Готовый перевод Armor / Доспех: Глава 43. Происхождение

   Я покинул воспоминание и обнаружил, что мои перчатки вонзились в грудь мужчины, жизнь покинула его глаза.

   Рубрус отшвырнул его, и тело рухнуло у стены. Помимо мужчины, которого он только что убил, в комнате было еще полдюжины мертвецов, а трое все еще стояли. Оставшаяся троица выглядела испуганно: один держал полуторный меч, другой - два кинжала, а третья направляла стрелу с узким наконечником, явно предназначенную для пробития доспехов. 

   Рубрус двинулся прежде, чем они успели восстановить мужество для боя. Он быстро подошел к тому, у которого был полуторный меч, отразил удар мерцающим щитом и схватил его за горло. Он сделал это, зеркально отражая то, что я наблюдал, когда Аурум убивал того мужчину на лодке. 

   Мужчина с двумя кинжалами сделал выпад и вонзил свои кинжалы в мою шею. 

   Рубрус потянулся назад с нечеловеческой гибкостью, схватил его и перебросил через спину, отправив в стену. При ударе послышался треск, и он перестал двигаться. 

   Лучница развернулась и побежала, но Рубрус поместил перчатку на землю, и светящиеся руны осветили выбранный ею путь. Она потеряла равновесие и врезалась в стену. 

   Рубрус выкрикнул приказы на подземном, и несколько гоблинов в неподходящей броне пришли и изрубили лучницу на кусочки. После этого они начали убирать комнату. Они казались намного податливее, чем когда я видел их в последний раз. 

   Я почувствовал, что его внимание обратилось ко мне, когда он сел на трон в центре комнаты. "Ты вернулся! Где ты был? Копался в старых воспоминаниях, я полагаю? Пытался отвлечься от своей судьбы?" 

   Я почувствовал, как он разблокировал мою способность говорить под конец своего вопроса. Кажется, он не знал, что я исследовал его воспоминания. 

   "Что случилось?" - спросил я, мой несуществующий живот скрутило. 

   "Ах, просто какие-то головорезы. Они сказали, их послал человек по имени Тален, чтобы найти тебя. Они не представляли для меня большой угрозы, хотя, полагаю, для тебя бы тоже не составило труда справиться с ними. Мое предположение - на самом деле они не собирались вступать в бой с тобой, ну да ладно". 

   Я почувствовал некоторое облегчение. Я волновался, что он только что убил группу авантюристов, просто пытающуюся обезопасить город, но головорезы Талена были совсем другой историей. Однако они сами создали себе проблемы. Если Тален и его люди нашли меня, это означало, что мои товарищи тоже могли, и я понятия не имел, что Рубрус сделает с ними. 

   Я снова вернул внимание к сущности Рубруса. Трещины были шире на этот раз. Я не был уверен, то ли то, что я делал, ослабляет его защиту, то ли это потому, что заклинание, которое он наложил, чтобы не быть съеденным, не было предназначено для меня и не подходило для этого, но это значило, что он слабел. Это значило, что я, возможно, смогу вернуть контроль. 

   "Ты что-то от меня скрываешь, не так ли?" 

   Я сделал паузу. "Конечно". Откровенная ложь казалась бессмысленной. 

   Я почувствовал, как его сущность прощупывает все вокруг, но с удивлением обнаружил, что он прощупывал не мою сущность, а мою пустоту. 

   "Здесь есть вещи, до которых я не достаю. Пытаешься что-то защитить?" 

   Я почувствовал, как он надавил на меня, и когда он это сделал, я осознал, что скрывал вещи от него. Я инстинктивно изолировал свои самые ценные предметы. Плащ, маску, прутья элириума, мультимеч и щит. 

   Теперь, когда я знал, что защищал их подсознательно, я начал активно пытаться скрыть предметы от него. Он почувствовал мое сопротивление и стал давить сильнее. Я быстро понял, что не смогу держаться вечно, так что я решился на уловку, медленно поддаваясь достаточно, чтобы он увидел мультимеч и поглощающий энергию щит, и затем отбросил все активное сопротивление, словно это было все, что я прятал. 

