События развивались быстро после того, как осада была прорвана. При виде дракона осаждающие повернули хвост и побежали, как бы дезорганизованы они ни были, маловероятно, что они снова будут угрожать Гнезду. Верные арренцы в любом случае были рады преследовать их, просто чтобы убедиться. Лейнор лично отнес сира Арнольда в Гнездо, где Джейн заперла его в камерах Неба. Его люди быстро начали обвинять всех вокруг, и большинство обвиняло Графтонов в попытке государственного переворота.
Когда я стояла рядом с Джейн, когда она выносила приговор, я начала понимать, что произошло и насколько коварным был сир Арнольд. В должности Хранителя Лунных Врат он начал подрывать власть Джейн и делал это с тех пор, как десять лет назад старый лорд Ройс назначил его на эту должность.
Он незаметно обратился за помощью к другим домам Долины и получил ее от графтонского рыцаря в обмен на обещание жениться на детях сира Арнольда. Этот графтонский рыцарь, сир Роланд, по-видимому, отвечал за большую часть солдат, на которые рассчитывал сир Арнольд.
Используя власть Роланда в Городе Чайки, он привел наемников под носом у лорда Графтона и спрятал их за Вратами. Люди Роланда из Графтона расположились поблизости и ждали сигнала. Он ожидал, что объявит о своих претензиях, поднимется на гору и будет допущен в Гнездо через демонстрацию силы. Чтобы улучшить свои шансы, он разместил людей внутри Гнезда с приказом деморализовать защитников и сделать все возможное, чтобы саботировать оборону. Когда пасть его ловушки закрылась, больше людей, чем ожидалось, осталось верным Джейн, и его марш забуксовал на полпути к горе, не оставив ему иного выбора, кроме как сражаться до конца пути.
Несмотря на то, что его план был, откровенно говоря, совершенно бредовым, казалось, что в нем был какой-то смысл. Его первой жертвой стал мейстер Джейн, лишив ее возможности позвать на помощь. Другими жертвами его скрытых людей были старшие сержанты и солдаты, занимавшие командные должности. Несмотря на то, что она не могла позвать на помощь, он все равно поджимал время. Он утверждал, что Гнездо страдает от болезни, чтобы скрыть свое преступление, но дворянство Долины в конце концов проведет расследование. По словам тех из его людей, которых мы захватили, он был в отчаянии. Не зря, как оказалось.
Через три дня после того, как мы сняли осаду с Орлиного Гнезда, прибыла небольшая армия численностью около двух тысяч человек под командованием лорда Дениса Уэйнвуда и лорда Герольда Редфорта и потребовала, чтобы сир Арнольд Аррен передал им командование Лунными вратами или сразился с ними. Осада.
— Этот бесчестный!.. — крикнул лорд Редфорт, когда Джейн резюмировала восстание и поражение Арнольда. Рядом с ним его дочь выглядела готовой самой отправиться в небесные камеры и участвовать в вопиющих нарушениях прав заключенных. «Дражайший товарищ» действительно.
У обоих Редфортов были темные волосы и темные глаза, хотя у лорда Герольда глаза были с серебристыми прожилками. У него были короткие волосы для дворянина, но он компенсировал это длинной бородой, которой он, очевидно, очень гордился, если судить по количеству ухода и плетения косичек. Джессамин Рэдфорт была достаточно хорошенькой, хотя и не настоящей красавицей по меркам королевства, даже если я чувствовала себя немного сурово в этом суждении. Я быстро поняла, что она сообразительна, и с ней весело разговаривать.
Мы сидели в солярии Джейн и потягивали вино. Лейнор решил воспользоваться возможностью, чтобы показать всем, что он может сражаться, и присоединился к верным арренцам, чтобы охотиться за любыми оставшимися силами Графтона и, надеясь, предотвратить бандитизм, который обычно сопровождал несколько тысяч человек, оказавшихся без работы и обладающих оружием и доспехами. Я пыталась убедить его не брать Морского дыма, но он указал, что лорды Вестероса уже шептались о его мастерстве владения мечом. Если мы хотим положить конец любым слухам, ему нужно будет доказать свои боевые способности без поддержки своего дракона.
Он был прав, но я не могла отделаться от видений его бессмысленной смерти из-за ненужного риска. Я отомстила, устроив шоу, пока они уходили. Я оказала ему свою услугу, прежде чем громко приказать ему вернуться ко мне целым и невредимым, прежде чем притянуть его для поцелуя. По словам Джейн, ее людям было мило, что мы так влюблены.
