Готовый перевод Re:Zero, Why Me? / Re: Zero, Почему я?: Глава 16 - Одно за другим

Беатрис вышла из созданного ею портала с безразличным лицом, в руках она держала зеркало, которое было связано с Культом Ведьмы. На самом деле, найти связующее зеркало несложно, она узнала, как это сделать после нескольких секунд изучения и осмотра.

– Хмф, подумать только, Бетти будет иметь дело с такими людьми..., – раздраженно пробормотала она про себя. Серьезно, она не хотела здесь находиться, не хотела идти в лес и разбираться с каким-то сумасшедшим.

Но это не значит, что у неё есть выбор. Она знала, насколько безумен Культ Ведьмы, как только они на что-то положили глаз, их невозможно остановить, кроме, собственно говоря, умерщвления. Они - безумцы, которым нет спасения, и если они на самом деле нацелились на их дом, то лучше стереть их с лица земли как можно скорее, чтобы она могла спокойно вернуться в библиотеку и продолжить читать книгу.

Вот почему она здесь, посреди леса... Пусть она не и скажет этого вслух, но она отчасти счастлива быть на свободе, ведь прошло много лет с тех пор, как она видела мир вот так, широко открытыми глазами.

«Они приближаются».

Она почувствовала десятки сигнатур маны, приближающихся к её позиции, все они были обычными, лишь несколько необычных, но, впрочем, ничего особенного, она не ожидала большего от кучки неудачников.

Сделав вдох, девушка сосредоточилась, ощущая собственную ману и подыскивая заклинание, которое лучше всего справится с ними. Из бесчисленных сотен заклинаний она нашла два, два, которых будет достаточно, чтобы покончить с сумасшедшими.

Осталось только дождаться, когда они подойдут поближе.

Скользнув к одному из деревьев, используя его чтобы скрыть себя, она уставилась в ту сторону, откуда появятся культисты.

75 метров

Лес по-прежнему тихий, ничего заметно не изменилось по сравнению с тем пейзажем, за которым она сейчас наблюдала.

50 метров

Стаи птиц пронеслись в её сторону, указывая на то, что что-то их сильно встревожило и заставило взлететь.

25 метров

Она увидела какой-то силуэт вдалеке, кусты вокруг в том направлении начали дрожать, и до её ушей донесся звук топота.

...

СЕЙЧАС!

Она сделала один шаг вперед к культисту, который бросился в её сторону, мана загудела вокруг её маленькой фигурки.

– Ур Шамак.

Заклинание срывается с её уст, и мир поглощает тьма.

Нет лучшего слова, чтобы описать случившееся. Это была тьма, она была похожа на туман и дым, но таковой не являлась. То, как она извивалась и расползалась в воздухе, различало их. Тьма похожа на пламя, но им не является, она облизывает и загрязняет воздух, но не меняет его, не делает с ним ничего.

Тьма распространяется, расползаясь в пространстве, подобно пауку, раскидывающему свою паутину, скользит в земле, деревьях, подобно змее и пожирает все, к чему прикасается, словно голодное животное.

Культисты идут прямо на неё.

Они пытаются остановиться, убежать, но тьма поглощает их прежде, чем они успевают что-либо сделать, никто из них не избежал этого.

Те, кто увидел все издалека, остановились, попытались отступить, но тьма настигла их слишком быстро, и их постигла та же участь, что и остальных.

И в момент, когда тьма поглотила их, они перестали что-либо чувствовать.

Абсолютно.

Они буквально ничего не чувствовали.

Их чувство осязания пропало, они больше не чувствуют землю, на которой стояли. Их обоняние пропало, они не чувствуют ничего, даже собственного дыхания. Слух исчез, больше нет звука колышущихся от ветра ветвей деревьев, они даже не слышат собственного голоса. Зрение исчезло, они ощущают лишь абсолютную темноту, окутывающую их глаза, как плотное одеяло. Чувство вкуса пропало, они не чувствуют своего языка, как будто родились без него, они даже не могут почувствовать вкус слюны на собственных губах.

Такова сила Тени, Тьмы, стихии, которая при должном умении может искривить пространство по своей прихоти.

Беатрис почувствовала, что культисты начали произносить заклинания, магия Янь, все они творили свет и пытались отогнать тьму, лишающую их чувств.

Но это не помогло.

Их заклятия все же сработали, принеся результат, но как только эффект заклинаний исчез, тьма вновь вернулась и поглотила их.

И во тьме Беатрис положила ладонь на укрытую тенью землю под собой.

– Эль Минья.

Мана, энергия Магии, дыхание природы, все оживает, все вокруг начинает превращаться, принимая форму кольев из тьмы, каждый из них размером с тело взрослого человека, их несметное количество. Вот они все парят среди тьмы, затем от них исходит свет, появляется пламя, но вместо оранжевого цвета оно становится фиолетовым.

Каждый из кольев нацелился на беззащитного и обездвиженного культиста, пламя, покрывавшее их, казалось, светилось от предвкушения.

Беатрис взмахнула рукой.

Мгновение и всё мертвы.

Колья обрушились на них, будто гнев богов, и как только они оказались в нескольких метрах от своей цели, все они взорвались, каждый из кольев разлетелся на мелкие осколки, они разлетелись во все стороны. Колья все рвали и терзали свою цель на части, тела людей разлетались, словно куклы-манекены, их кровь и крики оставались неуслышанными и невидимыми во тьме, пока они умирали один за другим.

А колья продолжали сыпаться, не щадя свою цель.

Прошло десять секунд, прежде чем все закончилось.

Тьма отступила, всё исчезло, растворилось, словно в реальности образовалась чёрная дыра, каждый кусочек магии вернулся к своему создателю, который тихо стоял посреди леса...

В разрушенном и уничтоженном лесу... И вокруг неё разбросаны мертвые тела культистов. Брызги крови и багровой жидкости, следы бесчисленных осколков снарядов, и несколько десятков трупов.

Беатрис наклонила голову, её зрачки-бабочки бесстрастно наблюдали за окружающими её мертвыми телами, затем она сморщились от отвращения.

Может, ей стоило бы использовать более чистое заклинание?

Ну... Неважно, все уже свершилось, можно просто сжечь все вокруг.

--------

– Хм... Их здесь что-то многовато, тебе так не кажется? – пробормотал Пак, закрыв глаза и, казалось, глубоко задумался.

– Что-то случилось, Пак? – спросила Эмилия своего суррогатного отца.

– Они все спрятались, вероятно, в пещере, которую недавно обустроили, несколько из этой группы охраняют выход из леса. Я чувствую их, – ответил Пак. – Я уже определил их местоположение, если мы будем действовать быстро, мы сможем уничтожить их, не привлекая внимания остальных, но нужно подобрать правильный момент.

Эмилия промолчала, её глаза ненадолго переместились туда, куда указывал Пак, неуверенность наполняла их.

Дух почувствовал её эмоции благодаря их связи и мысленно вздохнул. Вот почему он не рассказал ей о Культе ведьмы. Они сумасшедшие, безумцы, кучка кретинов, с которыми невозможно договориться, и единственное верным решением при встрече с ними будет – их убийство.

А Лия не любит убивать.

Конечно, она может заморозить кого-то, но даже после этого они ещё будут живы, Эмилия сможет решить, убивать их или нет, но Пак прекрасно знает, что она их не убьет.

Его дочь слишком добра... И обычно, если она чего-то не хочет, он не будет её подталкивать.

Но сейчас они имеют дело с Культом Ведьмы.

– Лия, я знаю, что мало рассказывал тебе о Культе Ведьмы, но поверь мне, если они вымрут завтра или в ближайший час, все, весь мир, каждый будет праздновать, – Пак произнес со вздохом. – Вот насколько плох Культ Ведьм, если есть что-то, что должно быть убито, так это они, они худшие из худших.

Убив их, мы принесем пользу всему миру, вот что он хотел сказать.

И Лия не глупа, при всем её недостатке опыта общения с обществом, его дочь все же умный человек, очень умный, на самом деле. За короткое время она изучила множество тем, необходимых для королевского кандидата, и справилась с этим великолепно.

Поэтому неудивительно, что она поняла, что он имел в виду... К тому же если культистам удастся сбежать и добраться до деревни.

Она сделала один глубокий вдох, её глаза закрылись, на лице появилось жесткое выражение.

Затем она снова открыла глаза, фиолетовые глаза встретились с голубыми, после чего она решительно кивнула.

– Давай сделаем это, – заявила она.

Пак улыбнулся в ответ, – Конечно.

Его дочь сильная... Она всегда так добра и внимательна к другим, но в то же время в ней есть сталь, есть сила в её мягкой личности. Эта сила проявлялась редко, Эмилия - человек, который, в конце концов, не любит её использовать.

