Готовый перевод Мир Бездны / Проклятый: Глава 90.666

Глава 90.666 Демон

Мертвая тишина, в которой боевой паладин Милосердия дала волю чувствам, оплакивая погибшую сестру и верных друзей. Зверолюдка в форме рыси, чья голова насажена на копье, словно флаг. Принцесса-кошка, чье роскошное тело превратили в решето. И замершая посреди всей этой бойни красивая кошкодевушка в заляпанном кровью белом одеянии, по кругу думающая одни и те же мысли.

Не спас.

Не спас.

Не спас.

- Влад. Влад! – Владислава Романова с тревогой всматривалась в застывшего в ступоре демона.

- Да… - слегка заторможено отозвался он, приходя в себя. – Я тут…

И только сейчас пришла запоздалая мысль, что он мог поглотить зелье и наделать сколько угодно копий, не вгоняя себя в чудовищные долги.

- Соберись! – она с силой потрясла его за плечо. - Еще не поздно! Вспомни, ты говорил!

- Я?..

- Котел душ!

- Что… а!

Владислав Романов встряхнул головой, отгоняя пораженческие мысли. Как же хорошо иметь запасную голову на плечах. Малый Котел Душ, круг реинкарнации в миниатюре. Если он сейчас поймает души, то сможет воскресить всех погибших без особых проблем. Какой там был активатор?

- [Ваши души принадлежат мне!] – громко возвестил он.

И сосредоточился на ощущениях. Есть одна душа! Кажется человек. Значит Меха-тян или Босс. А вот дальше произошло нечто странное.

Стоило ему, образно говоря, наложить тентакли на два дрожащих сгустка энергии, как раздался угрожающий звериный рык, будто он посягнул на любимую косточку сторожевой собаки.

- Не трогай мое, демон! - словно пролаял незнакомый голос. – Лучше забери это.

И в него швырнули откуда-то взявшихся два черных комочка эктоплазмы. Странно, на первый взгляд они ничем не отличались от первоначальных целей. Но времени разбираться нет. Так, зверолюды есть. Где четвертая душа?

- Не вижу… - растерянно пробормотал он.

Мют? Ау? Я, между прочим, наших пытаюсь спасти.

Тишина. Ощущение, словно его не слышат. Лиэнь?

«Можешь не искать».

Пустота ответила сразу же. И не смотря на непонятную фразу, ее голос отдавал оттенком легкой иронии. Значит, всё будет в порядке, если он воскресит только троих?

А теперь Регенерация Чо, запуск. Точнее, он так подумал, и только, ведь из-за особенностей Статуса Предвестника Система больше не отвечала за управление способностью. Но какое-то интуитивное понимание у него осталось. Ожидаемой жуткой боли не было, ведь тогда разрывалась на части его собственная душа, рожая на свет женскую половинку. А сейчас пойманные души расположились в энергетических отростках. Тентакли сплелись вместе и раздулись, образовав три кокона в человеческий рост, и внутри них начался процесс выращивания новых тел. Или вернее сказать создания? Сложно сказать, а ведь тогда он создал несколько десятков тел, вместивших души берсерков, с самыми разными параметрами. Можно сказать, что тогда его вело божественное провидение. А сейчас? Он подсознательно положился на владение тентаклями. Раз уж этот навык единственный, что остается каждый раз на божественном уровне, то просто обозначим общее намерение как «наиболее подходящие тела». Вряд ли девушки откажутся от бесплатного улучшения фигуры.

Но то, что начало вылезать из коконов наружу, очень отличалось от ожидаемого результата.

Первым, кто пришел в себя и встал на ноги, был молодой мужчина впечатляющего роста и мощного телосложения. Первой промелькнувшей мыслью было, что Меха-тян конечно хотела себе парня, но самой стать брутальным краснокожим альфа-самцом? С мощным длинным хвостом и увесистыми изогнутыми рогами? Это вообще что за раса такая? Но тут парень развернулся, и они встретились глазами.

- Герцог Веллигнтон? – удивился Владислав Романов.

И все присутствующие повернули голову в сторону, куда отбросило посланника людей. Лужа крови, натекшая из разорванной когтями монстра Бездны груди, красноречиво указывала на причину смерти.

- Я умер, и меня воскресили, - схватился за голову герцог и тем самым нащупал рога. – А это еще что за хуйня?!

- Кши! – возмущенно согласилось с ним другое существо, буквально выпавшее из кокона и в данный момент активно пытавшееся хоть как-то совладать с контролем получившегося тела.

Потому что по сути своей это был скелет зверолюдки, если судить по вытянутому черепу, соединенный сочащейся из костей черной дымкой, имитирующей основные функции организма. Подергивая конечностями, неизвестная тварь умудрилась кое-как повернуться на бок и благодаря этому стал заметен короткий пушистый хвост.

- Х-хайнэко? – удивленно произнесла Рин Харуне, сопоставив характерные приметы.

Хвост на мгновение замер и активно завилял в ответ.

- Какого х… - начала было возмущенную тираду паладин Милосердия, но ее прервал громкий треск разрываемого изнутри третьего кокона.

Звук одновременно сильно раздражал, словно десяток когтей одновременно царапали стекло, и удивлял, ведь новорожденное существо оказалось способно к разрезу энергетической оболочки. Возможно поэтому кокон разом раскрылся, словно цветок.

Новая Алиса Чеширская определенно сохранила внешность и красоту оригинала, но ее лицо теперь закрывала черная кошачья полумаска с алыми угольками глаз.

