Готовый перевод Fimbulwinter / Великанья зима: Глава 8

При отрезвляющем свете дня, я понял, что во вчерашнем предложении наверняка должен быть какой-то подвох.

Ведь если подумать - две молодые, очень красивые женщины добровольно согласны делить между собой одного парня? Плюс все эти дела с горничными и всеми этими ‘ожидаем твоего мудрого повеления’ флюидами что я улавливал от них.

Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Они чего-то хотели от меня, и они пытались отвлечь меня, чтобы я не заметил подвоха, пока не стало

слишком поздно. Это было единственное имевшее смысл объяснение.

К сожалению, мое собственное невежество не позволяло мне понять в чем была причина этого. Может быть, этот ритуал "уз ковена" на самом деле обернется заклинанием контроля разума или ритуалом жертвоприношением со мною в качестве жертвы. А может быть, если я соглашусь на ритуал, им представится возможность украсть мою магию. Существовала буквально тысяча самых разных возможностей развития ситуации.

Или, может быть, они просто были отчаянно напуганы и пытались удержать меня при себе таким образом. И в этом-то и была загвоздка. Просто потому, что они пытались манипулировать мной не означало, что это делалось в гнусных целях. Черт возьми, я даже мог им и вправду нравится так же сильно, как и они мне, и в таком случае было бы чертовски глупо

отбросить предложенную мне возможности из за разыгравшейся паранойи.

Поэтому я просто решил держать ухо востро, как можно быстрее учиться, подыгрывая до тех пор, пока я во всем не разберусь. На данный момент это было все, что я мог сделать.

По крайней мере, у меня было время для обдумывания ситуации. Оговаривая время на строительство стены я огласил срок взятый с большим запасом, заметно больше чем на самом деле мне было нужно, хотя мне и вправду нужно было тратить большую часть каждого дня для работы на стене. Я хотел убедиться, что у барона не будет никаких поводов прервать мою работу или сократить оплату, и, кроме того, я немного нервничал из-за того, что вдруг гиганты предпримут атаку до того, как я закончу. Город несколько раз подвергался нападениям гоблинов, троллей и других относительно неопасных тварей, так что атака гигантов была только вопросом времени.

В первый день я потратил часть утра на обход раненых, которые были под моей опекой, ускоряя их исцеление и убеждаясь что все они полностью выздоровеют. Они были очень рады моему вниманию и заботе, и многие из них задавали вопросы о том, нанимаю ли я на работу. Не имея времени для занятия еще и этим, я отправлял их с этим вопросом к Авилле.

Она была явно потрясена, когда я сказал ей, что поручаю ей возглавить людей, о которых я ранее упоминал, но она была вполне довольна услышанным, когда я пояснил свои доводы.

- Мы не можем позволить себе взять с собой кучу лишних людей, и я полагаю, что это должно быть что то на подобии домашнего хозяйства мелкого дворянина. Я понятия не имею, какая мне

нужна домашняя прислуга, но я уверен, что ты справишься с подобным отбором.

Нам также понадобятся рабочие, чтобы перемещать припасы, водители, чтобы водить что бы я ни придумал в качестве транспорта для нашего путешествия, возможно, кузнец и еще разные ремесленники для нужд охраняющих нас воинов и поддержания всего нашего снаряжения в порядке. Старайся удержать численность группы как можно меньшей, но я ожидаю, что в итоге у нас будет дюжина солдат и по крайней мере, столько же слуг.

- Больше, если мы хотим быть самодостаточными, - ответила она, уже прикидывая что и как делать. - А как насчет семей? Лучшие мастера ведь будут уже женаты, не так ли?

- Вполне возможно. Конечно же мы их тоже возьмем. Но постарайся набрать как можно меньше людей, и особенно что бы было как можно меньше детей. Как бы мы хорошо не подготовились, дорога явно будет очень опасной, и мне не по нутру когда страдают дети.

