Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 98.

Бум!

Тррр, тррр—

Грохот!

—Ловите этого сумасшедшего ублюдка!

—Ловить? Да просто поджарим его заживо!

—Ублюдок! Стоять! Я сказал, стоять!

Среди бела дня посреди Черноснежья развернулась неожиданная игра в догонялки.

Даже Западное Крысиное Племя и Племя Бешеных Псов, известные как самые быстрые среди зверолюдей, не могли поймать одного-единственного человека!

Это сводило их с ума.

Уже сам факт, что они не могут догнать одного человека, был позором.

Но то, что этот человек проник в их племя, устроил разгром и теперь прорывается через них в лоб, добавляло оскорбления к уже полученной психологической травме, превращая позор в унижение.

Особенно когда самые известные воины племени были повержены, их сознание полностью отключилось.

Но главная проблема была в другом—

Бум, бум, бум!

—Как это возможно...!

—Как человек использует Искусство Усиления Тела!

Зрелище человека, применяющего Искусство Усиления Тела — технику, доступную лишь редчайшим кровям среди зверолюдей, — было абсолютно непостижимым для их глаз.

Бах, бах, бах-бах-бах—

Грохот—

—Аргх!

—Угх!

С каждым ударом его кулака зверолюди разлетались, как бейсбольные мячи, отбитые битой.

Ударные волны полностью разрушали хлипкие соломенные хижины, и без того еле державшиеся.

В итоге путь, по которому прошел Элрик, представлял собой такую разруху, что даже слова "поле боя" не могли описать этот хаос.

Некоторые старейшины схватились за головы и рухнули от чрезмерного стресса.

Будь то магия или Искусство Усиления Тела, этот белокурый человек был абсолютно непостижим для них.

Зверолюди в основном сталкивались с людьми, которые были охотниками за рабами, действовавшими группами.

—Я убью тебя...!

—Он пытается сбежать! Перекройте путь!

Как раз когда несколько зверолюдей горели яростью, белокурый мужчина, Элрик, который и был причиной всего этого хаоса, слегка нахмурил брови.

'Даже после всего этого он так и не появился?'

Элрик устроил погром в шести деревнях.

Это были места, которые он вычислил на основе информации, собранной за более чем тридцать перезагрузок.

И каждая из них имела "тесную" связь с Тигриным Королем Юлом.

Человек лично устроил разгром в таких местах, неоднократно демонстрируя Искусство Усиления Тела, так что уже пора было ждать реакции...

Элрик подумывал переместиться в следующую деревню, размышляя, достаточно ли распространились слухи, как вдруг ощутил ледяное покалывание, пробежавшее по спине.

—...!

Это было нечто неописуемое.

С тех пор как он овладел Чувством Преты, оно кричало громче, чем когда-либо!

Инстинктивно Элрик остановил свой стремительный рывок, сменил направление и кувыркнулся на землю.

Бум!

Что-то врезалось в то место, где он стоял мгновение назад, с оглушительным грохотом.

—Чуть не пришлось перезагружаться...!

Элрик посмотрел на это место, с него капал холодный пот, и он осознал, насколько близко был к катастрофе.

—...Вел?

Будь Король Веленс постарше и массивнее, он выглядел бы так?

Исполин ростом более двух метров, с энергичным видом человека лет тридцати с небольшим. Однако его лицо имело поразительное сходство с чертами Короля Веленса.

Таким образом,

Элрик понял, что это тот, кого он искал.

—Мое имя происходит от великого Тигриного Короля Юла. Мой отец назвал меня в надежде, что я возрожу нашу рушащуюся королевскую семью.

Король Веленс однажды сказал эти слова Элрику по дороге в Храм Цветов.

Теперь, когда Элрик встретил его, устранил шпионов Фуррии, Вел вновь твердо взял в руки абсолютную власть и сказал это с уверенностью, поклявшись противостоять амбициям Фуррии и возродить королевскую семью.

Но, похоже, сходство было не только в имени.

Как человек, живший 400 лет назад, может выглядеть точно так же?

'Неужели кровная линия настолько пугающая?'

Тигриный Король Юл.

Великий прародитель семьи Тигриных Королей и первый лидер союза зверолюдей.

400 лет назад он поднялся из Черноснежья, объединив города различных племен зверолюдей, управляя монстрами по своей воле, и стал великим властителем севера, внушающим страх империи. И теперь он стоял прямо перед Элриком!

— Хо? Твои чувства острее, чем я ожидал. Что ты такое? Ты точно человек?

Нюх-нюх!

Тигриный Король Юл сморщил нос и принюхался к Элрику, затем наклонил голову в замешательстве.

— Ты определенно пахнешь человеком. Но я не могу понять. Я слышал, что человеческая магия разделяется на множество путей и ищет различные тайны, как наше Искусство Усиления Тела. Изученная тобой магия — одна из них?

