Готовый перевод Winter Wolf / Белый Волк: Глава 3

Распахнутые массивные двери вели в Грейтхолл, что находился в глубине замка Спайр Стоунблаффс. Здесь, где суд вершился с небезызвестного Трона Костей сидел взволнованный Тандер Седогрив. Пронзительный взгляд Альфа Клана остановился на его младшем сыне.

«Железный Страж сказала мне, что тебя не было в замке», - сказал Тандер, чей глубокий голос распространился по каменному залу. – « Мы крайне важны для решения вопросов Клана Волков, а тебя нигде нет».

Тейн почтительно склонил голову – « Я был…»

«Ты был в сточной канаве с каким-то бродягой из Клана Кроликов!» - крикнул Тандер.

Он производил впечатление даже без легендарного трона. Широкоплечий и закутанный в плащ из ячьего меха, который увеличивал и без того его внушительные размеры. Альфы в любой стае были устрашающими по своей природе, но Тандер возвышался над ними как по росту, так и по телосложению.

Его супруга, Фрея, появилась внезапно.

«Ты хоть можешь представить себе последствия проигрыша и смущение, которое он вызовет?» - она села рядом с Тандером. Её рост и трон были не менее впечатляющее, скорее всего, она была ниже его на голову, но так как Тандер стоял никто не мог сказать наверняка. Они оба излучали силу подобающему их положению в Клане Волков. В отличие от трона Тандера, трон Фреи был сделан из чёрного как смоль обсидиана, отбрасывающего тёмные отблески в глаза всех, кто смотрел на него. Через мутное стекло окон падал приглушённый свет полуденного солнца, которое дарило немного тепла каждому жителю городка Стоунблаффс.

«Я не проиграл», - ответил Тейн.

Фрея закатила глаза – «Конечно».

«Но дело не в этом», - сказал Тандер. - «Седогривы правили в Стоунблаффс поколениями. Твой брат является одним из претендентов на Трон Костей, когда я присоединился к вечной охоте, ты должен был жить здесь в качестве представителя самой могущественной стаи Клана Волков».

«Твой отец хочет сказать», - начала Фрея, – «что не стоит бить направо и налево беззащитных зайцев. В конце концов, ты владеешь Проклятьем Гаккона.»

Она указала на меч, закреплённый на спине Тейна. – «Этот клинок стар почти также как наша семья и требует должного уважения».

Тейн нахмурился – «Но это было не так!»

«Хватит!» - рыкнула Фрея. – «У нас есть более важные темы для обсуждения».

Знакомый голос вмешался в беседу.

«У Скай всё хорошо. Она в лазарете и должна быстро поправиться», - Фэнг уверенно шагал по Грейтхоллу, пройдя мимо своего младшего брата. – «Я вижу, мой своенравный брат нашёлся».

«Не начинай!» - огрызнулся Тандер. Рядом с ним когти Фреи глубоко вонзились в подлокотники её обсидианового трона.

«Раз он здесь, то тоже может послушать», - Фэнг повернулся в сторону двери и взмахнул лапой – «Вы можете войти», - громко сказал он.

Дверь со скрипом открылась. Тейн шокировано моргнул. Массивное существо стояло на пороге, блокируя весь свет снаружи и отбрасывая широкую тень на каменный пол Грейтхолла. Это был медведица с серой шерстью и одетая в потрёпанную фиолетовую шаль. Она задержалась в дверях на какое-то время, взглядом окинула зал, а после направилась к тронам, встав рядом с Фэнгом.

Фрея сделала великодушный жест – «Мы рады приветствовать тебя в Спайр Стоунблаффс.»

«Благодарю тебя, Снежная Странница», - сказала медведица, называя Фрею по её титулу. Медведица была стара, но её голос был чистый и сильный по сравнению с резкими тонами волков вокруг неё. – «Я Анара, Поющая с Природой из Клана Медведей».

«Поющая с Природой?» - спросил Тейн, - Это какая-то разновидность барда?»

Анара нахмурилась – « Нет, дитя. Гармония Природы неслышно протекает через наш мир, а Поющие с Природой слышат её мелодии». – она подняла обыкновенную деревянную трость с колокольчиками – «Мы поём с Природой, так что мы можем противостоять диссонансу Гнили».

«И мы ценим эту вашу… гармонию», - нетерпеливо сказал Фэнг. – «Но мы собрались здесь по другой причине».

Тандер кивнул. – « Этим утром, Фэнг был отправлен на исследование нескольких тел вблизи вершины Стоун Спайр. Несколько торговцев были убиты».

Тейн с интересом склонил голову набок.

«Но они не были просто обычными торговцами», - сказал Фэнг, повернувшись к Анаре. Она тихо склонила голову. – « Они оказались агентами короля».