Я потратил час, зачаровывая теплые плащи для их последующей продажи Серис, и в процессе работы я убедился, что у меня это стало получаться быстрее. Это были довольно простые чары и как оказалось, практика имела большое значение. Последний плащ отнял у меня едва десять минут, и я был уверен что в дальнейшем мне удастся еще больше сократить время зачарования. Если повезет, я смогу снабдить такими плащами всю свою группу до того как придет время уходить.

К сожалению, со стеной легче работать не стало. Тут все упиралось в вопрос силы а не навыка, по крайней мере, когда дело доходило до создания тысяч кубических метров земли и камня. Вторая башня выросла в верх немного быстрее, чем первая, но все дело было в том что в отличии от первой я не утруждал себя работой с интерьером. Я поставил наружные каменные двери, но внутри было всего пять этажей, все как под копирку, по одной большой комнате на каждом этаже.

Все стало еще сложнее, когда я добрался до дороги, идущей параллельно реке. Очевидно, что тут была необходима проездная башня, но как быть с воротами? Ведь по моя специальность была совсем не инженер механик, сделать ворота такими тяжелыми что их было бы невозможно сдвинуть с места было просто ужасающе легко, учитывая задействованный дли их изготовления материал.

Создание фундамента для пары башен с проходом между ними было достаточно просто, но я все еще размышлял над проблемой ворот, когда я услышал голос Бери донесшийся с вершины стены.

-Мастер Блэк? Вы внизу?

-Я здесь! - Отозвался я. - Подожди, где стоишь, я сейчас подойду.

Я осторожно пролевитировал себя вверх и нашел Бери. На ней был один из моих новых теплых плащей, что было весьма разумно, учитывая погоду, и что то неловко прижимала что-то к груди.

Она испуганно пискнула и на мгновение попятилась, прежде чем

узнала меня.

-О! Извините, сэр, я сразу не сообразил, что это вы. Мисс Авилла послала меня с обедом. Если только вы не собираетесь вернуться в башню?

- Нет, сегодня мне нужно построить как можно больше. Что там у тебя?

Она улыбнулась. – О, кое что необычное. Она сделала рулетики из рубленного мяса, но в такую погоду они бы стали холодными задолго до того, как я успела бы доставить их вам. И потому мисс Авилла собрала камни из реки и нагревала их на плите. Затем мы заполнили ими дно горшка, сверху положили рулеты и завернули сам горшок в полотенце, чтобы я могла нести его, не обжигаясь.

Объясняя это, она поставила горшок и расстелила одеяло с подветренной стороны парапета, чтобы мы могли укрыться от ветра. Затем она достала небольшой графин с водой и чашку.

Я покачал головой:

- Эта девушка – просто удивительна во всем что касается работы по дому, не так ли? Ты тоже присаживайся. Как у тебя дела?

Похоже, она была немного удивлена этим вопросом, но быстро пришла в себя.

-Достаточно хорошо, сэр. Я все утро помогала мисс Серис. Мы уже продали два плаща и закупили все виды припасов для мисс Авиллы. Имейте в виду, никто не хочет расставаться с едой.

-Я не удивлен, - вздохнул я. - Я полагаю, нам придется придумать что – то необычное что бы запастись съестными припасами для поездки. Подкупить чиновника магическими предметами, или, может быть иди найди брошенное зернохранилище. Я заметил, что Барон начал отправлять людей на сбор всего что только можно с окрестных деревень.

-Да, сэр. Хм, нам действительно нужно будет уходить? - Она посмотрела на застывший пейзаж вокруг города. - Это кажется ужасно опасным.

- Что бы мы ни сделали, здесь мы будем в постоянной опасности, - указал я на очевидное. - Не волнуйся, на этот раз мы будем намного лучше подготовлены. Мы не будем идти пешком, и у меня есть несколько идей для нового магического оружия, что отобьёт у чудовищ охоту беспокоить нас.

-Ну если вы так говорите, сэр. Но я буду скучать по башне. Я бы хотела, чтобы мы могли просто

закрыть двери и остаться за этими стенами, пока все это не закончится. Снова идти куда то ...- Она сжалась в комок, явно напуганная этой идеей. Бедняжка. Я не мог винить её за это. Я успокаивающе обнял ее одной рукой и она свернулась калачиком, прислонившись ко мне.

