Готовый перевод Сны о лучших временах: 1 - Глава первая - Сон, красный снег.

Меня разбудило чьё-то, не слишком ласковое касание. Открыв заспанные глаза, я медленно повернул голову на право. Никого, кто бы мог меня разбудить, я не увидел. Лишь потрепанные обои и пару охотничьих ружей, подвешенных на кожаных ремнях. Они были небрежно прибитыми гвоздями к стенке. Сами ружья были в хорошем состоянии, хотя и походили на муляж.

Камин всё еще горел. Мне показалось что, палений в нём стало немного больше. 
Протерев глаза руками, я сильно зевнул и стянул с себя одеяло. На мне была та же одежда, в которой я не совсем благополучно заснул. Тяжесть в теле все еще ощущалась, но остальные симптомы вроде исчезли. Попытавшись встать, я ударился головой обо что-то твердое.

- Ай! – Почти прокричал женский голосок надо мной.

Зажмурив глаза, я потер рукой место удара о твердый, даже немного острый предмет.

Сзади послышались быстрые шаги с последующим хлопаньем двери. 
Еще раз попытавшись встать с кресла, я осмотрел комнату. Красивый деревянный паркет и немного старые обои, ничего особенного. На секунду, мне в голову пришла идея взять с собой одно из ружей что висели на стене, но поняв всю глупость этого поступка, я просто пошел в сторону двери. Услышав мои легкие шаги, кто-то, кто стоял за дверью, сразу побежал прочь.

«Жутковато» подумал я тогда.

Повернув ручку двери, я осторожно открыл её и заглянул за проём. Двухсторонний коридор открылся моему взору. Одна его часть вела к лестнице на нижний этаж. Другая же, скорее всего на верх, но это не точно. Весь этот коридор освещало одно окно. Всем телом выйдя из комнаты, я осторожно заглянул в него. На улице была ночь. Звезд не было, только одинокая луна светила на небе, но видимо её света было вполне достаточно, чтобы осветить коридор.

«Как меня угораздило то…» — подумал я тогда. 

С нижнего этажа, прямо подо мной, послышались звуки разговора. Прислонившись к полу, я стал слушать.

Говорили не громко, но достаточно отчетливо, чтобы их можно было услышать. Говорили две девушки, трудно определить возраст по голосам, но я бы дал 20 – 25 лет. Они обсуждали некого «Гостя». Наверное, им я и являюсь.

Как только разговор затих, послышались шаги с лестницы.

Быстро подбежав к двери и отперев ее, я забежал в комнату и спрятался за диваном.

Дверь с треском открылась и ударилась ручкой об стену. У дверного проема стояла девушка в… Очень странном одеянии. Такое чувство, будто одежда была полностью сделана из кожаных ремней переплетенных друг с другом. На самом деле приглядевшись, я понял что это просто кожаная куртка черного цвета, но на ней так же были ремешки и защитный наплечник. На ремнях побольше, были видны два пистолета, а ниже брюки из такого же материала что и куртка. Еще ниже, находились тяжелые армейские ботинки без шнурков. 
Такое чувство, будто передо мной стоит спецназовец.

Мы стояли и смотрели друг на друга, пока я не решил смутить её.

- Простите, но вы ручку от двери сломали…

Дальнейшая её реакция не нуждалась в детальном описании. Просто девичий крик и последующие попытки вставить ручку от двери на место. Я ожидал более сдержанной реакции от кого-то в подобной экипировке.

Спустя пару секунд на крик сбежались…

«Вот теперь, я реально чувствую себя стрёмно»

Куча, ходячих, деревянных манекенов с волосами. Все они были в платьях горничных.

«Тихо, спокойно, прячемся за диван…»

Только я хотел повернуться, как все замолчали и дружно посмотрели в мою сторону. Девушка в черной куртке не спеша подошла ко мне и убрала волосы с лица.

Вместо лица у неё, как и у других манекенов была деревянная маска.

- Привет, меня зовут Инер, приятно познакомиться! – Как она говорит, если у нее даже рта нету? Кстати голос у нее довольно милый. Черт возьми, неужели «милый» это единственное слово, которым я могу описать женский голос?

Кукла поднесла ко мне руку, видимо ждала рукопожатия.

