Готовый перевод Immortal souls / Бессмертные души: 16. Дорога в Монстин

Глава 16. Дорога в Монстин.

Мы с Акроном уже пару дней едем в Монстин. Акрон сказал, что это обычный шахтерский городок. Он уверен, что дорога в таком темпе займет максимум три недели. Мы ехали быстро.

Лошади были какими-то странными. Я прочел многие справочники о животных, в частности о ездовых. Несмотря на их обычный коричневый цвет кожи, большая часть хвоста и гривы были обесцвечены. Похоже, что это специальные натренированные особи, которых кормили какими-то добавками. Они были очень выносливыми и мало ели. Лишь изредка они своевольно останавливались, чтобы они утолили голод и жажду.

Мне было скучно. Я пытался читать книги, которые недавно купил, но после пары минут меня начинало укачивать. Прыгающие буквы в глазах быстро вызывали тошноту. Из-за такой тряски медитировать и спать тоже было сложно.

Я искренне удивлялся тому, что обычный торговец спал всего пару часов каждые сутки, даже не прибегая к медитации. Акрон сказал, что это благодаря специальным энергетическим напиткам. Груз, который он перевозит очень быстро портиться, поэтому ему приходится использовать специальных лошадей и дорогие напитки. К сожалению для него, эти “энергетики” вредны для сердца. Мне стало интересно сколько можно заработать, осознано жертвуя своим здоровьем, но я, подавив свое любопытство, решил не задавать такой грубый вопрос.

Что же касается товара, который он везет… это мясо монстров. Даже во время ночных прогулок по рынку я не видел ни одного прилавка с этим деликатесом. Для меня же это было обычной едой. Акрон очень часто охотился и приносил тушки монстров разных классов опасности. Он говорил, что они укрепляют тело и могут увеличить продолжительность жизни, не говоря уже о том, что такое мясо при правильной готовке гораздо вкуснее обычного. Но для организма обычного человека оно, наоборот, может стать ядом. Большая концентрация маны в мясе запросто навредит неподготовленному организму. Особенно, если это монстр высокого класса опасности.

Из-за такой стремительной поездки мне пришлось воздержаться от большей части тренировок. Во время редких остановок я успевал только размяться. Даже есть и пить приходилось сидя в повозке.

Четкий образ черного мечника в голове помогал мне отвлечься от реальности и сконцентрироваться на наблюдении за его движениями. Но даже спустя тысячи раз повторений одних и тех же действий он не переставал меня удивлять. Если бы я не мог специально замедлять каждое действие, то даже через несколько лет не смог бы усвоить хотя бы пару приемов.

Так медитация и мысленные тренировки занимали почти все время, пока Акрон не заговорил:

– Атлас.

– Мм?

– Пора начинать тренировки.

Сказав это, он правой ногой вытолкнул меня из повозки

Бам!

Я твердо приземлился на землю и начал осматриваться. Повозка удалялась очень быстро.

Сука.

Вскочив на ноги, я побежал за ней.

***

– Фух… фух.

– Устал?

– …

Я проигнорировал вопрос Акрона, тупо уставившись на него. Весь в поту и грязи я был не в настроении шутить.

– Ты же не думал, что сможешь отдыхать, пока мы едем в Монстин?

Да, так и думал!

– …

На деле же я просто промолчал.

– Фух.

С тяжелыми выдохом я сел обратно в повозку. Мне потребовалось три часа, чтобы залезть внутрь, пока этот старикан обстреливал меня камнями с обочин, сидя в повозке. Часть из них пришлось ловить телом, а не оружием. Уж слишком быстрыми они были.

Мне потребуется час на восстановление.

***

– Атлас.

Я вышел из медитативного состояния и поднял глаза. Увидев его серьезного выражение лица, мне стало понятно, что предстоит важный разговор.

– Какими тремя столпами обладает самое могущественное существо в мире?

Три столпа… В моей голове мгновенно начали появляться качества людей. Доброта, мудрость, целеустремленность и т.д. Но это явно не то, что хочет услышать Акрон. Спустя пару минут тяжелого молчания я приготовил три ответа.

– Власть.

Правитель какой-нибудь великой страны или даже целого континента мог бы при помощи своей огромной власти достичь чего угодно.

– Богатство. – продолжил Атлас.

Акрон рассказывал о своих приключениях. В них нередко упоминались существа разных рас, которые ради пары монет были готовы даже продать своих детей, не говоря уже об убийстве чужих. Думаю, такова натура людей.

