Готовый перевод Нелёгкие будни искателей приключений / Нелёгкие будни искателей приключений: Глава 32. Неожиданный улов.

Глава 32. Неожиданный улов.

-Не высовывайтесь. Держать строй! - Кричал Барамир своим солдатам.

Рейдовая группа была окружена бесчисленной армией муравьёв-воинов. Живой круг из семидесяти трёх авантюристов казался островом в океане муравьёв.

Насекомые пытались прорваться в тыл отряда через кольцо воинов, но все их попытки разбивались о стену из рыцарей и паладинов в тяжёлой броне. В первом ряду также стояли несколько орков с классом берсерк.

Орк-берсерк. Когда дело доходило до прямых, бесхитростных столкновений лоб в лоб, мало кто мог сравниться с ними.

Во всей этой рослой толпе, едва ли можно было разглядеть Вильгельма с Зереном.

-Почему их так много?

-Этим тварям нет конца!

-Как в одном муравейнике может поместиться столько насекомых?

И действительно, муравьиное войско тянулось от самого горизонта. Хотя, это место находилось в низине, поэтому было совершенно непонятно, какова реальная численность врага.

Все эти муравьи просто внезапно выбрались из-под земли, объединились в огромную армию и напали на отряд. Насекомые просто дождались того момента, когда отряд окажется в окружении наибольшего числа выходов из муравейника. Это было что-то вроде засады. Они одновременно начали выползать из множества туннелей, окружавших отряд. Поэтому, несмотря на огромную численность, хитрые муравьи смогли провести внезапную атаку.

"Моё сердце поёт, а душа воина в предвкушении героического финала. Неужели, это тот самый день? День, когда старик Барамир погибнет смертью героя, самоотверженно защищая своего принца. Из этого может выйти отличная история. Одна из тех, которыми вдохновляются солдаты-новобранцы. Да, умереть на чужбине, и ценой жизни защитить этот мир от злых монстров. Звучит заманчиво.

Интересно, как дела у других отрядов? Надеюсь с Пароном и Хельгой не случилось ничего плохого." - Поправляя усы размышлял Барамир.

Вжух.

Тресь.

Тела муравьёв разлетались в разные стороны. Пока всё было в порядке, но мана и выносливость не бесконечны. А новые смертники, всё прибывали.

Используя магию гравитации один маг из свиты Рафаэля, поднялся в воздух, чтобы оценить обстановку. Взлетев вверх и осмотревшись, он плавно опустился на землю.

-Мой принц, на севере и на западе войско муравьёв протянулось минимум на два километра. Меньше всего насекомых на юге, и со стороны Златфорта.

-Ясно! Значит, если не получиться уничтожить их всех, то придётся отступать прорываясь в направлении столицы. Всем подготовиться к подобному сценарию! Но, я уверен, что мы выстоим и сокрушим войско врага! Продолжаем держать оборону!

-Да-а!

Принц произнёс эту пылкую речь, сражаясь в первом ряду и разрубая врагов своим длинным сверкающим мечом. Хоть он так и сказал, его мысли в этот момент были совсем о другом.

"Эх, и что я тут делаю? Ну серьёзно? В Дариморе прямо сейчас проходит грандиозная выставка женских нарядов. Это новая коллекция от одного из лучших стилистов города. Ограниченная серия повседневных платьев для молодых девушек из линейки "Игривая пастушка". Наряды выглядят слегка мешковатыми, нежными и воздушными. Такая одежда идеально подходит для тех, кто хочет скрыть пышную фигуру. Но в то же время, прекрасно смотрится и на стройном теле как у меня.

Как жаль, что я лично не смогу посетить эту выставку. Но, тут уж ничего не поделаешь. У принцев очень плотный график. К счастью, тётя Покко согласилась отправиться на выставку вместо меня. Она всегда меня выручает. Очень заботливая тётушка. Хотя, стоит ли её так называть? Она ведь лишь на несколько лет старше меня. Верно, она всегда обижается, когда я называю её тётей и просит звать её просто по имени.