- Мр-р, - соблазнительно потянулась она и огляделась.

Кошачьи ушки в любопытстве дернулись туда-сюда. Все четыре штуки.

- Сколько вкусных душ, - промурлыкал монстр Бездны, вскинув ладонь и придирчиво изучая отросший маникюр в виде десятисантиметровых когтей. – С какой же начать?

И по обнаженным бедрам в охотничьем азарте хлестнули два длинных хвоста с острыми присосками на конце.

- НЯ.

Стоило только отойти на маленький перекус и такой бардак. Ничего без меня не могут.

- НЯ.

И еще человек подбирает непонятно что.

- Эт-та младшая приветствует старшего, - запинаясь, произнесла Алиса, тут же склонившись на земле. Никакой бравады, ушки прижались к голове, хвосты испуганно дрожат – монстр встретил матерого собрата и сразу признал его превосходство.

- НЯ.

Какие-то зачатки интеллекта есть. Будем дрессировать. За мной, покажу, где кормушка и лоток.

- Ня, сэр, - послушно откликнулась Алиса и, покачивая бедрами, двинулась за нязгулом к выходу. А следом поспешно уполз скелет Хайнеко.

Несколько секунд полной тишины.

- Ничего не понимаю, но очень интересно, - раздался громкий шепот комментария с галерки, где за происходящим наблюдали демонические лорды.

Влад раздраженно покосился в их сторону. Откуда они достали попкорн? Нет. Не хочу вникать. Нужен перерыв, чтобы всё это осмыслить.

- Герцог, прикройтесь, пожалуйста, - попросил Влад, добравшись до кресла, и уронил лицо в ладони.

- А? – Веллигнтон опустил взгляд вниз и обнаружил, что, как и у всех новорожденных, на нем не было ни нитки одежды, и поэтому его реакция на монстра Бездны в обличье обнаженной красавицы была видна всем вокруг. – Вот это… ох!

Пока бывший дипломатический посланник спешно искал, чем бы прикрыть стояк, Влад остановил взгляд на паладине Милосердия, стоявшей на коленях рядом с мертвым телом сестры. Сознание опять кольнула болезненная мысль.

Не спас. Теперь уже окончательно.

«Maiha-oru-Assy, мне нужны ответы».

Тишина. Повторный зов, с вложением силы. Ощущение, словно абонент на том конце канала занят разговором поважнее и не намерен переключаться. Вздох. Прикрыть глаза и воззвать.

«Roy-Shay-Lien».

- Здравствуй, Владислав. У тебя есть два вопроса и очень мало времени.

- Всё ты знаешь, - невольно усмехнулся он, открывая глаза посреди пустоты. – Тогда поторопимся. Где девочки?

- Всё очень интересно, - скучающе ответила Смотрящая Бездны. – Души зверолюдок забрала их богиня, оторвав присосавшихся тварей Дха. Получилась смесь полуразумных монстров с частичной копией памяти и личности прежних хозяев тела. Их ты и воскресил. Что касается последователей Милосердной. В привычный круг перерождения вмешалась третья сторона. Аня Драгунова и Рин Хината живы. Куроко Хонока жива… но пожинает последствия решений сумасбродных гениев, - тон слегка изменился, показав легкую заинтересованность. – Это всё, что тебе стоит знать.

- Второй вопрос… - Влад задумался, как выразить, как в цензурной форме выразить свою озадаченность по поводу масштабов произошедшего пиздеца.

- Знаю-знаю, - отозвалась Лиэнь. – Ангел Бури. Переведи.

- Хм… - задумался Владислав, вспоминая призванного героя. – Ангел… он же вестник богов. Ангел Бури… Вестник Бури… Погоди. Звучит знакомо.

- Линии вероятности. Нити Судьбы, что плетет Вселенная для снов нашего Создателя. Кто победит, боевой отряд девочек-волшебниц Древней богини или обычный игрок в онлайн-РПГ? Кто выживет в Бездне, несмотря на смертельную опасность? Крылья Буревестника сметают этот налет предсказуемости. И теперь никто не может предсказать, что будет дальше. Тем Буревестники и интересны нам, бессмертным.

- То есть ты хочешь сказать, что меня не услышали только из-за того, что в программе появилась передача повыше рейтингом? Главный герой на сцене, и зрителей теперь не волнуют статисты на заднем плане?

- Метафора, но в целом верная, - улыбнулась Пустота. – Кого интересует киборг-убийца, потерявший возлюбленную? Рыцарь без страха и упрека, угодивший в мир зомби-апокалипсиса? Эльф, превозмогающий на космическом рояле пределы пафоса? Скука. Человек, что с каждым ударом Бури теряет близких. Вынужденный постоянно совершать выбор – остаться человеком или потерять кого-то еще. Интересно? Еще как. И они готовы смотреть, пока их любимая игрушка не сломается окончательно. И только тогда они брезгливо отбросят ее в сторону и соизволят обратить свой скучающий взор на что-то еще.

- …

- Неужели ты думал, что Мют или Граора может остановить блокировка Системы? Нет. Древние боги счастливы, ведь их старый последователь вынужден вновь обратиться к их силам. А какое красивое вышло плетение, чтобы закрыть разрыв реальности, не каждый бог так сможет. А значит время использовать старые крючки.

- А ты?

- А мне все равно, - отозвалась Пустота. – Как и тебе, Владислав. Поэтому ты мой.

- Но плюшек все равно больше не будет. Даже для любимой игрушки.

