Сильвия занималась садом, который не успела привести в порядок накануне.
Под ее умелыми руками беспорядочные заросли превращались в аккуратные округлые кусты, мягкие, как подушки.
— К счастью, не слишком сильно пострадал, — подошла к ней Хелен, помогавшая с садом.
— Да, если немного потрудиться, он станет даже лучше, чем был, — Сильвия слегка улыбнулась и взяла секатор. Она, казалось, хотела стереть все следы бесчинств Рейдена, убирая все, что было повреждено.
— Госпожа…
— Да?
— Вы уверены, что можно оставлять молодого господина в покое? — Лицо Хелен было серым, как пепел. Похоже, она совсем не спала из-за переживаний. Другие служанки, судя по всему, чувствовали то же самое, нервно моргая.
— Нужно было как-то помешать этому поединку…
— Я тоже так думала сначала. — Сильвия передала секатор Хелен и кивнула. — Я думала, что должна любой ценой помешать этому, что нельзя допустить этот бой. Я хотела сразу же пойти к отцу.
— Но почему…
— Раон. Этот ребенок… он стал настоящим мечником.
— Ах…
— Перед его первым заданием я сказала ему, чтобы он жил гордо, как подобает мечнику Зигхарт. — Она повернулась, посмотрела на Хелен, а затем на служанок и улыбнулась. — Раон живет гораздо более яркой и гордой жизнью, чем я могла себе представить. Мне даже немного стыдно.
— Госпожа…
— Если ребенок настроен так решительно, как мать может не верить ему? И кроме того… — Сильвия слегка улыбнулась, глядя в сторону флигеля, где находился Раон. — Как и ты, Хелен, я почувствовала, что все будет хорошо, когда Раон сказал, что справится. Все, что мы можем сделать, — это верить в него и ждать с улыбкой.
Раон запомнил всю информацию о Рейдене, которую дала ему Джудиэль, а затем сжег книгу.
Хотя он никогда не видел техники Рейдена своими глазами, описание было настолько подробным, что он мог представить ее в мельчайших деталях.
С этим можно работать.
Его целью было сокрушить Рейдена, используя обычные «Технику Связующего Меча» и «Технику Речной Ходьбы», и эта информация значительно облегчала подготовку.
Основываясь на данных Джудиэль, Раон немного изменил свои движения и начал тренировку.
Представляя движения противника, он размахивал мечом и отрабатывал шаги, и его движения становились все более четкими и эффективными.
Свист!
В разгар тренировки из браслета с ледяным цветком вырвалась тонкая струйка холода.
— Как же это жалко. — Рас цокнул языком и усмехнулся. — Столько усилий ради такого ничтожества… Просто жаль. Я бы одним дыханием заморозил его до костей.
— Я могу победить его и сейчас. — Раон отмахнулся от Раса, выдыхающего холод. — Но важно победить сокрушительно. Так, чтобы его меч даже не коснулся меня.
— *Не понимаю. Победа есть победа, разве нет? *
— Нет. — Раон покачал головой. Если бы это был обычный спарринг, способ победы не имел бы значения, но сейчас все иначе. — Напав на Рейдена, я сделал себя и весь флигель мишенью для главной ветви и ее приспешников. Даже если я выиграю этот бой и избавлюсь от угрозы со стороны Резиденции Каруна, другие могут захотеть напасть на нас.
В любой семье между главной и побочными ветвями существует высокая и толстая стена. В такой известной семье, как Зигхарт, эта стена практически непреодолима.
И члены главной ветви, и их последователи не хотят, чтобы кто-то из побочных ветвей достигал их уровня. Даже если раньше эти люди принадлежали к главной ветви.
Поэтому я должен показать им.
Он должен убедить Глена, что он ценнее любого члена главной ветви.
— С древних времен люди придавали значение крови предков. Более чистой крови. Не понимая, что она все равно красная. Как будто они сами вампиры. Убогая и грязная традиция.
— Впервые мы с тобой согласны. — Раона рассмешила мысль о том, что он согласен с этим вечно раздраженным демоном.
— Старайся. В конце концов, все, что принадлежит тебе, станет моим. — Сказав это, Рас вернулся в браслет.
— Вот же… Умеет испортить настроение одним предложением. — Раон холодно усмехнулся и встал. Он хотел продолжить тренировку, но почувствовал чье-то приближение.
Это не Джудиэль.
Это была не Сильвия и не Хелен, но аура была очень знакомой. Он ждал, и вскоре появилась маленькая фигурка.
— А?
Пустой взгляд, развевающиеся серебристые волосы и белоснежная кожа. К площадке приближалась Рунан.
— Рунан?
— Угу.
Рунан, держа в руках сверток, подошла к нему легкой, кошачьей походкой. Она села рядом с ним под деревом.
