Готовый перевод Garden of the Abyss / Сад бездны: Глава 13

Как только дверь закрылась, Рен обессиленно повалился на кровать. Он ненавидел всю эту ситуацию, но даже он должен был признать – кровать казалась райской. Устроив голову на подушке, словно облако, он даже не стал накрываться одеялом.

– Серьезно, они что, заколдовали эту кровать каким-то заклинанием комфорта? – пошутил он сам с собой, прижимаясь щекой к пушистой подушке.

Несмотря на усталость и комфорт, ему было трудно позволить себе уснуть, так как он боялся предстоящего ужина с Альтхаусом. Вся эта ситуация с переодеванием перед ним исказила его восприятие дворянина, но он изо всех сил старался убедить себя, что это просто недоразумение.

Даже если он не до конца верил собственному объяснению, этого было достаточно, чтобы его тревожный ум погрузился в сон. Ему показалось, что он задремал всего на мгновение, прежде чем услышал стук в дверь, заставивший его сонно открыть глаза.

– Господин Рен, ужин готов. Лорд Альтхаус ждёт вас, – произнёс глубокий, старческий голос за дверью.

– Да-да… – Рен медленно сел, поморщившись от боли во всех мышцах.

[Действие зелья лорда Альтхауса закончилось]

– Что бы там Альтхаус ни дал мне в экипаже, его действие закончилось. – Рен потёр затекшее плечо.

Одного взгляда в окно было достаточно, чтобы понять, что ему действительно удалось немного поспать, так как на улице было кромешной тьмой, если не считать огней, освещавших саму столицу.

Открыв дверь, он лицом к лицу столкнулся с человеком, который его разбудил. Он был высоким – очень высоким. Этот человек был на две головы выше него, с плечами настолько широкими, что его внушительная фигура казалась почти удушающей. Его пожилой вид был всего лишь проявлением возраста, так как его телосложение ничем не уступало олимпийскому.

– Простите, что нарушил ваш отдых. Господин сказал, что вам нужен отдых, но уверяю вас, сон будет гораздо приятнее на полный желудок, – произнёс мужчина, склонив голову.

Рен всё ещё был поражён его высоким ростом. На нём был надет костюм дворецкого с чёрной накидкой на плечах и шёлковые белые перчатки, на каждой из которых красовалась вышивка в виде крупного зелёного камня. От него веяло формальностью, что в сочетании с серебристыми волосами позволило Рену догадаться, кто это может быть.

– Прошу прощения за невежливость, должен представиться. Я Норберт, главный дворецкий поместья Альтхаус. Если вам что-нибудь понадобится, я всегда к вашим услугам, – высокий мужчина поклонился ещё раз.

– Д-да, рад познакомиться, – нервно усмехнулся Рен, всё ещё испытывая неловкость из-за этого человека.

Хотя огромный дворецкий говорил любезным и воспитанным тоном, его лицо оставалось непроницаемым, а глаза, казалось, читали Рена насквозь. За все свои восемнадцать лет он никогда не встречал никого, кого бы так боялся. Это был не прямой страх, но он знал, что если попытается сбежать – этот дворецкий будет тем, кто примет меры.

– Сюда, пожалуйста, я провожу вас в столовую, – Норберт заложил руки за спину и пошёл впереди.

Рен кивнул и последовал за дворецким, держась на расстоянии нескольких метров, которые он про себя окрестил «зоной рывка» – достаточно, чтобы быть вне досягаемости и иметь время для побега, если понадобится. Он не планировал ничего подобного, но страх брал своё.

Одна только внушительная аура дворецкого заставляла Рена чувствовать себя скорее слугой, чем наоборот. Он мог только смотреть на широкую спину дворецкого, осторожно следуя за ним и не обращая внимания на то, куда ступает.

– Вам понравилось ваше личное помещение? Я особенно позаботился о том, чтобы предоставить вам множество книг, которые помогут адаптироваться к этому миру, – неожиданно произнёс Норберт, не замедляя шага.

– Урр, да – жалоб нет. Просто хотел спросить, какие именно книги ты мне дал? – поинтересовался Рен.

