Готовый перевод Dragon Crisis! / Драконий кризис!: Глава 2. Джордж в чёрном

Дорога от курортного отеля до возвышенности не заняла и десяти минут. Рюдзи всё не мог настроиться.

Он тяжёлой поступью продвигался через зелёную рощицу, сверкающую под лучами летнего солнца. Звенящий многоголосый хор цикад ещё сильнее обострял чувство тревоги.

 «Что если Джордж меня узнает?»

Из фотографии и данных следует, что он человек с твёрдой волей и высокой боеспособностью, который способен выполнять сложные миссии. Возможно, он без лишних споров покарает его.

«Не хочу идти… Но как Эрико и сказала, тяжело жить в страхе…»

Тело постепенно остужалось, в голове гулко отдавалось биение сердца.

Миновав деревья, он увидел шпиль.

Церковь из кирпича создавала ощущение старины и некоторую атмосферу уюта. Витраж с розами был красивым.

Вот только для Рюдзи она не отличается от входа в ад. Задушив порыв трусливо сбежать, он осторожно исследовал окрестности церкви.

Позади неё крутой обрыв, внизу которого раскинулся песчаный пляж со скалами. Увидев довольно галдящих людей, Рюдзи стало тоскливо.

— Итак…

Юноша поднял взгляд на церковь.

«Решающий момент. В самом ли деле Джордж остановился здесь?»

Когда он тяжело сглотнул и уже собрался постучаться, то почувствовал, что за спиной кто-то есть.

— Ой!

Обернувшись назад, он увидел стоящего, словно колос, голубоглазого блондина. Его внешний вид подпадает под описание Эрико: рост за метр девяносто и неподходящая для лета чёрная ряса с длинными рукавами.

Бугрящиеся грудные мышцы, казалось вот-вот разорвут рясу. Руки мощные и натренированные, такими и быка задушить можно. Его закалённое, словно сталь, тело произвело на Рюдзи глубокое впечатление.

Без сомнений, это Джордж Эванс.

Однако, юноша не смог скрыть своего замешательства.

Дело в том, что ощущения от человека на фотографии и перед ним сейчас полностью отличались. Мягкое выражение на его лице больше подходит добросердечному опекуну, присматривающему за детишками, чем выдающемуся войну.

— Что привело тебя в церковь? — слетело с уст мужчины на поразительно беглом японском. Его тон был дружелюбным и полным терпимости, казалось он готов воспринять всё, чтобы ему ни сказали.

Юноше невольно захотелось во всём покаяться этому священнику. Ему пришлось напомнить себе, что тот никакой не священник.

— Э, э-э-э… — промямлил он, рассматривая Джорджа.

«С, слава Богу, кажется, не узнал…»

Рюдзи облегчённо вздохнул.

Впрочем, наверное, это можно назвать закономерным. Прибыть в Японию и случайно оказаться рядом с целью, а затем она и вовсе добровольно приходит к тебе. Такие совпадения бывают только в сказках. Естественно, что бывалый воин придёт к подобному выводу.

Юноша не относился всерьёз к стратегии действовать наобум, однако, внезапно, расчёт Эрико полностью оправдался.

Джордж расслаблен. Может его удастся одолеть, если внезапно напасть.

— Церкви редко встречаются… вот и захотелось заглянуть.

Он сказал первое, что пришло в голову, однако лицо Джорджа просияло.

— Отрадно слышать! Прошу внутрь! Я гость в этой церкви, меня зовут Джордж!

Он, не колеблясь, открыл дверь. Первое, что там, за скрипучей дверью, бросилось в глаза — украсивший стену крест.

Джордж большими шагами двинулся через проход, организованный в самой середине между рядами стульев. Юноша робко последовал за ним.

В стены с обеих сторон вставлены гигантские красивые витражи. На них был изображён отважно поднявший пику богатырь в чёрных доспехах верхом на вороном коне.

Потолок настолько высокий, что дух захватывает. В церкви царила величественная атмосфера.

Взгляд Рюдзи случайно перенёсся на предмет, украсивший дальнюю стену. Тот самый, который сперва показался ему крестом.

— Это же… — слова застряли в его горле. Он машинально снял солнцезащитные очки.

Сейчас, когда к юноше вернулась способность видеть как обладатель 10 уровня, он понял с первого взгляда, что это мощная реликвия.

Джордж заметил, куда тот глядит.

— О-о, как и следовало ожидать от юноши. Тебя заинтересовала Ледяная ярость — серебряная кара господня?

Видимо он подумал, что Рюдзи обыкновенный подросток, который интересуется оружием.

— Э, эм-м… На мгновение я подумал, что это крест. А он большой… Это меч?

— Да.

Джордж с лёгкостью поднял меч длиною примерно в рост Рюдзи.

Внезапно воздух вокруг потяжелел. Внутри живота похолодело и его наполнил панический страх.

«Эта… отвратительная аура, — Рюдзи нервно сглотнул. — Ледяная ярость не просто реликвия. Это проклятая реликвия».