- Ты дал обещание. Приведи свой народ ко мне, «Император Пустоты». У тебя для этого есть все ресурсы. Докажи им всем.

- Что даже Буря ничто перед Пустотой?

- Хороший мальчик, - улыбнулась Ро-шай-Лиень комплименту.

«Но ты знаешь правильный ответ» - донесся до него шепот Пустоты, когда он открыл глаза уже в реальности.

- С возвращением, - шепнула Владислава Романова, устроившись на прежнем месте рядом с ним. – Что нового?

- Кажется, мы завели еще двух кошек, - задумчиво заметил он.

- Главное чтобы в постель не лезли, - фыркнула женская половинка.

- Это да, - согласился он, вспомнив габариты кровати и придя к логичному выводу, что все туда не поместятся.

- Девочки живы, - на этих словах Рин Харуне удивленно подняла взгляд, и он ответил ей одобряющей улыбкой.

- Это хорошо. Значит, осталась всего одна небольшая проблема, - Шинсо указала взглядом в сторону.

Посмотрев туда, Владислав Романов увидел множество магических проекций, отображавших представителей сильных мира сего. Звук отсутствовал, но их поведение без слов красноречиво описывало все испытываемые чувства. Ярость. Злость. Ненависть.

Вот черт, они совсем забыли о трансляции Лиги Королей.

- Они всё видели? И слышали, да? – вздохнул Владислав, оценил, как бесновался царь зверей, и сам же себе ответил. – Мда.

- Может нафиг? – озвучила Влада соблазнительное предложение.

- Хочется, но сцена не сыграна до конца, - обдумав ситуацию, решил продолжать Влад. – Герцог Веллингтон? Как вы?

- В жизни такого стояка не было! – бодро ответил бывший посланник, бесцеремонно стащивший штаны с собственного трупа.

- Поздравляю, - невозмутимо отреагировал Влад. - А в остальном?

- Поясница не болит, колено не скрипит, брюха нет. За такое надо выпить!

- Вы вообще-то стали демоном.

- А! – герцог ненадолго задумался, после чего решительно махнул рукой. – Похуй! Жена померла давно, дети выросли, герцогство с этими политическими разборками той еще морокой стало. Королевству хана же? Тогда начинаю новую жизнь. Примите бывшего врага?

- На испытательный срок, - усмехнулся Владислав. – И наладьте связь.

- Будет много ора.

- Знаю.

Едва появился звук, как гомон голосов перекрыл громогласный рев:

- ТЫ!!! – рычал царь Регул. - ПОХИТИЛА МОЮ ДОЧЬ!!! УБИЛА!!! ПРЕВРАТИЛА В МОНСТРА!!! НЕ ПРОЩУ!!!

Владислав мог лишь поморщиться от громкости и не он один.

- ТЫ ПОЖАЛЕЕШЬ!!! ТЕБЯ ПРИВОЛОКУТ В ЦЕПЯХ!!! ТЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ БУДЕШЬ ВЫМАЛИВАТЬ ПРОЩЕНИЕ НА КОЛЕНЯХ!!!

- Я кастрирую этот комок шерсти, - едва слышно прошептала Влада.

- Регул, - постучал посохом Патриарх. – Достаточно. Успокойся.

- ЗАТКНИСЬ, СТАРИК! ЭТА КОШАТИНА ХОЧЕТ ГЕРОЯ?!!! ОНА ЕГО ПОЛУЧИТ!!!

ЦАРЬ ЗВЕРЕЙ ПРИКАЗЫВАЕТ!!!

Я ВЗЫВАЮ КО ВСЕМ БОГАМ -

УСЛЫШЬТЕ МЕНЯ!

ПУСТЬ СИЛЬНЕЙШИЙ ИЗ ВАС ПОРАЗИТ ВРАГА,

ПРИШЕДШЕГО В МИР!

ОБЕЩАЮ БИТВЫ КРОВАВЫЙ ПИР,

ВСЁ, ЧТО ЕСТЬ, ОТДАМ

В ЧАС, КОГДА БУДЕТ ПОВЕРЖЕН ВРАГ...

ОТЗОВИСЬ, ГЕРОЙ!

У них что, на каждого правителя в тронном зале по магическому кругу призыва? – флегматично подумал Владислав. – И кто вообще явится на такой вопль ярости? А, погоди, есть такой…

Свет от призыва пропал, и зрители увидели странное нечто, напоминающее по форме толстый цилиндрический столб высотой под два метра. Но тут поверхность столба, покрытая антрацитово-черным узором, внезапно сдвинулась, приходя в движение, и стало понятно, что это нефига не цилиндр. Это змея, свернувшаяся титанического размера кольцом, проснулась и подняла верхнюю часть тела, где на конце обнаружилась гибкая женская фигурка. Темная, под стать чешуе, кожа, но снежно-белые волосы до плеч, из которых выглядывали заостренные кончики ушей. Миловидное лицо с тонкими чертами, но совершенно белые, словно затянутые туманом, глаза. И что-то вроде наряда восточной танцовщицы в качестве одежды – внушительного размера грудь прикрывал украшенный драгоценными камнями кружевной лиф, а переход бедер в змеиный хвост закрывал пояс аналогичного дизайна, от которого вниз расходились три длинные полоски белой ткани. Из прочих аксессуаров имелся изящный браслет на руке и два продолговатых металлических цилиндра на поясе, выглядевшими подозрительно знакомыми.

- Ламия, - рыкнул царь Регул, пробежавшись по фигурке довольным взглядом. – Хороша. Оценить!

