Готовый перевод A Painting of the Villainess as a Young Lady / Злодейка, рисующая картину: Глава 87

Вайолет, признав свою правоту молчанием перед этим лукавым лицом, снова опустила взгляд на чашку. Она тихо вздохнула.

— Похоже, вам это не по душе.

— …Я знаю, что по условиям он более чем идеален. И что это место, о котором мечтают все незамужние женщины.

— И всё равно не хотите?

Вайолет ответила улыбкой.

Место кронпринцессы, императрицы — это то, о чём мечтает каждая женщина в империи. Недаром половина любовных романов повествует о любви с молодым и неженатым императором.

Она прекрасно это знала.

Хоть и до сих пор царили устаревшие взгляды, перемены в эпохе было не остановить. И нынешнее время, в котором жила Вайолет, было результатом этих перемен.

Браки по любви, которые ещё тридцать лет назад были редкостью, теперь были в моде среди молодых аристократов. Всё благодаря знатным аристократам, пережившим великие романы.

Одна из главных героинь такого романа, маркиза Решан, с блеском в глазах сказала:

— Хоть нынешние дети и предпочитают браки по любви, не все могут себе это позволить. Будучи аристократами, нельзя не учитывать интересы.

— …

— То, что кажется таким прекрасным, на деле часто оказывается совсем не таким. Поэтому люди и гонятся за иллюзиями, а не за реальностью.

Маркиза, сдержанно улыбнувшись, медленно начала свой рассказ. В нём было и то, что было известно всем, и то, чего Вайолет не знала.

— Мы с мужем живём раздельно. Ощущение, что одной лишь любви достаточно для всего, — это лишь миг.

Голос, которым она это говорила, был спокоен. Словно она не была несчастна. Таким же лёгким тоном, каким она вчера рассказывала о вкусном кише.

Вайолет не знала любви. Она не только никогда не была в отношениях, но и не знала, как любить даже друзей или семью, не говоря уже о безответной любви.

Единственным человеком, которого она могла бы отнести к категории тех, кем она дорожит, была Мэри, и этим всё сказано.

Поэтому она не могла понять тех, кто ставил на кон всё ради любви. Если ей суждено никогда не понять любовь, то, может, и неплохо было бы жить, сойдясь по интересам с таким же, как она, не знающим любви человеком.

В этом смысле наследный принц Раджаден был идеальным вариантом. Он выразил готовность во всём подстраиваться под Вайолет.

Что-то даёшь — что-то получаешь. Отношения, основанные на выгоде, — это не любовь.

Даже Вайолет, не знавшая любви, это понимала.

Как можно действовать с уверенностью, не зная, что будет в будущем? Она не была таким же контрол-фриком, как Роэн, и потому не могла найти ответа.

Дело не в том, что она колебалась. Просто она не знала, как поступить.

Словно зная о её терзаниях, маркиза с улыбкой в голосе сказала:

— Поэтому поступайте так, как велит сердце.

— …Разве можно?

— А почему нет?

— Но ведь он наследный принц.

— А говорила, что нет?

— …

— Я шучу. Какая разница, что он наследный принц. Даже императорская семья не сможет распоряжаться Эвереттами по своему усмотрению. Ах, может, дело в том, что сейчас вы часто видитесь? Хм-м. Тогда думайте так: «Ах! Я так прекрасна, что отбоя нет от поклонников! Эта моя популярность». Вот так.

Слова, сказанные смеющимся голосом, были подобны разорвавшейся бомбе. Вайолет, не в силах отреагировать, ошеломлённо смотрела на маркизу.

— Так вот в чём суть. Пока не попробуешь, не узнаешь. Сейчас нравится — в один миг может разонравиться, сейчас не нравится — по какой-то причине может понравиться. Не торопитесь с выводами, а медленно и тщательно всё обдумайте. Вы, леди-герцогиня, ещё молоды, и у вас много времени, не так ли?

— …Спасибо за совет.

Хоть она и подшучивала над Вайолет, совет человека, умудрённого опытом, был полезен.

Вайолет, хоть и не до конца поняла слова маркизы Решан, но уловила суть и кивнула.

Если Раджаден будет слишком давить, можно просто уехать за границу.

На сдержанную благодарность Вайолет маркиза улыбнулась одними глазами. Вскоре она заговорила:

— Я выслушала ваш совет, теперь ваша очередь выслушать мой.

— Хм?

— Мне ведь тоже нужно кому-то выговориться. Думаю, вы, леди-герцогиня, лучше поймёте, чем такая старуха, как я.

— невозмутимо сказала маркиза, у которой, в отличие от Вайолет, было много знакомых. Вайолет подумала, не указать ли ей на это, но передумала.

— Хоть она и моя дочь, но мне её так трудно понять. Что на уме у Алеши…

Неожиданно темой её переживаний стала «Алеша Решан».

Дочь, которая и раньше вела себя своевольно и удивляла окружающих, в последнее время стала особенно дерзкой и совершает поступки, выходящие за рамки общепринятого. Внезапно сожгла все свои платья и заявила, что больше их не наденет, а под стать одежде ещё и коротко остригла волосы.

И вид у неё был, как у необузданного жеребёнка.

Вайолет, догадавшись о причине, по которой Алеша сожгла все свои платья, загадочно улыбнулась. Улыбкой невинного человека, ничего не знающего.

— То, что она нашла учителя фехтования, — это хорошо. Хотя и его Алеша четыре раза выгоняла, так что еле-еле нашли… Говорят, она и сама тренировалась, так что способности у неё неплохие. Но вот это…

Алеша действительно старалась, чтобы получить титул «сэр». Причём, несясь напролом, как бык.