   "Магические предметы. В этом есть смысл. Посмотрим". Он извлек предметы и подержал их какое-то время, затем я почувствовал что-то странное. Что-то вроде движения из предметов в меня. К концу у меня было ощущение, что в предметах больше не было чар, но они были во мне. 

   "Полезные предметы, хотя жаль, что зачарование меча ограниченно именно мечами". Он поднял руку, и появилась точная копия мультимеча, словно призванная из пустоты, но это было невозможно, поскольку я мог видеть его на земле. 

   "Пусть это будет уроком. Нет смысла бороться со мной". 

   Я почувствовал, что мой голос снова заблокирован, и посмотрел на увеличивающиеся трещины в пустоте Рубруса. Даже если это было бесполезно, борьба сама по себе была наградой. Я проскользнул в ближайшую трещину и потерялся в другом воспоминании. 

… 

   Было тяжело бросать мой проект университета, но у меня не было выбора. Понимание, что я получил благодаря способности Люды, означало, что у меня мало времени, и это был единственный способ, который я смог придумать, чтобы выжить. Аурум планировал съесть меня или по крайней мере мою душу, чтобы подстегнуть свое возвращение. Каждая кроха помощи, что я получил от него, была платой за мое жертвоприношение. Его жажда жить снова за мой счёт была так сильна, что способность Люды сгорела от ее ощущения.

   Я сомневался, что ему хватит одной моей души, но это было лишь вопросом времени, когда он пробудит больше своих детей, если он уже не сделал этого. Он выращивал источник питания, растя нас, чтобы сделать из нас лучшую пищу. Он делал тоже самое, что и я в университете, только в гораздо более эпическом масштабе. 

   Я продолжал слышать его шепот с тех пор, как осознал правду, но пока мне удавалось отгонять его. Последним, что я слышал от него, были заверения, что он гордится мной. Видимо, ему потребовалось намного меньше усилий, чтобы убедить меня следовать своим инстинктам власти, чем он ожидал. Временные средства защиты, которые я установил, были сильными и должны были позволить мне сохранить контроль, если он попытается захватить его напрямую, но у меня на уме было более постоянное решение. Создать пространство для работы оказалось не так уж сложно. Я просто занял уже существующую пещеру и сформировал ее во что-то более подходящее. Я обшил стены холодным железом, чтобы ослабить связь с Аурумом достаточно, чтобы скрывать то, что я делал. Перед тем как покинуть университет, я взял все нужные материалы. 

   Я тщательно выгравировал руны в полу, создав четыре драконьих круга, по одному на каждый предмет, задействованный в ритуале. Здесь была сумка для хранения, доспехи поглощения, в которых я начертал тысячи рун, и я. Последний круг был кусочком пустоты, которую один студент обменял на то, чтобы стать ученым. Это был небольшой черный шар, ледяной на ощупь, кусочек эфира, в котором обитали боги, когда они не были на этой плоскости. Я почувствовал, как он отпрянул, когда я прикоснулся к нему; казалось, он не был рад божественной энергии, будто ничто не должно было существовать в его пустоте, но боги все равно заставляли его принимать свое присутствие. Пустота была самой важной частью - без нее я бы не смог хранить божественную энергию в себе. 

   Я начал ритуал, шепча на драконьем. Круги на полу загорелись кроваво-красным цветом, и энергии от меня, сумки для хранения и кусочка пустоты закружились в водовороте в доспехах на полу. Я чувствовал, как истощаюсь, наблюдая, как золотой свет моего тела смешивается с черным светом пустоты.

   Когда ритуал завершился, я свалился без сил. Я принял меры предосторожности, чтобы насколько возможно уменьшить слабость, которую испытывал. Я выжег руны на своих костях и наделил себя дюжиной различных заклинаний, но это не могло сравниться с силой, что я потерял. Я чувствовал себя опустошенным. Еще более пустым, чем до того, как Аурум заговорил со мной. Я прикинул, что, вероятно, был в половине души оттуда, где начал. 

