Готовый перевод Void Evolution System / Система эволюции пустоты: Глава 8: Выжить [3]

В безымянном подземелье, затерянном где-то на просторах вселенной, худощавый черноволосый юноша с аметистовыми глазами отбивался от трёх серых волков размером с взрослого человека.

Звери смотрели на него с опаской. За последние сутки этот человек вырезал немало членов их стаи. Даже скудного звериного ума хватало, чтобы понять: перед ними опасный противник.

Юноша, которого звали Дэмиен, тоже не терял бдительности. Чтобы отточить владение клинками, он сам вышел на охоту, выслеживая и убивая серых волков. Но сейчас, находясь всего в одном шаге от смены ранга, он нуждался в куда большем количестве опыта, чем раньше.

Тройка хищников взяла его в кольцо. Дэмиен не стал ждать. Рванув к первому волку, он обрушил на него клинок, одновременно метнув второй меч в зверя, стоявшего позади.

Волки дёрнулись в стороны, но Дэмиен ударил телекинезом. Невидимая хватка пригвоздила первого хищника к месту, а брошенный клинок, изменив траекторию прямо в воздухе, вонзился в плоть второго.

*Вспышка*.

Дэмиен исчез из-под самых когтей третьего волка и возник прямо у него на спине. Короткий взмах — и вдоль позвоночника зверя раскрылась глубокая рана.

Третий хищник рухнул парализованный. Ещё один скачок в пространстве. Дэмиен материализовался возле второго волка, перехватил торчащую из него рукоять и с силой рванул вниз, вспарывая грудину.

Танец смерти продолжился. Дэмиен скользил между зверями, уворачиваясь на одних лишь рефлексах и применяя телепортацию только в критические моменты. Спустя пять долгих минут первые два волка испустили дух.

[Вы убили Серого волка (Ур. 9) (х2). Получено 100 ед. опыта]

Дэмиен подошёл к третьему, парализованному в самом начале боя. В глазах зверя плескалась чистая ненависть. Но юноша не чувствовал ни капли жалости. Закон подземелья прост: убей, или убьют тебя. Становиться жертвой он не собирался. Взмах короткого меча — и голова волка покатилась по земле.

[Вы убили Серого волка (Ур. 9). Получено 50 ед. опыта]

Переводя дыхание и стирая кровь с лезвий, Дэмиен поймал себя на том, что улыбается. В последнее время он всё чаще задумывался, уж не стал ли он маньяком, помешанным на битвах. Эта жестокая среда, где жизнь висела на волоске, вызывала в нём неоспоримый азарт.

Если бы не цели и обязательства, оставшиеся на Земле, он, возможно, задержался бы здесь подольше — просто ради этого упоительного чувства.

Дэмиен направился к своему временному убежищу в пещере, на ходу осматривая пейзажи подземелья. В этой зоне флора оказалась куда богаче, чем всё, что он видел до сих пор.

Повсюду цвели растения немыслимых, фантастических оттенков. Правда, он едва не поплатился жизнью, выясняя их свойства. Хорошо, что догадался сначала скормить один из цветков умирающему волку — тот мгновенно отдал концы от яда.

Добравшись до своей базы, Дэмиен сел передохнуть.

«Похоже, этих рядовых волков не хватит, чтобы апнуть первый ранг. Сейчас за каждого дают всего по пятьдесят единиц опыта, а ведь за первого я получил около двухсот».

«Если продолжу их фармить, скоро вообще перестану получать опыт. Следующий серьёзный бой будет с их вожаком. Скорее всего, у него уже первый ранг. Судя по тому, как легко ложатся твари девятого уровня, первый ранг не должен стать большой проблемой. Даже если придётся попотеть — это выполнимо».

К сожалению, Дэмиен, когда-то давно оставивший мысли о силе, имел весьма смутное представление о разнице между рангами. В своё время ему ещё предстоит горько пожалеть о собственной самоуверенности.

Дэмиен проспал четыре часа, прежде чем снова подняться на ноги. Шёл пятый день его пребывания в подземелье, и внутри нарастало необъяснимое предчувствие грядущих перемен. Он уставился в свод пещеры. Его взгляд, казалось, пытался пронзить саму ткань реальности, чтобы увидеть одну конкретную больничную палату на Земле.

— Мам, я знаю, что ты меня не слышишь, — тихо произнёс он. — Но я хочу, чтобы ты знала: со мной всё в порядке. Здесь суровые условия, но, кажется, это именно то, что мне нужно, чтобы стать сильнее. Ни о чём не волнуйся.

— Когда я вернусь на Землю, вернусь к тебе... я стану тем, кем ты сможешь гордиться. Я вылечу твою болезнь в два счёта. Ты будешь ни в чём не нуждаться. А может, мы даже найдём отца и хорошенько всыплем ему за то, что бросил нас.

Он редко позволял себе подобные монологи. Но когда пришло осознание, что он, возможно, находится на другом конце вселенной, боль одиночества накрыла его с головой.

Ему не хватало этих пустых разговоров с матерью, пусть она и не могла ему ответить. Не хватало счастливых дней с Еленой, когда казалось, что во всём мире существуют только они вдвоём. Он скучал даже по своей дерьмовой однушке, где была хотя бы нормальная кровать.

Хотя ему ещё не доводилось смотреть смерти в лицо, он понимал: рано или поздно этот момент настанет. До сих пор ему везло лишь потому, что на пути не попадались твари выше десятого уровня.

Иногда он удивлялся, как ему удаётся сохранять позитивный настрой в такой заднице. Но потом понял: его ирония — лишь защитный механизм. Где-то в глубине души он всё ещё отчаянно цеплялся за надежду, что всё это — просто дурной сон, а сам он по-прежнему мирно живёт на Земле.

Вспомнив свои последние пять дней без прикрас этой иллюзии, Дэмиен содрогнулся. Он ни разу не ел. День за днём он только и делал, что убивал, убегал и тренировался.

Что поддерживало в нём жизнь? Мана, заменявшая питательные вещества? Постоянный выброс адреналина? Или и то, и другое? Дэмиен не знал. Но понимал одно: скоро его силы иссякнут.

За всё это время он позволил себе отдохнуть в сумме часов пятнадцать, и то, если его внутренние часы не сбились. Он боялся даже представить, во что превратится, когда окончательно смирится со своей участью.

Может, растеряет остатки человечности и сам станет зверем... Впрочем, он быстро отогнал эти мысли. Во что бы он ни превратился, выбора у него всё равно не было.

Ему нужно стать сильнее, несмотря ни на что. Если ради этого придётся отбросить человечность — он сделает это не раздумывая. Пока его внутренний стержень остаётся нетронутым, плевать, кем он станет снаружи.

Успокоив разум, он протянул руки, и короткие мечи послушно скользнули в его ладони.

«В прошлый раз, когда у меня было такое предчувствие, меня забросило в подземелье и оставило умирать в другом мире. Что бы ни случилось сегодня, я должен помнить: я обязан выжить. Чего бы это ни стоило».

Даже спустя пять дней он чётко помнил ту установку, которую выковал в себе после первой панической атаки. «Выжить». Шутил ли он, убивал, тренировался или спал — это слово билось в голове на бесконечном повторе.

— Ну что ж, — усмехнулся он. — Посмотрим, какое веселье моя дерьмовая удача подкинет мне сегодня.

Охота возобновилась. Вот только Дэмиен ещё не знал, что на этот раз дичью будет он сам.

http://tl.rulate.ru/book/72536/2299413