Готовый перевод The Judge's List / Список судьи: Глава 4

Глава 4

Если бы не Фрэнки, ее отгул начался бы со сна, о чем она могла только мечтать. Перед рассветом пёс стал издавать звуки, ему нужно было выйти на улицу. После этого Лейси растянулась на диване и попыталась задремать, но Фрэнки решила, что уже пора завтракать. Лейси потягивала кофе и смотрела, как медленно наступает день.

В ее мыслях смешались волнение по поводу встречи с Джери и обычное беспокойство о своей карьере. Через семь месяцев ей исполнится сорок лет, и эта реальность печалила ее. Она наслаждалась своей жизнью, но та проносилась мимо, и у нее не было планов выйти замуж. Она никогда не мечтала о собственных детях и уже решила, что этого не случится. И это ее вполне устраивало. У всех ее друзей были дети, некоторые уже даже были подростками, и она была благодарна, что ей не пришлось столкнуться с их проблемами. Она не могла себе представить, как можно найти терпение для воспитания детей в век мобильных телефонов, наркотиков, случайного секса, социальных сетей и всего остального в Интернете.

Она пришла в КПДС двенадцать лет назад. Она должна была уйти много лет назад, как и практически все коллеги, которых она знала. КПДС была хорошим местом для начала карьеры, но тупиком для любого серьезного юриста. Ее лучшая подруга по юридической школе была партнером в мега-фирме в Вашингтоне, но это был всепоглощающий образ жизни, в котором она не хотела участвовать. Их дружба требовала усилий, и Лейси часто спрашивала себя, стоит ли она того. Другие ее подруги тех лет разъехались по стране, все были разбросаны по всему миру, все были поглощены напряженной жизнью за рабочими столами и, когда позволяло время, дома со своими семьями.

Лейси не знала, где искать и что ей нужно, поэтому она слишком долго просидела в КПДС и теперь переживала, что упустила лучшие возможности. Ее самое крупное дело, ее вершина, было позади. Три года назад она возглавила расследование, в результате которого в крупнейшем скандале со взяточничеством в истории Флориды была уничтожена окружная судья. Она поймала судью на деловых отношениях с преступным синдикатом, который выкачивал миллионы из индейского казино. Преступники теперь сидели в федеральных тюрьмах и отбывали сроки.

Дело было сенсационным и, на короткий период времени, стало звездным часом КПДС. Большинство ее коллег быстро нашли себе работу по душе. Однако законодательное собрание штата выразило свою благодарность очередным сокращением бюджета.

Ее вершина дорого ей обошлась. Она получила тяжелые травмы в инсценированной автокатастрофе возле казино. Она провела несколько недель в больнице и несколько месяцев на физиотерапии. Травмы зажили, но боли и скованность остались. Хьюго Хэтч, ее друг, коллега и пассажир, был убит на месте происшествия. Его вдова подала иск о причинении смерти по неосторожности, а Лейси занялась собственным делом о возмещении ущерба. Судебный процесс выглядел многообещающим, хорошее урегулирование было практически гарантировано, но он затягивался, как и большинство гражданских исков.

Она не могла не думать об урегулировании. На столе почти лежала куча денег, средств, которые были собраны в результате конфискации государством грязных активов. Но вопросы, как уголовные, так и гражданские, были сложными. Не было недостатка в обиженных людях и их голодных адвокатах, жаждущих получить деньги.

Ее дело еще не было передано в суд, и ее с самого начала уверяли, что этого никогда не произойдет. Ее адвокат был уверен, что обвиняемые приходят в ужас от перспективы предстать перед присяжными и попытаться объяснить сложное планирование преднамеренной аварии, в результате которой Хьюго погиб, а она получила травмы. Переговоры об урегулировании должны начаться со дня на день, и первая сумма будет превышать семизначную.

Сорок лет — это, конечно, травматично, но с солидным банковским счетом это было бы не так неприятно. У нее была приличная зарплата, немного денег, унаследованных от матери, никаких долгов и много сбережений. Расчет по иску подтолкнет ее к тому, чтобы она смогла уйти. Куда именно, она не знала, но думать об этом было интересно. Ее дни в КПДС были сочтены, и это само по себе заставляло ее улыбаться. Почти пришло время для нового этапа карьеры, и тот факт, что у нее не было ни малейшего представления о том, куда она может пойти, был очень радостным.

Тем временем, однако, ей нужно было закрыть несколько дел — провести расследования в отношении нескольких судей. Обычно она начинала каждый день с зарядки, чтобы заставить себя вернуться в офис, но не сегодня. Она была заинтригована Джери Кросби и ее фантастической историей о судье-убийце. Она сомневалась в ее правдивости, но была достаточно любопытна, чтобы сделать следующий шаг. Что, если это правда? Что, если Лейси Штольц завершит свою звездную карьеру в КПДС еще одной вершиной? Еще один славный момент, раскрыв полдюжины "холодных" дел и попав в заголовки газет. Она приказала себе перестать мечтать и заняться делом.

