобы циркулировать Ци.

Вдруг он почувствовал резкую боль в шее, и дышать стало невозможно. Он задыхался, но до его ушей доносился лишь булькающий звук крови, а зрение затуманилось.

Наконец, он потерял равновесие, так как у него закружилась голова, и упал, тяжело приземлившись на спину.

Он попытался поднять голову, но почувствовал, как тяжесть мира тянет его обратно вниз.

Прошло короткое мгновение, прежде чем все стало черным.

---

От автора:

Мне тут подогнали прикольный арт:

http://tl.rulate.ru/book/82778/2850149