Готовый перевод Sweet Reincarnation / Сладкое Перевоплощение: Глава 3. Приобретённое в придачу

Магия копирования Пейстри приносила богатство.

Ярким свидетельством этого стал новый особняк, выстроенный во владениях Мортелн.

Каменные стены, возведённые на прочном фундаменте и окружавшие колодец во внутреннем дворе. Более тридцати комнат, разделённых перегородками из кирпича - довольно внушительное поместье.

Хотя до роскошного особняка ему было далеко, для аристократического рода в нём угадывалась определённая респектабельность.

Это был новый дом правителя, построенный совсем недавно - после авральных работ, проведённых зимой.

Одна из комнат.

Намеренно оставив прежний диван, прежний письменный стол и любимое кресло главы рода, установили новую дверь - толстую и надёжную. Получился новый кабинет.

В комнате находились двое мужчин. Кто бы это мог быть? Разумеется, Кссероль и Ситц - две главные фигуры владений Мортелн.

— Прибыль от продажи тканей после вычета расходов - «мару» восемь сиротто и три четверти. Ячменное вино - «батцу» два ретта и одиннадцать робуни. Пшеничная мука - «мару» четырнадцать сиротто двадцать пять робуни…

Спокойным голосом глава вассалов Ситц зачитывал цифры. Он докладывал подробные доходы и расходы за прошлый год. «Мару» означало чёрную цифру, «батцу» - красную. Ещё несколько лет назад никаких «мару» не было и в помине, а как обстоят дела в этом году?

Пока он переписывал цифры на пергамент, проверяя, нет ли ошибок, - это была обязанность главы рода Кссероля.

— Так. Итого, с учётом тех внеплановых расходов, общий баланс за прошлый год - «мару» четыре робуни и три восьмых. Поздравляю. Наконец-то наше хозяйство вышло в плюс за полный год. Правда, пока только за один год.

— Наконец… наконец-то мы сюда добрались…

Кссероль глубоко откинулся в любимом кресле.

Слегка приподняв голову, он откинулся на спинку и, полулёжа, закрыл глаза. И тут же в памяти всплыли двадцать лет сплошных трудностей.

Прошлое, когда он, чтобы прокормить родственников и вассалов, тратил собственные деньги и даже брался за работу, сродни наёмничеству.

— Всё-таки поддержка молодого господина огромна.

— Именно так. Мой сын, должно быть, дитя, посланное самими богами.

— До такого я бы не стал говорить. Что это за родительский куриный восторг?

Причин улучшения финансового положения владений Мортелн было несколько.

Производство плодов бильбери как местного деликатеса, продажа побочной продукции вроде варенья из этих ягод. Сокращение расходов на закупку зерна благодаря выращиванию бобовых и увеличению урожая пшеницы. Уменьшение трат на покупку дров благодаря заменителям вроде бобовых деревьев. Использование полезных культур, посаженных вокруг колодца. И так далее.

Большая часть этих успехов была достигнута совместными усилиями: Пейстри предлагал, Кссероль выполнял - работа в тандеме.

— Когда мы только пришли на эту землю, я думал, чем всё кончится, но, оглядываясь назад, вижу - как-то всё уладилось.

— Это благодаря вам. Спасибо, что пошли за мной. Я благодарен.

— Что ты, какая неожиданность. Я сделал ставку на тебя ещё в незапамятные времена, верно?

Они были старыми друзьями. И всё же, они признавали заслуги друг друга и поддерживали друг друга, поэтому чувства по поводу такого великого достижения, как выход в плюс, были велики.

— Итак, осталось доложить о двух вещах? С какой начнём - с хорошей или с плохой?

— С хорошей. Пусть это приятное чувство подъёма продлится как можно дольше.

— Я так и думал. Хорошая новость касается новой деревни, которую мы хотели основать. Декоко, видимо, оказался не так уж плох - собралось больше сорока желающих переселиться. Большинство - полубеженцы из ближайших мест. Там есть и вдовы, у которых убили мужей, и сироты, не достигшие совершеннолетия. Когда на них напали разбойники, они успели собрать пожитки и сбежать - это хорошо, но дальше их поля были уничтожены, и они оказались на улице. Похоже, Декоко предложил им: если они сами возьмут у него немного денег на первое время, он предоставит им дом и землю для обработки, и привёл их.