Джордж с удивлением посмотрел на юношу с застывшим лицом.

— Что такое?

— П, послушайте… это оружие опасно… — не удержался он от предупреждения.

Проклятая вещь, ведомая ненавистью, которая пытается захватить человека. Вот, что такое проклятая реликвия. У десятиуровневого Рюдзи высокая чувствительность к реликвиям. Ранее ему уже довелось быть насильно захваченным и устроить катастрофу.

Глаза Джорджа резко сузились.

— Хе-е… Неужели ты брейкер?

«Чёрт!»

Рюдзи окаменел. Он беспечно сболтнул лишнего перед противником с мощнейшим оружием в руках. А ведь тот принял его за обычного подростка.

Холодный пот потёк по спине Рюдзи. Если Джордж захочет, то располовинит его за один вздох, и он не сможет этому воспрепятствовать.

Впрочем, притворяться уже бесполезно.  Юноша слегка кивнул.

— Д, да… вроде того.

Лицо Джорджа засияло.

— Невероятно! У тебя высокий уровень, раз ты сразу ощутил опасность Ледяной ярости. Я слышал, что в Японии не более 20 человек выше 7 уровня. Вот уж не ожидал, что так скоро повстречаюсь с одним из них! Это божественное провидение!

Джордж был так искренне рад, что юноша почувствовал укол совести.

— Ты состоишь в обществе?

— Н, нет… В процессе подачи заявки. У меня не очень с использованием своих способностей.

— Не стоит спешить! Ты ещё молод. Потренируешься, наберёшься опыта, а там и навык контроля сам собой придёт.

Его слова были полны участия. Похоже, опасность миновала.

Вместе с успокоением Рюдзи ощутил, как на сердце стало теплее. Он понял, что Джордж искренне радеет за него. Тает образ жестокого и бездушного карателя.

— Обладание особенной силой иногда может становиться бременем. И порой бывает горько от ожиданий и надежд окружающих…

Юноша слушал Джорджа и мелко кивал. В 7 лет идентифицировали его 10 уровень, из-за чего у родителей и учёных к нему были неожиданно завышенные ожидания. Это также послужило причиной его разлада с родителями, который длился до недавнего времени.

— Джордж… Вам тоже пришлось туго из-за своей силы?

Тот уверенно кивнул в ответ.

— Да. Особенно примерно в твоём возрасте. Оказываемое на меня давление нервировало, и я упрекал себя за то, что не оправдываю надежд окружающих… У меня было чувство, будто я блуждаю по пещере, из которой нет выхода.

Джордж лучезарно улыбнулся.

Даже столь авторитетный человек так же мучился, как Рюдзи. От этого факта ему стало немного легче.

— Как… найти выход?

— Стать сильнее, — без колебаний ответил Джордж.

— Сильнее?..

— Да. Закалить тело и дух. Может звучит расплывчато, но ты сам наверняка уже скоро найдёшь ответ.

— Так ли это…

У юноши было чувство будто от его вопроса уклонились, будто его оттолкнули.

Однако видя, что глаза Джорджа полны доброжелательности, он кое-что понял.

Сколько не расспрашивай, это из разряда того, что нужно ощутить на себе. Выходит, ему остаётся лишь ждать пока осознание придёт само.

Заметив, что выражение лица Рюдзи стало мягче, мужчина продолжил:

— Ты говорил, что этот меч опасен, так?

Он поднял меч прям перед собой.

— Да…

— Так и есть, твоё чутьё тебя не подводит. Это проклятая реликвия. Она опасна и кровожадна, и полная ненависти нестерпимо жаждет высвободить свою ужасающую силу.

Джордж с лёгкостью взмахнул белоснежным мечом сверху вниз. Чистый звук разрезал тишину.

— При всём том, именно поэтому ты овладеваешь мощной ударной силой. Хотя если ошибёшься с целью этой негативной энергии, вызовешь катастрофу…

Джордж начал свободно размахивать Ледяной яростью, как если бы имел дело с дирижёрской палочкой.

Рюдзи заворожённо глазел, как белый меч выписывает причудливые траектории. Хоть и кажутся беспорядочными, его движения просчитаны. Он как будто танцует.

Однако постепенно юноша начал ощущать, что тот сражается. Джордж рубил воображаемых врагов.

Рюдзи, забыв, как дышать, не сводил глаз с мужчины пока тот не закончил.

— Если способен полностью контролировать её, то более надёжного оружия не сыскать. Я брейкер 10 уровня. Я продемонстрировал тебе, что мастерски управляюсь даже с проклятой реликвией.

У юноши было чувство, как будто ему дали пощёчину.

Он лишь боялся и трусил перед проклятыми реликвиями. Однако для Джорджа они эффективное оружие.

У него тот же 10 уровень, однако в качестве воинов они отличаются как небо и земля.

— Н, но… разве это не слишком опасно?

