Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 131

Глава 131: Смертельный Удар

К концу октября приближение зимы ясно ощущалось в Городе Винтерфелл.

Пронизывающая до костей морось, не прекращавшаяся три дня, на четвертый наконец обернулась снегопадом.

К пятому дню, когда давно не появлявшееся солнце наконец вырвалось из оков облаков, Город Винтерфелл превратился в мир, укутанный снежным одеялом.

Однако жители Города Винтерфелл не проявляли никакого интереса к любованию такими прекрасными снежными пейзажами.

Это было потому, что большинство из них были на грани голода.

— Цены на зерно не собираются падать? — спросил Герцог Сент-Хильде, подбрасывая дрова в камин в кабинете Замка Львиного Рыка.

За спиной Герцога стоял мужчина средних лет с приветливым видом.

У него были глаза океанской синевы, и в них плескались волны мудрости.

Его белые волосы, собранные в низкий «конский хвост», были аккуратно причесаны и лежали за головой. Он был одет элегантно, но без излишеств; к его поясу был прикреплен древний свиток, а на левой руке красовалась белая перчатка.

Доан Уайт.

Люди в Замке Львиного Рыка называли его Учёным Доаном.

«Учёный» — это титул, не являющийся благородным чином, но тем не менее чрезвычайно ценный.

Только те, кто учился в Академии Белой Башни Империи и успешно ее окончил, имели право использовать титул «учёный».

И каждый год число выпускников Академии Белой Башни можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Поэтому каждый учёный был лучшим кандидатом на должность придворного министра и, естественно, становился объектом заискивания для различных лордов.

— Нет, — Учёный Доан покачал головой, на его лице появилось обеспокоенное выражение. — За последние три месяца цена на зерно в Северной Территории выросла более чем в двадцать раз!

Этот рост определенно вызван не только плохим урожаем, обусловленным вторжением троллей в начале этого года.

Кто-то целенаправленно скупает зерно, взвинчивая цены!

— Всего лишь кучка торгашей, что ставят деньги превыше жизни, — с презрением сказал Герцог Сент-Хильде. — Издайте герцогский указ всем лордам Северной Территории, чтобы они строго контролировали своих торговцев.

Если через полмесяца цены на зерно останутся высокими, не вините меня, если я сам возьмусь за дело!

— Да, — Учёный Доан кивнул в знак согласия.

— У Легиона Золотого Льва еще достаточно продовольствия?

— Если не будет крупномасштабной войны, то должно едва ли хватить, — сказал Учёный Доан, немного поколебавшись. Несмотря на колебания, он все же напомнил:

— Однако, Ваша Светлость, я все же посоветовал бы вам закупить еще одну партию армейского продовольствия, на всякий случай.

Услышав это, Герцог Сент-Хильде нахмурился.

Он прекрасно понимал, о чем беспокоился Учёный Доан.

Голод — это фактор, который легче всего провоцирует восстания.

Поэтому Герцог Сент-Хильде немедленно кивнул и сказал: — Тогда закупите еще одну партию.

— Отлично. Но цены на зерно по всей Империи сейчас довольно высоки, так что на этот раз, боюсь…

— Какова бы ни была цена, доставьте ее мне!

— Да.

Герцог Сент-Хильде снова бросил несколько поленьев в камин.

Глядя на постоянно пляшущие языки пламени, он вдруг спросил: — Где сейчас

Темная кавалерия?

Учёный Доан внимательно посмотрел на лицо Герцога Сент-Хильде, но не увидел никаких явных эмоций.

— Последние новости со вчерашнего дня: Темная кавалерия уже покинула Северную Территорию и вошла в Королевство Полуэльфов, — доложил он.

— Хм, — Герцог Сент-Хильде кивнул, но не дал никаких указаний.

Танцующие языки пламени отражались в глубоких глазах Герцога, словно указывая на его бурлящие внутренние мысли.

Увидев это, Учёный Доан уже собирался отпроситься, как вдруг снаружи замка раздался торжественный и эхом разносящийся голос:

— Герцог Сент-Хильде, Принц Отто Волкин из Северной Империи Троллей, во имя отмщения за Императора Мердока, вызывает вас на поединок! Бах!

В камине внезапно вспыхнул мощный поток обжигающего пламени.

Герцог Сент-Хильде немедленно вскочил на ноги и выглянул в окно.

