Готовый перевод Web of Secrets [Modern Cultivation] / Паутина секретов [Современная культивация]: Том 1. Глава 29: Военный допрос

– Мистер Фростблэйд, – поклонился Калден, наклонив голову в неглубоком поклоне и сжимая кулаки в открытой ладони.

Как и большинство государственных Мартиалов, отец Эмберлин носил тёмный пиджак и белоснежную рубашку. Он был эспирианцем, как и его дочь. Но если у Эмберлин были длинные золотые волосы, то у него волосы были темнее, коротко стрижены и отступали у висков.

– Не нужно этого, – сказал старший мужчина, проходя мимо Калдена, словно его здесь приглашали.

Но через секунду он остановился, увидев Акари перед раковиной. – Ах, я не знал, что у вас гость.

Акари отступила, выглядя теперь более напуганной, чем весь день в запрещенной зоне. Калден не удивлялся этому.

Калден попытался объясниться, но что он мог сказать? Информатору должен был быть свой собственный номер в отеле. Даже если она посетила своего работодателя, то не должна была делать этого только что выйдя из душа и одетой в пижаму.

Фростблэйд повернулся к Калдену, не обратив внимания на Акари. – Нам нужно поговорить,

– сказал он. – Наедине.

– Конечно, – запинаясь, ответил Калден. – Когда...?

– На баре на крыше, – ответил Фростблэйд. Несмотря на поздний час, его тон казался подразумевающим скорее раньше, чем позже.

– Отлично, – сказал Калден. – Можно мне пять минут, чтобы подготовиться?

Фростблэйд кивнул. – Я пойду уже, а ты подойдёшь.

С этим старший мужчина повернулся и вышел из комнаты.

Калден закрыл за ним дверь и опустился на деревянный косяк, чтобы немного оправиться.

– Чёрт, – пробормотала Акари. – Это был он?

– Да, – ответил Калден с дрожащей головой. – Это был отец Эмберлин, Мартиал.

– Что он хочет от тебя?

Калден медленно перетянул руки через рот, затем огляделся по сторонам с опасением. Маршалы знали, где он остановился. Это означало, что они могли установить устройство для прослушивания в соседнем номере. Конечно, такие вещи были незаконны без ордера, но они провели сегодня более восьми часов с Релией. Многое могло произойти за это время.

Чёрт возьми. Что хочет Фростблэйд? Зачем им – нужно поговорить? Сначала Калден подумал, что это связано с тем, что Акари и он делят номер, но старший мужчина казался удивлённым, когда обнаружил её здесь. Этот шок мог быть сфальсифицирован, но...

Глубоко вдыхая воздух, Калден говорил себе, что на данный момент он не знает, является ли посещение Фростблэйда личным или профессиональным. Его манера говорить наводила на мысль о последнем, но это было нормально. Этот человек обращался к своей дочери, как будто она была курсантом под его командованием.

Мысли Калдена бегали быстрее, когда он начал готовиться. Угадывать точную мотивацию Фростблэйда было бесполезно. Как в игре короны, он должен рассмотреть каждый возможный ход противника и планировать соответственно.

У него не было времени на полноценный душ, но он вымыл руки и лицо в раковине, удалив явные признаки грязи или крови ястреба. После этого он переоделся в другой комплект одежды, почистил зубы и причесался.

Если бы это было в другое время, он ожидал бы, что Акари будет смеяться над ним за то, что он столько усилий вкладывает в свой внешний вид. Но она стояла в молчании, даже не улыбнувшись.

«Она знает, что на кону,» – подумал Калден. Они оба беспокоились о том, что Мартиалы могут допросить их с самого начала, когда отправились в Уайт-Вейл. И теперь это наконец происходит. Но как бы он ни старался, в данной ситуации динамика власти была на стороне Фростблэйда.

Тем не менее, Калден использовал каждое преимущество, которое ему удалось получить.

Через несколько минут лифт доставил их на крышу. Здесь находился ресторан с полностью остеклённой крышей, а вентиляционные отверстия на полу выбрасывали тёплый воздух. Снежинки прилипали к стеклу, словно белая пыль, а остальные кружились в вихре под ночным небом.