В памяти Рюдзи ясно ожило отвратительное ощущение во время одержимости, и он вздрогнул. Сам он ничего не мог поделать. С ним забавлялись, словно с листком, угодившим в бурный поток.

Однако Джордж мягко улыбнулся.

— Собственно говоря, разве не любой обладатель оружия в той или иной степени рискует ранить себя? Коли бездумно размахивать ножом, то нечему удивляться, если порежешься. Не счесть историй о том, сколько раз люди простреливали себе ноги.

Речь мужчины незаметно увлекла Рюдзи.

— Проще говоря, ты должен быть готов к обладанию некоторой «силой». Вот и весь секрет, — его слова были полны уверенности, подкреплённой опытом.

«Он потрясающий» — честно подумал Рюдзи. Это было его первым приятным в жизни опытом, когда уважение к собеседнику зародилось спонтанно.

— Смущает, когда на тебя так смотрят. Раз на то пошло, то обычно зануды меня раздражают, — Джордж озорно хохотнул. — По правде, я сейчас в Японии неофициально. И я ужасно боюсь, как бы ребятки из Общества меня не заметили. Поэтому сохрани нашу встречу в тайне.

Мужчина подмигнул ему. Хоть он и говорил с юмором, но сердце Рюдзи ёкнуло.

«Верно. Этот человек прибыл, чтобы убить меня и Розу».

— Будет плохо, если Общество узнает о вас?

— Да. Я брейкер, состоящий в Обществе, но в то же время… нет, прежде всего я последователь «Англиканского Сообщества святых». Я прибыл в Японию с особой миссией. Вот только она противоречит намерениям Общества.

— Англиканское Сообщество Святых…

Это организация была Рюдзи не знакома.

Поняв это, Джордж пояснил:

— Наверное, тебе не доводилось слышать о нём. Среди японцев последователей раз, два и обчёлся. Это малочисленная община христиан-католиков.

— Ха-а…

Знания юноши ограничивались тем, что католицизм — старая религия, а протестантизм — новая религия. Однако, похоже, существует ещё множество различных объединений, хоть все они в целом и христиане.

— Знаешь ли ты о Святом Георгии?

— Нет…

— Мученик из периода позднего древнего Рима, святой, прослывший рыцарем-драконоборцем. Храбрец, повергший дракона, который вылез из болота и изводил людей ядовитым дыханием. Имя Георгий на английский манер звучит как Джордж. Меня назвали в его честь, ведь я родился 23 апреля, в день памяти Сент-Джорджа, когда Святой Георгий принял мученическую смерть. Я этим горжусь! Я решил высечь на сердце, что должен жить так, чтобы не посрамить это имя.

Рюдзи ощутил волю человека, что выбрал с рождения судьбу героя.

— Это оружие — легендарный меч, которым, как считается, столетие назад повергли дракона. Тот напал на захолустную английскую деревушку, и она оказалась на грани полного уничтожения. Тогда появился герой с мечом в руке. Говорят, что то была доблестная схватка. Когда он в конце концов одолел дракона, то тайком ушёл. После него остался лишь меч, воткнутый в землю.

— Ух… Неужели подобное и правда произошло?

— К сожалению, был всего один свидетель. История звучала слишком фантастично и ему не поверили.

— А-а…

Не удивительно, что ему не доводилось слышать об этой истории. Впрочем, если покопаться, то можно найти множество свидетельств от очевидцев драконов. Вот только почти все наверняка пустой трёп.

— Ледяная ярость — священный меч, благодаря которому удалось сразить дракона и долгое время он хранился в подвале церкви Англиканского Сообщества Святых. Однако, из-за появившегося дракона, его передали мне.

— Значит, вы в Японии, чтобы уничтожить дракона? — осторожно, как бы невзначай, поинтересовался Рюдзи.

«Наконец-то момент истины».

— Совершенно верно. Если ты брейкер, то тебе может быть известно, что драконы, считающиеся существами из сказок, реально существуют. Их образ жизни ещё не изучен, но один из них, без сомнения, недавно показался в Японии. Да к тому же, по слухам, это красный дракон, само воплощение мерзкого дьявола!

От переполненного эмоциями голоса Джорджа затряслись витражи.

— Быть не может… По поводу воплощения дьявола, не преувеличение ли…

— Нисколько! Среди драконов красный самый злобный и является врагом бога, а значит и врагом всего человечества!

Джордж упрямо стоял на своём. Юноша рассудил, что если будет слишком упорствовать, то может вызвать подозрения.

Ему необходимо собрать как можно больше информации о противнике. Поэтому Рюдзи решил попытаться выудить у него информацию.

— Н, но ведь если бы появился аж целый дракон, разве это не было бы по всем новостям…

Джордж осмотрелся по сторонам и приблизил к нему своё лицо. Приложив к уху Рюдзи руку, он прошептал:

— Только между нами… Обычно драконы принимают облик человека. Я слышал, что красный дракон, появившийся в Японии — девочка с такими же, как у меня, волосами и голубыми глазами.