- Сотый уровень! – тут же бросились считывать информацию с кристалла оценки подчиненные маги.

- Имя Нага Садоу!

- Яростная принцесса!

- Погодите… новый титул!

- Не может быть…

- Невеста Короля Демонов?!

Нага, слегка покачиваясь, повертелась из стороны в сторону, и по некому стечению обстоятельств посмотрела в сторону Владислава Романова.

- Любимый… - отчетливо произнесла она.

Для всех она смотрела на него. Для него – он был пустым местом.

- Я потом объясню, - криво усмехнувшись, шепнул он женской половинке в ответ на молчаливый вопрос, когда он успел жениться на чешуйчатой рептилии.

- УБИТЬ, - приказал царь, и королевская стража обнажила клинки и когти.

И пока более опытные воины лихорадочно раздумывали, а возможно ли вообще победить сотый уровень с неизвестными способностями, посланники бога Фо Кси действовали словно безвольные машины, созданные лишь для уничтожения. Белоснежные пушистые хвосты изогнулись, вытянулись, заострив кончики, словно наконечники копий, и ударили во врага с молниеносной скоростью. Впрочем, для его текущего Восприятия это было довольно медленно, и Владислав был уверен, что сможет уклониться от подобной атаки. В данном же случае хвосты врезались в чешую и бессильно соскользнули, высекая искры. Чем заставили ламию обратить внимание на копошившихся внизу червей и счесть их достойными уничтожения.

- Дасссс. Ай. Ношшш, - прошипела Нага Садоу имя своего бога, снимая с пояса цилиндры.

Шипение рождающейся плазмы и световые мечи выпустили кроваво-алые клинки.

- ВАРГХ!!!

От разнесшейся вспышки божественной энергии экран проекции вспыхнул в перегрузке и погас.

- Кто-нибудь еще хочет вызвать Героя? – поинтересовался Владислав в наступившей тишине, не питавший надежд, что все это закончится так просто.

И стук посоха Патриарха только укрепил его подозрения.

- Все вы были свидетелями, - начал речь верховный жрец Патронуса. - Стоило Королю Демонов появиться, как наш мир начали сотрясать немыслимые угрозы. И пусть Темный Владыка скрывается за красивой оболочкой, его истинная сущность – поглощать души, плодить монстров. Даже человек обратился послушным демоном, забывшим свое прошлое! Мы недооценили угрозу, считали его слабым, надеялись на помощь героев! И к чему нас это привело? Королевство Корусант пало перед внезапной атакой! Королева Демонов уничтожает союзных нам зверолюдов! Нашим богам угрожает Убийца Богов! Никто нам не поможет! Наше спасение в наших руках.

Согласные кивки и гул одобрительных возгласов.

- Красиво завернул, - цокнула Влада, озвучив мысли Влада. – Не подкопаешься. Они уже забыли, что совсем недавно стали марионетками.

- Возражение! – решил все-таки попробовать Владислав, но его словно не услышали.

- Эй! Герцог, что-то со связью?

- Вот же хитрый сученыш, - выругался Веллингтон. – Нас избирательно глушат! Слышать мы слышим, но ответить не можем!

- У нас не осталось выбора. Или мы или они. Я выступаю за окончательное решение демонического вопроса.

Влад по очереди смотрел на каждого правителя, даже руками помахал, но его словно не видели и не слышали, словно он был забытой декорацией. Исключение составила император Священной Империи, но холодные зеленые глаза смотрели лишь с каплей интереса, как новоявленный король демонов собирается выкрутиться на этот раз.

- Отец Лоу, вам есть что добавить?

- Конечно! – воскликнул жрец и кивнул кому-то за пределами экрана.

Голографическая картинка расширилась, и проекция вышла на первый план, отражая весь молитвенный зал, в котором собралась паства Юриса. Появились двое монахов, что притащили закованную в цепи маленькую фигурку в окровавленном рубище и бросили на пол перед жрецом.

- Божественное провидение указало нам на деревню, где пряталась эта мерзость! Узрите ее истинный облик!

С пленницы сорвали остатки лохмотьев и некоторые из зрителей не сдержали удивленных возгласов от вида открывшейся картины.

Демоном оказалась совсем молоденькая на вид девушка. У нее оказалась бледная, под стать мрамору, кожа, ныне сплошняком покрытая следами от ударов и порезов. Короткие, словно обрезанные, а местами сожженные светлые волосы были прикрыты парой рожек в форме круга, что мягко светились, создавая эффект гало. Ничего нельзя было сказать о ее крыльях, кроме того, что когда-то они несомненно были, но всё, что от них осталось теперь, это два обрубка костей, клейменных каленым железом. Что касается ее тела, то даже сейчас оно демонстрировало возмутительную развитость форм и могло провоцировать возбуждение. Если бы был кто-то, способный закрыть глаза на порванную крюками грудь и кровавые подтеки на бедрах.

- Мы провели тщательное дознание! – продолжил отец Лоу. – Эта демоническая особь представляет собой редкий вид белого суккуба. Возмутительное дьявольское отродье, имеющее наглость выдавать себя за посланника небес! Но мы позаботились об павших в ересь жителях, что смели превозносить подлого демона как святую!

То есть они просто так уничтожили целое поселение, где мирно жил демон и помогал местным как целитель. Достаточно обыденная жестокость для религиозных фанатиков. Бессмысленные пытки ради пыток, когда в жертве больше не видят живое и разумное существо.