- Нам с Тиной повезло, что вы нам встретились, - произнесла она тихим голосом.

На это я мало что мог ответить, поэтому занялся пищей.

Еда, как обычно, была превосходна, но как бы голоден я ни был, это отвлечение продлилось недолго.

-Мастер Блэк? - Спросила Бери. - Нужен ли особый талант, чтобы научиться магии? Или это может сделать кто угодно?

-Тебе это интересно?

Она пожала плечами. - Я не знаю. Во всех историях говорится, что с людьми которые связываются с темными силами случается всякое нехорошее. Но я не могу отделаться от мысли, что если бы мисс Серис в темном переулке встретилась каким-то ужасным чудище, то это чудище убежало бы прочь, вопя во весь голос. Я бы многое отдала, чтобы бы быть такой же как она.

-Хм. Ну, есть не один вид магии, - ответил я, повторяя то, что рассказала мне Серис всего несколько дней назад. – Для некоторых из них нужно родиться

с соответствующим талантом, но другим может научиться любой, если он готов приложить к этому усилия. К сожалению, требуются годы, чтобы достичь того, чтобы человек мог сделать что-то впечатляющее. Серис и Авилла оба учились и упражнялись с детства, и они только начинают блистать.

- Я понимаю. Она пошевелилась, ее рука скользнула под мой плащ и легла на мою грудь. - Тогда, я полагаю, мне просто нужно держаться поблизости. Есть ли что-нибудь еще, что я могу сделать для вас, сэр?

Она что, пыталась флиртовать со мной? Что ж, вряд ли здесь было подходящее место для это.

Я отпустил ее и снова закрыл горшок крышкой. - Нет, пока ничего. Мне пора возвращаться к работе.

Создание металла потребовало в сто раз больше энергии, чем камня, но это было единственно возможным решением. Я повесил каждую створку ворот на железный столб, глубоко заглубленный в камень фундамента, с противовесом, который был бы скрыт внутри стены. Это позволило мне сделать каждую дверь из железных прутьев толщиной в несколько сантиметров в качестве каркаса, покрытых почти пятисантиметровой толщины облицовкой из железной пластины, обильно усыпанной шипами. Поверхность створки обращенная внутрь города была покрыта гораздо более тонкой железной пластиной, и от меня не потребовалось особых усилий сплавить все это вместе в единую цельную массу. На всю работу с воротами ушло пару часов, плюс железные балки, которыми запирались изнутри ворота. Не смотря на все задействованное железо, конечный результат получился достаточно легким, чтобы пара мужчин хотя и с заметным трудом могла открывать и закрывать ворота.

Несколько человек из гарнизона нынешних ворот вышли посмотреть пока я работал над новыми, а их сержант дал несколько дельных советов о таких деталях, как расположение смотровых щелей и дверь для прохода пешеходов. Я закончил тем, что установил опускную решетку, а также довольно много прорезей для стрел и отверстий для удара копьями на подходе к воротам.

Стражники также указали на некоторые проблемы, присущие жизни в таком строении, убедив меня создать на каждом этаже камины и несколько уборных в укромных местах. Это было далеко от идеала, но зато, они смогли бы здесь более менее нормально здесь жить, если я не установлю здесь магического отопления и водопровода.

Позже в тот же день, когда я, наконец, закончил с проездными башнями и начал следующий участок стены, у меня произошла еще одна встреча. На этот раз это был крепкий на вид мужчина с седеющими волосами и клочковатой бородой, с видавшим виды копьем и закутанный в нечто на подобие шинели, что как и плащ на нем, казались довольно поношенными. Он был в сопровождении пары молодых людей, также вооруженных копьями, но судя по тому, как они сосредоточились на осмотре раскинувшихся вокруг заснеженных полей, я предположил что они были его телохранителями.

Я поднимал новый участок стены, когда заметил их и тут же спустился вниз, чтобы узнать, чего они хотели. По мере приближения пожилого мужчины, я заметил, что поверх плаща он носил большой серебряный амулет со странным узловатым символом, который выглядел как три перекрывающихся полумесяца.

