Готовый перевод Fimbulwinter / Великанья зима: Глава 2

Сразу после того, как девчонки вошли внутрь, меня пробило на мелкую, противную дрожь.

Я осторожно присел на ступеньки разрушенного дома и опустил голову

меж колен. Я и раньше участвовал в драках, но не таких. Взросление

в плохой части города научит вас отстаивать сохранность своей шкуры, но есть большая

разница между парой скучающих членов банды, ищущих, об кого бы почесать кулаки

и стаей гоблинов, пытающихся порубить тебя на куски мечами. Не говоря уже о

тролле.

Я чуть не умер. Черт возьми, о чем я думал, когда сказал "да"?

Я подавил волну тошноты и сосредоточился на поддержании размеренности дыхания.

Да, я чуть не умер. Я поддался минутному порыву поиграть в героя,

а теперь я похоже намертво застрял на этой «работе». Нравится мне это или нет, но теперь это была моя жизнь.

Тошнота прошла, оставив мне на память о себе слабость и усталость.

Я сел и посмотрел в темноту. С темного неба падали редкие хлопья снега, и холод начинал просачиваться сквозь позаимствованный плащ. По ногам понемногу начало распространяться онемение. Тени меж деревьев были непроницаемыми для моего взгляда, и я подумал, интересно, кто может за мной оттуда наблюдать. Гоблины? Тролли? Что то по хуже? Я даже не знал, с чем я могу столкнуться.

Авилла и Серис сотворили какую-то магию, вызвав сильный ветер что пронесся по дому и унес с собой большую часть дыма.

Правильно. Теперь ты волшебник, Дэниел. Для противопоставления смертельной опасности у тебя есть потрясающая магическая сила. Лучше используй свою магию по максимуму, иначе ты долго не протянешь.

Жизнь, проведенная сгорбившись над клавиатурой в офисном кубикле, не сказать что бы одарила меня подходящей физической формой для подобных приключений, и почему-то я подозревал, что в реальности всё будет саааавсем не так как в компьютерных ролевых играх, в которые я играл. Но в играх я всегда старался выжать максимум из своего персонажа и окружения, так что, попробовать явно стоило.

Потребовалось около десяти минут, чтобы разобраться в новых приобретенных магических инстинктах, чтобы по первой прикидке выяснилось, что моя первая идея по улучшению ситуации была возможна, и еще час возни с тем, чтобы заставить её работать. Было достаточно легко наколдовать небольшой диск из обсидиана и повесить его на длинную бечевку, получилась этакая самодельная заготовка под амулет, но после этого начались сложности. Я хотел найти решение проблемы с моим запасом маны, но, похоже, мои шикарные новые способности не сопровождались табличкой «Содержание» как в книгах, поэтому вместо того, чтобы просто знать, какие варианты были в моем распоряжении, я должен был придумать идею, а затем посмотреть, смогу ли я её осуществить. Подключение к лей-линиям было не вариант, если предположить, что такие вещи вообще существуют. Можно было бы начать тянуть остаточную ману из дома, это бы сработало, но как только мы отъехали от него, передо мной снова встала бы в полный рост вроде бы решенная проблема, а я надеялся на более постоянное решение. Кроме того, учитывая состояние здания, я боялся, что оно почти сразу

разрушилось бы, как только я истощил все структурное укрепление, которое все еще продолжало работать

Одна из моих любимых идей создания и использования заклинаний в текстовых самописных РПГ включала использование кинетической энергии вращения Земли для генерации маны.

Здесь же с этим тоже не повезло. Что на самом деле было неудивительно – это было бы трудно осуществить таким образом, чтобы не нарушать сохранение углового количества движения.

Хм.

И конечно, идея, которая наконец сработала, была не менее крышесносной. Мана

это форма энергии, пусть и экзотическая. Материя и энергия - это разные формы

того же самого. Преобразование материи в ману требовало очень сложного заклинания

с высокими требованиями к стартовым энергорезервам, и к тому же оно работало не особенно быстро. Но к тому времени, когда мне на ум пришла эта идея, я восстановился в достаточной степени чтобы смочь исполнить заклинание используя массу моего маленького амулета как источник материи.

Сколько у меня получилось энергии? E=mc ^2, детка. Скорость потока была не особенно высокой,

но мой маленький амулет был способен обеспечивать меня постоянной подпиткой в течении веков до того, как он «съел» бы сам себя.

Выяснение того, как перевести это заклинание в чары постоянного наложения, заняло

еще час или около того, и в конце концов мне пришлось положиться на свою инстинктивную способность контролировать свою магию, чтобы включать и выключать амулет по мере необходимости. Мета-магического знания, обладателем которого я стал после выбора мною элемента маны было достаточно, чтобы я был уверен, что смогу разработать правильный способ встраивания в чары элементов управления включением / выключением, но мне, вероятно, потребуется целый день проб и ошибок, чтобы сделать это, но было очевидно, что у меня не было столько времени.