Калден думал, что «бар на крыше» это просто описание места. Но нет, чёрно-белый знак действительно назывался «бар на крыше» тонкими заглавными буквами. Не самое вдохновлённое название, но он видел и хуже.

Длинный гранитный бар занимал заднюю стену, а круглые столы заполняли оставшееся пространство. Он прошёл мимо остальных посетителей, пока не увидел Фростблэйда, сидящего в заднем углу с звукопоглощающим устройством на столе.

Как только Калден сел, к ним подошёл тонкий шокенезский мужчина с двумя меню.

Фростблейд поднял руку, прерывая их официанта: – Парк Хайтаун, чистый.

Очевидно, этот человек имел опыт общения с нетерпеливыми Золотыми, поскольку он не обиделся на прерывание и обратился к Калдену: – А вам, сэр?

Парк Хайтаун был односолодовым виски, вероятно, старше, чем сам Калден. Недавно исполнилось 16, Калден ещё не освоил искусство заказа дорогих напитков, чтобы произвести впечатление на своих товарищей Золотых. Вместо этого он заказал любимые виски своего отца.

– Огненный туз с водой, пожалуйста, – сказал Калден.

Официант кивнул и вышел из их защитного поля.

– Ты кажешься нервничающим, – с улыбкой заметил Фростблэйд.

– Действительно? – Калден старался повторить выражение лица старшего человека, сжимая трясущиеся руки на столе.

– Это из-за Бронзы в твоей комнате?

Калден моргнул. Акари не носила свой знак. Если только он не посмотрел на её ману непосредственно? Если так, то это было...

– Она оставила свой значок на верхушке своего рюкзака, – объяснил Фростблейд.

– Ах, – не смог вымолвить Калден. Он приготовил несколько объяснений, варьирующихся от полной правды до её вариаций. К сожалению, у Мартиала было десятилетия опыта в подобных разговорах. Он оставлял свои первые ходы размытыми, оставляя неловкие молчания для Калдена. Он распознал тактику за её сущностью. Но, как и с большинством опытных противников, видеть их тактики недостаточно, чтобы остановить их.

– Она работает на меня, – наконец сказал он. – Но моя мать не знает о ней. Вот почему мы разделили комнату сегодня вечером.

– Не волнуйся, – сказал Фростблэйд, его смех был почти дружелюбным. – Ты ещё не обручён с моей дочерью несмотря на то, что она может думать.

Калден выдохнул, хотя буря ещё не полностью прошла.

– Тем временем, – продолжил он, – в чём смысл быть Золотым, если мы не можем иметь свою волю время от времени? Просто не делай ей ребёнка, и всё будет в порядке.

Хотя отношения с Бронзой всегда были не рекомендуемы, беременность считалась гораздо хуже. Теперь, когда Калден узнал больше о мана искусстве, он увидел эту проблему в совершенно новом свете. В большинстве случаев ребёнок родится Серебряным. Но есть небольшой шанс рождения Бронзы с высоким уровнем маны.

Такой человек, как Акари.

Такой человек мог бы научиться мана искусству с правильным обучением. И когда это случится, люди начнут задавать вопросы всей системе.

Разговор остановился, когда их официант появился с тремя стаканами, устанавливая каждый на гранитном столе.

Как только они остались снова наедине, Фростблэйд поднёс свой стакан к губам. – Но, как я уже сказал, я не пришёл сюда, чтобы судить вас. Вы знаете, почему я в Уайт Вейле.

– Вы охотитесь за беглецом, – сказал Калден, принимая глоток из своего стакана. Он не вкусил напиток так, как представлял - дым заглушал намёки на соль и специи.

– Что ты знаешь о ней? – спросил старший мужчина.

Калден закашлялся от напитка и тут же вытер рот салфеткой. – О ней?

– Беглец - женщина, – объяснил он без интонации.

Калдену пришлось ещё несколько раз прочистить горло, а затем он выпил долгий глоток воды. – СМИ, кажется, не согласны с вами. Можно догадаться, что вы знаете что-то, чего они не знают?