-Есть идеи, кто это? - Спросил я главного среди моих нынешних охранников. Кстати, как же его зовут? Я никогда не был хорош в запоминании имен, и моя охрана как и окружение так часто менялась, что за этим было довольно трудно уследить.

-Это Хольгер Дракобейн, - тихо ответил солдат. – Он Верховный жрец в Ланресте.

К сожалению, времени на дальнейшие расспросы не было.

-Эй, там, волшебник! Я хотел бы перекинуться с вами парой слов.

Да, это не просто какой то любопытствующий горожанин. Какова была правильная форма обращения в таком случае - верховный жрец? Черт возьми, если я знаю, и неправильное обращение выглядело бы довольно подозрительно с моей стороны. Но деваться было некуда.

- «Эй там» и тебе, жрец! Полагаю, я могу уделить вам несколько минут. Что привело вас в такую даль?

Он удивленно остановился, и на мгновение мне показалось, что он собирается обидится. Но потом он рассмеялся.

- И верно ‘Жрец’! Меня зовут Хольгер. Я так понимаю, вас зовут Дэниел Черный?

-Достаточно близко, - ответил я. - На самом деле Блэк - это просто моя фамилия, но люди продолжают пытаться превратить её в прозвище. Чем могу вам быть полезен?

- Это вопрос того, что вы будете делать и должны ли вы это делать. До меня дошли некоторые тревожные слухи о ваших ученицах да и масштаб строительства тоже вызывает некоторое беспокойство. Но, возможно, нам следует обсудить это наедине? Я знаю, как вы, волшебники, относитесь к защите своих секретов.

- Хорошая идея. Тогда как насчет верха стены?

- Это подойдет, - кивнул он.

При создании нового участка стены мне было проще стоять на верху уже поднятой секции, отслеживая подъем нового сегмента до нужной высоты, чем постоянно ходить туда сюда вверх вниз. Это означало, что ни для кого не было другого способа достичь вершины если только они не хотели пройти весь путь до надвратных башен и подняться на стену по тамошней лестнице. Поэтому я подвел Хольгера к ближайшей секции стены и создал под нашими ноги каменную площадку, что подобно медленно движущемуся лифту начала неспешно поднимать нас вверх. Через несколько минут мы были на полпути вверх.

- Интересная техника, - сдержанным голосом заметил Хольгер. - Я не ощутил работы элементалов, но ни один человек не смог бы использовать заклинания такого масштаба сколько либо продолжительное время. Для этого потребовался бы договор с демонами или что похуже. Но столь затратное расходование сил всегда выдает заключивших подобный договор.

Я покачал головой. – Заключать договор с чем-либо, что явно не любит людей, - это полнейшая дурость. Все совершают ошибки, и первая же из них убьет тебя. Нет, я нашел совершенно новый источник силы для моей магии. Можно сказать, что я подключаюсь к сути самого мира чтобы усилить мои заклинания.

Он нахмурился. – По вашему описании это кажется просто феноменально опасным.

- Есть причина, по которой я никому не раскрывал эту технику. Мир слишком велик, чтобы пострадать от одного-единственного волшебника, но если подобное станет самым обычным делом, то могут возникнуть проблемы. Я бы потратил намного больше времени на изучение чего то подобного, прежде чем использовать для столь обширного использования, но происходящие события вынудили меня к этому.

- Никто из нас не ожидал, что Рагнарек наступит так скоро, - согласился он. - Локи пробыл на свободе едва год, и все мудрецы ожидали, что он будет поколениями готовить свои силы к битве. Но где мы, а где Локи, поэтому меня сейчас интересует другое: ваша техника влияет на плодородие земли? Может ли это потревожить мертвых, или сделать урожай несъедобным или опасным для здоровья при принятии в пищу?

