Готовый перевод Reaper of the Drifting Moon / Жнец дрейфующей луны: Глава 22

Пё Воль и дети, укрывшись под землей, проверяли свое состояние.

Обычные люди, оказавшись в кромешной тьме под землей, сошли бы с ума или задрожали от страха, но дети, наоборот, чувствовали себя спокойно.

Они привыкли к темноте больше, чем к свету. Именно в таких темных местах они могли по-настоящему расслабиться и отдохнуть.

Пё Воль действительно спокойно спал, пока они прятались. Благодаря этому его физическое состояние было на пике.

Обычный человек в такой темноте не смог бы ощутить течение времени, но Пё Воль, наоборот, точно знал, сколько его прошло.

По его ощущениям, не прошло и дня.

«День?»

На его лице отразилось сомнение.

Вчера, когда они сюда прибыли, был вечер. Раз не прошло и дня, значит, сейчас должен быть разгар дня. Если бы они собирались напасть из засады, то сделали бы это прошлой ночью.

Ведь тьма — лучшее укрытие для ассасина.

Убийство средь бела дня было бы для ассасина непосильной ношей. Каким бы искусством скрытности он ни владел, полностью спрятаться днем было непросто и требовало в несколько раз больше усилий, чем ночью.

«Значит, они собираются действовать сегодня ночью?»

Эта мысль показалась ему правдоподобной.

Для детей не составляло проблемы пролежать в укрытии день или два без движения.

Тем не менее странное, неприятное чувство не покидало его.

Вокруг царила тишина.

И дети, и Четвёртый Меч, и другие ассасины — все применили искусство скрытности и затаились.

Такая тишина была нормой. Но Пё Воль ощущал странное беспокойство.

Что-то зловещее витало в воздухе.

Всякий раз, когда в подземной полости возникало подобное чувство, погибало множество детей.

И в этот момент…

Хруст!

Внезапно в место, где он прятался, вонзилось копье.

Пё Воль в последний момент извернулся и уклонился от удара. Но не всем повезло так же, как ему.

— Кха!

Из уст ребенка, прятавшегося рядом, вырвался крик.

В его груди торчало длинное копье.

Пё Воль, выскочив из-под земли, закричал:

— Нападение!

Едва его крик разнесся по округе, как дети начали выскакивать из своих укрытий. Первое, что они увидели, была группа воинов, вооруженных мечами и копьями.

Они плотным кольцом окружили холм, где прятались Пё Воль и дети.

— Что происходит?

— Кто это?

Дети, не понимая ситуации, растерянно смотрели по сторонам.

Тем временем один из воинов выдернул копье, вонзенное в землю. Вместе с ним наверх поднялось тело пронзенного ребенка.

— Значит, это правда. Говорили, что здесь прячутся ассасины, — пробормотал он, взмахнув копьем и отбрасывая тело мертвого ребенка далеко в сторону.

— Как смеют ассасины пробираться так близко к горе Чхонсон? Совсем страх потеряли.

Этого воина с копьем звали Ю Чжин Ок.

Он происходил из светской ветви школы Чхонсон и управлял школой боевых искусств «Истинная звезда».

Ю Чжин Ок указал копьем на детей и закричал:

— Они пришли напасть на школу Чхонсон! Убейте всех, ни одного не упускайте!

— Ура-а-а!

Воины, окружившие холм, разом бросились на детей.

— Что происходит? Почему они…

— Сначала отступаем! Прорывайте оцепление поодиночке, потом соберемся, — приказала Со Ё Воль, видя, что дети не могут принять решение.

Только тогда дети пришли в себя и бросились врассыпную.

«Плохо дело!»

Пё Воль, устремившись вперед, оценивал ситуацию.

Было невозможно точно определить, сколько воинов их окружило. Тех, кого он видел, было больше сотни. С учетом тех, кто скрывался, их могло быть в несколько раз больше.

Ю Чжин Ок, глава школы «Истинная звезда», был воином, который, что необычно, достиг мастерства во владении копьем. Поэтому и воины его школы были искусны в копье.

Копье было оружием, губительным для ассасинов.

Все потому, что ассасины в основном использовали короткие кинжалы. Но еще большей проблемой было то, что их укрытие раскрыли, и спрятаться теперь было негде.

Ассасины наиболее сильны, когда нападают из темноты. Прямое столкновение средь бела дня было крайне невыгодно для детей.

— Кха-а!

— Акх!

Дети падали, не успевая даже толком среагировать на атаки воинов.

Умирая, они не могли даже сомкнуть глаз от обиды.

На Пё Воля тоже бросились воины.

Шух-шух-шух!

Их копья с дальнего расстояния целились в его жизненно важные точки.

В тот же миг тело Пё Воля извильнуло, словно угорь. Он проскользнул в узкое пространство между копьями и приблизился к воинам.

— Что?!

— Как?

Воины, не ожидавшие, что Пё Воль сможет так приблизиться, замерли с удивленными лицами.