Пока я работал, из дома вышла Авилла с одеждой для меня и с легкой улыбкой стояла рядом, пока я неловко одевался. Конечно же, никаких молний или липучка а много пуговиц в странных местах. Но это было совсем не страшно. Я посчитал, что мне уже повезло, что она предложила брюки и рубашку вместо тоги или килта или чего-то в этом роде.

Затем я добрался до обуви и нахмурился, когда мне в голову пришла одна мысль.

-Это что, случайно так вышло что у вас нашлась обувь моего размера?

-Конечно, нет, Дэниел. Я изменила её магией. От меня может быть мало пользы в битве,

но я хороша в магии дома. Я правильно подобрала размер?

Я примерил обувку и пошевелил пальцами ног. - Да, похоже на то. Очень даже в пору.

Она мило улыбнулась в ответ на комплимент, и мне пришлось напомнить себе, что она уже занята. И, вероятно, была лесбиянка, если только ее предыдущая шутка не было и вправду тем чем была.

Проклятье, но она была и вправду очень…милой.

Она вернулась в дом, чтобы продолжить собирать вещи, а я покачал головой. Разве с меня не было достаточно проблем с женщинами за одну неделю? Лучше сосредоточься на том, чтобы не умереть.

Ведьмам потребовалось несколько часов, чтобы подготовиться к отъезду, но причины, по которым

им потребовалось столько времени лишь убедили меня в том, что они были всего лишь парой молодых женщин с необычными способностями, а не какими-то чудовищами под личинами красавиц. Они сначала помылись, переоделись и причесались, потратив на это довольно много времени, после чего принялись суетится друг над другом, обсуждая, что им надеть. Когда они наконец, приступили к сбору и упаковке вещей, они провели целую вечность в мучительных раздумьях, что взять и что оставить, и для меня было совершенно очевидно, что ни один из них никогда не участвовал в подобных сборах ранее.

Я все равно не хотел уходить до рассвета, так что я совсем не злился на них за это. Все то время, которое они тратили на это, для меня наоборот было временем, которое я мог дополнительно потратить на подготовку.

Как только мой амулет был закончен, я некоторое время ходил взад и вперед, привыкая тянуть из него энергию. Использование моей личной магии ощущалось как физическая усталость, чем как уменьшение на индикаторе маны в компьютерной игре, и у меня возникло предчувствие, что я могу навредить себе, если попытаюсь использовать слишком много магии слишком быстро. Схватка с троллем обозначила границы возможного для меня, знатно их попробовав на прочность, и выходило, что мне может потребоваться день или два, чтобы полностью оправиться.

Но мой искусственный источник энергии был больше похож на механизм. Он мог постоянно снабжать меня энергией, и мне только и оставалось что творить заклинания не утруждаясь вытягиванием маны.

При использовании амулета все еще ощущалась легкое умственная усталость, связанная с направлением энергии, но должно было пройти несколько часов, прежде чем это начало бы серьезно влиять на мою способность к творению магии. Итак, что же было следующей самой

важной проблемой, с которой мы должны были столкнуться, и которую я мог бы решить с помощью магии?

Что ж, это было очевидно.

Зачаровать плащ на согрев было гораздо проще, чем моё предыдущее злоупотребление законами магии, но мое понимание магии огня было намного слабее всех других элементов. Потребовалось довольно много экспериментов, чтобы получить нужную интенсивность теплового излучения, что бы было комфортно тепло, но не слишком жарко, и к тому времени первые лучи рассвета

он начал прокрадываться внутрь дома через дыру в стене.

В этот момент девушки спустились по лестнице с довольно вызывающе большой

кучей вещей. Набитые до предела наспинные котомки для каждой из них,

которые, на мой взгляд, выглядели не очень удобными. Короткий шест с

с которого свисало несколько мешков, который, как я догадался, они собирались нести положив концами себе на плечи.

Еще одну, самую большую котомку, Авилла поставила передо мной.

- Вы не опробуете её вес? - Спросила она. - Я попыталась забрать как можно больше бабушкиных принадлежностей, но я не была уверена, сколько вы сможете унести.

Я поднял котомку и мысленно пересмотрел свою оценку силы девушки. Сумка

должно быть весила шестьдесят фунтов(27 с копейками кг), и она несла её в одной руке, без

какого либо видимого напряжения. Авилла была немного более крепкого сложения, чем Серис, но она обладала более женственной в полном смысле этого слова фигурой, а не выглядела сущей амазонка. У неё явно не хватило бы мускулов, чтобы исполнить нечто подобное так сказать естественным путем, так что тут должно было быть использовано какое-то волшебство.

Я на мгновение взвесил котомку в руках и тут же закинул её за спину. Ох.

-Будет тяжеловато после нескольких миль дороги. Я так понимаю, вы надеялись нагрузить меня еще чем-нибудь?

Она прикусила губу и неуверенно кивнула. Я вздохнул.

-Послушай, Авилла, я знаю, как тяжело оставлять все позади. Но мы не можем

слишком утяжелять себя, иначе нас убьют. Насколько нам известно, мы

можно наткнуться на армию троллей в миле дальше по дороге. Как ты думаешь, насколько быстро

вы с Серис сможете бежать, неся все это?