- Примерная численность демонов, живущих в пустошах, составляет несколько десятков тысяч особей, - взял слово Патриарх. – И куда больше скрывается в темных углах наших королевств, прячась от света правосудия. Рабы, воры, наемники, убийцы. Дело дошло до того, что в Городе Героев видели демонов, спокойно разгуливающих по улицам. Довольно! Слишком долго мы терпели эту нечисть, скрываемую темной, преступной стороной нашей жизни. Мы найдем каждого демона и повергнем во благо светлой расы. И начнем мы… сейчас. Отец Лоу, пусть это заблудшее дитя обретет покой.

- Почту за честь! – провозгласил жрец и пинком опрокинул жертву на спину.

- Вот суки… - потрясенно выдохнул Веллингтон, заметив выпирающий в таком положении живот. – Вы что творите, уроды?! Девчонка беременна!

- Как вы можете заметить, это отродье несет в себе плод нечестивого союза. Удивительно, но он сохранился, несмотря на все старания наших отцов-дознавателей!

Это потому что вы, ублюдки, насиловали ее днями напролет. Что и позволило суккубу выжить в этом аду. Эти неприятные размышления позволили хоть немного отвлечься и не превращать подлокотники кресла в обломки в приступе бессильной ярости, пробившей все барьеры спокойствия.

- Юнис, твой верный слуга обращается к тебе! Прими эту жертву!

Игра словами. А по сути что? Кровавые жертвоприношения.

- Твари… - донеслось сзади.

И это светлые боги?

И это герои?

- Хватит. Остановитесь.

Пока жрец одухотворенно вещал, молодая суккуба смогла повернуть голову в сторону проекции экранов и увидеть своего короля.

- Вы… это вы… - едва слышно прошептали ее губы. – Вы обещали… наши души… принадлежат вам… принадлежат… Пустоте.

«Да», - довольно прошептал голос Смотрящей Бездны. – «Они мои. Можешь ничего не делать. Они умрут. Но я отдам их тебе».

Да, ты права. Было бы проще их всех убить. Но…

«Но ты же знаешь, что правильно».

Владислав Романов встретился взглядом с Владиславой Романовой и прочел в ее глазах тот же ответ и молчаливую решимость.

«Спасай».

***

Система. Способности. Телекинез. Купить.

Сила Мысли поднять до двухсот очков.

***

- Во славу Закона…

- Кха…

- И Света…

- Кхе…

- Патриарх! – встревожено прервался отец Лоу. – Что с вами?

- Не… могу… - просипел тот, хватаясь за горло. – Дышать…

- Магическая атака?!

- Проклятие?!

- Помогите… - образ верховного жреца разрушился, оставляя вместо себя перепуганного старика, столкнувшегося с приближением неминуемой смерти. – Пожалуйста… больно… Патронус… не могу дышать… пожалуйста! Я умираю… помогите!

Он умирал несколько долгих минут, не переставая безуспешно молить о помощи.

***

Получен Уровень! Получен Уровень! Получен Уровень! Получен…

***

- Забыл забрать его душу, - заметил Король Демонов.

«Я уже переродила его в червя».

- Тогда неважно, - он перевел взгляд на другие экраны. – А, теперь вы меня слышите? Тогда ответьте на вопрос.

- Это он… - испуганно завопил жрец, почувствовав хватку смерти на своей шее. - Быстрее! Обрубите связь!

Экран проекции погас, но все они услышали вопрос, заданный словно отовсюду.

«Что сильнее ненависти?»

Полыхнувшая по планете волна силы на мгновение словно придавила всех живых существ к земле, будто на их плечах оказался весь мировой океан. Лишь единицы смогли правильно опознать сильнейшее давление гравитационной волны, которая, словно миниатюрная черная дыра, схлопнулась, собравшись в одной точке.

- Равнодушие, - ответил появившийся среди них демон.

У него было стройное, мускулистое тело, покрытое матовой черной кожей. Обнаженную голову венчали два высоких остроконечных рога. Вместо лица безликая маска, будто покрытая трещинами непроглядная дыра. Взглянув в нее, можно было не вернуться, словно там не существовало дна. Казалось бы, ничего примечательного, но демон буквально полыхал протуберанцами темной энергии, словно где-то внутри этого существа находился источник безграничной силы, вселявший в окружающих то самое чувство невыносимого давления.

***

Боевая форма активирована.

***

Демон обвел замерших последователей Юриса пустым взглядом и неспешно двинулся вперед. Когда он проходил мимо, его присутствие будто стиралось из сознания окружающих, и они не понимали, почему продолжают смертельно бояться чего-то неизвестного, что-то, что они не видят, но что совсем рядом. Почему все инстинкты буквально кричат. Замри. Не шевелись. Не поднимай взгляд. И возможно выживешь.

А потом они слышали тихий звук шагов, и всё повторялось снова. Невероятное напряжение высасывало из людей все силы, кто-то терял сознание или седел на глазах. Но демону было все равно.

Он дошел до изуродованной девушки и опустился перед ней на колено.

- Эта форма… - прошептала она, уже не видя, но почувствовав знакомое присутствие. – Это вы. Вы пришли… ради одного жалкого демона… Не нужно… здесь опасно…

- Это не важно, - спокойно ответил демон, осматривая повреждения.

- Да… Это не важно… Малыш… смотри… - она погладила свой живот. – Это наш владыка… пожалуйста… молю… спасите нас.

- Спасу, - кивнул он и надкусил палец. – Пей.