На самом деле, я забыл подчеркнуть одну очень важную деталь. Все куклы, были высотой почти в два метра. Так что чтобы пожать мне руку, она немного пригнулась и протянула ко мне свою.

Все они внимательно наблюдали за моими действиями. Я пожал её руку, но представиться не решился.

«Странно, когда я впервые оказался во сне, мне было не так страшно как сейчас»

- Пошли, я покажу тебе дом. – Взяв меня за руку, она повела нас в сторону других кукол, что стояли у проема. Однако, заметив мое небольшое сопротивление, Инер остановилась.

- Что случилось? Здесь тебе нечего бояться, теперь это и твой дом тоже.

"Это не мой дом" — Первое что пришло мне в голову. Но сказать это вслух, я не решился. Взяв себя в руки, мне пришлось утвердительно кивнуть ей.

В этот раз, уже твердой походкой, мы вместе шли осматривать дом.

Ничего особенного он из себя не представлял. Обычный загородный домик со своим садом и множеством деревьев поблизости. Гостиная была относительно небольшой, в ней находился сервант с посудой, что блестела от чистоты и несколько стульев со столом. Верхние этажи были заняты горничными, так что туда мы не пошли, а вот туалета тут не было. Инер вообще не знала что это такое.

«Надеюсь, во сне у людей нет никаких потребностей в еде или тому подобных вещах...»

За время нашей экскурсии, многие служанки следили за мной и перешептывались о чем то. Но как только я поворачивал голову в их сторону или хотя бы смотрел на них, они тут же прятались или делали вид будто работают.

Спустя полчаса, мне предложили сшить новую одежду, предварительно сняв с меня мерки. Естественно, я согласился.

Когда я зашел в комнату портнихи и встал напротив зеркала, меня чуть не схватил инфаркт. В зеркале стоял совсем не я. Какое-то существо, состоящее из темной материи, чьи глаза что светились словно два солнца, смотрело на меня сквозь отражение. Оно двигалось точно так же, как двигался я. Оно даже поворачивало голову в ту же сторону что и я. Состояние ступора длилось не долго. Попытавшись вглядеться в «себя», я буквально попал в страну кошмаров. Столь жуткие места и чудовища о которых писал лишь Лавкрафт и Стивен Кинг. Все они раз за разом предстали перед моим взором.

С ужасом на лице, которого у меня не было, я выбежал из комнаты, а затем и из дома. Пробежав несколько метров, я без сил упал на колени и начал громко рыдать, толи из-за своего бессилия толи из-за страха.

Мысли в голове все выдавали ужасные картины того, как моё бездыханное тело, хоронят глубоко под землей, а все мои родственники плачут под похоронную музыку. 
Спустя некоторое время, мою несметную, почти бесконечную череду мыслей, оборвало чье-то прикосновение.

Слезы уже высохли, а голова гудела. Я уже не чувствовал что жив, это отнюдь не столь ужасное ощущение. Вот только, в душе остался неприятный осадок.

- Знаешь… - послышался голос Инер – Ты очень страшный, когда грустный.

- Правда? – Спросил я безэмоционально.

- Правда. Почему ты убежал?

- Я увидел свое отражение…

- И что такого?

- ... мне стало страшно - схватившись за свою голову, я повернулся и посмотрел на нее – почему, почему ты не боишься меня? Каким ты меня видишь?

- Немного страшным и очень грустным.

- Н-нет, каким я выгляжу… внешне.

- Ты похож на милое черное облачко с ярко желтыми глазами. – Хихикнув сказала она.

Даже не знаю как «это» может выглядеть милым

Приподняв голову и закрыв глаза руками, я осознал всю эмоциональную глупость своих действий.

- Прости, наверное, я принес много проблем. Просто я… я напуган и… и я не знаю что мне делать… ты не представляешь как мне стыдно это говорить…

Инер подошла поближе и взяла меня за руку.

- Я не знаю что с тобой случилось, но наш хозяин не даст тебя в обиду.

- Хозяин? Вы говорите о Песочном Человеке?

- Это ведь он привел тебя к нам, верно? –Странно. Почему в ее голосе чувствуется трепет?