Я кивнула на кучу мешков, которую они сотворили на кухонном столе.

- Эм... не очень быстро? - Она выглядела удрученной. - Мне очень жаль, Дэниел. Просто,

Я всего лишь ведьма домашнего очага. Я почти бессильна, как только переступаю порог своего дома, и если я даже не смогу толком готовить и шить, то какая от меня польза?

Что ж, это было справедливое замечание. Но мне надо подбодрить её, а не

заставить переживать еще больше.

-Когда-нибудь у тебя снова будет дом, Авилла. Но пока мы не найдем место для него, мы должны держать себя в руках. Вот что я тебе скажу. Сделай стопку из вещей, с которыми ты просто не способна расстаться, но которые слишком тяжелы, чтобы их можно было легко нести, и я запечатаю их в каменном склепе под домом. Таким образом, гоблины их не найдут,

и когда-нибудь мы сможем вернуться за ними.

Ее лицо просияло, как будто она только что получила отсрочку от казни.

-Неужели? Вы серьезно? Спасибо тебе, Дэниел!

Она обвила руками мою шею и поцеловала меня. Затем она развернулась и побежала

обратно на кухню, взволнованно щебеча Серис о том что заготовленные мешки надо перенести.

Я же, совершенно ошеломленный, словно закаменел на месте.

Ух ты, эта девушка умела целоваться. У ее губ был вкус меда и корицы, и это

было совсем не поэтическим приукрашением. Должно быть, это какая-то магия, но что бы это ни было, оно было чертовски эффективно. Тепло ее губ на моих держалось несколько долгих мгновений, я же при этом продолжал прокручивать в голове воспоминания о её пышной, упругой груди.

Серис через плечо своей подруги бросила на меня веселый взгляд. Я пожал плечами, и улыбнулся в ответ. Что мне было делать, притвориться, что этого всего не было? Кроме того,

я был почти уверен, что это ничего не значит. Авилла была просто такой какой она была.

Солнце хоть и полностью взошло, когда мы наконец готовы были отправиться в путь, но совсем не намного поднялось над горизонтом. Это день обещал быть ясным, с севера дул холодный ветер, и температура была по моим ощущениям где-то чуть ниже нуля. Не самая лучшая погода для

путешествий, и все мы были немного потрепаны после драки. Но я был полон решимости продвинутся на несколько миль, прежде чем гоблины предпримут новую попытку. Если повезет, они откажутся от идеи напасть нас, как только мы покинем этот район.

-Мы посмотрим, в каком состоянии деревня, а затем решим, что нам делать дальше, - сказал я девочкам. - Было бы неплохо остановиться пораньше и немного отдохнуть, но

важно убедиться, что мы продвинулись достаточно далеко, чтобы оторваться от гоблинов. Если потребуется, мы сможем найти место, чтобы спрятаться и восстановить до завтра силы, но этого не получится, если гоблины нас выследят.

Серис задумчиво посмотрела на меня.

-Ты говоришь так, как будто делал это раньше.

И еще как, детка. Двадцать лет компьютерных игр, в основном РПГ, но были и РТС

и шутеры от первого лица для разнообразия. Дайте мне контроллер, и равных мне не будет. Вот только сейчас это была настоящая жизнь, а не игра.

Но ей не нужно было этого знать. Она и так должно быть была достаточно напугана. Потому что лично я очень даже был, и это при том что у меня было гораздо больше магии, чем у нее.

Я пожал плечами настолько беспечно, как только мог.

- Подобное для меня не впервые. Последние несколько лет я занимался научной работой, и мне приходится приспосабливаться к некоторым довольно большим изменениям в доступе к необходимым источникам энергии, но я справлюсь.

Они с Авиллой обменялись взглядами. - Это все объясняет. Ты казался немного не в форме для мужа с навыками, о которых упоминала леди Геката.

-О? Кстати, что она сказала обо мне? У меня так и не оказалось возможности спросить ее почему она выбрала именно меня.

Серис посмотрела на меня так, словно я только что спросила, почему вода мокрая.

- А кого еще она должна была выбрать? Я имею в виду, она сказала, что ее прорицания не дают особо точных деталей, но сколько мужей могут сказать, что они убили... О, еще раз, что это был за список? Несколько дюжина драконов, куча повелителей демонов, Короля Личей, Повелителей Разломов, Королеву Клинков Всепожирающего Роя - не то, чтобы я знала, что даже половина этих титулов означает, но это, конечно, звучит впечатляюще. Я никогда не слышала о герое, который выбрал делом своей жизни путешествия по далеким мирам, чтобы спасать их.

Я замер на полу шаге, устремив взор в никуда. Боже милостивый. Она думала, что мои подвиги в видеоиграх выполненные с применением всевозможных багов и уловок были реальными?

Нет. Геката прекрасно знала, что у меня нет магических способностей. Это

значит, у него должна была быть причина, чтобы уговорить меня на помощь Серис.

-Дэниел? Все в порядке? - Обеспокоенно спросила Авилла.