Но с тех пор, как в её жизни появился Аарон... Она стала использовать эту силу чаще.

Она стала смелее, мыслит шире, учится быстрее и видит дальше. Все это близко к «невидимости», сам прогресс идет медленно, но он был, и он постоянно растет.

Пак не знает, плохо это или хорошо для Лии. Несмотря на то, как она выглядит, он знал, что его дочь ещё молода, очень молода, она созрела только телом - буквально - но её менталитет...

«С одной стороны, это хорошо, этот процесс развития, Лия превратилась в человека, который может стоять на своем, её не будут так легко использовать в своих интересах другие. Но с другой стороны, этот рост... странный». Что-то не так, возможно, это связано с тем, что она всегда смотрит на Аарона с восхищением и уважением, это не любовь, Пак не отрицал этого, он бы понял, если бы она влюбилась в него, но...

– Готов Пак?

– В любое время.

Он может подумать об этом позже, прямо сейчас ему нужно избавиться от мусора.

И если Лия влюбится в того парня... Пак обязательно побеседует с ним... С тысячами сосулек, направленных на него, конечно же.

– Я вижу одного из них, – прошептала Эмилия. – Пак, где второй?

– ... Примерно в пятнадцати метрах от него, там, – он указал немного левее.

Эмилия произвела мысленный расчет и пришла к выводу, что расстояние довольно большое, если она нанесет быстрый и чистый удар, то... – Пак...

– Я знаю, оставь это мне.

Духов в некотором смысле можно назвать оружием для их исполнителя, посохом, помогающим магу произнести заклинание, но в отличие от предметов, духи живые, они разумны, осознают себя и могут использовать свою собственную силу, не нуждаясь в исполнителе.

Сейчас Эмилия использует его как проводник, призывая его силы и используя их.

Серебряноволосая девушка вытянула одну из своих ладоней, затем сконцентрировалась, создавая кусок льда, она придала ему форму, медленно превращая его в некое подобие копья. Длинное и очень острое копье.

Полуэльфийка выглянула из-за укрытия, её глаза искали цель. – Где они? – прошептала она.

– За тем кустом, – ответил Пак, указывая лапой. – Просто брось его в них, а когда он попадет, я сделаю все остальное.

Эмилия не колеблясь сделала это.

Ледяное копье прошло сквозь куст, раздался звук протыкаемой плоти, означающий, что атака попала в цель, и через мгновение Пак сотворил свою магию.

Копье расцвело, как цветок, в буквальном смысле.

Судя по звуку, что-то мокрое только что разлетелось повсюду... Эмилия поняла, что труп культиста не «чист», очень, очень далек от этого.

Очень неприятное ощущение возникло в её желудке, как только она увидела багровую лужу, просочившуюся из куста. Это была жестокая смерть для неё, и ей это не нравилось, она никогда не любила причинять боль людям, но...

– Лия, второй идет сюда.

Но сейчас не время...

Эмилия собралась с силами, тихо помолилась за мертвого культиста и выпустила ещё два ледяных копья, на этот раз побольше, на случай если цель увернется от первого.

– Сейчас!

По сигналу Пака Эмилия запустила все копья в том направлении, где должен был появиться культист, все они по её команде взмыли в воздух. Эмилия тщательно избегала ударов по деревьям, чтобы не создавать громких звуков.

–Попала, – сказал Пак. – Мы достали их.

Эмилия кивнула, она не видела цель из-за кустов и леса, но Пак видел. Он может чувствовать ману культистов и может сказать, попали они или нет. Девушка была рада этому, она не хотела видеть тело, в конце концов.

– Остальные в пещере, все они собрались там, хех, это будет легко.

И так оно и было, очень просто.

Так думала Эмилия, глядя на айсберг, возвышавшийся над ней, айсберг, который когда-то был пещерой, где Культ Ведьмы обустроили свою временную базу.

Они все были в пещере, что они там делали, она не знала, да это и не важно.

Они были внутри пещеры, в одном месте. В месте, из которого можно было выйти и войти только через один путь, и это место было ограниченным и не таким уж большим.

Поэтому они вместе с Паком создали столб льда, соответствующий размеру входа в пещеру, и воткнули его им, после чего она заморозила их всех вместе со всей пещерой.

Вот так просто.

На самом деле все было не так просто, большинство магов воды и огня будут плакать от ужаса, если увидят результат атаки Пака.

Серьезно, он не знает, насколько сложную и абсурдную вещь он только что сделал.

Доказательство и свидетельство того, насколько Пак силен, несмотря на его милый и не угрожающий вид в его нынешней форме.

– Мы закончили, – заявил Пак. – Должен сказать, что все прошло довольно хорошо, – он хихикнул, положив голову ей на макушку. – Аарон умеет выбирать подходящие для нас цели.

– Ага, – Эмилия кивнула. – Да, это так. Она слегка улыбнулась, как и ожидалось от него, Аарон знал, с кем ей придется столкнуться, и он точно знал лучшее решение.

И говоря об Аароне.

– Я должна связаться с ним.

Она достала Разговорное Зеркало, то, которое было связано с зеркалом Аарона, открыла его, отдав капельку своей маны Метии и позволив ей сделать свою работу.

И магическое устройство сделало свое дело: зеркало, в котором отражалось её лицо, вскоре несколько раз мигнуло, издав при этом необычный звук.

Через несколько секунд появилось лицо блондинки.

– Эми, – поприветствовал он её. – Я так понимаю, вы закончили?

Его голос звучал спокойно и ровно, но в глазах читалась тревога и беспокойство, она даже почувствовала неловкость, прокравшуюся в его тон.

– Все сделано, – она кивнула. – Никто не сбежал.

На его лице отразилось множество эмоций, она уловила несколько из них. От неуверенности, скептицизма и, наконец, облегчения.

– Хорошо, отлично, – сказал он, кивнув. – Как ты? Ты в порядке?

– Я в порядке, ничего такого, с чем я не могла бы справиться.

– Конечно, конечно, – он снова кивнул, по её мнению, он сделал это слишком быстро. – Ты в порядке, я ожидал от тебя не меньшего, в конце концов, ты надежный человек, но..., – он покачал головой, и его лицо окрасилось в розовый цвет.

Эмилия нашла это милым, очень милым по какой-то причине.

– Все в порядке, я тебя поняла, со мной всё хорошо, тебе не стоит волноваться, – она успокоила его, её улыбающееся лицо превратилось в обеспокоенное. – Кстати, как насчет тебя? Ты собираешься противостоять архиепископу в одиночку.

Это будет опасно, Архиепископ - по словам Пака, а значит, это правда - гораздо опаснее десятков культистов, и он собирается сразиться с ним в одиночку, что явно не слишком успокаивает, несмотря на знание того, что Аарон очень силен.

– Я выживу, поверь мне, у меня есть план, ты можешь вернуться в деревню, если хочешь.

– Нет, я приду к тебе, – решительно ответила она. – Я не позволю тебе встретиться с таким опасным человеком в одиночку.

Он нахмурился, ему очевидно не понравился её ответ, что ж, очень плохо для него, её не остановить! Она пойдет к нему и поможет ему.

– ... Хорошо, я не буду тебя останавливать, но знай, я собираюсь атаковать прямо сейчас, так как уверен, что это будет подозрительно, если с ним не выйдет на связь внешняя группа, если это произойдёт он скорее всего впадёт в ярость и наброситься на кого угодно, – объяснил он.

Настала её очередь нахмуриться, ей не понравилось, что он идет в одиночку, но в то же время она понимала, что у него есть веская причина.

– К тому времени, как ты придёшь, все уже будет закончено, – продолжил он. – Но если же нет, то я хочу, чтобы ты не рвалась в бой сразу же. Он добавил последнее слово, когда она открыла рот, чтобы возразить. – Наблюдай за нашей битвой, я не хочу, чтобы ты вступала в бой, не зная сил нашего врага и ситуации, после того как ты как следует разберешься, тогда и вступишь в бой, понятно?

Что ж... Она может с этим смириться, в конце концов, это было вполне разумно.

– Хорошо.

– Ладно, тогда я пойду.

– Будь осторожен, Аарон.

– Эми, ты же меня знаешь, я не буду делать глупостей, по крайней мере, если в этом нет необходимости, – он усмехнулся. – Увидимся позже.

– До встречи.

Связь прервалась, и в зеркале снова отразилась она сама. Полуэльфийка на мгновение уставилась на собственное лицо, прежде чем закрыть его и прикусить нижнюю губу.

Она не должна волноваться, Аарон может справится самостоятельно, он сильный, Пак признал это, а его слова явно что-то да значат, но...

– Пойдем, Пак, – произнесла она, начиная идти. – Мы должны помочь Аарону.