- Нет, это не работает на таком уровне. Это влияет на фактическую сущность

камня под нашими ногами, а не духовные аспекты земли. Я даже не могу хоть в какой то заметной мере истощить количество доступной энергии - то, что я здесь делаю, похоже на вычерпывание океана чашкой. Главная опасность будет заключаться в том, если что-то пойдет не так с

моим энергетическим краном. В этом случае будет высвобождено огромное количество неконтролируемой магии, которая, вероятно, проявится в виде сильного жара и невидимых разрушительных сил. И я уверен, что решил эти проблемы, иначе я бы не стал рисковать собой, но это одна из причин, по которой я стараюсь, чтобы рядом было не слишком много людей

когда я творю масштабную магию.

Все что я сейчас сказал, было более или менее правдой. Я был почти уверен, что мой амулет был безопасен до тех пор, пока он сохранял целостность, но если наложенные на него чары каким-то образом окажутся повреждены, то может легко начаться утечка радиации или даже взрыв соответствующей природы. В какой - то момент мне нужно будет

найти способ укрыть мой источник питания в защитной бронированной скорлупе, но до тех пор я старался не подвергать подобным вероятным опасностям больше людей, чем было необходимо.

- Я понимаю, - задумчиво произнес жрец. - Что ж, отчаянные времена требуют отчаянных мер, и вы, кажется, тоже это понимаете. Но меня заботит больше всего не это. Ваши ученицы рассказали несколько волнительные истории о их условиях ученичества, и это вызвало оживленные пересуды.

Я вздохнул. - Да, извините за это. Я позволил им распространить несколько подобных слухов, чтобы воины держали свои руки при себе, но Серис похоже слишком увлеклась при их распространении. В ее устах это должно быть звучало как какой то демонический пакт подчинения темному волшебнику или что-то в этом роде.

-Неудивительно, учитывая ее природу, - заметил он. - Я учуял запах

прикосновения тьмы к ее душе с другого конца города. Она ведьма, не так ли?

Вот гавнище.

Я повернулся, чтобы посмотреть на замерзшие поля, окружающие город.

- Она девочка-подросток, которая готова рисковать своей жизнью, чтобы защитить мирных жителей от чудовищ. Разве не это сейчас важнее всего?

- Это справедливое замечание, - признал жрец. - Можно даже согласится, что это соответствует повелению Одина для всех людей отложить свои обиды и сражаться вместе против орд предателей. Но в то же время ее суть остается все той же. Будь у нее хоть малейший шанс, она принесла бы в жертву крепкого юношу ради своей греховной богиня и навела чары на невинных дев, завлекая тех в свой извращенческий культ. Я полагаю, накладывание уз на хорошенькую молодую ведьму может показаться менее опасным чем поймать в ловушку демона или элементаля, но я уверяю вас, что это не так. Насколько вы уверены, что поводок на котором вы её держите, чем бы он ни был, в случае чего удержит её?

Это были не те слова что я ожидал от него услышать. Получается, он слишком уж поверил в истории Серис о наложенных на нее чарах? Я думал, что здесь ведьм просто убивают, но из того что прозвучало сейчас, выходило, что рабство так же считалось весьма жизнеспособным вариантом.

Какие милые люди.

- Достаточно уверен, что бы выпускать ее из виду, - медленно ответил я. – У вас есть какие-то конкретные рекомендации?

- Честно говоря, я хотел бы порекомендовать передать ее церкви для

соответствующей казни, - мрачно ответил он. – Дэниел, какой бы силой она ни обладала, источником для неё является кровавое жертвоприношение. Сможете ли вы продолжать убеждать себя, что ваша совесть чиста, позволить ей приносить новые жертвы?

- Она под моей защитой, - ответил я напряженным голосом. - Кроме того, для жертв отлично подходят чудища.

Это явно его удивило. Он задумчиво нахмурил брови.

- Я понимаю, - медленно произнес он. - Обратить тьму против тьмы? Вы более коварны, чем я ожидал. Но со временем она станет тем на кого она охотится, и никакое простое связывание не будет надежным для столь изменчивого создания. Если вы настаиваете на том, чтобы рискнуть, вы должны, по крайней мере, наложить на неё Соглашение Ривен.

- Хм. Вас это действительно так сильно беспокоит?