-Да. Конечно. Я просто немного удивлен, вот и все.

-Богиня всегда оказывает такое влияние на людей, - ухмыльнулась Серис. - Итак, думаешь, ты

может остановить Рагнарек?

-Кхм. Давай пока не будем об этом, Серис. Судя по прошлой ночи здешние чудища довольно сильны, и у меня нет в запасе кучи артефактов или армия героев. Что напомнило мне, если я собираюсь разыгрывай из себя троп "странствующего волшебника", есть несколько вещей, которые мне нужно знать ...

Это, по крайней мере, ненадолго отвлекло их от моих предполагаемых достижений.

Серис рассказывала об обществе своей страны и местных обычаях, заполняя

детали, которые мне понадобятся для отыгрыша придуманной мною роли, показывая знания, которые говорили о формальном обучении. Я попытался сосредоточиться на запоминании сказанного ею и создании правдоподобной легенды.

Но мысленно я постоянно утирал обильный пот. Да уж, соответствовать настолько завышенным ожиданиям совсем не легко!

Прошло несколько часов, и к восходу солнца мы прилично продвинулись вперед

выше. Затем, примерно в середине утра, настала очередь Авиллы остановиться без какой либо очевидной причины.

Серис туту же немедленно замерла и начала осматривать деревья вокруг нас. Мы мы были на небольшой охотничьей тропе с зарослями подлеска с одной стороны и гущей взрослых деревьев с другой стороны, то есть вокруг было около миллиона мест, где могли бы скрываться враги.

-Авилла? - Спросила Серис. - В чем дело, милая?

-Лес, - ответила та, взгляд её глаза все еще был не сфокусирован. – Это шаманы гоблинов. Они что-то делают с духом леса. Я чувствую, как кровь их жертв просачивается сквозь деревья...- Она замолчала и стала покачиваться. Затем она резко пришла в себя.

-Мы должны поспешить, - сказала она настойчиво. – Надо идти как можно быстрее! Они пробуждают деревья.

Серис широко раскрыла глаза и повернувшись поспешила дальше по тропе.

Мы двинулись следом. Но было уже слишком поздно.

В двадцати ярдах вниз по тропе Серис нырнула под низко свисающую ветку,

и та хлестнула вниз и набросилась на неё. Девушка отшатнулась, схватившись за голову, и

куст рядом с тропинкой тут же схватил её.

- Серис! - Мясницкий секач Авиллы снова был у нее в руке, но я сомневался что он помог бы в этом случае.

-Отойди, - сказал я ей и сформировал трехфутовое силовое лезвие, вырастающее

с кончика моего пальца. Я разрубил куст несколькими быстрыми ударами, и Серис

оказалась на свободе. Но к тому времени Авилла уже боролся с нитями лоз, которые

упали с дерева у нее над головой.

Я освободил и её, и мы побежали.

Начиная с этого момента что бы продвинутся вперед хотя бы на шаг нам постоянно надо было пробиваться с боем.

Прежде чем мы прошли полмили, мы были уже все в синяках, исхлестанные ветвями. Виноградные лозы и кусты постоянно хватили нас, и я с мимолетным удивлением обнаружил, что уже не распускаю конструкт силового клинка. Корни постоянно поднимались из почвы, чтобы подставить нам подножку всякий раз, когда мы отвлекались на другие нападения.

Затем тропинка исчезла, и мы увидели как начали двигаться сами деревья, перекрывая нам путь. Я притянул девочек поближе и создал вокруг нас вихрь вращающихся лопастей, разорвав в клочья древесную преграду.

Как раз после этого, в эту краткую передышку мы попытались сооринтиироваться по солнцу.

-В ту сторону! – Сказал я, указывая направление. Прямо на нашем пути стоял древний на вид дуб.

-И как мы собираемся пройти его? - Спросила Серис тяжело дыша.

-Вот так, - мрачно ответил я. Я глубоко втянул ману, и земля

под дубом зашевелилась, чтобы тут же отодвинуть того в сторону. Дуб упал с оглушительным грохотом треском ломающейся древесины, и остальные деревья, тут же, отступили назад. Но Серес была настроены весьма скептически.

-Ты не сможешь делать это с каждым деревом, которое встанет у нас на пути, - возразила она.

- Посмотрим, - прорычал я и шагнул вперед. –Держитесь за мной и не отставайте.

Я прорубался, пробивался через лес, оставляя за собой след достаточно широкий, чтобы защитить моих подопечных от враждебной растительной жизни. Мой амулет

восполнял ману почти так же быстро, как я ее использовал, и в течение нескольких минут я

я думал, что этой ловушке не удержать меня. Может быть немного и медленно, и мне в какой-то момент понадобится перерыв на отдых, но мы сможем пробиться.

Затем из леса позади нас со свистом вылетела стая стрел гоблинов.

Обе девушки оказались ранены, Авилла в ногу, а Серис в бок, и несколько

стрелы вонзались в наши котомки.

-Проклятье!

