Готовый перевод Soul of the Warrior / Душа воина: Глава 43: «Большая шишка»

Рейвин сделал несколько простых упражнений на растяжку и разминку прямо в коридоре, ведущем к залу босса. Вся группа была в сборе. План состоял в том, чтобы трое спутников, не владеющих маной, ворвались внутрь и нанесли как можно больше урона за шесть или семь минут, а затем отступили назад, в коридор или к самому входу – в зависимости от ситуации. Зал босса на первом этаже после их появления не закрылся, и здесь, в конце коридора, Рейвин тоже не заметил ни дверей, ни каких-либо механизмов, способных отрезать путь назад.

«Конечно, Система могла бы вмешаться и воздвигнуть непроницаемую стену, хотя я в этом сомневаюсь, – размышлял он. – …В Подземелье, похоже, действуют повторяющиеся сценарии, но я не видел никаких доказательств прямого наказания или вмешательства Системы, кроме требования зачистить этаж, чтобы перейти на новый».

Если бы здесь и было замешано какое-то системное коварство, у них могли возникнуть неприятности, но Рейвин был уверен, что они справятся.

Он разминался, чтобы разогнать кровь, так как на последнем отрезке второго этажа, после уничтожения патруля, они сделали перерыв. В этот раз в бою участвовали Кимберли, Эрик и Тейлон, ведь их характеристики значительно выросли по сравнению с тем, что было три недели назад, когда они только прибыли. Большая часть Кристаллов Опыта группы Рейвина пошла на то, чтобы помочь им не отставать в уровнях, и сейчас они достигли двадцать пятого.

Рейвин заметил, что во время обязательного осмотра священникам пришлось уделить им чуть больше внимания, и предположил, что с Кристаллами Опыта могут быть какие-то проблемы.

«Мы отведем их в церковь и сообщим об этом всем остальным, особенно трем местным властям – церкви, гарнизону и местному отделению гильдии, – прежде чем пускать их в оборот, – решил он. – …Наверняка они смогут очистить кристаллы от любой оставшейся скверны».

После первого похода на второй этаж Кимберли и Тейлон преисполнились уверенности – настолько успешно сработали вливания маны. Впрочем, эта уверенность не переросла в самоуверенность: они по-прежнему осознавали опасность и помнили те же уроки, что и Рейвин. Столкнувшись с большой группой Ревенантов, они проявили мастерство и хладнокровие.

Рейвин был рад видеть, как его друзья справляются с задачей. То, что они действовали столь успешно, стало одной из причин, по которой было решено взять остальных троих в зал босса. Эрик и без того был крайне умел, ему просто требовалась магическая поддержка. Вопрос о том, пойдет ли он с ними к боссу, даже не стоял.

— Ну что, все готовы? — Спросил Рейвин. Остальные тоже разминались после короткого отдыха.

— Ага, я в полной боевой готовности, — отозвался Тейлон. Кимберли кивнула, соглашаясь с ним.

— Мы обе готовы, — ответила за себя и сестру Мелисса. Эрик лишь хмыкнул, занимая позицию во главе группы.

— Хорошо. Как только доберемся до входа, мы одновременно обновим вливание маны для всех троих, а в первую минуту оценим обстановку на той стороне, — пояснил Рейвин. Они, разумеется, уже обсуждали план действий, но у него была привычка повторять все перед самым началом.

«Никогда не знаешь, что забудешь в пылу сражения, а если освежить это в памяти, то больше шансов вспомнить подсознательно», – подумал Рейвин.

— Эрик и Кимберли будут впереди, за ними я и Тейлон, а Мелисса и Ларисса прикроют тыл. Мы попробуем использовать эффект неожиданности, который обеспечат ваши атаки, — Рейвин указал на спутников, не владевших маной, — …но безопасность превыше всего. Судя по ослабленному Третьему рангу на первом этаже, здесь можно ожидать либо ослабленный Четвертый, либо полноценный Третий. Прежде чем мана иссякнет, вы должны оказаться в безопасном месте. Если представится возможность, Мелисса или Ларисса обновят ваши вливания.