Она быстро приняла душ, потратила несколько минут на прическу и макияж, надела джинсы и кроссовки, поставила еду и воду для Фрэнки и вышла из квартиры. На первом же перекрестке она проехала знак "Уступи дорогу", который всегда напоминал ей о той автомобильной аварии. Странно, что некоторые достопримечательности вызывали определенные воспоминания, и каждое утро она смотрела на этот знак и вспоминала её. Воспоминание исчезало в одно мгновение, до следующего дня. Спустя три года после кошмара, она по-прежнему была осторожна за рулем, всегда уступала дорогу, никогда не превышала лимит скорости.

На западной окраине города, вдали от Капитолия и кампуса, она заехала в старый торговый центр, припарковалась и в 8:05 вошла в "Большой завтрак Бонни", местную забегаловку, где не было ни студентов, ни лоббистов. Как всегда, здесь было полно продавцов и полицейских. Она взяла газету и устроилась за стойкой, недалеко от окна кухни, где официантки щебетали с поварами, которые отвечали им красочными комментариями. В меню предлагалось яйцо-пашот на тосте из авокадо, о котором ходили легенды, и Лейси пробовала его, по крайней мере, раз в месяц. Пока она ждала, она проверила электронную почту и сообщения, и порадовалась, что все важные сообщения можно отложить на двадцать четыре часа. Она отправила Даррену сообщение о том, что сегодня её в офисе не будет.

Он ответил быстро и спросил, не увольняется ли она.

Таково было настроение в КПДС в эти дни. Те, кто еще оставался здесь, подозревались в том, что планируют побег.

***

В 9:30 Лейси ехала по шоссе № 10 на запад. Было 4 марта, вторник, и каждую неделю в этот день, примерно в это время, она ожидала звонка от своего старшего и единственного брата, Гюнтера. Он жил в Атланте, где занимался девелопментом. Независимо от ситуации на рынке, он всегда был в хорошем настроении и на пороге очередной крупной сделки — разговоры, от которых Лейси уже устала, но приходилось терпеть, выбора не было. Он беспокоился о ней и обычно намекал, что ей стоит бросить работу и поехать к нему зарабатывать большие деньги. Она всегда вежливо отказывалась. Гюнтер всё время жил на волоске и, казалось, наслаждался тем, что занимал у одного банка, чтобы заплатить другому, всегда на шаг опережая адвокатов по банкротству. Последняя карьера, о которой она могла мечтать — это строительство новых торговых центров в пригородах Атланты. Еще одним повторяющимся кошмаром был бы босс — Гюнтер.

Они всегда были близки, но семь месяцев назад внезапно умерла их мать, и эта потеря сделала их еще ближе. И, как подозревала Лейси, ожидающий ее судебный процесс тоже. Гюнтер считал, что ей причитаются миллионы, и у него появилась раздражающая привычка давать советы по инвестициям своей младшей сестре. Она с нетерпением ждала того дня, когда ему самому понадобится кредит. Гюнтер жил в мире долгов и готов был пообещать луну, лишь бы получить их побольше.

— Привет, сестренка, — весело сказал он. — Как там дела?

— У меня все хорошо, Гюнтер. А у тебя?

— Поймал тигра за хвост. Как Элли? Как твоя личная жизнь?

— Довольно скучная. Он часто уезжает из города. А у тебя?

— Ничего особенного. 

Недавно разведенный, он гонялся за женщинами с тем же энтузиазмом, что и за банками, и она не хотела об этом слышать. После двух неудачных браков, она советовала ему быть более избирательным, но он регулярно игнорировал эти советы.

— Ты говоришь так, как будто ты в машине, — сказал он.

— Я еду в Пенсаколу, чтобы разыскать свидетеля. Ничего интересного.

— Ты всегда так говоришь. Ты все еще ищешь другую работу?

— Я никогда не говорила, что ищу другую работу. Я сказала, что мне немного надоела та, которая есть.

— Здесь, наверху, больше движухи, девочка.

— Это ты так говоришь. Полагаю, ты не разговаривал с тетей Труди в последнее время.

— Нет, если я не могу ничем помочь, понимаешь?

Труди была сестрой их матери, настоящей занудой, которая слишком много работала, чтобы сохранить семью. Она так горевала о внезапной смерти своей сестры и хотела поделиться своими страданиями с племянницей и племянником.

— Она звонила два дня назад, говорила ужасно, — сказала Лейси.

— У нее всегда ужасный голос. Вот почему я не могу с ней разговаривать. Странно, не правда ли? Мы почти не разговаривали с этой женщиной до смерти мамы, а теперь она очень хочет дружить с нами.

— Она борется, Гюнтер. Дай ей поблажку.

— Кто в наше время не борется? Упс. Слушай, еще один звонок. Это банкир, который хочет вложить в меня немного денег. Надо ответить. Позвоню позже. Люблю тебя, сестренка.

— Я тебя тоже.

Большинство их разговоров по вторникам заканчивались внезапно, когда его прерывали другие, более важные звонки. Лейси почувствовала облегчение, потому что обычно он спрашивал о ее судебном процессе. Она позвонила Даррену в офис, просто чтобы поздороваться и заверить его, что она действительно вернется завтра. Она позвонила Элли и оставила голосовое сообщение. Она отключила телефон и включила магнитолу. 

Концерт Adele в Лондоне, вживую.

http://tl.rulate.ru/book/75015/2120265