Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 127.

— Элрик!

В тот момент Хейз бросилась вперед и обхватила Элрика, крепко прижав его к себе. Ее лицо выражало беспокойство за младшего брата.

— Ты в порядке? Ты где-нибудь ранен?

Элрик был покрыт пылью, а его тело испещрено большими и маленькими царапинами, так что ее тревога была вполне объяснима.

— Я… в порядке…!

Элрик попытался успокоить сестру, но не успел договорить, как внезапно рухнул без сил.

Хейз вздрогнула и быстро поддержала его.

— Хр-р-р…

— …?

Услышав неожиданный храп, она удивленно моргнула.

Герман Вайл и Синий Ястреб, следовавшие за Элриком, усмехнулись.

— Не волнуйся. Он просто уснул из-за перерасхода маны. Его раны тоже скоро заживут.

— Правда?

Хейз проверила пульс Элрика на слова Германа и наконец облегченно вздохнула.

Как и сказал Герман, пульс был ровным, а раны — что удивительно — затягивались прямо на глазах, будто под действием магии, ускоряющей восстановление.

— Но он действительно истощен, так что несколько дней отдыха ему не помешают.

— Спасибо вам.

Только теперь Хейз осознала, что Герман и Синий Ястреб сыграли важную роль в том, чтобы Элрик смог выбраться из эпицентра взрыва невредимым.

Она быстро склонила голову в благодарности, но Герман лишь махнул рукой, будто это пустяк.

И тогда…

[Спасибо.]

Услышав голос Августина у себя в ухе, Герман на мгновение удивился, но затем улыбнулся и кивнул.

Так хаос на Черноснежье подошел к концу.

***

Пока Элрик был без сознания, ему приснился короткий сон.

В нем появилась Генерал Зимы.

Но теперь она больше не походила на безжизненную куклу.

Ее черты полностью оформились, а выражение лица стало живым и естественным. Элрик даже не подозревал, что она способна так улыбаться — ее лицо светилось счастьем.

Элрик подумал, что если бы Богиня Камелий приняла облик ребенка, она выглядела бы именно так.

— Спасибо.

— Ты пришла только чтобы сказать это?

Генерал Зимы энергично кивнула в ответ, и Элрик не смог сдержать смешка.

Затем он протянул к ней руку.

На мгновение Генерал Зимы замерла, не понимая жеста, но потом зажмурилась и, набравшись смелости, прижалась головой к его ладони.

'Люди наверное подумают, что я с ней слишком суров, — подумал Элрик, почесывая щеку, пока гладил ее по голове.'

'…Хотя, пожалуй, я и правда был с ней жестковат.'

На миг его охватило чувство вины, но он решил не зацикливаться на этом.

Выражение лица Генерала Зимы постепенно смягчалось. Как кот, удобно устроившийся на теплой подушке, она тихо наслаждалась его лаской, а затем медленно открыла глаза.

— Развлекайся, куда бы ты ни отправилась. И не доставляй хлопот. Договорились?

Элрик не знал, куда направлялась Генерал Зимы. Может, она растворится в Печати Зимы, как чистая мана, а может, последует за душой Отто Хана.

Но где бы она ни оказалась…

Он надеялся, что ей больше не будет больно. Хотел, чтобы она смеялась, а не чувствовала себя одинокой.

Несмотря на возраст, Генерал Зимы все еще была как ребенок — хрупкая и прозрачная, словно стекло, разбитое множество раз.

Кивнув, будто поняла его, она уставилась на Элрика своими большими глазами и спросила:

— А ты еще со мной поиграешь?

Еще.

Элрик не ожидал этого и удивлённо моргнул.

Затем он усмехнулся и кивнул.

— Конечно. Только не оставляй меня в стороне из-за того, что я слишком стар.

Хихиканье!

С таким же смехом, как у ребёнка, Генерал Зимы тихо исчез.

***

Элрик открыл глаза и медленно поднялся.

Неужели Генерал Зимы наложила какое-то заклинание перед тем, как уйти?