Я бросил в подлесок позади нас шквал силовых клинков, и пронзительный вопль сообщил мне, что я в кого то попал. Но я не мог видеть каждого мелкого гавнюка, особенно

за всей этой порослью, что давала отличное укрытие для засады.

-Бежим! - Настойчиво закричала Авилла, проносясь мимо меня. – До края леса осталась всего полумиля!

Я последовал за ней, выбрасывая все новые силовые новые клинки, чтобы отразить возобновившиеся атаки из-за деревьев.

-У вас ничего не получится! – Запротивился я. - Не с такими ранами.

- У Серис обладает демонической жизненная сила, - сообщила мне Авилла.

-Тело Авиллы сотворено чарами, - последовал еще один аргумент со стороны Серис. - Одна стрела не сможет остановить нас, а вот десять да. Так что переходи на бег! Мы сможем убежать от гоблинов.

И я побежал.

Это была безумная, кошмарная гонка. Не имея времени расчищать путь, мы должны были

прокладываем себе путь между деревьями, отбиваясь от хлещущих ветвей и хватаясь при падениях за подлесок. Все больше гоблинов устремлялось на наш перехват, и каждый раз когда

мы думали, что оторвались от них, на нас с нового

направление снова обрушивались стрелы.

Они были меньшего размера, чем мог бы выпустить человеческий лук, они били с меньшей силой, и это было единственное, что нас спасало. Иногда я вовремя воздвигал силовую стену, но чаще всего в кого либо из нас попадала еще одна стрела. Я заполучил одну в руку, а другую в грудь, и пришлось потратить драгоценные секунды, вырывая вторую из груди и останавливая

кровотечение. Ведьмы на бегу бросали защитные чары, но даже так

они начали походить на подушечки для булавок. У бедной Авиллы в груди торчала одна из стрел, что должно быть причиняло ей адскую боль.

Наконец мы пробились сквозь еще одну чащу и оказались у

край широкого расчищенного пространства. Как только я своим утомленным сознанием осознал наличие отсутствия вокруг деревьев я туту же воздвиг позади нас силовой барьер, и мы, спотыкаясь, двинулись вперед. Два мгновение спустя еще один залп стрел отскочил от поставленного мною щита.

В дали, в нескольких сотнях ярдов от края леса виднелась кучка развалин, которые, возможно, когда - то были деревней. Здания были сожжены, достаточно недавно, чтобы тонкие струйки дыма все еще поднимались тут и там. Между этими руинами были видны движущиеся фигуры и на одно холодящее сердце мгновение я подумал, что нас просто выгнали на другую банду тварей.

И только потом я осознал, что это были люди.

В открытом поле рядом с руинами, собралось несколько групп людей. Некоторые из них

уже кричали и указывали в нашу сторону. Большинство из них были гражданскими лицами, толпа

мужчин и женщин в рваной одежде, сжимающие в руках свертки с пожитками. Но хороший

процент из них составляли солдаты, одетые в кольчуги и вооруженные ассортиментом копий, мечей и луков.

-Продолжайте бежать, - выдохнул я и, спотыкнувшись, остановился. Девочки, следуя моему

совету, продолжили двигаться к желанной безопасности, в то время как я повернулся лицом в том направлении откуда мы пришли.

Эти солдаты могли бы просто принять нас всех по доброте душевной, но я как то не особо

рассчитывал на это. Солдаты явно не откажут паре красивых молодых девушек, но мне будет лучше произвести впечатление по сильнее.

С полдюжины гоблинов выскочили из-за деревьев и на секунду остановились, дико оглядываясь по сторонам. Я с помощью драматического жеста руками и совершенно бесполезного но грозно звучащего «заклинания» метнул в них ливень из силовых клинков.

Два маленьких монстра упали, один был обезглавлен, а другой перерублен

на пополам, остальные же отступили под деревья. Тут же стрелы дождем посыпались вниз

и несколько отскочило от моего щита.

Я несколько секунд перестреливался с тварями, но какого то однозначного результата это не давало. Пара солдат сделала несколько выстрелов из своих луков, и где то примерно взвод из них начал осторожно приближаться ко мне с поднятыми на изготовку щитами. Затем из леса вывалилась неуклюжая фигура тролля, и солдаты решили, что, наверное, будет разумнее понаблюдать за происходящим с расстояния побольше.

На плече тролля сидел особенно морщинистый гоблин в головном уборе из перьев и примерно

дюжины амулетов, угрожающе махая мне куском резной кости.

-Ты не остановишь Гуга! - Гордо проорал он. - Духи земли защищай! Гуг, бить ничтожного человечка!

Еще больше гоблинов появилось на краю леса, прыгая и хлопая в ладоши.

Я хрустнул костяшками пальцев и вызвал в одной руке огненный шар.

- Ну же, подходи, урод.

Тролль ухмыльнулся, обнажив как по мне слишком много зубов, и бросился на меня.

