Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 89.

— Уфф...

Элрик плюхнулся на сиденье кареты, полулежа от изнеможения.

Казалось, он настолько выжат, что не удивительно, если он прямо сейчас растечется в лужу. Запах пота и исходящее от него тепло были ощутимы.

— Ты в порядке?

Хейз посмотрела на него с легкой обеспокоенностью.

— Сестр...

— Да? Тебе что-то нужно?

— Спаси меня...

Хейз смущенно почесала щеку.

Она хорошо знала, как тяжело приходится Элрику, ведь сама сталкивалась с подобными трудностями, когда только начинала заниматься боевыми искусствами, так как путь магии не подходил её способностям.

Если говорить прямо, инструкции Германа с самого начала обрекали его на провал.

Не использовать ману и сделать 10 000 взмахов деревянным мечом — как это вообще возможно для выносливости мага?

Более того, Элрик уже доказал свою исключительную выносливость и силу, преодолев Лабиринт Синего Тумана и победив нескольких заурядных магов.

Но даже так, задача Германа была непомерно тяжелой, особенно с дополнительным условием идеальной формы, превращая это в мучительное испытание.

<К тому же, ему приходится поддерживать осанку во время путешествия в карете. Нет пытки хуже этой.>

Внезапно глаза Мефисто загорелись.

<Сегодня я решил.>

<<Что решил?>>

<В день, когда я восстановлю все свои силы и вновь явлюсь на эту землю, я щедро вознагражу Синего Льва. Я дарую ему место по правую руку от себя в награду…!>

<<…[Танцуй].>>

<Ак!>

Элрик вздохнул.

'Неудивительно, что рыцари семьи Вайл слывут такими упрямыми и объединенные духом товарищества… Это из-за подобного?'

Суровые испытания, пережитые вместе, неминуемо рождают товарищество.

— Может, просто сдаться…?

Проблема в том, что он уже зашел слишком далеко, чтобы отступать.

Глаза Германа загорались каждый раз, когда он считал цифры рядом с ним.

Более того, синие ястребы, наблюдавшие со стороны, горели желанием скоро вступить в дело; говоря, что следующий ход решится в камень-ножницы-бумагу, они жужжали от возбуждения.

<Вот оно! Не в этом дело! Женщина! Наблюдает со стороны! Вот что делает это невозможным! Это! Невыносимо! Они просто! Мужское! Эго!>

<<…[Танцуй усерднее].>>

<Че‐чёт, че‐чёт, че-чёт>

Элрик вздохнул, пока чечетка Мефисто ускорялась.

Затем.

'Что?'

Элрик с опозданием заметил, что на коленях Хейз свернулся клубочком и уснул рыжий кот.

Возможно, это был котенок, но он обладал довольно милой внешностью. Белые полоски выглядели стильно, а на подбородке даже красовался треугольный узор.

Но страннее всего было то, что прямо рядом Ирина смотрела на них, зажав в зубах платок.

— Неужели… Сестра...этот кот?

— Тссс! Вел только что уснул.

— … Ты ему даже имя дала?

— Ага.

Элрик раскрыл рот.

Тот, кого он принял за котенка, был король Веленс!

Похоже, он стал часто ходить за ней после того, как Хейз тихонько обняла его, когда он расстроился, решив, что премьер-минитор Норус предал его.

И вот теперь он даже превратился и использовал её колени как подушку.

Но всё же, для того, кто считается Тигриным Королём своей эпохи, такое поведение? Неужели ему не нужно сохранять достоинство?

Хотя, важнее другое — как член Тигрового племени может быть настолько похож на кота?

<Ты! Смотри! Прямо как! Младший брат! Теряющий! Старшую сестру! Из-за младшенького! Ха! Так тебе и надо!>

<<…[Танцуй более страстно.>>

<Кьяяяяя!>

Элрик провел весь день, вымещая злость на Мефисто.

Король Веленс — Теперь не только Хейз, но и Герман начал называть Короля-Тигра прозвищем "Вел". Группа прибыла к Храму Цветов примерно через три дня.

— Вот мы и здесь.

Все, включая Элрика, широко раскрыли глаза.

— Это...?

— Ты уверен, что это то самое место? Как ни посмотри, это не похоже на храм.

Герман взглянул на Вела и наклонил голову — он разговаривал с Велом так же, как Хейз.

Вел без чьего-либо ведома забрался на голову Хейз. В последнее время он проводил больше времени в зверином облике рядом с ней, чем в человеческом.

Ирина с каждым днем все неодобрительнее смотрела на Хейз.

— Да, все верно. Снаружи выглядит довольно потрепанным, да?

