Готовый перевод Spirit Fox / Духовный лис: Глава 13 - Перед осадой

Палец Роя провёл по земле. Посмотрев несколько секунд на обгоревшие крупицы грунта на кончике пальца, он вытер руки и повернулся к магу рядом с собой.

«Есть идеи, что вызвало это?», - спросил Рой.

Рой развернул свой 31 гвардейский полк в лесу Зелёного листа, чтобы помочь в расследовании. Один из его солдат наткнулся на эту поляну, заметил воронку и сообщил ему о находке.

«Судя по всему, это результат заклинания [Огненный шар]», - ответил маг в мантии.

«Почему ты так решил?» - спросил Рой недоверчиво.

Маг мог только насмехнуться над невежественным капитаном стражи. Однако, он не посмел сказать что-нибудь слишком неуважительное в адрес начальника, назначенного командующим, он не хотел навлечь на себя гнев командира.

Маг сказал: - «Размер кратера соответствует радиусу взрыва [Огненного шара]. Кроме того, трава по краям, а также почва на дне кратера выжжены до черноты».

«Понимаю. Давайте продолжим исследовать эту область, попробуем найти что-нибудь ещё», - сказал Рой, глядя на группу магов позади него.

Маг рядом с ним поспешно возразил: - «При всем уважении, сэр, но разве мы не должны были искать признаки присутствия крыс-поваров и пауков-щелкунчиков? Я не понимаю, какое отношение огненная магия имеет к тому, что произошло в пещере Костного мозга.»

'Неудивительно, что командующий хотел, чтобы я возглавил это расследование. Маги, которые слишком высокого мнения о себе, просто не могут остановиться, чтобы взглянуть на происходящее под другим углом', - подумал Рой.

Рой не ответил сразу, а вместо этого перевел взгляд на поляну.

Через несколько секунд наблюдения за качающейся на ветру высокой травой Рой сказал: - «Разве это не странно?»

«Что странно, сэр?» - растерянно спросил маг.

«Отсутствие чего-либо. Это просто случайная воронка на поляне посреди леса. Как ты думаешь, почему?»

«Эм, может, кто-то тренировался?», - спросил маг, не понимая к чему ведёт их разговор.

«А теперь скажи мне. Кто тренировался?», - спросил Рой.

Казалось, что маг что-то понял.

«Понятно. Кто будет тренироваться на поляне в лесу? Подождите, а это не могли быть гоблины, живущие в лесу?», - спросил маг.

Рой покачал головой и ответил: - «С каких это пор гоблины практикуют магию на чём-то, что не является живой целью?»

«Что вы имеете в виду, сэр?

«Я имею в виду, что это не гоблин. Более того, какой гоблин позаботится найти поляну в лесу для тренировки? Я сомневаюсь, что у них хватит ума, чтобы побеспокоиться о том, что лес загорится от их необдуманных заклинаний», - сказал Рой.

Маг, казалось, наконец понял: - «Вот оно что!»

После этого диалога, маг, казалось, несколько зауважал капитана стражи. Похоже, он был не так бесполезен, как сначала предполагал. Командующий действительно сделал правильный выбор.

«Итак, какова ваша теория, сэр?» - спросил маг более уважительным тоном.

Рой не пропустил изменение, но сделал вид, что не заметил его и ответил: - «Принимая всё вышесказанное во внимание, я считаю, что за это ответственен мудрый зверь. Во-первых, никто не входил в этот лес, кроме солдат, состоящих в моём полку, и никто из них не мог использовать магию. Во-вторых, выбор этого места подразумевает, что у совершившего это достаточно интеллекта, чтобы избегать участков с большим числом деревьев, играя с огнём, что исключает возможность того, что это гоблины. В-третьих, эта воронка появилась всего через пару дней после убийства охранника в пещере Костного мозга, это не может быть просто совпадением. Этот мудрый зверь растёт пугающими темпами. Если он уже может использовать заклинания, как скоро он сможет сровнять с землёй дома, города и даже страны?»

Маг энергично кивнул головой на слова Роя.

«Теперь ты хочешь исследовать окрестности?», - с улыбкой спросил Рой.

Магу напомнили о предыдущем приказе Роя: - «Да, сэр, немедленно!»

Маг вернулся к своей группе, которая слушала Роя с расстояния в несколько метров. Они были одинаково потрясены дедуктивными способностями Роя.