- Да, наверное…

Я встал с холодной травы и стряхнул с колен грязь. Посмотрев снова на свою руку, я не заметил каких либо изменений. Вроде все тот же, но на деле нет.

«Чем же я стал в итоге?»

На этот вопрос мог ответить лишь Песочник. К встрече с ним я и начал готовиться.

…

Заранее попросив убрать зеркало из комнаты, я пошел к портнихе на второй этаж. Вскоре после того как все мерки были сняты, мне показали мою повседневную одежду. Простая белая рубашка и коричневые брюки с подтяжками.

«В них я наверное выгляжу совсем как мой дедушка»

Примерив их и поблагодарив портниху низким поклоном за сшитую одежду. Извинившись за ранний инцидент, я принялся расспрашивать Инер. У меня накопилось достаточно вопросов об этом месте.

Она поведала мне следующее.

То место где находится дом, доступно только для горничных, меня и Песочного человека.

Время здесь течет очень непривычно. Дни как и ночи, могут длиться по нескольку месяцев а то и год. А могут и по пару минут и даже секунд. Специально для определения «внешнего» времени (Того что течет на земле) по «внутреннему» (тому что неправильно течет здесь) на верхушке дома установлена мини база, где куклы записывают прошедшие дни и ночи.

Проще говоря, один день тут, один день на земле. И не важно, что он у нас проходил год, а на земле, как обычно.

Но это означало что из-за этого самого времени, неизвестно когда вернется песочник. В данный момент, он находится на охоте за дикими кошмарами. Без понятия, что они из себя представляют, но Инер говорит, что я на них очень сильно похож. Только ростом мал, и глаз не так много.

Так же, Инер рассказала мне немного о самом Песочном человеке. Я даже создал тетрадь с заметками, дабы ничего не упустить. А так же, мне захотелось начать писать дневдник с описание последних событий, дабы ничего не упустить извиду. 

Высокое, худое, прямоходящее гуманоидное существо, обладающее некой таинственной силой. Именно он создал это карманное измерение, где мы сейчас и находимся. Никто из горничных, даже Инер, не знают его имени. Все зовут его просто «Хозяин». Мое мнение о нем ухудшилось.

Инер, рассказала мне о событиях, что произошли за долго до моего появления. Примерно 500 лет назад. Песочный человек еще был «молод», он был полон энтузиазма и жизнерадостности. Он боролся с кошмарами и приносил людям спокойные, счастливые сны. Но потом, в один день, он изменился. Инер не вдавалась в подробности, я не настаивал.

В один из дней меланхолии, толи от одиночества толи от скуки, он создал кукол. Их тогда было много, всего 60. Они так же как и он, охотились на кошмары и помогали ему. Видимо, он к ним привязался, так как когда многие из них не вернулись с «похода», он не дал оставшимся уйти в бездну кошмаров и приказал никогда не покидать это место. С тех пор, он ходит еще хмурее, чем прежде.

Отложив тетрадь для заметок в сторону, я сложил руки и закрыл глаза, облокотившись о кресло.

« Такое чувство, будто меня занесло в центр событий, никак от моей персоны не зависящих. Даже не знаю о чем думать. Но плакать над своей судьбой, я больше не собираюсь»

Но сейчас, мне нужно привыкнуть к смене обстановки.

…

С момента моего разговора с Инер о Песочном человеке, прошло чуть больше 10 дней (Если считать по часам). Луна все еще светила за окном.

Дабы занять себя, по совету Инер, я начал Психологические тренировки. Они, начали приносить свои плоды, вследствии чего мне стало намного легче представлять себе предметы первой необходимости. Такие как охотничий нож, копье, меч с зазубринами и подобные предметы. Вы конечно же можете возразить мол, это не совсем те предметы первой необходимости которые могут понадобиться человеку. Но станете ли вы спорить с Инер? Я вот не буду. Если коротко о тренировках, то это максимально сосредоточение на премете, который ты хочешь создать. Чем сложнее в создании предмет, тем дольше нужно его создавать. В случае с горничными, они вольны создавать абсолютно все, в меру своих сил конечно же. Если попытаться создать предмет который унесет большую часть твоей "энергии", в лучшем случае ты потеряешь сознание, в худшем же... не знаю что быдет в худшем варианте событий, да и знать не особо хочется.  