— Что ты здесь делаешь…
— Бой. — Похоже, Рунан уже знала о предстоящем поединке Раона с Рейденом. Конечно, это был не просто бой, а тренировочный бой, но все же.
— Поэтому я пришла. — Она начала разворачивать сверток своими маленькими руками.
— Хмм… — Раон, наблюдая за Рунан, почувствовал на себе взгляды и поднял голову. За стенами, деревьями и камнями прятались Сильвия, Хелен и служанки.
Ну и ну…
Он думал, что они стали серьезнее, но они все те же. Странные люди.
— Готово.
Раон перевел взгляд на Рунан. Внутри аккуратно развернутого свертка лежала коробка с мороженым, которую она всегда носила с собой, как сокровище.
Щелк.
Рунан открыла коробку, и пять больших, блестящих шариков мороженого, испускающих белый холод, предстали перед Раоном.
— Ешь.
Рунан протянула ему открытую коробку. Ее обычно пустые глаза теперь блестели так же ярко, как и мороженое. Казалось, она предлагала ему съесть все, что он захочет.
— Хмм… — Раон не протягивал руку, разглядывая мороженое.
— Ешь.
Видя, что он не двигается, Рунан замахала рукой. Глядя на нее, он понял, что должен что-то съесть. Но нужно было выбрать шарик, отличный от ее любимого розового.
— Что ты делаешь! Быстрее ешь! — Рас, только что вернувшийся в браслет, выскочил наружу, как крот из норы. — Мне нравится вот тот зеленый! Зеленый с шоколадной крошкой! Давай, ешь!
Видя, что Раон не реагирует, Рас начал нервничать и испускать клубы холода.
Заткнись.
Раон нахмурился. Он даже не смотрел на зеленый шарик, который хотел Рас. Он раздумывал, какой выбрать, когда Рунан протянула руку к его голове.
Что она делает?
Он хотел увернуться, но не чувствовал ни угрозы, ни враждебности. Он расслабил мышцы, готовясь в любой момент уклониться.
Ток-ток.
Вопреки его ожиданиям, Рунан лишь дважды легонько коснулась его головы.
— Рунан?
Раон поднял на нее взгляд. Рунан едва заметно улыбнулась и кивнула, снова дотронувшись до его головы.
— Все хорошо.
От ее тихо сияющих серебристых глаз и спокойного голоса у него защемило сердце.
Вот почему…
Теперь он понял, зачем она пришла.
Она пришла во флигель, чтобы ответить ему тем же, вспоминая, как он успокаивал ее перед боем с орком.
— Ха… — Раон усмехнулся. Было забавно, что эта девчонка беспокоится о нем.
Но это было приятно. Необъяснимое чувство тепла разлилось по его груди.
— Чего смеешься?
— Ничего.
Раон покачал головой и взял черный шарик мороженого. Вкус был сладким и горьким одновременно, как и его чувства сейчас.
— О! Шоколад! Шоколад с сахаром и кофе, выдержанный долгое время. Когда я был в Преисподней, кофе… Эй, что ты делаешь!
Заткнись.
Раон затолкал Раса обратно в браслет.
— Вкусно?
— Да, вкусно. Спасибо.
— Ешь еще.
— Нет, спасибо, достаточно.
Ему действительно было достаточно. Не потому, что он наелся, а потому, что его сердце было полно. Больше ему ничего не нужно было.
— Хорошо.
Рунан проглотила красный шарик мороженого и встала.
— Я пойду. — Она развернулась и ушла. Казалось, она выполнила свою миссию и не хотела мешать ему тренироваться.
— Ну и ну… — Раон с улыбкой смотрел на удаляющуюся Рунан, шаги которой стали легче. Теперь ему достаточно было увидеть ее затылок, чтобы улыбнуться.
— Раон. — Как только Рунан ушла, из-за дерева вышла Сильвия. — Мне кажется, вы с ней больше, чем просто друзья? Это не обычное мороженое, а очень дорогой десерт.
— Мне тоже интересно. Похоже, это не первый раз, когда он угощается ее мороженым.
— Раон, я хотела бы как-нибудь поговорить с ней…
— Обе замолчите. — Раон замахал руками. Он не любил, когда они унывали, но этот игривый блеск в их глазах ему нравился еще меньше.
— Ну пожалуйста…
На следующий день во флигеле появился второй гость.
— Хмм… — Раон, глядя на приближающегося гостя, нахмурился.
Честно говоря, он допускал, что Рунан может прийти. Она любила наблюдать за его тренировками и учиться у него.
Но этот парень был полной неожиданностью.
— Беррен. — Раон с удивлением смотрел на Беррена, идущего к нему элегантной, аристократической походкой. Он совершенно не понимал, зачем тот пришел.
