Готовый перевод Armor / Доспех: Глава 45. Возвращение

   Мы все посидели там еще некоторое время. Я сортировал воспоминания Рубруса и отбрасывал все, что касалось его личности. Какая-то часть меня восхищалась его откровенной наглостью, но я не мог рисковать тем, как это повлияет на меня. 

   Пока я со всем разбирался и занимался самовосстановлением, Риг, Кайрен и Стоун объясняли мне, что они делали в мое отсутствие. Они убили трех детей Аурума, устранили причину войны и в общем нажили себе неприятностей. Я гордился тем, что называю их своими друзьями. 

   "К сожалению, устранение причины войны только замедлило ход вещей", - сказала Кайрен. "Церковь перешла к проповеди против этого и делала все возможное в политическом плане, чтобы замедлить, но власть короля сильна. Если б они начали раньше, они, возможно, смогли бы сделать больше, но их удерживала Иомед и ее фракция". 

   Стоун кивнул. "У нас были похожие проблемы с точки зрения дворянства. Герцог Эллис и некоторые другие храбрые или шантажированные дворяне выступали против конфликта, активно замедляя события, где только могли. К сожалению, кровь людей уже вскипела. Вместо того, чтобы увидеть в убийстве Королей-близнецов повод для прекращения военных действий, многие говорят, что раз Кайдан решил эту проблему, то мы имеем право на их территорию. Фил Огненный даже сказал мне, что он слышал, как некоторые новобранцы в армию говорили, что они хотят убить несколько эльфов, как это сделали мы, авантюристы". 

   "Дорсия, Джейд и я были больше сфокусированы на Талене. Поначалу казалось, что он намеревается поддерживать Кайдуса, но на самом деле он создавал часть армии, которая была ему верна. Он был хитрым сначала, но с тех пор как дела пошли на спад, он постепенно становился все более враждебным по отношению к нему. Хуже всего то, что ему удалось создать небольшую армию наемников за счет своих незаконных операций в Цирросе".

   "Кайдус и Тален используют войну, чтобы побороться за приз, которого даже не существует. Аурум пообещал своим детям божественность, но единственное, что они делают, - это кормят его. Он просто использует их, чтобы проложить путь к своему собственному возвращению", - сказал я, а затем объяснил все, что узнал из разговоров с Вэш, времени, проведенном в университете, и от поглощения Рубруса. К концу я чувствовал себя полностью восстановившимся. 

   "Мы должны дать им бой", - сказал Стоун. 

   "Согласен. Мы не можем играть в политику или беспокоиться о последствиях в данный момент. Аурум продвигает этот конфликт, потому что знает, что это приведёт к его воскрешению, и мне кажется, что он близок к этому. Хотя у меня нет никаких доказательств". 

   "Я верю тебе. Сами боги подталкивают нас в этом направлении. Я чувствую это", - сказала Кайрен. 

   Риг улыбнулась, и я осознал, что она не отпускала мою руку с тех пор, как я вернул контроль над своим телом. "Убийца королей. Теперь есть титул, который я не прочь получить". 

   Закончив разговор, мы направились на выход из подземелья. Для меня было ясно, что хотя группе было тяжело в первый раз, на этот раз они мастерски его зачистили. Повсюду были мертвые гоблины, разрубленные надвое, разорванные на куски или сожженные святым огнем. Там было два мертвых тролля, поврежденных похожим образом, и пещерный дрейк, вдвое больше предыдущего, его голова была в двух ярдах от безжизненного тела. Ловушки также были мастерски обезврежены или просто разгромлены. Мои друзья были гораздо сильнее, чем когда я впервые встретил их. Мне не терпелось показать им трюки, которые я сумел освоить сам. 

   Мы прошли несколько миль от подземелья, стараясь избегать главной тропы, и разбили лагерь с небольшим костром. Стоун собрался готовить, но я прогнал его. Я хотел показать им, чему я научился на кухне Усулаума, и достал специи, которые хранил в себе для легкого доступа во время готовки, и взял мясо, которое Стоун начал готовить. 

   К тому времени, как я закончил, у меня получилось примерное подобие традиционного орочьего супа, которому в Усулауме придавали острую нотку. Стоун и Риг покраснели, пока ели, но, похоже, что они не могли перестать есть ложку за ложкой, а Кайрен ухитрилась прикончить три миски. По моему опыту, эльфы склонны отдавать предпочтение острой пище, но удовольствие Кайрен было на другом уровне. 