   Доспех зашевелился. Я наблюдал за тем, как он сел и встал. Его движения были скованными и неестественными. Я заставил себя сфокусироваться на его лице и не увидел ничего, кроме пустоты. Чары, предназначенные для того, чтобы люди не смотрели на него слишком пристально, похоже, хорошо работали. 

   Я встал и подошел к нему. Он не двинулся и не ответил, так что я положил руку на его нагрудник и направил на него свою энергию. Я почувствовал, что предметы, которые были у меня в сумке, все еще там. Я сказал ему идти, и он пошел. Прыгать, и он также последовал этому указанию. 

   Я остановил его и дотащился до стула. Похоже, потребуется какое-то время, пока моя энергия восстановиться, и даже когда это произойдет, была возможность, что Аурум сможет воскреснуть. Я здесь надолго. Мне нужно найти способ развлечься… 

… 

   Я вернулся из его воспоминаний и обнаружил себя, сидящим на троне в конце подземелья. Были зажжены факелы, и пространство было именно таким, каким я его помню, хотя я никогда не смотрел на него с такого ракурса. 

   "И снова с возвращением. Ты как раз успел к началу шоу". 

   Я почувствовал, как он разблокировал мою способность говорить. 

   "Шоу?" 

   "Несколько отважных авантюристов пробираются через подземелье. Они пока неплохо справляются". 

   Это нехорошо. Трещины на сущности Рубруса расширились до ущелий, но я все еще не был уверен, смогу ли взять верх, и я был озабочен тем, что он сможет усилить себя, если я не преуспею с первого раза. Помимо этого я все еще не оправился от того, что стал свидетелем моего собственного создания, и это оставило меня с одним вопросом, на который у меня до сих пор не было ответа. 

   "Почему я убил тебя?" - спросил я. Я почувствовал, что этот вопрос удивил его, но я также почувствовал, что удивление быстро сменилось на гнев. 

   "Почему в самом деле?" Он постучал моими теперь когтистыми перчатками по подлокотнику стула. Он издал ненужный вздох. "У меня есть теория".

   Я придержал язык. Я хотел, чтобы он объяснил, но я боялся, что он не скажет, если узнает, насколько сильно я хочу знать. Я также знал, что ему нравится слушать себя. 

   "Когда я поглощал человеческую сущность, у меня уже была своя душа. То, что позволяло мне контролировать и направлять то, что я видел. Для тебя, однако, поедание сущности было шоком для твоей системы. Она боролась за выживание и адаптировалась. Каждая сущность была очередным потрясением, и в конце концов, ты сломался. Думаю, что все души так безнадёжно переплелись, что стали как бы душой для тебя самого. Чудовищно извращенная штука. Вероятно, ты съел достаточно заблудших людей со склонностью к героизму, которым ты стал одержим, чтобы прикончить меня. Хотя если б я уделял должное внимание, такого бы никогда не случилось. Классическое высокомерие волшебника, даже я от этого не застрахован". 

   Я обдумал то, что он сказал. Это казалось верным, но у него не было полной картины. Сущности, которые я поглотил, дали мне нечто похожее на душу, и поначалу это определенно была чудовищная смесь, но все изменилось. Я объединил их, узнал, кому они принадлежали, осуществил их мечты и желания и стремился прожить жизнь так, как они сами бы хотели. Я забрал их жизни, но они дали мне нечто дорогое. Из того, что я взял, я создал что-то новое. Я построил себя. Я был как своим собственным творением, так и творением Рубруса, и в этой мысли я нашел силу. 

   "Ах, гости прибыли". 

   Я почувствовал, что моя способность говорить снова заблокирована. Вошли три авантюриста. Дворф и две женщины. Одна была массивной, с огромным топором, уже запятнанным кровью гоблинов. Другая была в белых одеждах, ее темные волосы обрамлял золотой свет, что окружал ее. Дворф был в гладкой черной коже. Его борода была выкрашена в черный цвет, но начинали появляться пятна седины, а в обеих руках он сжимал кувалду. 

   "Ну, разве это не знакомо?"

http://tl.rulate.ru/book/70398/2955144