— Понял, босс, — ответил Тейлон. В его голосе не было легкомыслия – он просто настраивался на предстоящее суровое испытание.

Группа направилась к входу. Зал был слишком велик, чтобы Рейвин мог разглядеть детали до того, как они войдут, но по структуре он по крайней мере напоминал остальную, созданную руками человека, часть Подземелья. Судя по размерам, которые он мог оценить, глядя по сторонам, комната была не такой огромной, как зал босса на первом этаже. Повсюду через равные промежутки стояли опорные колонны – это помещение выглядело куда величественнее и торжественнее всех, где они бывали до сих пор. По обе стороны от центра стояли две колонны, и Рейвин предположил, что дальше, в тени, скрываются и другие.

— Давайте обновим вливания и за дело, — сказал Рейвин, протягивая руку, чтобы наполнить энергией снаряжение Тейлона. Мелисса занялась Эриком, а Ларисса настояла на том, чтобы позаботиться о своей «новой лучшей подруге» Кимберли.

— Пошли, пошли, пошли! — Скомандовал Рейвин.

Группа осторожно, но быстро вошла в зал. Никаких ловушек или преград, ни системных, ни механических, путь не преградили, и Рейвин мысленно вздохнул с облегчением. Как только они приблизились к первому ряду колонн, до ушей Рейвина донеслось слабое пение. Слов было не разобрать, но голос звучал низко и глубоко. Это было тревожно: Ревенанты и прочая нежить, встречавшаяся им до сих пор, не были способны ни на речь, ни на какие-либо иные звуки.

Казалось, пение доносится со всех сторон сразу. Рейвин заподозрил, что это магический эффект зала босса, а не результат чьих-то стараний.

Они быстро миновали первый ряд колонн, и их цель наконец показалась впереди. В самом центре зала зияла большая круглая яма, наполненная бурлящей красной пеной. Вокруг нее стояли шестеро Ревенантов, по трое с каждой стороны на равном расстоянии друг от друга. Их руки были подняты, а челюсти двигались, словно пели именно они, но от них не исходило ни звука.

«Звуки пения, вероятно, остались с тех времен, когда они были живы, – молнией пронеслось в голове Рейвина. – …Подобно шахтерам, которых мы видели на третьем этаже, эти существа заперты в действиях, которые совершали при жизни. Похоже, они используют эту яму как алхимический котел, вроде тех, что в верхних комнатах, только этот куда величественнее. И в нем, в отличие от остатков во всех остальных котлах, есть свежие ингредиенты».

В зале виднелось еще одно существо: по ту сторону ямы парил Спектр. Его голова была запрокинута, а руки раскинуты в стороны. Нижней половины тела у него не было – лишь синеватый бесплотный торс. Лицо напоминало мужчину средних лет с длинными волосами, но черты были расплывчатыми и нечеткими. Нежить никак не отреагировала на их появление, и группа на мгновение замерла, оценивая обстановку.

Внезапно справа появился еще один Ревенант, тащивший за собой гоблина. Тот шел покорно, пока не оказался достаточно близко, чтобы заметить бурлящую массу в яме. Гоблин начал сопротивляться, становясь все неистовее с каждым шагом к цели. Он шипел и визжал на Ревенанта, вцепляясь в костлявые пальцы и пытаясь их разжать, но все было тщетно. Он был совершенно неспособен оказать хоть какое-то значимое сопротивление, и его медленно подтащили к парящему Спектру.

Ревенант выставил жертву вперед, встав сбоку, чтобы продолжать удерживать ее на месте. Спектр опустил голову, коротко взглянул на гоблина, а затем молниеносно полоснул рукой – и из горла несчастного брызнула кровь. Ревенант быстро развернул гоблина так, чтобы уходящая жизнь влилась в алхимическое варево. Рейвин с ужасом и завороженностью наблюдал, как из маленького существа не только забил фонтан крови – куда более обильный, чем это было возможно, – но и само тело гоблина расплавилось, начиная с ног, и слилось с бурлящим варевом. Когда все закончилось, от гоблина ничего не осталось.