И осторожно уронил в ее приоткрытый рот крошечную каплю крови, сверкающую, словно маленькая звезда. После чего поднялся, развернулся и поднял руку, блокируя удар ногой ангела.

- Без белья, - подняв задранную ножку вверх, прокомментировал он и слегка покачнулся, когда второй ангел пробил ему грудь рукой.

- Ха! – тут же воспрял духом отец Лоу. – Жалкий демон! Знай же, что ты посмел вторгнуться в обитель Закона и Порядка! Эти стены освящены самим Юрисом и не потерпят присутствия здесь демонического зла! Приговор – смерть! Исполнение немедленно! Осознай свое неотвратимое наказание за препятствование божьему правосудию и пади перед мощью божественных вестников! Ты… почему ты не умираешь?!

Крылатая девушка выдернула руку обратно, оставив в черной груди небольшую дыру, но демон не показал по этому поводу никакого беспокойства, лишь наклонив голову в любопытстве.

- Хм… - издал задумчивый звук он, потыкав пальцем дыру.

И в это же время рог на голове резко вытянулся, обвил ангела за шею и приподнял в воздух. Так они втроем и застыли в причудливой позе, пока демон отстраненно размышлял, что ему делать дальше. Убить? Зачем? Сейчас ему было абсолютно все равно, живы или мертвы противостоящие ему мелкие мошки. Чтобы поднять Уровень? Но тот снова сбросится. Забрать себе? Интересная мысль. Но Астральное Поглощение не работает. Отчасти это даже забавно – ему хватает физической силы, чтобы поломать эту куклу на части, но рог-щупальце не может пробиться сквозь оболочку божественной ауры. Ему не хватает энергии?

ХА.

«Ха».

Рог расширился, превращаясь в полупрозрачный кокон. Запертая в нем крылатая фигура девушки на мгновение изогнулась будто в беззвучном вопле, и рассыпалась в ничто, не оставив даже пепла.

- Слишком сильно, - прокомментировал итоги эксперимента демон.

Увы, но на многочисленные попытки у него нет возможностей, осталась всего одна подопытная мышка. Как же быть? Может Система может помочь? Точно, у него как раз есть подходящая способность.

***

Система. Каталог. Купить способность «Заполнение пустоты».

***

И два тентакля вошли в ангела сверху и снизу, откладывая в нее семя. Где-то на границе сознания промелькнула пошловатая мысль, что он только что поимел Закон в лице его вестницы, но была равнодушно отброшена. Теперь нужна энергия и подходящие условия для эволюции, нужно только слегка подкорректировать принцип подачи энергии.

- Похоже, у меня есть немного времени, - заметил демон, оставив за спиной два полупрозрачных кокона, и обратил свое внимание на застывших, словно стадо овец, людей. – Вспоминается одно обещание.

- Какое? – осмелился спросить отец Лоу.

Вместо ответа демон взмахнул рукой, и пространство перед ним оказалось разрезано клинком Пустоты.

***

Получен Уровень! Получен Уровень! Получен Уровень!..

***

- Хо… не ожидал, - произнес демон, когда сверхдлинное лезвие было остановлено на середине пути обухом толстенного свода законов, не давая обратить в пыль верховного жреца.

Державший книгу молодой щегол в стильном костюме-тройке эффектным жестом поправил узкие очки, но не мог не поморщиться, когда лезвие исчезло, а на артефакте осталась хорошо заметная зарубка.

- Последнее слово? – надменным голосом поинтересовался божественный аватар Юриса, Младшего Бога Закона и Порядка перед тем, как вынести приговор обнаглевшему смертному за посягательство на свою паству.

В качестве ответа демон продемонстрировал неизвестно откуда взятую зубочистку и со всей силы метнул в бога. Тот демонстративно поймал этот нелепый снаряд двумя пальцами, но кожу неприятно обожгло трением. Обескураженный Юрис успел рассмотреть вторую летящую зубочистку, что имела форму крохотного алого копья, прежде чем сверкнула вспышка молнии, с грохотом пробившая купол храма. И в следующее мгновение на него набросилась Убийца Богов.

Яростный шквал ударов, но увлекшаяся Владислава Романова пропустила мощную оплеуху в ответ и отлетела назад. Ее поймали, и Шинсо тут же дернулась вперед, желая лишь одного – убить бога, как требовали ее инстинкты Стимулятора Вселенной.

- Успокойся, - нежно шепнул ей на ушко демон с левого плеча, и наваждение отступило.

- Норм, - отозвалась Влада, приходя в себя, и слегка поморщилась из-за разбитой губы.

Но ее глаза довольно сверкнули, заметив, как из разорванного рукава ее противника вниз упала капля божественной крови.

- Жалкая смертная, - фыркнул Юрис, тут же восстановив безупречную форму. – Тебе просто повезло. Ты на моей земле. Ничто не помешает мне убить тебя сейчас.

- Я слабая смертная, я знаю, - кивнула Шинсо. – Но у меня хороший Учитель. Она научила уравнивать шансы.

Владислава Романова медленно выдохнула. Шаровые молнии в ее глазах постепенно замедляли свой сверкающий бег, замороженные силой ледяной ярости. Она слегка наклонилась вперед, беря на изготовку копье в форме замершей молнии.

- Начнем? – хрипло поинтересовалась она.

Над ее головой со вспышкой появилось и угрожающе зависло еще одно копье. Секунда напряженного ожидания и число молний удвоилось. Секунда…

И все это время молодой Младший бог, не мигая, смотрел в дуло черного пистолета, нацеленного ему в голову.

