Готовый перевод The Seventh Base / Седьмая база: Глава 42. Тонкая грань между героизмом и злодейством

С момента восстания минуло больше десяти дней. Порядок в Подземном мире постепенно восстанавливался, ситуация вокруг завода Валена была взята под контроль, новых вспышек насилия не происходило. На улицах за пределами Чёрного рынка заметно поубавилось людей, зато повсюду можно было увидеть патрули Правоохранительного отряда и городской стражи.

Тем временем из городского совета поступили новые известия. Согласно официальному заявлению, инцидент на заводе Валена был спланирован секретарём бывшего Председателя в сговоре с командиром Правоохранительного отряда Мокэ и тёмными силами. Бывший Председатель, уличённый в халатности и получении взяток, подлежал аресту и тюремному заключению. Его секретарь уже покончил с собой, не дожидаясь наказания. Расследование продолжалось — предстояло выявить других участников заговора.

В ходе следствия также выяснилось, что секретарь бывшего Председателя был связан с преступными группировками Чёрного рынка и участвовал в торговле людьми. Этот район оказался крупнейшим преступным логовом, которое долгое время находилось под защитой секретаря и Правоохранительного отряда.

Городской совет объявил о намерении наградить героев, пожертвовавших собой во время операции — тех смельчаков, что, презрев смерть, проникли на Валенский оружейный завод и раскрыли заговор. Одновременно было заявлено, что совет не проявит снисхождения к мятежникам и начнёт масштабную зачистку тёмных сил на Чёрном рынке.

Внешний мир мгновенно забурлил от этих новостей. Впрочем, подавляющее большинство простых людей, давно ненавидевших Чёрный рынок, встретили известия с воодушевлением, надеясь на окончательное искоренение преступных группировок. О более глубоких причинах происходящего они предпочитали не задумываться. Хотя некоторые и ощущали смутное беспокойство, словно что-то было не так, но не решались или просто не имели возможности копнуть глубже. Прежний гнев постепенно утих, за него уже заплатили немалую цену кровью, а теперь городской совет дал людям приемлемые объяснения. Что ещё оставалось делать простым жителям Подземного мира? Возможно, только смириться и попытаться забыть.

Чёрный рынок оставался полностью заблокированным, новости из внешнего мира не проникали внутрь. Его обитатели всё ещё ждали проблеска надежды. Новый Председатель вступил в должность, дело казалось закрытым — может быть, теперь жизнь вернётся в привычное русло?

…………

Всё это время Сюй Мо либо совершенствовался в тренировочном зале, либо практиковался в управлении мехом. Его навыки становились всё искуснее — он даже решился активировать устройство Силы источника, что вызвало немалый переполох на заброшенном заводе. Активация устройства означала переход в боевой режим, существенно отличавшийся от обычного управления, поэтому Сюй Мо стремился заранее освоиться с ним.

Выкраивая время, он выходил посмотреть на происходящее снаружи. В отличие от многих обитателей Чёрного рынка, веривших в скорое снятие блокады, Сюй Мо не разделял их оптимизма. Особенно после того, как увидел ситуацию за пределами оцепления — он остро чувствовал, что происходит что-то зловещее.

И вот, собравшись снова выйти на разведку, он услышал голос Сяо Ци:

— Брат Мо, возьми меня с собой, я тоже хочу подышать свежим воздухом.

Последние дни на заводе действительно было очень душно.

— Спроси у сестрицы Бабочки, — ответил Сюй Мо. Сам он не возражал.

Цинь Чжун в последнее время не следил за этим местом — видимо, у него появились другие заботы.

— Хорошо, — Сяо Ци повернулся к Е Цинде, и та, окинув его взглядом, коротко бросила:

— Держись рядом с Сюй Мо.

— Не волнуйся, — с улыбкой ответил Сяо Ци, и они вдвоём вышли.

На Чёрном рынке стояла привычная тишина — с момента инцидента здесь больше не было прежнего оживления. Шагая по пустынной улице, Сяо Ци спросил:

— Брат Мо, хорошо спал прошлой ночью?

Сюй Мо недоуменно посмотрел на него.

— Ты ведь вставал среди ночи, да? — продолжил Сяо Ци, заметив его взгляд.