Как бы она хотела, чтобы Беатрис была здесь с ней, она могла бы телепортировать её поближе к Аарону, но библиотекарь была занята с Рем, они сейчас уничтожают другую базу.

Тем не менее... Несмотря на беспокойство, она не могла не почувствовать, как что-то теплое зарождается внутри неё, когда он говорил, что ожидал от неё не меньшего.

В последнее время это часто случается, с ней явно происходит что-то странное, но она уже проверяла себя и не нашла ничего необычного.

Может быть, ей стоит обратиться к какому-нибудь целителю?

В голове промелькнул образ лица Аарона с розовым оттенком на щеках, избегающего её взгляда.

Со своего места Пак сузил свои голубые глаза на дочь.

---------

Он сжал пальцы, сжимая их в кулак, и почувствовал, как металлическая перчатка, охватывающая его конечность, издала небольшой стон от давления его силы.

Он закрыл глаза, выпрямил спину, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул через рот. После этого он снова открыл глаза, в них сияла решимость и напряженная выдержка.

«Время пришло».

Он сделал шаг вперед и начал смело идти, проходя сквозь кустарник. Беатрис телепортировала каждого из них поближе к цели. Однако он - исключение, он попросил телепортировать его довольно далеко, поскольку он практически излучает ману, подобно солнечному свету, то будет разумно не подходить к цели близко, Петельгейзе, если он правильно помнит, обладает какой-то сенсорной способностью, ограниченной, но все же опасной.

Пока что все идет хорошо, очень хорошо, Культ Ведьмы был уничтожен прежде, чем они успели сделать хоть шаг. Беатрис уничтожила патрульную группу, после чего они с Рем отправились к другой, пока Эмилия разбиралась с одной из самых крупных.

Серьезно, использовать пещеру? Это был хороший ход, но перед лицом Пака? Это было просто глупо, и этим можно было воспользоваться. Просто воткнуть туда достаточно большой ледяной столб, дать Паку сделать свою работу, и все они умрут.

Через минуту ходьбы он уже видел пещеру, его рука дернулась, Экскалибур был готов к бою в любую секунду, нужно только взмахнуть рукой, и меч сам появится перед ним.

Однако, к его удивлению, у входа в пещеру его кто-то ждал.

Петельгейзе.

Он напрягся: заметил ли тот, что его «пальцы» исчезли? Нет, не заметил.

Аарон вспомнил, что Петельгейзе заподозрил Субару, потому что его зеркало, которым якобы обладал только его подчиненный, активировалось так что...

Он убедился в этом, когда увидел, что у Петельгейзе была его обычная маниакальная ухмылка, вместо того, чтобы выглядеть встревоженным или обеспокоенным.

«Почему он здесь? Проклятье!» Он надеялся, что архиепископ останется в пещере, чтобы он мог взорвать пещеру с помощью Удара Воздуха и похоронить всех их, таким образом быстро покончив с этим, но...

– С возвращением! Мой брат! С возвращением! – поприветствовал безумец, раскинув руки и приближаясь к нему.

– Лень, – Аарон ответил тусклым голосом и кивнул в знак признательности. – Я вижу, ты ждал меня.

– Конечно, я ведь издалека тебя почувствовал! Запаха маны и силы, которую ты излучаешь, достаточно, чтобы привлечь мое внимание! – Петельгейзе ответил широкой ухмылкой, а затем откинул голову назад и издал визг. – Аххх, это ещё одно доказательство Любви! Любви! Нашей любви к нашей любимой госпоже!

«Посмотрим, как эта любовь спасет тебя, когда я отрублю тебе голову», – подумал Аарон с раздражением, серьезно, как, во имя ада, Субару справился с ним после того, как увидел, как Петельгейзе уничтожил все, что он любил, за одну петлю? Даже если архиепископ сейчас ничего ему не сделал - по крайней мере, пока - он все равно раздражает его до чертиков.

– Как насчет торговцев? – спросил он. – Наверняка могут возникнуть проблемы, если деревня решит пополнить запасы и им попадется что-то подозрительное.

– Тебе не стоит об этом беспокоиться, – усмехнулся Петельгейзе. – Я уже позаботился о том, чтобы деревня не получала припасов в ближайшие несколько дней, их хватит до самого дня испытания!

Аарон кивнул, у него было подозрение, что у сети торговцев есть шпион, который отвечает за поставку товаров, как и в каноне, и это доказало его правоту.

– Кто этот человек? Мне нужно кое-что для моего собственного плана.

Петельгейзе наклонил голову на девяносто градусов и уставился на него, его ухмыляющееся лицо исчезло и превратилось в оскал. Это заставило Аарона на мгновение напрячься, но его беспокойство исчезло, когда безумная ухмылка вернулась.

– Кетти, тебе просто нужно найти человека по имени Кетти. Я могу связаться с ней, если хочешь. Кстати, что тебе нужно?

– Особый предмет, чтобы создать святилище для нашей Богини.

– Ооо! Святилище! Святилище! – Петельгейзе издала вздох. – Ты! Ты! Ты очень старательный! Очень старательный! Зеленоволосый мужчина схватился за голову и завыл. – Почему такая вещь никогда не приходила мне в голову! Святилище! Святилище для нашей Богини! Как лениво! Как небрежно! Я должен быть наказан! Наказан! Наказан!

Мужчина подошел к ближайшему камню и начал биться об него готовой, и он делал это не плавно, а очень резко, багровая жидкость вытекала из его лба каждый раз, когда он соприкасался с камнем.

Стоическое лицо Аарона расплылось в приятной улыбке, в отличие от Субару, он не собирался останавливать этого человека, пусть он убьет себя, это облегчит его работу.

Он наблюдал за «наказанием» мужчины целую минуту, прямо сейчас крови из его головы уже было достаточно, чтобы создать небольшую лужу под ним - как он всё ещё был в сознании, неизвестно даже ему самому.

«Должно быть, это регенеративная способность, вероятно, у него есть что-то вроде неё». Как бы ему ни хотелось, чтобы этот человек покончил с собой, у него есть было несколько вопросов. – Где наши жертвы для Богини? Те, которые будет нужны для испытания Демона, – спросил он.

Вопрос Аарона заставил Петельгейзе прервать свое наказание, и чтобы не удариться головой - снова - он повернулся к нему, его лицо было покрыто кровью, а несколько зубов отсутствовали.

– Они внутри, отдыхают, – прокомментировал Петельгейзе. – Зачем они тебе?

– Я хочу увидеть их. Приведи их сюда.

– Ладно, – усмехнулся Петельгейзе. Затем он уставился на пещеру, и что-то вышло из его спины. Что-то темно-фиолетовое, наподобие миазмы или яда, это что-то приняло форму рук, они проросли из его спины и потянулись к пещере. – Что ты хочешь с ними сделать?

Аарон на мгновение уставился на руки, которые якобы невидимы, прежде чем ответить. – Мне нужно их проверить.

Это была ложь, он искренне не знал, что ему с ними делать. Однако мысль об убийстве детей... В любом случаи это оставит горечь и отметину в его сердце, он не хотел убивать их. Он знал, что это рискованно и опасно, но он не может... Он просто не может...

Сделать это гораздо труднее, чем сказать... Он не может их убить...

Он пока подстрахует их и попросит Пака проверить их.

Он видел, как невидимые руки вытаскивали детей одного за другим, они оставались прежними, их одежда и состояние оставались такими же, как вчера.

– Вот, – сказал Петельгейзе, опуская детей перед собой. – Что ты с ними сделаешь? Мне любопытно, любопытно, любопытно.

Аарон уставился на детей с бесстрастным лицом. Наблюдая за ними, он увидел, что они всё ещё дышат, судя по их грудным клеткам, которые слегка опускаются и поднимаются.

– Перемести их туда, – он указал в определенном направлении, которое казалось особенно безопасным и довольно далеко от них.

Петельгейзе сузил глаза, но не стал ничего комментировать и решил подчиниться. Он понес детей и бросил их подальше от них.

– Нуу, может, скажешь мне, что ты собираешься делать? – спросил безумец.

Аарон кивнул, коротко взглянув на него. – Конечно, – Затем он поднял две руки, наклонил свое тело в сторону пещеры и призвал Экскалибур.

– Хм?

– Вот что я собираюсь сделать.

Вслед за этим ветер начал реветь. Громкие звуки исходили из его рук, словно спящий дракон пробудился, титан освободился из своей тюрьмы в Тартаре. Сейчас он держал уже не ветер, а циклон, ураган, катастрофа обрела форму.

Он взмывает вперед, снося все на своем пути, даже Петельгейзе был отброшен назад на несколько футов со своего места, когда ураган поднялся в небо, словно феникс, восставший из пепла и с визгом рассекающий воздух.

– Удар Воздуха: Молот Короля Ветров!

