Готовый перевод The Stepmother Loves Harems / Мачеха обожает гарем: Глава 15.

Глава 15.

Бенни, побывавшая в доме родителей Элианы, принесла много хороших новостей. Здоровье отца Элианы значительно улучшилось, а её вторая сестра Гайя берёт уроки у известного арфиста.

– Я купила целую индейку по дороге. Думаю, это был первый раз, когда печь работала ради такого. Эли, ты была бы так счастлива, если бы тоже поехала! Все скучают по тебе, – взволнованным голосом продолжала рассказывать Бенни.

Элиане просто нравилось слушать новости от неё.

Я очень скучаю по братьям и сёстрам, которые говорят, что хотят увидеть меня. Но ещё не время, – Элиана прикусила губу, сдерживая свою тоску и спросила:

– Ты получила ответ от Хелен?

– Конечно. Она будет ждать тебя. Хотя было условие, что Гилиан также должен присутствовать на встрече.

– Я ожидала именно этого. Закончим подарок сейчас?

– Подарок?

Элиана отвела Бенни в гардеробную. В ней висело два платья. Одно из них было необычайно великолепным.

Шикарное платье с накладными рукавами, широко расходящимися у локтей, украшенные плиссированным кружевом, которым Элиана уделила особое внимание. Рядом с ним висело похожее платье, но из чуть более изысканных и нежных материалов.

Это было платье для взрослой женщины, телосложение которой было меньше, чем у Элианы. Как только Бенни увидела его, она поняла, для кого было это платье:

– Эли, ты собираешься подарить Хелен Хат сделанное тобой праздничное платье? Ты и правда гений!

– Вот как? Я думала, что сошла с ума, поэтому хотела показать его тебе. Знаешь, откуда мне пришла такая идея платья? – взволнованная, Элиана продолжила объяснять Бенни свою идею.

Бенни, смотря на рисунок платья, которое герцогиня Тэнэб носила 40 лет назад, и два готовых платья, хлопнула себя по лбу. Одно было идеальной копией, а другое имело изменения в дизайне в соответствии со временем. В любом случае, она не могла не восхищаться своей госпожой.

– Вот почему вы отказались, когда Барон Хантер предложил прислать вам швею.

– Дело не только в этом. Я не знаю почему Карман вдруг передумал и отправил ко мне главную швею особняка…… Скорее всего, это было не из лучших побуждений. Он из тех мужчин, кто будет ещё сильнее бесполезно поощрять действия Шарлин.

– Точно. Отношение Барона такое непоследовательное.

– Даже если это было искреннее намерение, я не хочу принимать его. Он не будет помогать мне.

– Хорошие мысли. Я не могу просить человека, который довёл тебя до подобного затруднительного положения. Каждый раз, когда я вижу лица этих двух стерв, мне хочется своими руками разорвать их на части, – энергично зарычала Бенни. В её словах была искренность.

Возможно, это желание стало сильнее из-за того, что горничная съездила и увидела счастливую семью Роуз. Ведь Бенни своими глазами видела все трудности, через которые Элиане пришлось пройти, чтобы сделать их такими.

Но Элиане нравилась Бенни, которая была ей и сестрой, и подругой, что могла думать вот так.

– Я обязательно уйду отсюда, – крепко обняв Бенни, пообещала Элиана.

– Эли.

– Глядя в лицо Барону и людям, которые будут глубоко сожалеть об этом. Решительно.

– Отлично. Что мне сделать в первую очередь? Мне будет лучше заняться платьем Хелен Хат, верно?

– Да! – ответила Элиана, беря иголку с ниткой.

Элиана и Бенни приступили к труду. Только тогда материалы естественным образом начали становиться прекрасными платьями. Две девушки были известны своими быстрыми и точными движениями.

Дошло до того, что Элиана и Бенни смеялись, подкалывая друг друга, не открыть ли им свою ремонтную мастерскую. Всё же это было намного проще, чем делать одежду с нуля, потому что нужно было просто изменять и подшивать уже готовые наряды.

Насколько я смогу воспроизвести облик мадам Тэнэб, которая 40 лет назад была известнейшей красавицей? Чтобы все присутствующие наверняка заметили меня, – задумалась Элиана, более тщательно и осторожно работая с оборками.

Мне нужно сделать это. Потому что я – мачеха, которая запугивает Шарлин Хантер, сердце светского общества, и Баронесса, что находится на грани быть брошенной собственным мужем.

Элиана улыбнулась, думая, что в одном месте всё взорвётся, как фейерверк:

– Бенни.

– Да?

– Жизнь аристократов так остроумна и забавна.

Причина, по которой я могу так легко играть с ними, заключается в том, что я спокойно улавливаю иллюзию, которую они хотят увидеть.

Я – женщина, которая прожила свою жизнь так, поднимаясь со дна. Для меня честь и ценности, к которым стремятся дворяне, ничтожны. Однако я знаю, как использовать эти бесполезные вещи. Как способ выживания.

Бенни посмотрела на Элиану, сказавшую эти слова, когда улыбка исчезла с лица той. Горечь на некоторое время задержалась в глазах девушки, а затем исчезла.

*****

После долгого отдыха, Элиана направилась в библиотеку.

Её охранником был Джозеф. Глаза Джозефа расширились, когда он увидел Элиану.