— Хм. Это не просто потрепанность, это...

Герман почесал щеку, разглядывая храм, от которого остались лишь мраморные колонны.

В древние времена он, должно быть, был весьма величественным — на колоннах сохранились различные цветочные узоры.

Казалось, они вот-вот рухнут.

— Сейчас он "закрыт" из-за Генерала Зимы.

— И это считается закрытым?

— Да. Раз я дал знать о нашем прибытии, скоро он откроется.

Группа молча смотрела на колонны, доверяя словам Вела.

В этот момент.

<Ха! И это называют храмом цветов? Так он и сохранился?>

Мефисто, скрестив руки, молча смотрел на колонны, точнее, на пустое пространство рядом с ними, и усмехнулся.

Элрик, открыв Око Разума, внимательно изучил магические устройства вокруг колонн и спросил:

<<Это место существовало даже тысячу лет назад?>>

<Нет. Его не было.>

<<Что?>>

<Но его уже планировали построить.>

Элрик поднял взгляд на Мефисто, давая понять, что хочет услышать подробности.

<Это Ковчег.>

<<Ковчег? Что это?>>

<Новая колыбель, подготовленная на случай гибели мира. В те времена люди, драконы, великаны и даже те, кого вы называете древними богами... Они боялись наступления великого демона и планировали подготовиться к будущему после разрушения, чтобы заново посеять семена на этой земле.>

Элрик на мгновение вспомнил сцену из своих снов, когда впервые разблокировал Магический Амулет.

Существо, разрывающее небо, разрушающее землю и рассекающее моря, против которого сражались бок о бок с драконами и великанами.

Неужели "гибель", о которой говорил Мефисто, означала именно это?

<Конечно, то наступление было остановлено благодаря вам.>

Мефисто сузил глаза, мельком взглянул на Элрика, затем снова перевел взгляд на храм.

<В любом случае, я знал лишь, что план остановили в процессе. Но похоже, его все же завершили?>

На его губах промелькнула легкая улыбка.

<Там могут быть знакомые лица. Если так, это может быть довольно забавно.>

Знакомые Мефисто лица.

В этом храме, где, предположительно, обитают боги цветов, действительно могут быть такие существа?

В тот момент, когда Элрик Мелвингер размышлял, какие эмоции испытает Мефисто...

Кукуку...!

— Открывается.

Элрик открыл внутренний взор, почувствовав легкую вибрацию.

Нити, до этого растянутые, словно разрезы, начали спутываться, как пряжа, образуя вихреобразную форму.

И затем массивные "ворота" материализовались и начали раскрываться из центра.

Лязг!

Звук напоминал древние каменные врата, которые после долгих веков покоя были насильственно распахнуты.

Гр-гр-гр-гр...

В пустом пространстве возникла вертикальная линия, и из неё хлынул поток ослепительного белого света.

Яркое сияние и мягкий ветерок, заполнившие ранее мрачную заснеженную равнину, искажённую Генералом Зимы, создавали впечатление, будто всё вокруг вот-вот озарится ярким светом.

Топ.

Топ.

Из этого сияния медленно вышла фигура в белых одеяниях.

Ростом примерно 150 сантиметров?

Хрупкая, миниатюрная девушка. Её лицо было частично скрыто капюшоном, но в целом она выглядела довольно мило.

Однако её глаза имели вертикальные зрачки, нехарактерные для обычных людей.

'Рептилия?'

Элрик заметил, что половина её предплечий под одеянием покрыта чешуёй.

— Гости в период "отдыха"... Здесь прошло почти... около 40 лет по местному времени.

'40 лет?'

— Добро пожаловать. Я — Хуниатрокваз, хранительница Храма Цветов. Поскольку моё имя может быть сложным для произношения, можете просто называть меня Хранительницей.

— Приятно познакомиться, Хранительница.

Когда Вел помахал своей маленькой лапкой в знак приветствия, Хранительница лишь кивнула и повернулась обратно.

— Снаружи темно и довольно ветрено. Пожалуйста, заходите внутрь.

Элрик и остальные последовали за Хранительницей в поток света.

Ощущение было схоже с прохождением через столп Антроморфа — перед ними открылся совершенно иной мир.

Широкая равнина, усеянная невысокими холмами, поднимающимися то тут, то там.

Холодный ветер колыхал сухие травы и полевые цветы на склонах.

А вдалеке...

Возвышалось прямое известняковое здание с остроконечной крышей.

Повсюду были искусно вырезаны цветочные узоры.

Без сомнения, это и был настоящий Храм Цветов.

Глухой стук!

В тот же момент дверь закрылась, означая, что проход наружу полностью исчез.