Все маги были одеты в одинаковые длинные красные шёлковые мантии с капюшонами, скрывающие их внешность.

Вскоре маги рассеялись по округе в поисках других признаков странной активности.

Рой же опустился на колени и с интересом наблюдал за воронкой. Сам того не замечая, он всё больше желал поймать представителя этого редкого вида.

--------------------------------

Зулу бежал по высокой зелёной траве, которая слегка колыхалась на ветру. Его стремление к эволюции подтолкнуло его к поиску как можно большего количества Эссенции, что в конечном итоге завело его глубже в лес, где теперь он с жадностью наблюдал за действиями группы гоблинов.

Низкорослые гротескные чудовища, казалось, возвращались домой, и это именно то, на что Зулу надеялся.

'Да! Да! Приведите меня к своему дому.'

Зулу практиковал свой новый навык [Рывок]. Он обнаружил, что само заклинание было относительно простым - оно позволяло ему быстро двигаться в определённом направлении в пределах трёх метров, но потребляло выносливость. Однако, несмотря на свою простоту, в сочетании с его улучшением [Быстрые ноги] 2 ранга и природной лисьей скоростью, при движении он выглядел как размытое пятно.

Спустя ещё час использования своего навыка [Подкрадывание] Зулу успешно проследовал за гоблинами до их базы.

Большие ворота из дубовых брёвен распахнулись, пропуская гоблинов внутрь. Они быстро скрылись за стеной, а ворота закрылись за ними.

Лагерь гоблинов прилегал к краю скалистого утёса. По периметру его окружал частокол высотой три метра, который полностью изолировал его. Сам лагерь был размером с одно футбольное поле с плохо построенными глинобитными хижинами и редкими грудами костей внутри. В склоне утёса - в районе центра лагеря - была вырыта двухметровая дыра, которая, очевидно, куда-то вела.

Можно было заметить группы гоблинов, бродящих по лагерю, выполняющих свою работу или собирающих охотничьи отряды. Время от времени один из гоблинов выходил из дыры в склоне утёса с извращенной, но довольной улыбкой.

Зулу выполз из высокой травы и незаметно взобрался на дерево, используя свои [Острые когти]. Взобравшись на широкую ветку, он лёг и стал наблюдать за гоблинами. Теперь ему просто нужно было дождаться наступления темноты.

Прошло несколько часов, и, наконец, солнце стало скрываться за горизонтом, окрашивая небо в очаровательный красный цвет. Скоро настанет время действовать.

Конечно, Зулу не собирался атаковать лагерь гоблинов в лоб, это было бы самоубийством. Вместо этого он будет использовать все грязные трюки, на которые он способен, в конце концов, он был хитрым лисом.

Ухмылка появилась на лице Зулу, когда солнечный свет полностью исчез за горизонтом. В темноте ночи, он начал спускаться с дерева.

Зулу осторожно подобрался к лагерю, он никогда не покидал покрова травы, сохраняя дистанцию ​​в десяток метров от дубовой стены. Таким образом, он крался по периметру лагеря, пока в конце концов не добрался до стены утёса. Теперь он был в том месте, где частокол соединялся с утёсом.

Зулу стал потихоньку копать небольшую яму в склоне утёса и сбоку от дубовой стены, минуя её границу. Его проникновение в лагерь гоблинов официально началось.

Зулу мог видеть только в двадцати метрах перед собой в кромешной тьме с помощью [Ночного зрения], а в сочетании со светом луны, он мог видеть, как будто днём. Но у него не было оснований полагать, что он уникален в этом.

'Будучи волшебными существами, гоблины тоже должны иметь какое-то ночное зрение. Если я их вижу, то и они, чёрт возьми, могут увидеть меня. Мне придется полагаться на [Подкрадывание] и [Обонятельное запутывание], чтобы остаться незамеченным'.

Подумав об этом, Зулу замаскировал свой запах запахом грязи, используя [Обонятельное запутывание] и продолжил бесшумно красться вглубь лагеря вдоль утёса.

Зулу также не мог рассчитывать, что останется незамеченным из-за своего размера. Он уже давно превзошел размерами новорождённого духовного лиса или стандартного земного лиса. Теперь он был сравним размером с чёрным медведем, стоящим на четырёх лапах, хотя у него было гораздо меньше шерсти, и он был намного тоньше, чем этот рослый зверь.