Сюй Мо всё понял и промолчал.

— Брат Мо, — Сяо Ци хитро прищурился. — Вы с сестрицей Бабочкой не спали среди ночи, обсуждали жизнь?

— Вернёшься — спроси у сестрицы Бабочки, — усмехнулся Сюй Мо.

— Если бы я осмелился спросить её, не стал бы тайком выпытывать у тебя, — не унимался Сяо Ци. — Брат Мо, удовлетвори моё любопытство, между тобой и сестрицей Бабочкой что-нибудь произошло?

— Угадай, — обернулся с улыбкой Сюй Мо.

«Этот парень слишком любопытный», — подумал он.

Сяо Ци чуть не лопался от любопытства. По логике, ничего такого произойти не могло. Но среди ночи не спать, одинокий мужчина и одинокая женщина — о какой жизни они могли говорить?

Сюй Мо не стал отвечать на дальнейшие расспросы. Прошлой ночью он просто устал после практики и, увидев, что Е Цинде не спит, решил просто посидеть рядом. Впрочем, он отметил про себя, что Сяо Ци — настоящий оптимист, способный улыбаться в любой ситуации. Даже лишившись человеческого тела, он всё время сохранял жизнерадостность, что говорило о его поразительной беззаботности. Вот только скрывалась ли за этой маской внутренняя боль, Сюй Мо не знал.

Мысли его невольно обратились к Мие — интересно, хорошо ли устроил господин Бату в главном районе города? После этих событий безопасность там должна была улучшиться.

Подойдя к руинам у границы Чёрного рынка, они увидели, что блокада держится крепко как никогда, а количество бойцов Правоохранительного отряда и городской стражи даже увеличилось. По улице за пределами оцепления медленно проехал чисто-чёрный автомобиль. Если бы Сюй Мо увидел его, то отметил бы сходство с машинами из прежнего мира, только с более совершенными обтекаемыми линиями и заострённым, как у боевой машины, передком.

Открылась дверь в форме крыла чайки, и вышел мужчина лет тридцати. Многие тут же склонились в поклоне. Одетый во всё чёрное, с резкими чертами лица, он излучал мощную ауру властности.

— Секретарь Хань, — почтительно приветствовали его подошедшие командиры городской стражи и Правоохранительного отряда. Прибывший был секретарём нового Председателя и считался сейчас одной из самых влиятельных фигур.

Секретарь Хань едва заметно кивнул и направился в сторону Чёрного рынка в сопровождении фигуры в чёрной боевой броне. Пройдя некоторое расстояние так, что за ними никто не следовал, он спросил:

— Всё подготовлено?

— Да, — кивнул его спутник. — Есть указания от Председателя?

— Действуйте по плану, — произнёс секретарь Хань. — Но даже после полной зачистки сохраняйте осторожность. Больше не показывайте своё истинное лицо... офицер охраны.

— Понятно, — кивнула фигура в чёрной броне.

Секретарь Хань повернулся и отдал приказ людям из городской стражи и Правоохранительного отряда. Окружающие с любопытством посмотрели на фигуру в чёрной броне — оказывается, это доверенный офицер охраны самого Председателя. При случае стоило бы наладить связи с таким влиятельным лицом.

Развернувшись, секретарь Хань покинул Чёрный рынок и уехал. Фигура в чёрной боевой броне обратилась к собравшимся:

— Приступить к выполнению задания.

— Есть, командир! — отозвались бойцы.

Тут же включились тяжёлые мехи и двинулись вглубь Чёрного рынка. Земля содрогалась под их шагами. Сильнейшие бойцы городской стражи и Правоохранительного отряда, держа оружие наготове, последовали за ними.

Вдалеке Сюй Мо и Сяо Ци продолжали наблюдать за происходящим. При виде входящих мехов их лица помрачнели. Сюй Мо, услышавший разговор тех двоих, не сводил глаз с фигуры в чёрной боевой броне. В его голове зародилась страшная догадка, от которой по телу пробежал леденящий холод.

— Что они собираются делать? — спросил побледневший Сяо Ци. Хотя он уже догадывался, но всё равно не смог сдержать вопрос.

