Готовый перевод Тёмный Путь: Эхо Убийц / Тёмный Путь: Эхо Убийц: Глава 1 - Посланник, часть 1

Микаме распахнул глаза, лёжа на камне из песчаника. Чувствуя жар породы под телом, он протёр лоб рукой, а после приподнялся.

— Чё за херня… — сказал воин, осматриваясь.

Вокруг пустыня, а сам он в паре метров от резко уходящей вниз скалы. Встав, Микаме взглянул на небо, прикрыв рукой обжигающее солнце.

«Жарко до пизды…» — подумал он. — «Где я? Ничего не понимаю.»

Схватив лежащий рядом меч, он закинул лезвие на плечо, а после подошёл к краю скалы.

«Вода… Куда я попал? Неужто я прилёг поспать и это был сон? Да ни в жизнь! Чёрт, а если и так… То компания вождя и деда стала быть приятной.»

Пару раз оглянувшись, Микаме расстегнул ширинку на штанах и испражнился со скалы.

— Хе-хе… Всегда мечтал дополнить океан ссаниной, — простояв так с десяток секунд, он заметил неладное. — Почему так много? Что происходит?

Попробовав остановить процесс, Микаме испачкал штаны.

— Ёб твою мать… Штаны за три серебряника, я херею.

Подбежав к арке, являющейся выходом из поля меж гор, он осмотрелся. Вокруг ни души, а сам он в неизвестной пустынной местности.

«Так-так-так… Нет, это не был сон… Это всё длилось слишком долго для сна! Погоди, что произошло… Память как перемешалась…» — воин вбил меч лезвием в землю и сел рядом.

— Ва-а… — немного охладившись, он опёрся о меч. — Жарко, как в жопе Тахо-… Сука, ну нахер вспомнил, теперь весь день думать буду.

Просидев так некоторое время, Микаме вынул оружие и побежал в даль.

Он бежал долго и изнурительно, ведь даже для него, бывалого авантюриста и солдата, это казалось переходящим грань. Ноги гудят, а глаза болят из-за песка. Между одеждой и кожей песчинки, вызывающие зуд, а руки трясутся из-за непонимания.

Отчаянье наполняло его душу всё больше и больше из-за непрекращающейся природной нужды, не меняющегося времени суток и странной, казалось бы бесконечной местности.

Множество раз падав, Микаме поднимался и продолжал бежать, надеясь найти хоть что-то, кроме песка, высохших деревьев и безоблачного неба. И вот удача улыбнулась юному мечнику и вдали показался приближающийся силуэт.

Использовав на себе безмолвное исцеление, Микаме избавился от боли и усталости. Такая магия чрезвычайно редка и экзотична из-за способов использования, но не менее сложна в реализации. Стоило ему направить ману в руку, а затем вывести её наружу через края пальцев и представить каменный стакан, как он за мгновение ока образовался из небольшой бесформенной серой капли. Наполнив тот водой, юноша выпил её, а остаток вылил на себя.

— Назовись! — крикнул Микаме, когда неизвестный был на расстоянии десяти метров.

Человек остановился. Всё его тело оказалось закрыто массивной накидкой, а видны только ноги в сапогах и изредка покачивающийся от ветра плащ под ней.

Микаме принял боевую позицию: увёл тело вперёд, выставил ногу назад и схватил рукоять меча Мари, торчащую позади.

Противник коснулся плаща у шеи, а после лёгким движением скинул его с себя и выставил руку в сторону. Демонстративно подержав его кончиками пальцев несколько секунд, он расслабил их, и ткань полетела вместе с потоками ветра.

Он выхватил кинжал и схватился за рукоять меча в ножнах позади, не доставая его до конца. Личность необычная: нижняя часть лица закрыта маской, а левая рука полностью из металла.

Длинные волосы оппонента развеваются ветром, как и плащ. Его одежда напоминает робу приверженцев рукопашных искусств: она свободна для ловких движений, но в то же время узка для медленных действий.

— Значит, драться будем? Ха! Наивный глупец!

Микаме побежал в сторону противника и махнул мечом.

— Меч Света!

Его оружие, подобно лучу Солнца, пронеслось по месту, где была шея врага — он успел отскочить за несколько сантиметров до смерти.

