Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 300

Глава 300: Похорон (Часть 1)

Собор Святого Света, возвышавшийся на Святой Горе, хоть и был величественным и священным, но на удивление тих.

Это место было ближе всего к Повелителю Славы в мирском мире, но в то же время — дальше всего от простых смертных.

Лишь по-настоящему высокопоставленные лица Славной империи имели привилегию приходить сюда и истово молиться Повелителю Славы.

— Пред Повелителем Славы все существа равны.

Это изречение казалось лишь пустым лозунгом; конечно, некоторые могли быть «равнее» других.

Сегодня, однако, в Соборе Святого Света было оживленнее обычного. Многочисленные дворяне, прибывшие, чтобы почтить память губернатора Латтома, заставили служителей перед церковью едва справляться с наплывом.

Даже трое кардиналов лично стояли перед ступенями, чтобы приветствовать знатных гостей.

Кардинал Тюренн, наблюдая, как дворяне один за другим поднимаются по ступеням, вдруг просиял глазами. Он шагнул вперед и поприветствовал: — Добро пожаловать в Собор Святого Света, госпожа Вера, виконт Энглер. Да пребудет с вами слава Господа.

Вера и Колин тут же ответили на приветствие, но почувствовали легкое недоумение. Почему кардинал был так любезен?

Учитывая их нынешнее положение, они не заслуживали личного приветствия от кардинала. В конце концов, Вера еще не вступила официально в должность Северного герцога.

Ни Колин, ни Вера прежде не имели дела с этим человеком.

В разгар их недоумения они услышали, как Тюренн спросил: — Госпожа Вера, я слышал, вы готовитесь к крещению?

— Да, Ваше Преосвященство, — кивнула Вера, кажется, лучше понимая намерения кардинала.

Как и ожидалось, Тюренн предложил: — Не удостоите ли меня чести крестить вас?

Вера посмотрела на Колина, который слегка кивнул, а затем с улыбкой ответила: — Конечно! Для меня большая честь, что вы проведете церемонию крещения!

Статус кардинала в Славной Церкви уступал лишь Папе. То, что Тюренн крестит Веру, было более чем уместно.

Но в этот момент позади троих вдруг раздался величественный голос: — Тюренн, я сам проведу церемонию крещения госпожи Веры.

Трое обернулись и увидели, как Папа Григорий появился словно из ниоткуда.

Лицо Тюренна изменилось, и он поспешно произнес: — Конечно, ваше проведение церемонии крещения, несомненно, будет более подходящим!

Колин прищурил глаза, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой, и почувствовал, как в его сознании поднимаются всяческие сомнения.

Он не мог понять. Была ли какая-то тайна в проведении крещения для Веры?

Или тот факт, что бывший маг обращается в лоно церкви, имел настолько огромную пропагандистскую ценность, что даже Папа не мог устоять перед искушением присвоить себе эту заслугу?

Разумеется, Вера не отказалась от любезности Папы и тут же согласилась.

Обсудив время церемонии крещения, Колин провел Веру в церковь.

Войдя в молитвенный зал, Колин ощутил внезапное спокойствие, словно шумный мир был полностью отрезан, и это место было отдельным царством, принадлежащим божеству.

В зале не было ни свечей, ни магических светильников. Святой Свет, нисходящий с небес, рассеивал всякую тьму. Те, кто омывался в нем, ощущали необъятное и священное дыхание. Они не могли не прятать все грязные и темные мысли в своих сердцах, опасаясь совершить любое святотатство против божества.

К этому времени в зале уже собралось немало дворян, чтобы почтить память. Колин окинул взглядом толпу, но обнаружил, что большинство из них ему незнакомы.

Если бы здесь был Ученый Доан.

Колин не мог не подумать.

К сожалению, Ученый Доан, не обладавший дворянским происхождением и не являвшийся придворным министром, не имел права входить в Собор Святого Света.

К счастью, Вера знала многих из них и тихонько представляла Колину видных деятелей Имперской Столицы.

Нежное и ароматное дыхание коснулось уха Колина, вызывая легкое щекотание и тепло.

— Пожилой мужчина, стоящий у гроба, — это Папа Григорий. По правую руку от него — четверо губернаторов Сената; с двумя из них мы уже встречались. Тот, с длинной бородой, — это губернатор Дюрас Сент-Рэндс с Южной Границы, а высокий и худой в конце — это губернатор Эмосон Сент-Праус с Восточной Территории.

Колин слегка улыбнулся, глядя на четырех губернаторов Сената. Он заметил, что их лица выглядели очень торжественно — возможно, смерть губернатора Латтома вызвала у них чувство общей скорби.