Рюдзи дёрнулся и покрылся холодным потом.

«Откуда у Джорджа столько подробностей о внешнем виде Розы? Хотя, как и предполагалось, фотографию он не смог раздобыть…»

— О, ох… Но ведь в Японии сейчас полно иностранцев. Её можно как-то отличить?

— Да, можно.

От его мгновенного ответа, сердце юноши пропустило удар.

— Я разузнал, что у драконов на тыльной стороне левой руки есть особая метка.

«Даже о гербе знает!»

Рюдзи побледнел. Он почувствовал, будто к шее приставили кинжал.

— Но, помимо этого…

— Есть что-то ещё?

— Думаю, что этот меч может подсказать. Священный меч, уничтоживший дракона, который был создан для того, чтобы побеждать их!

Джордж восхищённо уставился на Ледяную ярость.

«У этой реликвии есть даже способность распознавать драконов?!»

Словно в подтверждение его слов, просто находясь рядом, юноша ощутил чудовищное давление. Благородный белый клинок скрывает в себе невообразимую энергию.

«Знала ли Марга об этом свойстве меча? По этой причине она обратилась к человеку?»

Положение оказалось гораздо более опасным, чем предполагалось. Розе с Маргой ни в коем случае нельзя приближаться к мечу.

Рюдзи посчитал, что собрал достаточно информации. Прежде всего нужно вернуться в отель и ещё раз обдумать план действий. Даже если он сойдётся здесь с Джорджем в битве один на один, то неминуемо будет убит.

— Ой…

Джордж улыбался, смотря на вход церкви. Юноша обернулся посмотреть, что привлекло его внимание и не поверил своим глазам.

Там стояла хорошенькая девочка с длинными светлыми волосами.

— Какой симпатичный гость к нам заглянул.

— Р, Роза!

У входа в церковь стояла та самая девочка-дракон. Для маскировки её волосы завязали в два хвостика, однако юношу чуть не хватил инфаркт.

«Кошмар! Меч всё ещё в руках Джорджа! Сейчас всё раскроется!»

— Э, эй! Нельзя, не входи!

Рюдзи в панике кинулся к Розе.

— Она твоя спутница? Ох, я не возражаю! По-видимому, маленькую леди заинтересовала церковь.

Джордж с улыбкой приближался к ним. Едва ли он мог представить, что беспардонно ворвавшаяся девочка и есть вышеупомянутый дракон.

 «Проклятье, он раскроет нас!»

Юноша застыл, уставившись на Джорджа.

«…А?»

Мужчина продолжил улыбаться, а Ледяная ярость никак не отреагировала.

— П, послушайте…

— Что такое?

— Вам уже доводилось находить дракона с помощью этого меча?!

Он громко рассмеялся.

— Драконы легендарные существа! Ты же не думаешь, что их можно так легко встретить?

— В таком случае выходит, что использовать его в качестве драконьего радара…

— До сих пор нет… Но он непременно сработает! Что ни говори, а этот меч использовался для уничтожения легендарного дракона… Что с тобой?

Джордж растерянно поддержал юношу, чуть не упавшего от облегчения.

«Он так почитает меч, что самовольно приписал ему различные способности».

Рюдзи схватился за кружащуюся голову. На секунду ему показалось, что он уже на пороге смерти.

— Солнечный удар?

— Нет… Я в порядке.

«Хорошо, как же хорошо, что нас не раскрыли», — подумал он, глядя на всё ещё встревоженного Джорджа.

Джордж оказался очень славным человеком, и юноше всё меньше хочется сражаться с ним.

Девочка с любопытством глянула на мужчину и показала на него пальцем.

— Горилла!

— Эй, Роза, что ты такое говоришь!

— Этот человек — горилла! Она была изображена в атласе животных!

Эрико снабжает девочку энциклопедиями и атласами, чтобы та обучалась. И она впитывает знания, как губка, но вот с их применением у неё ещё проблемы.

— Роза, ты ошибаешься! Джордж не горилла!

— Но ведь похож…

Роза без страха, с глубоким интересом пристально разглядывает Джорджа.

— И, извините!

Когда Рюдзи спешно склонил голову, мужчина добродушно улыбнулся.

— Нет, ничего страшного. Меня уже давно обзывают то гризли, то ещё как-нибудь.

Узнав, что тот не обиделся, у юноши отлегло от сердца, но тут он заметил кое-что невообразимое.

Нечто красное и блестящее на тыльной стороне левой ладони Розы — драконий герб!

— Ой-ёй! — рефлекторно взвизгнул юноша, впопыхах схватил её за руку, и прикрыл герб.

— Что-то случилось?

— Н, нет ничего, всего лишь показалось, что комар собирается укусить… — пролепетал он какую-то нелепую отговорку, отчаянно сжав руку Розы.

Главная трудность в том, что она ведёт себя совершенно естественно. Её ни капли не беспокоит, что видно герб.