Мощный шестидесятиметровый ураган вихрем обрушился с его рук, ревя и грохоча с каждой секундой своего существования. Все вокруг захлебнулось в вое ветра, и сила природы рванулась вперед, к зияющему входу в пещеру.

Оглушительный звук раздался в тот момент, когда ураган врезался в каменную конструкцию. На мгновение все замерли, сцепившись и пытаясь противостоять невидимой силе, которая обрушилась на них, пытаясь удержаться на ногах против бушующего ветра.

Они потерпели неудачу.

Не прошло и пяти секунд, даже меньше, камень пещеры поддался, сила урагана захлестнула природное строение, отчего оно рассыпалось перед мощью Благородного Фантазма, как бумага под водопадом.

Похоронив под собой всех культистов.

Аарон не мог не ухмыльнуться при виде этого зрелища: он дважды использовал Удар Воздуха, и его сила, с каждым разом увеличивалась.

Он повернулся к Петельгейзе и почувствовал, как его ухмылка расширилась при виде того, как тот озирается и трясется, глядя на разрушенную пещеру очень широкими и неверящими глазами.

– Это... Это... Ты... Ты...

Мужчина медленно наклоняет голову к Аарону, его зубы задрожали, а зрачки расширились, кажется, он потерял дар речи и не знал, что сказать.

Из спины Аарона вырвалась электрическая энергия, и он на мгновение превратился во вспышку света, выхватил Экскалибур и, не теряя времени, бросился на Петельгейзе со скоростью, не уступающей звуку.

Но Петельгейзе все предвидел. Он сумасшедший и ненормальный, но он не глуп.

В тот момент, когда он почувствовал взрыв энергии Аарона, он призвал свои руки, десятки из них появились из его спины и с огромной скоростью бросились на Аарона.

Однако он опоздал, Аарон был быстр, слишком быстр, он был уже на полпути к нему, его руки были недостаточно быстры, чтобы коснуться его, избежать его атаки было невозможно.

Но парировать её вполне возможно.

Вместо того, чтобы атаковать Аарона, руки обвились вокруг него в защитной манере, десятки их тут же накрыли его, создав невидимую сферу, которая легко блокировала даже заклинания среднего уровня.

Но этого недостаточно.

Экскалибур легко рассек руки, защищающие архиепископа, несмотря на то что все они достаточно толстые и мощные, чтобы раздавить человека в мякоть, но все они пали, как ветки, встретившие бензопилу, перед лицом Святого Меча.

К счастью для безумца, толщины рук хватило, чтобы дать ему кратковременную передышку, позволяя сдвинуться с места, когда он осознал, что его Полномочие не способно защитить его. Атака, вместо того, чтобы разрубить Петельгейзе на две части, пошла в сторону и рассекла его левую руку, полностью отделив её от тела.

Это не остановило Аарона, в тот момент, когда его меч не достиг цели, он снова взмахнул им, но, похоже, небольшая задержка дала достаточно времени, чтобы Петельгейзе отпрыгнул назад и избежал его, в то же время невидимые руки бросились вперед с явным намерением раздавить его.

Это заставило Аарона остановиться и не преследовать архиепископа, щелкнув языком от досады, он отпрыгнул назад как раз вовремя, уклонившись от бесчисленных невидимых рук, которые ударили по земле и превратили её в чистый кратер размером в два метра.

– Ты... Ты видишь ИХ? – прохрипел Петельгейзе, казалось, его не беспокоила отсутствующая конечность, но он был обеспокоен тем, что только что произошло. – Невозможно! Невозможно, невозможно, невозможно, невозможно, НЕВОЗМОЖНО!

Он был просто вне себя от ужаса. – Как такое возможно?! Мое Полномочие! Мой символ любви! Как его могли увидеть?! – кричал он взбешенным голосом. – Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Ты предал меня, брат!

– Я никогда не был на твоей стороне, – мрачно ответил Аарон. – Ты не нравился Сателле, она не любила тебя, она хотела, чтобы ты умер. Что в общем-то правда, Сателла с радостью убьет Петельгейзе, лишь бы сохранить ему жизнь.

– Ложь! Ложь! Ложь! ЛОЖЬ! – закричал Петельгейзе.

Десятки рук мгновенно бросились на Аарона, все они взмыли вперед с нечеловеческой скоростью. Блондин просто сдвинулся со своего места, ускорившись, он прочертил зигзагообразную траекторию на своем пути, в то время как руки сыпались вниз и уничтожали все, во что врезались.

Когда пять рук приблизились к нему, Аарон быстро взмахнул Экскалибуром и сделал толчок своей маной, посылая волну маны, которая мгновенно разрушила Полномочие. Не теряя времени, блондин снова бросился вперед, в это же время на него обрушилась ещё одна волна рук.

Он развернулся на бегу, закрутившись на земле, нанес чистый выпад снизу и легко послал поток маны, который разрезал руки, приближавшиеся к нему, уничтожив их. Затем он бросился вперед, набросившись на архиепископа.

– Этого не должно было произойти! Об этом не говорится в моем Евангелии! Этого нет в моем путеводителе судьбы! – безумно разглагольствует Петельгейзе, глядя на свои дрожащие руки. – Гордыня! Гордыня! Я уничтожу тебя! Я докажу свою любовь Ведьме!

Почти сотня темных теней, принявших форму рук, бросились вперед, все они устремились на закованного в броню блондина, сверху, слева, справа, снизу, и между ними не было ни единого зазора, над ним нависли бесчисленные конечности, готовые разорвать его на части.

Каждая из этих рук более чем способна раздробить кость в мякоть, способна превратить валуны в грязь в земле. Если им удастся схватить его, то ответ будет очевиден для всех.

Мгновенная смерть.

Но Аарон, казалось, был невозмутим, его лицо было спокойным, а глаза не выражали ничего, кроме остроты.

Затем он направил ману в свои руки, наполняя их силой, и взмахнул Экскалибуром.

Все руки были уничтожены.

Было совершенно ясно, что, несмотря на тело Слуги, Аарону ещё очень далеко до того, чтобы считаться таковым, потому что он не может контролировать свою силу, свое тело, ему нужно быть очень осторожным, если он не собирается ломать предметы голыми руками из-за своей нечеловеческой силы.

Его рефлексы и движения тела настолько ужасны, что он похож на человека, засунутого в тело гиганта, поэтому ему нужно быть осторожным, одно неверное движение - и он может споткнуться и пораниться во время тренировки.

Он не может контролировать свою силу, он недостаточно опытен, чтобы уметь лавировать при нанесении ударов, это было видно, возможно, он тренировался в кендо, но этого было явно недостаточно.

Как же он может это компенсировать?

Просто, использовать больше силы.

Если его удары были слишком сильными, и это нарушало его равновесие, он с силой направлял их в нужное русло, используя вспышку маны. Удар, который должен был быть слишком широким, в одно мгновение может быть исправлен с помощью вспышки маны, а если «исправление» слишком сильное, то он использует ещё одну вспышку маны, чтобы сбалансировать его.

Это был стиль боя, который использовал в своих интересах большое количество маны, на самом деле это был очень расточительный и скверный стиль боя.

Но он позволяет ему быть на одном уровне со Слугой, могущественным существом, которое является фрагментом Героического Духа.

А с Инстинктом, унаследованным от Артура Пендрагона, Аарон Уилсон может считаться протеже самого Короля Рыцарей.

Двадцать взмахов, двадцать ударов, все они промелькнули менее чем за две секунды, все атаки были нанесены чисто и точно, уничтожив десятки Невидимых рук, которые вот-вот должны были его настигнуть.

Это был невиданный подвиг, на который способны лишь те, кто достиг вершины человеческих возможностей, превзойдя смертного. И это было именно то, что он сделал.

В конце концов, он не человек.

– Невозможно! Невозможно! Невозможно! Этого не может быть?! – в бешенстве закричал Петельгейзе, когда каждая запущенная им рука была уничтожена. – Я думал, что меня любят! Ведьма! Ведьма! Ведьма! Ведьма!

Вокруг него начали расти руки, и, в отличие от прежних, эти руки становились все больше и больше, каждая из них обладала ладонью размером со взрослого мужчину.

В ответ на это Аарон высоко поднял Экскалибур.

И Невидимый Ветер снова взревел.

– Гордыня! Я убью тебя! Убью тебя! Убью! Я докажу свою любовь к Ведьме! Докажу свою ЛЮБОВЬ!

– Это бессмысленно, – спокойно ответил Аарон. – Почему? Потому что Сателла никогда не любила тебя. Если кого она и любит, так это меня, в конце концов. Его лицо расплылось в ухмылке. – В отличие от тебя, она завладела моим сердцем, в буквальном смысле. И, к твоему сведению, я не архиепископ Гордыни, – он наклонил голову в оскорбительной манере. – Я - Аарон Пендрагон, наследник Духа Короля Рыцарей и друг полуэльфийки Эмилии.