– И, конечно, сила. – закончил мальчик.

Естественно. Зачем человеку приказывать или покупать, когда можно просто отобрать грубой силой.

Выслушав мои ответы, Акрон слегка улыбнулся.

– Правильно. Три основных инструмента для получения чего угодно. Правильно используя хотя бы один из них, ты сможешь добиться желаемого. Примеров у меня предостаточно.

– Подкупив стража, ты получил информацию о своем враге. Приказав подчиненным помочь, ты уменьшил время на поиски очень редкой травы. Убив конкурента по бизнесу, ты получил большее влияние.

Я молча слушал, стараясь запомнить каждое его слово. Ресурсы вроде влияния, информации и рабочей силы можно, используя любой из трех “инструментов”, но если владеть каждым, то можно действительно достичь вершины.

– Атлас, для своего возраста ты очень силен. Совершенству нет предела. Сейчас мы направляемся к моему старому другу. Тебя там научат использовать второй инструмент – деньги. А власть ты должен будешь заполучить сам. Тебе необязательно управлять уже работающими организациями, ты можешь создать свою с нуля.

– Сила, власть и деньги. Только обладая ими всеми, ты сможешь достичь вершины. – Закончил Акрон.

– В Монстине ты должен будешь обрести все это. Тебе нужно будет найти талантливых людей под своё начало и начать контролировать всю темную сторону этого города. Это твое обязательное задание, понял? – Спросил Акрон.

– Да.

Дослушав его, я напрягся. Весь теневой мир одного из самых значимых городов империи? Да еще и деньги заработать…

***

С момента отбытия прошла уже пара недель. На протяжении всего пути не было ничего необычного. Точнее так было до этого момента.

- Атлас, приготовься. Сегодня ты впервые убьешь человека.

Отличное начало дня.

Серьезный тон Акрона пробрал меня. Мои глаза расширились, а сердце забилось чаще. Такое неожиданное заявление ввело меня в небольшой шок, но я быстро пришел в себя.

Раз речь идет об убийстве, значит скоро мы встретимся с врагами.

– Господин Таурус, через пару минут мы встретим бандитов. Пугаться не стоит, мы со всем разберемся.

- А!? Что? Д-да спасибо!

Похоже тот дядька немного испугался. Ничего удивительного в разбойниках и бандитах нет. Но для меня это будет впервые. Помню, как заплакал, когда впервые убил семью красноглазых кроликов. Они были очень милыми, но очень вкусными. Грусть постепенно прошла, а вот вкус у кроликов хуже не стал. Может показаться жестоко, но я действительно хочу узнать разницу между убийством монстра, которым движут инстинкты, и разумным человеком.

Кучер, заметив впереди тех, о ком говорил Акрон, дернул за поводья, чтобы остановить лошадей.

БРРР

Дюжина человек неспешно шла прямо к нам. Акрон попытался успокоить меня, положив ладонь мне на плечо.

– Не волнуйся. Такие люди горазда хуже монстров. Большинство из этих отбросов убивают не только ради выживания и пропитания, а еще и для развлечения. Продажа в рабство, грабеж, пытки. Чтобы было легче просто представь в голове лица невинных людей, которые пострадали или могли бы пострадать от них.

Немного успокоился. Выдохнув, я слез с остановившейся повозки и направился в сторону приближавшихся фигур.

Я обнажил парные мечи и направился к ним.

– Ха-ха-ха! Дахак, смотри какой коротышка вышел с мечами!

– Да это же ребенок! Да еще и один!

Выродки. Самая глупая ошибка – это недооценивать детей и стариков.

Четверо слева, восемь справа и два в засаде.

Я медленно направился к ним, не обращая внимания на их шутки в адрес моих роста и внешности.

Сердце билось быстро. Раньше я дрался насмерть только с монстрами. Я, конечно, тренировался с разными людьми, но, чтобы убивать…

Сегодня это будет впервые.

У каждого из них на левом плече завязана желтая лента. Так это часть какой-то группировки, а не просто куча отбросов? Ну судя по примерному количеству их маны, только тот тощий лидер может составить мне хоть какую-то конкуренцию.

Ладно. Поехали.

Окутав мечи красной маной в форме пламени, я рванул на тех троих, что были ко мне ближе всего.

Шинк!

Первая голова полетела.

