Готовый перевод Taming the Queen of Beasts / Укрощение королевы зверей: Глава 298

ЭЛРЕТ

Она попробовала их пещеру, и пещеру в расформированном виде. Там собралось несколько человек - Гар выглядел как взволнованная курица-мать, пытающаяся уследить за несколькими молодыми самками. Элрет усмехнулась и не стала его отзывать. Роббе сказал ей, что Аарин ушел часом раньше.

"Он... в порядке?" - неуверенно спросила она, не зная, что Аарин мог им сказать.

Роббе поджал губы. "Честно говоря, он выглядел как человек, который притворяется, что все в порядке. Он... он сказал тебе, где он был? Что происходило?" Роббе оглянулся через плечо на Гара и остальных.

Элрет кивнул. "Я не был уверен, сказал ли он вам, ребята".

Роббе почувствовал облегчение. "Это было трудно не заметить. Но я волнуюсь за него. Думаю, ему сейчас нужны все мы рядом. Особенно ты".

Элрет услышала в голосе подруги Аарин обеспокоенное предупреждение. Половина ее души оценила это, в то время как другая половина вздрогнула. "Я буду искать, пока не найду его", - заверила она самца. "Спасибо за заботу".

"Об Аарин легко заботиться".

"Я согласна", - сказала она с искренней улыбкой. "Я обязательно передам ему, что мы поговорили. Я рада, что он поделился со всеми. Это трудное время".

Роббе кивнул, хотя вид у него был немного странный. Элрет попрощалась с ним и рысью выбежала из пещеры, пока остальные не заметили ее.

Он должен был быть у Плачущего дерева. Она лишь молилась, чтобы ее родители не отправились на вечернюю прогулку. Это было бы неловко.

*****

Она не знала, почему нервничает, но чем ближе она подходила к дереву, тем туже затягивался узел, который, казалось, держал закрытой дверь для сотен бабочек, порхающих в ее животе.

По мере приближения к поляне она замедлила шаг, внимательно прислушиваясь, не находятся ли там вместе ее родители. Но все, что она слышала, - это жужжание и щелканье цикад, а все, что она видела, - это вечерний свет, заставляющий пылинки светиться на поляне. Когда она подошла ближе, то услышала, как у Аарин перехватило дыхание, а ее сердце заколотилось.

Она поспешила вперед, раздвигая листья, трепещущие в теплом, угасающем солнечном свете, чтобы протиснуться в углубляющиеся тени.

Глазам потребовалась доля секунды, чтобы адаптироваться. Когда она это сделала, Аарин предстал перед ней, словно вынырнув из темного тумана.

Он лежал у основания дерева, вытянув ноги перед собой, прислонившись затылком к стволу и сложив руки на груди.

В другой момент она могла бы подумать, что он рассержен. Все его тело выглядело напряженным и жестким. Но его лицо...

Его красивое лицо было испещрено морщинами, которые тянулись вниз по губам, бровям, морщили лоб.

Его глаза, устремленные на грязь перед ним, соответствовали хмурому выражению его губ. В них плавали печаль, страх и... что-то темное, от чего Элрет задрожала.

"Аарин?"

Он вскинул голову, его глаза из скорбных превратились в умоляющие, когда они остановились на ней.

"Спасибо, что пришла за мной", - прошептал он.

Элрет моргнула. "Конечно... Аарин, что случилось? То есть, я знаю, что случилось, но... почему ты не пришел за мной, если тебе нужна была помощь? Я хочу быть рядом с тобой. Всегда".

Он кивнул. "Мне просто нужно было время. Было тяжело с деформированными. Потом, когда я вышел из пещеры... я увидел ее".

Ее? Элрет уже собиралась спросить... и тут ее осенило. "Чудовище твоей мамы?"

Он кивнул. "Она наблюдала за мной, и я не знаю почему. Это было... Я имею в виду... Она все еще там? Все еще думает о возвращении? Или это просто инстинкт зверя - следить за мной? Или она просто держится рядом, потому что это ее дом, и она не знает, куда еще идти - Эл, а вдруг она голодна или ранена. Она не позволит мне приблизиться. Она может умереть, а я даже не узнаю!"

Элрет бросилась через пространство между ними, когда он подтянул колени и оперся на них, его глаза были впалыми и ищущими.

Она опустилась перед ним на грязь и заключила его в объятия, на что он отчаянно ответил, раздвинув колени, чтобы притянуть ее ближе, и прижав к своей груди.

Они прижались друг к другу на долгий миг, Элрет гладила его по спине и гладила его шею, в ее горле звучали маленькие, прерывистые крики, которые он отвечал ей, все глубже и глубже, переходя в вой зверя внутри него, которого она никогда не видела.

Позже они сидели рядом, привалившись спиной к большому стволу дерева и прижавшись бедрами друг к другу. Элрет взяла его руку и переплела их пальцы. Аарин не разговаривал, но казалось, что он черпает утешение в ее присутствии, временами притягивая ее ближе.

"Твоя мама была красивой", - прошептала она. "Действительно красивой. Жаль, что я не видела ее в звериной форме в более... счастливых обстоятельствах".

Он печально кивнул. "Она почти никогда не меняла форму, потому что не хотела, чтобы я чувствовал себя плохо", - пробормотал он, а затем скорчил гримасу. "Рядом со мной всем всегда приходится держать себя в руках".

"Что? Аарин, о чем ты говоришь?"

"Ты знаешь, о чем я говорю, Эль", - прорычал он, снова прислоняя голову к стволу дерева. "Слушай, не волнуйся об этом. Я просто не в духе. Мне просто нужно несколько часов, а потом я снова начну двигаться. Мне просто... просто тяжело".

"Аарин, тебе не нужно снова "двигаться". Я здесь, потому что хочу быть с тобой. Я хочу помочь тебе. Я просто хочу убедиться, что ты ясно видишь себя. Звучит так... как будто ты сейчас причиняешь себе боль. Никто не должен быть меньше рядом с тобой. Они должны повышать свою игру, чтобы не отставать от тебя!"

Аарин сначала не ответил. Когда он все-таки ответил, он покачал головой. "Я просто жалею себя. Просто не обращай на меня внимания".

"Нет", - твердо сказала она.

Аарин позволил своим губам искривиться с одной стороны, но его сердце не выдержало. Она ждала, но все выражение постепенно исчезло с его лица, а в глазах появилась отстраненная тень, словно он ушел глубоко в свои мысли - возможно, даже забыл о ее присутствии. И, судя по его хмурому лицу, ему не понравилось то, что он увидел.

"Аарин", - мягко сказала она. Он не ответил, тогда она взяла его за руку и потянула к себе. "Аарин, посмотри на меня".

Тогда он повернул свое красивое лицо, изрезанное и полное скорби, и встретился с ее ищущим взглядом. Сердце Элрет на мгновение замерло. В его глазах было так много тьмы, так много теней и страхов.

"Я люблю тебя, Аэрин", - прошептала она. "Но я беспокоюсь о тебе. Может быть, нам стоит пойти домой и отдохнуть там?"

Он смотрел на нее, долго и молча, потом покачал головой. "Нет", - прохрипел он. "Нет. Просто будь со мной, Эль. Это то, что мне сейчас нужно. Мне нужно не двигаться и не видеть никого, кроме тебя".

*****

ВЫ ЕСТЬ НА ФЕЙСБУКЕ? Я только что вернулась на Facebook, потому что хочу дружить с вами! Найдите мой профиль (BRAND NEW) под именем "Aimee Lynn" и представьтесь! Давайте дружить!

http://tl.rulate.ru/book/77243/2529116