Я стоял и наблюдал так расслабленно и беззаботно, как только мог, отчаянно пытаясь

притвориться, что это просто еще один рейд. Я мог видеть пузырь защитной магии

вокруг тролля, и понимал что моя предыдущая тактика здесь не сработает. Стайка из

невидимых духов роилась неподалеку, готовая противостоять моим любым заклинаниям с применением Земли, и тролль был к тому же заговорен от огня. Второй увиденный мною заговор на мгновение сбил меня с толку, пока я не понял, что это была защита от физических атак. Он был не очень крепким, но ему по силам было отвести легкие удары в сторону и ослабить мощные. Все вместе это составляло довольно впечатляющий защитный комплекс.

Но на беду для гоблина, его противником оказался я. Когда тролль оказался где то примерно метрах в шести от меня, я прямо перед ним сотворил невидимую силовую стену, с

выступающим из неё на уровне груди тонким силовым шипов длиной около шестидесяти сантиметров. Мгновением позже, разогнавшийся тролль наколол на него сам себя.

Глаза шамана расширились, когда я подошел к растерявшемуся троллю, все еще

насаженному на шип и упершемуся в стену.

-Ни за что! - Воскликнул он. - Сдохни! Сдохни сдохни сдохни сдохни!

Взмахами своей палочки он начал быстро кидать в меня множество маленьких шаровых молний, но они просто отскакивали от силовой стены. Я положил руку на свою сторону барьера, сразу

над шипом.

-О, да, - сказал я с мерзкой ухмылкой. Затем я подал энергию в шип,

заставляя его вырасти в лес клинков, направляя его рост сразу во все стороны.

Тело тролля, обильно брызнув кровью, разорвало на части, шаман, которого встретила стена из силовых клинков, перенес знакомство с ними не лучше чем тролль.

Я перевел взгляд на опушку леса, и гоблины в панике тут же убегать обратно за деревья. Через несколько мгновений их уже не было видно.

Я устало позволил заклинанию распасться, и принялся вытаскивать стрелу из своей

руки.

По близости послышался звон кольчуги, и ко мне подошел человек в доспехах.

-Это была впечатляюще, сэр.

Я пожал плечами.

- Обычно я зарабатываю себе на жизнь в качестве целителя, но, вполне способен и на подобные действа. Дэниел Блэк, странствующий адепт.

По словам Серис, это означало, что я был волшебником, получившим формальное обучение, но неофициальным членом любой из фракций, соперничавших за контроль над здешним волшебным миром. Такие люди были довольно редки, но не из разряда чего то неслыханного, и они, как правило, были востребованы дворянами, которые хотели получить магические услуги без необходимости оказаться в долгу у соответствующих фракций и связать себя слишком многими условиями.

-Маркус Рейн, капитан 5-го пехотного Марголдского полка.

Он протянул мне руку, и я пожал ее так крепко, как только мог.

-Рад встрече, капитан. Интересная у вас там группа собралась. Я так понимаю, вы собираете

выживших?

Он мрачно кивнул.

-Нас послали сюда после получения сообщений о ряде нападений совершенных гоблинами, но затем наш жрец сообщил нам, что сам Золотой город осажден, и нападения чудищ не прекратятся. Жаль, но на следующий день он попался тролю. С тех пор, мы медленно отступаем, постоянно ведя бои.

-Что ж, боюсь, это согласуется с моей собственной информацией. Это все выглядит примерно

Как Рагнарек, и все станет намного хуже, прежде чем появится хоть какая-то надежда на улучшение.

Он кивнул. - Этого я и боялся. Похоже, твари уже позади нас, так что единственное, что нам остается, это вернуться в город со всеми, кого мы собрали. Если хотите, вы можете присоединиться к нам, у нас нет придворного волшебника, и я уверен, что Барон захочет обсудить с вами происходящее.

-Да, этот курс действий кажется мне разумным, - согласился я. - Я не могу и дальше продолжать постоянно отбиваться от этих атак. А, это мои ученицы, Серис и Авилла.

Теперь, когда драка закончилась, девушки вернулись назад. Они были

двигались теперь гораздо осторожнее и медленнее, и я не был уверен, толи раньше они так шустро бежали из за адреналина или они притворялись ради капитана.

Во всяком случае, они обе исполнили изящный реверансе. Капитан смерил их откровенно оценивающим взглядом, за который в Америке ему бы тут же на месте влепили пощечину, и на его обветренном лице появился намек на улыбку. -‘Ученицы’, да? Да, выглядят они довольно ‘‘волшебно’’. Не волнуйтесь, девочки, я держу своих бойцов кулаке. Никто из моих людей не побеспокоит вас, и если одному из беженцев придет в голову какая то глупость,

просто кричите, и мы обо всем позаботимся.

Серис прижалась ко мне, как будто мы уже много лет были любовниками и кивнула.

-Благодарю вас, сэр.

Авилла осторожно положила руку мне на плечо и посмотрела на меня со

слезами в глазах. - Мастер Блэк? Заклинание онемения проходит.

- Вы можете... гм... стрелу?

Боже, я отлично знал, что она притворяется, и все равно захотел туту же заключить ее в свои объятия и утешить. Но от Серис я уже знал, что здешнее общество и близко не дозволяло озабоченности благополучием по отношению к нижестоящим, как и следовало ожидать от доиндустриального феодального режима, так что проявление слишком большого беспокойства к только привлекло бы к ней нежелательное внимание.

