Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 109.

Пабабат—

Барасен стремительно преодолел пламя и в мгновение ока достиг центрального храма.

Благодаря острому обонянию своей расы он уже уловил, что след маны Элрика появился у центрального храма несколько дней назад.

Так и есть.

Когда он пересек коридор, заполненный многочисленными статуями, и добрался до центральной зоны, несколько богов цветов преградили ему путь.

[Незваный!]

[Зачем ты здесь?!]

[Мы тебя не звали!]

[Это священное место!]

[Неверующим сюда нельзя!]

Боги зимних цветов были полны гнева.

И это понятно. Даже лишившись былой славы, они всё ещё оставались существами, достигшими божественного статуса.

Для них было не просто непростительно осквернение храма — сама мысль о том, что существо, не почитающее и не поклоняющееся им, осмеливается умалять их достоинство, была невыносима.

Барасен действительно пришел сюда с намерением победить Мелвингера, но всего несколько дней назад, как и любой другой зверолюд, он глубоко почитал богов.

Он быстро сделал почтительный жест, надеясь успокоить гнев богов зимних цветов.

— Я глубоко сожалею о том, что потревожил ваш покой, почитаемые боги. Я смиренно приму любое наказание за богохульство, которое совершил сегодня.

[Не нужно! Исчезни!]

[Уходи!]

[Не входи дальше!]

Боги зимних цветов были в ярости, но Барасен выглядел озадаченным.

— Я бы с радостью ушел, если бы мог… К сожалению, нам стало известно, что разыскиваемый беглец укрылся здесь. Я смиренно прошу вашего понимания и великодушия, почитаемые боги.

[Здесь никого нет!]

[Кроме нас, здесь никого!]

— Я не сомневаюсь в словах почитаемых богов, но полученные нами сведения кажутся весьма достоверными.

[Нет! Ты не можешь обыскивать храм без разрешения!]

— Простите, но я вынужден настоять.

Барасен грубо оттолкнул богов зимних цветов, преграждавших путь, и вошел в центральную зону.

[Ты не можешь так поступать!]

[Тебе запрещено входить без нас!]

Боги зимних цветов в ярости топали ногами.

Сто лет назад… нет, даже сорок лет назад, когда сюда пришел Усдон Мелвингер, они без труда изгнали бы такого нарушителя!

Храм был священным местом, а боги, обитавшие здесь, по сути, являлись верховными существами, управляющими всеми законами природы в пределах этого святилища.

Но с тех пор, как пришла "зима", погрузив большинство цветов в глубокий сон, а зимние цветы и вовсе завяли, всё изменилось.

Теперь, когда почти не осталось прихожан, а их божественная сила почти иссякла, богини ослабли настолько, что не могли остановить даже одного зверолюда.

[Даже госпожа Камелий ещё не проснулась!]

[Что нам делать?!]

Ситуация усугублялась тем, что их лидер, Камелий, временно отсутствовала, помогая Элрику с приготовлениями.

Элрик находился в небольшой потайной комнате рядом с центральным храмом, сосредоточенный на подготовке к обряду Мелвингера.

Богиня Камелий дала им строгие указания.

Им было категорически запрещено допускать любые помехи, пока Элрик сосредоточен на обряде.

— Вы поняли? Если что-то нарушит царство разума, и потомок Мелвингера, и я можем оказаться в ловушке. Вы должны обеспечить, чтобы никто не вмешивался.

Хотя богини не до конца понимали, что значит оказаться в ловушке в царстве разума, они точно знали одно:

Они ни за что не должны пропустить Барасена!

Вжи-вжи-вжи!

Лозы прорвали мраморный пол, обвивая лодыжки Барасена. Лепестки цветов сыпались с неба, заполняя его поле зрения.

Но—

Чва-чва-чва-чва!

Барасен дико размахивал когтями, разрывая лозы и уничтожая лепестки.

— Вы же понимаете, что этого недостаточно, чтобы остановить меня!

Его раса — племя Берберийских Львов.

Берберийский Лев, также известный как Песчаный Лев, — раса, которая некогда процветала в пустынных регионах.

В иерархии зверолюдей они когда-то были знатным родом, стоящим наравне с семьёй Тигриного Короля.

Хотя теперь они служили Королю Кровавых Волков и племени Духовных Лис, Барасен всё ещё гордился своим происхождением.

Пытаться остановить льва одними лишь растениями?

Это было почти смешно.

Более того, он был одним из пяти сильнейших бойцов Фуррии.