— Разве это не прекрасно? Раньше мы тяготились ростом числа людей, но теперь чем больше их становится, тем больше выгода. Так что чем больше, тем лучше, верно?

После отражения разбойников самой большой проблемой стали беженцы.

Восстановление двух деревень в пределах владений Мортелн, которые были заброшены, и наведение порядка в главной деревне, где резко выросло число жителей, - это нужно было делать самим, и жители деревень это понимали. Но с теми, кто, не имея средств к существованию, приходил с чужих земель, дело обстояло сложнее.

Если их грубо выгонять, они могли стать разбойниками, но в то же время у восстанавливающихся деревень не было лишних сил принимать источник новых волнений. К тому же, если для восстановления можно было заранее прикинуть необходимые ресурсы, то с беженцами, когда они придут и сколько их будет, было непонятно, и подготовиться было невозможно.

Поэтому, вместо того чтобы реагировать на появление беженцев, решили пойти на смелый шаг: заранее подготовить место и активно приглашать их. Так и было решено основать новую деревню, которую можно было бы назвать деревней беженцев. То, как Кссероль сочетал видимость и реальную выгоду, и было причиной, по которой его называли мудрым правителем.

Наметили участок поближе к соседнему баронству Сарглет, велели купцу подготовить дома и стали принимать беженцев. Удастся ли наладить управление этой деревней - зависело теперь от умения главы рода.

— Ну, людей прибавилось, так что как-нибудь справимся.

Под «прибавившимися людьми» Ситц имел в виду тех, кто помогал во время похищения Ликорис, невесты Пейса. Из тех, кто искал работу, отобрали людей с сильными руками и хорошей сообразительностью, и пятерых наняли в качестве новых вассалов.

— Что они сейчас делают?

— Грас обучает их работе. Некоторые не умели ездить на лошадях, так что он, кажется, учит их и этому. Ну, через месяц они уже будут готовы к работе.

— Грассаж теперь старший. И я старею.

Ещё недавно в Мортелне было всего три штатных вассала. Один из них — Грассаж, которого по прозвищу зовут Грас. Когда Кссероль и остальные начинали осваивать эти земли, он был несовершеннолетним, и те, у кого до сих пор сохранилось это впечатление, не могут не ощущать величия течения времени.

Вступив в вассалы, в случае войны он получал право ездить верхом. Поэтому умение обращаться с лошадьми считалось очень важным для вассала навыком.

Если проводить параллели с современными реалиями, это близко к водительским правам на обычный автомобиль. Типа, если ты становишься сотрудником, может возникнуть необходимость водить служебную машину, поэтому права лучше иметь.

В таком маленьком владении, как Мортелн, от вассала требовалась универсальность, чтобы справляться с большинством задач, поэтому обучить его ездить на лошади было не лишним.

— К тому же, надо будет закупить лошадей. Связи с маркграфом у нас теперь крепкие, так что, наверное, проблем не будет… А что за плохая новость?

— Это я приберёг напоследок.

— Ну?

Кссероль опустился на стул. Тот слегка скрипнул, принимая хозяина.

Ситц, его верный друг, глядя на эту картину, доложил с ухмылкой.

— Похоже, молодой господин опять затеял что-то новое. И есть доклад, что он отправился в новую деревню «в компании одних только детей».

— Эти озорники! Неужели они не могут вести себя спокойно?!

Ещё свежи были воспоминания о нападении разбойников и наёмников, среди них были двое, кого похищали негодяи, и одна девочка, получившая тяжёлые ранения. И вот с такими детьми, которые только и делают, что заставляют взрослых волноваться, они отправились в новую деревню, где ещё неизвестно, какие люди обитают. Если это не плохая новость, то что тогда?

Если с ними вдруг что-нибудь случится, между старожилами и новыми поселенцами может возникнуть разлад. Даже простая травма ребёнка может вызвать ассоциации с разбойниками. Проблема была не из тех, что можно оставить без внимания.

Кссероль со стуком отодвинул стул и поднялся.

— Ситц, идём.

— Сопровожу вас.

Они были друзьями двадцать лет. Спрашивать такие пошлости, как «куда идём», не было нужды. И так понятно.