— Чёрт, а ведь будь я как Дин, ты бы был мёртв, — Микаме вздохнул.

— Имя мне — Гильям Ибн Абхуаммад, дитя пустыни и лучший наёмный убийца. Это я вонзил тончайшую иглу в шею Карона Дурина Асуры, будучи на люстре над ним. Меня одарили статусом Посланника. Вот моё послание: тебе не победить меня и не потревожить Молнию.

— Молния, Посланник, херальник… Друг мой, я такого дерьма навидался, что ты кажешься простым мусором. Хотя за короля Асуры я бы тебе ебало набил голыми руками — добрый мужик был.

— Что ж, попробуй, — ответил Гильям спокойным голосом.

— Странствующий стиль, четвёртая душа… — Микаме обхватил меч двумя руками. — Танец Гидры!

Совершив невероятно быстрый рывок и, казалось бы, исчезнув, он оказался позади Абхуаммада, и его оружие прошлось по чужой шее.

— Тьфу… Выскочка, — Микаме сплюнул и собрался идти дальше.

— Ты даже не удостоверился, мёртв я или нет?

— А?! — удивившись, Микаме обернулся.

Чуть не получив удар ножом в живот, он успел заблокировать его своим мечом. Гильям стоял невредимым, а голова не лежала на песке и не истекала кровью.

— Что ты такое?!

— Дитя пустыни, Посланник.

Издав скрежет, Микаме откинул его в сторону, а после завёл руку за спину.

— Посмотрим, как ты справишься с тем, что не видишь! Техника клана Орочито: Иглы Ига!

Метнув ножи, отобранные ещё у Ванитаса, в Гильяма, Микаме улыбнулся. Меченное оружие стало невидимым.

Гильям всмотрелся в зону перед собой, а после выставил железную руку. Немного дёрнул ей, а она расклеилась и образовала щит из искусственных мышц, костей и кожи. Посланник смахнул снаряды в сторону.

— Ха… Интересно…

— Тебе не победить меня, смирись с этим, и я убью тебя быстро.

— Нет уж. Странствующий стиль, шестая душа: Слоистый Задор!

Совершив рывок вперёд, Микаме взмахнул мечом один раз, но ударов последовало восемь. Восемь одновременных слоистых ударов вылетело в сторону Гильяма, но он даже не дрогнул.

— Что же ты такое?

— Лорд Райдзин одарил меня особой магией: моё тело бесконечно быстро отправляется в другой Мир и так же быстро возвращается обратно. Вот и весь секрет. А теперь умри, Микаме Эйхорн Карис Орочито!

Он начал наносить быстрые удары своим оружием, мечом и кинжалом. Следить за его скоростью было не невозможно, но крайне тяжело, из-за чего Микаме пропустил несколько незначительных ударов, пустивших кровь. Таковые пришлись на ногу, руки и лоб.

— Ты становишься медленней, Великий Клинок, — посреди боя сказал Посланник.

— Не называй меня так, ублюдок! — рявкнул в ответ Микаме.

Сколько прошло времени? Час? Два? Они и не считали. Изрядно устав от такого продолжительного махача, они почти одновременно разошлись и сели на песок.

— Слушай… Хе… — у Микаме была сильная отдышка. — А ты довольно неплох… Фух…

— Ты тоже. Я ожидал, что убью тебя быстрее.

— Ага, могу сказать то же самое. Будешь пить?

— Не откажусь.

Микаме создал два стакана, разлил воду и подсел на безопасное расстояние к Гильяму, а после передал чашку.

Посланник стянул маску с лица, полностью оголив лицо. На щеках у него порезы, которые продлевают рот и создают ощущение змеиных уст. Он вытянул язык и немного размял его. На органе оказалось несколько нарисованных чёрных кругов.

Он коснулся края стакана, а после поднял его, чтобы выпить. Тело мужчины находилось в напряжении из-за неведения того, что может выкинуть противник в такой ситуации.

— Эй, а что это за место? — начал Микаме.

—… — Гильям промолчал несколько секунд, а после ответил: — Нет, я не стану тебе ничего говорить.

— Ну и ладно.

Посланник натянул маску на лицо, а после встал. Микаме оторвал продолговатый кусок от одежды, а после завязал им отросшие волосы в хвост позади.