– Самые разные, как я и говорил. Чтение поможет тебе освоиться в этом мире. Сказки, записи о монстрах, справочники для искателей приключений, истории на любой вкус, – ответил дворецкий и быстро скрылся за углом.

– Записи о монстрах?.. – нервно усмехнулся Рен, следуя за ним.

Дворецкий, казалось, не был настроен на беседу. Он молча шествовал по роскошным залам поместья, и Рен не мог понять, хорошо это или плохо. Впрочем, это не имело значения, потому что они остановились перед парой высоких деревянных дверей.

Рен наблюдал, как этот здоровяк в возрасте приложил руки к тяжелым дверям и без малейшего напряжения распахнул их, сохранив при этом невозмутимое выражение лица. За дверью открылся вид на элегантную столовую. Стены были увешаны картинами самых разных жанров, нигде не было ни пылинки, и самое главное – стол был словно из кино, которое он видел, тянулся вертикально через всю комнату и был накрыт белой скатертью.

Однако среди всего этого великолепия все очарование улетучилось, когда Рен увидел Альтхауса, сидящего во главе стола. Дворянин был одет в нечто среднее между черной мантией и костюмом, тонкая ткань была украшена золотой отделкой. Золотые радужки глаз Альтхауса словно светились, когда он смотрел на Рена через всю комнату с легкой улыбкой.

– Присаживайся. Теперь ты почетный член поместья Альтхаус, Рен. Я хочу, чтобы ты насладился этим ужином, – Альтхаус приветливо улыбнулся и жестом предложил юноше сесть на ближайшее к нему место.

"Он действительно хочет, чтобы я сел прямо рядом с ним? Он вообще пытается быть незаметным? Тут мест двадцать!" Рен на мгновение задумался, стоит ли подыгрывать.

– Кажется, мальчик еще немного устал. Помоги ему сесть, Норберт, – Альтхаус перевел взгляд на дворецкого.

– Конечно, мой господин, – кивнул Норберт.

Рен почувствовал огромную руку дворецкого у себя на спине. Лёгкого подталкивания хватило, чтобы заставить его идти вперёд.

– Эй! Я сам могу идти, – огрызнулся Рен и, фыркнув, направился к креслу слева от Альтхауса, садясь в него.

Дворецкий никак не отреагировал, просто кивнул и ушёл на кухню. Теперь они остались вдвоём с Альтхаусом.

Он наблюдал, как тот взял тёмно-зелёную бутылку вина и наклонил её, наливая алую жидкость в бокал. Альтхаус слегка покрутил вино в бокале, вдыхая аромат крепкого напитка, и затем взглянул на него.

– Хочешь немного? – предложил Альтхаус, протягивая ему бокал.

Аромат, поднимающийся от бокала, был почти опьяняющим. Рен никогда не интересовался алкоголем, но насыщенный, фруктовый запах вина почти искушал его пересохшее горло.

– Я ещё слишком молод для этого, – быстро ответил он с дрожащей улыбкой.

– Может быть, в твоём мире, но не здесь. Да ладно, тебе стоит отпраздновать новую жизнь, немного пожить, – настаивал дворянин с улыбкой, отпивая из бокала и издавая довольный вздох.

Меньше всего Рену хотелось оказаться в уязвимом положении рядом с таким человеком. Он насмотрелся в медиа достаточно, чтобы знать, что дворяне в фэнтезийных мирах почти всегда отбросы общества, и этот человек его купил, не меньше. Даже если он утверждает, что купил Рена только из-за интереса к его знаниям о другом мире, в это было трудно поверить.

– Извините, но я откажусь, – горячо отклонил предложение Рен, стараясь звучать как можно вежливее, хотя больше всего ему хотелось врезать этому человеку.

– Если ты настаиваешь, мой друг. Я никогда не встречал никого, кто не хотел бы отведать вина, сделанного из забродившего винограда садов Диониса, – констатировал Альтхаус, делая ещё один глоток вина, – честно говоря, многие заплатили бы целое состояние за один бокал.

– Дионис? Как тот самый, «бог вина»? – Рен удивлённо переспросил, поражённый последним замечанием собеседника.

Пусть его познания в греческой мифологии были не слишком глубоки, но о богах знали все. Услышать это имя в совершенно другом мире было неожиданностью.