Кссероль положил руку на плечо Ситца и с помощью магии переместился в новую деревню.

*****

— Ля-ля-ля.

Раздавался детский напев - похожий то ли на щебетанье птички, то ли на скулёж щенка.

— Весёлый же ты, Пейс.

— Ещё бы. Ведь я на шаг приблизился к своей мечте о стране сладостей.

Примерно в четырёх километрах по прямой от Засдена, главной деревни владений Мортелн. Если идти детским шагом, то чуть меньше двух часов. Там появилась новая деревня. Назвали её Ле-Миротт - «Место приёма».

В центре деревни был один колодец, вырытый на значительную глубину. Вокруг него стояло около двадцати скромных деревянных домов.

Главное отличие от главной деревни было в том, что вокруг Ле-Миротт был пологий подъём. Этот склон тянулся дальше, вплоть до горной гряды, и в конце концов поднимался к вершине.

— И что же это за груз такой?

Груз, присланный от герцога, до сих пор был сложен рядом с Пейсом. Пейс перенёс его с помощью скопированного у отца [Мгновенного перемещения]. Четыре повозки огромного груза, который едва могли сдвинуть с места несколько взрослых людей. И он перенёс всё это без чьей-либо помощи - насколько же удобна магия.

— Я же говорил: мы сделаем лес?

— Ага. И?

— Вот, это саженцы. У герцога широкий круг знакомств, он прислал мне все саженцы деревьев, какие я хотел, сколько смог.

— Ого!

Довольный мальчик открыл крышку ящика. Там, вместе с комьями земли, лежали маленькие деревца. Луми и Марк удивились: раз туда даже землю положили, не удивительно, что они такие тяжёлые.

— А что это за дерево?

— Робиния лжеакация, её ещё называют белой акацией. Думаю, здесь вы таких не встречали, я просил Декоко навести справки.

Разъездной торговец Декоко был купцом, который курсировал между владениями Мортелн и другими землями. Он наводил справки о растительности, местных продуктах, а также о климате и природных условиях других владений — по деловым причинам. Пейс обратил на это внимание и, вместо платы за информацию, попросил его выяснить всё более подробно.

Особенно сильно Пейс хотел заполучить именно эту робинию. С тех пор, как от Декоко пришло сообщение, что он видел похожие деревья, Пейс выжидал удобного момента, чтобы раздобыть их.

— И что, это дерево можно есть? Оно вкусное?

Девочка, которую больше подходило назвать сорванцом или пацанкой, с жадным интересом проявила свой аппетит. Для Луминото, ещё не достигшей совершеннолетия, вкусная еда была важнее всего. Она не могла забыть вкус бонкапая, который ей принесли в подарок, когда она была ранена. Она была горячей сторонницей мечты Пейса сделать владения такими, где можно было бы есть столько вкусностей, сколько захочется.

— Это дерево нельзя есть. Вернее, наверное, можно, но вкусным его не назвать.

— А? Тогда зачем оно тебе?

— Хи-хи, видите ли, это дерево легко растёт даже на такой бедной земле, как наша, и к тому же оно является медоносом.

— Медоносом?

— Это значит, что можно получать мёд.

— Ооо!

Мёд. В мире, где сахар был редкостью, мёд был главным представителем сладости, доступной простому народу.

История сладостей неразрывно связана с историей человечества, и история мёда, как одного из древнейших используемых ингредиентов, тоже древняя. Если обратиться к истории Земли, люди ели мёд ещё во времена Древнего Египта, и это настолько важный кондитерский ингредиент, что без него невозможно рассказывать историю десертов.

Люди, пытавшиеся собирать мёд более эффективно, естественно, оттачивали технологию пчеловодства. Пейс тоже втайне надеялся когда-нибудь наладить производство мёда из белой акации, но это была перспектива на будущее, после того как деревья хорошо вырастут.

Главной целью Пейса было получить дерево, которое растёт даже на истощённой земле. Во владениях Мортелн огромное бремя составлял импорт древесины и дров - почти тридцать процентов годовых расходов.

Поэтому было очевидно, что если удастся обеспечить самодостаточность древесными ресурсами, владения станут ещё богаче. А то, что в будущем можно будет получать и мёд, знали пока только Пейс и его двое друзей детства.