Архиепископ Лени заметно напрягся, услышав это заявление, затем его плечи затряслись, а изо рта пошла пена, глядя на псевдослугу.

Десятки гигантских теневых рук устремились к Сейбер, их скорости было достаточно, чтобы земля и грунт треснули, когда они прошли над ними.

Аарон поднял Экскалибур и готовился отразить атаку.

– Удар Воздуха: Молот Короля Ветров!

Штормовой ветер с ревом, вихрем и воем налетел на них. Сила природы в форме торнадо рванулась вперед, чтобы встретить угрожающие своему владельцу темные руки.

С одной стороны, дюжина рук, способных разнести в клочья здания, разрушить холм, как мешок с бумагой, с легкостью раздавить гигантского зверя в кровавую массу.

С другой стороны - ветер, не просто ветер, а торнадо, ураган, благородный фантом, кристаллизованная тайна, мощное оружие, созданное на основе воображения людей, они - воплощение величайших тайн героя, символизирующих его существование через исторические факты.

И это не простой Благородный Фантазм, а тот, цель которого - уничтожить целую армию.

Результат очевиден.

Невидимые руки кромсали, уничтожали, разрывали на части многочисленные порывы ветра, сжатые в сверхвысокое давление воздуха. Штормовой ветер взвыл, и архиепископ Лени не успел среагировать достаточно быстро, как они врезались в него в полную силу.

– ААРОН ПЕНДРАГООООН!

Крик гнева и боли заглушен воем ветра, который целиком поглотил его и с силой потянул за собой, таща безумца к развалинам пещеры и врезаясь в них с силой, достаточной, чтобы произвести тошнотворный звук «хлюп» и оштукатурить землю его органами и кровью.

Проверять, выжил он после этого или нет, уже не нужно. Аарон и так знал ответ, на тело Петельгейзе обрушился торнадо, чертово торнадо, буквально, в упор, и это торнадо понесло человека и врезалось в разрушенную пещеру.

С уверенностью можно было сказать, что пейзаж перед ним похож на место, которое только что пережило апокалипсис.

И вдруг он почувствовал это, что-то врезалось в него с силой, достаточной, чтобы заставить его сделать шаг назад, что-то невидимое и...

«Это же...»

Он чувствует это, он чувствует это - что-то накрывает его, окутывает его, вторгается в его разум, в его тело, пытается...

«Одержимость! Петельгейзе! Этот проклятый безумец!» Он закашлялся и упал на колено, ощущение... Тошнотворное, словно он вдохнул слишком много воздуха, и его легкие были вынуждены его принять. Его чувства начали сходить с ума, казалось, будто огонь охватывает все его тело.

Что за черт?! С Субару никогда не происходило ничего подобного! Никогда не говорилось, что одержимость будет такой болезненной!

Аарон не знал, что это потому, что его тело сопротивлялось одержимости, его Магическое Сопротивление, если быть точным, магическое ядро внутри него явно не очень хорошо восприняло то, что кто-то пытается вторгнуться в его тело, а Магическое Ядро по сути всегда сопротивляется чужеродным веществам, которые вторгаются в тело их владельца.

–Пос... Посмрт..., – Аарон поперхнулся и начал задыхаться, он чувствовал, как одержимость начинает действовать. – Посмертное Возвращ...

Затем он почувствовал это... Среди того больного, извращенного и отвратительного чувства, которое вторглось в его тело, он почувствовал это. Знакомое холодное чувство начало сжимать его сердце.

И на мгновение он увидел мрак... Он почувствовал, как его мир накренился, перевернулся, темнота постепенно размывается...

–Я люблю тебя

«Ух... Твою мать».

Внезапно все прояснилось, его зрение стало четким, и он обнаружил, что смотрит на... Тень, темное пламя, ни одной различимой черты от существа перед ним, только темнота и пара фиолетовых глаз, которые зловеще смотрят на него.

Он почувствовал, как дыхание сбилось в горле, когда он заметил руки, поправка, ладони, он почувствовал, как ладони начали двигаться по его фигуре. Его спину, его ноги, его живот, каждую часть его тела, нежно ласкали.

Он пытался говорить, пытался произнести хоть слово, но ничего не выходило, словно его рот не мог открыться перед нависшей над ним тенью.

Затем тень наклонила свою «голову» и поддалась вперед.

Аарон почувствовал, как что-то холодное, холодное как лед, прижалось к его губам. Он было мягким, даже нежным, почти как губы, но холод, который от него исходил... Это было не очень приятно.

Затем лед отделился от его губ, и тень устремила на него взгляд, казавшийся очень счастливым, очень радостным, пара сияющих фиалок была наполнена такой нежностью.

– Я люблю тебя.

Затем мир снова изменился, и Аарон обнаружил, что смотрит на... Петельгейзе в земле.

Или, по крайней мере, то, что от него осталось.

Увидев состояние архиепископа, он почувствовал, как желчь поднимается к горлу. Он видел мертвые тела, видел гротескные вещи - не напрямую, конечно, скорее через кино и интернет, - но состояние Петельгейзе...

Ну, его тело, как будто раздавил какой-то гигантский молот, после чего, то, что осталось бросили в какой-то блендер. Он был мякотью, месивом из крови и органов. Единственное, по чему можно было узнать, что он был Петельгейзе, — это несколько прядей зеленых волос и несколько пальцев, оставшихся целыми.

«Ну... черт, кто это сделал...?»

Было ясно, что это результат его атаки, результат Благородного Фантазма, который ударил безумца в упор, но на этом дело не закончилось, это также результат того, что= человек врезался в остатки пещеры с тошнотворным «хлюп».

Архиепископ издал булькающий звук, боги, как он мог по-прежнему говорить, не укладывается в голове Аарона, это было чудо, что он всё ещё был жив в своем нынешнем состоянии, его тело было буквально раздавлено, его лица больше не существовало, только месиво из плоти.

– Я... думаю, мне будут снится кошмары, – прохрипел Аарон, прижимая руку ко рту. Он смотрит на груду плоти - теперь уместнее называть Петельгейзе именно так - и в его взгляде сквозит сожаление. Да, Петельгейзе - придурок, но он через многое прошел. Конечно, он безумец и человек, ответственный за бесчисленные смерти, но...

Он по крайней мере заслужил «чистую» смерть.

Ни бульканья, ни дерганья сломанного тела под ним больше не слышно, он явно уже мертв.

Он отвернулся, но до сих пор не мог стереть чувство вины и ужаса внутри себя. Он знал, что убьет, что отнимет жизнь, он осознавал, что должен быть подготовлен и готов к этому, но...

Звук в кустах неподалеку от него мгновенно заставил насторожиться, в мгновение ока он уже принял боевую стойку, Экскалибур наготове. Выжил ли Петельгейзе?! Есть ли «пальцы», который до сих в живых? Это было абсурдно, Эмилия и Рем уже доложили ему, что уничтожили всех культистов! Так как же, во имя Корня...

Его беспокойство и тревога улетучились, когда куст расступился и вместо Невидимой Руки или «пальца» Петельгейзе показалась сереброволосая полуэльфийка.

– Эми..., – Аарон выпустил затаенный дыхание, чувствуя облегчение от того, что его беспокойство было беспочвенным.

– Аарон, ты в порядке? – спросила Эмилия, сделав несколько шагов вперед. – Ты...

– Стой! – рявкнул Аарон, заставив девушку остановиться на месте. – Не подходи ближе! – предупредил он.

– Что? – Эмилия застыла на мгновение. – Аарон, что ты...

– Оставайся там! – настоял Аарон, пристально глядя на неё. – Ты не хочешь видеть, что у меня за спиной. Мертвое тело Петельгейзе представляло собой не очень приятное зрелище, и он не считал, что Эмилия должна это видеть, это могло травмировать её. – Пак-доно, вы можете убрать то, что позади меня? Заморозьте это и сделайте так, чтобы оно рассыпалось, сделайте все, что нужно, пожалуйста.

Пак появился на макушке Эмилии, голубые глаза кошачьего духа сузились, прежде чем он взлетел выше, чтобы увидеть, что находится позади него. И он заметно вздрогнул от ужасного зрелища. – Фу, это ужасно, я видел много трупов, но...

– Скажем так, я переборщил, – ответил Аарон.

– Переборщил? – Пак заговорил изумленным голосом. – Аарон, посмотри вокруг! – сказал он, жестом указывая на окружающую обстановку. – Это место выглядит так, будто здесь только что бушевала какая-то сила природы! – крикнул он ему. – И не пытайтесь мне лгать, молодой человек! Я видел ураган с этого направления и почувствовал большое количество энергии, дважды!

