Готовый перевод Soul of the Warrior / Душа воина: Глава 85: «Сопутствующий ущерб»

Когда Рейвин со своим отрядом вернулся в Столицу, воздух был затянут дымкой. Поездка заняла около шести с половиной часов – под «половиной дня» в пути подразумевалась не двенадцатичасовая смена, а половина светового дня. Солнце еще не успело сесть, когда они добрались до цели.

— Интересно, что это за дымка такая, или туман, или что там еще, — заметил Тейлон, когда впереди показался Город. Дымка висела только над Городом и не была похожа на природное явление. Никаких признаков обычного тумана, к тому же она не распространялась за пределы городских стен.

— Доберемся – спросим кого-нибудь из стражников или прохожих, — отозвался Том.

Увиденное заинтриговало друзей, но, судя по всему, обстановка была мирной: люди по-прежнему нескончаемым потоком входили в ворота и выходили из них. Ни стражники у ворот, ни прохожие, занятые своими делами, не выказывали ни малейшего беспокойства, так что и отряд волноваться не стал.

— …просто камня на камне не осталось, — донеслось до них, когда они поравнялись с группой людей у ворот. Говорил мужчина, покидавший Город; судя по всему, он отвечал на вопрос тех, кто только собирался войти. Рейвин переглянулся с друзьями, и все они навострили уши, задействовав Подслушивание.

— Просто камня на камне? — Переспросил один из входивших в город с явным недоверием на лице.

— Ага, говорят, одним ударом, — ответил первый, кивнув. — По слухам, какой-то парень подошел к зданию, не обращая внимания на попытки выяснить, кто он и зачем здесь, и просто ударил по нему, разнеся всё в щепки.

— Ну да, конечно, — фыркнул другой. — Знаем мы эти слухи. Один скажет, другой приукрасит для красного словца, и вот уже сотня версий, одна фантастичнее другой. Спорим, здание даже не до конца разрушено, не говоря уже о каком-то парне с одним ударом?

— Тогда ты проиграл, друг мой, — первый покачал головой. — Я видел это своими глазами. Не только всё здание, даже фундамент исчез. А эта дымка, — он указал наверх, — это всё, что от него осталось.

— Значит, все погибли? — С ужасом спросила третья из группы.

— Нет, — возразил первый. — Насколько я знаю, даже раненых нет. Это было…

Голоса стихли, когда Рейвин и его друзья отошли слишком далеко, чтобы продолжать Подслушивание. Он обменялся взглядами с товарищами: на их лицах любопытство и настороженность смешались в равной мере.

— Интересно, кому же так не повезло лишиться дома, судя по рассказам? — Спросил Трик.

— Скоро узнаем, — ответил Вейн.

У Рейвина были свои догадки, но он не спешил с выводами, не разобравшись в деле.

Рейвин и его друзья были студентами Академий и носили свои жетоны на поясе. Стражники, проверив подлинность жетонов специальным прибором, пропустили их без лишних вопросов.

Обычно плату за вход взимали в виде пошлин с торговцев, а обычным пешеходам платить не приходилось. Тем не менее, перед входом все должны были пройти хотя бы беглый осмотр. Отсутствие необходимости в подобной процедуре было одной из привилегий студента Академии.

— Вы все – официальные члены Гильдии Искателей Приключений, так что давайте пока оставим лошадей в их конюшнях, — Рейвин повернулся к друзьям. — Поужинаем у меня дома, познакомитесь с моими родителями. А потом вернетесь за лошадьми и разойдетесь по домам.

— Хорошо, — согласился Том. Вейн и Трик тоже кивнули.

— Раз уж мы здесь, можно зайти в филиал Гильдии и разузнать, что происходит, — предложила Кимберли. — У искателей приключений информация наверняка надежнее, чем у обычных Горожан.

— Отличная идея, — Тейлон улыбнулся своей девушке. — Не зря ты мне нравишься. — Тейлон подмигнул Кимберли. Та в ответ шутливо толкнула его в бок, а Тейлон лишь рассмеялся.