Взглянув в том направлении, группа продолжила следовать за Хранительницей, которая пошла вперед.

— Обычно это место наполнено цветами и теплыми ветрами, но недавно наступила зима, ознаменовав начало периода покоя, — объяснила Хранительница, ведя группу к храму.

— В период покоя у нас в храме принято не принимать гостей. Даже наших жрецов, которые выходят наружу в это время, строго запрещено впускать обратно, не говоря уже о верховном жреце.

Бросив взгляд на Вайла, Хранительница продолжила довольно резким тоном:

— Однако по сердечной просьбе давнего сторонника нашего храма, Тигриного Короля, мы ненадолго открыли двери. Надеемся, что во время вашего пребывания вы будете следовать нашим указаниям.

— Пожалуйста, простите Хранительницу за её резковатый тон. Она не привыкла общаться с посторонними, поэтому её речь может показаться жесткой. Многие посетители склонны не понимать этого, — поспешил добавить Вел, чтобы смягчить ситуацию, но Хранительница тут же отмахнулась.

— Мне всё равно, понимают они или нет. Если создадут проблемы, я просто выгоню их, так что меня это устраивает.

— ...Но такой тон может привести к недопониманию.

— Меня это не волнует.

— Вздох...

Элрик Мелвингер наблюдал за их разговором, как вдруг заметил, что сорняки на холмах начали колыхаться и извиваться.

— Что это?

Хотя колебания были крайне малы по размеру, их волны распространялись на очень большое расстояние.

— В период покоя многие "боги" здесь находятся в глубоком сне. Любое нарушение их покоя строго запрещено, поэтому будьте особенно осторожны. Конечно, не все цветы увядают зимой, поэтому иногда гости могут их увидеть. Проявляйте уважение в такие моменты. А теперь не могли бы вы объяснить цель вашего визита...?

[Люди! Люди!]

Хранительница уже собиралась опросить группу, но ей пришлось поднять голову на голос сверху.

Существо размером с ладонь, фея с тонкими крыльями, порхая, спустилась вниз, весело щебеча.

[Красивая! Старшая сестра! Какая красивая!]

Фея сначала подлетела к Хейз, кружась вокруг неё.

— Что ты говоришь! Хейз намного младше леди Даффо!

Вел возмутился, размахивая своей маленькой лапкой, но фея лишь рассмеялась и покачала головой.

— [Ты красивая! Старшая сестра!]

— Уф! Ну вот, началось. Все, познакомьтесь. Это богиня нарциссов, Даффо.

Все были шокированы словами Вела.

Казалось бы, это просто фея из племени фей, но оказалось, что она настоящая богиня?

— Благодарю за добрые слова, леди Даффо. Но, с моей точки зрения, леди Даффо больше похожа на старшую сестру. Вы так прекрасны.

— [Старшая сестра! Даже сердце у тебя красивое! Красивая! Старшая сестра сказала, что я красивая! Буду хвастаться перед другими богами!]

Хотя её речь была отрывистой и неясной, казалось, она действительно собиралась хвастаться перед другими богами.

Трепеща крылышками, богиня Даффо непоседливо порхала среди группы, оставляя комментарии, которые глубоко задевали каждого.

Августину:

— [Монстр! Монстр! Старый и мрачный монстр!]

— Хе-хе! Не слишком ли абсурдно обвинять меня в старости тому, кому уже за тысячу лет?

— [Не знаю! Вот так!]

Герману Вайлу:

— [Лев! Тяжелый лев!]

— Ох. Меня назвали "тяжелым", а не "грозным". Видимо, я плохо старался.

Изабель:

— [Безответная любовь! Не унывай! Но! Красивая! Пахнет лучше всех! И делает меня! Такой счастливой!]

— ...Спасибо.

Шону:

— [Жалкий! Всегда! Позволяет дурачить себя, хотя знает правду!]

— ...Все боги используют такие провокационные приёмы?

Синим Ястребам:

— [Проказник!]

— [Грубиян! Шумный!]

— [Неряшливый!]

— [Псих!]

— А?

— Это вот псих, а не я, мисс богиня!

— Вот именно! Я не хочу иметь с ними дела!

— Почему вы все так говорите?

Таким образом, они продолжали болтать без перерыва.

В конце концов, богиня нарциссов подлетела к Элрику Мелвингеру последней.

Элрик, втайне ожидая, какую оценку он получит, вскоре широко раскрыл глаза.

— [Страшный! Тёмный! Воняет!]

Богиня нарциссов смотрела не на Элрика, а на Мефисто, стоявшего рядом с ним.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6689446