Аарон оглянулся назад и снова скривился.

Это было практически правдой, местность, окружавшая его, была практически разрушена.

Часть леса исчезла, деревья были выкорчеваны с корнем, а сама земля сильно деформировалась, несомненно, от Удара Воздуха минуту назад. Пещера... или то, что от неё осталось, теперь больше похожа на груду камней, основные части снесло взрывом, без сомнения, второй Ударный Воздух уничтожил все, что от неё осталось.

Также были повреждения от Невидимой Руки Петельгейзе, ничего особенного, но их все равно можно посчитать, каждый раз, когда эти руки втыкаются в землю, образуется кратер размером в два или три метра, достаточно, чтобы место вокруг них выглядело как только-только взорвавшиеся минные поля.

– Ну... На самом деле, могло быть и хуже, – произнёс он слегка овечьим голосом, и так оно и было, его могли заставить высвободить Экскалибур и... Ну, пейзаж вокруг явно изменится. – В любом случае, давай поговорим об этом позже, Пак-доно, если вы не против... – он жестом указал на мертвое тело позади себя вне поля зрения Эмилии.

Пак взмахнул рукой, и из того места, где лежал труп Петельгейзе, появился лед, который медленно накрыл тело, замораживая кровавое месиво сверху донизу, и когда это наконец было сделано, он снова взмахнул лапой, и лед рассыпался.

– Готово, – пренебрежительно сказал Пак. – Серьезно, Аарон, ты устроил беспорядок.

Блондин только хихикнул, начав приближаться к дуэту, но тут он запнулся и...

«Ха?»

Он почувствовал, как мир на мгновение начал вращаться, его ноги наступили на воздух, а зрение начало наполняться различными цветами.

– Аарон!

Он почувствовал, как что-то коснулось его, держа его, он наклонил голову, все было размыто, но он все же смог разглядеть лицо Эмилии.

– Э... Эми... Я..., – попытался сказать он, но голос давался ему с таким трудом.

– Аарон! Аарон! Что случилось?! Держись!

В её голосе звучали паника и страх, на её лице, которое не было отчетливого в его видении, появилось встревоженное выражение.

– Я... Не чувствовал себя так...

– Аарон! Аарон! Аарон! Очнись! Нет! Аарон!

Он пытался что-то сказать, закончить свои слова, но не мог, силы покидали его, он чувствовал, как его сознание разъедается, и боль начала проникать в его разум.

Последнее, что он увидел, прежде чем темнота поглотила его, - заплаканное лицо Эмилии.

– Что с ним случилось?

– Я не знаю! В один момент он был в порядке, а потом...

Боль.

Он не чувствует ничего, кроме боли... Все его тело болело.

Но хуже всего было его голове.

– Его Врата сходят с ума! Они всё время активны, такими темпами он сожжёт себя.

– Отключи их! Пак! Пожалуйста! Я...

– Я не могу, Лия! Это... Это не под силу даже мне! Врата отвергают мою помощь. Его Врата уникальны, они не позволяют прикасаться к себе никому другому.

--------

Огонь... Огонь... Огонь... Огонь был в его крови, в его венах, в его артериях.

Было больно, очень больно, невероятно больно, ему хотелось расплакаться, его словно поместили в кипящий котел.

– Шшш! Аарон-сама, все хорошо, шшшш. Рем здесь, Аарон-сама, Рем не оставит Аарона-саму одного, все будет хорошо. С Аароном-самой все будет хорошо. Рем верит в это, Аарон-сама сильный.

Холод...

Жжение по-прежнему ощущается, но теперь его омывает холод, он успокаивает бушующий внутри него огонь, медленно, но он продолжает двигаться, и он продолжает распространяться.

– Хммм, это проблема. Даже подумать страшно, что это так сильно повлияет на тебя. Не волнуйся, Аарон Пендрагон, с тобой все будет в порядке, раз я здесь. Ты не умрешь, твоей жизни больше ничего не угрожает.

И он медленно начал чувствовать себя лучше.

– До новых встреч, о Святой Меченосец, твое Испытание только началось.

------

Прошло два дня с тех пор, как он упал в обморок после боя с архиепископом.

За это короткое время ничего не изменилось: как обычно, она постоянно навещала его после утреннего разговора с низшими духами, как и тогда, когда они проводили время вместе утром перед тем, как он упал в обморок.

Она, как и всегда, сидит и молча наблюдает за ним.

...

Она не знала, что на самом деле с ним произошло. Она обследовала его, пытаясь вылечить, даже Пак и Беатрис уже провели полный осмотр его тела.

И ни она, ни они не смогли выявить что-либо неладное с ним.

... Нет, это была ложь... Они точно знали, что с ним случилось, но... Они ничего не могут сделать, чтобы исправить это.

В нем есть что-то... Чужое... Что-то... Неестественное, по словам Беатрис и Пака. Что-то ненормальное пыталось вторгнуться в его тело, пытаясь слиться с ним.

И его Врата сработали, чтобы немедленно противостоять этой инородной субстанции.

И под «противостоять» она подразумевает яростное сопротивление, подобно брыканию ребенка которого поймали похитители.

Врата Аарона уникальны, так говорили Беатрис и Пак. Возможно, это связано с его наследием: он потомок Дракона, и поэтому у него необычные Врата.

Его Вратам, очевидно, не понравилось, когда что-то попыталось вторгнуться в тело хозяина, и поэтому они яростно взвыли, они начали усиленно работать, пытаясь выжечь приклеившееся к ним что-то.

Вследствие этого они также сжигают Аарона изнутри, в буквальном смысле. Температура его тела вчера была 40°С и продолжала повышаться, если бы она не охладила его и не позвала на помощь Рем, то сейчас было бы необратимое повреждение мозга.

Это могло бы убить его.

Одна мысль о потере Аарона... Почему-то от этой мысли её сердце наполняется невыносимой болью. Она не хотела терять его, нет, она не хотела, чтобы его забрали у неё.

Он... Он сильный и... И он всегда рядом с ней, он всегда помогает ей, поддерживает... Она всё ещё недостаточно сильна, ей нужна его поддержка и...

Нет...

Она решительно покачала головой. Она не может думать о таких вещах. Аарон не хотел бы, чтобы она была слишком строга к себе, она знала, что он будет ругать её, если увидит, что она так хандрит.

В конце концов, они ничего не могут сделать. Она хотела обратиться к посторонним, связаться с Круш Карстен, у которой есть Синий(Феррис), величайший целитель в Лугунике, и попросить её помочь ему.

Но она не могла так поступить...

Розвааля не было рядом, он сейчас занят личным делом, связанным с проблемой королевства, касающейся договора с Воллакией, он говорил, что уедет на неделю, не больше.

И у неё не было способа связаться с ним.

А без Розвааля она не может сделать и шагу в сторону, он её сторонник, в конце концов, единственный, кто может наладить связь с ней за пределами Мира, сделать шаг без его одобрения... Это может быть расценено как плохой вариант.

Политическая шумиха, которую она вызовет, чревата проблемами, не говоря уже о том, что если она попросит Круш Карстен, есть шанс, что женщина ей откажет. Она все ещё помнит, как глава дома Карстен заявила, что порвет любые связи с Драконом, если станет королем, а Аарон - потомок Дракона.

Это может больше навредить её стороне, чем помочь.

– Аарон..., – начала она неуверенным голосом, схватив его за руку. – Я не знаю, слышишь ли ты меня, но... Все в порядке, все прошло так, как ты планировал. Культа Ведьмы больше нет, а жители деревни уже вернулись в свои дома. Она улыбнулась, вспомнив, что произошло вчера, как жители деревни решили вернуться в свой дом.

– Они устроили там небольшой праздник, было весело, дети смеялись, мы угостили их мороженым, знаешь, они все его обожают.

Одного воспоминания об улыбках детей и жителей деревни достаточно, чтобы на мгновение улучшить её настроение.

На мгновение.

– Я бы хотела, чтобы ты сейчас проснулся...

Эти семь слов, произнесенные мягким и печальным голосом, бессознательно вырвались из её уст.

Фиалковые глаза полуэльфийки наполнились искренней грустью, когда она взглянула на своего друга, который сейчас мирно лежал в постели, и, как она ожидала, он никак не отреагировал.

Но она, тем не менее, продолжила.

– У меня... есть некоторые проблемы и..., – она закусила губу и крепче сжала его руку, – Я знаю, что ты хочешь, чтобы я справилась с этим сама, но я... Я... ...я не могу.

Она была в ловушке.

Она хотела помочь Аарону, и помогла бы, обычно она отказывается от любых предпосылок и представлений о тонкостях и просит о помощи немедленно, нет цены выше, чем жизнь её друга, в конце концов, её единственного друга.