-Конечно, я позабочусь об этом, глупая девчонка. Я, конечно же, не хочу что бы у тебя появился шрам. Капитан, я полагаю, вы еще некоторое время не собираетесь выдвигаться?

Он взглянул на солнце. - Понадобится еще час или около того, чтобы закончить обыск

развалин. Я полагаю, вы способны оказать помощь моим солдатам?

-Конечно, - заверил я его. - Но на это потребуется время. Я могу исцелить большинство

ран за считанные часы, но я не могу делать это на ходу.

Он мгновение изучал свой маленький караван и затем решительно кивнул. - Не проблема, сэр. Мы разместим вас в задней части одного из больших фургонов. Это даст вам место для работы и немного укрытия от снега. Я надеюсь, что нынешняя погода продержится по дольше.

Я проследил за его взглядом и увидел на горизонте на севере темные тучи.

-Я тоже надеюсь, капитан. Я тоже.

В скандинавских сагах говорилось, что Рагнароку предшествует

Фимбулвинтер - тридцать лет лютого холода, без единого теплого дня. Было

это действительно то, что должно было произойти, или выбор Гекатой слов был просто

совпадение? Надеюсь, последнее, потому что еда была единственной вещью, которую я не мог создавать с помощью магии.

Фургон оказался просто фургоном, не больше и не меньше. Просто большая коробка на колесах, с

деревянной рамой, на которую была натянута холстина. Спереди и сзади были

откидные пологи, которые можно было зашнуровать, но даже в этом случае его ценность как укрытия от погоды и холода была довольно скромной. Когда мы подошли, он был полон тюков сена и бочек с пивом, но Капитан Рейн подозвал отделение своих солдат и приказал убрать большую часть сена что и было сделано в считанные минуты. Они оставили один слой тюков, покрывающих пол фургон, а также пара бочек, но это дало нам достаточно места.

Мы трое устроились на сене с коллективным вздохом облегчения.

-Мы сделали это, - заявила Авилла.

-Я должна сказать, я какое то время думала, что нам конец, - сказала Серис.

-Мой список критически необходимыми магическими предметами растет намного быстрее, чем у меня просматривается время для их изготовления, - сказал я. -Я ненавижу, когда меня вот так застают врасплох.

Серис усмехнулась. - Если это было застать врасплох, я не могу дождаться, когда увижу

сражение, к которому ты будешь готов. Ты был просто невероятен, прокладывая путь лес, и то, как ты справился с этим троллем! Я потекла, просто наблюдая за этим.

- Шлюха, которую заводит вид крови. - поддразнила Авилла. -Ты просто шлюха, жадная до мощи и власти, не так ли?

-Ты это и раньше знала, сладкая ты моя, - самодовольно согласилась Серис.

-Что ж, я рада, что ты так хорошо держишься, но я не такая шлюха, которая возбуждается от боли, как ты. Дэниел, не мог бы ты, пожалуйста, взглянуть на это?

Я повернулся, и обнаружил, что она закрыла полог фургона, и

снимала платье, чтобы обнажить себя выше пояса. Я чуть не проглотил свой язык.

Я никогда не видел такой идеальной фигуры, подобной песочным часам, и такой великолепной груди, ее лицо по своей красоте могло бы принадлежать персонажу комиксов. Ее кожа золотистого цвета была безупречно гладкой, большие, темные соски ее груди располагались идеально симметрично.

И из одного из них торчала короткая, зазубренная стрела, и из раны все еще вытекала струйка бледной жидкости. Это вернуло меня обратно на Землю.

-Конечно, Авилла. Но я должен буду прикоснуться к ране, - предупредил я ее.

-Просто будьте нежны, пожалуйста. Это очень больно.

Я кивнул и осторожно положил руку ей на грудь. Закрыв глаза, я

потянулся своим чувством Плоти, ища рану. Что-то было не правильно. Очень не правильно. Под моей рукой была плоть, но она даже отдаленно не походила на человеческую.

Там не было ни мяса, ни крови, просто.... Я напрягся, пытаясь определить, что это... сахар,

корица, мед, медовуха и множество странных жидкостей, которые слабо переливались

магией.

-Вау, - пробормотал я. - Сахар, специи и тому подобная вкуснятина, вот из чего сделана

Авилла. Так вот что имела в виду Серис, говоря ”сотворено чарами".

Я открыл глаза и увидел, что Авилла смотрит на меня со страхом в глазах.

-Может ли ваша сила исцелить такое существо, как я? - Умоляюще спросила она.

Я нежно взял ее лицо в ладони и заглянул ей в глаза.

-Авилла, ты не ‘существо’. Ты женщина. Удивительно красивая и находчивая молодая женщина, которая просто случайно оказалась магическим созданием. Но если люди, которые живут на этой земле, слишком невежественны, чтобы понять это, я буду счастлив сохранить твой секрет. И да, я могу исцелить тебя.