Спектр наконец оторвался от своего занятия и сосредоточил внимание на отряде Рейвина. В глазах монстра Рейвин узнал осознанность, а в ушах зазвучал хриплый смех. Казалось, хохот доносится сразу из нескольких мест: в одну секунду прямо от Спектра, в следующую – откуда-то издалека. В какой-то момент даже показалось, будто смеется стоящий рядом Тейлон. Спектр указал на группу, и Ревенанты как один опустили руки и развернулись, чтобы вступить в бой.

Рейвина приободрило то, что Ревенанты двигались не быстрее тех, с кем они сталкивались в коридоре. По краям освещенной зоны, по обе стороны от места ритуала, материализовались еще несколько существ. Рейвин насчитал восемь слева и семь справа.

«Тот, что привел гоблина, должно быть, был в группе справа, – подумал он. – …Не знаю, насколько велик этот зал, но раз мы не видели этих Ревенантов, пока они не вошли в свет, он может быть огромным. Вероятно, они сократили расстояние в мгновение ока».

— Эрик, ты и Ларисса громите тех, что в центре! Кимберли, Тейлон, вы берете на себя левых. Мелисса, сдерживай их толпу. С правыми разберусь я! — Рейвин быстро раздал команды, и все члены группы бросились в бой.

Пока они маневрировали, Рейвин краем глаза заметил, как Спектр отплыл назад и словно растворился в воздухе.

«Может, он стал невидимым или типа того», – подумал Рейвин и крикнул:

— Спектр все еще где-то здесь, не теряйте бдительности!

Рейвин зажег заклинание Пламенный Клинок и побежал наперерез группе Ревенантов справа. Он выделил себе и Эрику по семь противников, но решил, что Ларисса поможет Эрику, а не ему. Сам он был способен одолеть Ревенантов в одиночку, и хотя Эрик мог сделать то же самое, тот зависел от вливания маны, а значит, был ограничен во времени. Своим друзьям Рейвин поручил заняться группой из восьми существ вместе с Мелиссой, скорее для того, чтобы не дать им объединиться с остальными. Он знал, что Тейлон и Кимберли смогут убить нескольких своим оружием, но это не было их основной целью.

Пламенный Клинок Рейвина полоснул воздух, когда он совершил Рывок к отставшему от группы существу, сосредоточившему на нем внимание. Пламя вытянулось далеко вперед, как и тогда, когда он только открыл этот навык, но вместо того, чтобы вбухать почти весь свой Резерв Маны в заклинание, он смог лучше его контролировать. Огонь удлинил клинок лишь на несколько футов за пределы металлического острия.

«Мана – вот что наносит урон этим Ревенантам, а из множества стычек мы выяснили, что нежить в целом более восприимчива к огню, так что мне даже не нужно касаться их мечом».

Огненное лезвие прошло сквозь шею первого Ревенанта, и тот, охваченный пламенем, запрокинул голову в беззвучном крике. Огонь имел магическую природу и быстро испепелил кости монстра. Рейвин быстро отступил на шаг, сохраняя тактическую позицию по отношению к остальной группе, а тот, кого он поджег, успел сделать два шатких шага в его сторону, прежде чем рассыпаться прахом.

«Пока у меня хватает маны на это заклинание и меня не задавили числом, эти Ревенанты для меня не опаснее того гоблина, которого они принесли в жертву, – подумал Рейвин. – …Ну, до тех пор, пока они ограничены нехваткой маны в окружении. Судя по всему, на третьем этаже плотность энергии может быть достаточной, чтобы Ревенанты там раскрыли свой полный потенциал».

