Готовый перевод Talent-Swallowing Magician / Маг, поглощающий таланты: Глава 17.

Восходящий поток оказался куда сильнее, чем казалось сверху.

Удержать равновесие было не просто сложно — холод пробирал до потери сознания, стоило замешкаться.

Почему ветер снова ревёт так оглушительно?

Хотя Мефисто что-то кричал, разобрать было невозможно.

Но главная проблема...

'Это... будет нелегко.'

Даже просто подбирать слова оказалось тяжело — на сохранение рассудка уходила львиная доля сил.

Конкретизация образов требовала предельной концентрации.

В таких условиях трудности были неизбежны.

[Ступени... Арар]!

Элрик стиснул зубы и широко раскинул поле маны.

В этот раз он применил не привычные "полет" или "парение" — здесь они лишь мешали.

Ему нужен был образ, схваченный на лету.

Воздушная лестница.

Он представлял невидимый мост от точки падения до выступа с гранитным домом, чтобы пересечь пропасть напрямую.

<Увидь это древние мастера — они бы в ярости закричали про "созерцание пустоты". Ха-ха-ха...!>

Игнорируя вздохи Мефисто, полные непонимания, Элрик одним рывком достиг уступа.

"Фух...!"

Едва коснувшись земли, он выдохнул, будто сбросив груз напряжения.

"Чёрт. Я правда думал, что сейчас умру."

Малейший промах — и смерть была бы неминуема.

Словно на мгновение заглянул за порог преисподней.

Спина одеревенела. Несмотря на мороз, одежда промокла от холодного пота.

"Хех. Хе-хе-хе."

И всё же — смех прорвался сам собой.

Смесь триумфа, гордости за содеянное и адреналина.

<Ну и сорвиголова.>

Мефисто лишь покачал головой.

‘Даже среди демонов... нет, даже среди королей демонов вряд ли найдётся такой безумец.’

С такими мыслями...

Элрик поднялся и медленно перевёл дух.

Приглушая бешеный стук сердца, он осторожно приблизился к гранитному дому.

'На первый взгляд... ничего особенного. Хм.'

Даже с края обрыва, помимо самого факта его расположения на выступе, здание не сильно отличалось от охотничьего дома.

Скромных размеров, с треугольной крышей (чтобы не скапливался снег) и маленькими окнами. Вот и всё.

Сверху, под впечатлённым взглядом вождя "Ледяного клыка" (изредка наведывавшегося сюда), на крыше почти не было снега. И, несмотря на возраст в несколько веков, дерево было почти не тронуто временем.

Элрик провёл сканирование маной, надеясь обнаружить что-то необычное, но ничего не нашёл.

Так что, когда он дотянулся до двери гранитного дома...

"Заперто."

В мгновение ока взгляд Элрика стал прищуренным.

Замок.

Древний механизм, открывающийся только при вводе определённой манной последовательности.

Магический круг, судя по всему, был встроен внутрь, а не нанесён снаружи.

"Каким может быть пароль?"

Мелькнула мысль взломать его, но Элрик сразу отбросил эту идею. Даже если алгоритм проще современных, вряд ли потомки — не особо искушённые маги — смогли бы открыть его без труда.

С другой стороны, комбинация должна быть такой, чтобы её могли запомнить наследники.

Элрик начал вводить последовательности при помощи маны, пробуя слова, которые приходили в голову:

Мельвингер, магический знатный род, маг, король демонов, охотник на демонов...

Но какие бы комбинации он ни пробовал — всё безрезультатно.

В надежде, что это может быть связано с королём из легенды о "друге", Элрик даже спросил у Мефисто имя, но замок оставался нем.

"...Хм."

Элрик лихорадочно соображал, понимая, что если застрянет здесь надолго, то рискует замёрзнуть насмерть прямо у порога. Оставалось найти на иное решение.

Но спустя больше часа ответа так и не нашлось. И тут его осенило:

"А что, если нужен ключ?"

"...Неужели?"

Элрик достал из складок плаща Магический Амулет и поднёс его к двери.

В тот же миг —

Вжжж!

Щёлк.

Ослепительный свет вспыхнул у двери и тут же угас.

Элрик с немым изумлением переводил взгляд с амулета на дверь и обратно.

Если всё было так просто, зачем он так нервничал? Парень чувствовал себя слегка обманутым.

Но теперь, когда стало ясно, что это фамильное убежище, он с довольной ухмылкой приготовился войти.

"…?"

Вспомнив, что Мефисто всё это время молчал, Элрик обернулся к нему.

<...Что-то знакомое. Неужели обитель "Зимнего Мудреца">

Мефисто пробормотал себе под нос, погружённый в раздумья.

"Зимний Мудрец? Это ещё кто?"

Элрик не упустил возможности спросить, но Мефисто сжал губы, демонстративно отказываясь отвечать — точь-в-точь как в прошлый раз, когда речь зашла о короле. из легенды.

Однако Элрик не был дураком и легко догадался: "Зимний Мудрец", упомянутый Мефисто, скорее всего, и есть его предок.

Но кое-что действительно занимало его мысли:

'Какая вообще связь между королем из легенды, моим предком и Мефисто?..'

На секунду он подумал применить смесь лести и уговоров, чтобы разговорить демона, но передумал. Не хотел терять последние крупицы уважения между ними.

'Как бы я ни дразнил его, границы стоит уважать.'

Когда Элрик переступил порог, он мысленно представил, как Мефисто назвал бы его сумасшедшим, услышь он эти мысли.

И затем...

"Ого."

Невольно вырвалось восхищённое восклицание.

Вид перед ним разом вытеснил все вопросы о Мефисто.

