Готовый перевод Everything Was a Mistake / Все было ошибкой: Глава 10

Глава 10

В этой истории разница в статусе выходила на первый план, если человек не мог жениться, но теперь Элис была младшей дочерью герцога Лиморанда. Герцог Лиморанд даже занимал более высокое семейное положение, чем маркиз Клеймор. Вот почему. Есть ли причина, по которой брак сам по себе невозможен, кроме разницы в статусе? Либо ваш партнер уже женат, либо он того же пола, либо он ребенок врага... ни то, ни другое не подходит. Значит, это не Элис, а кто-то другой?

Это не редкость, когда у персонажа второго плана была первая любовь. Я попыталась вспомнить, что вроде бы что-то было, но ничего толком в голову не пришло. Если бы я знала, что это произойдет, я бы читала внимательнее. Я сложила свои бессмысленные воспоминания о прошлом и пожала плечами.

- Вы очень странный человек.

- Как вы и сказали, - Клеймор горько рассмеялся.

- Если дело пойдет таким образом, мы все таки поженимся. Вы довольно популярный жених.

- Я знаю. Сегодня вечером я собираюсь как следует поговорить со своей семьей.

- Я не очень хорошо вас знаю, сэр Клеймор, но мне кажется, что вы и раньше говорили не очень хорошо. Если вас вынудят к следующей помолвке, сможете ли вы тогда отказаться? Ведь одна моя уже разрушит репутацию Клеймора, а в следующий раз?

Возможно, это потому, что я чувствую себя настолько плохо, что вынуждена полностью сдаться, моя речь становится все длиннее. Не то чтобы за короткое время возникло чувство влечения, это немного разочаровывает, но я по-прежнему не имею с ним ничего общего. Я была женщиной определенного возраста и аристократкой, даже если у меня были воспоминания о прошлой жизни. Любовь была в первую очередь стимулом, и существовало универсальное понимание ценностей, позволяющее создавать семьи, правильные по понятиям. Есть поговорка, что если у человека нет второй половинки, он отказывается от брака, но это не то, чем я хотела бы особенно гордиться.

Вы могли любить Элис, но чувство к ней не вечно, рождение в романе не означает, что вам нужна суженая, это вполне преодолимый риск. Если вы собираетесь жениться на ком-то другом, для меня это нормально. Я так и думала, но, похоже, это было неправильно. Выражение лица Аарона Клеймора не поддавалось описанию. Я просто думаю о том, как состариться и умереть одинокой. Да, я отпущу тебя.

- Это было грубо. Мне жаль.

- Нет, потому что то, что сказала леди Роа - правда. На самом деле, следующий кандидат уже определен. Я не могу вам сказать.

О, нет.

- ...Элис Лиморанд?

Я только собиралась подумать об этом, но имя само выскочило. Глаза Аарона Клеймора расширились. Похоже, я попала в точку. О боже, как ты смогла попасть в цель? Вы помолвлены с Элис? Или вам отказано в помолвке? Я так устала, что ничего не могла вспомнить. Думаю, я не узнаю, пока мы не приступим к делу.

- Откуда вы это знаете? Случайно...

- О, я не говорю об обществе. Элис - желанная невеста... которая заслуживает того, чтобы мечтать о таком чуде как брак. Клеймор, наверняка, может стать реальностью, а не чудом.

- Это не будет реальностью. Я не хочу ни на ком жениться.

- Я вижу ваше намерение... но разве оно в правильном порядке? Я думаю, что она должна занимать более высокое место, чем я.

- Это ... это...

Почему ты так смущаешься? Выражение лица Аарона Клеймора все это время было довольно откровенным, но впервые он был так смущен, как сейчас.

- Мне показалось это немного странным, леди Роа... но, могу я спросить?

- Я не знаю, о чем вы, но это будет удобно.

- Разве вы не пришли с намерением отказать мне? Насколько я знаю, герцог Эдгар...

- Нет, совсем нет. Нисколько.

Это было настолько абсурдно, что он действительно смутился, и мне пришлось на некоторое время сделать глубокий вдох. Даже в этот момент я не могла поверить, что Ноктон выйдет.

- Если бы я действительно... Если бы у меня были отношения с лордом Ноктоном, я бы не рассматривала эту помолвку всерьез.

- Я думал, вы поссорились. В противном случае, это недоразумение.

- Подождите-ка… Вы решили сделать мне предложение, потому что думали, что я откажусь?

- ...

С древних времен молчание было положительным ответом. Он опустился на колени, ничего не сказав, потому что думал, что я готова отказаться... Я не думаю, что кто-то может что-то знать о слухах. Очень страшно видеть, как далеко распространились слухи о том, что мы с Ноктоном любовники. Я оставила все как есть, но это уже не поможет. Ужасно было думать, насколько будет разрушен имидж Роа Вальроуз, если Ноктон и Элис соединятся, не развеяв этот слух. В худшем случае, в тот день, когда подобное недоразумение распространится и даже будет оформлено, это может действительно сжечь меня до смерти. Я не хотела быть такой заблуждающейся, но было ясно, что с этим придется смириться. Я посмотрела прямо на человека с белым лицом.

- В обратном порядке. Вы обручитесь со мной?

- Леди Роа, мне жаль, что я совершил ошибку, но я...

- Это не брак, это помолвка.

- Да?

Глядя на недоумевающего мужчину, я в каждое слово вложила всю душу. Нет ничего лучше, чем другой мужчина, чтобы избавиться от слухов с мужчиной. Такова была идея.