Но он изменил её. Урок, который он преподал, совет, который он дал. Все это заставляет её теперь лучше осознавать свое положение и понимать, что может произойти, если она будет действовать, полностью полагаясь на свои эмоции.

Если она пойдет к Круш Карстен и попросит её рыцаря исцелить Аарона, то её статус Королевского Кандидата вызовет большой резонанс. Не только для самой Круш, но и для общественности: получеловек уничтожил их полубога, получеловек ранил их любимого потомка Дракона.

От такой ситуации пострадает не только она, но и все, кто находится под опекой Розвааля.

Невозможно описать, чем все это закончится.

Но с другой стороны... Это он во всём виноват... Она знала его всего два месяца с лишним, но уже чувствовала себя очень близкой к нему, чувствовала, что он был рядом с ней на протяжении многих лет, очень долгого времени. Она так многому научилась у него и...

И прошлая ночь была очень трудной... Его сильно лихорадило прошлой ночью... Её одной было недостаточно, если тогда не было бы Рем.

Что... Что ей делать...

– Аарон... Я...

Первое, что он почувствовал, это как будто что-то капает на его руку, что-то мокрое и теплое, оно не омывало его ладонь, нет, это было больше похоже на... Его руку использовали как полотенце, чтобы вытереть что-то мокрое.

Второе - боль... Боль по всему телу... Он чувствовал себя так, словно только что прошел через жестокую тренировку, и теперь все его мышцы болели.

Третье - жар, очень сильный жар. Ему казалось, что его тело просто подожгли изнутри, хотя это было не так уж и больно, скорее это было похоже на пребывание в сауне, а не на лихорадку.

– Гх...

Он издал звук, который был таким сухим, как будто он провел несколько дней в пустыне без воды.

– Аарон?

Знакомый голос окликнул его по имени, и он медленно открыл глаза, его зрачки слегка расширились, пытаясь приспособиться к свету, который внезапно проник в них.

–... Эми? – прохрипел он, ошарашенными и расфокусированными глазами глядя на полуэльфийку, которая... – Почему... Ты плачешь?

Эмилия уставилась на него, её глаза приклеились к его ослабевшей фигуре на несколько секунд, пытаясь убедиться, что это не сон, и когда она это осознала, то тут же бросилась к нему.

– Аарон! – воскликнула она, обнимая молодого человека, лежавшего в постели, – Ты проснулся! Ты проснулся! Наконец-то... – она захлебнулась в рыданиях, прижимая юношу к себе ещё крепче, наслаждаясь его присутствием.

– Эми? Эми? Стоо... – он задыхался, чувствуя, как объятия становятся все крепче. Боги, он только что проснулся, но... Оххх боль! Уххх боль! Его грудь! – Воздух! – прохрипел он, ему нужен воздух! – Э-эми я... Я не могу... – он поднимает руку, морщась от боли, но, тем не менее, заставляет себя, это вопрос жизни и смерти, в конце концов! Если он сейчас же не оторвет её от своей груди... – Воздух!

Словно осознав, что она сделала, полуэльфийка отпрянула от Аарона, как будто он был в огне, писк вырвался из ее рта рефлекторно. – Прости! – она искренне извинилась. – Аарон, я не хотела...

Он не смог вымолвить ни слова в ответ, так как был слишком занят вдыханием воздуха, поэтому пока что ограничился лишь кивком. Проходит мгновение, прежде чем он, наконец, восстанавливает дыхание. – Все в порядке, я просто удивлен, вот и все, – пробормотал он, медленно поднимаясь в сидячее положение.

Эмилия почувствовала, что её лицо покраснело. Ей стало так неловко, когда она вот так просто обняла его, и не только это, но она снова чуть не отправила его в нокаут!

Тут дверь внезапно захлопнулась, и оттуда появилась синеволосая Они.

– Эмилия-сама, Рем услышала ваш голос из коридора и..., – Рем запнулась, заметив, что Аарон наконец-то проснулся. Зеленые глаза блондина уставились на неё и встретились с голубыми. Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем Рем почувствовала, что её зрение помутнело, она почувствовала, как что-то влажное выступает оттуда и... – Аарон-сама! – крикнула она, бросаясь на него.

– Только не снова!

Так сказал Аарон, прежде чем почувствовал, что его Мир опрокинулся, когда Они налетела на него и выбила воздух из его легких.

Эмилии понадобилось несколько минут, чтобы отделить Рем от него, не говоря уже о том, что девушка бессознательно перешла в «режим берсерка» и приклеилась к Аарону, словно он собирался исчезнуть в любой момент.

– Рем просит прощения за то, что она сделала.

– Я тоже, извини Аарон, я не хотела тебя ударить.

Аарон уставился на них, на дуэт, склонивший голову, нет, скорее, уставился на нечто другое, его взгляд упал на груди синеволосой Они. Хотя они и не самые большие из тех, что он когда-либо видел, именно эти шарики были причиной того, что минуту назад его вырубило.

Проклятые женщины и их груди, если хочешь их предложить, предложи по-хорошему, не надо его ими раздавливать!

...

Ладно, у него явно не все в порядке с головой, если он об этом думает. Хотя ему не то чтобы это не нравилось, ну кто же не любит красивых и сексуальных девушек?

– Во-первых, можно мне воды? – спросил он у них.

– Вот, – Рем протянула стакан, который стоял на соседнем столике.

– Спасибо, Рем, – сказал он, отпивая чистую. – А теперь... Расскажи мне все, что я пропустил.

Два дня... Два дня без перерыва, мои так называемые Врата пытались поджарить меня изнутри из-за чужеродного вещества, которые пыталось вторгнуться в мое тело. Культ Ведьмы, который пытался напасть на нас, практически мертв и исчез, их больше не существует, они и вправду исчезли и, похоже, не собираются беспокоить деревню.

Рем, Эмилия, Рам и Беатрис, которые постоянно патрулировали в последние два дня, могли это подтвердить.

Деревенские жители уже вернулись - и это хорошо - и пока нет никаких признаков того, что вокруг деревни скрываются какие-то культисты или что-то опасное, вчера был небольшой праздник, устроенный ими.

И я скучаю по этому... Чёрт.

И все же... Мне не нравится эта ситуация.

Что за инородная субстанция пыталась вторгнуться в мое тело, да так, что заставила мое Магическое Ядро яростно сопротивляться?

Это был дух Петельгейзе? Неужели он всё ещё жив и пытается овладеть мной? Я все ещё помню, что после разговора с Паком все стало туманным и размытым, так что...

И если это был он, почему сейчас нет никаких признаков его присутствия? Почему он не пытался напасть на деревенских жителей? Почему никто не заметил его? Ведь с нюхом Рем и Рам они легко могут его выследить. Неужели его убило мое магическое сопротивление?

Так много вопросов, оставшихся без ответа... Мне это не нравится...

Затем что-то пришло мне в голову, что-то, что я собиралась забыть, и паника начала подниматься из моего живота.

– Дети, – сказал я, заставив их обоих насторожиться. – В том месте, где я сражался с архиепископом, была группа детей! Они...

– Они в безопасности, – Эмилия мгновенно успокоила меня, её голос был мягким и успокаивающим. – Мы привезли их в деревню и вылечили, они в безопасности, Аарон.

Я чувствую, как мое сердце на мгновение замирает, ужас начинает грызть мой живот. Эмилия подошла к ним вплотную?! Они... Они должны были быть её «испытанием»! Они... Что с ними не так...

Успокойся, Аарон, успокойся...

Я делаю глубокий вдох, хороня ужас и панику внутри себя. Эмилия здесь, значит, эти дети ничего с ними не сделали, они не отреагировали и не взорвались, когда оказались рядом с ней.

– Деревня..., – пробормотал я. – Они ведь в деревне?

– Да, – Эмилия кивнула, всё ещё улыбаясь. – Они в деревне, но..., – её улыбка исчезла и превратилась в хмурый взгляд. – С ними что-то не так... Они... Они не проснулись. Я уже пыталась их вылечить, но они все еще без сознания.

Я чувствую, что тоже хмурюсь. Это было явно ненормально, если они просто без сознания, то Эмилия должна быть в состоянии исцелить их.

– А что насчет Беатрис?

– Она не может найти ничего странного в них, хотя не совсем так, – Эмилия покачала головой. – В них действительно есть что-то странное, но Беатрис не может это уничтожить, она пока что в замешательстве и продолжает искать информацию об этом в своей библиотеке.

Понятно... Если Беатрис - та, кто изучает это, тогда... Я могу ожидать результат завтра, она все-таки очень хороша в этом.

... Стоп, я отключился на два дня. Если я все правильно рассчитал, то... Завтра или поздно вечером Белый Кит...