Если такое могло его остановить, как бы он тогда мог называть себя властителем?

[Нееет!]

[Остановись!]

Чем отчаяннее боги цветов пытались удержать его, тем увереннее Барасен становился в своих предположениях.

— Нюх-нюх! Запах определённо идёт отсюда...! Может, там?

Он повёл носом и заметил ещё один проход, ведущий в центральную зону. Он направился туда.

[Нет, не ходи туда!]

Боги зимних цветов, особенно Богиня Нарциссов, отчаянно замахала крыльями, пытаясь перекрыть путь, но внезапно порыв свирепого ветра пронёсся мимо неё.

Вжик!

[Аааах! У меня голова кружится!]

Богиня Нарциссов, не в силах противостоять ветру, завертелась на месте, едва удерживая равновесие. Она быстро посмотрела в сторону Барасена.

Там, где пронёсся свирепый ветер, Герман столкнулся с Барасеном, его синяя аура поднималась, словно у свирепого льва.

Бум—

— Так это тот надоедливый человек, которого я видел в Антроморфе. Проваливай!

Барасен, вспомнив, как его подчинённые понесли тяжёлые потери во время осады, быстро превратился в звериную форму. Его тело выросло до более чем двух метров в высоту, а вокруг шеи развевалась длинная грива.

Рррр!

Он выпустил когти, пытаясь оттолкнуть Германа, но тот не сдвинулся ни на сантиметр. Вместо этого он сам отбросил Барасена назад.

Песчаный Лев и Синий Лев столкнулись.

Это был момент, когда два льва сошлись в схватке.

***

В то же самое время.

Элрик, не подозревая о ситуации снаружи, всё ещё завершал последние приготовления.

Бум, бум-бум—

Грохот!

Тигриный Король Юл подавляюще превосходил Генерала Зимы, а Элрик продолжал поддерживать его с флангов.

Их координация была безупречной, как у хорошо смазанного механизма. Каждый их удар дробил конечности Генерала Зимы, и она снова и снова отлетала назад.

Искусство Укрепления Тела Элрика стало более совершенным, чем когда-либо. Даже Тигриный Король стремительно набирал силу, наблюдая за будущим Искусством Укрепления Тела Элрика.

Однако…

'Что-то не так.'

В какой-то момент Элрик почувствовал угрозу, будто преимущество может перейти на сторону врага.

[Тебе не стоит недооценивать Генерала Зимы.]

Богиня Камелий, словно вновь читая его мысли, продолжила спокойным тоном:

[Как бы то ни было, это существо долго скиталось в одиночестве после того, как отделилось от меня, впитывая в себя все злобные мысли и концентрируя каждую крупицу зла.]

Её взгляд, устремлённый на Генерала Зимы, был лишён каких-либо эмоций.

Было ли это намеренно или она действительно отреклась от него?

Элрик не был уверен, но вынужден был согласиться с её словами.

'Она продолжает… становиться сильнее.'

Казалось, у Генерала Зимы безграничный запас маны, и каждый раз, когда её уничтожали, она восстанавливалась. Не было видно конца.

Более того, восстановленные части становились ещё крепче, а её прежде простые движения со временем обретали точность.

Даже сейчас —

Шшшш…

Несмотря на то, что она потеряла половину тела, Генерал Зимы быстро восстанавливалась в вихре снега.

Её движения стали гораздо быстрее, чем прежде.

Это существо, внешне напоминающее тряпичную куклу, явно обладало способностью учиться.

— Это катастрофа.

В этот момент Тигриный Король Юл пробормотал в неверии, глядя на Генерала Зимы.

Затем он резко повернулся к Элрику.

— Мы не сможем победить, да?

— Да. Скорее всего, нет.

Элрик тяжело кивнул.

— Я вижу, как остальные выдыхаются.

Если бы они сражались только с Генералом Зимы, это ещё куда ни шло, но число ледяных монстров под её контролем неуклонно росло, и команда исследователей постепенно оказывалась в опасности. С каждой минутой ранений становилось всё больше.

— Ну, наша миссия заключалась в том, чтобы выяснить, что это за проклятый Генерал Зимы, так что технически мы уже выполнили свою задачу.

Тигриный Король Юл глубоко нахмурился.

— Но эти твари, похоже, не собираются нас просто так отпускать… Тьфу! Выбора нет. Эй.

— Нет.

— Я ещё ничего не сказал.

— Разве нужно? Я и так понимаю.

— Можно подумать, ты читаешь мысли.