   К концу ночи все улеглись спать, и я взял первую вахту. Несмотря на все, что пошло не так, и на то, сколько нам еще предстоит сделать, я чувствовал себя более комфортно на тот момент, присматривая за своими товарищами, чем когда-либо за долгое время. 

   Спустя несколько часов я почувствовал движение и увидел приближающуюся Риг. Она не потрудилась скрыть свое присутствие и села рядом со мной на упавшее бревно, которое я использовал как стул. Мы сидели в тишине какое-то время, прежде чем она заговорила. 

   "Что ты планируешь делать?" 

   "Продолжать наблюдать?" 

   Она усмехнулась. "После этого. После Талена, и Кайдуса, и Аурума. Что ты собираешься делать?" 

   Я задумался об этом на несколько минут. Вероятно, я не смогу остаться в Кайдане, но в конце концов было неясно, смогут ли они остаться тоже. Хотя у них были друзья, люди, с которыми они могли остаться, которые могли их защитить, и связи, которые они хотели поддерживать. 

   "Думаю, я буду путешествовать. Я читал о многих интересных местах. Шпили выше облаков, города, построенные на пепле, острова цвета изумрудов. Думаю, я хотел бы увидеть их".

   Риг выглядела задумчивой несколько мгновений. "Ты не против компании?" 

   Я замешкался. "Я думал, ты захочешь остаться здесь. У тебя есть люди". 

   "Люди, которые были со мной, давно ушли. Кроме того, не думаю, что они бы хотели, чтобы я торчала здесь всю оставшуюся жизнь, даже если б они были здесь". 

   "Тогда да. Мне бы…очень хотелось, чтобы ты присоединилась ко мне. Если мы выживем". 

   Риг наклонилась и нежно поцеловала меня в забрало. "Это будет легко, пока у нас есть причина. Расскажи мне больше об этих местах, куда ты намереваешься отвезти меня". 

… 

   Остаток ночи прошел без происшествий, и в конце концов Риг заснула, прислонившись к моему наплечнику. Я достал плащ из хранилища и накинул на нее. Она тихонько похрапывала, из ее рта бежала дорожка слюней. Я аккуратно поднял ее и уложил обратно на ее спальный мешок. Затем я стал разогревать завтрак. До Цирроса предстоял долгий путь, и я хотел убедиться, что все хорошо поедят. 

   Стоун и Кайрен проснулись первыми, запах еды притянул их к костру. Кайрен посмотрела на спящую фигуру Риг, все еще закутанную в мой плащ, и одарила меня поднятой бровью и своей обычной улыбкой. Стоун просто подмигнул мне, прежде чем схватить себе миску вчерашнего подогретого рагу. 

   К тому времени, как Риг проснулась, Стоун и Кайрен уже ели вторую порцию. Она потянулась и вытащила несколько маленьких веточек из волос, прежде чем аккуратно сложить мой плащ и вернуть его мне. Я взял его, чувствуя что-то вроде прыжка в нагруднике, когда ее пальцы коснулись моих. Я убрал его и начал разбирать лагерь, пока они заканчивали трапезу. 

   Мы планировали пройти большую часть пути до Энтдена, прежде чем свернуть, чтобы избежать неприятностей, но Стоун поднял руку, останавливая нас, и мы свернули.

   "Вы чувствуете это?" - спросил он. 

   Риг сделала глубокий вдох носом. "Дым". 

   Кайрен быстро взобралась на ближайшее дерево. "Это Энтден. Из города поднимается дым". 

   Мы всей группой обнажили оружие, когда Кайрен слезла с дерева, и двинулись к городу. Мои первые мысли были о гоблинах и кобольдах. Для них было редкостью нападать на города, но это как будто стало обычным явлением в последнее время.

   Врата в город были открыты, но я не увидел признаков сопротивления, когда мы приблизились. Еще более странной была тишина. Ни звука мечей, ударяющихся о щиты, ни стрел, летящих в воздухе.  

   Мы прошли через передние ворота и не нашли ничего, улицы были пустыми и тихими. Я направился к источнику огня. Мы нашли его в центре города. Огромный костер, сделанный из мебели, которая, должно быть, была взята из домов вокруг. 