— Я слышал, ты будешь драться с Рейденом. — Беррен презрительно скривил губы.
— И ты тоже об этом узнал.
— Об этом говорит вся семья. Этот наглый выскочка устроил большой переполох.
— Большой переполох…
— Ты, будучи из побочной ветви, бросил меч в члена главной ветви, а потом, не имея даже квалификации мечника, вызвал его на бой. Конечно, это не понравится тем, кто наверху. — Беррен смотрел на сидящего Раона сверху вниз, насмешливо фыркая. Раон хотел спросить, не пришел ли он просто поиздеваться, но Беррен продолжил:
— Но я считаю, что ты поступил правильно. Мне это нравится.
— Что? — Раон опешил от слов, которые никак не ожидал услышать от Беррена.
— Рейден, хоть и занимает место в главной ветви, лишь позорит имя Зигхарт. Он силен, но у него нет ни чести, ни убеждений. — Голос Беррена дрожал от гнева. — Как только я услышал о вашем конфликте, я сразу понял, что это он начал. Так и оказалось.
— Хмм…
Эти слова означали, что Беррен верит ему. Сегодня он вел себя очень странно.
— Вот, держи. — Беррен достал из заднего кармана небольшую коробочку и протянул ее Раону.
— Что это?
— Лекарство для твоих ран. Это дешевка, которой я не пользуюсь, но тебе, кажется, подойдет.
— Но…
— Бери давай! — Беррен сунул лекарство в руки Раону и повернулся, чтобы уйти. — Ты — лучший ученик пятого тренировочного зала. Не подведи и не проиграй. — Сказав это, он зашагал прочь. Забавно, но его шаги становились все быстрее. Судя по покрасневшим ушам, он снова смущался.
— Хмм… — Раон открыл коробочку. Оттуда донесся чистый, свежий аромат лекарства.
Он взял немного лекарства и нанес на раненое запястье. По руке разлилось тепло, и боль исчезла.
И это он называет дешевым?
Судя по аромату и цвету, это было очень дорогое лекарство. На обратной стороне крышки было написано "Сайман".
Сайман — гильдия, известная своими высококачественными лекарствами. Это лекарство нельзя было купить за деньги.
— Что за… — Раон покачал головой и убрал лекарство в карман.
— Раон, когда ты успел подружиться с Берреном…
— Молодой господин, у вас появился еще один друг…
Как только Беррен скрылся из виду, из кустов, словно кроты из нор, выскочили Сильвия и Хелен, улыбаясь.
— Не подходите!
Благодаря упорным тренировкам Раона, флигель был полон жизни, в то время как в Резиденции Каруна царила тишина.
Они были настолько уверены в своей победе, что, казалось, совсем забыли о предстоящем бое.
Рейден, пользуясь этим, не тренировался и проводил время еще более расслабленно, чем обычно.
— Молодой господин, — дворецкий Меркин поклонился Рейдену.
— Что? — Рейден, лежавший в постели с рыжеволосой служанкой, повернул голову.
— Не пора ли вам начать тренироваться? До поединка осталось всего несколько дней.
— Тренироваться? Ты сейчас мне это говоришь? — Рейден усмехнулся и сел. — Зачем мне тренироваться ради такого ничтожества? Если бы я тогда использовал гибкий меч, он бы уже стал рыбьими потрохами.
— Н-но его движения были необычными. Я смог заблокировать его меч, но не увидел, как он нанес удар кулаком. — Меркин потер место, куда его ударил Раон.
— Я что, похож на тебя? А?! — Рейден швырнул в него бокал с вином, стоявший на столе. Бокал разбился, и на пол пролилось красное вино, похожее на кровь. — Его техники всем известны! «Техника Связующего Меча» и «Техника Речной Ходьбы». С гибким мечом я могу разорвать его в клочья с закрытыми глазами!
— Хмм…
— Тренируйся сам. Ты же тот, кто отключился в самый ответственный момент.
— Прошу прощения.
— Убирайся! — Рейден крикнул и снова упал на кровать. Меркин поклонился и вышел из комнаты.
Все пропало.
Меркин покачал головой, глядя на комнату Рейдена, из которой доносился смех.
Казалось, Рейден настолько уязвлен прошлым поражением, что не собирается тренироваться.
Он хотел доказать, что может победить Раона и без тренировок, защищая свою гордость.
Раон Зигхарт.
Меркин слышал, что Раон каждый день упорно тренируется.
Он не так прост.
Движения Раона были странными. Его ауру и движения было сложно прочитать, словно он был ассасином.
— Эх… — Меркин вздохнул. Ему казалось, что он уже знает исход этого боя.
Марта сидела на дереве у подножия Северной Горы, откуда открывался вид на площадку перед флигелем.