Противники достали оружие. Небольшого перерыва хватило для восстановления сил, и они готовы вновь сойтись в бою. Оба понимают, что не смогут сражаться вечно, но и оба отказываются сдавать назад.

Микаме взял инициативу и побежал в сторону Гильяма. Два хороших воина сошлись в клинче, не позволяя противнику попадать по себе. Сверкающие искры и звон клинков разлетаются по пустыне, дыхание сбивается, а волосы развеваются на ветру.

В момент атаки Посланник использовал стальную руку для удара по мечу Микаме, заставив того отлететь. Мужчина вернул меч в ножны, а между щелей его искусственной руки начала появляться чёрная дымка, которая вникала в ножны его оружия.

— Рью Ка Уака Такио Курё! — вскрикнул Гильям.

Он очень быстро выхватил меч и рассёк воздух перед собой, оставив за клинком шлейф теневой энергии. На месте разреза появилась дыра, растянувшая пространство в стороны. Из отверстия вылетел длинный дракон на четырёх лапах и отправился в сторону Микаме.

«Уже видел такие фокусы… Слишком медленно», — подумал Микаме и произнёс: — Странствующий стиль, вторая душа: Обжигающее Отражение!

Микаме превратился в сгусток дыма и испарился. Оказавшись на пару метров в стороне от своей прошлой позиции, он издал смешок.

— Теперь и ты пиздишь техники у других. Когда вы уже научитесь, что…

Гильям закрутил меч вбок, а дракон повернул за ним, будто он привязан к клинку невидимой верёвкой.

— Твою ж…! — Микаме удалось отпрыгнуть в сторону.

Посланник вновь нанёс удар по воздуху, но на сей раз, чтобы дракон вошёл в него.

— Пха… — Гильям сплюнул кровь в маску и упал на колено.

— Чего? Ты уже сдулся?

— Хе… Пхе-пхе…

Стальная рука врага Микаме изменилась: она сплавилась из-за чрезмерно сильной силы заклинания. Посланник воткнул кинжал в основание руки, а после тяжёлым движением отсоединил её.

— Кхе… Сталь, стань моею рукою, — пробубнив укороченное заклинание, Гильям вновь поднялся.

— Ого, впечатляет. Укороченная магия исцеления ранга Императора. Что насчёт того, чтобы присоединиться к нам? — Микаме протянул в его сторону руку.

— Нет. Ни за что!

Гильям достал меч, а после соединил навершия кинжала и меча. Они слились, подобно живому существу, а рукоять и клинки увеличились, напоминая глефу с обоюдным клинком. Человек прокрутил новое оружие и занёс его за спину, а вторую руку завёл за плечо для лёгкого перехвата.

— Так вот что это за дивная пара оружия… Магические артефакты!

Посланник побежал в сторону Микаме и начал размахивать оружием: быстро, красиво, элегантно и смертоносно. Будь его противником кто-то другой, его навыки позволили бы ему сражаться наравне даже с Богом Меча! Но Микаме видит ситуацию иначе…

Откинув Гильяма порывом ветра, Микаме рассмеялся.

— Ты наверняка удивлён, как это я так легко отбиваю твою удары? Это и есть мой стиль боя! Пока ты сидел и попивал воду, я просчитывал твои слабые и сильные стороны, а после конвертировал их в звук! Наш бой подобен движениям под такт музыки, а я атакую и блокирую подобно прерыванию шагов в брешах танца. Это и есть мой стиль — «Мелодия»!

Обхватив оружие перед собой, дитя пустыни выдал острую фразу и продолжил бой:

— Мне плевать.

Их клинки вновь сошлись, ни один из оппонентов не собирался уступать другому. Множество раз нанося удары, они оказывались заблокированы и отражены. И так по кругу. Как вдруг Посланник усилил свои движения и в итоге откинул Микаме. В этот момент он скинул повязку и закричал искажённым и необычным голосом:

— Упади!

По благословлённому ударил воздух сверху вниз, и он упал на колено, прижавшись к земле. Он закричал, пытаясь встать.

— А-А-А-А! — продолжал он.

Оторвал одну руку от земли, его глаза загорелись синим, а после его тело изменилось.