Хруст!

Пё Воль схватил за шею ближайшего воина и свернул ее.

С леденящим душу треском шея воина сломалась, и он тут же умер.

— Он убил Юк Сана!

— Умри!

Воины, неожиданно потерявшие товарища, тут же развернули копья и атаковали Пё Воля. Но он уже оттолкнулся от тела мертвого воина и устремился в лес.

Пё Воль не собирался здесь сражаться с воинами.

Главной задачей было прорвать оцепление и выбраться отсюда.

На бегу он бросил взгляд в сторону и увидел, как Со Ё Воль и еще несколько детей прорывают окружение и спасаются бегством.

Пё Воль тоже увеличил скорость.

— Преследовать!

— Ни один не должен уйти!

Среди тех, кто окружил детей, были не только воины из школы «Истинная звезда». Там было и множество воинов, владеющих другими боевыми искусствами.

Они безжалостно атаковали детей.

Дети изо всех сил пытались прорвать выстроенное ими оцепление. Но погибших было больше, чем тех, кому удалось вырваться.

— Не хочу… умирать!

— Что мы сделали не так?

Из глаз раненых, умирающих детей текли слезы.

Они не сделали ничего плохого.

По крайней мере, после того как вышли во внешний мир. Им было горько от того, что они должны были умереть, не понимая за что.

— Жалкий ассасин посмел посягнуть на прославленную школу Чхонсон. Уже одного этого достаточно, чтобы умереть.

— На этой земле нет места для таких, как вы.

На лицах воинов, убивавших детей, было даже безумие. Они безжалостно наносили смертельные удары.

Пё Воль, уклоняясь от воинов, взобрался на дерево.

Он перепрыгивал с дерева на дерево, словно белка, уворачиваясь от атак. Несколько воинов, заметивших его, попытались забраться наверх, но не смогли угнаться за ним.

«Нужно как можно скорее добраться до безопасного места».

Пах!

Пё Воль наконец прорвал оцепление.

В процессе он получил немало ран, но ни одна из них не была смертельной. Пё Воль игнорировал боль, пронзавшую все тело.

Сейчас было важно как можно дальше уйти отсюда.

Пё Воль бежал со всей возможной скоростью, размышляя.

«Как это произошло?»

Они ведь двигались тайно.

По пути к холму они не встретили ни одного человека. Значит, их не раскрыли по дороге.

Пё Воль вспомнил слова Ю Чжин Ока.

— Значит, это правда. Говорили, что здесь прячутся ассасины.

Он сказал именно так.

Это означало, что они действовали по наводке, получив информацию о том, что Пё Воль и дети скрываются здесь.

Кто-то заранее слил информацию.

«Кто мог слить информацию?»

Кроме Пё Воля, дети даже не знали, кто их цель.

После выхода во внешний мир они ни с кем не контактировали. То есть вероятность того, что информацию слили дети, была исключена.

Тогда оставалось два варианта.

«Либо утечка из Кровавых Теней, либо заказчик убийства намеренно слил информацию».

Пё Воль прикусил губу.

Свист!

В этот момент раздался резкий звук рассекаемого воздуха.

Пё Воль почти инстинктивно извернулся и отпрыгнул в сторону.

Вжик!

В то место, где он только что стоял, вонзился метательный нож.

Кто-то совершил внезапное нападение.

— Он здесь!

Воин, метнувший нож, громко закричал. Тут же со всех сторон сбежались другие воины.

— Лови его!

— Ассасинов нужно истребить под корень!

Воины, словно гончие псы, бросились на Пё Воля.

Пё Воль устремился прочь, уклоняясь от них.

Воины были свирепы, но при желании он мог бы с ними сразиться. И ему хотелось сразиться. Но если он вступит в бой здесь, то в итоге окажется в ловушке.

Не зная, сколько у врагов сил, он не мог позволить себе тратить здесь время.

Пё Воль бежал как одержимый.

Он думал, что уже оторвался, но откуда-то снова выскакивали воины и нападали на него.

«Неужели развернули Небесную Сеть?»

Пё Воль был ошеломлен.

Развернуть Небесную Сеть, чтобы поймать каких-то ассасинов. Даже Пё Воль, плохо знавший мир боевых искусств, понимал, насколько абсурдна эта ситуация.

«Кстати, я не видел ни Четвёртого Меча, ни его подчиненных».

Даже во время внезапного нападения Пё Воль не упускал из виду ни одной детали происходящего вокруг.

В той картине, что он видел, Четвёртого Меча и других ассасинов определенно не было.

«Они наверняка ушли до начала атаки».

Было очевидно, что они заранее знали о нападении воинов. Поэтому и ушли.

«Не знаю, по какой причине, но заказчик передумал. Возникла ситуация, когда убивать нельзя. Поэтому он пытается уничтожить улики. Ему будет невыгодно, если мы успешно совершим убийство или станет известно, что мы с ним связаны».