Рейвин хорошо усвоил уроки, поэтому, несмотря на уверенность в схватке с Ревенантами, он продолжал сканировать зал на предмет других угроз. Он не мог полностью контролировать ситуацию во всем помещении, но прекрасно все слышал, и судя по доносившимся звукам, бой пока шел успешно. Рейвин быстро расправлялся с Ревенантами одного за другим: он делал выпад к тому, кто оказывался с краю, поражал его магией и отскакивал назад, сохраняя защиту. Он распределял Выносливость и Ману так, чтобы не истратить все сразу – на случай, если в зале окажется нечто большее, чем показалось на первый взгляд.

Со сторон стены, примыкающей к входу, донеслись громкие удары. Рейвин мельком глянул вниз, когда его внимание привлекло что-то катящееся по полу. Через весь зал пролетел обломок камня, и эта мимолетная заминка позволила Ревенантам сократить дистанцию и атаковать. Он заблокировал щитом те удары, что смог, и уклонился от пары других, прежде чем восстановить позицию.

— А-а-а-а-а! — До его ушей донесся панический крик Лариссы, но он не мог повернуть голову и рискнуть, упустив из виду последних Ревенантов – иначе они материализовались бы рядом и нанесли сокрушительные удары. Он принял решение: вместо того чтобы и дальше экономить силы, Рейвин увеличил мощь Пламенного Клинка и бросился на трех последних оставшихся противников.

Он полоснул того, что был посередине. Поднял щит, блокируя мощную атаку слева – теперь у него хватало Силы, чтобы его не отбрасывало назад, – и пригнулся под ударом справа. Увернувшись от того, кого он поджег, Рейвин быстро проскочил сквозь троицу нежити. Он нанес удар мечом наотмашь по позвоночнику Ревенанта справа и развернулся лицом к последнему, но на этот раз так, чтобы видеть остальные группы и то, с чем они столкнулись.

Рядом с входом в зал обнаружились двери, которые они не заметили, потому что те были замурованы. В каждой из комнат находилось по шесть Ревенантов; они разрушили преграды, мешавшие им войти в зал босса, чтобы устроить группе внезапную атаку с флангов. К счастью, чтобы выбраться, им пришлось с шумом пробиваться сквозь стены, иначе, сумей они сохранить тишину, отряд мог понести серьезные потери.

«Я должен был догадаться, что все не будет так просто. Нам повезло с планировкой зала. Понятия не имею, зачем они замуровали этих двенадцать существ, но сейчас это не важно».

Мелисса и Ларисса покинули позицию в центре зала, где они держались поближе к входу. Они бросились к Эрику, и благодаря огневой мощи Лариссы и искусному фехтованию Эрика группа из семи Ревенантов была уничтожена как раз в тот момент, когда Рейвин наконец смог увидеть происходящее. Эрик тут же бросился на новую угрозу, а Ларисса снова обеспечила огневую поддержку, но на этот раз девушки расположились ближе к центру зала.

Рейвин оборвал не-жизнь последнего Ревенанта и помчался через зал на помощь Тейлону и Кимберли. Он наблюдал, как Эрик в одиночку сражается с новой группой из двенадцати Ревенантов, и был рад видеть, что тот действует невероятно расчетливо. Вместо того чтобы просто броситься вперед и позволить себя окружить, он совершил Рывок к одной группе, яростно атаковал секунду, а затем рванул к краю другой. Он выстроил их всех в линию и начал водить за собой вокруг центра зала. Эрик сумел занять позицию так, чтобы не оказаться зажатым между ними и девушками, которых он защищал, что ограничило бы его пространство и маневренность.

Бой был невероятно стремительным и напряженным; с тех пор как группа вошла в зал, прошло всего пара минут. Рейвин не беспокоился, что у них закончится мана, пока они так рассредоточены. Как он и предполагал, Тейлон и Кимберли сумели сразить троих из восьми своих Ревенантов. Рейвин совершил Рывок к крайнему существу слева и быстро с ним расправился. Он зашел в тыл остальным четырем, дав им почувствовать их же тактику.

Впрочем, ему приходилось тщательно выбирать, куда наступать, так как местность все еще была усеяна остатками заклинаний Мелиссы – Скольжения и Ледяной Стены. Сама она уже перестала помогать дуэту и добавила свою магию к заклятиям сестры, чтобы не дать орде, которую собрал на себя Эрик, задавить его числом.

