Готовый перевод A Painting of the Villainess as a Young Lady / Злодейка, рисующая картину: Глава 65

Вайолет протянула руку. Благодаря перчатке её рука сияла белизной.

— Вы случайно не умеете танцевать?

— Нет, что вы, но…

— Музыка всё равно доносится сюда, да и это так романтично, не правда ли? Танцевать под лунным светом.

— …

Вайолет снова улыбнулась, словно приглашая. Адин неохотно взял её за руку.

Так завершился первый день бала, похожий на сладкий сон.

На второй день бала в честь дня рождения наследного принца Вайолет проспала.

Проснувшись, она застонала и жалобно спросила:

— А сегодня можно не идти?

Ответ последовал незамедлительно.

— Нет, нельзя. Готовься.

Вайолет, размышлявшая о том, сможет ли она пропускать балы, если обойдёт своего брата и станет главой семьи, застонала и легла на массаж.

Какая же выносливость у людей, которые постоянно ходят на балы?

Вайолет, не имевшая ни малейшего желания тратить здоровье своей молодости на разгульную жизнь, снова вздохнула. Люди, которые участвуют в таких мероприятиях целую неделю, казались ей по-настоящему удивительными.

— Миледи, у вас так отекли ноги.

— Даже сшитая на заказ обувь, если она новая, ещё не разношена. К тому же, она на каблуках.

— Я сделаю вам массаж, но сегодня не переусердствуйте.

— Не волнуйся, Мэри.

Вчерашний бал продолжался до самого рассвета. Это было обычное расписание, но Вайолет это обычное расписание очень не любила. Поэтому она ушла пораньше.

'Когда я уходила, был небольшой переполох'.

Вспомнив неприятный инцидент, Вайолет слегка нахмурилась. Мэри, которая делала ей массаж, используя зелье вместо масла, быстро вышла и вернулась.

— Миледи, вставайте завтракать.

— Завтракать?

— Да, завтракать.

— Сейчас уже обед.

— Ох, какая разница. Тогда обедайте. Обед.

— Можно есть?

— Это лучше, чем голодать!

— Это да. Поможешь мне переодеться?

— Конечно!

Переодевшись в лёгкое домашнее платье, Вайоолет улыбнулась. В столовой, куда она дошла нетвёрдой походкой, уже был гость.

— Доброе утро, Вайолет.

— Не такое уж и доброе. Вы сегодня выглядите особенно бодрым.

— Приму это за комплимент.

— А это не комплимент.

Роэн, который выглядел заметно бодрее обычного, улыбнулся. Вайолет, ворча, села и получила свою порцию еды.

Это были лёгкие блюда, не создающие тяжести для желудка.

— Вы сегодня выглядите как-то особенно хорошо.

— Ты повторяешься.

— Я это к тому, что вы выглядите совершенно нормально, хотя были на балу.

— Ах, вот оно что.

Роэн, зачерпнув ложкой пудинг, поданный на десерт, улыбнулся. Вайолет, которой не понравилась эта мягкая улыбка, сильно нахмурилась.

Роэн, невозмутимо проигнорировав презрение сестры, ответил:

— Ты часто смотришь на меня свысока, считая учёным, но, как бы то ни было, я — молодой герцог Эверетт.

— Ах. Люди, у которых нет выносливости, но на балах они полны сил.

— Что ты имеешь в виду?

— Это комплимент, комплимент.

Отхлебнув ложку супа, Вайолет снова посмотрела на Роэна. Даже доев десерт, Роэн не вставал с места.

— Ты сегодня выглядишь особенно плохо. Всё в порядке?

— Я устала.

— Не думал, что ты можешь устать от такого.

— Это из-за высокого уровня душевного истощения. Так что, можно я сегодня пропущу бал?

— Нет, нельзя.

— …Я так и знала.

Ха-а. Короткий вздох наполнил столовую.

— Если уж совсем невмоготу, просто покажись и сразу уходи.

— добавил Роэн, дразня её под видом утешения.

— Сэр, вы видите нож в моей руке?

Они обменялись парой глупых шуток. В этот момент кто-то с грохотом распахнул дверь.

Вряд ли нашёлся бы кто-то, кто мог бы безнаказанно прервать трапезу молодого герцога и леди-герцогини.

— Голоден, дайте поесть.

Но если это третий сын, Каирн, то дело другое.

Каирн, выглядевший почему-то ещё хуже, чем вчера, пошатываясь, сел за стол. Вид у него был такой, будто он не ел несколько дней.

— Чем ты занимался всю ночь, что пришёл только сейчас?

— Объясню позже, дайте поесть.

— Этим займутся слуги. А ты должен ответить, Каирн.

— Ай, брат, что ты будешь делать, когда узнаешь!

— Это долг любящего брата.

— …

Получив презрительный взгляд вслед за сестрой и от младшего брата, Роэн склонил голову набок. 'Я же серьёзно, почему никто не верит?'

Роэн, не получивший доверия ни от кого, снова заговорил:

— Каирн, я знаю, что ты отсутствовал по делам. Но сегодня ты тоже должен идти.

— Знаю. Если бы не знал, разве бы я сюда пришёл?

— Хм.

— Что это за выражение лица!

Вместо легкоусвояемой пищи ему подали жаренное в масле мясо. 'Можно ли ему есть жирное мясо в таком состоянии?'

Вайолет, поедая пудинг, поданный на десерт, задумалась. Каирн ел с аппетитом.

— Сегодня церемония вручения подарков.

— Разве настоящий день рождения не завтра?