– Много чего, – ответил Фростблэйд. – Можешь угадать, почему мы разрешили им распространять дезинформацию?

– Ты соблазняешь её ложным чувством безопасности, – предположил Калден. И это работает. Для Релии никто в Уайт-Вэйле не видел её. Возможно, она не появилась бы в охотничьей гильдии.

– У тебя хороший ум для тактики, – поднял свой бокал Фростблэйд. – Контестированная зона слишком большая, чтобы мы могли её охватить, и отряды меньших агентов не имеют шансов против неё в прямом бою. Нам нужно, чтобы она пришла к нам.

– А почему ты делишься этим планом со мной? – спросил Калден.

– Потому. Я думаю, ты её видел.

Лёд пробежал по венам Калдена, но он заставил своё лицо сохранить спокойное выражение, прежде чем нахмурить брови. – Ты не думаешь, что девушка в моей комнате...–

– Нет, – Фростблэйд дал отмахивающий жест. – Но мы заметили беглеца в столовой сегодня в обеденное время.

Чёрт. Так Фростблэйд знает, что он здесь. Он проверил камеры безопасности в охотничьей гильдии.

Старший мужчина взял ещё один глоток, но он держал глаза, направленные вперёд. Калден повторил движение своего оппонента, рассматривая свой следующий шаг. Скорее всего, Фростблэйд спросит, взаимодействовал ли он с кем-нибудь ещё во время обеда.

Калден мог отрицать, но тогда его оппонент возразит различными доказательствами, поймав его в любом количестве лжи. Он и Акари пришли в столовую всего через несколько минут после Релии и сразу же заказали обед после её ухода. Верно, в том углу могло быть три или четыре других столика, но не будет трудно сравнить количество посетителей с числом столов. Фактически, Мартиалы могли уже допросить других посетителей.

– Я был там вокруг полудня, – предложил Калден. – Кто-то подошёл к моему столу и сел — девушка Эспириан, студенческого возраста. Он пока умолчал о её рыжих волосах. Большинство камер видеонаблюдения не снимают цветные изображения. Возможно, хоть и маленькая, но есть надежда, что эта деталь не была замечена.

Фростблэйд поднял бровь. – Чего она хотела?

– Она пыталась продать нам ядра зиласка, – ответил Калден. – Я не помню, сколько она хотела, но утверждала, что это намного меньше реальной цены.

– И ты не подумал об этом сообщить? – спросил Фростблэйд.

– Я об этом думал, – сказал Калден. – Честно говоря, я думал, что это просто местный жулик, который пытается обмануть туристов. Я даже не подумал...

– ...что ты только что встретил самого опасного человека на Аркале, – закончил за него Мартиал.

– Верно, – Калден впился локтями в стол, держась за него, как за спасательный круг в бурю. – Если моя мать узнает об этом, это будет последний раз, когда она позволит мне путешествовать самостоятельно.

Фростблэйд скривился от последнего комментария, что было намеренным эффектом. Он выпил ещё глоток и продолжил: – Гильдия получала подобные сообщения о девушке, пытающейся продать им ядра зилюсков. Но эти отчеты поступили за пределами стен. Очевидно, она становится всё более отчаянной. И это именно то, что мы хотим. Она потеряна и отчаянна, но обладает ложным чувством безопасности.

Это описывало Релию поразительно точно. Несмотря на всю её силу и мастерство как мана мастера, он не мог себе представить счастливого конца для неё.

Фростблэйд опустошил остатки своего бокала. – Завтра ты вернёшься домой, предполагаю?

– Верно, – сказал Калден.

– Ну что ж, если ты снова увидишь её, не пытайся стать героем и пойти за ней. Ты только погибнешь. И с этим он оставил серебряную ноту на столе, встал, чтобы уйти. – Приятного вечера.

Калден откинулся на спинку стула, когда Мартиал направился к лифту.

Чёрт. Как теперь они должны были сделать этот обмен с Релией завтра утром?

http://tl.rulate.ru/book/82695/2829914