 «П, почему его не покрывает искусственная кожа?! Она её сняла? Или соскочила? Почему именно сейчас, когда мы перед Джорджем!»

Несмотря на то, что у Джорджа есть описание внешности цели, под которое подпадает гостья, он и помыслить не может, что перед ним красный дракон.

Но если он заметит драконий герб, то оправдаться уже не выйдет!

Невзирая на летнюю жару, юноша почувствовал, как температура его тела стремительно падает.

— Рюдзи крепко сжал, я так счастлива.

Роза смотрит на него с невинной улыбкой. Беспечное поведение девочки, абсолютно не понимающей в каком они положении, только подогревало нетерпение юноши.

Он натянуто улыбнулся в ответ.

 «Быстрее… Нужно уйти как можно быстрее».

— Роза, идём!

— Эй, что это?! Красиво, красиво!

Она указала пальцем на боковой витраж. Там был изображён доблестный воин с пикой.

Джордж с нежностью посмотрел на девочку.

— Это витраж! Он сделан из составленных разноцветных кусочков стекла.

— Потрясающе…

Девочка всматривается в блестящий под светом витраж.

— Ага. Мы ещё заглянем сюда. Роза, пошли!

Однако, та с любопытством продолжила оглядывать церковь. Похоже, она полностью покорила сердце девочки.

— Ну-ну, всё нормально, незачем так спешить.

Джордж, прищурив глаза, наблюдает за Розой. Похоже, ему нравятся дети.

— Н, но разве мы не помешаем вам?

— Как можете видеть, здесь никого! Да и я не священник, так обычный нахлебник. Так что собеседникам я рад!

— Но как же та особая миссия…

Пот потёк каплями.

— Мне не достаёт информации. Вроде, дракон появился в Токио, но куда он делся потом неизвестно. Сейчас сотрудник Общества втайне собирает для меня информацию. Я свободен, поскольку, стараясь не бросаться в глаза, затаился тут до того, как узнаю подробности.

— В, вот значит как…

Подробности, — например, если у него окажется имя с фамилией, фото и место жительства, то «Кровавый Джордж» заявиться с серебряным мечом наперевес?

Сейчас не до поручения Марги.

Как Эрико и сказала, если он отберёт у врага реликвию, то его боеспособность ослабнет.

«Вот только, — Рюдзи направил взгляд на руки мужчины, похожие на брёвна. — Это невозможно, абсолютно невозможно».

Лучше немедленно отступить и провести стратегическое совещание. Но закавыка в том, что Роза не даёт уйти.

Рюдзи с трудом остановил девочку, которая пыталась взобраться на орган.

— Прелесть. Ей лет 10? — спросил Джордж.

Для японца она выглядит лет на 13 или 14, однако для европейца, похоже, она ещё ребёнок.

— … Да, где-то так.

Роза взаправду родилась 10 лет назад. Драконы вылупляются из яйца уже взрослыми, и сейчас она выглядит почти так же, как и тогда.

— Так её зовут Роза, какое прелестное имя. Роза, хочешь мороженного?

Глаза девочки засияли. На данный момент — это её самое любимое блюдо.

— Мороженка! Кушать мороженку! — пролепетала она, переполненная радостью. Для Розы, выросшей глубоко в горах Европы, холодное и сладкое мороженное сделало переворот во вкусовых предпочтениях.

— Подожди немного. Сейчас принесу.

Джордж направился в дальнюю комнату.

«Вот он наш шанс!»

Рюдзи потянул девочку за руку.

— Так, а теперь домой!

Однако Роза не шелохнулась. Она отрицательно помотала головой.

— Я буду кушать мороженку.

— Когда вернёмся я покормлю тебя.

— Но ведь Джордж сейчас принесёт.

Девочка совершенно не понимала их положение, поэтому Рюдзи не удержался:

— Джордж опасен! Он намерен убить тебя!

— Почему?

Роза растерянно склонила голову набок.

— Это потому… что ты дракон…

— Зачем убивать драконов?

От её голубых глаз, в которых повис этот невинный вопрос, Рюдзи потерял дар речи. Для Розы, выросшей вдали от реального мира, трудно представить, что есть люди, которые враждебны или желают убить её лишь за то, что она дракон.

— Потому что драконы особенные! Вот и прибыл жуткий тип, понимаешь?

— Но ведь… Джордж хороший человек.  Он добрый.

Её слова отозвались болью в груди юноши.

Это бесполезно. Роза не способна понять. Джордж добр к ней, однако стоит ему узнать, что девочка дракон, так сразу направит на неё меч.

— Как бы там ни было, возвращаемся!

Когда он резко потянул её за руку, дверь дальней комнаты распахнулась.

— Простите, что заставил ждать.

Лицо Розы засветилось при виде мороженного в руках Джорджа.

— Мороженка!

Она без раздумий потянула руки вперёд. Из-за рывка рука Рюдзи соскользнула, и левая рука девочки оказалась открыта.