В доме была большая библиотека. Инер настояла чтобы я почитал пару её любимых книг о мире снов. Я охотно согласился, ведь мне нравится читать разнообразные книги жанра фантастики и научной фантастики. Надеюсь лишь на то, что они не написанны на неизвестном мне языке, хотя это и маловероятно.  

Сама библиотека напоминала очень глубокий шкаф для книг. Настолько глубокий, что в него можно было без проблем упасть. Кому-то он покажется пустым, но если захотеть прочесть определенную книгу и сунуть внутрь руку, ты вытащишь именно ту, которая тебе нужна. Невероятно удобная вещь!

Вот только… когда я хотел найти книгу о песочном человеке, шкаф ничего мне не подкинул, вообще ничего.

«Ясно, значит мне остается ждать и готовиться»

…

Спустя неопределенное количество часов, я почувствовал дуновение ветра. Ветер был холодным, пронизывающим до костей. Он разносил песчинки песка по дому. Я видел это, так как сидел в гостиной, рядом с Инер. Она тоже что-то почувствовала, мне было это понятно, так как она смотрела в ту же сторону что и я. Ветер дул из комнаты на втором этаже. Той самой, в которой я очутился после драки Морс и Песочного человека. Закрыв книгу «Продвинутая медицина», я, словно ветер поднялся по ступенькам и встал напротив двери.

Холод чувствовался даже сквозь дверь и стены. Инер и остальные горничные столпились за моей спиной, словно маленькие дети, ждущие своего отца из долгой командировки.

Я медленно открыл дверь и выпустил весь холод наружу. Почти вся комната, была покрыта тонким слоем льда и снега. Часть его уже успела растаять и оставить после себя лужицы воды. С мокрого дивана стекали капли воды. На самом же диване, буквально развалившись, сидел почти весь белый от снега Песочный человек.

Горничные за моей спиной сразу закопошились и видимо, побежали за сухими тряпками и поленьями для камина.

Даже не знаю, злорадствовать мне, или переживать за него. В конце концов, сейчас он явно не в лучшем состоянии.

Служанки уже принесли сухие тряпки с поленьями и начали ухаживать за своим «Хозяином».

Быстро очистив комнату от снега и воды, а так же закинув полений в недавно затухающий камин, они покинули комнату, оставив меня наедине с бывшим правителем королевства сновидений. Он выглядел именно так, как должен выглядеть свергнутый с престола монарх. Озлобленный, весь в лохмотьях, забившийся в угол и прячущийся от всего мира, доживающий остатки дней в окружении единственных, верных ему слуг.

- Нехило так тебя потрепало.

Он резко повернул голову в мою сторону, так резко что я чуть не подпрыгнул. Но затем как ни в чем не бывало, снова начал пялиться в камин.

Второго дивана не было, так что я сел на пол, облокотившись о спинку дивана.

- У меня накопилось очень много вопросов – с усталостью в голосе спросил я - ты в состоянии ответить на них сейчас?

Молчанье было мне ответом.

- Может, хотя бы расскажешь, где ты был?

…

День, такой яркий и холодный. Столь яркий, что даже снег, казался лишь иллюзией, сливаясь с небом.

Держа дрожащими руками компас, он двигался в сторону «спящего». Тяжело поднимая и опуская ноги в снег, он жалел, что не прихватил с собой ракеток и скотча. Плащ уже давно превратился в теплую шубу, но и та не спасала от смертельного холода. Он то и дело протирал стеклышки противогаза, укутанного в теплые шарфы, дабы снег не мешал ему видеть.

Впервые за несколько дней, он заметил движение. Что-то или кто-то, шел в его сторону. Не долго думая он вытащил из под шубы винтовку и посмотрел в прицел.

- Медведь… - Почти прохрипел он. – Он гоняется за той девочкой?

Белый медведь, не останавливаясь, бежал за девочкой в белом платье. Трясущимися руками, Песочный человек пытался прицелиться в медведя, но не мог. Слишком долго он не ощущал плоти на своих костях, он совсем отвык от ощущений и забыл, как контролировать свое тело в подобных ситуациях.

Выстрел, промах. Еще выстрел, промах.

Заряжая очередной патрон, он задержав дыхание, прицелился по точнее и нажал на курок.