— Но есть проблема с выращиванием деревьев у нас.

— Я тоже понимаю. Почва и вода, да?

— Как всегда, Луми умница.

— Хе-хе, я у дедушки спрашивала.

Нехватка древесных ресурсов во владениях Мортелн была большой проблемой с самого начала. Сам глава рода Кссероль тоже много раз пробовал разные способы решить эту проблему. Но все они наталкивались на две большие проблемы и не давали значимых результатов.

Одна из этих больших проблем - истощённость земли. На этот раз мальчик с серебристо-голубыми волосами был уверен, что это не страшно. Робиния обладает превосходными свойствами как древесный уголь и дрова. Она растёт быстро, но при этом твёрдая, хорошо горит, не боясь некоторой влажности. И самая главная её особенность - она растёт даже на бедной почве.

Основываясь на опытах и практике выращивания бобовых, он был уверен, что это дерево с такими же свойствами непременно приживётся.

Но была и вторая проблема - та, из-за которой даже самые мудрые правители опускали руки, и которая делала Мортелн труднопроходимым.

А именно - малое количество осадков.

Для роста растений необходимы вода и свет. Владения Мортелн, окружённые горами, получают мало дождей, и в них нет заметных рек. Поэтому даже если пытаться выращивать деревья, на каком-то этапе роста им начинает не хватать воды, и они засыхают. Хотя отдельные деревья растут, они не образуют зарослей, и главная причина именно в этом.

Погоду невозможно контролировать, даже будь ты самым мудрым правителем или министром. Также невозможно и увеличить то, чего нет.

— Я решил, что нужно изменить образ мыслей.

— Я ничего не понимаю.

— Ну, бессмысленно думать, как увеличить малое количество дождей, и невозможно подражать землям с обильными дождями. Если нельзя увеличить количество доступной воды, то нужно, наоборот, подумать о том, как распоряжаться тем, что есть, в соответствии с малым количеством дождей.

Марк, который слушал рядом, из-за своего невежества воспринял слова Пейса буквально. Мысль о том, что бесполезно просить то, чего нет, была для него естественной, поскольку у него было много братьев и сестёр.

Он понял это так: бедняку бесполезно подражать богатому, и вместо того чтобы ломать голову, как заработать деньги, лучше подумать, как, имея скромный доход, жить богатой жизнью.

— Что конкретно ты собираешься делать?

— Создам водохранилище. Причём большое, такого размера, чтобы его хватило на год даже при скудных весенних дождях.

Количество испаряющейся воды примерно пропорционально площади поверхности. В то время как количество воды пропорционально объёму. Исходя из этого, если хотеть относительно уменьшить испарение, нужно увеличить объём и количество воды в большей пропорции, чем увеличивается площадь поверхности.

Как стакан и ванна остывают по-разному, так и при одинаковом количестве воды большая площадь поверхности испаряет её быстрее. По тому же принципу бельё лучше сохнет, если его развесить, а не скатать в комок.

Иными словами, если собрать как можно больше воды в одном месте, теоретически можно сохранить весенние дожди на целый год.

После основания владений глава рода Кссероль и глава вассалов Ситц, конечно, рассматривали этот метод. Они пытались создать пруд и сделать так, чтобы скудные весенние дожди держались как можно дольше.

Но, подсчитав необходимые для этого трудовые затраты, они вынуждены были отказаться от этой идеи.

Потому что даже для создания водохранилища, которое могло бы удерживать воду в течение двух месяцев, по оценкам требовалось пятьдесят человек и более двух лет работы. А чтобы оно держалось круглый год, нужно было бы более двухсот человек, работающих не менее трёх лет, и требовалось бы построить что-то грандиозное, вроде дамбы. Невозможно было даже представить, сколько это будет стоить, а раз «не по деньгам», то этот план был отложен до тех пор, пока управление владениями не встанет на более твёрдые рельсы.

Конечно, и сейчас ситуация не изменилась. Зарплаты не стали чудовищно низкими, и будущий глава рода, мальчик, тоже хорошо понимал проблему.

Но у Пейса был секретный план, который должен был одним махом решить проблему с трудозатратами. Точнее, он только что получил способ решения.

Он отошёл немного в сторону от новой деревни, сосредоточился и, глядя на склон, приготовился.