Из его лопаток выросло по крылу, сложенных подобно пальто, а также толстый хвост рептилии с зазубренным концом, который выходит из-под его плеч. Его голова напоминает шлем с рогами, имеющими трубчатую форму, выпускающую ману выхлопами. На его руках и ногах появились серо-чёрные костяные наросты, напоминающие чешую. Возле глаз появились небольшие чешуйки, а сами они пылают голубым огнём.

— Пха-а-а…

— Значит, мастер был прав. Друг мой, ты хоть знаешь, что ты? — сказал Гильям, вытирая стекающую изо рта кровь.

— В-А-А-А! — прокричал Микаме, а после на молниеносной скорости разорвал Посланника на куски, отправив оных в полёт на несколько метров.

Обессиленно упав, мечник потерял сознание…

***

— А! — Микаме очнулся на чём-то тёплом. — Твою мать, что произошло… Мргх…

Схватившись за лоб, он поднялся.

«Что за дерьмо? Я ведь сражался с этим… Как его там… Ги… Гугилямом! Где я опять? Хотя стоп… Я помню это место! Я здесь очнулся в прошлый раз.»

Воин осмотрелся. Это и правда то место, где он очнулся ранее. Что произошло? Почему он вновь здесь? Вряд ли выйдет найти ответы на эти вопросы прямо сейчас.

Схватив лежащий рядом меч, Микаме побежал вдоль горы. Медленно начиная понимать, что происходит, он ещё больше задумывался о недавних событиях. Изредка останавливаясь на отдых, мужчина добежал до знакомого здания. Великая Библиотека. Грандиозная постройка, созданная для королей и превращённая в твердыню знаний. Мечник вбежал в неё, осматриваясь.

Обычный вид: вокруг читатели, маги и прочие любители книг или сотрудники — ничего необычного. Пробежавшись между полок, он наконец-то увидел знакомую личность — священник с благословением на шее, Лукас Грей.

— Лукас, мать твою! Как же я рад тебя видеть! — Микаме подбежал и схватил его за плечи.

— Отойдите от меня, гражданин.

— Что?.. Лу-Лукас, ты чего? Это же я, Микаме! Мы последние пару месяцев только и делали, что шли сюда!

— Не знаю, о чём Вы. Я пришёл сюда с другом по его просьбе. Отойдите, или я позову стражу.

— Ч-что?.. Почему…

— Не надейся, он не вспомнит тебя. Он никогда тебя не встречал в этой реальности, — послышался голос позади.

Обернувшись, Микаме увидел знакомую личность. Гильям Ибн Абхуаммад, или же Посланник.

— Ублюдок, что здесь происходит?! — мечник случайно толкнул Лукаса, когда оборачивался.

— Ты попал в другой мир, в альтернативную вселенную. Я не знаю, который ты «возврат» уже сделал. Посмотри на своего друга - каждое твоё действие кардинально влияет на эти миры.

Взглянув на друга, Микаме заметил, что Лукас разбил голову, когда падал от лёгкого толчка.

Воин просто молчал, удивлённо вытаращившись на мёртвого напарника.

Странные эмоции переполняли его душу: страх, желание мести, боль и множество других смешанных чувств. Несколько слёз упало из его глаз.

— Удачи, Микаме, — холодная сталь вонзилась в Микаме и вышла с другой стороны.

***

— А-А-А! — вскрикнул воин, очнувшись на том же камне. — Ва-а… Я… Я… Что за дерьмо… Лукас умер… Гильям… Я не понимаю…

Хватаясь за своё лицо, он продолжал прокручивать ситуацию в голове: лёгкий толчок и смерть, удивление, боль, страх, ощущение убийства друга, непонимание. Притянув к себе колени, мужчина упёрся в них головой и залился слезами.

Человек, который был готов преодолеть весь мир, чтобы убить кого-то, сейчас сидит и плачет, поджав колени. Превратность Судьбы или случайность? Слёзы продолжали катиться из глаз Микаме. Пусть Лукас и был ворчливым, старым и скучным дедом, он был ему дорог. Он был одним из немногих друзей Микаме после того, как тот сбежал из клана. Несмотря на всю его внешнюю холодность и наплевательское отношение, они оба уважали друг друга и были готовы сделать что угодно.