Пё Воль с силой прикусил губу.

Какова бы ни была причина, было ясно одно — их бросили.

Надеяться на помощь Кровавых Теней было глупо.

Нужно было выбираться отсюда своими силами.

Пё Воль бежал изо всех сил, внимательно изучая окружающую местность.

Он мчался по широкой равнине, где негде было укрыться. В безумной погоне воины загнали его в это невыгодное место.

Воины намеренно гнали Пё Воля и детей в сторону равнины. Потому что это была самая неблагоприятная среда для ассасинов.

Здесь не было даже места, где можно было бы применить искусство черепашьего дыхания и спрятаться. Но Пё Воль не сдавался.

В мире не существует ничего идеального.

Даже в самых невыгодных условиях всегда можно найти способ переломить ситуацию.

В этот момент до слуха Пё Воля донесся слабый шум воды.

«Река».

Думать было некогда.

Пё Воль побежал в сторону реки.

Вонзь!

— Кх!

В этот миг тело Пё Воля сильно качнулось.

В его плече торчал какой-то длинный предмет.

Стрела.

Кто-то выстрелил в Пё Воля из лука.

Пё Воль чуть не упал лицом вперед. Но, стиснув зубы, он поднялся и побежал дальше.

Не было времени выяснять, кто стрелял. За это время нужно было пробежать как можно дальше.

Вжик-вжик-вжик!

Вслед за Пё Волем в землю вонзилось еще несколько стрел.

— Черт!

Воин, стрелявший в Пё Воля, скривился от досады.

Этого воина звали Чжонни Сан, «Призрачный Лук».

Он был редким в мире боевых искусств мастером стрельбы из лука. Он был настолько искусен, что мог попасть в голову воробью со ста шагов.

Уже трое детей погибли от его стрел.

Возможность вот так открыто охотиться на людей выпадала нечасто.

— Я обязательно поймаю тебя.

Он применил свою технику передвижения и бросился в погоню за Пё Волем.

Он выпустил четыре стрелы, но попал лишь одной, и это задело его гордость.

Он бежал, следуя по оставленным Пё Волем следам.

Мастер стрельбы из лука был также и мастером техник передвижения. И в преследовании он тоже был искусен.

Для него выследить Пё Воля было проще простого.

Тем более что в плече Пё Воля торчала его собственная стрела. На земле оставалась кровь, которую он обронил.

Если он упустит его при таких явных следах, то он не охотник.

Придется отказаться и от прозвища «Призрачный Лук».

Он применил «Искусство чистого нефритового сердца».

Это была одна из десяти его уникальных техник, которая позволяла обострять чувства до предела. Для лучника, использующего лук как оружие, не было лучшей внутренней техники.

До сих пор ни один воин не смог уйти от его «Искусства чистого нефритового сердца».

Чжонни Сан думал, что и на этот раз все будет так же.

В этот момент…

Воины, преследовавшие детей вдалеке, вдруг начали показывать на него пальцами и что-то кричать.

Слишком далеко, их голосов не было слышно.

«Что они там говорят?»

Было видно, как они указывают пальцами на спину Чжонни Сана.

Сам того не осознавая, он повернул голову в том направлении, куда они указывали, и его глаза широко раскрылись.

За его спиной, словно призрак, кто-то следовал за ним.

Это был тот самый Пё Воль, которого Чжонни Сан преследовал.

— Что? Ты…

Хрясь!

В тот же миг Пё Воль ткнул пальцами ему в кадык.

Пальцы Пё Воля вошли в шею Чжонни Сана, словно в тофу.

— Кха!

Чжонни Сан закашлялся кровью.

Он с недоверием посмотрел на Пё Воля.

Ведь это он преследовал Пё Воля. Он даже применил «Искусство чистого нефритового сердца» для бдительности, но он не мог понять, как Пё Воль оказался у него за спиной.

— Кхык! К-как?

У Пё Воля не было времени отвечать на его вопрос.

Даже эта ситуация была для него довольно рискованной.

Он одновременно применил искусство скрытности и искусство черепашьего дыхания. Поскольку он сделал это в спешке, в его технике было много изъянов.

Если бы Чжонни Сан был хоть немного спокойнее, он бы наверняка заметил Пё Воля. Но Чжонни Сан был слишком самонадеян.

Он совершил ошибку, преследуя его только по кровавым следам, которые Пё Воль оставил намеренно. Поэтому он проскочил мимо места, где прятался Пё Воль.

То, что было отчетливо видно воинам, наблюдавшим издалека, не увидел только он один.

Ценой за это стала смерть.

Кого угодно, но Чжонни Сана он должен был убить непременно.

Потому что тот был мастером преследования и стрельбы из лука.

Зная, насколько опасно это сочетание, Пё Воль не мог не пойти на смертельный риск.

Другие воины уже бежали к нему.

Пё Воль, уклоняясь от них, прыгнул в реку.

http://tl.rulate.ru/book/76973/10707921