– Я должен идти, – сказал я, вскакивая с кровати, только чтобы поморщиться и зашипеть от боли, когда почувствовал, что мои мышцы натянули подобно струне.

– Аарон! – Эмилия поднялась на ноги, за ней последовала Рем, и она мгновенно оказалась рядом со мной, помогая мне. – Не двигайся так внезапно! Что случилось? – спросила она.

– Я...

Я собирался крикнуть на неё, но обнаружил, что мое горло на секунду замерло. Что я должен ей сказать? Белый Кит притаился вокруг дерева Флюгеля, и она должна умереть?

...

Да уж, если скажу это сейчас, то она точно заморозит меня в постели только для того, чтобы я мог отдохнуть.

...

Я мог бы соврать получше, сказав, что архиепископ упоминал о Белом Ките, но... Сомневаюсь, что в моем состоянии я смогу многое сделать.

Не обижайтесь, но сейчас я нахожусь не в самом лучшем состоянии, даже легкое движение уже заставляет меня вздрагивать от боли. Если я буду сражаться с Белым Китом в таком состоянии, есть большая вероятность, что меня убьют.

...

...

...

...

Проклятье...

– Ничего. Я улегся обратно на кровать и закрыл глаза. – Ничего, это не важно... Просто дикая мысль, я параноик, – признался я, улыбаясь им.

Очевидно, она не купилась на это, как и Рем, судя по их лицам.

– Аарон, – начала Эмилия, её голос стал серьезным. – Ты скрываешь что-то опасное?

– Что? Нет, ничего...

– Не пытайся лгать! – крикнула Эмилия, оборвав мои слова, по её лицу было видно, что она явно не в настроении. – Аарон! Ты! Ты хоть заботишься о своем здоровье?! Если ты что-то скрываешь, то скажи нам!

– Эми, я в порядке, это было всего лишь...

– ТЫ ЧУТЬ НЕ УМЕР!

После этого я замолчал и зажал себе рот.

Дыхание Эмилии было неровным, её тело дрожало, выражение лица не выражало ничего, кроме злости, а глаза... Я видел это... Я видел слезы... Я видел слезы, которые грозились вырваться наружу.

– Ты чуть не умер..., – повторила она, её голос был сухим и хриплым. – Аарон... Ты чуть не умер прошлой ночью и... И если бы ты тогда...

Её слова перешли в задушенный всхлип, её лицо осунулось, плечи начали дрожать, одна рука поднялась, чтобы закрыть рот.

Я... Я...

– Эми... – я окликнул её, моя рука бессознательно поднялась и коснулась её лица. Я заставил её посмотреть на меня, вытирая слезы. – Эй, эй, все в порядке... Все хорошо, я здесь, ну же… Я с тобой...

Я чуть не умер.

– Аарон... Я... Я...

Я обнимаю её, не давая ей больше ничего сказать. Несмотря на то, что мое сердце тоже колотится как сумасшедшее, а в груди нарастает тошнотворное чувство, я обнимаю её и стараюсь оставаться сильным.

Я почти умер.

– Все хорошо, все будет хорошо.

Слова утешения, вырвавшиеся из моих уст, звучали так спокойно, успокаивающе, они были такими искренними.

Жаль, что на самом деле это не так.

Я чуть не умер.

Но Эмилии кажется этого хватило, я чувствую её сомнения, но лишь на мгновение, прежде чем она отвечает на мои объятия своими.

Я чуть не умер... И несмотря на то, что я знаю, что могу вернуться после смерти благодаря проклятию и дару Сателлы... я всё ещё не могу не бояться этого.

Это было неправильно... Я не должен бояться этого, но...

Я правда боюсь умереть... И я был близок к смерти прошлой ночью, я почти был сожжен своим собственным Магическим Ядром…

Я обнимаю её, до тех пор, пока она не перестает дрожать, я не знаю, почему я это делаю, возможно, я также ищу утешения от неё, чтобы стереть страх, который терзает мой живот. И когда я отпускаю её, я вижу, что её глаза слегка покраснели, несомненно, от слез, её прекрасное лицо выражает смесь грусти и облегчения.

– Я ведь здесь, правда? Все будет хорошо, поверь мне, – я успокоил её, подарив ей теплую улыбку.

Эмилия ничего не ответила, только уставилась на меня на мгновение, а затем.

– Аарон... Я...

Её рука поднялась и коснулась моей щеки, это заставило меня моргнуть, и я уставился в её фиалковые глаза. Я вижу в них так много необузданных эмоций, так много, что я не могу их расшифровать.

– Я... Я...

–... Да? – спросил я неуверенным голосом, чувствуя, как её дыхание омывает мое лицо.

Мне кажется, или... Она подошла слишком близко?

– Я...

– Кхм!

Мы оторвались от нашего поединка взглядов, когда Рем громко кашлянул, прервав момент, голубые глаза служанки были тусклыми, плоскими, она казалась невеселой от того, что только что увидела.

– Простите, что прерываю Эмилию-сама, но не лучше ли будет, если мы дадим Аарону-сама еду? Он, должно быть, сейчас очень голоден.

Как по команде, мой желудок решил дать о себе знать и издал рык.

Я заметно покраснел и прочистил горло. – Точно. Я не ел два дня, так что, конечно, я голоден.

– Верю, – Рем, похоже, позабавила моя реакция. – Рем приготовит пир для Аарона-сама, чтобы отпраздновать ваше выздоровление! – объявила она счастливым голосом.

– Спасибо, Рем! Ты лучшая!

И я серьезно, боги, я отдам все, чтобы она стала моим личным поваром после того, как я вернусь в свой Мир в будущем. Серьезно, мне будет очень не хватать её еды, когда я вернусь!

Рем широко улыбнулась, довольная моей похвалой. – Тогда Рем приготовит еду прямо сейчас! – сказала она веселым тоном, прежде чем направиться к двери.

Я только усмехнулся, глядя вслед уходящей Они: да, черт возьми! Еда! Я просто умираю с голоду!

И тут я заметил, что Эмилия смотрит на меня, она практически не сводила с меня глаз, её красивое лицо нахмурилось.

– Что? – спросил я. – Эми, почему ты...

– От тебя воняет, иди в ванну, – резко приказала она.

–... Что? Эми...

– Нет, не надо мне «Эми»! Иди в ванну и помойся сейчас же! – крикнула она, указывая в сторону ванной.

Я уставился на неё. Я смотрел, смотрел, смотрел, смотрел и смотрел. Мой разум пытался понять, что, черт возьми, происходит и почему она так разозлилась на меня.

Возможно, я медлителен, но я точно не настолько глуп, чтобы спорить с ней.

– Слушаюсь, мэм. Вздохнув, я медленно поднялся с кровати. Серьезно, женщины и их непостижимый ум. Что ж, я пролежал в постели два дня, похоже, мне и вправду нужно принять ванну...

Пока я шел в ванную, я слышал, как Эмилия бормочет «Аарон Дурак» и «Аарон Балбес» себе под нос, но я решил не обращать на это внимания.

...

Так это все? Все кончено?

Петельгейзе мертв, это было очевидно, Культ ведьмы уничтожен, я победил.

И это все?

...

Это было... Так легко... Я имею в виду... Логично, что это было легко. Точно так же, как когда Субару столкнулся с Петельгейзе во второй раз. Когда он узнал слабые места архиепископа, он не теряя времени воспользовался ими и в итоге одержал полную победу.

Прямо как я, который с самого начала знал обо всем.

... Так что я не должен удивляться... Верно?

Это должно было быть так просто, но...

Почему... У меня такое тревожное чувство? Слишком просто... Это...

Я покачал головой, чувствуя, как меня омывает теплая вода. Это было слишком легко, и это имело смысл, это то, что должно было произойти, но...

...

Мхх... Такое чувство, что я забываю что-то важное...

...

И я был прав... Все явно слишком просто, и я должен ожидать большего, не может быть, чтобы все было так гладко, я не должен быть таким наивным.

Все началось с того, что посреди ночи меня разбудила Рем. Я спал, а Они трясла меня так, словно завтра не наступит.

– Аарон-сама! Аарон-сама! Проснитесь! У нас чрезвычайная ситуация!

На мгновение мой Мир стал размытым, смесью страны снов и реальности, я явно ещё не полностью проснулся.

И Рем, очевидно, поняла это, так как начала щипать меня за щеки, заставляя вскрикивать от боли.

– Аарон-сама! Серьезно! Это действительно важно! – в этот момент она звучала так разочарованно.

– Хорошо! Хорошо! Я проснулся! – сказал я, качая головой. – В чем дело, Рем? Что случилось?

Рем смотрит мне в глаза, на её лице нет ничего, кроме мрачного выражения, а в её собственных глазах виден легкий ужас.

– Столица атакована.

...

...

...

Что?

http://tl.rulate.ru/book/78975/2443157