— Пожалуйста, лорд Джерольд. Я невредима, а он в небесных ячейках. Люди, которых он нанял, бежали из-за прибытия моего кузена и, скорее всего, не перестанут бежать, пока не достигнут Узкого моря, — успокаивающе сказала Джейн. Лорд Герольд не ответил, но сделал большой глоток вина. Джессамин Редфорт наклонилась вперед и взяла Джейн за руку. Джейн прикрыла его рукой и слегка улыбнулась. Лорд Денис откашлялся, и все внимание переключилось на него.
Он был чудовищно высок и вполовину меньше в ширине, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу, и гладко выбритым подбородком, который выглядел так, словно он мог убить ими человека. Несмотря на то, что он был похож на хулигана, он был одним из первых, кто разгадал замысел сира Арнольда, и был тем, кто привлек лорда Редфорта к себе на помощь. Он был намного умнее, чем выглядел, и от него можно было устать.
«Мы, конечно, благодарим Ее Светлость за ее помощь, но факт остается фактом: там все еще есть графтонцы, напавшие на вас. Это включает в себя сира Роланда, и я достаточно хорошо знаю Чайку, и он не смог бы сделать это без поддержки лорда Хамфри, — сказал он.
— Вы хотите, чтобы я нанес удар по Графтонам. Вы считаете сира Роланда простофилей, а лорда Хамфри — истинным вдохновителем, — заявила Джейн.
— Это имеет смысл, — сказала я. «План сира Арнольда был в равной степени блестящим и бредовым. Это говорит о двух разумах».
— И я встречал ранее сира Роланда. У него нет ни мозгов, ни сообразительности для этого, — заметил лорд Денис. Джейн поставила вино и сложила руки под подбородком.
«Я не могу наказать лорда Хамфри без доказательств его причастности. У меня нет поддержки. Лорды могут терпеть меня, но они не потерпят удара по одному из них без неопровержимых доказательств правонарушения, — тихо сказала она.
"Ерунда! Это были графтонцы с сиром Арнольдом и наемники, привезенные через Чайку. Если лорд Хамфри не знал, что он некомпетентен, а если знал, то соучастник. Ни один лорд не усомнится в этом! Услышав вспышку лорда Джерольда, Джейн откинулась назад и помассировала виски, прежде чем скривиться.
«Кузеина, в твоем непосредственном распоряжении два дракона. У вас есть еще двое, которых можно призвать в течение недели или двух. У вас есть поддержка лорда Редфорта и лорда Уэйнвуда. Если вы не двинетесь сейчас, они продолжат бунтовать в Долине, — настаивала я, видя, что она колеблется.
— Даже если бы я сняла лорда Графтона, что бы вы хотели, чтобы я сделала? Отрезать ему голову? Его сыновья будут во главе следующего восстания, а половина Долины, скорее всего, будет за их спиной, — отрезала она, прежде чем вздохнуть и закрыть глаза. Лорд Денис раздраженно фыркнул.
«Захватить Чайку», — ответил я. Глаза Джейн широко распахнулись, и она недоверчиво уставилась на меня.
"Вы с ума сошли!? Даже если ваши драконы развернутся в бою, мы не сможем принять его, не сжег сначала город! А если мы возьмем его, сгоревший или нет, я не удержу его!» Воскликнула она. Все глаза в комнате смотрели на меня с удивлением. Я вздохнул. Насколько я помню, Графтоны оставались проблемой для Арренов и в канонической временной шкале. Избавление от них сейчас могло только усилить власть Джейн над Долиной. Эгоистично, конечно, это также облегчит торговлю с ней, когда придет время серьезно заняться разработкой Драконьего Камня.
— Это… может сработать, — медленно произнесла Джессамин Редфорт. Джейн только покачала головой, как будто только что заметила, что все вокруг нее сошли с ума, а она все еще в здравом уме.
"Объясни?" сказал ее отец.
«Аррены из Чайки. У Ланнистеров есть Ланнистеры из Ланниспорта, почему бы не облагородить Арренов из Чайки. Их легитимность исходила бы от Джейн, и им было бы легче удерживать город, потому что у них там есть история и существующие отношения с горожанами».
«И никто не пойдет за ними, если они взбунтуются, потому что их очередь — это куча жетонов», — добавил лорд Герольд, и его лицо расплылось в широкой злобной ухмылке. Затем он встал и заключил свою дочь в сокрушительные объятия. Я поймала себя на том, что удивленно моргаю. Это прошло лучше, чем ожидалось, даже несмотря на то, что Джейн все еще смотрела на отца и дочь, как будто ждала, что кто-нибудь крикнет: «Обманул тебя!».