— Она своего брата ни во что не ставит. Стоит им встретиться, как они тут же начинают рычать друг на друга, а Алек, в свою очередь, пытаясь сохранить лицо перед сестрой… Ох.

В общем, её переживания сводились к тому, что жеребёнок превратился в бешеного жеребёнка, но она, как мать, старалась её понять, но та слишком не уважает брата, и как она с таким характером выйдет замуж.

Слушая переживания маркизы, Вайолет, почувствовав какое-то дежавю, склонила голову.

— А обязательно, чтобы сэр Алек унаследовал титул маркиза?

— Но ведь это традиция. Мне нужно выдать Алешу замуж, чтобы и я могла спокойно жить.

— А мне вы советовали поступать, как я хочу.

— …

Вопрос Вайолет попал в самую точку. Маркиза замерла, словно не ожидала такого.

Почему титул должен наследовать старший сын? Если дочь не выйдет замуж, она станет обузой? Вопросы Вайолет были обоснованы. Ведь маркиза Решан, советовавшая ей поступать, как велит сердце, по отношению к своим детям вела себя совершенно иначе.

Маркиза некоторое время молчала. Вайолет, ожидая её, медленно пила чай.

— …У вас, леди-герцогиня, есть имя Эверетт.

— Имя Решан тоже не маленькое.

— Но с такими плохими отношениями я не смогу защитить дочь именем Решан…

— А вы, госпожа, были счастливы в браке?

На повторный вопрос Вайолет маркиза горько усмехнулась.

Счастье и несчастье нельзя разделить по линейке.

Счастливые и несчастливые моменты могут сосуществовать. И любовь и счастье нельзя рассматривать лишь в прямой зависимости.

Зная это, маркиза не могла легко найти ответ.

Для женщин из аристократического сословия брак считается конечной целью жизни. Но это не так.

Маркиза Решан знала это лучше кого-либо и испытала на себе.

Закончив размышлять, маркиза спросила в ответ:

— Так как же, по-вашему, мне следует поступить, леди-герцогиня?

— Думаю, вам стоит немного больше доверять своей дочери, леди Алеше.

Если Алеша хочет сама добиться титула маркизы, ей придётся стараться вдвойне. И поддержки окружающих ей будет трудно добиться. Но одна лишь поддержка маркизы многое изменит.

Одно дело, когда есть надежда, что, постаравшись, можно чего-то добиться, и совсем другое, когда, как бы ты ни старался, тебе даже не дадут шанса.

— Доверять, говорите.

— И было бы лучше дать ей более строгое образование.

Если нынешняя Алеша станет молодой маркизой, будет беда. Ей нужно было научиться сдерживаться. Глядя на Вайолет, которая говорила иносказательно, маркиза, словно приняв решение, мягко улыбнулась.

— Да. У меня было много опасений по поводу того, чтобы сделать Алека наследником. Может, потому, что он считает само собой разумеющимся, что станет маркизом Решан, но у него порой чрезмерное самомнение.

'Не порой, а всегда', — подумала Вайолет, но не стала на это указывать.

— Да. Соперничество пойдёт на пользу им обоим. Спасибо.

Знатная дама элегантно улыбнулась и поблагодарила её. Вайолет ответила: «Не за что».

Время, проведённое за обменом переживаниями и советами, было очень полезным. Когда Вайолет, закончив столь полезную беседу, собиралась возвращаться домой, её кто-то остановил.

— Леди-герцогиня Эверетт.

Это была Алеша Решан, одна из тех, о ком сегодня шла речь.

Алеша, одетая в более удобный наряд, чем при их предыдущей встрече, как и прежде, сохраняла строгое выражение лица. Вайолет, не догадываясь, зачем та её позвала, кивнула.

— Леди Решан.

— Я хочу извиниться.

Алеша, неожиданно позвавшая Вайолет, сказала, что хочет извиниться.

Вайолет, у которой не было хороших воспоминаний, связанных с извинениями, нахмурилась, и Алеша, немного помедлив, продолжила:

— За то, что была груба в прошлый раз, за то, что поспешно осудила вас, основываясь на недоразумении, и наговорила лишнего. За всё это я прошу прощения. Простите.

— …

— И я хочу поблагодарить вас.

Сказав это, Алеша поклонилась. От такой неожиданности Вайолет посмотрела на неё сверху вниз. Алеша, склонившаяся, с облегчённым видом, словно ей было всё равно, продолжила:

— Скажу честно. Я, увлёкшись своими мыслями, несправедливо осудила и оценила вас. Хоть и нельзя сказать, что ваши прошлые поступки были безупречны, но и я вела себя грубо. Я судила о вас по обрывкам, не принимая во внимание ваши обстоятельства.

— Вот как.

— Хоть вы, леди-герцогиня, и не стали исправлять недоразумение, я не собираюсь утверждать, что мои действия были оправданы.

Вайолет, глядя на неё, подумала: 'Гораздо лучше Каирна'.

Однако слова о том, что Вайолет не стала исправлять недоразумение, были ошибкой. По крайней мере, для того, кто первым произносит слова извинения. Вайолет подумала, не указать ли ей на это, но передумала.

Тот, кто извиняется, выглядит облегчённым, а тот, кто принимает извинения, — недовольным. На такую реакцию Вайолет Алеша не обратила внимания.

— Благодаря вам, леди-герцогиня, у меня появилась цель. Я думала, что это неосуществимо и невозможно, но я просто сдалась раньше времени.

— Цель?

— Я стану рыцарем.

http://tl.rulate.ru/book/72429/7155038