– О? «Бог вина», говоришь? Это весьма любопытно. Сады Диониса всегда славились виноградом почти мифического качества, но ты говоришь, что название связано с богом? – Альтхаус улыбнулся, довольный новой информацией. – Расскажи.

– Ну, в моём мире существует множество религий и историй о разных пантеонах богов. Дионис – бог из греческой мифологии, он «бог вина», – объяснил Рен, вертя в руках столовые приборы, в нетерпении ожидая еду.

– Судя по тому, как ты рассказываешь, эти боги в твоём мире – всего лишь сказки, не так ли? – спросил Альтхаус, допивая вино одним глотком.

Прежде чем Рен успел ответить, двери распахнулись, и Норберт вошёл, неся в каждой руке по большому серебряному блюду. Дворецкий подошёл к столу и аккуратно поставил блюда перед ними, затем снял крышки. Аромат, вырвавшийся из-под крышек, наполнил воздух, разжигая аппетит.

На блюде была курица, покрытая сливочным коричневым соусом и посыпанная различными специями, а также свежие овощи, в приготовлении которых Рен принимал участие. И это ещё не всё – Норберт поставил корзину со свежеиспечёнными хлебными палочками.

– Приятного аппетита, милорд, сударь, – Норберт склонил голову. – Я буду ждать у дверей, если вам что-нибудь понадобится.

Между божественным ароматом еды и тем, как это кулинарное произведение искусства выглядело, голод Рэна стал почти нестерпимым, а живот громко заурчал. К счастью, похоже, аристократ либо не заметил этого звука, либо решил не обращать на него внимания, наливая себе еще один бокал вина, прежде чем взять приборы.

– Полагаю, вы познакомились с Мейнхардом, шеф-поваром этого поместья? – спросил Альтхаус, разделывая курицу ножом и вилкой.

– Да, – ответил Рен, не расположенный к светской беседе, так как все, чего он хотел, – это набить свой живот.

Он начал разделывать курицу вилкой с ножом, прежде чем засунуть кусок мяса, щедро политого соусом, в рот. Как только оно коснулось его языка – он словно попал в рай. В спешке он начал пожирать еду, забыв об обычаях приличия, и ел, как голодный зверь.

– Полагаю, вам это по вкусу? – спросил Альтхаус с кривой ухмылкой.

Рен кивнул головой, не отвечая словами, отпивая воды, прежде чем продолжить свою борьбу с тарелкой – закончив с ней в течение минуты.

– Что ж, похоже, ваш столовый этикет оставляет желать лучшего – но это незначительная проблема. Я никогда не был тем, кто строго следует кодексу поведения для дворян, – засмеялся аристократ, запивая свою еду вином.

В комнате воцарилась тишина, прежде чем Альтхаус поставил свой бокал и, посмотрев на Рэна, решил заговорить снова.

– Я хотел бы кое-что прояснить – одно недоразумение. Если я ошибаюсь, то не обращайте внимания на мои слова, но... Мне кажется, в карете сегодня, когда вам пришлось переодеться, вы подумали, что у меня были какие-то извращенные мотивы, не так ли? – спросил Альтхаус, его тон стал гораздо серьезнее, чем обычно, а золотые радужки глаз не отрывались от Рэна.

– Нет... ну... – Будучи поставленным в такое неловкое положение, Рен не знал, как именно ответить.

– Всё в порядке, Рен, – Альтхаус вытер соус с губ белой салфеткой. – Я прекрасно понимаю твои подозрения. Вся эта ситуация просто ужасна, я бы не винил тебя за недостаток доверия. Однако, уверяю тебя, у меня не было никаких злых намерений, когда я заставлял тебя измениться.

Этот человек был прав насчёт его недоверия, но вопреки здравому смыслу, он решил поверить его словам. По крайней мере, его тон казался искренним, и до сих пор Альтхаус оказывал ему только гостеприимство.

– Да, думаю, я неправильно понял всё раньше, – Рен улыбнулся, прежде чем сделать большой глоток воды из своего стакана. – Теперь всё хорошо.

– Ну, раз всё улажено, я хотел бы сообщить тебе о задаче, которую я хочу, чтобы ты выполнил. Решать только тебе, делать это или нет. Если ты откажешься, тебе всё равно разрешат жить здесь, но если ты согласишься, я буду выплачивать тебе содержание, – Альтхаус положил руки на стол.