- Ну же… - поторопила бога Шинсо, словно не подозревая о грозном прикрытии. – Или одному страшно? Так позови друзей. Покончите с мировой угрозой здесь и сейчас.

Определенная логика в ее словах была. Сейчас идти в размен ударами было смертельно опасно даже для бессмертного. Если два на два – кто-то из смертных может и промахнуться. Нужно было только позвать кого-то из божественных коллег. Но тут, словно издеваясь, из тени демона выросла его полная копия. Щелчок передернутого затвора, клон перехватил вылетевший патрон, быстро вставил его в барабан револьвера, взвел курок и направил на цель, встав по правую сторону Шинсо.

- Три на три? – поинтересовались Романовы.

Напряжение, повисшее в воздухе, дыханием близкой смерти щекотало нервы всех присутствующих, но эта демоническая троица замерла в готовности принять любой исход – победу или поражение, жизнь или смерть.

«Четыре…» - прошелестело окружающее пространство с едва заметным оттенком веселья.

В воздухе медленно парила статуя из черной, поглощавшей весь свет, материи. Стройная, с изящными изгибами фигура как единственный намек на вопрос половой принадлежности. Вместо лица – гладкий овал с бездонными провалами на месте глаз. А из спины отходило несколько металлических костей, на которых едва заметно мерцали крылья звездного света.

«Забавное дитя…»

Как создают вестников боги? Кто-то из творцов приложит усердный труд, старательно формируя каждую деталь, как физической оболочки, так и астрального ядра души. Старались ли Младшие боги мира Фарфарэвей? Нет. Взять из закромов душу последователя посильней, очистить от ненужных воспоминаний, забирая излишки энергии себе, и поставить несколько ментальных закладок на беспрекословное подчинение любым приказам, чтобы получить тупую исполнительную куклу. Но обязательно с красивой оболочкой, позаимствовав внешность приглянувшейся смертной. Выставить через Систему параметры Характеристик, махнуть рукой на Способности, выбирая что-то по умолчанию, чтобы сэкономить на тратах божественной энергии. Получится послушный солдат монструозной силы, несравнимый с обычными смертными. Но что он по сравнению с Истинным Монстром, что рос, выгрызая каждую крупицу силы из поверженных врагов? Но такие экземпляры редкие, не в каждой галактике их можно встретить больше одного. Но здесь и сейчас в галактике Звездного ливня и этом мире собрались не менее уникальные существа.

Смертный демон, Предвестник, не подозревающий о пробужденном даре Пустотного Ткача Реальности. Опасная сила и его покровители благоразумно стараются ограничить знание, что ему достаточно щелкнуть пальцами, чтобы стереть планету в порошок. Весь вопрос в количестве приложенной силы и энергии, но когда это волновало Смотрящую Бездны, воплощение Бесконечного Океана Пустоты?

Разве что банальное уничтожение превосходящей силой не так интересно, чем следить за тем, что выкинет ее любимая игрушка. И вот сейчас он снова не разочаровал. Отложить семя Монстра в ангела враждебного бога. В обычных условиях божественная аура бы противилась отравляющему воздействию Бездны. Но если это семя инкуба, демона похоти? Если он носитель метки всех Смотрящих? Если в этот момент в нем больше пустого равнодушия, чем всего остального? Перемножение столь малых вероятностей, что ближе грань невозможного. Ближе Пустота.

Что в итоге получилось? Монстр Бездны? Звездный ангел? Вестник Сингулярности? У Нее достаточно времени, чтобы подобрать подходящее название новому виду существ. Но факт в том, что это новорожденное дитя, под стать своим родителям, способно в одиночку порвать весь местный пантеон. Но стоит ли ему об этом знать? Рано. Поэтому…

«Дай ей имя…»

Демон слегка наклонил голову, прислушиваясь к шепоту Пустоты, и кивнул в подтверждение. Позади раздался шорох, и он обернулся на звук. Там с пола поднималась прекрасная девушка. Она неловко покачнулась под весом ослепительных белоснежных крыльев, рефлекторно махнула отросшим хвостом для равновесия и выпрямилась, сверкнув рогатым нимбом.

- В-владыка, - тут же склонилась она, заметив обращенный на нее взгляд.

И смущенно засветилась, осознав, что лохмотья с нее сорвали, и она предстала перед своим королем полностью обнаженной.

- Демон в облике ангела и падший ангел… - задумался он. – Помню одно подходящее имя. Люц… и… Фер. Итак, продолжим? А где…

- Сбежал… - недовольно цокнула языком Владислава Романова и перевела холодный взгляд на выживших людей. – Ваш бог бросил вас.

- Но не вижу новоявленных атеистов, - продолжил мысль демон. – Зато наблюдаю попытки починить поломанный шаблон… что же с ними делать?

- В расход?

- Уровней не хватает… но наберется ли…

- Подождите! – отчаянно воскликнул отец Лоу в попытке достучаться до этих бездушных палачей, что равнодушно обсуждали, жить им или умереть.

Взгляд в глаза. А ведь самого отца Лоу ничуть не смущало, что его палачи-дознаватели, пытая и насилуя молодую девчонку, потом приходили домой и этими же руками обнимали жен и гладили по головам детей. Виновны ли они, что потеряют мужа и отца? Был ли у них выбор?

«Выбор есть всегда…»

Что сейчас правильно?

- Надо же… классическое «а нас то за что», - прокомментировал демон и оглянулся на суккубу. – А ты что думаешь?