Зулу внезапно остановился, шум в лагере привлёк его внимание.

Двое гоблинов ворвались в лагерь с горящими взглядами. Казалось, они что-то остервенело обсуждали с другими гоблинами в лагере. Другие гоблины быстро присоединились к ним в их волнении и начали от энтузиазма подпрыгивать на месте.

'Чего они все так взволнованы?' - подумал Зулу, наблюдая за ними любопытным взглядом.

То, что увидел Зулу, заставило его глаза округлиться от удивления.

После того, как вошла первая пара гоблинов, последовала ещё одна пара с веревкой в ​​руках, волоча за собой что-то.

Этим чем-то была красивая женщина в красной форме стража, связанная и с кляпом во рту. У неё были длинные рыжие волосы и фиолетовые глаза. Она была хорошо сложенной и загоревшей из-за своей физической работы солдатом. Несмотря на её затруднительное положение, она бросала свирепые взгляды на гоблинов вокруг неё.

'Они захватили одного из этих солдат? Но зачем?'

Мысленный вопрос Зулу быстро получил ответ, когда массивный гоблин высотой шесть футов вышел из пещеры с развратной ухмылкой, состоящей из отвратительных зазубренных зубов. Гоблин бугрился мускулами и, казалось, небольшой след разума проскальзывал в его взгляде. Он был одет только в кусок ткани на талии, а с шеи свисало ожерелье из зубов.

'Ооо…. Верно. Гоблины.'

Гигантский гоблин неуклонно шёл к рыжеволосой женщине, в то время как более слабые гоблины в страхе опускали глаза.

Женщина отчаянно пыталась вырваться из своих пут, но гоблины рядом с ней только сильнее натянули веревки, которые сковывали её. Они, казалось, наслаждались её страданиями, широко улыбаясь и наблюдая за её попытками.

Гигантский гоблин потянулся к женщине, которая попыталась вырваться из протянутой зелёной руки. Гигантский гоблин был разъярён её неповиновением, он ударил её в челюсть широким замахом, из-за чего у неё выпало несколько зубов. Затем гигантский гоблин схватил потерявшую сознание женщину и, перекинув её через плечо, неторопливо вернулся в пещеру.

'Должен ли я помочь ей? Не бесплатно, конечно. Но что она могла бы мне дать? Информацию? Но я не могу с ней общаться… К чёрту всё, я просто пойду и посмотрю, что произойдёт.'

Зулу снова пополз вперед вдоль стены утёса, держась края лагеря. Темнота ночи, а также его [Подкрадывание] и [Обонятельное запутывание] делали его практически невозможным для обнаружения.

Зулу добрался до дыры в стене и выглянул из-за угла, навострив уши.

Заглянув внутрь с помощью [Ночного зрения], Зулу увидел гигантского гоблина, приковывавшего бессознательную стражницу к дальней стене комнаты. У той же стены оказались ещё две женщины, совершенно голые и ужасно истощённые. Было очевидно, для чего использовалась эта комната.

Вырытое в земле помещение имело площадь всего тридцать квадратных метров с двухметровым потолком. На дальней стене висели три комплекта цепей и кандалов. Два уже были заняты, а скоро будет занят и третий. Цепи были сильно изношены от постоянного использования. На левой стене висел единственный факел, предназначенный для освещения комнаты.

'Я не знаю, как я к этому отношусь. С одной стороны, мне всё равно, что происходит с людьми, но это кажется неправильным, независимо от расы того, с кем это случилось. Что ж, я вовсе не герой, чтобы спасать их ради славы и справедливости. Мне будет полезнее использовать их по-другому, как очки Сущности! Конечно, таким образом я бы также избавил их от страданий. Вот такой вот я хороший парень.'

Придя к такому внутреннему заключению, Зулу заметил несколько деревянных балок, торчащих из земли и уходящих в земляной потолок. Они представляли собой грубо сколоченные опорные стойки, неравномерно расположенные вдоль стен. Воистину, у гоблинов не было способностей к строительству. Потом он посмотрел на факел.

Зулу широко ухмыльнулся. Он сразу понял, каким будет его первый грязный трюк.

http://tl.rulate.ru/book/69446/2023118