Надеюсь, ей удастся договориться о покупке оригинальных экземпляров. Эти платья отлично впишутся в мой гардероб. А когда я вернусь... Стоп. О чём это я думаю? Моё тело, благодаря мышечной памяти, двигается машинально, разрубая врагов. А мыслями я улетел вдаль. Нет, нет. Сейчас не время! Нужно сосредоточиться на том, чтобы разработать план дальнейших действий. Точно! Подобная ситуация - это отличная возможность проявить свои навыки командира. Хотя, на самом деле, нашим отрядом командует Барамир, но его солдаты прислушиваются и ко мне. В какой-то момент я ощутил уважение в их глазах.

К тому же, почти половина отряда состоит из королевской дружины зверолюдей. Мы знакомы много лет и эти ребята верны мне. А я готов жизнь отдать, чтобы защитить каждого из них. Они для меня словно семья. Поэтому, меня можно считать вторым командиром. Да, так и есть. Сейчас не время для бесполезных мечтаний. Я принц и будущий король! Вот увидишь, отец, я обязательно оправдаю твои ожидания! Твой сын станет таким королём, которым ты сможешь гордиться!".

А тем временем, гора муравьиных трупов всё росла и превращалась в стену, кольцом окружавшую отряд. И всё бы ничего, но некоторые солдаты, которым не хватило проворства, не успели спрятаться за спинами "танков". Они погибли из-за своей нерасторопности.

"Где-то там, по нашим товарищам топчутся эти мерзкие твари. Только бы муравьи их не сожрали, ведь тогда не получиться воскресить друзей." - подобные мысли тревожили соратников погибших солдат.

Отряд продолжал самоотверженно сражаться. Тела воинов, почувствовав мелодию битвы, двигались автоматически. Маги, находились в центре отряда. Они были в недосягаемости для вражеской армии. Понимая, что бой затянется на неопределённый срок, они использовали свои самые эффективные и в тоже время низкие по затратам маны, заклинания. Так продолжалось какое-то время.

Вдруг, внимание авантюристов, солдат и насекомых, привлёк нарастающий шум. А точнее щебет. Посмотрев наверх, они увидели, как тучи на небе озарились фиолетовым сиянием, а затем с небес хлынул поток огромных чёрно-белых птиц. Птицы пикировали на огромной скорости вертикально вниз, мгновенно развернувшись в нескольких метрах над землёй, они продолжали полёт над армией насекомых.

Это был самый настоящий дождь из птиц. В этом живом потоке, к отряду приближались четыре гигантских воробья с неестественным для птиц недовольным выражением лица. На одном из воробьёв восседала Хельга по прозвищу повелительница птиц.

-Это же высшая магия орнитолога - "Хищный рой"! - Возбуждённым голосом прокричала одна из девушек-волшебниц. Девушка носила не по размеру широкие очки и видимо была знатоком мира магии. Ну, или просто состояла в фан-клубе Хельги.

При ближайшем рассмотрении, стало понятно, что заклинание Хищный рой, призывает ласточек гигантских размеров. Пролетая над морем муравьёв, птицы атаковали насекомых своим острым клювом, перекусывая чудовищ пополам или обезглавливая их.

Скрежет насекомых смешался с щебетом птиц. В какой-то момент этот звук стал настолько раздражающим, что даже опытные авантюристы, на секунду потеряли самообладание.

Несмотря на крупные размеры, ласточки были невероятно маневренны и быстры. Каждая их атака была смертельной. Муравьи оказались абсолютно беспомощны против воздушных сил Хельги.

Вся эта бойня продолжалась около пяти минут, и когда последний муравей пал, ласточки исчезли превратившись в фиолетовый дымок.

Буквально каждый член отряда, ещё долго приводил мысли в порядок, пытаясь принять увиденное. Многотысячная армия муравьёв, загнавшая в оборонительное кольцо сильнейших авантюристов территории, была уничтожена одним единственным заклинанием Хельги.

Но удивляться было нечему, ведь многие еженедельные журналы о искателях приключений, регулярно включают Хельгу в десятку сильнейших авантюристов в мире. Она неспроста считала справедливой наградой за свои услуги - пять тысяч золотых. Но благодаря смекалке Барамира, была вынуждена принять участие в рейде всего за одну тысячу. Это её конкретно раздражало, и Хельга с самого утра была не в духе.

Недовольное лицо воробья будто отражало настроение сидевшей на нём хозяйки.

Приземлившись, воробей резко повернул клюв в сторону и сплюнул под ноги, справа от себя.