— А-а-а-а! — Юноша сразу же показал на вход. — Ой, там кто-то пришёл!

— А?

Пока взгляд Джорджа был направлен на вход, юноша быстро обернул руку Розы носовым платком.

— М?.. Да вроде никого?

Рюдзи склонил голову перед недоумевающим мужчиной.

— Извините, померещилось…. А, Роза, замри, сейчас покормлю. Ладно?

Девочка послушно кивнула и открыла рот.

Вылитый птенец, ожидающий маму-птицу. Он засовывает ей в рот мороженное и та его с радостью ест.

Джордж с прищуром наблюдал за трапезой девочки.

— Смотрю на Розу и вспоминаю своих младших сестёр. Когда они были детьми, то доставляли немало хлопот! Ну, ничего не поделаешь слишком избалованные были… Однако уже скоро они ругались: «Старший брат, не входи в комнату без разрешения!»… Грустно!..

— О-о, так у вас есть сёстры?

Неудивительно, что он такой заботливый. Раз это его сёстры, то наверняка они, как Роза, тоже блондинки с голубыми глазами. Поэтому вполне естественно, что она напоминает ему их.

— У вас есть их фотография? — спросил Рюдзи, отчасти чтобы отвести внимание от девочки. Есть такой стереотип, что иностранцы носят с собой фотографию семьи.

— Да!

Джордж достал из кармана бумажник и вытащил фотографию. Рюдзи взял у него протянутую фотографию.

Когда юноша передал Розе мороженное, та начала его самозабвенно поедать. Если носовой платок не сползёт, то в общем-то раскрыть их не должны.

В центре фотографии Джордж в белой рубашке. Он несильно отличается от себя нынешнего, так что, должно быть, снимок сделан недавно.

Его мощное тело облепили три светловолосые девчушки, похожие на младшеклассниц.

— Между вами и сёстрами довольно большая разница в возрасте.

Отчасти из-за того, что у Джорджа крупное телосложение, сёстры, ухватившиеся за его руки и плечи, походили на дочек.

«Насколько же он старше их? Лет этак на 25?»

— Да, между нами около десяти лет разницы.

Ответ Джорджа заставил юношу округлить глаза от удивления.

— А-а-а! Между вами всего десять лет?!

По всей видимости сёстрам на фотографии около 10 лет. А это значит…

—… Мне 19 лет.

— Т, тинейджер?!

«Невероятно! Он ровесник Эрико!»

Рюдзи, который был твёрдо уверен, что Джорджу около 30, изумлённо уставился на него.

«Действительно, если присмотреться, то его кожа гладкая…»

— Ха-ха… Эй, я так старо выгляжу?

Уязвлённый Джордж печально улыбнулся. Рюдзи в спешке замахал руками.

— Нет… М-м… Вы выглядите невероятно сильным, а ещё много знаете, вот и принял за взрослого…

— Нет, что ты, я ещё довольно юн!

Джордж определённо молод. Тем не менее Англиканское Сообщество Святых возложило на него особую миссию и доверило драгоценную реликвию. Можно сказать, что он пользуется высоким доверием взрослых. Его считают человеком, который может постоять за себя.

 «Стану ли я таким через 4 года? Очень сомнительно».

Рюдзи опустил глаза на фотографию.

— Какое красивое место…

На заднем фоне распростёрлись зелёные холмы.

На лицах беззаботных младших сестёр улыбки. Тёплая семейная атмосфера.

— Угу. Холмики тянуться насколько хватает глаз… Мне никогда не надоест смотреть на облака, раскинувшиеся по широкому небу. Если тебе доведётся побывать в Англии, то непременно свяжись со мной! Я окажу тебе радушный приём! — бодро заявил Джордж и в этот момент входную дверь грубо открыли.

— Ох-ох-ох, сегодня у меня неожиданно много гостей.

Иронично скривив губы, Джордж взглянул на вход.

Там стояло трое хулиганов с ярко окрашенными волосами, примерно возраста Джорджа. Они в неподобающем для церкви образе — небрежно надетых рубашках, хлопковых брюках и с сигаретами в зубах.

Трио бесцеремонно ввалилось в церковь и показало пальцами на Розу.

— О, нашлась! Без сомнений… Это та длинноволосая блондинка!

— Как будешь отвечать?! За мои волосы!

Один из троицы указал на жёсткие курчавые волосы красного цвета. Рюдзи сначала подумал, что это результат неудачной химической завивки, но, похоже, ошибся.

Он воззрился на Розу рядом с собой.

— Как это понимать?

— Вот эти резко схватили меня за руку. Поэтому я поджарила их.

— П, поджарила, говоришь… А!

Юноша понял причину отсутствия искусственной кожи, которая прикрывала драконий герб на тыльной стороне левой ладони.

В гербе сокрыта сила пламени. Когда на девочку напали, то искусственная кожа не выдержала жара и сгорела.