Тигриный Король Юл посмотрел на Элрика с сомнением, но тот стоял на своём.

Тигриный Король намеревался остаться, чтобы задержать врага, пока Элрик выведет команду к отступлению.

Если бы речь шла только о Юле, возможно, это сработало бы, но если бы они задержались дольше, команда была бы обречена. Без них у зверолюдей не останется будущего.

Но для Элрика этот план даже не стоил обсуждения.

Бросить Тигриного Короля Юла?

Как это вообще может быть разумным?

Но

выражение лица Тигриного Короля Юла стало суровым.

— Возьми исследовательский отряд и уходи. Прямо сейчас только ты сможешь вывести их целыми.

— Ты действительно думаешь, что они послушают меня? Я должен остаться. Ты выведи их, вождь.

Для Элрика это казалось очевидным выбором.

Они оказались внутри тщательно продуманного плана, и если этот раунд закончится провалом, ему нужно было узнать как можно больше о Генерале Зиме. Ведь финальным испытанием плана, без сомнений, станет именно он.

Однако

— Не забывай, что ты всё ещё в долгу за те ключевые техники.

— ...

Тигриный Король Юл сказал это так прямо, что не осталось места для споров.

Он поднял кулак, криво усмехнувшись.

— Если откажешься, я могу обвинить тебя в неподчинении и пригвоздить к земле. Каков твой выбор?

— ... Чёрт! Ладно! Я сделаю это, хорошо?!

Лучше, чем начинать цикл заново без какого-либо прогресса.

Элрик наконец вздохнул и произнёс:

— Я скоро вернусь. Только не умирай, пока меня нет.

— Ха! Умереть? Я? С кем ты вообще разговариваешь?

Уверенный ответ Тигриного Короля Юла вызвал горькую улыбку на лице Элрика.

У него было предчувствие.

Казалось, этот раунд близится к концу.

'Возможно, это последний раз, когда я вижу его.'

Конечно, если цикл повторится, они смогут встретиться снова сколько угодно раз.

Но Элрик не мог избавиться от ощущения, что эта версия Тигриного Короля Юла не выживет. Это тяготило его.

Тигриный Король Юл был одним из тех, кто проявлял к Элрику наибольшую заботу и относился к нему с теплотой.

Остальные зверолюды из Антроморфа были такими же.

От Ральфа и четырёх псов до различных членов племени — все они помогали Элрику так, что он не мог это игнорировать.

Из-за этого, хоть ему и было немного больно, Элрик считал, что, возможно, так будет лучше.

Хоть это и был мир разума, который перезагрузится в случае его смерти, он не хотел видеть, как они безнадёжно падут в этой ледяной пустоши.

И ради последнего прощания он планировал вывести исследовательский отряд обратно в Антроморф, а затем каким-то образом вернуться сюда.

— Я ухожу.

— Да. Хватит болтать, просто иди.

Тигриный Король Юл, наблюдая, как Элрик поворачивается к нему спиной, снова бросился на Генерала Зимы.

Элрик наполнил голос маной и громко крикнул:

— Отступление! Весь исследовательский отряд, отступаем в Антроморф!

***

Элрику удалось вывести исследовательский отряд с территории Генерала Зимы.

Ледяные монстры преследовали их безжалостно, но благодаря постоянным помехам со стороны Тигриного Короля Юла и магии Элрика они сумели оторваться.

— Хах... хах... мы живы?

— Чёрт... Я думал, что точно умру.

— Что это за монстры...? Мы вообще сможем их победить?

Члены исследовательского отряда с облегчением вздохнули, радуясь, что выжили, но их лица всё ещё выражали беспокойство.

Один только вид Генерала Зимы заставлял их колени дрожать. Если этот монстр прорвётся в Антроморф, они даже не представляли, как смогут сопротивляться.

Тем временем...

Ральф и четыре пса поспешили к Элрику с тревожными лицами.

— Элрик, разве мы не должны вернуться и спасти вождя?

— Я не прошу тебя идти с нами, но хотя бы научи нас той магии, которую ты показал!

Элитная гвардия была готова тут же ринуться обратно на территорию Генерала Зимы. Каждый боец Антроморфа готов был выступить.

— Элрик? Элрик!

Но Элрик не слышал тревожного голоса Ральфа.

Его взгляд был устремлён в другую сторону.

Камелиевое дерево, которое он тщательно выращивал последние 100 дней... расцвело.

Яркий, кроваво-красный цветок, будто испачканный каплями крови, распустился.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6709373