Хельга спешилась. Пока она шла навстречу отряду, за её спиной приземлились ещё три угрюмых воробья.

-У меня нет слов, и я просто в восторге о того, что прекрасная Хельга сражается на нашей стороне. Позвольте выразить вам благодарность от лица всего отряда. - С восхищением произнёс Рафаэль совершая приветственный поклон.

-Не подкатывай яйца, мальчик. Я здесь только из-за чувства долга перед природой, до вашего отряда мне нет никакого дела. - Холодно ответила зеленовласая красавица.

-Назвать наследника престола мальчиком, да что она себе позволяет? - раздался чей-то выкрик из толпы. Но Рафаэль вежливо попросил зверочеловека из своей свиты не защищать его.

-По сравнению с силой, которую мы сейчас увидели, ваш принц и вправду маленький мальчик. Всё сказанное справедливо, и я с болью в сердце принимаю свою бесполезность перед муравьиной угрозой. - Произнёс Рафаэль.

-Не будем о грустном, принц. Все насекомые уничтожены и теперь мы можем двигаться к сердцу муравейника. - Таким же нахальным тоном, произнесла Хельга.

-А что с отрядом старика Парона? Вы справились с восточной армией? - Включился в разговор Барамир.

-Нет никакой восточной армии, это был отвлекающий манёвр. Вся армия врага прямо здесь, лежит под вашими ногами.

-Лохматые муравьи не перестают меня удивлять, их тактика боя такова, будто ими руководит какой-то опытный полководец.

-Согласна. Не стоит надеяться на лёгкую победу. Мои соколы-разведчики видели ещё несколько отрядов муравьёв-воинов у главных входов в муравейники. Всего есть четыре колонии, одна из которых оказалась бутафорской, искусственно созданной насекомыми. Вероятно, они хотели рассеять наши силы. Все три муравейника соединены между собой подземными туннелями, что тоже не характерно для муравьиных колоний.

-Верно. Ведь обычно, колонии муравьёв соперничают между собой за ресурсы и весьма кровожадно относятся к другим муравьям на своей территории.

-Лохматые муравьи преподносят всё больше новых сюрпризов. Но то что нам придётся сражаться с тремя королевами и королями муравьёв вместо четырёх, лично меня радует...

Залюбовавшись стройной фигурой Хельги, никто и не заметил как один муравей, до этого безмятежно лежащий на земле, медленно поднял голову и прыгнул в сторону Барамира.

-Идеальная заморозка!

Фр-р-р-и-нь.

Не долетев до командира, муравей был заключён в ледяной куб. После чего, куб рухнул на землю.

-Спасибо Фёрд, эти твари и правда слишком умны для муравьёв. Даже притворяться мёртвыми умеют. - Сказала Хельга.

-Да, благодарю за помощь, друг мой. Этот благородный маг льда, член твоей гильдии? - Взглянув на спасителя, спросил Барамир.

-Нет, это преступник.

-Преступник?

-Верно. Как и те двое. Знакомьтесь. Заклинатель льда - Фёрд. Рыцарь - Алан. И волшебница мутаций - Майя.

Все трое спрыгнули с воробьёв и поклоном поприветствовали принца с командиром. Аура исходившая от этих авантюристов говорила сама за себя. Это были явно не простые проходные искатели.

Видя, что у Барамира на лице завис немой вопрос, Хельга пояснила в чём дело.

-Эти наёмники обвиняются в жестоком обращении с бессмертными созданиями Синепсиса, и вся их гильдия предстанет пред судом ровно через неделю. Эти трое раньше охотились в древнем лесу, поэтому они довольно сильны и пригодятся нам в бою с муравьиными боссами. Мне стоило больших усилий уговорить совет присяжных освободить их. В итоге они согласились дать им свободу до начала суда. Всё под мою ответственность, разумеется.

-Понятно. А ты не боишься что они сбегут?

-Не сбегут.

Хельга окинула взглядом бывших членов Глаза ворона.

-Они поклялись что не сделают ноги. Пообщавшись с ними, стало ясно, что эти идиоты слишком честны, чтобы нарушить обещание. - Небрежно произнесла Хельга.

-Если обо мне пойдёт молва, что заклинатель льда Фёрд, не держит слово, то какой пример я подам своим пятнадцати отпрыскам. - Спокойным тоном произнёс невзрачный, черноволосый мужчина с уставшим выражением лица.