Хриплый смех зазвучал вновь, отдаваясь эхом сразу в нескольких местах, и у Рейвина волосы на затылке встали дыбом – его Чувство Опасности работало на пределе.

— Берегитесь! — Закричал он, разрубая очередного Ревенанта. Оставалось еще трое, и Тейлон с Кимберли вполне с ними справлялись, но внезапно произошла мутация. Спектр, исчезнувший в начале боя, материализовался снова. Он уже двигался на огромной скорости, возникнув прямо рядом с Тейлоном. Рейвин увидел, как все его тело проскочило сквозь насыщенное маной снаряжение Тейлона и вошло внутрь.

Тейлон на мгновение замер, а затем начал неистово метаться. Его копье ударило по шлему Кимберли, и та пошатнулась от неожиданного удара. Рейвин предвидел худшее, поэтому отбросил всякую осторожность и активировал навык Рывок, выбрав целью Кимберли. Он проскочил между двумя последними Ревенантами и заслонил ее своим телом, приняв на спину удар, который отбросил его на потерявшую равновесие девушку.

Жгучая боль едва не заставила его потерять сознание, в глазах потемнело, и они вдвоем покатились по земле. Единственное, что их спасло – Мелисса, услышав крик Рейвина, успела взглянуть в их сторону и не спускала глаз с Ревенантов, так что те не могли воспользоваться своими сверхъестественными перемещениями, пока оставались на виду.

— А-а-а-а-а-а!! — Тейлон закричал от боли, его тело продолжало биться в конвульсиях, а Ревенанты теперь его игнорировали. Его копье умудрилось задеть череп одного из монстров, когда те проходили мимо, направляясь к Рейвину и Кимберли. Рейвину удалось воспользоваться этой короткой заминкой, чтобы вскочить на ноги и должным образом вступить в бой.

— Отступай к Мелиссе и Лариссе, — скомандовал Рейвин Кимберли. Та заторможенно кивнула и, спотыкаясь, направилась к остальным девушкам. Рейвин выплеснул еще больше маны из своих иссякающих запасов и одним взмахом перерубил обоих оставшихся Ревенантов, теперь, когда он занял позицию, где не нужно было бояться задеть друзей.

Он отступил и посмотрел на Тейлона: тот все еще кричал в агонии, но его тело перестало метаться и замерло. Он взмыл в воздух и начал дергаться из стороны в сторону, словно марионетка на ниточках. Внезапно Тейлон пулей понесся к одной из колонн, и у Рейвина внутри все похолодело: он уже представил, как его лучшего друга размазывает в лепешку.

Однако тело Тейлона не разбилось. Он прошел сквозь монолитную каменную опору, и какая бы энергия ни швырнула его в воздух, она, похоже, иссякла, и он рухнул на пол. Впрочем, опасность еще не миновала, поэтому Рейвин бросился к нему.

«Что мне делать в такой ситуации? Я не могу ударить по его телу, да и Спектру это, скорее всего, не повредит. Нельзя использовать Пламенный Клинок – это убьет Тейлона. Нужно выгнать Спектра силой. Думай. Думай!»

Рейвин присел и прижал друга к земле, используя свою превосходящую Силу. Несмотря на то что в Тейлона вселился Спектр, это, похоже, не добавило ему характеристик. Тело друга дергалось вверх-вниз: нежить, захватившая его, пыталась вырваться из хватки Рейвина.

«Единственное, что может ранить Спектра, – это мана. А единственная мана, которая не навредит Тейлону, – чистая».

С этой мыслью Рейвин наполнил обе ладони чистой маной и влил в друга огромное ее количество. Рот Тейлона раскрылся в предельном крике, и из его легких вырвался потусторонний вопль. Звук агонизирующего Спектра привычно заметался по залу и внезапно вырвался из тела Тейлона. Тот обмяк, но Рейвин видел, что он все еще в сознании, хоть и не может пошевелиться.