Он думал, что его тело будет тяжёлым от усталости, но, к своему удивлению, чувствовал необычайную лёгкость. Его разум тоже был яснее, чем давно уже бывал.

'Как долго я был без сознания?'

Элрик огляделся.

Судя по роскошным украшениям и шторам, похоже, его доставили обратно во дворец в Антроморфе.

Взглянув в окно, он увидел луну в небе. Он подумал, не стоит ли ему ещё немного полежать, но тут внезапно открылась дверь.

— Ты проснулся?

Король Веленс вошёл в комнату с Ириной.

Элрик быстро попытался встать с кровати, но король поспешил к нему, качая головой.

— Не вставай. Ты ещё восстанавливаешься, так что не торопись.

Элрик уже собирался сказать, что всё в порядке, но, подумав, что это прозвучит странно, просто кивнул и снова сел.

'К тому же, мне пока не хочется вставать.'

Матрас оказался куда удобнее, чем он ожидал. Элрик задумался, где бы можно было раздобыть такой же для себя.

— Как вы узнали, что я очнулся?

— Леди Камелия сообщила нам.

— Богиня Камелий?

Только тогда Элрик заметил, что ни Богини Камелий, ни Мефисто рядом не было, отчего он смущённо наклонил голову.

Раз оба отсутствовали, он предположил, что они ушли по одному и тому же делу, но что это могло быть?

— Богиня Камелий прогуливается в саду. Я попросил её об одолжении.

Король Веленс, почувствовав любопытство Элрика, объяснил, прежде чем попросить Ирину принести то, что она держала.

Ирина протянула Элрику небольшую книгу. Материал выглядел довольно старым.

Элрик взял её нерешительно и нахмурился. Книга явно была редкой рукописью.

— Что это? Вы уже дали мне карту сокровищ и исследовательские документы…

— Это дневник Тигриного Короля Юла.

— …?

Глаза Элрика расширились.

Теперь стало понятно, почему Ирина выглядела нервной, передавая её.

Если это действительно дневник из дома Тигриного Короля, это был бы невероятно ценный артефакт. Зачем они отдают его ему?

Король Веленс говорил с загадочным выражением лица, которое было трудно прочитать.

— Я нашёл его, разбирая архивы прошлой ночью. Когда я начал читать, то обнаружил кое-что довольно удивительное. Я отметил место, так что взгляни.

Заинтригованный словами короля, Элрик быстро перелистнул на отмеченную страницу и пробежался по тексту.

Текст был написан на языке зверолюдей, так что потребовалось некоторое время, чтобы полностью его понять, но —

Вскоре глаза Элрика задрожали от потрясения.

14 февраля.

– Я нашёл интересного человека и привёл его в племя. Он утверждал, что его в детстве приютил зверолюд. У этого человека были светлые волосы и зелёные глаза — почти невиданное среди людей. Он использовал Искусство Усиления Тела…

16 февраля.

– Человек, за которого я переживал, что он не впишется в племя, быстро освоился и завёл друзей. Хотя конфликты с Ральфом у него остались — они схлестнулись ещё при первой встрече…

17 февраля.

– Пока я размышлял, где обосноваться, человек предложил одно место…

29 февраля.

– Человек проявляет особый интерес к моему Искусству Усиления Тела. На самом деле, его версия этого искусства странно напоминает мою. Хотя стили Искусства Усиления Тела сильно различаются у разных племён, его техника удивительно похожа на мою, хоть и кажется незавершённой…

31 марта.

– В последнее время происходят странные вещи — снежные бури и тревожные изменения погоды. Я слышал слухи, что некоторые племена решили бежать. Старейшины нашего клана когда-то рассказывали о подобном, происходившем в прошлом…

15 апреля.

– Идёт подготовка к расследованию участившихся случаев гибели людей…

16 апреля.

– Мы готовимся выдвигаться. Мне любопытно — чем этот человек кормит своё дерево? Оно растёт так хорошо…

На мгновение в комнате воцарилась тишина.