Ее улыбка была достаточно яркой, чтобы осветить мир. Но я сделал мысленную пометку

чтобы поскорее узнать, какова её история. Если бы она только каким-то образом преображена

это было одно, но если в этом мире существовали люди, которые действительно были спосбны

создавать разумных существ, мне нужны были все возможные подробности.

-Спасибо, - выдохнула она. - Я не думала, что вы поймете.

Я ободряюще улыбнулся. - Я все понимаю, милая. Серис, почему бы тебе не подержать ее

пока я занимаюсь раной? Судя по тому насколько она чувствительна чувствительна, я боюсь, что это будет достаточно болезненное дело.

-Хорошая идея. - Бледная, стройная ведьма бросила на меня благодарный взгляд, и

подвинулась, чтобы сесть рядом со своей девушкой, крепко обняв ее обеими руками.

-Давайте покончим с этим.

Я снова положил руку ей на грудь и снова сосредоточился. Все было немного по - другому

чем когда работаешь над собой, и поначалу магия, наполнявшая ее тело, казалось,

сопротивляйтесь моему воздействию. Но затем Авилла вздохнула, заставляя себя расслабиться, и

сопротивление исчезло. Нежная плоть вокруг раны пульсировала от боли,

но вяло реагировала на мои понукания. Через несколько минут я убедил её

отпустить стрелу, чтобы я мог удалить зазубренный наконечник, что бы не нанести большего ущерба. Затем я закрыл рану и пустил поток жизненных сил, чтобы ускорить исцеление.

Ее тело впитывало этот поток, как губка. Внезапно ее магия начала с жадностью

пытаться найти побольше энергии, которую я направлял. Думая,

что, возможно, по какой-то причине ее магия была на исходе, я усилил поток,

позволяя его краям омыть всю верхнюю часть ее туловища, пока я по прежнему направлял

большую часть энергии на рану.

Странный звук, изданный Авиллой, почти отвлек меня, но мне удалось удержать сосредоточение.

на том, что я делал.

-Ты в порядке? - Спросил я.

-О, да, - выдохнула она. -Это так приятно. Боль почти исчезла. Пожалуйста, не останавливайтесь.

Серис снисходительно усмехнулась. – Жадная до маны блядь. Ты просто не способна насытится, не так ли?

- Я ничего не могу с этим поделать, Серис, - защищаясь, ответила Авилла. - Ты же знаешь, что у меня есть трудности... с сохранением... накоплением... о, пожалуйста, Дэниел, скажи мне, что ты сможешь делать подобное снова?

Теперь ее тело впитывало мою магию, как губка, и я мог чувствовать как растете ее возбуждение.

- Смогу, - ответил я ей. -Но я начинаю думать, что тебе следует спросить разрешение на это у своей подруги. Для тебя это как наркотик, не так ли?

-Может быть.

- Она полностью дуреет, если скормить ей слишком много за один раз, - добавила Серис. -Тебе лучше подуспокоиться, пока не вытащены другие стрелы.

- Вредина, - надулась Авилла. -У меня никогда не будет всей магии, которую я могу удержать.

-Это потому, что ты можешь удерживать достаточно магии, чтобы левитировать гору,

Медовая моя, - гордо ответила Серис. - Неважно, сколько я тебя пичкаю ею, ты

все равно будешь хотеть больше, и ты становишься такой глупой, что не можешь сама вовремя прервать связь.

Я улыбнулся их уже похоже привычной перебранке и занялся извлечением остальных стрел. К тому времени, когда я закончил, Авилла была явно навеселе и неуклюже лезла целоваться с Серес. Я слегка утихомирил её, сказав они поменялись местами и потратил еще минут двадцать или около того на лечение Серес.

-Итак, в чем твой секрет? - Спросил я, работая. - Ты начинала как человек, но я чувствую, что ты сделала с собой что-то странное.

-Эм ... это не должно мешать исцелению, - последовал нерешительный ответ от Серес.

-Она крадет силу у демонов, - заговорщическим тоном объяснила Авилла.

-Эй! - Возмущенно воскликнула Серис. - Авилла! Не разбрасывайся моими секретами!

- Но моими же ты поделилась, - ответила пышногрудая блондинка, звуча при этом немного раздраженно. - Кроме того, это довольно круто. С тех пор, как она получила кусочек этого суккуба

она стала просто ненасытна.

Я рассмеялся. - Ладно, Авилла, хватит об этом. Мне не нужны подробности о твоей сексуальной жизни.

- Ну спасибо! - Огрызнулась Серис.

-Я и так себе все могу прекрасно представить, - весело продолжил я.

Авилла хихикнула. Серис фыркнула. Это отвлекало их достаточно, чтобы наконец закончить с их лечением.

И увы, пришло время отрабатывать свое содержание. Раненые солдаты и больные жители деревни - работать над ними будет далеко не так весело, как с моими ведьмами, но ничуть ни труднее.

Еще час или два такого дразнящего подшучивания, и я сделаю что-нибудь, за что потом при случае, кто нибудь из моих психованных малышек истыкает меня ножом.

http://tl.rulate.ru/book/78053/2348619