— Ну и что ты тут сидишь? — на Микаме невольно нахлынули воспоминания…

**4 день месяца Семян 70 года Стального Воина, 15 лет назад**

— Ну и что ты тут сидишь? — озадаченно спросил брат Микаме, — Ты ведь знаешь, что отец не одобряет твои прогулы.

— Да плевать мне! Я хочу сражаться, а не слушать его лекции про то, как провести отряд через болото и прочий мусор. Мы на Центральном Континенте, а не Беггарите! Тут болота только в Оспариваемой Зоне!

— Ты же прекрасно знаешь, что нашему клану нужна эта территория, вот почему отец и рассказывает это, — он продолжал спокойно отвечать.

— Послушай, Сайдзо, я воин, а не тактик. Да, я во главе отряда, но у меня есть Иулендиль для тактических решений.

— Его могут ранить или убить, а дальше что? Ты просто погубишь нас! Слазь с этой крыши, идём.

— Мргх… Дай ещё чуток полюбоваться луной.

***

Несколько дней спустя Микаме с его отрядом отправили на задание в лес.

— Иулендиль, ты что-то видишь?

— Нет, враги на горизонте отсутствуют, — ответил эльф.

— Эй, ребят, давайте после этого всего забежим в таверну? — чуть ли не смеясь, спросил накачанный мужчина в тяжёлых доспехах с молотом наперевес.

— Фени, будь серьёзней, — ответил Сайдзо, брат Микаме.

— Та ладно тебе, это ведь последнее задание перед отпуском.

— Не надейся. Зная отца, этот «отпуск» продлиться полнедели, — встрял Микаме.

В ответ на его слова команда рассмеялась. У них витала странная аура: в бою они были хладнокровны и жестоки, а в такие моменты рассказывали шутки и обсуждали планы на ближайшее время.

Как вдруг резко и неожиданно их ослепило. Взрыв, грохот, шум в ушах. Микаме лежит, почти полностью зарытый в грязь и трупы своих друзей, пока вода стекает по его лицу, очищая его от крови и земли.

— Это всё? — спросил один из нападающих.

— Да, Омак.

Через мгновение всё вокруг помутнело…

— Здравствуй, Микаме. Ты хочешь отомстить за дорогих тебе людей, не так ли? Что ж, я помогу тебе взамен на одну просьбу в будущем. Что скажешь?

Перед Микаме появился силуэт. Как только он пытался сосредоточиться на его форме, цвете или расе, он сразу менялся.

— Да… Дай мне убить их!

Распахнув глаза, он держал в руках обоюдоострый меч из легенд. Меч Воителя, Клинков Мастера, Мариссия. Легенды гласят, что чем сильнее защита цели, тем острее будет клинок оружия… Правда, никто из обладателей этого оружия не смог заставить его эволюционировать к этой форме.

— А-а-а… — простонав, он сжал оружие.

— Ещё один жив, прикончи его быст… — не успел напарник Омака договорить, как его голова слетела с плеч и с тихим звуком упала на грязь вместе с телом.

— Ублюдок, — пробубнил Микаме.

— Ва! Не смей приближаться, скотина! Я прикончу тебя! — вскрикнул сам Омак, выхватывая оружие.

— Тебе лучше не знать, что я сделаю с тобой, мразь! Меч Света!

Отрубив руку Омаку, Микаме встал перед ним. Зловеще смотря на него, он слушал мольбы убийцы… Но они его не волновали.

Он вонзил в ублюдка своё оружие. Вопль слабого создания с каждым новым ударом всё сильнее сменялся на блудный стон. Коварные пальцы, вжавшиеся в землю, всё слабели, отдаваясь смертельному блаженству. Откуда-то снизу начинал навеивать смердящий запах мочи, а лицо человека, осознававшего свою полную беспомощность перед лицом полноценной и бесповоротной смерти, искажалось в неописуемо мёртвых, калечащих рассудок чертах. Его широко раскрытые глаза глядели в пустоту, челюсть бездумно отвисла, и тёплая красная слюна, вероятно, возникавшая от привкуса собственной крови, вместе с харчками поступала наружу, разлетаясь агрессивными кляксами по губам и бледно-розовому подбородку.