Ш-ш-ш.

Единственным звуком было лёгкое шуршание страниц, которые Элрик продолжал читать, едва осмеливаясь дышать.

То, что Элрик так погрузился в дневник, говорило лишь о том, насколько он был потрясён.

"Неужели это… не просто сценарий?"

Как такое возможно?

Содержание дневника идеально совпадало с событиями, которые он пережил во время испытания.

Хотя в дневнике никто не назывался по имени, а лишь упоминался как "человек", детали — представление нынешнего поселения антропоморфов, его конфликты с Ральфом, руководство Генерала Зимы — не оставляли сомнений.

И помимо всего прочего —

Часть, где говорилось о желании заполучить Искусство Усиления Тела Тигриного Короля, несомненно, относилась к нему.

В конце дневника была запись о Генерале Зимы:

6 мая.

– Наконец-то я встретил Генерала Зимы, о котором раньше лишь слышал в легендах.

7 мая.

– Проклятый человек, который шпионил за моим Искусством Усиления Тела, исчез. Он сказал, что уходит навсегда. И затем растворился, словно призрак.

– Будто бы он был всего лишь иллюзией.

– Но я отчётливо помню его имя.

Его звали Элрик Мелвингер.

Он сказал, что является дальним потомком семьи Мелвингер.

—…!

Элрик перестал дышать.

Он резко поднял голову.

Шок от обнаружения чего-то настолько неожиданного закружил его разум.

Он инстинктивно схватился за Магический Амулет на своей шее.

Что же это был за "сценарий", через который он прошёл?

— Я подумал, что странно, что твоё имя упоминается в связи с семьёй Мелвингер, поэтому принёс это тебе. Конечно, может быть, что какой-то предок семьи Мелвингер имел связь с Тигриным Королём, но я решил, что стоит показать тебе.

Слова короля Веленса вернули Элрика в реальность, и он кивнул.

Хотя его разум всё ещё был полон вопросов, нужно было сохранять вежливость.

— С-спасибо. И ещё, если это не слишком сложно…

— Да. Ты можешь взять дневник с собой. Но это важный исторический документ для нас, так что, пожалуйста, сохрани его и верни, когда закончишь.

— …Спасибо за понимание.

Элрик глубоко вздохнул, пытаясь успокоить свои хаотичные мысли.

Оглядываясь назад, в этой истории было много странного.

Всё казалось слишком реальным, слишком ярким.

'Почти как будто люди действительно были живы…!'

Но верить в то, что это было реальностью, было слишком абсурдно.

Путешествие во времени на 400 лет в прошлое невозможно, а тот факт, что опыт повторялся, пока миссия не была выполнена, был столь же невероятным.

Даже если магия может творить чудеса, о подобном заклинании никто никогда не слышал.

Если бы такое было возможно, это было бы сродни силе всеведущего бога. Но если бы это было так, почему семья Мелвингер так пала?

'Отто Хан сказал прийти в его частную резиденцию, верно? Может быть, там есть ключ к этой загадке.'

Элрик почувствовал острую необходимость отправиться на юг, за Великую Стену. Поездка на северные земли оставила у него слишком много безответных вопросов.

'Мне также нужно проверить отчёт, оставленный Тигриным Королём. Если он действительно помнил меня, там может быть что-то важное.'

Элрик чувствовал себя виноватым, но уже решил сказать своим спутникам, что они покинут Черноснежье с первым утром.

Но —

Как будто торопя его планы, нечто срочное уже пришло в движение.

Бам!

— Элрик!

Дверь резко распахнулась, и Шон ворвался внутрь, запыхавшийся, будто бежал.

Очевидно, что-то произошло. Элрик заметил бледное лицо друга и нахмурился.

— Рад, что ты уже проснулся… Я волновался, что будем делать, если ты не очнёшься.

— Что случилось?

— Я только что получил экстренное сообщение из дома. Требуют твоего немедленного возвращения.

— Экстренное сообщение?

Шон тяжело кивнул.

— В империи началась война.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6720164