Даже по этим немногим словам было видно, что Тигриный Король Юл обладает немалыми знаниями о людях.

'Судя по текущей ситуации, это должно быть время до того, как Тигриный Король Юл создал союз зверолюдей... Но даже так, чтобы иметь такие познания, значит, он давно следил за тем, что происходит за Великой Стеной.'

Элрик, не зная, как отреагирует его оппонент, развернул свое магическое вооружение, готовясь к бою.

В этот момент в глазах Тигриного Короля Юла появился странный свет, когда он почувствовал сильный запах маны, исходящий от Элрика.

— Тигриный Король Юл!

— Почему ты здесь...!

Зверолюди, окружавшие Элрика и Тигриного Короля Юла, ахнули от шока.

Хотя их было численно больше, на их лицах читалось сильное напряжение.

Нет, это была эмоция куда сильнее.

Страх.

— Почему? Я разве пришел туда, где мне не место?

Тигриный Король Юл сузил глаза и огляделся.

Когда его взгляд встретился с их взглядами, зверолюди вздрогнули и невольно отступили на шаг.

Уголок губ Тигриного Короля Юла изогнулся.

Как будто он ожидал этого.

Улыбка, граничащая с усмешкой.

На мгновение лица зверолюдей покраснели от гнева, но никто не осмелился ответить.

— Как и ожидалось, его присутствие... подавляющее.

Элрик тоже ощущал давление со стороны Тигриного Короля Юла, но поскольку он не сталкивался с ним напрямую, ему удавалось немного отклонять его в сторону, что позволяло относительно спокойно наблюдать за ним с помощью Ока Разума.

Во внутреннем оке Тигриный Король Юл выглядел как тигр.

Огромный тигр размером с дом.

Он помахивал хвостом, будто нашел забавную игрушку, но в этой небрежности было что-то, что сжимало сердце наблюдателя еще сильнее.

'К счастью, похоже, он еще не достиг пика своей силы... Что ж, это логично, ведь это время до создания Антроморфа. Он еще не прославился.'

Говорили, что на пике своей силы Тигриный Король Юл превосходил даже уровень 5-й цепи, называемый Уровнем Превосходства, в нынешнюю эпоху.

Но сейчас он, похоже, находился на уровне, обычно именуемом 4-я цепь, Уровень Мастера.

Или, точнее, где-то между Мастером и Превосходящим.

Более того, по фактическому возрасту он был страше 25 и ближе к 30 с хвостиком.

'Даже так, если я столкнусь с ним напрямую, меня раздавят мгновенно. Правильным решением было всколыхнуть враждебные племена, а не те, что связаны с Тигриным Королем Юлом.'

Элрик никогда не трогал племена, находящиеся под командованием Тигриного Короля Юла. Его целью было быстро завоевать его расположение, а не вызвать враждебность.

Конечно, просто провоцировать их заставило бы их думать, что это просто очередной охотник на рабов, поэтому он намеренно продемонстрировал Искусство Укрепления Тела.

Его план был основан на убеждении, что если записи о деяниях Короля Тигров Юла правдивы, то он был любопытным и авантюрным человеком.

И, к счастью, казалось, что цель была достигнута точно.

Тигриный Король Юл теперь стоял лицом к лицу с зверолюдами, которые преследовали Элрика.

Это выглядело почти так, будто он защищал Элрика.

'Нет, это больше похоже на местного хулигана, который отпугивает других задир.'

Пока Элрик размышлял об этом, Тигриный Король Юл рыкнул.

— Если не собираетесь драться, тогда проваливайте.

Зверолюды покрылись холодным потом и заколебались, но некоторые набрались храбрости и гневно закричали. Конечно, их голоса заметно дрожали.

— Эй, Веленс! Теперь ты на стороне людей?

— Думаешь, тебе это сойдет с рук?

— Люди — враги зверолюдов! Если ты его защищаешь, то будешь считаться одним из них! Ты готов сделать всех зверолюдов своими врагами?

Это было больше похоже на публичное осуждение.

Но

— Да.

Король Тигров Юл был совершенно уверен.

— Думаю, я справлюсь.

— Ч-Что...?

— Я сказал, что справлюсь. Или вы что-то сделаете с этим?

— ...

— ...

Зверолюды онемели, их рты раскрылись, но они не смогли найти ответ на наглое заявление Короля Тигров Юла, который спокойно утверждал, что даже если все зверолюды станут его врагами, ему ничего не будет.

— Так давайте, нападайте. Хорошо?

Король Веленс жестом показал, что они могут атаковать в любой момент.

В итоге.

— ...Возвращаемся.

— Н-Но!

— Я сказал, возвращаемся! Доложите начальству и ждите дальнейших приказов!

Зверолюдам не оставалось ничего, кроме как поджать хвосты и медленно отступить.