— Ну, раз празднуют целую неделю, какая разница, когда он родился.

— И то верно.

Слушая болтовню с обеих сторон, Каирн уплетал мясо.

Похожие и непохожие брат и сёстры проводили мирное время. Для такой неблагополучной семьи это было поистине мирно.

— Всё равно от нашей семьи подарки вручает брат от имени всех.

— Верно. Кстати, Вайолет, могу я попросить тебя об одном одолжении?

— А? О чём?

— Я хочу отправить в подарок твою картину.

— Зачем?

— На самом деле, я её уже отправил.

— Что?

— У меня не было выбора. Наследный принц открыто потребовал, как я мог отказать? Мы ведь всего лишь герцогская семья.

— Что-о?

— Так получилось.

Вайолет, ни разу в жизни не нарушившая правил столового этикета, уронила ложку.

Рядом Каирн цокнул языком.

'Тц-тц, строит из себя умника, а сам себе яму роет'.

Роэн, успешно вырывший себе могилу, по меткому выражению Каирна, даже не осознавал проблемы и продолжал болтать:

— Но я выбрал самую лучшую. Одну из самых маленьких картин.

— И вы сделали это, не спросив моего разрешения?

— Картина такого размера, помнишь? Ты говорила, что нарисовала её на осеннюю тему.

— Без моего разрешения?

— А? Ну, эта картина из твоих работ…

— Ха. Ладно, неважно. Всё в порядке.

— …Прости?

— Прошу прощения. Приятного аппетита.

— Я уже закончил есть…?

Не дав Роэну и слова сказать, Вайолет вышла из столовой. Она даже не подняла упавшую ложку для пудинга.

Роэн с растерянным видом смотрел на то место, где исчезла Вайолет. На его лице по-прежнему не было и тени понимания, в чём проблема.

— Брат, на этот раз ты был неправ.

— Я?

— Да. Очень неправ.

— Неправ?

— Ага. Как самый большой дурак на свете.

— сказал Каирн, мгновенно накладывая себе вторую порцию. Растерянность не сходила с лица Роэна.

Цокнув языком, Каирн продолжил есть. Только для Каирна этот приём пищи был счастливым.

Выбежав из столовой, Вайолет направилась прямиком в свою мастерскую.

Большинство картин в мастерской были незаконченными этюдами.

Зайдя в галерею, Вайолет проверила, не исчезла ли какая-нибудь картина. Поскольку картин было немного, она быстро это поняла.

Увидев, что один маленький холст бесследно исчез, Вайолет нахмурилась.

Исчез один из этюдов, набросанный наобум на осеннюю тему.

Долго простояв в оцепенении перед пустым местом, Вайолет медленно выдохнула.

Она и сама знала, что ничего не поделаешь. Как можно отказать, когда на тебя так тонко давит сам наследный принц?

Наверняка в действиях Роэна был какой-то расчёт. Молодой герцог не стал бы действовать бездумно.

Однако, несмотря на это…

— Ха…

Сорвавшийся смешок заставил Вайолет зажмуриться.

— Миледи, миледи! Что случилось!

Мэри, ожидавшая в столовой и бросившаяся за выбежавшей Вайолет, тяжело дышала. Вайолет, молча посмотрев на неё сверху вниз, улыбнулась.

Она думала, что ничего не изменилось, но это было не так. Даже реакция Каирна говорила об этом. Она поняла, почему ей было так тяжело на душе. И решила больше не реагировать так остро.

— Мэри.

— Да?

— Сегодня я надену то платье.

— То платье?

— Да, то самое. На десерт, пожалуй, съем фрукты, позови, пожалуйста, остальных.

— Ох, да!

Вместо этого она решила устроить небольшой бунт. Сообразительная Мэри тут же выбежала.

На второй день бала Адин сообщил, что не сможет присутствовать из-за дел в рыцарской гвардии. Вайолет на его многословное письмо с извинениями ответила, что всё в порядке.

Адин наверняка будет переживать.

'Действительно ли в гвардии возникли проблемы?'

Вайолет на мгновение задумалась, не делает ли Адин это специально, чтобы избежать её. В любом случае, это было не то, о чём ей стоило глубоко задумываться.

Каирн, словно и не было вчерашнего отсутствия, уверенно попросил сопровождать её. После утреннего инцидента с Роэном он, похоже, решил, что и у него есть шанс, и вид у него был поистине величественный.

Конечно, Вайолет отказала.

Роэн вёл себя так, будто само собой разумеется, что он будет её партнёром. Вайолет обращалась с Роэном как с пустым местом. Роэн застыл от такого давнего пренебрежения.

Вайолет, не взяв с собой партнёра, в одиночестве и с достоинством вошла в бальный зал. Её поступок сам по себе был достаточно эксцентричным, но люди, видевшие Вайолет, даже не осмелились её осудить.

— Боже, что это.

— Что, чёрт возьми, это такое.

Женщины, приходящие в бальный зал в одиночестве, не были редкостью. Всегда найдутся те, кто не смог найти себе мужчину для эскорта. Они были объектом насмешек.

Так что же насчёт нынешней Вайолет С. Эверетт?

— Что, чёрт возьми, надела эта женщина…!

— возмутился кто-то. Это был тот самый аристократ средних лет, который ещё вчера хвалил Вайолет.

Леди-герцогиня вела себя так, будто ей всё нипочём. В брюках.

При виде леди-герцогини в брюках, а не в платье, все потеряли дар речи. Тишина длилась недолго, и зал мгновенно наполнился шумом.

http://tl.rulate.ru/book/72429/7013394