   Перед костром, лицом к нам, в окружении мужчины и женщины с золотыми глазами сидел Тален. Он был одет в ту же черную мантию, но без маски. Его глаза мерцали в свете костра, и он улыбался, но улыбка не касалась его глаз. 

   "Севальд, добро пожаловать", - сказал он тоном человека, встречающегося с кем-то за обедом. 

   Я сделал несколько быстрых шагов вперед. 

   Дети Аурума, окружавшие его, выступили перед ним с оружием в руках, преграждая мне путь. Одна была одета в красочный синий шелк и держала в руках длинную алебарду, а другой был в длинном пальто и держал полуторный меч в каждой руке. Я заметил, что дети Аурума не жаловали доспехи. Я предположил, что это, потому, что они в этом не нуждаются, когда могут просто попросить предка неуязвимую чешую и не беспокоиться о том, сколько она может стоить. 

   Я замешкался. Я знал, что в тот момент мои товарищи могли более чем справиться сами, но трое детей Аурума были каверзным делом. Возможно, им было бы полезно немного оценить противника, может быть, попытаться незаметно изменить положение. 

   "Чего ты хочешь, Тален? С людьми, которые здесь живут, все в порядке?" 

   "Они в порядке. Я просто попросил их оставаться в своих домах, пока я разбираюсь с их проблемой-монстром". 

   "Значит, планируешь самоубийство?" - спросил Стоун.

   Тален поморщился. "Я надеялся на вежливое обсуждение". 

   "Хорошо. Говори", - сказал я. 

   "Я осведомлен о том, что вы меня ненавидите, но я думаю, на данный момент ясно, что у нас есть что-то общее". 

   "И что же?" 

   "Враг. Кайдус. Несомненно, ваша злоба к нему перевешивает то, что вы имеете ко мне сейчас? Я выгнал вас из одного города; он выгнал вас из страны. Кажется, масштаб его деятельности намного больше моей, не так ли?" 

   "Несмотря на это, я нахожу, что ненавижу вас обоих примерно в равной степени на самом деле. Что насчет твоей собственной ненависти ко мне? В конце концов, я убил твоего брата Доньина". 

   Когда я говорил, уголок рта Талена дернулся, но он только отреагировал на первую часть моего комментария. "Я могу работать с одинаковой ненавистью". 

   "Переходи к делу". 

   "Ладно. Простите меня за то, что я немного разошелся. Мое предложение простое. Давайте объединим силы. За мной большая поддержка, множество союзников ждет моего сигнала, чтобы действовать против короля. С твоей силой дела могли бы пойти намного более гладко. После того, как закончим, мы расстанемся, и нам больше никогда не придётся видеться друг с другом". 

   Я усмехнулся. "За исключением того, чем ты со мной не делишься, ты думаешь, что это принесет тебе божественность от твоего отца, после чего, ты веришь, что легко сумеешь справиться со мной". 

   Тален почти незаметно напрягся. "Вижу, Кайдус рассказал тебе чуть больше, чем я думал". 

   "Он и Вэш. Однако ты ошибаешься. Твой отец обещает не божественность, а смерть". 

   Компаньоны Талена напряглись и посмотрели на него, явно чувствуя некоторую неуверенность. 

   Тален рассмеялся. "Честно говоря, даже если я ошибаюсь, это не имеет значения, да и не думаю, что это так. Я хочу, чтобы он не мешал мне, и я хочу, чтобы слабый маленький заместитель занял свое место, чтобы я мог управлять делами. Ты поможешь или выберешь смерть?" 

   Я осмотрелся. Для Талена не было смысла иметь только двух охранников, но я полагал, что для него не было смысла приводить кого-то из своих обычных бандитов. Я мог подыграть, притвориться, что работаю с ним, пока не появиться шанс сделать ход, но от одной мысли об этом мне казалось, что под моими пластинами ползают мухи. 

   "Я пытался решить все мирно, или уладить дела, или найти идеальное решение проблем, которые вы, дети Аурума, представляли для меня с тех пор, как мы впервые встретились, и знаете, что я понял?" 

   "Что лучше присоединиться к нам?" 

   "Нет. Лучший способ разобраться с вами - это убить". 

http://tl.rulate.ru/book/70398/2964947