Самурай-тролль, источавший ужасающую ауру, стоял на самой высокой точке Замка Львиного Рыка, возвышавшийся над стражей, которая непрерывно собиралась внизу.

Увидев, что Герцог Сент-Хильде собирается уходить, Учёный Доан поспешно выступил вперед, чтобы отговорить его: — Ваша Светлость, говорят, Принц Отто только что взошел на Святое Поле!

— И что с того? — На лице Герцога Сент-Хильде не было ни малейшего намека на отступление. — Разве я должен прятаться в Замке Львиного Рыка, пока он расхаживает снаружи?

Сказав это, Герцог больше не обращал внимания на ошеломленного Учёного Доана и решительно вышел прочь.

Королевство Полуэльфов, юго-западная граница.

Темная кавалерия разбила здесь лагерь.

Маркиз Гарсия, допив мясной суп, небрежно вытер рот и спросил Маркиза Доусона, сидевшего рядом: — Еще тридцать миль вперед, и мы должны пройти через Ущелье Теней, верно?

— Да, Ваша Светлость, — отношение Маркиза Доусона было таким же почтительным, как и всегда.

Хотя теперь он тоже был Маркизом и принес клятву верности Герцогу Сент-Хильде.

Однако, когда Маркиз Гарсия мобилизовал Темную кавалерию для похода в Королевство Полуэльфов, этот бывший «Управляющий» Темной кавалерии также вызвался помочь без колебаний.

— Отправьте кого-нибудь, чтобы тщательно исследовать его, — приказал Маркиз Гарсия.

Маркиз Доусон улыбнулся, его слова были несколько пренебрежительны: — Ваша Светлость, это Королевство Полуэльфов, разве там может быть опасно?

— Осторожность никогда не помешает.

— Хорошо, я сейчас же все устрою, — видя, что Маркиз Гарсия настаивает, Маркиз Доусон с готовностью согласился.

После отдыха армия снова двинулась в путь.

Маркиз Гарсия ехал через Ущелье Теней, с оттенком беспокойства в глазах. — Доусон, ты отправил кого-нибудь, чтобы тщательно исследовать это ущелье?

— Ваша Светлость, будьте уверены. Я приказал его тщательно исследовать. Оно очень безопасно.

Только тогда Маркиз Гарсия кивнул и двинулся дальше.

Но чем дальше он продвигался, тем сильнее нарастало беспокойство Маркиза Гарсии.

Предчувствие надвигающейся беды окутало его, словно что-то ужасное вот-вот должно было случиться.

— Стой! — Наконец, Маркиз Гарсия отдал приказ.

— Ваша Светлость, что случилось? Мы лишь на полпути, — Маркиз Доусон поспешил вперед, чтобы спросить.

— Здесь слишком тихо! — Взгляд Маркиза Гарсии был холоден, словно он осознал что-то.

В следующее мгновение он решительно приказал: — Разворот! Задние становятся передними, передние — задними, отступаем из Ущелья Теней по прежнему маршруту!

— Ваша Светлость… — Маркиз Доусон был озадачен. — Вы…

Маркиз Гарсия не стал утруждать себя объяснениями и настоял, чтобы офицер немедленно передал приказ.

Как только Темная кавалерия начала менять строй, в ущелье раздался внезапный громкий шум.

Бум!

Маркиз Гарсия резко обернулся, только чтобы увидеть ослепительные вспышки света, вырывающиеся из скал по обе стороны позади него.

Ужасающая сила маны, подобная величественному божественному гневу, вдребезги разнесла вершины гор по обе стороны ущелья.

Бесчисленные разбитые валуны покатились вниз, обрушиваясь на Темную кавалерию!

Бум, бум, бум!

Крики и ржание разнеслись по ущелью.

Лицо Маркиза Гарсии мгновенно побледнело.

В этот ошеломленный момент он вдруг почувствовал острую боль в боку.

Когда Гарсия повернул голову, он увидел, как его самый доверенный подчиненный вонзил ему кинжал в бок.

— Фран Доусон! Ты предатель!

Встретив гневный взгляд Маркиза Гарсии, Маркиз Доусон отступил, спокойно улыбнулся и сказал:

— Прошу прощения, Ваша Светлость, когда мои люди исследовали это ущелье ранее, они, возможно, были не очень тщательны…

http://tl.rulate.ru/book/76735/4337907