Они оба слышали, как меч Бога, не испытывая ни малейших угрызений совести, бойко, словно на марше, вновь и вновь проходит на атаку, оставляя новую рваную рану. Десятый удар, двадцатый удар, тридцатый удар — Микаме не знает меры. Одна рана бьёт справа, вторая чуть левее, третья где-то ниже, четвёртая меж двух первых, разрывая остатки кожи, забивая её к сокровенным кишкам, и — мало того — калеча их до неузнаваемости, сжимая в одну неразличимую кашу, лишая, в конце концов, адекватного функционирования пищеварительного тракта.

Добить его хотелось быстро, но красиво, чтоб на всё своё время пребывания в этом мире Омак запомнил то, как он подох. Достав фамильный нож из-под одежды, Микаме вставил его в живот. Это животное пыталось визжать и брыкаться. Против мечника он был банальным ничем. Левая рука мучителя крепко ухватила грудную клетку, придавливая того к земле, медленно и нежно ломая рёбра, а правая, следуя по анатомически очерченному в голове пути, двигалась вправо, далее разрезая плоть и мясо. Чтобы лезвие шло лучше по направлению движения, он вместе с тем резво перемещал его вверх и вниз, уходя от внутренних органов и снова их задевая, создавая всё больше раневых каналов, а вместе с тем лучше разрезая кожу, превращая её в куски грубо очерченного друг от друга мяса. Достигнув правого конца живота, лезвие развернулось на девяносто градусов и полетело далее вниз, проникая то глубже, то мельче и повторяя назревший цикл. Ребро и мясо, снова наткнулся на ребро и снова в мясо, уродуя некие внутренние органы…

— А ты живуч! — вскрикнул Микаме.

До того долго это существо желало испытать удовольствие от скоро подступавшего для него прибывания в Бездне, что визжало и хрюкало, но держалось из последних сил, лишь бы до конца обуздать 20-сантиметровое лезвие в своём животе. Словно свинка на скотобойне, оно било руками и ногами по земле из последних сил, ворочая свою одежду так, будто в ней он пытался тактильно разглядеть некую последнюю защиту — единственный оставшийся рубеж обороны для себя. Но этот человек, возможно, и не осознавал, что единственный оставшийся — его же плоть и кости, которых уже почти и нет.

Замахнувшись обеими руками в едином порыве, мучитель вырвал кусок плоти и кинул его куда-то вправо, непроизвольно проследовав за ним собственным взглядом. С присущей себе скоростью, перекручиваясь в воздухе, эта отрезанная и вырванная масса разбросала под собой по смеси снега и льда заметный жёлто-красный след: комочки жира перемешались с кровью и мясом до того гармонично, что в этой мёртвой пустоте всё смотрелось правильно и естественно. Полёт был окончен на выпирающих ветках мелких кустиков, проткнувших плоть насквозь и оставивших на себе красные очертания некогда живой части тела.

Месиво ещё то: вспоротый обосравшийся мужик с переполненной блевоговнятиной брюшной полостью, которая всё ещё пополняется кровью. По жирноватым ногам Омака разлетелись полуразложившиеся комочки, оставшиеся ещё со времён завтрака — хлеб, колбаса, каша. Кратковременная слабость и мышечная тряска с приходом противного кисло-горького вкуса во рту заменилась резким оживлением и лёгкостью тела по понятным причинам. Пару литров воды напрочь покинули Микаме, рукава были запачканы желудочными соками и кровью.

**Выписка из документов стражи, датированная 5 днём месяца Семян 70 года Стального Воина**

«Время: Ранее утро.

Обратившийся: Торговец-человек, Мартин Моррин, и рядовой стражи-человек, Виман Санти.

Описание: Вышеуказанные люди обнаружили подвешенный и выпотрошенный труп на шипе статуи Гандзо в центре города. Честно говоря, лейтенант, я не знаю, что мне сюда написать… Их слова похожи на бред поехавших, но это правда! Его подвесили, пробив затылок шипом нагрудника, и тот вышел изо рта. Его даже опознать невозможно из-за повреждений лица! А про живот я вообще молчу — его распотрошили! Кажется, что это была стая волков или маг-зверей, но тогда бы всё тело было разорвано… Конец отчёта, младший сержант Ульрон из Венессы».