— Ты как? — Спросил Рейвин, опускаясь на колени рядом с другом и придерживая его.

— Больно, — выдавил Тейлон. Его тело расслабилось, и он слабо махнул рукой, прогоняя Рейвина. — Я справлюсь. Иди прикончи этого ублюдка.

Рейвин кивнула и осторожно уложил друга на землю. Он развернулся и рванул к центру зала. К счастью, Эрик и Ларисса работали эффективно, и последняя большая группа Ревенантов сократилась всего до пары существ. На бегу Рейвин сканировал зал, но Спектра нигде не было видно. Он посмотрел на девушек: те были окутаны маной, метая заклинания в Ревенантов. Рейвин глянул на себя и активировал Магическое Зрение. Он тоже был покрыт маной – просто из-за внутренней сети, питающей его заклинания.

«Спектр, скорее всего, не может вселиться в Заклинателя, не навредив себе. В теле Тейлона все еще моя мана, а потоки энергии, которыми швыряются Мелисса и Ларисса, накрывают и Кимберли. Значит, остается…»

Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Спектр материализуется за спиной Эрика. С активированным Магическим Зрением он видел «дыры» в мане там, где доспехи не прикрывали тело Эрика.

— Он метит в Эрика! — Закричал Рейвин, активируя Рывок. По прошлому опыту он знал, что Спектр не сразу получит полный контроль над Эриком, и Ревенанты будут игнорировать его, пока он одержим. Оставалось всего четверо монстров, и он не хотел оставлять их, чтобы те погнались за девушками, пока он будет разбираться с Эриком. Он рванул вперед и прорубил двух передних Ревенантов, которые обошли Эрика и уже направлялись к девушкам в центре. Его меч двигался крест-накрест, рассекая их тела, а одно из усиленных заклинаний Инферно Лариссы поглотило двух других.

Спектр, похоже, извлек урок из случая с Тейлоном: Эрик бился в конвульсиях лишь мгновение, прежде чем его тело поднялось в воздух.

«Если Спектр научился на своих ошибках, вряд ли он швырнет Эрика в колонну или стену. Какова его цель?»

Рейвин огляделся. Зал оставался прежним. Новых врагов не появилось, и он был уверен, что Спектр захочет держаться подальше от девушек. Они кружили вокруг ямы, пока Эрик водил за собой группу Ревенантов, чтобы оставаться на дистанции точного выстрела, и теперь с тревогой наблюдали за ним.

— Спектра можно выгнать чистой маной! — Крикнул Рейвин. — Я волью свою ману в Эрика. Мелисса, воздвигни вокруг Ледяные Стены, чтобы зажать его и не дать перемещаться. А потом мы уничтожим его магией!

Девушки кивнули, не сводя широко раскрытых глаз с Эрика. На этот раз Спектр не стал бросать Эрика на препятствие. Вместо этого, получив полный контроль над его телом, он опустил Эрика на землю.

Рейвин осторожничал, не зная, что задумал Спектр, и быстро направился к Эрику, чтобы схватить его и вытеснить монстра. Внезапно Эрик поднял голову и посмотрел на Рейвина с широкой маниакальной ухмылкой. У Рейвина снова все похолодело внутри, когда он осознал их общее положение. Эрик повернул голову к девушкам; Рейвин был всего в нескольких футах сбоку. Он инстинктивно понял, что не успеет добраться до Эрика прежде, чем Спектр осуществит задуманное. Доверившись интуиции и Чувству Опасности, Рейвин совершил Рывок к девушкам.

Рейвин оказался на месте на долю секунды раньше Эрика и своим телом оттолкнул трех девушек с дороги. В ушах зазвучали возмущенные возгласы, когда щит Эрика врезался в него, и он полетел по воздуху. У Рейвина хватило времени на одну последнюю мысль, когда он увидел, куда летит.

«О нет…»

Его тело с плеском плюхнулось в бурлящую яму.

http://tl.rulate.ru/book/74791/14840407