— Вы, конечно, знаете, что если мы собираемся захватить город без того, чтобы два дракона превратили его в пепел, нам понадобится помощь леди Ройс, — заметил лорд Денис. Трудно сказать, кому это было хуже, мне или Джейн.
Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, когда понял, кого он имел в виду под «леди Ройс». Леди Рея Ройс, нынешняя жена принца Деймона Таргариена. Лицо Джейн напротив меня покраснело от гнева, а челюсти сжались. Разве Джейн не защищала Рею от Деймона? Что случилось, что вызвало такую реакцию с ее стороны?
"Нет! Нет. Я не буду просить об этом… Я не буду! Она стояла, сцепив руки.
«Простите, а в чем проблема завербовать мою тетушку?» — спросил я, надеясь, что лорды были слишком заинтересованы выходкой Джейн, чтобы заметить мою реакцию. Джейн бросилась в кресло. Джессамин села рядом с ней и наклонилась ближе, бормоча слова утешения, которые мало смягчили гневный взгляд, запечатлевшийся на лице Джейн.
— Отец леди Ройс был регентом Джейн, когда она была несовершеннолетней, — со вздохом объяснил лорд Герольд. "Он-"
«Он захватил власть! Он сделал меня узником в собственном замке! Он отослал моих дам! Он пытался женить меня на своем сыне! Он использовал мое имя, чтобы выдать свою дочь замуж за принца! Я моргнула, услышав вспышку Джейн. Она снова стояла и выглядела готовой напасть на кого-то, Джессамин дергала ее за платье, пытаясь успокоить. Лорд Денис только вздохнул.
«Это правда, что лорд Ройс сильно переступил границы того, что считается уместным в качестве регента. Были переговоры о его замене, когда он был убит вместе со своими сыновьями, — сказал лорд Герольд, когда Джейн увели обратно на свое место.
«Леди Ройс оказалась верным вассалом, лишенным амбиций своего отца. На самом деле, я рискну предположить, что она возмущена этим, поскольку это стало причиной ее довольно неудачного брака. Она вполне счастлива остаться в Рунстоуне и править, — добавил лорд Денис. Он бы знал, я полагаю. Его земли граничили с владениями леди Реи, поэтому он, вероятно, видел ее чаще, чем любого другого дворянина в Долине, за исключением ее вассалов.
— Она поехала мне на помощь? — раздраженно рявкнула Джейн.
— Не будь тупоголовой, Джейн. Леди Ройс могла бы встать на вашу защиту верхом на грифоне, и вы бы придрались! пришел столь же язвительный ответ Джессамин.
О боги, эти двое менее хитры, чем Лейэнор. Как они уходят от этого?
«Джейн, если ты позволишь Графтонам сойти с рук, другие в Долине будут недоумевать, что им сойдет с рук. Если они увидят, что вы, Ройс, Редфорт и Уэйнвуд объединились при королевской поддержке, они дважды подумают о любом будущем восстании, — заметила я.
Лицо Джейн исказилось от ярости.
— Хорошо, — выплюнула она. «Мы поедем в Рунстоун и по пути подберем еще солдат Редфорта и Уэйнвуда. Я санкционирую захват Города Чайки, если Леди Рея присоединит к нам свои силы. Только если она согласится добавить свою силу к нашей.
Очевидно, почувствовав, что это лучшее, что они получат, мы перешли к другим темам. Лорд Денис и лорд Герольд, очевидно, выискивали какую-то награду, но, видимо, мое появление сделало их собственное спасение бессмысленным, поэтому Джейн смогла немного уклониться от нее. Она согласилась взять Джессамин Редфорт в качестве фрейлины, и мне пришлось заставить себя не хихикать, когда она вела себя так, будто это была большая честь, а не забытый вывод. Также были ли лорды Долины слепы? Потому что Джейн смотрела на девушку из Редфорта большими сердечными глазами, а лорд Денис и лорд Герольд, кажется, просто… не заметили.
Выполняя свою часть работы для моей кузины, я согласилась взять Фалену Уэйнвуд с собой в столицу, чтобы она присоединилась к моему постоянно растущему числу фрейлин. Лорд Денис заверил меня, что она не из тех, кого легко напугать, и ей можно доверять среди различных фракций при дворе, но я решила убедиться в этом для себя, прежде чем раскрывать ей какие-либо секреты. Хотя, если честно, все мои новые фрейлины были непроверенными. Их отцы могут быть чернокожими, но в истории было много детей, которые не желали следовать планам своих родителей в отношении них.
Больше работы для Джоффри, я полагаю.
http://tl.rulate.ru/book/79195/2824870
Сказал спасибо 1 читатель