-Господин Фёрд, вы потрясающий человек. Даже находясь в таком положении, всё о чём вы думаете, это ваши дети! Вы мой пример для подражания. Я - Алан, буду следовать за вами до конца! - С энтузиазмом в голосе, произнёс рыцарь в тяжёлых доспехах.

-Спасибо, Алан. Запомни, только любовь к семье, может простого человека, сделать великим авантюристом. - Поучительно заявил Фёрд.

-Как же вы достали. Заткнитесь уже. Всем на вас тупо плевать! - Произнесла раздражённая Майя.

Несмотря на крайне плачевное положение, эти авантюристы были совсем не похожи на жертв обстоятельств. В их глазах, спокойным пламенем свечи, горел огонь, а положение тела говорило о непоколебимой уверенности в себе.

-Если вы хорошо себя проявите во время штурма муравейника, обещаю замолвить за вас словечко перед присяжными Златфортского суда. - Произнёс Барамир, глядя на троицу.

А теперь, всем подготовиться к марш-броску. Пока враг не пришёл в себя, мы нанесём удар по одному из муравейников. Медлить нельзя! От наших действий зависят судьбы десятков тысяч мирных жителей.

-Выступаем!

-Да-а-а!

...

*Флинтовы холмы. Земли к северу от Златфорта.*

-Хрюндель, хрюндель, хрюндель...

-Хрюша, пожалуйста покажись. Хоть мне тебя и жаль, но мои друзья очень настойчивы и всё-равно тебя найдут!

-Так он вас и послушался, идиоты! Хватит уже орать, вы только отпугнёте остроухого! - Негодовал Муратаги, устанавливая липкую ловушку.

Воин-плут уже заметил следы кабана, и зная что животные обычно ходят по одним и тем же знакомым им тропам, установил несколько ловушек в округе.

Также он позаимствовал несколько верёвчатых ловушек у свиноголова. Эта ловушка срабатывала когда кто-нибудь наступал в центр петли, присыпанной землёй. Другой конец верёвки был переброшен через толстую ветвь дерева и привязан к противовесу из массивного бревна.

Подобная ловушка подвешивала пойманное животное в воздухе, ограничивая его движения и не давая ему сбежать.

Излишняя ворчливость воина-плута, была не беспочвенна, ведь в мире гигантских смертоносных насекомых, млекопитающим, чтобы выжить пришлось эволюционировать, развивая такие способности как скрытность, чутьё и ловкость. Как говориться в кодексе выживания: "Шумный охотник останется без ужина."

Таким образом, чем сильнее в локации насекомые, тем неуловимее там были и животные. А учитывая то, что сейчас герои находятся в землях хаоса, нетрудно догадаться, что поимка редкого Остроухого кабанчика, не будет похожа на поход в магазин за банкой тушёнки.

-Ого, какой огромный жёлудь! - Радостно произнесла Феннета, указывая на жёлудь размером с человеческую голову. Жёлудь лежал на земле прикрытый зелёной травой.

-Ты преувеличиваешь, все жёлуди в мире примерно одинаковые. - Проворчал Муратаги, не поднимая головы.

-Нет же, он такой тяжёлый, что я даже не могу оторвать его от земли.

-Ну что за глупости... Постой. Если это правда, то лучше беги...

Муратаги положил ладонь на рукоять меча и повернулся в направлении девушки.

Феннета, сидя на корточках, пыталась поднять гигантский жёлудь, но что-то не позволяло ей это сделать. И только после слов товарища, она заметила, что от жёлудя тянется какой-то зелёный отросток. Проскользив зрением по этому отростку, Феннета наткнулась на два выпученных глаза, смотревших на неё из травы. А затем, на разгибающихся лапках из засады показался зелёный кузнечик, размером с домашнего осла.

Из его рта ручьём текли слюни. Кузнечику не терпелось пообедать нежным мясом искательницы приключений.

-Кья-я-я!

-В сторону! Это кузнечик-ловец! Похоже, не только гурманы Златфорта, любят полакомиться мясом этого кабана! Спасибо за отличную идею, кузнечик. Но сейчас здесь охотимся мы, так что умри! - С этими словами, Муратаги сделал широкий шаг в направлении насекомого и вынул мачете из кожаного чехла.