Он решительно кивнул. - Да. Я просто не могу выразить насколько. Свободно практикующие ведьмы, неизбежно поглощаются своей собственной силой, Дэниел. Я вижу, что девушка испытывает к вам некоторую привязанность, но не ждите, что такое отношение сохранится и дальше, когда ее узы будут подвергнуты испытанию. Она может и нескоро отвернется от вас, но отвернется неизбежно.

- Подобные знания не относятся к моим сильным сторонам, - согласился я. Как я мог признаться, что не знал, что это за соглашение такой?

-Действительно. Церковь, однако, имеет значительный опыт в таких делах. Мне сказали, что вы прибыли с небольшим багажом, так что я предполагаю, что у вас нет библиотеки?

-К сожалению, нет, - признался я.

-Ну, у меня есть экземпляр In Tauro de Maleficis, который я могу вам одолжить для справочных нужд. Это перевод на общеупотребительный язык нашей страны, но весьма и весьма точный. Могу я получить от вас заверения, что вы быстро примете необходимые меры?

Я неохотно кивнул. - Да, я понимаю вашу точку зрения. Но мне придется

освежить в памяти несколько вещей, прежде чем я перейду к этому вопросу. Я полагаю, вы сможете передать книгу не привлекая нежелательного внимания?

- Конечно. Не нужно заранее настораживать ведьму. Что ж, я рад, что мы пришли к соглашению. Прошу меня извинить, у меня скоро состоится другая встреча.

Он направился вниз по стене вместо того, чтобы попросить его спустить на землю. Признак того, что ему не так комфортно соседствовать с магией, как он притворялся до этого? Или, может быть, просто нежелание отдавать себя в чужую власть после предъявления требований?

Я задумчиво смотрел ему вслед. По очевидным причинам, моё весьма не благожелательное отношение к жрецам и священникам стремящихся преследовать ведьм было почти что на уровне рефлекторной реакции, но в этом мире магия была реальностью. Насколько я знал, Геката действительно соответствовала званию темной богиней, и, судя по ее собственным обмолвкам, у Серис явно была привычка играть с огнем. Я не думал, что на самом деле буду использовать все заклинания, которые будут в этой книге, но все же это может быть довольно информативным чтением.

Кроме того, притворство о сотрудничестве в течение недели значительно уменьшит вероятность появление нового врага, чем открытый немедленный отказ.

Я проработал почти до заката, закончив еще одну башню и хороший участок

навесной стены за ней. Мой отряд охраны сменился где-то после обеда, и один из людей в новом отряде улучив момент довольно умело скрытно передал мне маленькую книжечку в потертом кожаном переплете.

Что означало, что в мою охрану были внедрены люди, готовые сделать

одолжение для Хольгера. Еще одна вещь, которую нужно принимать во внимание, как будто мне и так было мало проблем. Я сделал пометку уточнить у Авиллы о том, как проходит вербовка, что бы как можно быстрее сменить охрану на своих собственных людей.

К тому времени, когда я отправился в свой временный дом, мой мозг постоянно болел от направляемой на протяжении дня магии. Я устало плелся по выстроенной мною стене, мой плащ туго прижат к телу ветром а лицо был немного онемевшим, несмотря на тепло от зачарованной одежды, и я мог только представить, как замерзли, должно быть, мои сопровождающие. Может быть, мне стоит добавить немного что-то вроде крыши для защиты от непогоды или сделать проход в самой стене?

Я все еще перебирал в уме возможные варианты, когда открыл дверь моей башне, и меня вырвало из моих мыслей крики снизу.

-Что еще?

Я покачал головой и поспешил вниз по лестнице, а по пятам за мной также ускорились шесть мужчин из моего эскорта. Я мимоходом отметил, что никто не охранял дверь, что не очень то помогло развеять мое растущее беспокойство. Неужто внутрь каким то образом проникло чудище? Теперь я мог различить голос Авиллы, а также голоса нескольких разъяренных мужчин.

Я добрался до нижнего этажа и пошел на звук голосов, для чего мне пришлось обойти с четверть этажа башни прежде чем я обнаружил множество сгрудившихся кричащих людей.