Тейн ошарашено посмотрел на Тандера и Фэнга – « Самого Короля Армелло?»

«Король убежден, что эти поклонники Гнили работали против него», - сказала Анара – « Он послал меня в Стоун Спайр, потому что считает, что ваш клан в опасности, Альфа Седогрив».

Тандер ответил низким рычанием – «Избавьте меня от своих титулов, шаман. Приберегите их для короля, который не прислал ни предупреждения, ни эмиссара, он послал тебя на нашу территорию без разрешения в место, которое мы держали в секрете на протяжении многих поколений»

«При всём уважении», - сказала медведица, – «но наш король не обязан просить разрешения. Более того, этот мерзкий курган на вершине Стоун Спайра не является секретом для тех, кто может использовать его против вас», - хоть медведица и была стара, но её голос был силен и тверд, и явно привыкший говорить с высшей властью.

«Я никогда прежде не ступала на земли Клана Волков, но я знаю истории о Гнили укоренившейся здесь. Но это не причина моего прихода сюда».

«Нет?» - удивилась Фрея. – «Тогда, пожалуйста, объясни нам».

«Врата были открыты», - сказал Фэнг, прорываясь сквозь любые претензии на дипломатию.

«Открыты?!» - Тандер ошарашено встал, но в тот же момент сел обратно на Трон Костей в полном безмолвии.

«Мы видели», - продолжил Фэнг, - «Агенты короля были принесены в жертву для открытия врат».

Анара дрожала, переворачивая в лапах свой деревянный посох снова и снова. – «Я попробую это остановить, правда», - она посмотрела на свой самый обыкновенный инструмент, каким же ничтожным она казался на фоне ужасов, с которыми она пыталась бороться. – «Но Гниль в этом месте сильна, когда агенты привели меня в тот курган… Их жизни забрали культисты. Если бы я не настроилась с Природой, то боюсь, что я бы тоже была потеряна».

Тандер вздохнул, размышляя на вершине трона. – « Зло в горах нависало над нашей стаей в течение многих поколений, все наше процветание построено на его тени».

Тейн оглядел холл – «Безусловно, мы должны подняться туда и остановить это».

«Ты не остановишь Гниль», - огрызнулся Фэнг. – «Точно так же ты не сможешь остановить смерть или солнце».

«И всё же однажды она была запечатана», - перебила Фрея. Она повернулась к медведице. – « Это и есть причина, по которой ты посетила нас?»

Анара сделала шаг вперёд – «Я не буду давать обещаний, но если я могу узнать, как её заточили первоначально, то да возможно, я смогу прекратить её распространение».

Пелена тишины накрыла зал. Наконец Тандер заговорил, его голос был едва выше шёпота – «Тебе знакомо имя Гаккона Седогрива?»

«Альфа Клана Волков, забудьте истории о Проклятье Гаккона», - сказала Анара, уважительно кивнув на меч Тейна. – «Он был здесь когда дверь впервые открылась?»

Тандер глубоко вздохнул – «Он был здесь, когда она открылась и когда была закрыта».

Много лет назад, Гаккон Седогрив, один из первых Седогривов ставших Альфами, приветствовал орден магов на своей территории. Он с подозрением относился ко всему магическому, но в горах маги держались особняком, так что между ними установился мир.

Но вскоре, рассказы начали доходить до Спайр Стоунблаффс, - рассказы о караванах рабов увиденных в монастыре магов. Рабство было запрещено во время правления Седогривов, так что Гаккон послал солдат в горы. Но они так ничего и не нашли.

Годы спустя, один из разведчиков сообщил, что высоко в скале высечена странная пещера. Гаккон, как бы мудр он ни был, заподозренный в предательстве, отправился туда вместе с его сыном и сотней лучших воинов, чтобы увидеть тот самый алтарь и страшную дверь, которые остаются там и по сей день.

Маги исчезли, их зловещая работа была выполнена. Когда солдаты Гаккона приблизились к двери, верные волки вдруг повернулись друг против друга убивая сами себя в припадке безумия.

Мерзкое присутствие говорило с Гакконом. Этот голос сотрясал горный склон, предлагал Седогривам несказанную силу и уважение, если Гаккон примет тьму. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на своего сына, Гаккон увидел груды изуродованных трупов между ними – трупов солдат лучших волков их клана. И он осознал цену отказа. Без лишних слов, Гаккон вошёл в пещеру и двери закрылись за его спиной, чтобы больше никогда не открыться.

Конец легенды.

Тандер откинулся на спинку трона – «До сего дня».

Анара торжественно кивнула – «Тем не менее, жертва Гаккона остановила Гниль, не позволив её захватить ваши земли».

