Готовый перевод Elder Cultivator / Старейшина Культиватор: Глава 34

Иногда старику просто необходимо быть немного эгоистом. Он знал, что ему нужно делать, но пока не мог с этим смириться. Поэтому, когда Тимофей и Катарина пригласили его приехать в их деревню Карран, он с радостью согласился. Хойт тоже был приглашен, но у него были другие планы.

Антону оставалось лишь подготовиться. Он запасся необходимыми припасами, такими как стрелы, и пайком на всякий случай. Он обменял несколько очков вклада на деньги - его почти удивило, сколько он мог получить, но он сражался с большим количеством зверей, чем охотился бы за год, так что это было вполне разумно. Немного смущало, что его лук может стоить столько же, сколько сарай... но опять же, это было сравнение сарая из обычного дерева с чем-то из особых материалов, пусть и гораздо меньшим.

Лошадь за день может пройти большее расстояние, чем пеший человек, хотя ее преимущество в скорости заключалось в коротких скачках. Культиваторы, однако, могли поддерживать скорость, превышающую скорость лошади при ходьбе. Конечно, существовали особые породы и магические звери, которые были еще быстрее... но они стоили намного дороже. Официальная рекомендация для членов Ордена Девяноста Девяти Звезд - ходить пешком, если скорость не требуется... Антон не знал об этом, но в этом был смысл. Ходьба служила двойной цели: тренировала тело культиватора и позволяла жителям Граотана видеть их. Хотя на них не обязательно был изображен символ Ордена, люди все равно могли их узнать. Для их нынешней группы это был лишь академический выбор. Никто не хотел тратить весь свой запас очков вклада на существо, которое лишь незначительно быстрее их нынешней скорости, и которое они вскоре превзойдут.

"Я собираюсь показать всем, насколько я силен, когда вернусь", - заявил Тимофей, заложив руки за голову и уверенно шагая. "Как насчет тебя, Катарина?"

"Ммн. Просто хочу увидеть семью".

"Я так и думал. Ты не из тех, кто выставляет себя напоказ..." Тимоти кивнул сам себе: "Тем не менее, мы можем гордиться. Мы оба вступили в Орден, и за последние несколько месяцев мы стали еще сильнее".

"Да", - ответила Катарина, - "Но мы все еще слабы".

"Я не знаю, справедливо ли это утверждение. Мы не слабы... все остальное просто слишком сильно. Кроме того, мы, по крайней мере, достаточно сильны, чтобы защитить Каррана".

Лицо Антона стало суровым: "Не стоит так легко почивать на лаврах. Может, магические звери и не живут в этом районе, но не все культиваторы честны и порядочны, и им будет все равно, как долго ты культивировал... и культивировал ли вообще". Тон его голоса был холодным, и это испортило дискуссию на весь оставшийся день. Впрочем, Катарина все равно не внесла бы большого вклада.

-----

Когда на следующее утро разговора не было, Антон принес извинения. "Я не хотел быть таким резким в своих вчерашних словах. Вы оба добились хороших результатов, посвятив себя культивированию. Я уверен, что ваши друзья и семья будут гордиться вами". Он сделал паузу: "Но я не знаю, можно ли сказать, что вы достаточно сильны". Он считал себя сильным. В его возрасте трудно было сказать, что он не сильный или, по крайней мере, крепкий. Но он даже не присутствовал, чтобы что-то сделать - а если бы и присутствовал, он знал, что не добился бы никакого эффекта.

Катарина посмотрела на него: "Откуда ты?".

"Дунганнон", - ответил Антон. "Недалеко от Алкомби".

"О," сказал Тимофей. "Это почти в Офрурге".

Антон не думал об этом, но, несмотря на официальные границы, он действительно был ближе к Офрургу, чем к любой из основных частей Граотана. Раньше он не думал об этом хорошо, но мало с кем общался из местных жителей, даже когда посещал Алкомби. Теперь, когда он знал больше, это было одно из тех мест в мире, которые он меньше всего хотел бы посетить... и он совершенно точно собирался отправиться туда в будущем. В ближайшем будущем.

"Ты... хочешь поговорить о том, что произошло?" спросила Катарина.

"...Нет." Антон тяжело выдохнул. "Пока нет." Дело было не только в том, что они были молоды. Возможно, они бы поняли... но говорить об этом было трудно. Даже с Винсентом, который уже все знал. Если бы Винсент мог просто пойти в Офрург и просто разорвать его на части... но, конечно, Граотан был не единственным местом, где были культиваторы.

Тон разговора в конце концов стал более легким, говорили о том, чем занимались дома, как предстоящая зима может повлиять на дела и тому подобное. Антон изо всех сил старался не сбивать разговор. Не только ради двух молодых людей, но и потому, что если он будет зацикливаться на том, что не может сделать в данный момент, это причинит ему еще большую боль.