Отряд быстро устроил лошадей в конюшнях филиала и направился внутрь. Филиалы отличались от строгих административных зданий Гильдии Искателей Приключений: здесь были предусмотрены места, где искатели могли отдохнуть, перекусить и выпить.

Заведения, предлагавшие еду и напитки, на самом деле не имели отношения к Гильдии. Это были местные предприятия, которые боролись за право занять место в филиале, чтобы предлагать свои товары и рекламировать заведение. Контракты заключались на пару месяцев, при этом одно и то же предприятие не могло выиграть тендер более двух раз подряд или занимать места в нескольких филиалах одновременно. Таким образом Гильдия Искателей Приключений поддерживала местную экономику, не затрачивая при этом собственных ресурсов.

«А ведь это неплохой источник дохода», – подумал Рейвин, оглядывая шумную толпу. «Их единственные расходы – содержание помещения».

Друзья быстро заприметили стол, за которым люди смеялись и пировали; оттуда доносились обрывки разговоров на интересующую их тему. Не они одни были такими любопытными: вокруг стола стояло еще несколько человек, внимавших рассказу.

Рейвин подошел к одному из слушателей и, наклонившись, что-то прошептал ему. Тейлон и остальные разошлись в разные стороны, чтобы провести собственные расспросы.

— Так это правда? — Спросил он. — Целое здание разрушено? — Мужчина покосился на Рейвина и лишь потом ответил.

— Не просто здание. Целое поместье, — ответил он, кивнув. — Похоже, слухи не врут.

— И это сделал всего один парень одним ударом? Он что, бил по каждому зданию по очереди? — Продолжал расспрашивать Рейвин.

— Да нет, — возразил мужчина. — По словам этих ребят, он ударил по одному зданию всего раз, и этот удар уничтожил всё. Вплоть до самого фундамента. Поместье Хоторнов теперь – просто огромная яма. И никто не пострадал. Ну, кроме нескольких стражников, которые пытались его остановить. Говорят, те, что послабее, просто рухнули на землю от одного его взгляда, а те, кто посильнее и действительно встал на пути, отделались переломами.

— Значит, он напал на стражников?

— Нет, он просто шел напролом, — мужчина усмехнулся. — Вел себя так, будто их и нет вовсе.

— И откуда ты знаешь, что эти ребята говорят правду? — Рейвин нахмурился. Мужчина снова покосился на него.

— Они дружат с кем-то из стражников Хоторнов. Слушай, они как раз переходят к следующей части истории.

Рейвин переключил внимание на человека, который вел основной рассказ. Тот то и дело отвечал на уточняющие вопросы, что позволяло вновь прибывшим быстро войти в курс дела.

— …в конце концов вывели тяжелую артиллерию, и сам глава семейства вышел спросить, что человеку нужно, — услышал Рейвин. — Тот был окутан магической дымкой, и даже сам Сайред Хоторн не видел ничего, кроме расплывчатого силуэта. Мужчина проигнорировал его, подошел к главному зданию и ударил кулаком в землю.

— От его удара пошла вибрация, началось небольшое землетрясение, и все постройки в поместье буквально взорвались. Причем точность была ювелирная: ни на дюйм за пределы территории удар не вышел, и никто не пострадал. — Мужчина покачал головой и отхлебнул из своей кружки. Все молчали, ловя каждое слово и ожидая продолжения.

— Я бы и сам не поверил, если бы мой приятель Джек не стоял прямо там и не видел всё своими глазами. Здания не просто разлетелись на куски. Они рассыпались в мельчайшую пыль, которая до сих пор летает над Городом, хотя прошло уже несколько часов.

— Сайред выбрался из-под обломков и огляделся с явным отчаянием на лице. Он крикнул тому человеку: «Почему?! Почему ты это сделал с нами?», — Рассказчик снова пригубил напиток. — Окутанный дымкой мужчина замер, повернул голову и перед уходом бросил всего одну фразу, — рассказчик выдержал театральную паузу, приняв позу, которую описывал. — «Твой сын меня раздражал». И тогда он исчез.

