Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 138.

Сделка Элрика и Мефисто завершилась куда проще, чем ожидалось.

<<Я отдам тебе всю демоническую энергию, полученную от уничтожения сил Грегори, при условии, что она будет принадлежать демону уровня военачальника или выше. Договорились?>>

<Договорились!>

Это соглашение было выгодно и Элрику, и Мефисто.

Учитывая долг семьи Мелвингеров истреблять демонов, Элрик неизбежно вступил бы в конфликт с силами Грегори.

Что касается Мефисто, его отношения с Азазелем, другим великим королём демонов, и так были далеки от дружеских. Так что, если он мог отобрать у них печати и веру, у него не было причин отказываться.

Конечно, передача Мефисто слишком большого количества демонической энергии могла привести к нежелательным последствиям.

'Хотя, возможно, и нет.'

Элрик не был уверен, но считал, что, сколько бы сил ни вернул Мефисто, тому всё равно будет трудно полностью освободиться от ограничений, наложенных семьёй.

В конце концов, учитывая, насколько могущественным Мефисто был изначально, для восстановления прежнего уровня потребовались бы колоссальные усилия.

'И, честно говоря, если это случится, я, наверное, уже соберу немало печатей сам.'

Так или иначе, они решили помогать друг другу по мере возможностей — по крайней мере, пока Грегори не будет полностью уничтожен.

***

— ...Хм?

Когда Элрик и Шон уже собирались покинуть коридор, они внезапно ощутили на себе множество пристальных взглядов.

— О-о!

— Наконец-то он появился.

— Я не был уверен, ведь только слышал о нём, но... неплохо.

— Неплохо? И это всё? Ты ослеп? Если передумал, я возьму его себе.

— Что? Керну, ты отказываешься? Отлично, народ, Керну сдаётся!

— Э-э нет! Я не это имел в виду!

Шум вокруг нарастал.

Группа пожилых мужчин окружила Элрика, разглядывая его с головы до ног, будто редкий древний артефакт.

Проблема была в том, что, несмотря на возраст, каждый из них обладал колоссальной силой.

Элрик быстро понял, что это те самые затворники-старейшины и странные отшельники из Совета и Гостевого Дома, о которых предупреждал Августин.

И действительно, в углу стояли сам Августин и Гилити, с неодобрением наблюдая за происходящим.

— Что здесь происходит? — Шон смотрел на стариков с недоверием.

Взгляды тут же устремились на него.

— Разве не видишь?

— Мы пришли посмотреть, конечно.

— Ходят слухи, что Глава Совета, этот старый хрыч, невероятно везуч в свои годы. Вот мы и пришли убедиться.

Их глаза сверкали любопытством и жадностью.

Шон не мог поверить своим ушам.

— И что, вы собираетесь похитить его, как мой прадед?

— Если получится.

— По возможности.

— Обязательно.

— И я в деле.

— ...Когда я умолял вас научить меня магии, вы даже не сделали вид, что слушаете!

— Что поделать, если у тебя нет таланта?

— Держи задачку. Решишь — научу.

— Чёрт возьми.

Шон с досадой выругался.

Несмотря на свой элитный статус и немалые способности, он так и не сумел произвести впечатление на этих упрямых старцев.

Но часть его всё же радовалась, что талант, который он разглядел в Элрике, наконец привлёк внимание даже этих привередливых стариков.

— Пока я стою здесь, вы обсуждаете его похищение?! — Августин внезапно ворвался вперёд, опасаясь, что Элрика и вправду утащат.

Он даже вложил ману в слова, заставив старейшин и гостей слегка отступить, ворча от недовольства.

— Только посмотрите на него, какой жадина!

— Видали, как он впадает в истерику на старости лет? Говорят, чем старше, тем жаднее. Хочет прикарманить всё самое ценное!

— Вы что, считаете отношения учителя и ученика пищей? Это священная связь, подобная родительской, созданная небесами!

Несмотря на яростные возражения Августина, старейшины и гости оставались невозмутимы.

— Нам тоже надо.

— Нас интересует Элрик Мелвингер. Почему ты поднимаешь шум?

— Чёрт побери!

Августин скрипнул зубами.

Он уже жалел, что вообще привёз Элрика на Холм Туманов!

Слухи о том, что Элрик успешно прошёл Лабиринт Синего Тумана, уже разнеслись по Совету и Гостевому Дому. Августин сходил с ума, постоянно слыша, как все хотят увидеть Элрика.

На самом деле, когда Элрик Мелвингер сказал, что отправляется в Черноснежье, Августин тайно обрадовался. Он надеялся, что с отъездом Элрика интерес к нему угаснет.

Но надежда оказалась тщетной.

Он никак не ожидал, что достижения Элрика так быстро станут известны семье.

Всё же, из осторожности, он предупредил Элрика быть настороже перед их прибытием в родовое поместье. Но…

'Я не думал, что они зайдут так далеко!'

Едва стало известно, что Элрик прибыл, старейшины и гости тут же бросились к нему, не дав Августину возможности вмешаться.

Они знали, что Августин попытается их остановить, и потому действовали на опережение.

Их оценка Элрика оказалась невероятно высокой.

—Он может сравниться с Ташей… Нет, возможно, даже превзойти её!