За четыре с половиной месяца, проведенных здесь, Антон не был вдали от земель Ордена и не знал, как пойдет культивация в местах с меньшей плотностью природной энергии. Он задавался вопросом, не увеличилась ли его скорость из-за большей доступности энергии. Теперь, находясь вдали от этого места, он мог подтвердить, что это имело влияние - но его возросшее обучение также было важным. Он закалил свои меридианы еще до того, как ступил на земли Ордена, и, хотя он продолжал развивать их по мере сил, их общее качество было достаточно схожим. Однако он мог собирать и более плавно манипулировать энергией. Накопление энергии было само собой разумеющимся, ведь звезды Даньтяня были способны на это, но, имея опыт культивирования, Антон был уверен, что сможет сделать это еще быстрее. Конечно, если его культивация вернется к началу, его тело, скорее всего, просто сдастся. Не то чтобы это было возможно. Конечно, это не более вероятно или легко, чем быть убитым чем-то.

-----

Антон не ожидал неприятностей в центре Граотана, где население было многочисленным, а другие ученики Ордена путешествовали и патрулировали. Тем не менее, он почувствовал облегчение, когда путешествие прошло гладко. До Каррана оставалось всего несколько дней пути - при их нынешней скорости передвижения он все еще находился недалеко от Ордена... но ничто не может быть абсолютно безопасным. Он просто не мог не думать о том, что может пойти не так. Дикие звери из лесов и разбойники, конечно, были самыми сильными в его представлении.

"Вот оно", - объявил Тимофей. Они шли мимо ферм уже довольно долго, и ничего не изменилось. "Я бы узнал эту крышу где угодно".

"Почти уверена, что они изменили ее", - возразила Катарина. "Эта новая".

Антон посмотрел вперед на город. Люди занимались повседневными делами. Кто-то особенно привлек его внимание. "Катарина. Твоя мать похожа на тебя?"

"Да. Очень. Так мне сказали".

"Тогда, похоже, она на рынке". Антон обнаружил, что чем больше он использует Ястребиные глаза, тем лучше становятся его глаза, даже когда он не концентрирует свою энергию. Они все еще не были лучшими, но когда он сосредоточивался... различать лица на горизонте было не так уж сложно. Особенно знакомые. Когда он подошел ближе, разница в лицах стала очевидной... но не слишком большой. Всего пара десятков лет.

Катарина помахала рукой, когда мать заметила ее. "Мама!" Это одно энергичное слово было, пожалуй, самым восторженным из всех, которые Антон когда-либо видел у Катарины. "Я вернулась, чтобы навестить тебя".

"Понятно. Хотя ты прислала только письмо, когда поступила в Орден... а Тимофей даже не забыл сообщить отцу", - она посмотрела на него, положив руку на бедра... но ее улыбка не соответствовала позе. "С возвращением вас двоих. Я Флора Райли. Рада познакомиться с вами. А вы?"

"Антон Кранц", - наклонил он голову, наблюдая за ее лицом в поисках признаков узнавания. У него была идея... но, возможно, она была ошибочной. "Я еще один ученик Ордена. Мы живем в одном комплексе, и я сражался вместе с этими двумя".

"Сражались?" Мать Катарины слегка побледнела и повернулась к ней.

Катарина кивнула. "Ты знаешь, что культиваторам часто приходится сражаться. Мы защищали деревню".

"Ну, я..." она остановила то, что собиралась сказать. "Я рада, что с тобой все в порядке". Она наклонила голову к Антону: "Спасибо, что позаботился о них. У вас есть где остановиться?"

Катарина заговорила раньше, чем Антон: "Я надеялась, что он сможет остаться в свободной комнате. Он помогает Тимофею с культивацией, так что если бы ему нужно было ходить только в соседнюю комнату, а не за город, было бы удобнее." Катарина была немного более многословна с матерью, хотя та по-прежнему не казалась разговорчивой. Возможно, ей просто нужно было все объяснить... или она просто еще не чувствовала себя так комфортно рядом с Антоном.

"Конечно, он может остаться. Любой из твоих друзей - желанный гость". Глаза Флоры слегка блеснули, и она посмотрела на Тимофея: "И я уверена, что некоторые люди будут рады, что ты не привел домой молодого человека". Тимофей слегка сглотнул, но ничего не сказал.

Они втроем помогли Флоре отнести покупки - хотя каждый из них мог бы унести гораздо больше, чем она хотела купить. Тимофей обязательно заглянул в соседний дом, когда они проходили мимо. Антону просто нравилось общаться с городом, в котором ничего не происходило. Никого не нужно было спасать от наводнения, бандитов или диких зверей. И он делал все возможное, чтобы так было и впредь - так же, как и в каждой деревне Граотана.

http://tl.rulate.ru/book/72353/2016393