Бойцы среди них были в ярости из-за того, что отпустили человека, разгромившего их племя, но под взглядом Тигриного Короля Юла они не смогли ничего предпринять и просто развернулись.

Элрик был внутренне очень удивлен.

'Хотя я вторгся на вражескую территорию, никто не осмеливается ему противостоять. Какая у него личность...?'

В этот момент Король Тигров Юл снова перевел взгляд на Элрика.

— Спасибо за...

— Хватит благодарностей. Теперь ты.

Когда Элрик выпрямился, чтобы выразить уважение, Король Тигров Юл схватил его за воротник и притянул к себе, оскалив клыки в угрожающей улыбке.

— Ты знаешь меня? Откуда тебе известно мое имя? И как ты узнал об Искусстве Укрепления Тела?

Эта улыбка была словно у тигра — царя гор.

— Почему ты не отвечаешь? Или не можешь?

— Тебе нужно... сначала отпустить меня...!

— Хмф!

Только после того, как Элрик постучал по кулаку Тигриного Короля Юла и сделал жест удушения, тот разжал хватку на его воротнике.

Однако его свирепые тигриные глаза по-прежнему пристально смотрели на Элрика.

Будто он был готов размозжить ему череп при малейшей попытке сбежать или сделать что-то глупое.

— Кх, кх! Чуть не отправился на тот свет.

— Можешь отправиться прямо сейчас. Говори быстрее.

Элрик быстро кивнул, понимая, что один неверный шаг — и весь его план пойдет прахом.

— Я сирота.

— Что за чушь...!

— Мои родители были земледельцами, бежавшими в Черноснежье из-за непомерных налогов империи. Они с трудом вырастили меня, а потом были убиты демонами. В детстве меня спас от смерти зверолюд.

Благодаря тому, что он заранее продумал, как объясниться в случае встречи, история лилась гладко.

Откровенная ложь, которую Мефисто или Шон наверняка бы раскусили.

— Он сказал, что в таком суровом месте мне нужно хотя бы пару способов защитить себя.

— Так то боевое искусство, что ты показал, — это то, чему он тебя научил?

— Да, именно так.

— Как звали этого зверолюда?

— Мой учитель сказал, что забыл свое имя давным-давно и не называл его мне. На самом деле, он даже не принял меня как ученика полностью. Лишь в сердце я называю его учителем.

Тигриный Король Юл долго и пристально смотрел в зрачки Элрика, словно пытался разглядеть, лжет ли он.

***

"Энциклопедия Демонов" упоминала зверолюдов в некоторой степени, так же как и червей смерти.

Они не классифицировались как демоны, но считались "опасными" для людей примерно в той же степени.

Часть, которую Элрик запомнил лучше всего, звучала так:

[Зверолюды: Хотя внешне они обычно выглядят как люди, их сущность ближе к диким зверям.]

[Они обладают гораздо большей силой и более острыми чувствами, чем обычные люди. Те, кого называют "бойцами", могут услышать сердцебиение противника и разглядеть напряжение в мышцах своими острыми глазами.]

[Они собирают различную информацию, чтобы оценить состояние противника и выработать стратегию.]

Утверждение о том, что они могут различать напряжение своими острыми чувствами.

Это означало, что они способны улавливать ложь.

'В Академии создание магических инструментов-детекторов лжи — крайне сложная задача, а эти ребята делают это так же естественно, как дышат, уже 400 лет...'

Так что Тигриный Король Юл, с его куда более острыми чувствами, чем у обычных зверолюдов, мог обнаруживать ложь еще точнее.

Однако Элрик был уверен, что его не раскусят.

'Все, что мне нужно, — искусственно контролировать кровоток.'

Шон и Карл часто говорили, что он ужасный актер.

Но была одна вещь, в которой они нехотя признавали его мастером, даже качая головами.

Его бесстыдное лицо!

— ...Похоже, ты действительно "брат".

Брат.

Так называли друг друга те, кто освоил Искусство Укрепления Тела.

Даже если они не связаны кровью, они следуют одной линии, поэтому считаются братьями по духу.

Другими словами, это означало, что Тигриный Король Юл признавал Элрика.

По крайней мере пока, поскольку не находил ничего подозрительного.

Однако его взгляд все еще оставался свирепым.

Будто он готов был мгновенно отрубить Элрику голову при малейшем намеке на подозрительное поведение.

— Спасибо, что поверил мне.

— Я верю тебе не потому, что ты человек. Я доверяю небесной связи, которую создает Искусство Укрепления Тела.

Небо.

В их языке понятие "Небесного Бога" было высшим божеством, почитаемым зверолюдами.

И, как и ожидалось, вскоре прозвучали слова, на которые надеялся Элрик.

— Ну что ж, брат, есть ли у тебя место для отдыха в этой суровой земле?

http://tl.rulate.ru/book/75322/6694627