Тейлон и остальные вернулись к Рейвину, закончив свои расспросы и дослушав историю до конца. Люди приходили и уходили; было ясно, что рассказчик со своей компанией вовсю наслаждались моментом, пересказывая историю снова и снова в обмен на выпивку от слушателей.

Рейвин наклонился к Тому и прошептал:

— Кто такой Сайред Хоторн? — Том посмотрел на Рейвина со сложным выражением лица.

— Полное имя Ланса – Ланс Хоторн, — ответил он. — А Сайред – его отец.

— Я так и думал, — сказал Рейвин. — Кажется, мы узнали всё, что нужно. Пошли.

Рейвин бросил на стол пару монет, чтобы покрыть расходы на выпивку, и отряд покинул заведение.

— Похоже, Лансу достанется не только от Командора, — усмехнулся Рейвин. — Не стоило ему пытаться использовать свое происхождение и связи.

— Так ты уверен, что это дело рук твоего отца? — Спросил Трик. Рейвин кивнул. — И насколько же он силен?

Рейвин по очереди посмотрел на своих соседей по комнате, раздумывая, что им сказать. В конце концов он пожал плечами и открыл правду.

— Это не такая уж великая тайна, хотя я попрошу вас никому не рассказывать, — сказал Рейвин. Он подождал, пока все кивнут в знак согласия. Даже Тейлон и Кимберли согласились, хотя у них самих были лишь догадки без твердых подтверждений. — Мой отец – Пятого ранга.

Том, Вейн и Трик шумно вдохнули. У них снова отвисли челюсти, и они довольно долго не сводили глаз с Рейвина. Тейлон и Кимберли переглянулись и лишь кивнули – для них это было ожидаемо. Они слышали, как Рефикс упоминал о своих сорока тысячах единиц Здоровья, когда они все только поступали в Академию, так что это не стало для них сюрпризом.

— Значит, учитывая того Разбойник на военной базе, это означает… — Тейлон осекся с вопрошающим видом.

— Мечник – это мой отец, — подтвердил Рейвин. — Но вы, вероятно, еще не поняли: заклинательница, вызвавшая торнадо, – это моя мама. — Это признание заставило даже Тейлона с Кимберли удивленно вскинуть брови.

— Кажется, это объясняет странное поведение Мелисса в тот первый вечер, когда мы ужинали у тебя, — задумчиво произнесла Кимберли. Тейлон нахмурился, и она пояснила:

— Подумай сам. У Рейвина есть тайные наставники, защищающие его из тени, так что она определенно знала о том, что произошло на праздновании победы между ней и Лин. Она ведь всего лишь Второй ранг в королевстве Первого ранга, чья семья имеет связи с дворянством королевства Второго ранга.

— Мелисса превратилась в заикающуюся дурочку после встречи с родителями Рейвина, и это совсем на нее не похоже. Полагаю, госпожа Амелин внушила ей благоговейный ужас одним своим присутствием во время того ужина.

Тейлон в раздумье потер подбородок. Том, Вейн и Трик всё еще смотрели на Рейвина с отвисшими челюстями, с трудом осознавая услышанное. Трик первым пришел в себя и тряхнул головой, чтобы прояснить мысли.

— Погодите, что? — Вырвалось у него. — Ты хочешь сказать, что твои мама и папа были в той группе Искателей Приключений, которые спасли Магрон от Прорыва Подземелья? — Трик щелкнул пальцами перед лицами Тома и Вейна, наконец возвращая их к реальности. — Парни, это же потрясающая возможность! Разве мы все не мечтали встретить такого невероятного Мага? И вот, мы почти у цели!

— Не знаю, готов ли я к такому, — пробормотал Том, тщетно пытаясь вытереть вспотевшие ладони о мантию. Вейн толкнул его в плечо.

— Хватит вести себя как девчонка, — бросил он, но тут же осекся и повернулся к Кимберли, которая одарила его испепеляющим взглядом. — Ой… без обид. — Кимберли лишь фыркнула и отвернулась.

