Готовый перевод Elder Cultivator / Старейшина Культиватор: Глава 96

Путь на самый пик горы оказался совсем не трудоемким, теперь, когда Антон возвращался гораздо более сильным. Количество природной энергии все еще было неприятным, но не более того. Это было похоже на то, как если бы ему было слишком жарко или слишком холодно, хотя его тело не знало, как на это реагировать.

Договориться о встрече с Великим Старейшиной Вандейлом было довольно просто. Вернее, он был полностью занят большую часть дня, а ночь посвятил наблюдению за звездами. Предположительно, он немного спал, но Антон знал, как мало может быть "немного". Он и сам не очень любил спать, а Вандейл был в несколько раз старше его.

Когда Антон попросился в гости, ему ответили, что он может прийти в любое время в течение первых четырех часов ночи - и это было открытое приглашение. Не видя причин для промедления, он собрался в первую же ночь после того, как попросил. Он прекрасно понимал, что встреча с Великим Старейшиной - это большая честь, но, хотя они почти не общались, он чувствовал себя вполне комфортно. Это было похоже на встречу с эксцентричным знакомым, которого он не прочь иметь в качестве друга.

Он впервые почувствовал Вандейла на расстоянии. Тот не пытался скрыть себя, сияя, как яркая звезда на вершине холма. В ответ он обнаружил, что его уже заметили. По тому, как энергия танцевала над ним, было ясно, что она следит за ним. В первый раз он почувствовал лишь кратковременное движение, хотя, возможно, это было действительно все.

Природная энергия в этом районе не была проблемой для Антона, но ему было трудно продолжать идти в сторону Вандейла. Он хотел бежать, распознав источник опасности. Но он знал, что лучше. Для него не было никакой опасности - ничуть не больше, чем в любом другом месте вокруг Ордена. И все же ему стоило немалых усилий войти в здание. "Я рад видеть вас в хорошей форме, великий старейшина Вандейл", - поприветствовал его Антон.

Вандейл повернулся, на его лице появилась почти беззубая улыбка. Его единственный глаз вперился в Антона, снова оценивая его. "Вы представляете тот же парадокс, что и раньше. Но теперь, когда я лично ощутил твой рост. Скажи мне, теперь, когда у тебя есть время подумать. Зачем ты занимаешься культивированием?"

"Чтобы отомстить за Дунганнон", - сказал Антон. "Чтобы вернуть тех, кто был украден. Этой мотивации достаточно, чтобы я путешествовал по Зданию Духа". Вандейл показал некоторое разочарование, но Антон еще не закончил: "После этого моя цель более туманна. Ты сказал, что будешь заниматься культивированием для Ордена. Поскольку я такой, какой есть, мне это не подходит. Орден - это... хорошо. Но я не настолько привязан к нему, чтобы использовать его в качестве мотивации. Но, - Антон позволил слову задержаться в воздухе, - я, конечно, не закончу с культивацией после того, как выполню свои краткосрочные цели. Если только я не умру на пути, мне есть чем заняться. После путешествия по Офрургу мои горизонты расширились. Я вырос в мирной деревне, и какое-то время мне очень хотелось туда вернуться. Но для меня уже слишком поздно". Антон улыбнулся: "Я никогда не смогу быть довольным, коротая время в деревне. Не тогда, когда я мог бы сделать гораздо больше. Я освободил более тридцати рабов из Офрурга. Но это, по сути, ничто. Ты знаешь, сколько у них рабов?".

"Кроме того, что их слишком много?" Вандейл покачал головой: "Нет. Но я могу предположить. Их население исчисляется десятками миллионов, и немалая его часть состоит из рабов."

"По крайней мере, один из десяти, хотя большинство людей, похоже, не особо взаимодействуют с рабами. Как правило, ими владеют более состоятельные люди в количестве, значительно превышающем остальную часть страны." Антон покачал головой: "Они усердно их обрабатывают, чтобы сократить число простых рабочих и купить больше рабов. Это и эффективно, и ужасно. Поэтому я собираюсь освободить всех рабов".

"Всех рабов в Офрурге, да?" Вандейл прикоснулся морщинистой рукой к губам. "Амбициозно".

"Сначала Офрург, потом все остальные", - заявил Антон. "Возможно, я достигну предела, или доживу до конца своей жизни, или умру, пытаясь это сделать. Но я не вижу причин сдаваться".

"Ты расстроишь многих людей подобными идеями".

"Тогда я убью их", - сказал Антон. "Для этого я бы предпочел, чтобы Орден был на моей стороне. Я понимаю, почему ты не хочешь пытаться захватить весь мир, но ты слишком много думаешь, как культиваторы. Все кажется стабильным, и ты не хочешь, чтобы мир стал хуже".