– Что это? – спросил Рен, его глаза загорелись при упоминании денег.

– Я хочу, чтобы ты написал книгу, содержащую историю твоего мира, каким ты его знаешь, различные культуры, еду, всё. Конечно, ты не знаешь нашего письменного языка, поэтому Мейнхард согласился давать тебе уроки каждый вечер, – Альтхаус хлопнул в ладоши, как будто ждал, чтобы объявить это предложение.

Этого он точно не ожидал. Если честно, он ожидал чего-то более вульгарного от дворянина, но это, безусловно, было приятным изменением. Однако, он? Писать книгу? Книгу, которая представит Землю через его собственный опыт? Даже он мог сказать, что он не лучший кандидат для такого проекта.

– Ты можешь подумать об этом, нет необходимости спешить, – Альтхаус посмотрел на него, прежде чем поправить воротник своего костюма.

– Ну, у меня просто один вопрос, – спросил Рен, не зная, какой вариант ему больше нравится. – Эта книга только для тебя или для кого-то ещё?

– Как бы мне ни хотелось поделиться эпосами твоего мира со своим, ты же помнишь, какое у тебя положение в этом мире, верно? Если я начну распространять такие писания, любопытные взгляды аргонавтов несомненно обратятся прямо на меня, а они не из тех, с кем можно договориться, – Альтхаус слегка улыбнулся.

"Аргонавты" – он услышал это название уже второй раз, и до сих пор не понимал, что это такое. По крайней мере, в этом мире он не понимал значения этого слова.

– У меня только один вопрос – что такое "аргонавт"? – спросил Рен, поймав Альтхауса на слове, прежде чем тот успел встать из-за стола.

Дворянин несколько секунд смотрел на стол, словно обдумывая, как ответить, прежде чем повернуться к Рену – все еще с сомнением в своем царственном взгляде. Было очевидно, что этот термин относится к чему-то зловещему или злому, но его разъедало любопытство узнать, что он означает.

– Полагаю, тебе стоит знать, но для полноты картины я объясню все как следует. В Масторне есть три пути, которые могут выбрать в жизни те, у кого есть талант к бою. Самый распространенный – это путь "Искателя приключений" – того, кто путешествует по земле, выполняет задания и исследует тайны этого мира. Довольно насыщенная жизнь, если спросите меня. Затем есть "Рыцари", для которых требуется не только магический и физический талант, но и истинная честность, служение королевству всем своим существом. И, наконец, есть "Аргонавты" – а именно, обычные чины в этой сфере деятельности называются "Палачами", а аргонавты – это высший ранг в этой ветви, – Альтхаус подпер подбородок руками.

– Честно говоря, я примерно этого и ожидал от этого мира, за исключением всей этой истории с "Палачами" и "Аргонавтами", – подумал Рен, внимательно слушая объяснения.

– Давным-давно старый король Масторна основал "Аргонавтов", чтобы противостоять неудержимой силе героев из других миров, которых призывали другие королевства. Хотя они занимаются не только проблемами, связанными с пришельцами, – они как королевские псы. Они невероятно сильны, и поэтому нам нужно действовать осторожно. Мы в логове зверя – оставаться в столице означает быть прямо у них под носом, – Альтхаус погладил свою бороду.

– Понимаю... ещё один вопрос, – Рен чувствовал, что уже надоедает мужчине, но любопытство его разбирало, – когда вы говорите "неудержимая сила героев из других миров", означает ли это, что у таких людей, как я, есть какой-то врождённый талант в этом мире?

– Не хочу давать тебе ложных надежд, но в большинстве случаев – да, – Альтхаус встал из-за стола, расправляя складки на своём костюме. – А теперь, если позволишь, у меня много бумаг, которыми нужно заняться. Отдохни, Рен, завтра начнётся новая жизнь!

И снова он почувствовал воодушевление от пребывания в этом фантастическом мире. Казалось, его неудачное знакомство с этим миром заставило его иначе взглянуть на Альтхауса, который казался почти святым по сравнению с другими дворянами.

http://tl.rulate.ru/book/69507/5933716