— Это определенно объясняет многие способности и таланты Рейвина, — сказал Том спустя мгновение. — Но зачем тебе вообще Магическая Академия, если у тебя есть такие учителя? — Остальные посмотрели на Рейвина, и в их глазах читался тот же вопрос.

— Кое-чего нельзя добиться в одиночку, — ответил Рейвин. — Я пытаюсь добиться перехода в Класс Третьего ранга, находясь во Втором, за счет окончания обучения, и для этого мне необходимо посещать Академию. Есть много причин, в которые я не буду сейчас углубляться, но моя мама тоже не может дать мне идеальное образование в одиночку. На этом пока и остановимся. Может, когда-нибудь я объясню вам остальное.

— Справедливо, — кивнул Трик. — У каждого свои секреты.

— Вроде твоей помолвки? — Поддразнил его Вейн.

— Эй! — На лице Трика отразилось наигранное потрясение. — Я же только что сказал: у всех есть секреты! Зачем же так сразу мои выдавать?

— Да не такой уж это и секрет, — ухмыльнулся Том.

— А я вот не знала, — Кимберли подняла руку. Тейлон кивнул в знак согласия.

— Вот! Видите! Для кого-то это всё еще было тайной, — фыркнул Трик.

— Да ладно, будто тебя это волнует, — сказал Вейн, закидывая руку на плечо Трика.

— Даже если и так, это не повод трезвонить всем подряд, Мистер-сплю-с-плюшевым-мишкой, — парировал Трик. Вейн ахнул и сбросил руку друга со своего плеча.

— Как ты смеешь! — Он прижал руку к груди. — Это требует дуэли чести!

— Принимаю!

Трик и Вейн на мгновение замерли, перестав идти к дому Рейвина. Они оба одновременно встали в дуэльные стойки и атаковали: отклонившись назад и отвернув головы, они вытянули руки и начали обмениваться шлепками. Том бросился в самую гущу этого «сражения мастеров», выставив руки в стороны, чтобы разнять их.

— Эй, эй, эй! — Закричал он. — Остыньте, вы двое. Не нужно доводить до насилия, мы же друзья!

Тейлон больше не мог сдерживаться и согнулся пополам от хохота, держась за бока. Рейвин тоже рассмеялся, глядя на это зрелище. Кимберли притворно пыталась успокоить Тейлона, похлопывая его по спине, но и на ее лице играла улыбка.

— Ладно, парни, — прервал Рейвин их тройную потасовку на шлепках спустя минуту. — Пойдемте. Не стоит задерживаться, а то родители поужинают без нас. Я просил их подождать, но терпение у них не вечное.

Трое друзей прекратили шуточную потасовку и выпрямились. Трик поправил мантию и высоко задрал голову.

— Справедливо, — сказал он. — В любом случае, все мы знаем, что дуэль выиграл я.

— Хм, я требую реванша, — Вейн ударил себя кулаком в грудь.

— В любое время, — Трик и Вейн ухмыльнулись друг другу.

Отряд поумерил веселье, шагая по улицам. Многие прохожие оживленно обсуждали случившееся, но не меньше было и тех, кто спешил по своим делам с тревогой на лицах.

Городская стража патрулировала улицы усиленными нарядами – гораздо больше, чем обычно. На каждом шагу попадались даже армейские подразделения, марширующие строем.

— Думаете, они ищут виновника? — С беспокойством спросил Тейлон. — Это может плохо кончиться.

— Вряд ли, — хмыкнул Трик. — Это всё для вида. Неужели ты думаешь, что верхушка пошлет стражу и солдат – которые в лучшем случае на середине Второго ранга с парой командиров в начале Третьего – ловить того, кто явно находится как минимум на середине или в конце Четвертого? Смотри, — он указал на прохожих, которые заметно успокаивались, оказываясь рядом с патрулями. — Они просто поддерживают порядок и успокаивают народ.

— Логично, — ответил Тейлон.

«Надеюсь, они только этим и занимаются», – с усмешкой подумал Рейвин. «Ради их же блага».