Интерьер не имел ничего общего с тем, что было снаружи.

Бесконечные стеллажи с книгами, уходящие на десятки метров вглубь.

Запах старинных фолиантов — их здесь должно быть десятки тысяч — наполнял пространство.

Такое точно не могло поместиться в крохотном домике.

'Наложение пространства, контроль температуры... плюс автоматическое восстановление против повреждений. Неужели такое возможно в таких масштабах?'

Это уже нельзя было назвать просто "убежищем". Скорее — библиотекой.

'Возможно, даже не уступает Центральной Магической Библиотеке или Императорскому Хранилищу...'

Грудь Элрика сжалась от гордости при мысли о том, насколько велико наследие его рода — и как глубоко простирается сила магических семей, скрытая от посторонних глаз.

Охваченный восторгом, он с радостью принялся исследовать библиотеку.

Для Элрика, с детства одержимого чтением, это место было настоящим раем.

* * *

"Основы магической доктрины" — и они здесь? Я думал, этот трактат давно утерян... Если его обнародовать, академический мир содрогнётся. "Том инфернальных искусств", "Тайны колдунов", "Трактат о законах"? Наши предки собрали поистине впечатляющую коллекцию. Ого, даже "Евангелие Сатаны" есть?"

Лицо Элрика выражало изумление, пока он пробегался глазами по названиям.

Уже одно их перечисление звучало как перечень величайших сокровищ.

От трудов с подтверждённой практической ценностью до гримуаров с самими заклинаниями, от магических техник фей и зверолюдей (малоизвестных в человеческом мире) до тёмных искусств, считающихся запретным знанием — казалось, здесь было собрано почти всё, что касалось магии.

Впрочем, нашлось и разочарование.

"Все они... копии. Хм!"

Одинаковый почерк, современная бумага.

И всё же, учитывая ценность содержимого, похоже, они были скрупулёзно переписаны с подлинников...

'Неужели Зимний Мудрец собственноручно создал всё это? Всё это наследие?'

Элрик отбросил досаду и взглянул на ситуацию позитивно.

Даже в таком виде материалы здесь могли многократно расширить его горизонты как мага — этого хватило бы, чтобы оставить след в истории.

Он прикоснулся к бесценной сокровищнице.

'Что ж, у меня будет время изучить их позже. Сейчас важнее найти информацию об амулете.'

Элрик сосредоточился на документах, связанных с историей его семьи, особенно о предках.

Однако многие из них не имели названий, и ему пришлось тратить время, вчитываясь в содержимое каждого.

<...>

Тем временем...

Мефисто стоял в центре библиотеки, молча озирая пространство.

* * *

Дни шли.

Почти забыв о еде и сне, Элрик провёл четыре дня, скрупулёзно изучая книги.

"...Нашёл."

Наконец он отыскал то, что искал.

Потрёпанный тонкий фолиант, затерянный в глубине полок.

Однако...

Его содержание было необычным.

"Изначально мы были просто группой учёных, искавших предельную силу магии."

"Но однажды, жажда большей власти осквернила нас тёмной магией, и мы причинили миру огромный вред, осознав ошибки слишком поздно..."

"Это... точь-в-точь произносил тот голос, что я слышал тогда."

Элрик тихо пробормотал, вспоминая слова, услышанные при получении амулета.

"Исправить ошибки и искупить прошлое — для этого мы были созданы, так возник наш род."

"Наш долг — уничтожать демонов."

Даже не испытав этого лично, он запомнил каждую интонацию, каждую фразу.

И теперь книга дословно повторяла те слова.

Элрик листал страницы, будто одержимый.

В надежде найти продолжение...

"И если мы поглотим магию, продолжим поглощать — не явим ли миру своё истинное лицо? Тогда на этой земле расцветет истинная магия, и, возможно, это судьба, уготованная нашему роду небесами..."

"...Что значит поглотить магию? Это значит добровольно принять в себя развращённое, пустое и дикое. Если мы сможем поглотить и усвоить это правильно, не станет ли это новой гармонией магии?"

"Но для этого необходимо соблюсти условия."

"Первое — искреннее стремление к праведности, второе — непоколебимая решимость, третье — спокойный и ясный ум. Только так можно противостоять всем искушениям..."

Внезапно Элрику показалось, что комната вращается.

"Поглоти магию."

"Проглоти магию."

"Впитай магию."

Слова будто выпрыгивали со страниц, кружась в воздухе.

Хотя Элрик подозревал галлюцинации, он интуитивно понимал их скрытый смысл.

Когда буквы рассыпались, его сознание пронзил громкий звон.

Ешь, глотай, пей. Прими в себя всю магию и удержи её. Так восходит новая магия!

В тот же миг книга вспыхнула ярким светом.

Ты, прочитавший эти строки, прошёл все испытания и поглотил первую магию через наставления этой книги.

Теперь начинается истинный путь.

Едва слова прозвучали —

"...!"

Элрик очнулся.

Амулет на его груди сиял, а наслоения на нём осыпались, как пыль.

Подобно бабочке, выходящей из кокона, он преобразился, приняв форму свастики.

Четыре выступа украшали изумруд, рубин, сапфир и алмаз, расположенные по часовой стрелке.

'Что изменилось...? В чём разница?'

Элрик ощупывал амулет, но не понимал перемен в себе. Тогда он попытался ощутить свою магию.

В тот же миг —

Вжжж!

Мир перевернулся.

И тогда...

"Ты, должно быть, тот самый потомок, которому суждено получить наше наследие."

Перед Элриком стоял седовласый мужчина, тепло улыбаясь.

http://tl.rulate.ru/book/75322/6405111