Фшух.

Несмотря на всю быстроту воина, кузнечик с лёгкостью уклонился от его удара, отпрыгнув в сторону.

-Да как ты смеешь, охотиться на моих товарищей! - Закричал подоспевший Нензин.

Сделав сальто в воздухе, Нензин размахнулся посохом и нанёс удар сверху вниз.

Но внезапно, жёлудь висящий на конце хоботка, превратился в небольшой металлический щит. Щит принял на себя удар посоха.

Бдум!

-Будь внимателен, орган на конце его хобота может имитировать разные предметы. Этот кузнечик не так-то прост!

-Тогда попробуй уклониться от этого! Парад светлячков!

Сотня мелких сгустков нагретой плазмы устремились в сторону насекомого. Некоторые из них попали по кузнечику, заставив его мерзко заверещать.

-Скр-р-я-я!

Быстро придя в себя, кузнечик согнул свои шесть лап и оттолкнулся от земли. Угодив прямо в Нензина, он сбил мага с ног.

Затем, получив возможность для побега, кузнечик согнул задние длинные лапы и что есть сил, вновь оттолкнулся от земли, пытаясь сбежать. Но недооценив инстинкты Нензина, он слишком поздно понял, что рука мага, в последний момент схватила одну из его лапок.

Воспарив в небо, маг и кузнечик уменьшились до размера точки, а затем, точка начала медленно снижаться вдалеке.

-Идём, если они разобьются, то нужно будет найти место падения и воскресить мелкого! А если приземление будет удачным. Фух. Надеюсь, этот кузнечик не упрыгает слишком далеко. У нас нет времени, чтобы гоняться за ними.- На бегу прокричал Муратаги.

Проехав на Блуме, огибая холмы около двух километров, герои увидели товарища без единой царапины. Он склонился над обгоревшим, дымящимся трупом кузнечика. В его руках был свежевальный нож.

-Я здесь! Таги, Феннета! Всё хорошо, кузнечик мягко приземлился на свои лапы, я не дал ему сбежать во второй раз! - С довольной улыбкой объявил Нензин.

-Рад что ты цел. Но скажи, чем это ты таким занимаешься? - Нахмурил брови, Муратаги.

-Разве не видно? Срезаю сухожилия с задних лап кузнечика. Благодаря прочности и упругости, они используются для создания композитных луков и стоят неплохих денег. Мы ведь решили накопить на услуги мастера рун. Чтобы зачаровать экипировку, нам понадобиться много денег. Поэтому, я решил не упускать ресурсы, сами припрыгавшие к нам в руки.

Выслушав объяснение и одобрительно кивнув головой, Муратаги достал кинжал и помог товарищу. Управившись, воин-плут предложил вернуться, по пути проверяя расставленные ловушки.

-Если мы не поймаем кабана в ближайшие пару часов, то точно не успеем вернуться в Златфорт до шести вечера. В таком случае, задание будет провалено. Давайте поспешим!

"Если бы я только мог экипировать Драконий клык, у этого прыгуна-кузнечика не было бы и шанса. Благодаря облегчённой конструкции, скорость этого меча значительно превосходит скорость мачете. Вот бы уже поскорее получить двадцатый уровень." - Подумал Муратаги.

Проверив несколько ловушек и ничего не обнаружив, герои испытывая разочарование, вернулись в то место, где повстречали кузнечика.

Они подошли к дереву, рядом с которым была установлена ловушка, Муратаги сел на корточки.

Проведя рукой по траве, он был порядком озадачен, так как не смог нащупать петлю верёвки. Тем временем листва на дереве зашуршала неестественным образом.

Подобно пауку, который запросто мог понять, ветер ли колышет его паутину или в неё угодила жертва, Муратаги сразу понял что над его головой трепыхается что-то живое. Что-то крупное угодило в верёвчатую ловушку.

"Сначала, это существо не издавало ни звука, затаившись в листве дерева. Монстры, попавшие в ловушку не ведут себя подобным образом." - Мелькнуло в голове у воина-плута.

Отскочив от дерева в сторону, он обнажил свой меч.

-А ну спускайся, кто бы ты ни был!

http://tl.rulate.ru/book/73881/2135990