Готовый перевод The Stepmother Loves Harems / Мачеха обожает гарем: Глава 1.

Глава 1.

Этот брак с самого начала был обманом.

– Моя настоящая любовь – Шарлин.

Это была их первая брачная ночь. Кроме того, это был первый раз, когда Элиана увидела своего мужа лицом к лицу после их свадьбы. И первые слова её мужа были шокирующими.

– Разве Шарлин не ваша приёмная дочь?

– Это была неизбежная мера, чтобы защитить её жизнь от нападок семьи. Когда отец умрёт, она станет хозяйкой этого дома. Все в этой семье уже знают это.

– Тогда, что насчёт меня?

– Ты…

Элиана посмотрела в глаза своего мужа. Он, не колеблясь, сказал:

– Ты – никто.

С этим окончательным отрицанием её собственного существования мужчина вышел из комнаты. Элиана села на постель, слишком потрясённая, чтобы продолжать стоять.

Карман Хантер. Красивый мужчина с холодным, аскетичным лицом, он получил титул Баронета в раннем возрасте. У него были способности, но самой важной причиной было то, что он был наследником семьи Хантер, первой по заслугам в стране Коншино. Когда подобный мужчина развёлся три раза, люди не понимали почему.

А когда у Кармана появилась четвёртая возможность он отправился в дом Элианы – разорившаяся семья, которая жила в сельской местности. Она не знала, почему из всех людей он сделал предложении именно ей. От дома Элианы осталась лишь их имя Роуз, и более ничего. Она была аристократкой лишь на словах, и прожила всю свою жизнь как простолюдинка.

Должна ли я была сказать «нет», когда отец сказал, что нам слишком неловко от этого? – Элиана была ошеломлена открывшимся секретом, который она и представить себе не могла.

Мужчина, удочерил женщину, которую любит, чтобы защитить её от её собственных родителей.

Моё место жены этого человека лишь номинально. Это очевидный фальшивый брак. Но мне совершенно некуда идти.

Семья Элианы была очень бедной. Чрезвычайно бедной. Элиана была опытной гувернанткой благородных детей, но у неё самой было четверо младших братьев и сестёр. Её отец был болен, мать ухаживала за ним, но в сутках ей едва ли хватало часов, чтобы заботиться о доме.

Вся прибыль в семью поступала от Элианы. Её семья с трудом сводила концы с концами, поэтому её младшие братья и сёстры думали о взрослении и зарабатывании денег, а не об учёбе и детских мечтах о будущем, в котором они хотели бы жить.

Глаза Элианы расширились, когда она узнала, что её вторая сестра, Гайя, тайно копила деньги, доставляя газеты.

Голос плачущей и говорящей Гайи всё ещё ярко звучал в ушах Элианы.

Этот брак не был простым браком. Причина, по которой Элиана приняла это подозрительное предложение, заключалась в том, чтобы помочь Гайе и остальным её младшим с учёбой.

Она сделала это для того, чтобы осуществить их мечту, которую не могла осуществить своими силами. В то же время, этот брак был необходим для того, чтобы купить лекарство для излечения болезни отца Элианы. И этот брак был для помощи её матери, у которой начали болеть колени.

Всё же, это был брак с семьёй Хантер, а не с какой-либо другой семьёй. Статус семьи Роуз, естественно, повысился бы, если бы они были связаны с влиятельными людьми и это также принесло бы выгоду, когда наступило бы время вступить в брак для младших братьев и сестёр Элианы.

У них будет гораздо больше выбора, чем сейчас. До тех пор, пока я остаюсь в семье Хантер. Нет никаких причин отступать назад. Возможно, именно поэтому Карман выбрал меня, – подумала Элиана.

Я ни за что не отступлю.

Это просто невозможно. Я должна пережить этот фальшивый брак, – Элиана думала, что сможет сделать это.

Семья Роуз – бедная аристократическая семья на самой окраине города. Именно я, старшая дочь, кормлю семью. В то время как остальные жили своей счастливой жизнью аристократов, я жила как одинокая неудачница, содержащая семью.

Я стала такой умной, что знаю почти всё, и давала внеклассные уроки по низким ценам тем, кто хотел учиться. Я писала книги от имени знати. Я делала всё возможное, чтобы заработать деньги. Не было ничего, что я не могу сделать. Вот только…

Как мне выжить?

Элиана провела остаток ночи, размышляя над этой мыслью. Утром, посмотрев на свою горничную, Элиана ещё раз осознала, в какой ситуации оказалась.

У неё была горничная, которой только исполнилось 17. Как правило, к официально замужней леди обычной практикой было приставлять главную горничную или более взрослую горничную с опытом.

Поэтому это было вопиющим пренебрежением. Лухан, горничная, не могла скрыть своего недовольства тем, то её приставили к Элиане.

Элиана знала этот взгляд. У неё была острая интуиция.

Эта девушка, должно быть, одна из самых близких людей Шарлин. Девушка, которая будет сообщать Шарлин обо всём, что происходит.

Ценой, должно быть, были деньги. Конечно, когда Шарлин станет Баронессой, Лухан не сможет занимать эту должность. Потому что она будет горничной бывшей Баронессы.

Лухан, должно быть, крайне расстроена этим. Вот почему ей должны были предложить равнозначную сумму денег, – подумала Элиана.

– Лухан.

– Да, мадам.

– Я собираюсь увидеться с Шарлин.

– Что?