…

— Мам, пап, я вернулся! — Крикнул Рейвин, входя в дом. Едва он переступил порог, как в нос ударил аромат домашней еды. Его Восприятие было достаточно высоким, чтобы почувствовать запах еще до того, как открылась дверь, но теперь, когда между ним и едой не осталось преград, он стал куда отчетливее.

Друзья последовали за ним. Кейли и Райли подбежали к нему, хихикая, чтобы обнять старшего брата, но стоило Тейлону сделать шаг вперед, как они с визгом бросились наутек.

— А-а-а! Это Похититель Цветов! — Закричала Кейли.

— Бежим! — Подхватила Райли. Они со смехом умчались вглубь дома. Трик подошел к Тейлону, приподняв бровь.

— Похититель Цветов?

— Это долгая история, — Тейлон пожал плечами.

— Старшая сестренка! — Крикнула Кейли, когда в дом вошла Кимберли.

— Сестрица Кимберли! — Подхватила Райли. Близняшки подбежали и обняли ее. Кимберли ответила им широкой улыбкой. Она позволила девочкам утащить себя в гостиную, чтобы те показали ей свои поделки, пока Том и Вейн заходили следом, закрывая за собой дверь.

Рефикс сидел на диване, лениво раскинув руки в стороны, а Амелин вынимала из печи последние блюда к ужину.

— А вот и мой мальчик! — Рефикс ухмыльнулся. — Ну, как там в Подземелье?

Рейвин кивнул отцу и прошел в гостиную. Он уже открыл рот, чтобы ответить, но его опередила мать, ставя последнюю тарелку на обеденный стол.

— Тише ты, — осадила она Рефикса. — У нас гости. Об этом поговорим позже, когда примем их как подобает.

— Конечно, конечно, — Рефикс поднялся с дивана. — Где же мои манеры?

Рефикс направился к Тому, Вейну и Трику с улыбкой, протягивая руку. Парни оцепенели, их глаза стали размером с блюдца при виде приближающегося Рефикса. Улыбка Рефикса слегка дрогнула, он опустил руку и повернулся к Рейвину.

— Полагаю, вы уже сложили два и два?

Рейвин ухмыльнулся. Рефикс вздохнул и повернулся к соседям сына по комнате с новой улыбкой.

— Эй, вам не о чем беспокоиться, — сказал он, шагнув вперед и по очереди крепко пожимая им руки. — Вы – друзья моего сына. Эти ублюдки Хоторны получили по заслугам. Одно дело меряться х… — он запнулся, — кхм, силой, — он опасливо покосился на жену, которая одарила его суровым взглядом, — полагаясь на себя. Но пытаться использовать связи – это никуда не годится.

— Им повезло, что за дело взялся отец Рейвина, — Амелин сузила глаза. Невидимая мощь навалилась на всех присутствующих; Тома, Вейна и Трика прошиб холодный пот. — Иногда он бывает слишком уж мягкосердечным. — Выражение ее лица мгновенно сменилось лучезарной улыбкой, когда она посмотрела на друзей сына. — Но добро пожаловать, заходите, присаживайтесь.

Амелин обошла стол и взяла Тома за руки, самолично усаживая его на место. Том позволил увлечь себя к столу, но вид у него был как у напуганного кролика.

— Кажется, ты их сломала, мам, — сказал Рейвин, тоже подходя к столу.

— Глупости, — Амелин шутливо шлепнула сына по руке. — С чего бы мне намеренно пугать друзей моего сына?

— Ты это про Мелисса? — Подал голос Тейлон с ухмылкой на лице. Он замер, выдвигая стул, когда Амелин одарила его «безобидной» улыбкой.

— Понятия не имею, о чем ты, — пропела она сладким голосом. Тейлон кашлянул в кулак, усаживаясь на стул.

— Конечно, конечно, — пробормотал он. — Забудьте, я ничего не говорил. — Кимберли, садясь рядом, покачала головой и легонько толкнула его в плечо.