- Я просто нуждаюсь в помолвке.

***

Если подумать, мне удалось сделать это нелепое предложение. Аарон действительно торопится? Мне вспомнилась моя первая встреча с Аароном. За пределами бального зала его ждала карета Клеймора. Я ехала домой в его карете, потому что вызов кареты моей семьи занял бы довольно много времени. Я была усталой и чувствительной, поэтому закрыла глаза. Мне хотелось немного поспать, но я не могла уснуть, пока мне не станет комфортно с моим попутчиком. Черный мир, прикрытый веками, качающаяся карета, звук катящихся колес и прохладный ночной воздух… Тело становится более тяжелым, а усталость - более яркой. Хочется спать.

Некоторое время я боролась с бессмысленным ветром. Я не могла не проснуться. Мои глаза встретились с Аароном, как будто я ждала его. Зрачки золотистого цвета слегка дрожали. Он отвел взгляд, как будто его чем-то укололи, затем открыл рот с беспокойным вздохом:

- ... Это была ложь, что была работа.

- Понятно.

Сказать нечего, я кивнула. Он утверждал, что что-то внезапно произошло, но тон его оправданий был слишком жестким, поэтому я сразу догадалась. Человек, который не может действовать, может лгать.

- Вы знали.

- Вы говорите мне почему, не так ли?

- Это не самая лучшая причина. Я просто не хотел быть там.

- О, вы так ненавидите сопровождать меня.

- Это не то...!

Лицо, не знающее, что сказать, полно смущения. Очевидно, он как десятилетний мальчик, хотя старше меня на четыре года.

- Не удивляйтесь так, это шутка. Вы слишком серьезны.

- Я просто не хотел столкнуться с юной леди Лиморанд.

- Вы боялись встретить ту, которая могла бы стать вашей женой.

- ... Это еще одна причина.

- О, я знаю, что вы скажете дальше. Я не могу сказать, почему, верно?

В любом случае, это проблематичный способ разговора. Вы заставляете людей гадать понапрасну. На самом деле, я уже знала, что Аарон тайно избегает Элис.

Прошло полгода с тех пор, как Элис приехала в столицу, и именно столько времени прошло с тех пор, как я была помолвлена с Аароном. С появлением Элис в Лиморанде я могла встречаться с ней чаще, чем раньше. Начиная с довольно спешного бала дебютанток, она была на чаепитии и в бальном зале, я приезжала в дом герцога, а она посещала мой дом. У Аарона тоже было много дней для встреч в момент перерыва в помолвке, и те двое, с которыми я часто встречалась, как ни странно, не были знакомы.

Сначала я подозревала, что это изначальная история и судьба, но позже узнала, что Аарон особенно избегал присутствия Элис. Надо сказать, что он избегал отношений с той, которая могла бы быть рядом с ним в браке, а Аарон не сталкивался с ней. В чем же причина? Это неизвестно, если не удастся выкинуть из головы Аарона, но может быть... «Есть человек, которого я люблю». Возможно, есть какая-то причина, почему он не может жениться, но я пока не догадываюсь.

На самом деле, выражение лица Аарона снова помрачнело, когда я подумала, что будет жаль не создать смысл для людей, которые еще не были связаны между собой. Я только что спросила его, почему он не хочет встретиться с Элис, но я не должна этого делать, если он так выглядит. Я повернула голову к окну:

- Прошло уже полгода. По традиции, вы должны выполнить свою помолвку за два года. Будут ли старейшины Клеймора следовать традиции? Разве нет никакого давления на женитьбу?

- Все в порядке. Они даже не упоминают о браке.

- Вы не будете против, но вы будете долго ждать. Так как вы продолжаете отказываться, вы только обручаетесь. И вы беспокоитесь, что все может пойти не так. Ну, что вы чувствуете? Это не то, за что нужно чувствовать себя виноватым. Это не плохо, если вы не хотите жениться.

- ... Спасибо.

- Если вы чувствуете, что вам трудно держаться, просто скажите мне. Я подготовлюсь к тому, чтобы стать злодеем этого представления.

- Как я уже говорил, Роа, вы должны взять на себя ответственность...

Движущаяся карета остановилась. Я услышала успокаивающий звук и открыла дверь кареты. За дверью виднелся дом маркиза Вальроуза. Аарон, казалось, хотел сказать что-то еще, но я не хотела его слушать, потому что это было очевидно.

- Спасибо, что подобрали меня, Аарон. Будьте осторожны ночью.

Я поцеловала его в щеку и закрыла ему рот, затем вышла из кареты.

***

Перед особняком меня встретил старый дворецкий со смущенным лицом. Мой дворецкий испытывал привязанность к молодой леди и ее жениху... это выглядело именно так. Я чувствовала себя немного виноватой, потому что это была помолвка, которую я когда-нибудь нарушу.

- Вы хорошо провели время, миледи?

- Да, хорошо... а как насчет остальных?

- Господин и госпожа еще не вернулись. Они сказали, что задержатся. А старшая леди легла спать первой.

Да, мне придется придумать, как ездить верхом. Сейчас после осени наступила зима, именно в эти дни я обычно начинаю кататься на лошади. Ничего не сказав, я сняла верхнее пальто и оставила его дворецкому.

- Гость ждет в гостиной.

- Гость? В такой час?

- Да. Она сказала, что вы дали обещание. Это молодая леди Лиморанд.

Что?

- Элис здесь?

http://tl.rulate.ru/book/75588/2299070