– Она – моя приёмная дочь. Я должна хорошо заботиться о ней, поэтому вполне естественно увидеть её лицо. Я была слишком занята на свадьбе, чтобы познакомиться. На банкете же её не было.

Но леди Шарлин та, с кем может встретиться не каждый… – Лухан в панике оступилась:

– Она не из тех, с кем может встретиться каждый…

Эти слова означали, что Элиана была никем.

Всё в точности так, как вчера сказал мой муж, Карман.

Элиана не собиралась встречаться с Шарлин.

Ей просто было любопытно, как отреагирует Лухан, когда она скажет это. Трудно быть уверенным, просто гадая, является ли горничная человеком Шарлин или нет.

– Лухан.

– Да?

– Не забывай, что я – единственная Баронесса, а не каждый встречный.

– …

– Иди и чётко передай это Шарлин.

– Это не то, что я имела в виду. Просто леди Шарлин хрупка и особенно любима Бароном…

– Где в этом особняке находится библиотека?

– Что? Библиотека? Зачем?

– Где может находиться бедная Баронесса, у которой нет власти и с которой даже горничная обращается как с ничтожеством? Уверена, все здесь знают это, не так ли? Что Шарлин – следующая Баронесса. Поэтому у меня нет другого выбора, кроме как пойти в библиотеку, куда не ходят люди.

– Простите, мадам. Если я оскорбила вас, помилуйте…

– Всё в порядке. Я собираюсь жить тихо и непритязательно, пока нахожусь в этом доме. Поэтому не волнуйся слишком сильно.

– …

– Обязательно скажи это своей хозяйке, – Элиана дважды сжала правое плечо Лухан.

Это была имитация сцены, которую она видела в некоторых романах. Элиана никогда по-настоящему не нуждалась в прислуге, поэтому не знала, как с ними обращаться.

Однако ей удалось подражать господам, используя то, что она видела во время репетиторства и тому, что она прочитала в книгах. И, казалось, для молодой горничной Лухан этого хватило.

Лухан проводила Элиану в библиотеку, раздражение исчезло с лица горничной, а плечи ссутулились.

По дороге в библиотеку Элиана видела группу горничных, смеющихся над ней. Они открыто проигнорировали её, поприветствовав лишь кивком в её сторону. А Лухан была ни в том положении, ни в том возрасте, чтобы что-то высказать им.

С другой стороны, у молодой горничной не хватало на это желания. Её интересовал лишь цвет лица Элианы. Элиана же отвечала ещё более широкой улыбкой, чем была у обитателей этого дома.

– Баронесса не знает, что происходит.

– Невозможно. Барон, должно быть, рассказал ей всё в первую брачную ночь. Вчера он также отправился прямиком в комнату леди Шарлин.

Выражение лица Элианы не дрогнуло даже при звуках ошеломляющих разговоров. Она распахнула двери библиотеки. Это оказалось место, плотно скрытое за дверями, без каких-либо признаков человеческих прикосновений.

Лухан быстро исчезла, когда Элиана жестом велела ей уйти.

Слово «отвратительно» было бы так уместно, – смотря на пыльную библиотеку, Элиана щёлкнула языком.

Из-за слоя пыли библиотеку нельзя было принять за место, достойное аристократической семьи. Элиана поспешила открыть окно.

Не похоже, что будет достаточно просто смахнуть такой слой пыли.

После нескольких минут раздумий, Элиана оторвала свою внутреннюю юбку и быстро вытерла длинный стол. И достала несколько старых книг, в которых содержалась вся информация о семье Хантер, от их истории до взаимоотношений.

Плюсы быть Баронессой есть хотя бы в том, что у меня есть доступ к таким книгам. И это связано с тем, что библиотека особняка – место, зарезервированное только для членов семьи, – Элиана достала более двадцати толстых книг и хлопнула по столу обеими ладонями.

– Я научусь тому, как победить этих людей.

Я не могу продолжать просто быть четвёртой женой в этой трагичной истории любви. Это мой единственный шанс спасти семью Роуз.

Я не позволю этой возможности пойти насмарку. Ни за что.

Разорванная нижняя юбка Элианы вылетела из окна от порыва ветра. Элиана начала читать первую книгу, даже не подозревая об этом. Девушка тщательно читала книги,  страницу за страницей, делая это с невероятной энергией.

Решительная и трудолюбивая Элиана Роуз оставалась такой же даже тогда, когда стала Баронессой.

*****

Карман прогуливался по саду и слушал отчёт дворецкого. Это был отчёт о передвижениях баронессы.

– Баронесса отправилась в библиотеку, как только проснулась. Сказали, что она лучезарно улыбалась всем встречным, как сумасшедшая.

– В библиотеку? – Карман посмотрел на окна библиотеки, на которую раньше никто не обращал внимания.

Открытое окно ясно указывало на то, что там кто-то был. Внезапно из открытого окна вылетел оторванный кусок ткани. Гнев резко вспыхнул и отразился на лице дворецкого Перэ:

– Боже мой, что это такое?!

Это была слишком дорогая ткань, чтобы её использовали слуги. Дворецкий расстелил кусок скани, чтобы показать Карману, что она принадлежит Баронессе.

Дворецкий также был одним из людей, которые заботились о Шарлин и любили её. На самом деле, в особняке Барона не было никого, кто не любил бы Шарлин. Потому что она была любима всеми. И она была женщиной Барона, которая вскоре должна была стать центром власти.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –

http://tl.rulate.ru/book/69581/2545104