Выстрел, ранил.

Медведь, раненный в ногу, сразу же упал на снег. Посмотрев в прицел еще раз, он увидел картину, которую ожидал увидеть меньше всего. Девочка остановилась, а затем побежала в сторону медведя. Она упала на снег рядом с ним и начала судорожно осматривать лапу.

- Дрянь, это близнецы...

Не теряя и секунды, Песочный человек побежал в их сторону.

На полпути, раздался еще один выстрел.

«Бах»

Медведь взревел, а девочка упала на его лапу.

Песочный человек снова достал винтовку и еще усерднее начал двигать ногами, лишь бы успеть.

Он бежал, бежал опустив голову. Бежал пока не наступил на красный снег. В нескольких метрах от него лежали два тела. Только сейчас он увидел, насколько сильно ошибся. Тело медведя, как и тело маленькой девочки, было в пулевых ранениях. Они еле дышали.

Но расслабляться было рано. Кто-то произвел второй выстрел, но кто?

Осторожно выглянув из-за тела медведя, он увидел три темные фигуры с горящими глазами. У каждого по охотничьей винтовке в руке.

Спрятавшись за ближайший сугроб, он метко прицелился в того что шел впереди.

«Бах»

Попадание в голову.

Тот «кошмар» что шел впереди, сразу упал на снег и взорвался черным дымом. Двое оставшихся сразу воспользовались ситуацией чтобы скрыться в сугробах.

Песочный человек стрелял в сугробы, но так и не ранил ни одного из «кошмаров».

- У меня мало времени ублюдки. Проваливайте, или я вас сам грохну! – Прокричал он так громко как мог.

Тишина.

- Зараза… - процедил он сквозь зубы.

У него было два выхода. Дождаться ночи, и спокойно перестрелять недоносков, или же кинуться на врага и надеяться, что пуля не заденет жизненно важные органы.

Ночь, была бы идеальным вариантом, но время играло против него. Если же кинуться в бой, есть шанс, что противник промахнется или попадет в не столь важные органы.

Он просматривал и рассчитывал оба варианта у себя в голове, пока не увидел ползущую в его сторону девочку. Один из вражеских снайперов так же заметил её и уже собирался произвести выстрел, но поймал пулю в глаз.

Она эффектно прошла сквозь оптический прицел его винтовки, разбивая стеклышки.

Второй стрелок, так же как и первый, упал замертво и взорвался черным клубом дыма.

Остался лишь один противник. Но он может и подождать.

Потащив девочку в свою сторону, он оказал ей первую помощь.

- А ты живучая. Два выстрела в спину, а позвоночник то не ранили. Держись, сейчас будет немного больно.

Приподняв ногу с пулевым ранением, которое он сам же и нанес, Песончый человек завязал её бинтом и плотно прижал рану, дабы остановить кровотечение. Люди во сне не такие уж и хрупкие. 

- Эй-эй. Не закрывай глаза, слышишь? Я скоро вернусь, только разберусь с плохим дядей.

Девочка лишь тяжело дышала и смотрела на него своими большими глазками. Она крепко держала его за руку, не отпуская ни на секунду. Ему пришлось буквально вырываться, настолько сильна была её хватка.

- Просто не двигайся, я скоро приду.

Надежда блестела в её глазах. Она послушала его, не двигаясь и не обращая внимания на свои раны. Она отдала свою жизнь в руки его надежды, которую он вселил в её маленькое сердечко.

Тем временем, сам песочный человек буквально вылетел из сугроба и побежал в сторону третьего снайпера. Тот уже вышел из-за укрытия и начал в него целиться.

«Кошмары» не чувствовали холода или жары, если те не грозили их уничтожить. Но сегодня, почему-то, у третьего стрелка тряслись руки. Возможно, это было что-то большее, чем холод.

Чем ближе подходил Песочный человек, тем сильнее его руки тряслись и не давая возможности нажать курок.

В итоге, он выронил ружье из рук и побежал прочь, обратно в холодную пустошь, откуда он и пришел.

- ТРУС! – Закричал во все горло песочный человек и прицелился в убегающего стрелка.

Целясь в голову, он задержал дыхание. Странно, но и он в итоге не смог нажать на курок.