Голос Фреи был тихим –она никогда не слышала этой истории – «Есть ли способ остановить распространение этого зла?»

«Возможно», - сказала Анара. – «Только лидер Седогривов обладает силой для закрытия врат. Тандер и Фэнг должны сопроводить меня на место, где я буду…»

«Погади-ка», - огрызнулся Тейн. Всё взгляды в зале обратились на него. – «А не кажется ли это… странным?»

Фэнг усмехнулся – «Эта чума была с нашим кланом в течение поколений. Конечно, это странно».

«Я имею в виду», - продолжил Тейн, - «что это медведица появилась из ниоткуда в кургане! И мёртвые тела!»

Анара сузила глаза – «Это серьёзные обвинения».

Фэнг зажал уши Тейну своими плоскими лапами. – «Она спасла Скай от тёмных магов в кургане!» - он опустил голову, оскалив зубы.

«Гнили», - сказала Анара.

«Скай бы больше не было, если бы её там не было» - рявкнул Фэнг.

«Но…» - Тейн пытался найти подходящие слова.

«Что ты пытаешься сказать, Тейн? Говори!» - Тандер поднялся с трона, прижав уши.

Тейн чувствовал, как жар собирается на затылке, а лапы начинают дрожать. – «Я хочу сказать, что мы не знаем, откуда взялась эта медведица, что она здесь делает и что она сделала со Скай!»

Фэенг глубоко зарычал – «Я не буду стоять в стороне, пока этот щенок говорит о вещах, в которых он не понимает».

Они стояли лицом друг к другу. Тейн оскалил зубы.

«Сейчас не время для таких вещей…» - Анара попыталась вмешаться, но Тандер поднял свою лапу. – «Оставь их».

Фэнг прыгнул на своего брата, рыча с необузданной яростью. Он ударил Тейна по лицу, и тот упал на холодный каменный пол.

«Что такое, братец?» - спросил Фэнг ухмыляясь. – «Со мной больше хлопот, чем с зайцем?»

Тейн изо всех сил пытался стряхнуть его с себя. Он упёрся лапой в пол. Фэнг безжалостно его в рёбра, отчего брат повалился на спину, хрипя от боли.

«Это твоя проблема», - сказал Фэнг. – «Ты разгуливаешь по округе, устраивая грандиозное шоу из нашего семейного клинка в своих драках в трущобах, но ты ничего не знаешь об истинной мощи Клана Волков».

Тейн перевернулся и заставил себя встать на колени. Когда Фэнг готовился сделать очередной удар, Тейн наклонился к нему, хватая за ногу, и толкнув Фенга, совершил подкат. К несчастью, его брат был почти вдвое крупнее его и быстро восстановил преимущество. Прежде чем Тейн успел нанести хотя бы один удар, Фэнг открыл свою пасть и вцепился в горло брата. Но Тейн выкрутился и повернулся на спину.

Младший волк запаниковал. С каждым ударом клыки Фэнга всё глубже впивались в его шею. Теперь жизнь Тейна была полностью под властью брата. Он проиграл.

« Старший брат победил», - сказал Тандер, вставая с трона. – «Хватит, Фэнг».

Два брата разделились. Тейн инстинктивно оттолкнулся, закашлявшись, он опустил хвост в знак покорности.

Тандер опустил свою лапу на широкое плечо Фэнга, гладя вниз на своих опозоренных родственников. – «Седогривы – альфы, и альфы самые сильные волки в стае», - он сердито посмотрел на Тейна. – «А ты никогда не станешь самым сильным волков в стае».

Фрея вздохнула – «Мы потратили уже достаточно времени на это».

«Ты права», - сказал Тандер, повернувшись к Анаре. – «Прошу прощения за моего младшего сына. Ему ещё многому надо научиться».

Медведица была пренебрежительна – « Не беспокойтесь о приличиях. В других местах со мной обращались гораздо хуже».

Тандер улыбнулся, пытаясь это представить, после он прочистил горло – «Итак, вы сказали, что я и мой старший сын должны сопровождать вас в Стоун Спайр?»

Анара кивнула – «Технически, только кровь одного из Седогривов пригодна, но я не хочу испытывать судьбу. Наши шансы растут с каждым Седогривом, который пойдёт с нами…» - она повернулась и указала в сторону Тейна, но Фрея резко обрезала.

« Я этого не позволю», - она встала со своего трона, проводя лапой черту впереди себя. – «Тейн остаётся здесь со мной».

Обдумав это, Анара закрыла глаза в знак согласия – «Хорошо, мы выдвигаемся на рассвете».

http://tl.rulate.ru/book/78184/2352877