Том наконец вышел из оцепенения, отступил на шаг и поклонился Амелин и Рефиксу.

— Прошу прощения за мою грубость, — сказал он, выпрямляясь. — Благодарим за приглашение в ваш дом.

— Не стоит благодарности, — ответил Рефикс, усаживая Вейна и Трика. — Мы же здесь все свои.

…

После неловкого начала ужина Том, Вейн и Трик наконец смогли расслабиться, отведав домашней еды. Они без конца рассыпались в комплиментах Амелин за ее навык Кулинария. И это не было пустой лестью могущественной заклинательнице – еда их действительно впечатлила.

— Если позволите мне такую дерзость, — наконец выдавил Трик, набравшись храбрости, — можно ли напроситься на пару уроков магии? — Он с надеждой посмотрел на Амелин. Том и Вейн перестали есть, ожидая ответа.

Амелин переглянулась с Рефиксом.

— Тренировочное Варево? — Спросил Рефикс, угадав намерения жены.

— Тренировочное Варево, — подтвердила Амелин кивком.

Том, Вейн и Трик с воодушевлением переглянулись. Они ждали продолжения, но Амелин лишь улыбнулась им, пока Рефикс ходил в дальнюю комнату. Вскоре он вернулся с тремя маленькими стаканчиками, похожими на наперстки, но чуть побольше. В них была налита прозрачная жидкость, и он расставил их перед подростками.

— Для тебя это рановато, Рейвин, — сказал Рефикс, ставя последний стакан. — Но в будущем и тебе выпадет шанс.

— Надеюсь, ты правильно рассчитал порции для юных заклинателей, — серьезно заметила Амелин.

— Конечно, — ответил Рефикс. — Я даже не до конца их наполнил. Смотри.

Амелин кивнула, а трое друзей уставились на стаканы.

— Я уверена, что молодые люди вашего положения не раз бывали на банкетах и пробовали алкоголь? — В ее голосе прозвучали вопросительные нотки. Парни кивнули.

— Да, но за этим строго следили, чтобы мы не выпили лишнего и не выставили себя дураками, — подтвердил Том.

— Что ж, это немного другое, — Амелин указала на стаканы. — Это не просто спиртное. Это особое варево, которое, хоть и заставит вас почувствовать себя навеселе – а если перебрать, то и мертвецки пьяным, – всё же позволит эффективно направлять Мана. Пейте, а после ужина я научу вас творить Заклинания, когда ваше сознание затуманено.

— Мы что, будем учиться колдовать пьяными? — Спросил Трик, но всё же осушил содержимое стакана, после чего зашелся в кашле. Его друзья тоже закашлялись, выпив свои порции.

— Вовсе нет, — с улыбкой ответила Амелин. — Обычный алкоголь полностью лишает способности к направлению Мана, а это варево научит вас с легкостью преодолевать это препятствие. К тому же оно тренирует силу воли. Если всё сделаете правильно, сможете даже освоить такие ценные навыки, как «Ясность разума» или даже «Стойкость разума».

— Оно не только обучит вас колдовству в нетрезвом виде; это варево создано с использованием особых природных сокровищ, так что эффект сохранится и в трезвом состоянии. Усилия, которые вы приложите в борьбе с Мана, напрямую отразятся на вашем контроле в будущем. Обычный алкоголь такого эффекта не даст.

Брови парней взлетели от удивления. От родителей они знали, как трудно научиться колдовать подшофе, и уже были рады предложенной помощи, а дополнительные преимущества стали приятным бонусом.

— Пашибо, — икнув, выдавил Трик. На его лице отразилось изумление, голова слегка качнулась, и он попытался переглянуться с друзьями. Те тоже начали покачиваться на стульях.

— Ешьте быстрее, — Амелин указала вилкой на их тарелки. — Нельзя терять эффективность.

— Ты уверен, что правильно рассчитал дозу? — Спросил Рейвин у отца, приподняв бровь. Рефикс лишь ухмыльнулся в ответ.

http://tl.rulate.ru/book/74791/14840458