— Тц. — Она накручивала на палец прядь черных волос, недовольно цокая языком. — Чертовски популярен. Сколько же к нему людей ходит.
Марта смотрела на Раона, который разговаривал с учениками пятого тренировочного зала. За то время, что она наблюдала за ним, к нему уже подошли семеро учеников.
Она не слышала, о чем они говорили, но, судя по всему, они желали ему победы в поединке.
— Пф, с каких пор они стали друзьями? — Ее раздражали эти ученики, которые раньше не обращали на него внимания, а теперь, слегка сблизившись с ним после задания, вели себя как закадычные друзья.
— Все такие жалкие…
— А ты почему не подойдешь?
— А! — Марта вскрикнула от неожиданности и упала с дерева.
— Ох, ты такая забавная. — Подняв голову, она увидела Римера, который парил в воздухе и хихикал. — С Раоном не так весело, он никогда не удивляется.
— Этот чертов эльф… — Марта, стиснув зубы, поднялась на ноги. Ее черные глаза начали наливаться кровью, но Ример замахал руками.
— Ты уверена? Тебя уже заметили. — Он кивнул в сторону площадки. Раон смотрел на них.
— Ууу, ты специально это сделал…
— Если уж пришла, почему бы не поздороваться и не поддержать его?
— Я не для этого пришла!
— А что тогда у тебя в карманах? Это для меня? — Ример указал на карман ее пальто.
— Э-это… в благодарность за то, что ты спас меня на задании… — Марта сунула руку в карман и нахмурилась.
— Поддержи его. Ему это поможет. — Ример улыбнулся и указал на площадку. Раон все еще смотрел на них.
— Черт… — Марта закусила губу и спустилась с горы.
— Хе-хе! — Ример улегся на ветку, с которой упала Марта, и начал напевать. — Какая наивная. Впрочем, это прелесть юности.
Раон, наблюдая за спускающейся с горы Мартой, нахмурился. Он знал, что она там, но не думал, что она спустится. Похоже, Ример подшутил над ней.
— Эй! — Марта бросила ему небольшой стеклянный флакончик и завернутую в ткань коробочку.
— А? — Раон поймал флакон и коробочку, летевшие ему в грудь.
— Это тебе в благодарность. Выпей перед боем.
— Хмм…
— Это не яд. Это успокаивающее средство, которое восстанавливает силы и очищает разум. Пей или выбрось, мне все равно. — Видя, что он разглядывает флакон, Марта сделала шаг вперед и нахмурилась.
— Спасибо. — Раон убрал флакон в карман.
— Я давно хотела надрать задницу этой обезьяне, но ты меня опередил. Если уж дерешься, убей его наверняка. Чтобы он больше никогда не смел связываться с твоей матерью.
— Хорошо.
— И если проиграешь этой обезьяне, наше соглашение тоже будет расторгнуто. — Раон лишь кивнул, и Марта резко откинула назад свои черные волосы, которые теперь достигали ей до плеч.
— Я пошла. — Не оглядываясь, она покинула тренировочную площадку.
— Почему они мне об этом не рассказали? — Раон, удивленно покачав головой, открыл коробку, которую дала ему Марта.
— Говядина?
Внутри лежала говядина, гораздо лучшего качества, чем та, что обычно ели во флигеле.
Так вот кто это был.
Сильвия иногда говорила, что у входа во флигель кто-то оставляет хорошую говядину. Похоже, это были подарки от Марты.
— Эта черноглазая девчонка принесла эту вкусную говядину?
Да.
— Хмм, неплохо. Я, как истинный король, очень великодушен. С сегодняшнего дня я буду называть черноглазую девчонку "девочкой-говядиной".
…
Раон проигнорировал бред Раса и убрал говядину, когда из кустов, словно два крота, выскочили Сильвия и Хелен.
— Говядина и успокаивающее средство… она думает только о тебе, Раон.
— Конечно. И дело не только в мясе, но и в таком дорогом подарке, как успокаивающее средство. Это говорит о многом.
— Раон, давай как-нибудь пригласим Марту на ужин…
— Да уйдите вы уже! — Раон покачал головой. Они исчезли в кустах так же быстро, как и появились, и вернулись во флигель.
Ну и ну…
Еще несколько дней назад они были так подавлены, что он волновался за них, а теперь стали такими беззаботными, что с ними сложно справиться.
Хотя так даже лучше.
Сильвия и Хелен верили в его победу и старались выглядеть жизнерадостными, чтобы не волновать его.
Они всегда были такими веселыми и жизнерадостными. И он должен защитить их улыбки, не давая теням сомнений коснуться их.
Раон сделал глубокий вдох, встал и продолжил тренировку.
Он тренировался день и ночь, и вот, наконец, настало утро поединка.
http://tl.rulate.ru/book/77905/5700520
Сказали спасибо 3 читателя