У стены лежала небольшая куча мешков и коробок, над которой стояла Серис с ее кинжалами на изготовку. Круглолицый и довольно щеголевато выглядящий молодой человек окруженный четырьмя охранниками кричал на Авиллу, которая в ответ смотрела на него убийственным взглядом. Гронир и еще один человек, которого я смутно помнил как одного из беженцев, стояли рядом с ней, сжимая свои копья, очевидно, готовые защитить ее, если

незваные гости начнут действовать. Двое людей капитана Рейна стояли в стороне от этого бардака, выглядя так, словно они понятия не имели, что делать.

- Эй!

Никто не услышал моего крика. Черт возьми. Я создал крошечный силовой пузырь над головой, а затем растянул его в толстый диск, который покрывал половину потолка комнаты.

Затем я отменил заклинание. Раскат грома от возвращения воздуха на прежнее место потряс комнату, и все в то же мгновение замолкли.

- Все, заткнитесь! Авилла, что здесь происходит?

Как я и подозревал, она оправилась от шока быстрее, чем мужчины с

оружием. - Мы поймали этих людей, когда они пытались украсть наши припасы, мастер Блэк.

Щеголь покраснел. – Ты, девка! Я должным образом назначенный в Ланресте

сборщик налогов, и тебе лучше изменить свой тон, если ты собираешься и дальше жить в этом городе. Мой дядя не терпит мятежников на своих землях.

- Она не подданная вашего Барона, - твердо сказал я, шагая вперед, чтобы положить руку на плечо Авиллы. - Она ученица и личная слуга странствующего волшебника, который прямо сейчас занят тем что спасает ваши жалкие задницы от гигантов. У тебя есть какие-нибудь доказательства того, кто ты такой?

Я оглядел комнату и обнаружил, что мои сопровождающие присоединились к

зрителям у двери вместо того, чтобы последовать за мной, чтобы поддержать меня. Один из них кивнул.

- Сэр, - подтвердил он. – Это сквайр Цезарий, племянник барона.

- Вот, видишь? – С самоуверенностью в голосе отозвался придурок. - А теперь прикажи своим людям убраться прочь с моего пути. Мой дядя объявил чрезвычайный налог в размере тысячи

серебряных пенни за счет города, и изрядную долю от этого числа я получу прямо здесь и сейчас.

Он уверенно шагнул вперед и врезался в невидимый

барьер, который я наколдовал перед ним.

- Ой! Мой нос!

- Иди и доставай крестьян, юнец. Я не куплюсь на твою чушь.

Он, держась за нос, возмущенно посмотрел на меня - Ты не можешь так делать! Это нападение на дворянина, да еще с помощью магии, не меньше! Мой дядя повесит тебя за это!

Я фыркнул. - Твоему дяде нужно, чтобы я построил стену вокруг его города, так что бы вас

всех не убили, когда гиганты доберутся до города. Серис, ты знакома со здешними обычаями. Ты что-нибудь знаешь об этом «чрезвычайном налоге»?

Она бросила на меня озадаченный взгляд, но затем в ее глазах расцвело понимание.

- Нет, мастер. Я знаю, что многие дворяне в этой части королевства используют сборщиков налогов что бы собирать налоги со своих городов вместо того, чтобы пытаться сделать что-то более сложное, вроде лицензирования или налога на недвижимость. Но то что он сейчас пытается сделать, это какое то безумие, все равно как посылать сборщика налогов для их изыманий у дворянина и его свитских. Если бы он попытался провернуть что то подобное с каким либо бароном проезжающим через местные земли, это, вероятно, привело бы к войне.

Цезарий фыркнул. – Какие еще свитские дворянина! Я не вижу на этих слугах никаких ливрей, и у вас нет ни одного настоящего воина. Ты просто много возомнивший о себе нищий бродячий волшебник. Если вы понимаете, что для вас будет лучше, вы перестанете строить из себя не пойми кого и начнете проявлять уважение к тем, кто лучше и выше вас.

- «Лучше»! – Авилла просто кипела от злости. - Наш волшебник стоит сотни таких, как ты, ты, червь!