**5 день месяца Льда 85 года Стального Воина, 85 дней после боя с Райдзином**

— Ну и что ты тут сидишь? — спросил Гильям, смотря на сжатого Микаме. — Благословлённый, авантюрист S-ранга, солдат… А сейчас ведёт себя как девочка.

Ответом было молчание.

— Умри.

В который раз кинжал Посланника вонзился в Микаме, и он очнулся на камне.

— Буэ-э… — Микаме очистил желудок, свесившись с глыбы.

Поднявшись, воин двинул в предполагаемую сторону Дакугары, с которого всё началось. Минуя песчаные горы, он проходил по длинным канавам, стремясь избежать палящего Солнца. Будто Проклятый, он бродил по пустыне, пытаясь найти чёртову деревню.

На картах Дакугара обозначена как деревня, хотя там живёт несколько сотен человек. Дворов в этом селении свыше пятидесяти, из-за чего обозначение «деревня» было явно неуместно. Опыт странствий Микаме подсказывал ему, что при таком количестве зданий и примерном количестве жителей селение должно быть небольшим городком или хотя бы большой деревней, но это не так.

«Чёрт… А ведь тот дед, которого Райдзин — или, как его назвал бинтованный мудила, Райко — прирезал, был довольно немощным. Но зачем? Он ведь так слаб… Вспомни, Микаме, ты что-то упустил! Вспомни!» — Микаме погрузился в воспоминания.

— …Никто не глуп как ты!.. — кричал Райдзин несколько месяцев назад.

«Вспомни полную картину. Давай, ты сможешь! Вспомни, что ты слышал тогда!» — Микаме сосредоточился на окружении Райко.

Рядом с ним не было ничего необычного для той ситуации: его катана на земле, а рядом труп с глубокой раной. Но в один момент Микаме вспомнил хлюпанье крови и странный звук, напоминающий течение воды. Ещё глубже проникая в собственные воспоминания, мечник вынул из памяти нечто очень важное:

«Нить… Что-то исходило из мёртвого трудяги к руке Райдзина. Шары! В его руке были небольшие шарики! Я видел что-то подобное позже… Такие же выпали из Дина, когда больной ублюдок атаковал его. Похоже, он способен делиться своей силой. Но что это за штуки? Зачем они ему?» — продолжая искать ответы, Микаме добрался до Дакугары.

Относительно высокие стены и простые деревянные ворота — ничем не примечательная деревня. На одной стороне — море Рингус, а на другой горная гряда. За ней раскинулась Пустошь Душ, являющаяся обителью одного из осколков души Бессмертного Императора Демонов Ханабы.

Бурые Землекопы, или же Varnen Rostacemen [Варнэн Ростацэмэн] с эльфийского, — древние магические твари А-ранга, проживающие под землёй. Будучи змеями вида землекопов, они довольно велики в размерах: в длину достигают до пятнадцати метров, а в ширину около метра. Обычно они проживают в глубинах пещер, создавая новые и расширяя старые.

Именно они образовали своими отходами и окаменевшими телами горы Бурых Землекопов, что на юге от Дакугары. Эти наросты настолько крутые и опасные, что пройти через них могут лишь члены Небесной Расы или обладатели магии Земли ранга Бога.

Ударив по воротам ногой, Микаме побежал вглубь городка. Пробивая дорогу из работяг на грязевой тропе, он ворвался в дом Рокуро… Но обнаружил внутри лишь девушку.

— О божечки! Чего ты так врываешься? — воскликнула светловолосая леди.

— Ты… Я помню тебя! — вскрикнул Микаме. — Где Рокуро? Быстро!

— Р-Рокуро? Он отправился в столицу по делам…

— Твою мать!

Вырвавшись из здания, Микаме встретился взглядом с мужчиной в накидке.

— Опять ты! — прокричал мечник.

— «Опять»? Мне жаль тебя, — ответил Гильям.

Посланник сбросил верхнюю одежду, а после достал оружие. Микаме принял вызов и достал свой меч.

Благословлённый начал наступать, яростно крича и размахивая клинком. Орудия сошлись в поединке, пугая местных жителей, изредка поглядывающих на битву из-за зданий. Искры и Синее Пламя разлетались по округе, отчего птицы и прочая мелкая дичь бежали прочь от приближающего пиздеца.