- Я… - задумалась Люц, рефлекторно поглаживая живот. – Да… убивать нельзя… - но не успели люди облегченно выдохнуть, как она продолжила, безжалостно блеснув глазами. – Это слишком легкое возмездие. Но просить Владыку повторить с ними тоже самое…

- А сама что? – поинтересовалась Шинсо.

- Мне нечем… - покраснела суккуба.

- Пф… - фыркнула Влада и протянула ей алое копье. – Держи.

- Э… - растерялась Люц, глядя на двухметровую острую тыкалку, но тут до нее дошло. – Ааа!

- Но идея интересная… - демон уточнил Статус и неожиданно сказал. – Возвращаемся домой.

Его послушались сразу же. Вспышки молнии и первой исчезла Убийца Богов. Люц оказалась на руках Фер, крылатые фигуры мигнули и телепортировались.

А оставшийся демон поднял руку, создавая на ладони огромный энергетический шар, целиком состоящий из Пустоты.

- Пожалуйста… сжальтесь, - на коленях умоляла о милосердии какая-то прихожанка.

- Милосердие бывает жестоким, - ответил он, щелчком добавляя катализатор другой стороны добра.

И сделал шаг в Пустоту. А для оставшихся людей открылось новое понимание концепции «око за око» - для них разверзся наказующий ад, где грешников ждали вечные муки.

- Если кто-то не понял эту маленькую демонстрацию, - продолжил Владислав Романов, словно никуда не уходил с демонического трона, обращаясь к правителям со всего мира. – Демоны находятся под моей защитой. Любого, кто посмеет «решить» демонический вопрос, ждет безжалостное возмездие.

- Мы договорились? – задал риторический вопрос Король Демонов правителям со всего света.

Молчание – знак согласия. Хотел бы он на этом завершить эти трудные переговоры, но, разумеется, ничего на этом не закончилось.

- Раз цирковое представление окончено и твердолобых фанатиков с нами больше нет, то начнем серьезный разговор, - с легкой улыбкой промолвил Владыка Леса. –

Да, Младшие боги имеют обоснованные опасения за свою жизнь со стороны Убийцы богов. Но как правильно заметила новая Владыка демонов - несет ли Шинсо угрозу простым смертным? Нет. На этом данный вопрос можно закрыть. Что же касается ультиматума…

- Однозначно нет, - продолжила зеленоглазая блондинка в белоснежной тоге, она же Святой Император. – На континенте живет огромное множество существ из рас, причисленных к демоническим. Владыка демонов будет лично бегать за каждым демоном, даже если тот пострадал в пьяной драке? И даже если да, то откуда он об этом узнает?

- Я узнаю, - вставил слово Владислав.

- Несомненно, - кивнул остроухий хитрый лис. – Но сколько к этому моменту пройдет времени? А если в деле будут замешаны дети леса? Я призываю не устраивать казнь на месте и настаиваю на тщательном расследовании таких инцидентов с обеих сторон.

- Святая Империя присоединяется к данному требованию. Кроме этого…

И так далее и тому подобное. Лига королей со скрытой радостью наблюдала, как два опытных политических зубра неторопливо растаптывали молодую наивную выскочку из далеких пустошей, посмевшую угрожать им силой.

- Военный потенциал демонов несомненно высок, - лекторским тоном вещал Фидеэль. – Но что касается экономических вопросов…что вы сделаете, если торговцы перепугаются и перестанут возить товары? Ваш народ просто вымрет от голода и болезней.

Более чем явный намек на экономические санкции и торговую блокаду.

- Нет такого преступления, на которое не пойдет капитал ради трехсот процентов прибыли, - парировал Влад, блеснув удачной фразой.

Он уже чувствовал себя выжатой тряпкой – дипломатия никогда не была его сильной стороной, но говоря уже о серьезных переговорах государственного уровня. Взгляд в душу уже помогал слабо, мало было знать, что думают и чувствуют собеседники, этот ворох информации нужно анализировать и обрабатывать, а сил на это не было. И головная боль снова дала о себе знать.

- Какое интересное выражение, - восхитился эльф.

Не лукавит, но быстро понял, что к чему.

- И откуда демоны будут брать деньги на трехкратную оплату? – приняла эстафету Неро Клавдия. - Я знаю лишь один источник быстрого обогащения – война. Может тогда сразу скажите новое название вашего королевства, под которым оно войдет в летописи?

И там и останется, как последнее упоминание о демонах.

- Лимб.

- Царство пустоши. Странное название, - кто-то из менее влиятельных правителей настолько осмелел, что решил влезть в переговоры. – Но подходящее для остатков демонов под управлением кошкодевки, сидящей на табуретке в окружении кучи трупов. Прибралась бы, женщина, и отрастила яйца, прежде чем лезть в мужские дела.

В качестве ответа он просто снял кошачьи ушки с головы и ослепительно улыбнулся.

- Я Владислав Романов, Император Демонов, - не удержался, хозяйским жестом опустил руку на грудь Владиславы, и добавил. – На прощание хочу заметить, что мне, как инкубу, не нужно что-то компенсировать, в отличие от пяти сантиметров предыдущего оратора.

Кристаллы погасли, он оглянулся на окружающих, прикинул огромную кучу дел, которую предстояло сделать прямо сейчас, вздохнул и сказал:

- Экстренное совещание совета лордов.

Этот очень долгий день еще только начинался.

http://tl.rulate.ru/book/7925/1108531