— Ну что ж, приступим… [Землеройка]!

Поток магической энергии хлынул наружу, и двое обычных детей-друзей смогли его увидеть. Земля под ногами задрожала, и на мгновение им показалось, что началось землетрясение.

— Бо-о-ом!

Склон исказился. Только земля прямо перед Пейсом глубоко просела, а вокруг углубления образовалась небольшая гора вынутой земли.

— Ни фига себе!!!

— У-у-ух ты, что это такое!

За одно мгновение он буквально изменил ландшафт. Удивиться тут было бы естественно. Магия, как ни посмотри, была очевидной, но Марк и Луми знали Пейстри как того, кто копирует какие-то рисунки. Они даже представить себе не могли, что он способен на такое - менять форму земли.

В отличие от мальчика и девочки, которые не скрывали своего изумления, сам виновник этого потрясения стоял, опустив голову.

Он замер в позе, когда голова просто наклонена вперёд. Со стороны казалось, что его лицо закрыто тенью, и он выглядит мрачно. Более того, оттуда донёсся подозрительный смех.

— Хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе.

А, всё, приплыли.

Так двое друзей детства поняли.

— А-ха-ха-ха-ха! Работает. Можно использовать. Эта магия работает даже лучше, чем я ожидал. А-ха-ха-ха-ха.

Внезапно встрепенувшись, Пейс раскинул руки и, кружась, побежал к яме. Этот безумный смех, если смотреть только на его фигуру, казался умилительным - благодаря лицу, унаследованному от матери.

Пейстри использовал не свою собственную магию. Он просто украдкой скопировал магию, которую использовал враг во время спасения Ликорис. Пусть и с ограничением, что нужно прикоснуться и увидеть своими глазами, но он был достаточно хитер, чтобы не упустить выгоду, даже упав.

Мальчик вошёл в раж.

Пользуясь своей неиссякаемой магической силой, он принялся применять магию [Землеройка] одну за другой. Каждый раз появлялась огромная яма такого размера, что если бы её копали люди, нескольким десяткам человек потребовалось бы несколько дней. А если продолжать долбить такие ямы одну за другой, ландшафт менялся в мгновение ока. Он даже начал рыть ямы внутри ям, и в итоге получилась такая огромная яма, что выбраться из неё без [Мгновенного перемещения] было уже невозможно.

— Уф, ну, наверное, достаточно.

— Ничего себе, он один выкопал такую огромную яму. Да ещё и дно и стены крепко утрамбовал…

На склоне горы образовалась широкая яма, в которую могла бы целиком поместиться целая деревня. И притом такой же глубины - невероятно огромная. Невозможно было поверить, что всё это сделано меньше чем за час. А то, что он ловко обошёл водоносные жилы, ясно показывало, что план такого рода готовился заранее.

Стены и дно были даже должным образом укреплены - настолько это было необычно для такого уровня, что уже можно было назвать сооружением.

— Ну что ж, тогда давайте посадим саженцы вокруг по кругу. Скоро должны пойти дожди, тогда и вода начнёт накапливаться. А когда вырастут деревья, они сами будут выполнять функцию накопления воды, так что получится синергетический эффект. До тех пор можно будет поливать их водой из колодца…

На полуслове Пейс неестественно замолчал.

Луми и Марк удивились, но, увидев рядом знакомого человека, поняли причину.

Этим человеком был отец Пейса, Кссероль. Он стоял, ошеломлённый увиденным.

— Т-т-ты…

— А, папа.

Увидев удивлённое лицо Кссероля, Пейс понял, что поступил неловко. Он осознал, что немного переборщил.

Тогда он, прикинувшись милым ребёнком, попытался скрыть всё улыбкой, которая, как ему казалось, должна была выглядеть очаровательно. Даже позу для пущей убедительности принял.

— Я немного перестарался. У-пс!

— Да чтоб тебя, идиот!

Как правитель, он не мог позволить, чтобы самовольно меняли рельеф местности!

Кссероль, не слушая никаких оправданий, отвесил детям тумаков.

— С какой стати и мне… — простонал один из них.

— Бо-ольно… — вторил другой.

Двое, пострадавших за компанию, вместе с главным виновником Пейсом заплакали от боли.

http://tl.rulate.ru/book/77513/15097496