Такой вывод они сделали, понаблюдав за Элриком.

В последний раз старейшины так шумели, когда необычайно ярко раскрылся талант Таши.

И всё же Элрик сумел догнать её достижения за куда более короткий срок, отчего их глаза округлились ещё сильнее.

Августин хотел любой ценой отделить их от Элрика.

Он мог смириться с участием Гилити, но позволить этим людям делить Элрика — никогда!

Проблема была в том, что упрямые старики не слушали ни единого его слова.

'Может, просто применить магию и силой разогнать их?'

'Или схватить Элрика и сбежать отсюда?'

Эти мысли мелькали у него в голове одна за другой, но прежде чем он успел что-то предпринять —

—Простите, но я не только маг, ищущий знания. Я ещё и глава семьи Мелвингер. Я не могу стать вашим учеником, не учитывая обязательств перед семьёй. Надеюсь, вы понимаете.

В одно мгновение мрачные лица Августина и Гилити просветлели.

Они решили, что Элрик вежливо отказывается.

—Да! Изучение магии подразумевает передачу традиций школы, а это просто невозможно!

Для Августина сохранение линии Хроники Ночи было важнее всего. Гилити не слишком заботился о традициях, поэтому был готов вложить всё в Элрика.

Но то же самое нельзя было сказать о других магах.

Некоторые школы магии строго запрещали ученикам изучать техники других направлений.

Несколько старейшин и гостей, осознав это, цокнули языками и начали отступать.

Однако —

—Но я слышал, что существуют разные категории "учеников". Например, "внешние ученики" и "неофициальные ученики".

Внешние ученики — те, кому не раскрывали секретов школы, но обучали основам для расширения влияния.

Неофициальные ученики не принимались формально, но получали знания по необходимости.

Другими словами, Элрик намекал, что мог бы согласиться, если бы его приняли в одной из этих категорий.

Естественно, старейшины и гости, уже начавшие отходить, вдруг оживились.

А вот лица Августина и Гилити снова побледнели.

—Разумеется, у меня есть собственная позиция, поэтому я не стану слепо следовать за вами лишь потому, что вы готовы учить. Нам нужно обсудить детали.

Элрик давал понять, что будет выбирать, исходя из содержания учений.

Кому-то это могло показаться самонадеянным — будто ученик сам выбирает себе учителя.

Но вместо того чтобы обижаться, старейшины и гости переглянулись, и в их глазах вспыхнул азарт.

Они начали прикидывать, что могут предложить Элрику, чтобы впечатлить его, и чем смогут перещеголять остальных.

И с каждой секундой —

—Чёрт возьми!

—Это плохо…!

Лица Августина и Гилити становились всё мрачнее.

***

— …Неужели тебе удалось выжать что-то из этих старых пердунов.

Шон цокнул языком, пока они с Элриком Мелвингером ехали в карете в Центральное Управление Магии при Министерстве Магии в сердце столицы.

Шон знал этих старейшин и гостей с детства — все они славились невероятным высокомерием.

Каждый из них оставил значительный след в области магии, став настоящими титанами в своей сфере, и они безумно гордились своими достижениями.

Эта гордость не меркла даже перед прямыми потомками знатных семей. Они запросто могли проигнорировать того, кто не соответствовал их стандартам.

Например, они проявляли огромный интерес к Таше, одной из Трёх Новых Звёзд, но оставались равнодушными к Шону и другим наследникам.

Фактически, Шон получал от них лишь редкие советы, и ни один так и не предложил взять его в ученики.

Даже его отец, Гай Нерестер, предпочитал не вмешиваться в их дела, пока они не переходили границы.

Но Элрик каким-то образом превратил этих надменных стариков в соперников, борющихся за право быть его учителем.

В итоге старейшины и гости согласились раскрыть ему некоторые из своих величайших секретов, пусть даже в статусе "неофициального ученика".

Наблюдая за этим, Шон не мог не подумать: "Да вы шутите?"

Конечно, Элрик не мог сразу усвоить все эти знания, поэтому для них составили график по очереди.

'И потом они снова поссорились из-за того, кто пойдёт первым. '

Когда они узнали, что Элрик через месяц уезжает в провинцию Вайнз, то осознали: если упустят свою очередь сейчас, следующей может и не быть. Так что они рвали и метали, пытаясь занять первое место.

Дошло до того, что спор едва не перешёл в драку, и только жребий положил ему конец.

Но, зная их упрямый характер, Шон сомневался, что они будут придерживаться договорённости.

Да и Августин с Гилити наверняка попытаются вмешаться по-своему.

'С тех пор как Элрик появился в нашей жизни, кажется, будто моя семья перевернулась с ног на голову…'

Дом, известный своей тишиной и спокойствием, теперь бурлил, словно в эпицентре бури.

И всё же больше всего Шона беспокоило другое.

Напротив его старшая сестра, Таша Нерестер, оживлённо беседовала с Элриком, улыбаясь так, как ей совершенно не было свойственно.

— Взгляни-ка. Это список артефактов, которые "Гнездо Феникса" обнаружило в прошлой экспедиции.

Бровь Шона дёрнулась.

'Что она вообще творит?'

Его сестра, домашняя тиранка, говорила сладким голосом. Зрелище, в которое он никогда бы не поверил.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6735949