— Роза… Тебе не следует использовать силу в городе…

Впрочем, он может себе представить тревогу Розы, которая обошлась лишь подпалёнными кончиками волос. Проблема в том, что теперь делать с рассерженной шайкой хулиганов.

Даже если сбросить со счетов, что Роза голубоглазая блондинка, вследствие исключительной красоты она здорово бросается в глаза. Не мудрено, что распалённые летним зноем хулиганы прицепились к ней.

— Чё ты там мямлишь! Как возмещать будете?!

— Отдай блондинку и разойдёмся!

Даже если попытаться утихомирить, то маловероятно, что поднявшие переполох хулиганы уйдут по доброй воле.

Вперёд вышел Джордж и встал перед юношей, который раздумывал над тем, как быть дальше.

— Эй вы, вы, знаете где находитесь?

— А-а?!

— Это священное место, куда приходят, чтобы услышать слово…

— Эт мы знаем! Просто отдайте девку! Мы поучим её манерам!

На их лицах появились сальные улыбки.

Джордж размял плечи.

Ощутив странную ауру, Рюдзи поднял взгляд на Джорджа и у него перехватило дыхание.

Черты лица того совершенно изменились. Будто он другой человек. С грозным видом он взирает на хулиганов. Лицо мясника… нет, воина было точно тем, что на фотографии Эрико.

— Чё такое старик?! Ты чё удумал?!

От Джорджа повеяло яростью, что ещё больше раззадорило хулиганов.

— Грубияны… — негромко пробормотал мужчина. В то же время на его руке, которой он с хрустом сжимает меч, выступили вены. Его светлые волосы медленно встают дыбом.

— Ха-а?! Чё те надо, чужак?! — насмешливо выкрикнули хулиганы, совершенно не догадываясь, с кем затевают драку.

— Вы полезли на слабую девочку… За своё скудоумие будете каяться в аду.

От руки Джорджа к мечу пробежала вспышка белого света.

Лишь брейкер Рюдзи смог увидеть этот всплеск энергии.

«Он собрался использовать реликвию против нормальных людей!»

— Э, эй, возьми себя в руки! Вы там, бегите быстрее!

Рюдзи был единственным, кто занервничал.

Хулиганы, совершенно не осознающие возможных последствий, безрассудно провоцируют Джорджа, в котором пылает боевой дух.

— Старик, не зазнавайся!

— Да-да! Уматывай в свою страну! Крути хвосты коровам там!

Несмотря на лихачество, они всё же осознавали, что мощное тело противника несёт угрозу.

Хулиган с красными обожжёнными волосами достал из кармана нож. Перед брейкером 10 уровня с реликвией S ранга подобное всё равно что зубочистка.

— Да обрушится на безбожников кара Господня…

Джордж встал в боевую стойку с мечом, который раз в десять длиннее ножа. Хулиганы нервно сглотнули.

— Э, эй… Ты намерен использовать такой здоровенный меч… Он что, настоящий?!

— Это несомненно нарушение закона об оружии!

— Какая ещё «кара Господня» …Тебе же просто неймётся накостылять нам!

Запротестовала шпана.

Джордж кашлянул.

— Я покараю вас как «представитель Господа».

— Не гони пургу, старик! — огрызнулся хулиган.

Джордж сердито выпучил глаза.

— Заткнитесь! Это кто ещё тут старик?! Мне 19!

— А-а-а! Мы одногодки?!

— Брешешь старик! Не молодись!

— Довольно! Пусть сгинут ваши запятнанные души!

Джордж сделал широкий шаг вперёд.

Хулиганы, чуть не плача, попытались отойти назад, но мужчина с лёгкостью сократил дистанцию.

Когда возникло чувство, будто воздух несколько похолодел, Джордж играючи взмахнул мечом.

С гулом ужасающий ветряной меч опрокинул стоявшие по бокам стулья. Он подхватил обескураженно застывших хулиганов и отбросил их вместе с хламом ко входу.

— У, ух…

Какое-то время никто не мог пошевелиться.

Холодный воздух, стелившийся по полу, постепенно исчезает, обнажая чудовищную картину.

Всего в нескольких сантиметров от хулиганов, севших на пятые точки, пролегла до самого входа десятиметровая трещина, похожая на молнию. Разлетевшиеся стулья, по бокам от неё, почему-то покрыло льдом.

— Ч, что это?!

Хулиган со страхом глянул на собственные руки. Их заморозило. Но, похоже, лишь снаружи. Лёд с хрустом треснул и отслаиваясь, упал на пол.

— Гья-а-а-а-а! Этот священник, убийца!!

— Грязные свиньи, следующая наша встреча станет днём вашей смерти! — бросил Джордж в спину хулиганам, которые, сверкая пятками, дали стрекача.

Рюдзи лишь ошарашено уставился на него.

«Такова… сила 10 уровня. Причём он действовал так свободно. Это явно ещё далеко от того, как если бы он бился всерьёз».