– ЭЙ! УБЕЙТЕ МЕЛКОГО! КАРЛ, НАРТ!

Свиш!

Два серпа пролетели прямо надо мной, срезав клочок волос с моей головы.

Суки.

Шинк!

Шинк!

Еще две головы слетели.

Я сразу рванул к остальным. Даже те двое из засады побежали ко мне, пока их лидер просто стоял вдалеке и оценивал мою силу. Настоящий отброс.

Цзинь!

Заблокировал удар?

Бам!

Ударом ногой в живот я отправил его в полет.

Я парировал все их атаки, пока убивал одного за другим. Лидер ухмыльнулся.

Еще двое напали с разных сторон, пропустив их под собой, я отрезал руки обоим.

– А-а-а! – Выкрикнул один из нападавших, побежав на Атласа в отчаянии.\

Шинк.

Гладкий порез отделил голову от туловища.

Спустя всего две минуты меня окружали трупы и отсеченные головы. Сердце бешено бьется. Ощущения будто снова впервые убил монстра. Мне… это нравится? Я что улыбнулся?

Свиш!

Пока я думал слева от уха пролетел дротик. Оправившись от шока, я рванул на лидера.

– Ты неплох, но не более. – Выкрикнул вытянутый мужчина.

Первое движение [Безымянного стиля]: Клин.

Цзинь!

Заблокировал.

Цзинь!

Цзинь!

Цзинь!

Звуки ударов моих мечей о его серп разносились по округе. После каждого столкновения со мной лицо лидера принимало все более серьезный вид.

Сильный, но…

Бам!

Удар коленом в подборок отправил его в отключку.

но… все же отброс.

Убив последнего, я вернулся к Акрону, который уже ждал меня. Взяв протянутый мне кусок ткани, я протер одежду и сел обратно, под шокированным выражением лица кучера.

Монстры гораздо сильнее этих людей. Неудивительно, что так мало людей суется туда.

Меня до сих пор волнует чувство, которое я испытал в бою с этими отбросами.

***

Тяжелый запах. Вот, что я почувствовал, как только мы пересекли ворота со стражей. Железо, уголь и густая мана. Очень странное сочетание. Каждый второй на улице был измазан. Похоже, что в этом шахтерском городке почти все население работает у гор.

От их инструментов тянулись еле заметные нити маны. Видимо это следствие добычи мана-камней.

Мана-камни – ресурс, который активно добывается и обладает огромным спросом на рынках двух империй. Это чистая мана в твердом состоянии.

Пока мы были в пути я узнал, что Монстин – первый по величине шахтерский город. Тут добывается 40% всех ресурсов империи. Акрон сказал, что его знакомый довольно влиятельный человек и сможет научить меня зарабатывать и управлять деньгами.

***

Мы стоим перед огромным поместьем. Белые и золотые цвета идеально сочетаются. Большие зеленые сады и дорожка из белого камня отделяют дом и высокие металлические ворота.

Тук-тук!

Постучав по воротам, Акрон привлек внимание садовника.

– Вам что-то нужно? – Спросил садовник, выглядывая из высокого куста.

– Скажите хозяин, что пришел Акрон. Он все поймет.

– Как скажете, господин.

Низко поклонившись, садовник ушел в сторону входных дверей.

Спустя 5 минут перед нами появился полноватый мужчина с черными закрученными усами.

– Старый друг, ты наконец привел юного Атласа!?

Он подошел и, открыв ворота, уставился на меня.

– Да, Рохан. Пора оплатить старый карточный долг.

– Да-да, помню. Проходите!

Карточный долг? Старик же сказал, что тут живет его друг…

***

Я переоделся и помылся в подземных банях, отказавшись от помощи прислуги. Одевшись в свою сменную одежду, я пришел в гостиную и, усевшись на один из нескольких диванов, сделал пару глотков из чашки, что стояла прямо передо мной.

– Ты ему еще не рассказал?

– Как раз собирался. – Ответил Акрон.

– Фух. Как всегда, делаешь все в последний момент.

– Ха-ха-ха! Если бы я в тот раз не сделал ставку, меня бы здесь не было!

– Что верно, то верно.

Повернувшись ко мней двое мужчин сели на кожаный диван и уставились на меня.

– Что? – Спросил Атлас.

– С этого дня тебя зовут Атлас Ломарк. – Ответил Акрон.

– А!?

http://tl.rulate.ru/book/79792/2442968