Должно быть, он услышал историю о том, как меня опустил Барон.

В глазах мужчины было глубокое сочувствие и сострадание. Элиана не испытывала ненависти к этим чувствам. Потому что они того стоили.

Элиана специально выбрала самое скромное платье среди имеющихся у себя и не нанесла на лицо макияж. Словно сильно пострадала из-за того, как Карман Хантер поступил с ней в тот день.

– Мадам.

– Джозеф, давно не виделись.

– Я взял на себя ответственность за патрулирование территорий на сколько дней и вчера вернулся.

– Вот как. Не пройдёшь со мной? Есть вещи, о которых я хочу поговорить отдельно.

– ……

– Я правда скучала. По тебе.

Джозеф посмотрел на других охранников, стоящих рядом с ним. Но не мог не сойти с места, увидев грустное выражение лица Элианы.

Элиана знала, что её действия могут распространить слухи о том, что раненая Баронесса флиртует с охранником. На самом деле, она хотела этого.

Всё это не имело значения, ведь было неправдой.

Элиана не была одинока душой и телом. В её сердце пылало пламенное честолюбие.

Когда дверь в библиотеку закрылась, Элиана, как обычно, настежь распахнула окна библиотеки. И, сев на подоконник, мягко посмотрела на Джозефа:

– Какие слухи ходят обо мне?

– Это……

– Расскажи мне честно. Потому что никто, кроме тебя, Джозеф, не сообщит мне этих новостей.

Джозеф помедлил и вновь разомкнул губы. Он говорил, не глядя на Элиану:

– Баронесса переживёт огромный позор на светском вечере…… Желающих посмотреть на это много. Есть и те, кто говорит, что им жалко вас.

– Ещё.

– Ещё… скоро… говорят, что вас прогонят и приедет 5-я жена…… – Джозеф прикусил губу, замолкая.

Однако Элиана продолжила говорить спокойным голосом, смотря на улицу, словно эти истории не имели большого значения:

– Насколько ты веришь этим слухам, Джозеф?

– Я, я……!

– Ты? – Элиана посмотрела на Джозефа меланхоличным взглядом.

– Я хочу защищать мадам, – ответил охранник, в гневе сжимая кулаки.

– От чего?

– От чего бы то ни было. Сделаю всё, что могу. Проблема в том, что это произошло, когда меня не было.

– Если бы ты был там, то что бы смог сделать?

– Кх…… – Джозеф мрачно опустил голову.

– Если ты думаешь, что ничего не мог бы сделать, то ошибаешься, – тихо сказала Элиана.

– Мадам.

– Ты придаёшь мне сил просто тем, что рядом. В этом особняке Барона нет никого, кто был бы на моей стороне.

– …… – глаза Джозефа засветились ещё большей преданностью.

Элиана знала, как завоёвывать доверие людей.

– Охраняй меня на этом вечере, Джозеф.

– ……

– Ты мне нужен.

Не охранник, которого можно заметить в любой момент, а особый человек.

Это было заявление, которое, прежде всего, потрясало слушавшего. Это также был момент, когда человек с высоким статусом просил человека с низким. Это было не чем иным, как чувствами Элианы.

– Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы служить вам, – Джозеф преклонил колено.

Элиана слегка кивнула и выглянула наружу.

Как и ожидалось, знания, полученные через чужой опыт, не были ошибочными.

Гулявший Карман Хантер, бездумно смотрел на неё. Неизвестно как долго длился этот взгляд. Элиана встретилась с ним взглядом, мягко положила руку к себе на грудь, слегка склоняя голову, и отошла от окна библиотеки, плотно закрывая его.

– Почему вы вдруг закрываете окно, мадам?

– Барон недоволен. Похоже, прогуливаясь, он увидел меня.

– …… – брови Джозефа опустились. Он не мог скрыть вопиющего разочарования в Бароне, которому служил.

На самом деле во взгляде Кармана не было недовольства. Скорее, он сиял жаждой. Однако правда не была важна для Элианы. Она даже не хотела знать её.

Джозеф вновь заговорил, словно решив что-то:

– Даже если мадам уйдёт от Барона.

– ……

– Даже если вы не сможете заплатить мне ни копейки.

– ……

– Я стану солдатом семьи Роуз.

– Спасибо, Джозеф, – Элиана мягко улыбнулась и сжала плечо охранника. – Я искренне рада.

– ……

– Если в будущем меня выгонят из этой баронской семьи как нищую, как судачат в слухах, я всё равно не уйду ни с чем. По крайней мере, я получу верного рыцаря с твоим именем.

– Рыцаря…… – Джозеф прикусил губу. Он знал, что простой охранник не может быть рыцарем.

Но Элиана посмотрела на него и спросила:

– Разве я не говорила, что ты будешь служить мне на более высоком месте?

– Да. Вот только……

– Я сделаю тебя рыцарем.

– ……

– Поэтому ты должен сделать всё возможное, чтобы подготовиться. Стать лучшим рыцарем, защищающим семью Роуз, – Элиана говорила чётко, делая ещё один шаг вперёд. Как женщина, которая стала более зрелой и сильной, потому что её обидели и растоптали.

Но внутри девушка была занята сложными расчётами. Яростным движением к выживанию.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/69581/2940422