Трещина в полу и остатки того, что раньше было стульями — следы, оставленные этой устрашающей силой.

— А-а-а! — Джордж внезапно закричал и схватился за голову. — Ч, что мне делать?! Я же повредил церковь!

— …Теперь-то что уж об этом….

Похоже он из тех, кто теряет над собой контроль, когда приходит в ярость. Ведь не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять к каким последствиям приведёт применение силы в таком ограниченном пространстве.

От вида растерянного Джорджа с мечом в руке, юноша непроизвольно улыбнулся.

«Бестолку. Всё-таки не могу я его ненавидеть».

В этот момент Рюдзи заметил девушку, которая тайком заглядывает в церковь.

— Э, Эрико! Что ты тут делаешь?!

— Ничего. Я беспокоилась, поэтому пришла проведать! Обалдеть…

Позади неё он увидел нечто невероятное. Там стояла девушка с серебряными волосами — Марга.

— Ч, что ты тут делаешь?

«Разве она не обратилась ко мне из-за страха к Джорджу?»

— Мне стало любопытно…

Взгляд Марги упал на Джорджа… нет, на его меч. Она стеклянными, словно от лихорадки, глазами уставилась на Ледяную ярость.

Будто ощутив взгляд, Джордж повернулся к ней.

«Дело плохо!»

Встав перед Маргой, юноша взглянул на приближающегося Джорджа.

«Как быть? Для побега коротка дистанция. Достаточно ли будет трости Эрико и Рассекающего дыхания?»

Глаза Джорджа выхватили Маргу и широко раскрылись.

«Раскусил?!»

Рюдзи напряг лицо.

Джордж медленно заговорил:

— Б, барышня, с вами всё в порядке? Надеюсь, дамы не пострадали во время недавней схватки…

Такая реакция была неожиданностью. Щёки Джорджа, не сводящего взгляда с Марги, покрыл румянец.

Хоть он и сказал «Дамы», но в его глазах отражалась лишь Марга.

— Д, да… — тихо ответила она, отводя взгляд.

Мужчина, тяжело дыша, приближался к Марге, совершенно не замечая её явного испуга.

— Можете звать меня Джордж, я гость этой церкви. Вы подруга Рюдзи?

— Да… меня зовут Марга, — потупившись, тоненьким голоском ответила она.

— Р, раз уж за нами пришли, то пора возвращаться.

Рюдзи потянул девочку за руку и в этот раз наконец-то вышел из церкви.

— Если будет желание, заходите ещё! Марга, вы тоже!

Джордж с сожалением не переставая махал им вслед рукой.

＊＊＊

— Он по уши втрескался в Маргу! — поддразнила Эрико, а девушка схватилась за голову.

— Пожалуйста, оставьте свои шуточки!

— Это любовь с первого взгляда! Точно тебе говорю!

Роза, идущая позади препирающихся девушек, после того как они покинули церковь, держала молчание. Они пошли сквозь зелёные деревца, и девочка подняла взгляд на Рюдзи.

— Скажи… Джордж ненавидит драконов?

— Угу…

— Почему?

— Джордж… — юноша запнулся. — Верит, что драконы совершают плохие поступки.

— Но ведь я не совершаю плохих поступков?

— Это так…

— Значит, Джордж не ненавидит Розу?

Её голубые глаза блестели от беспокойства.

Юноша не может солгать ей. Ведь в этом случае её жизнь может оказаться под угрозой.

— Если Джордж узнает, что Роза дракон, то станет нашим врагом.

Девочка изумлённо выпучила глаза.

— Почему? Он ведь был так добр ко мне?

— Это неважно, такова реальность.

Джорджа воспитали с глубокой ненавистью к драконам. Кроме того, он набожный христианин. Его ни за что не переубедить.

«Вот только как это донести до Розы?»

Когда Рюдзи посмотрел на шмыгающую носом девочку из её больших глаз покатились слёзы.

— Я дракон и поэтому Джордж ненавидит меня…

— Роза…

— Почему все ненавидят драконов?

— Это…

От вида всхлипывающей Розы у него безбожно защемило в груди.

— Я… люблю тебя Роза, пусть ты и дракон.

Обливаясь слезами, девочка подняла на него глаза. Они были наполнены печалью.

— Ну же, не плачь…

После ухода из «гнезда» она общалась лишь с парочкой людей. Не учитывая преступников из Клыка, которые к тому же изначально были врагами, у неё нет опыта общения с теми, кто относиться к тебе по-доброму, а затем резко меняет своё отношение. Трудно даже представить сколь сильно это ударило по Розе, которая столкнулась с этим лично.

— Я же не совершаю ничего дурного. Если я расскажу об этом Джорджу, то он ведь наверняка поймёт?

Рюдзи оставил её вопрос без ответа.

Он не мог не вспомнить слова чёрного дракона Оникса: «Люди и драконы не могут сосуществовать вместе!»

http://tl.rulate.ru/book/76271/2439114