Он нахмурился. - Все, у меня кончилось терпение. Я оцениваю воспрепятствование выполнения моих обязанностей в штраф в двести серебряных монет, подлежащий немедленной уплате. Если у тебя нет денег, то твои называемые «ученицы» смогут заработать их на рынке...

Его наглые требования я прервал швырнув его в стену выбросом магией Силы. Его люди потянулись за своими мечами, и я сделал то же самое и с ними. Они врезались в камень в какофонии звенящей стали, и там и остались, прижатые к стене, примерно сантиметров на тридцать не доставая до пола ногами.

Я отпустил Цезария и прошествовал через комнату, после чего с силой ударил его в живот пока он пытался восстановить равновесие. Он красиво сложился, но мне было мало этого. Я схватил его за руку, развернул его и нанес удар ногой в его задницу, из-за чего он растянулся на каменном полу у ног Авиллы. Еще один выплеск магии Силы перевернула его на спину и пригвоздил к полу.

Я подошел, поставил ботинок ему на середину груди и надавил.

Он поперхнулся и заскреб пальцами по полу.

-Ты ведь полнейший дурак, не так ли, Цезарий? Что ж, позволь мне посмотреть, смогу ли я могу объяснить тебе в двух словах почему это так. Твоя работа - грабить подданных своего дяди, чтобы наполнять его казну. Я не принадлежу к числу подданных твоего дяди. Так что ты можешь взять свой отсталые, гнилые налоговые законы, выдуманные на месте штрафы и съебать прочь с моих глаз. Если я поймаю тебя на том, что ты снова беспокоишь моих девочек, я сломаю тебе оба колена, чтобы ты не смог ходить а после я отдам тебя им. Что вы сделаете с этим недоумком, девушки?

Авилла встала рядом со мной со своим мясницким ножом в руке и начала точить его. - Нам нужны мыло и свечи, хозяин, и у него много жира. Я добуду все это из него и затем залечу его раны, что бы попозже повторить все заново.

Серис скользнула через комнату, чтобы прислониться ко мне с другой стороны, и свет в башне, казалось, потускнел. - Мне нужно больше пергамента для моего гримуара, мастер. Можно мне содрать с него кожу и затем подлечить его? У него её так много, что я могла бы легко набрать материала на двадцать листов.

Авилла поднял палец. - О, а еще нужна костная мука. Не так уж много, тех

маленьких косточек на его пальцах должно хватить.

- Ммм. А если ты хоть пальцем тронешь Авиллу? - Серис опустилась на колени, чтобы заглянуть в глаза Цезарию. - Я вырежу тебе глаза и принесу их в жертву лорду Саргорасу, так что

всю оставшуюся жизнь ты не увидишь ничего, кроме Царства Безумия. Я прокляну тебя так, что твои яйца раздуются до размеров дыни и ты будешь просто без ума от похоти, но любое прикосновение к твоему отростку будет ощущаться как битое стекло. Я...

Я положил руку ей на плечо. – Серис, он уже обоссался. Я

думаю, он уловил идею. А ты, убирайся.

Я отпустил его людей и силовым толчком метнул его к ним. Вся группа поспешно вымелась наружу, солдаты, по крайней мере, были достаточно умны, чтобы не нарываться больше не на какие неприятности. Почти что неся его на руках они выскочили за дверь.

Я не спускал с них глаз, пока они не ушли, а затем повернулся к людям Рейна.

- Вы! Какого черта вы здесь вообще нужны, если вы просто стоите и смотрите?

-Но, сэр, - запротестовал их сержант, - это люди Барона. Мы не можем

ввязываться с ними в драку. Ну, пока мы не получим разрешение Капитана.

-Тогда какая мне от тебя польза? Вон. Я поговорю с вашим Капитаном утром.

Я запер дверь на засов и со вздохом прислонился к ней.

-Черт возьми. Одно за другим. Гронир, тебя наняла Авилла?

-Ах, да, сэр, - нервно ответил лесовик.

-Что ж, хорошая работа, что поддержал ее. Это именно то, чего я от тебя ожидаю. Все в порядке?

Все вокруг закивали. Затем глаза Авиллы расширились.

-О нет! Ужин!

http://tl.rulate.ru/book/78053/2683326