В Чёрном рынке некоторые жители, как и они наблюдавшие издалека, стали выходить вперёд. Среди них была женщина, державшая за руку подростка лет десяти. Оба были одеты в лохмотья. Подняв руку в умоляющем жесте, она медленно пошла вперёд:

— Мы просто обычные жители Чёрного рынка, не совершали никаких преступлений. Можно нам уйти?

Пух... Синий луч пронзил её голову, и женщина рухнула замертво.

— Мама! — в отчаянии закричал стоявший рядом мальчик.

Пух! Ещё один синий луч пробил его сердце.

— Нет... — с болью произнёс Сяо Ци. — Разве новый Председатель не должен был прийти к власти и усмирить восстание? Так вот как он усмиряет? Они же просто обычные люди!

Остальные вышедшие в панике бросились бежать. Все эти дни они жили в страхе, прячась по домам и тайком наблюдая за происходящим снаружи. И вот теперь стало ясно — их тоже не пощадят.

Непрерывно раздавались выстрелы, брызги крови летели во все стороны, тяжёлые мехи продвигались вглубь Чёрного рынка, ведя массированный обстрел. Сюй Мо смотрел на обречённую толпу. В этот раз пришло немало бойцов в боевой броне, которые после входа в Чёрный рынок начали рассредоточиваться, выполняя план зачистки.

— Уходим, — скомандовал Сюй Мо.

Разгневанный Сяо Ци не выдержал и рванулся в бой, но Сюй Мо успел удержать его. Они отступили, однако их заметили — за ними устремился человек в боевой броне, двигавшийся с пугающей скоростью.

— Я убью его, — процедил сквозь зубы Сяо Ци.

— Не спеши, — Сюй Мо ускорил бег, но преследователь был ещё быстрее. Расстояние неумолимо сокращалось, противник уже занёс нож для удара.

В этот момент Сюй Мо резко развернулся. Его тело описало стремительную дугу, плащ взметнулся в воздух, а боевой нож, покинув ножны, рассёк пространство.

Чвак... Клинок пробил броню. Тело противника по инерции ещё продолжило движение вперёд, но голова уже отделилась от шеи, взлетев вверх в фонтане крови.

Теперь сила Сюй Мо была несравнимо больше прежнего — эти дни интенсивных тренировок на заброшенном заводе дали результат, во много раз превосходящий эффект от прежних практик.

Не теряя ни секунды, они поспешили обратно. Вернувшись на заброшенный завод, Сяо Ци выпалил:

— Сестрица Бабочка, они устроили резню на Чёрном рынке!

Лицо Е Цинде мгновенно побледнело, она вопросительно посмотрела на Сюй Мо.

— Сестрица Бабочка, многие ли знают, что Цинь Чжун человек Старого К? — спросила она.

— Очень немногие, наверное, только несколько ключевых людей, — ответила Е Цинде.

Сюй Мо мрачно кивнул:

— Цинь Чжун, возможно, человек нового Председателя.

Человек в чёрной боевой броне был Цинь Чжуном — их разговор никто не слышал, кроме Сюй Мо.

Сердце Е Цинде болезненно сжалось — похоже, она тоже начала понимать истинное положение дел. Так вот какова была настоящая цель Цинь Чжуна? Расследование похищений, разоблачение генетических экспериментов — всё это было не из-за совести или справедливости, а лишь частью жестокой борьбы за власть между влиятельными людьми наверху.

Сюй Мо ещё в прошлый раз подозревал, что за разжиганием этого дела стоит чья-то могущественная рука. Иначе его быстро замяли бы — в Подземном мире без средств связи новости просто не могли распространяться с такой молниеносной скоростью. Кто-то явно направлял этот поток, умело подливая масла в огонь.

И теперь, чтобы скрыть истинных виновников происходящего, требовалось устранить всех участников событий. Те, кто сражался за свои убеждения, были обречены с самого начала — главари организации уже вынесли им смертный приговор.

Теракт смертника на улице Стерлан, взрыв на заводе Валена — ничто из этого не было случайностью. Все эти люди изначально были лишь пешками, предназначенными для ликвидации. Использованные и выброшенные за ненадобностью, когда перестали приносить пользу.

Герои? Или всё-таки бандиты?

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/74866/5225565