— Двойной Меч Света! — вскрикнул Микаме посреди клинча.

Крест, состоящий из Света, вылетел в сторону Гильяма. Ему удалось заблокировать смертельную атаку своим оружием и стальной рукой, пусть и не до конца. Сила такой атаки откинула его в здание, пробив несколько стен и уложив его в шкаф с множественными ранами. Огромное количество переломов, отрубленные руки, разорванное лицо и шея — и это малая часть списка.

— Ты первый, кому удалось выжить после моего «Двойного Меча Света», — проговаривал Микаме, подходя к противнику. — Знаешь, почему я получил звание «Бесконечный Император Меча»? Я единственный, кто способен использовать множество Мечей Света подряд и даже вместе. Пусть мой предел — три одновременно, но никому до тебя не удавалось пережить даже два. Мои поздравления, Посланник.

Пока Гильям пытался дышать сквозь трещины в лице, озорной герой подошёл и устрашающе встал перед ним.

— Ы-э-э… — прозвучал вдох из чужого черепа.

Микаме приложил руку к предполагаемому расположению чужого носа, после чего исцелил его раны безмолвной магией. Это подействовало лишь на голову и шею, а остальное тело продолжало валяться в остатках мебели.

— Почему?.. — обессилено хрипел Абхуаммад.

— Твоя магия Голоса. Когда ты использовал её на мне, со мной что-то произошло. Говори или мой клинок окажется у тебя в горле.

— Хе… Хе-хе… ХА-ХА-ХА-ХА…! — Гильям продолжал истерически смеяться в течение десятка секунд, спустя которые проговорил: — Ты думаешь… Ха… Ты думаешь, что я что-то скажу тебе? Убивай, не убивай — мне плевать. Всё равно ты вернёшься в другой мир, где будет другой я.

— Забавно. Как хорошо ты чувствуешь боль? — Микаме воткнул меч тому в живот. Посланник вскрикнул от резкой боли. — Почему ты не используешь свою магию для бессмертия? Силёнок не хватает или ты пытаешься меня обдурить?

— Нет… Или да. Кто знает?..

— П-ф-ф, — благословлённый начал водить клинком по его внутренностям, разрезая и разрывая их на куски.

Через несколько минут мучений Гильям использовал магию Ветра, для того чтобы оттолкнуть Микаме в другой конец здания.

— Сталь, стань моею рукою. Дар Жизни. Атмос. Багровый Клинок.

Использовав на себе серию различных заклинаний, он залечил раны, поднялся и схватил своё оружие. К клинкам подлетели остатки крови владельца и зависли в воздухе неподалёку, а тело покрылось почти прозрачным жёлтым барьером.

— Так значит, силушки ещё остались?

— Использовал магию Голоса?

Магия Голоса Гильяма ибн Абхуаммада — это очень древняя техника вливания маны в слова. Основным отличием от подобной магии Зверолюдей является больший спектр возможностей. Гильям имеет печать «Змея и клыки» на языке и вокруг рта с обеих сторон. Они позволяют ему наполнять свои слова маной, чтобы усилить команды, заставляя всех, кто слышит их, подчиняться. Основная сила Рвущей Речи заключается в её огромной универсальности из-за того, что методы основаны на языке.

— Я покажу тебе магию Голоса! — после угрозы Посланник наполнил знаки на своём лице маной и яростно прокричал: — Улети прочь!

В Микаме ударила невероятно сильная ударная волна, порвавшая намордник Гильяма. Он пытался заблокировать её и поглотить ману мечом Мари, но не удалось. Благословлённого отбросило через всю улицу и вмазало в случайное дерево.

— Бу-э-э… — проблевавшись, он поднялся, а после исцелил себя. — Какой… Необычный противник.

Благословлённый взглянул на свою руку, изрядно удивившись: его пальцы превратились в когти, а кожа покрылась незначительным количеством серовато-голубых чешуек.

— Вот как… — через несколько секунд конечность вернулась в обычное состояние.

— Значит, мастер был прав. Друг мой, ты хоть знаешь, что ты? — проговорил Посланник, подходя к врагу.

— Сейчас узнаем! — вскрикнул Микаме, обхватив рукоять меча обеими руками.

http://tl.rulate.ru/book/82281/2561078