"Стабильность..." Вандейл кивнул. "Не так-то просто от нее отказаться. Посмотри на меня, хранитель, который не покидает свой пост, сам символ стабильности". Вандейл жестом указал на себя, особенно на свой отсутствующий глаз и дряхлую форму. "Я бы очень хотел, чтобы мощное молодое поколение заменило меня и сохранило стабильность".

"Ты должна знать, что этого не случится. Не только так. Мир всегда меняется. Я... прожил полную жизнь, не как культиватор, а просто как человек. Я понимаю желание, чтобы все оставалось по-прежнему. Но я также понимаю, что этого не может быть. Пятьдесят лет назад ферма Кранца была достаточно большой. Мои дети могли бы помогать мне обрабатывать ее, и мы были бы вполне довольны. Но со временем появились бы внуки. И дети, и внуки разъехались в поисках собственной жизни, несмотря на возможность стабильности. И я знал, что не могу просто оставить ферму в прежнем состоянии. Оставаться на прежнем месте было бессмысленно. Именно из-за этих молодых поколений. Не все могут смириться с тем, что все остается по-прежнему. И даже если бы весь Граотан решил, что хочет оставить все как есть, мы не являемся решающим фактором. Решают все остальные, и в основном это касается культиваторов. Некультиваторы почти ничего не решают. В этом смысле они почти рабы".

"Я..." Вандейл сделал паузу. "Разве здесь, в Граотане, не хорошая жизнь? За прискорбными исключениями, люди в безопасности и процветании."

"Да, но они могли бы быть более благополучными. И более безопасными, и более процветающими".

"У нас нет такой возможности", - сказал Вандейл. "Всякий раз, когда мы пытались, мы просто переутомлялись и оставляли слабые места".

"Но вам не нужно этого делать", - сказал Антон. "Проблема не в усилиях Ордена, на самом деле. Дело, как я уже сказал, в том, что простые люди не занимаются культивированием. Если бы все в Дунганноне были хотя бы на первой или второй звезде, все пошло бы совсем по-другому. Вы, я уверен, слышали о рабах, которых я освободил".

"Да. Замечательное достижение, что все они превзошли первую звезду всего за несколько месяцев".

"Я не уверен, что это так", - сказал Антон. "На самом деле вести их было довольно просто. Если бы им уделили чуть больше времени, большинство из них смогли бы это сделать, если бы знали, как". Антон упорядочил свои мысли. "Дело в том, что сила и процветание каждого обычного человека были бы намного больше, если бы он только начинал культивировать. Их просто нужно научить. И это не обязательно должен делать только я. Если кто-то из умеренно одаренных достиг поздней стадии Закалки Тела, то при должном обучении они смогут сделать то же самое. Возможно, на распространение уйдут десятилетия, но я думаю, что стоит попробовать".

"Понятно. По крайней мере, вы признаете, что это займет время. Не знаю, полностью ли я верю вашим словам, но десятилетия... на самом деле не так уж и долго. Возможно, я даже смогу сам посмотреть большую часть этой попытки".

Признание, что Вандейлу осталось жить всего несколько десятилетий, было обеспокоенным, но Антон знал, что ему уже несколько веков. В этом не было ничего неожиданного. На самом деле, когда он был истощен после спасения Тустона, Вандейл чувствовал, что у него остались годы, а не десятилетия. "Я бы хотел попробовать, и мне бы хотелось получить разрешение и помощь Ордена".

"Я не думаю, что это повредит. Однако некоторым другим эта идея может не понравиться. Скорее всего, вам придется показать результаты только своими личными усилиями. Хотя я бы предостерег тебя, не забывай о своем собственном развитии".

Антон улыбнулся: "Не беспокойтесь. На самом деле, я думаю, это поможет мне расти быстрее. У людей, спотыкающихся в начале культивации, можно многому научиться".

"Приятно слышать. Теперь... ты помнишь, на что я указал в прошлый раз?" Вандейл уже пересел рядом с телескопом. "Ты можешь взглянуть на некоторые вещи под другим углом. Подойдите и посмотрите".

После этого тема перешла к звездам - в том числе и к другим планетам в системе. Если считать планеты звездами, что часто случалось, то система была в некотором роде аналогом Спирит Билдинг. Антону нравилась эта мысль, что он шагнул за пределы начала, но еще не очень далеко от дома по сравнению с необъятностью того, чего он может достичь. Это пугало, но в то же время успокаивал.

http://tl.rulate.ru/book/72353/2135243