- Еще увидимся… еще увидимся – бормотал он себе под нос, опуская винтовку.

Уставший, но все еще живой, Песочник двигался к девочке и медведю.

Девочка была жива, но еле дышала. Она не чувствовала холода. Холод - её стихия.

Подняв девочку на руки, Песочник поднес её, к всё еще живому медведю. Он так и не смог встать на ноги после серии выстрелов.

- Кто он? – Как можно мягче, спросил песочный человек у девочки.

- …Брат… - Тихо ответила она.

Долго всматриваясь вдаль, он думал, как же ему поступить.

- Встать можешь?

В ответ ему был лишь жалостный взгляд и неудачная попытка встать на лапы.

Песочный человек присел рядом с мордой медведя.

- Как его зовут?

- …Элиот…

- Послушай Элиот, ты любишь свою сестру?

Все тот же жалобный взгляд. Слеза опустилась по его шерстяной мордочке. Но не успев упасть на снег, замерзла у рта.

Вид белого медведя, на котором буквально не осталось живого места, сильно давил на психику.

- Элиот, давай так. Я отнесу твою сестру в безопасное место, а потом… потом я приду за тобой. Договорились?

- Я не уйду без Элиота! Не уйду! – начала кричать девочка.

- Сьюзи – Внезапно заговорил детским голосом медведь – ты ведь обещала, помнишь?

- Плевать на обещание, я без тебя никуда! Слышишь! НИ-КУ-ДА! – девочка взорвалась слезами.

- Тише, тише… - Песочный человек встал на ноги и повернулся спиной к медведю – Элиот, ты… молодец.

Он зашагал под непрекращающиеся крики и слезы девочки.

- Элиот, не бросай меня! - кричала она - Вставай Элиот, я обещаю больше не рисовать твоими мелками, только прошу, не бросай меня!

Они все отдалялись от медведя. Спустя пару минут, его силуэт растворился среди снежной бури.

Вскоре, они должны были прибыть в безопасное место, где девочка сможет проснуться. Нужно всего лишь пройти пару километров.

А потом… потом вернуться за Элиотом.

...

- Я гулял по холодным пустошам, давно там не был. - Спокойным голосом проговорил Песочник.

- И что ты там видел?

- ...Медведя...

- Это его кровь была у тебя на сапогах?

- ...

...

Силы почти покинули его, но он твердо шагал к своей цели. Он знал направление по которому шел и не использовал компас. На самом деле, он боялся посмотреть в него и увидеть как тот не может определить направление к "Спящему".

И вот, он заметил небольшое пятно крови.

- Да, это здесь...

Буря немного накрыла белым снегом, красный. Видимость была почти нулевая, но не настолько чтобы не заметить гигантскую тушу медведя.

Но куда бы он не смотрел, её нигде не было.

Сделав шаг вперед, он услышал странный хруст под своей ногой.

В этот момент, все его волосы встали дыбом, а кожа на руках и ногах, стала "гусиной". Он опустил голову вниз, и увидел руку, нет, не так.

Он увидел маленькую, бледную, заледеневшую ручонку.

Песочный человек еще тогда, когда впервые увидел раны медведя понял, он не жилец. Такое случается, не всех выходит спасти. Но этот случай... этот случай был...

Молча убрав сапог со сломанной напополам руки, он нагнулся и убрал снег с головы Элиота.

Его синие глаза, совсем как у его сестры, давно остекленели. Он даже не мог закрыть их, дабы те не вглядывались куда-то вдаль.

Раскрыв один из своих шарфов, Песочный человек осторожно закрыл его глаза.

Первое время, он стоял неподвижно, взирая на бледный от холода труп ребенка. Но затем...

Он снял свою маску, снял её чтобы почувствовать на своем лице боль . Только боль давала понять, что есть реальность а что сон.

Подняв голову и посмотрев своими глазами вверх, он ощущал боль от холода и снега, что словно осколки стекла, врезались ему в кожу.

Эта боль, была ему в радость. Она давала заглушить другую, ту от которой он никак не мог избавиться другим способом.

Слеза стекла по его щеке, гордыня в сердце отступила. В очередной раз, он познал вкус поражения. Солённый и немного горький.

http://tl.rulate.ru/book/7103/136304