На протяжении всей Славной империи Сенат всегда оставался на вершине политического ландшафта со своей отстраненной позицией — никто не мог их тронуть, даже если они все были коррумпированы до мозга костей.

Но теперь, похоже, кто-то взял Сенат на прицел, и с самого начала используемые меры безжалостны и кровавы.

Некогда избалованные старейшины в одночасье оказались в шоке и не могли не впасть в состояние самосохранения.

— ...Тот, что притворяется спящим, — это барон Хайдеггер, премьер-министр Империи. Слева от него — маркиз Гранди, министр финансов Империи, а еще левее — ...

Увидев, как Вера резко замолчала, Колин с любопытством повернул голову, собираясь спросить, что произошло, когда увидел, что она смотрит на вход в молитвенный зал.

Колин тоже обернулся и увидел, как у входа появился обаятельный и элегантный рыцарь средних лет.

Одетый в великолепный парадный наряд принца, с древним черным рыцарским мечом, висящим на поясе, он шел с высоко поднятой головой, не бросая ни единого взгляда по сторонам, и вошел внутрь.

Куда бы он ни направился, казалось, что он становится центром мира, словно не он шел к залу, а величественный Собор Святого Света активно приближался к нему, приветствуя его в центре молитвенного зала.

Лишь когда он встал перед гробом, все сумели вырваться из этой пространственно-временной иллюзии, коллективно вздохнув с облегчением.

— ...Это принц Лекси, — снова раздался голос Веры.

На самом деле, даже без ее представления Колин знал, что такой человек может быть только Святым Рыцарем, находящимся на вершине военной мощи Империи.

Хотя это была не первая его встреча с [Силой Святого Поля], в прошлый раз, когда он столкнулся с герцогом Сент-Хильде в Городе Ледяной Скалы, герцог был тяжело ранен и не оказывал такого сильного давящего воздействия на Колина.

Но теперь, столкнувшись со Святым Рыцарем в расцвете его сил, Колин осознал, насколько он ничтожен.

Хотя теперь он рыцарь пятого ранга, а после метаморфозы осмеливается бросить вызов даже рыцарю шестого ранга.

Но перед принцем Лекси Колин чувствовал, что если бы принц захотел его убить, он, вероятно, не смог бы выдержать даже одного удара.

Это уже было несоответствие в самой сути жизни, словно разница между божеством и смертным!

— Его Величество здесь.

Голос Веры снова раздался, и Колин обернулся, чтобы увидеть мужчину средних лет, которого везли в инвалидной коляске.

Он был одет в великолепный церемониальный наряд, но его лицо было бледным, а губы бесцветными, из-за чего он выглядел так, будто только что оправился от тяжелой болезни.

Колин был несколько смущен. Неужели этот Император Рейнхардт не притворялся больным, а действительно был болен?

Или же он настолько предан делу, что даже если и притворяется, то делает это так, что отличить от правды невозможно?

Тот, кто толкал Императора Рейнхардта, была Королева Мидела. Позади нее, следуя по левую и правую стороны, были две маленькие фигуры — принц Гаррисон и принцесса Джуди.

Таким образом, все важные фигуры Славной империи прибыли.

Колин не мог не предаться диким размышлениям: если бы в это время Совет магов был достаточно безжалостен, чтобы обрушить [сверхзапретное заклинание] на Собор Святого Света. Если бы они смогли покончить со всеми присутствующими одним махом, возможно, Славная империя тут же распалась бы…

Дон, дон, дон!

Раздался мелодичный звон колокола. Все в молитвенном зале собрались с мыслями и выразили свои самые торжественные и скорбные выражения.

Старый, но звучный голос Папы Григория начал разноситься по всему залу:

— Милосердный Повелитель Славы, сегодня мы собрались здесь, чтобы вознести молитвы за губернатора Латтома Сент-Лоренцо. Он завершил свой путь в этом мире и наконец вернулся в объятия Господа.

Из праха в прах.

Даруй ему покой своей безмерной силой…

— Стойте!

Неожиданно, но предсказуемо, молитва Папы была грубо прервана дерзким голосом.

Колин проследил за голосом и увидел, как из толпы медленно вышел торжественный мужчина средних лет к центру молитвенного зала, встав лицом к лицу с Папой Григорием.

— Это сын губернатора Латтома — Фред Лоренцо, — снова прозвучал голос Веры в ухе Колина.

Колин с интересом наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой, предвкушая предстоящее представление.

Он знал, что настоящее действо вот-вот начнется.

http://tl.rulate.ru/book/76735/8933499